呢喃聲如夢，卻清晰，「……想要我嗎？」
他如遭雷擊，霍然抬頭。
她卻格格一笑，猛然抱住他的脖子，向後一倒。
宮胤身不由己倒在她身上，即將壓倒她之前猛地撐住雙臂，黑暗中她看不清他的臉，但聽得見他忽然急促的呼吸。
她吃吃一笑，揪住他胸前衣襟，一扯。
「嗤啦。」一聲，一線鎖骨平直，在她的目光中亮著肌膚如雪的微光。
她靠上去，將臉輕輕貼在他胸膛。一霎香氣逼人。
他雙臂似一軟，栽倒在她身上。她微微起了喘息，伸臂抱住。
室內香氣氤氳，似清冷梅上雪香，又糾纏著牡丹般濃郁華豔香氣，涇渭分明卻又融為一體，福字壽喜雙耳鼎內煙氣裊裊，遮沒一室的春意。
窗外似乎起了風，將零落的殘枝，刷拉拉地掃在窗紙上。大荒的雪季，快要到了。
卻忽然有急促的腳步聲傳來！
與此同時，激越緊張的傳報聲，響徹整個玉照宮！
「報！」
「浮水部太尉傷勢發作暴斃！」
「浮水部在京全員，群情激憤，已經全數聚集，逼近玉照宮！」
……
火把將夜色點亮，遠遠看去蒼黑的天幕上似被燃燒了一個紅色的洞。
景橫波和宮胤趕到玉照宮門前時，看見的就是無數躍動的火把，連綿成一片深紅的血帶，將玉照宮包圍。
人群在鼓噪，景橫波聽了好一會兒，才聽出對方是在喊：「女王暗殺八部重臣！挑起王庭爭端！交出女王！殺了女王！」
她怔在當地，一時完全沒有搞清楚怎麼事情忽然到了她的頭上。
成太尉死了？
死了和她有什麼關係？他被送回府之後，到底又發生了什麼？
「開門！」景橫波仰頭呼喊，她不信這個消息，她要出城，她要搞清楚到底怎麼回事！
刺殺成太尉的刺客明明被她擋下，成太尉當時血都沒流幾滴，走的時候還是好好的，怎麼回家之後忽然就發作傷勢死了？
這不可能！
她抬頭，頭頂是陰霾欲雪的天空，似一棟危城，將要轟然壓下。
「開門！」她發狂般地呼喊，奔上前來。
手臂忽然被人扯住，宮胤的聲音依舊清晰冷靜，「站住！」
「宮胤！」她回頭，眼睛通紅，「他們在陷害我！成太尉不可能死的！一直有人在害我！」
「你衝出去，立即就會被憤怒的浮水部護衛們撕碎。」宮胤冷然道，「成太尉在浮水部威望極高。他們一定會為太尉報仇。而六國八部的人就算出手傷了你，也可以立即想辦法跑回本部，王庭無法隔著六國對八部任何一部開戰，你會死得毫無價值！」
「我可以解釋！凶手如果是我，我當初為什麼要救他！」景橫波一指前方，「他們沒長腦子，就拍醒他們！」
宮胤注視著她，明澈的眸子裡，倒映一抹血影。
「既然敢來玉照宮，自然早已做好了準備……」他低低道，隨即吸一口氣，一指城上，道，「上去再說。」
景橫波看看把守得死死的宮門，也知道宮胤此刻不會讓她出門，她仰頭想了想，一轉身，默不作聲上宮城城牆。
牆頭上挑著數盞氣死風燈，照出一團朦朧的光暈，她在城頭出現時，城下廣場頓時一片鼓噪之聲。
「女王來了！」
「就是她！就是女王！」
「就是她害死了太尉！」
景橫波手扶著冰冷的城牆，石縫裡生了霜，沁涼，掌心卻灼熱地燙，但無論冷或熱，她此刻都感覺不到。
