承德殿內霎時沉寂下來。
只有一排排拳頭大的燭火發出微小的辟啪爆裂聲，忽爾一陣狂風胡亂捲起大片輕薄的宮紗，透過橘紅的燭光，隻影影綽綽的映出兩個一高一低的身影。
萬翼始終保持著垂首的姿勢，肩背卻挺得筆直。新帝一直未開口，他便繼續保持這個姿勢，將後續都交由了皇帝。
好半晌，直到他傷重的身體撐不住，微微晃了一晃，新帝才伸出手，欲扶起他，口中道，「朕竟忘了愛卿還帶著傷，便坐著回話吧。」
萬翼眉心微皺，強忍住抽回手的慾望，順著新帝的手勢坐在一側的紅木椅上。
明明滅滅的燭火躍動著，小皇帝猶帶稚氣的陰柔面孔上有著一雙屬於成人的冷漠眼睛，他朝他勾起一個愉悅中夾帶著一絲遺憾的笑容，「愛卿，知道方纔你若未及時補上最後一句，等著你的是什麼嗎？」
萬翼一凜，心下震動。
「猜到了？你很聰明，」祁見鋮語中的遺憾之意愈濃，「到底是上天垂憐，也不願讓這世代驚才絕艷的萬家在今夜滅族。」
萬翼強回給新帝一個笑容，「多謝陛下恩典，萬翼沒齒難忘。」
祁見鋮道，「既然你知道，也該明白，此行朕為了你，可是冒險出動暗衛，攔下了太后的刺殺，否則還不知愛卿能否回來覆命。」
「當日西郡之行遇上了刺客後，是陛下出手相助？」
萬翼自明白濟王的心意後，重新推測，看當時遇刺情形，濟王分明是知情之一，但其中半數刺客都是直衝她而去，而濟王護她之心亦是毫無遮掩，因此他推測濟王雖知情，但真正欲殺他，卻又能壓得住濟王命令之人，除了太后，還能有誰？
莫怪他們出逃後竟未遇到追兵，她原想刺客們是礙於濟王的身份，原來其中還有小皇帝派人圍剿之功。
新帝心情不錯的點頭，握住他的手，「萬郎啊萬郎，你說你該怎麼報答朕？」
萬翼……萬翼被這小皇帝屢次調戲，已經自有一套應對之法，只見他麻溜地一跪地，順勢抽回手，「微臣願為社稷肝腦塗地，在所不惜。」
一隻修長白皙卻又蘊含著爆發性力量的手臂捏起萬翼的下巴，迫使他抬起頭，此動作榮登新帝最喜愛的動作排行榜榜首，祁見鋮自上而下的俯看著那張在燭光下美得驚心動魄的臉，「愛卿從來只是說得好聽。」
萬翼對那雙日益幽深的眼提起警惕，他收斂所有表情，只是靜靜回望著新帝。
祁見鋮微微一頓，這才移開那近乎著迷的眼神，仿若嘆息般道，「萬郎……實在生得太好了點。」
萬翼不語。總不能回一句：皇上您生得也不錯？
祁見鋮一手支著下顎，似戲謔道，「若前首輔還能再有一女。怕是朕也顧不得其他，定要迎進宮去。」
萬翼腹誹，毛還沒長齊的臭小子，竟肖想於他？此生他定要死死守住這秘密。
新帝起了身，朝守在殿門的內侍招招手，老太監捧上一個鋪著絨布的木匣，祁見鋮拉開匣子，取了一個尾部印著紅色火焰的信紙，「作為坦誠的獎勵，今夜便讓愛卿做個明白人。」
萬翼接過信紙，目光便被信末的篆筆——『魏』字吸引。
竟然是他！
心念流轉間，萬翼未做多看，只是將信紙又雙手奉還給小皇帝，口中直呼，「皇上神機妙算。」
新帝意味深長道，「普天之下，莫非王土，率土之濱莫非王臣。」
萬翼心下劇震。
新帝的右手似有若無的劃過他的臉，「好好跟著朕，朕不會虧待了你，朕的耐心也是有限度的。」
萬翼出宮門後，幾乎一上馬車便半昏迷在塌上，雖然身體已超過極限，難以負荷。但他腦中依然在飛快的計算著，原來當日新帝在臨走前最後一次召他時，提到將會派人助他一臂之力，原來那人竟是魏非？
莫怪新帝能瞭如指掌，竟能在太后與濟王眼皮底子下布反間計，新帝的手腕可窺見一斑。
這樣想來，萬翼後怕不已，汗濕重衣……新帝說的派人相助，只怕是暗中監視他與濟王可有串通；而此前的刺客事件，新帝早已知情，卻放任刺客們截殺一眾賑災官吏，一面是逼他意識到真相後與濟王決裂，另一面也是為了不打草驚蛇，不讓內線被暴露。
莫怪皇城越來越多的西郡難民，雖有混亂，卻從未被驅逐……這樣想來，祁見鋮小小年紀，城府與狠辣便令人心驚。
細心挑選了官吏，眼睜睜看著這數百隨行送死；為了設下圈套，誘出濟王與太后的謀逆之證，又枉顧數萬災民性命，致使西郡死城林立，到時再理直氣壯，一股腦兒將這盆髒水潑到濟王太后身上。
該說祁見鋮有天賦嗎？早早便領悟了帝王無情之道。
而今夜小皇帝急召他其實並不需要所謂的情報，他真正要看的，原來是他在濟王與皇權中的取捨，他的表態，才是祁見鋮所要的。
萬翼翻過身，仰面躺在厚厚的絨毯上，長長的呼出一口氣。
不論如何，今夜他陰差陽錯的過了關，加之西郡之行，他也未留下任何叛出的劣跡……
很好，萬翼喘了口氣，終於通過那變態小皇帝的認證，該是他開始平步青雲的時候了——
呵……哈哈哈。
萬翼無聲的大笑，竟是不覺笑出淚來。
翌日早朝，隨著萬郎的孤身歸來，又獻上機要情報，新帝破格提拔，當庭將他升任左春坊充經筵講官，品級提至五品。
只短短不到兩年，便由七品連跳兩級，在場諸人無不嫉恨交加，灼灼視線盯緊這少年，有好事者，甚至目光曖昧的游移在他與新帝身下，自不敢言。
萬翼卻是疑惑為何新帝不立刻公佈濟王叛變的消息？這念頭只是一閃，他便強迫自己不再往下想，沒有讓他做那出頭羊，他便該感激了。
領著嶄新官袍回府之時，門前鑼鼓震天，他的兩位妾室憐我與憐卿，一早便被接出醉玥樓，一人著鵝黃，一人著桃紅，似兩朵鮮花，羞答答的垂首立在一旁。
萬翼揉了揉太陽穴，竟是差點將她們忘了。