她只看見底下一雙雙憤怒的眼睛，有士兵也有百姓，帝歌城原籍浮水部的百姓也有不少。老太尉當年對百姓有活命之恩，更曾在浮水部遭遇大劫的時候，奔走於帝歌，讓帝歌收留了一大批逃難的百姓，對於帝歌的浮水部百姓，他是恩人，是神。
隔著三丈宮牆，她能感受到那般灼灼的憤怒，似要捲出數丈烈火，將她吞沒。
「自盡以謝！自盡以謝！」底下的鼓噪聲，如浪潮，一波波捲過。
景橫波閉了閉眼睛。
再睜開眼的時候，她聲音高亢，「閉嘴！」
身邊宮胤衣袖一拂，一股滾滾氣浪自城巔拂下，最前面一排的人忽覺烈風逼人，氣息一窒向後一退，後頭的人被撞著，下意識收聲，一層一層，人群如漸漸退潮的海浪，漸漸平靜。
「我沒有殺成太尉。」景橫波第一句話開門見山，「無數人看見我在西歌坊救下成太尉，為此自己還受了傷，你們不去找那個刺客，反來玉照逼宮，你們的道理在哪裡？」
人群一分，幾個一身重孝的人走出來，抬出擔架，擔架上是成太尉的屍首，隱約可以看出臉色發黑，軀體僵硬。
擔架邊是一個老者，沉聲道：「草民是帝歌人氏姜月柏，從醫五十年，帝歌大多數百姓都識得草民，當知草民一生，從不虛言假飾。」
一眾人都點頭，宮胤在景橫波身邊道：「帝歌第一名醫。性情剛正，懸壺濟世。一生活人無數，從不收貧苦百姓診金。」
景橫波心中一沉。
連宮胤都知道這人名聲，可見其人信譽度。
「草民只說自己知道的。」姜月柏平靜地道，「太尉胸前有輕微刺傷，但並未危及生命，令他身死的……」他舉起身邊成太尉的手背，「是這道抓痕。」他頓了頓，道：「抓痕有劇毒。一個時辰後發作，藥石罔效。」
景橫波看不清成太尉手上傷口，但知道一定有。
她怔怔地抬起手，此時才看見，自己兩手指甲裡還殘留一點點皮屑和血跡，她記得自己衝進人群拉開成太尉的時候，確實是狠狠抓住了他的手，自己指甲長而堅硬，情急之下抓破是完全有可能的。
她心中一片混亂——怎麼會這樣？
姜月柏說完就不再開口，退了下去，屍首身邊，一個少年悲憤地道：「家母早逝，家父多年未續娶，更無近身侍妾，這抓痕，除了你女王陛下，再無他人！」
「我若想要殺成太尉，大可在西歌坊就不救他！」景橫波冷然道，「何必費這事！」
「因為你要迷惑眾人！」忽然一大群人湧入，當先一人大聲道，「你當著帝歌百姓的面救成太尉，就是為了殺他的時候以此脫罪！」
燈光照下，那人坐在輪椅上，臉色蒼白，赫然竟是趙士值！
他身後，是一大群以他為風向標，視他為師的文官！
「放屁！我為什麼要殺他！」
「因為成太尉反對了對你有利的協議！」又一個聲音冷冷接口，「當日帝歌山口我等六國八部首領遇襲，曾經被迫和挾持者簽署了一道協議。其中浮水部的協議，就是將來將浮水沼澤的一部分出產轉讓女王名下，當時簽協議的是浮水司空，但成太尉發現之後堅決不贊同，你知道後，恨他阻擾，故意安排了所謂畫像的計畫，誘他前來畫像，又安排刺客來刺殺他，再裝作自己奮不顧身相救，博得他的信任和百姓愛戴，再悄悄在指甲中下毒，殺了他！」
燈光下來人聲音清亮，身形玲瓏浮凸，是緋羅。
她身後靜悄悄跟著六國八部的在京官員們，人人臉色鐵青。
「這個協議我不知道！如果僅僅為了這個協議不能滿足就殺人，難道我沒長腦子？難道我不知道這事情的嚴重性？難道我想自己給自己找麻煩！」
「你行事恣肆放縱，何曾理會過規矩道德？」又是一聲霹靂大吼，伴隨著鐵片甲葉的叮噹摩擦聲響，和獨屬於士兵的整齊快速小跑步伐，一騎黑馬，忽然從黑暗中飆射而出，人未到聲先至，響徹廣場，「我兒當初和你無冤無仇，你都能在琉璃坊鬧市，當著無數人的面，指揮著火馬車撞死我兒！我亢龍為第一強軍，國師嫡系，國師待你不同尋常，你都能不顧後果，下這樣的狠手，一個阻擾你獲益的浮水太尉，你又怎麼會顧忌後果，不敢殺人？你如此心性狠毒，行事跋扈，你何曾顧忌過什麼！」
燈光下他鬚髮怒張，戟指顫抖，滿頭黑髮已全白。他身後士兵黑壓壓如潮水，無聲無息湧入廣場，青黑色的甲片，在幽黃一團的燈光下閃耀如冷眼。
「是極！桑大祭司對你尊敬愛戴，你卻一進宮便將矛頭直指於她，為奪權無故毀祭司高塔，殺祭司護衛，覆桑家滿門！你尚未登基，便已野心勃勃，傷大臣，敗豪門，奪大權，你要的根本不僅僅是女王之位！你要的是傾覆這百年規矩，傾覆這穩定朝局，傾覆我大荒數百年鐵律和天下！」
「有句話說對了。你確實是身負使命前來大荒的使者，但不是神的使者，是魔的使者！你的到來也不是為了拯救大荒，是為了顛覆大荒！」
「你入宮至今，沒有遵守過一條規矩，沒有學過一條儀典，沒有見過一次教引嬤嬤，還多次羞辱我禮司派去的官員。你這樣的女王，如何能安於其位，維持我大荒朝局平穩？你如不死，我等必將眼見你禍亂朝廷，遺禍黎民！」這回顫巍巍走出的，是終於把病養好的禮相。他身後，整個禮司的官員都在。人人面色漲紅，神情激越——自從迎駕景橫波之後，五司第一的禮司便陷入了有史以來最沒地位最受氣的狀態，人人憋氣至今，此刻環顧左右，頓覺心神暢快。
「妖女必死！」不知道是誰先吼出了第一聲。
「妖女必死！」
「妖女必死！」
吼聲一陣接著一陣，在廣場上響起，此起彼伏，似浪潮捲過整個帝歌。
天色幽冥，沉雲浮動，暗淡的星光在極遠之地明滅，籠罩著開國女皇巍巍神像，而女皇低垂的眼皮，則深冷地籠罩著底下浩蕩的人群。
景橫波清楚地看見廣場上一團一團都是人，有兵、有六國八部、有文臣、有武將、有禮司、有士子，有這幾乎集合了大荒上層建築的所有組成成分。
除最沒地位的大荒百姓之外，所有。
景橫波冷笑一聲。
湊得好齊。
一個人能令這麼多人反對，也算她牛逼。
此時她知道不必解釋了，解釋也無用，果然如宮胤所說，安排好的陷阱，必然天衣無縫。這群人早已聯合起來，費盡心思，等的不就是今日？
當日協議之事，她雖然搶到了一張，但關注的只是最後一行取消迎駕大典的事情，前面六國八部那麼多條，哪裡會一一細看。之後此事涉及到宮胤的朝政安排，她也無意多問，並不知道宮胤有讓浮水部安排產出轉讓給她的事。
但此時要說不知，誰信？
何況還有那些陰錯陽差結下的，難解的死結。
只要她不願做傀儡，只要她想做自己，只要她想掙紮著活下去，她就注定和這些人，永遠站在楚河漢界的兩端。
大荒的格局不容撼動，統治階層的利益不容侵犯，那些對她出手的人不容她反抗，反抗就是不安分，是野心勃勃，是禍國妖女。
她掀翻得罪的不是桑侗趙士值，是整個大荒的既得利益團體。
她在捍衛自己的同時，也令他們畏懼，畏懼得抱團而起，第一次齊心協力對付她。
鴻溝裂痕早成，沒有從容渡過的餘地。
不是她殺戮他們，就是他們殺戮她。
那些冰涼的尖銳的嗓子，化為利刃，一刀刀戳向城頭，她在萬刃中心。
到了此刻，她反而不再憤怒，心深處是冰涼的冷靜，滿滿溢著對這群道貌岸然者的恨意。
她從來都知道欲速則不達，知道在自己掌握更多力量之前，貿然和利益團體爭鬥，吃虧的只能是自己。她寧可選擇彼此都能接受的緩和方式，為此不惜裝神弄鬼，至今只取了聽政之權。
然而這些人又何曾有一日放過她？
她還未進入大荒國境，桑侗就試圖殺她。
她為自保毀桑侗，由此被所有官員警惕。
成孤漠之子與其說是死於她之手，還不如說死於潛藏的陰謀。
趙士值自身齷齪，卻粉飾著大儒的面具，煽動無知文臣和士子盲從。
成太尉之死，更是顛倒黑白。
不，是這所有事背後，還有一個身影。
一個潛藏的，從未顯形，似有若無的身影，沉默在人群之後，以一雙鷹隼般的眼森然將她凝視，輕易不出手，一出手便直抵三寸，毒液入心。
她是馬車，衝入大荒政壇，原本打算徐圖漸進，緩緩碾出屬於自己的路，卻有一雙手其後推動，欲待送她撞上南牆。
是誰？是誰？
「殺了妖女！」廣場上呼聲一浪高過一浪。
景橫波微微冷笑。
同樣是這個廣場，她曾因相救帝歌百姓，在此地接受無數人歡呼。
如今在此地面對另一群人的惡意，眾叛親離。
眾叛親離……
她微微側頭，去看一直沒有說話的宮胤。
黝黯的天色下，他眸子冷然有光，似乎並不以此刻情形驚異。
「亢龍軍！」宮胤忽然開口，聲音在廣場上滾滾傳開，立即就壓下了所有的聲浪，「軍令未至，營門不開，誰允許你們今晚出現在這裡！」
眾人一凜，抬頭看宮城之上，男子白衣如雪，女子紅衣似火，並肩而立於皇城煙華之下，恍若神仙眷侶。
所有人都震了震，想起這個男人的身份和威望，想起他以布衣之身，扶搖直上，短短數年居高位，據大權，手掌國器，俯瞰大荒。
想起傳說中他的堅執、剛硬，和凌厲鐵血對待反對者的手段。
廣場上一靜，有冬夜的寒風呼嘯捲過。
卻有一騎，悍然越眾而出。
「國師！」成孤漠單人獨騎，遠遠行出陣列，仰頭看城牆上的男人。
宮胤雙手據牆，冷然下望。他的眼神如冰，成孤漠的眼神卻是火。冰火交擊，似有火花爆開。
「成孤漠，我記得你似乎已經停職，無權調動亢龍軍。」宮胤聲音清冷，「擅動軍隊者，死！」
「我成孤漠今日既然第一個站了出來，就是準備好去死的。」成孤漠咧嘴一笑，「國師，我準備以死向您勸諫——您可，迷途知返了罷！」
一聲大喝如霹靂，震得牆頭氣死風燈都似在輕晃，光芒在宮胤臉上吞吐不定，映不清他臉上神情。
他並沒有對這句話有所反應。
景橫波心中一震，再次看他，依舊無法辨明他此刻神情。
「迷途知返的應該是你。」宮胤手一揮。
嚓嚓腳步聲響起，從四面八方傳來，廣場上眾人回首，就看見一色雪白的玉照龍騎，迅速從廣場四門湧入，如一片森然的大雪，忽然覆蓋了整座廣場。
景橫波看那一片雪白，恍若從黑暗中剝脫般顯現，心中稍稍放心，宮胤果然是有準備的。
場中雖有亢龍軍，人數卻並不恐怖，玉照龍騎佔據絕對性優勢。
廣場上微微有些騷亂，卻並不激烈，稍稍一亂便又安靜，尤其是文臣和士子那一團，很多人得償所願般哈哈大笑，乾脆席地坐下了。
「國師果然試圖以鐵血手段鎮壓我等！」一個青年士子振臂高呼，「既然如此，且以我血濺宮門，來日青史之上，必有我等一筆！」
文人好名，只覺又一名垂青史機會到來，今日若廣場喋血，來日史書斑竹染血，足可光宗耀祖，興奮不已。
「我已經無權調動亢龍軍，所以今日隨我來的，並不是亢龍的建制軍隊。」成孤漠立在人群最前方，冷靜地道，「他們是我的士兵，是我的同袍，是我的摯友，是無法眼睜睜看著我被女王害得家破人亡、為幫我報仇甘心陪我一起死的，兄弟。」
他話音剛落，身後，青甲士兵們齊齊上前一步。
「亢龍青營第一縱隊小隊於山，向國師請死！」
「亢龍紫營第七縱隊士兵王大勇，向國師請死！」
「亢龍白營主營參將黃達，向國師請死！」
「亢龍藍營副將謝林，向國師請死！」
……
呼聲剛厲，蹈死之心決然。
廣場上很多人露出淡淡笑意——人數不多，但亢龍七色營和三大主營的士兵都有，甚至還有副將，可見此事的影響力和成孤漠的號召力。
「我還是那句話，我無意晚節不保，我們無意做大荒叛徒，我們不願背叛國師。」成孤漠仰頭，「我們今日拼一死，宮門請願。只請國師勿再被女色所誤，清明己心，以天慧之劍，斬此禍國殃民之妖女於劍下！」
「成孤漠，」宮胤衣袖在風中獵獵飛舞，聲音毫無情緒，「兵者王者之器，誰允許你倒持脅主？」
「能威脅主上的只有人心！」成孤漠厲聲道，「今日我等站在這裡，而亢龍大營在您嚴令之下，不能進帝歌一步。但是所有將士，都在十五里外孤山大營之中，聆聽此刻的聲音和回答！今日我等若血灑皇城廣場，片刻之間，亢龍大營所有人都會明白往日熱血空灑，一日之後，亢龍大營就會血灑帝歌！」
宮胤緩緩抬起目光，前方一片黑暗，層雲更深，他的目光，卻似乎穿透黑暗和距離，看見了十五里外，躁動不安的亢龍大營。
以強硬力量壓制在原地的亢龍軍，一旦遭遇刺激，會爆發出怎樣的後果？
「我成孤漠，不會以自身威望逼迫亢龍隨我造反，葬送那許多同袍性命。大荒士兵，不想自相殘殺！所以我只帶了這些兄弟們來，在宮城前向您情願。對於您，我仁至義盡。我對得起您，對得起亢龍！」成孤漠聲音慘厲，「所以，國師！若您倒行逆施，請您想像亢龍的失望和憤怒！」
景橫波捏緊了手下的城牆，冰涼的青磚將要咯破手心，她似毫無所覺。
成孤漠這一手，不可謂不狠。
他不造反，卻帶了死士前來請願，合情合理，光風霽月，整個亢龍大營必定都為他委屈，都關注著事件的進展，
這和當初他在琉璃坊的憤激表現不同，這回他佔據了道理的制高點，無可指摘。令宮胤無法再以家國大義之名策反，將他逼入死角。
她心中模模糊糊掠過一個想法——他行事風格已變，背後必有高人指點……
「失望憤怒的不止是亢龍！」緋羅一聲高叫，走到成孤漠身邊，席地坐下。
浮水部的屬下百姓，抬著成太尉的屍首，走上前，坐下。
禮相由司中官員們扶著，顫巍巍走到最前面，坐下。
趙士值由人推著輪椅，行到最前，在他人攙扶下掙紮著從輪椅上滑下，跪在地上。
他與眾不同，此時也不忘做戲，雙手拄地，仰頭向宮城，長聲嘶號。
「國師！趙士值為您憂心如焚！天下蒼生，盡懸於您一念之間！請國師萬萬不可自誤！」
喊聲淒越，天上忽落幾點零星雪片，眾人茫然抬頭，正看見深黑的天幕上，有星星碎點，旋轉飄落。
今冬的第一場雪，提前來了。
「蒼天有語，雪我沉冤！」趙士值雙手向天，大聲哭號。
「蒼天有語，爾敢有違？」緋羅銳聲高叫，「宮胤！你真的要為一個妖女，違逆蒼天，違逆民意，違逆這整個朝廷，忠心軍隊，天下士子，六國八部嗎！」
廣場上黑壓壓的人群，最近的請願者已經觸及守宮門的玉照護衛的衣角。那些冰冷的護衛，眼中也微微露出惶然之色，手按在刀柄之上，輕輕顫抖。
宮城下呼聲如潮。
宮牆上宮胤一言不發。
氣氛繃緊如弦，似乎指尖一彈，便要銳聲崩斷。
「報——」
忽有一聲高喊，驚破此刻壓抑。人人渾身一顫，宮城上宮胤霍然抬頭，看向來者方向。
那是雪色一騎，馬頭插白羽，標準的玉照斥候騎士裝扮。一騎閃電般穿越廣場，濺起廣場上碎雪泥濘，眾人惶然抬頭，看見高大馬身之上，騎士渾身汗濕血染！
景橫波心猛地一跳。
「報——亢龍大營發生嘯營！」
……
皇城廣場對立尖銳，堂皇府邸相談甚歡。
錦帳繡幄之間有舞女翩翩，做霓裳之舞，赤足深陷於柔軟的金黃地毯，雪白腳踝上金鈴低微脆響，不覺清亮，反更添幾分奢靡柔媚氣氛。
「請。」耶律祁銀黑色衣袖曼妙拂過桌面，修長手指拈金盃，從容一敬。
「請。」客人一飲而盡。
相視一笑。
客人的笑容只看得見下半截，他戴了銀製面具，只露薄薄嘴唇，和方正下巴。
「下雪了。」耶律祁忽然抬頭看窗外，「今年的雪來得真早。」
「下雪了。」客人也側身去看雪，「不知道皇城廣場的雪，是否更冷一些。不過我想宮國師，此刻定然不會如你我這般，有心思去討論雪來早來遲。」
耶律祁一笑，「或許他可以和半個朝廷的人，討論一下雪和血哪個更冷。」
「如果真這麼討論了，」客人微笑，「想必耶律國師以後便可以和在下，討論一下玉照宮寶座到底有多寬了。」
耶律祁唇角勾起一抹淺淺弧度，似這酒液搖曳醉人。
「現在說這個還為時過早，宮胤未必會輸。」
「他有很大可能不輸。」客人道，「他久掌大權，積威甚重，帝歌附近的兵權都在他手上，廣場上那麼多人，沒有一個敢真正針對他。都只要求他處死女王。只要他能狠下心，殺了景橫波，他依舊是大荒獨掌大權的右國師。」
耶律祁斟酒的手微微一頓，隨即恢復如常，笑道：「你覺得，他會殺，還是不會殺？」
「你覺得呢？」客人反問。
「梟雄者，冷情絕性也，」耶律祁聳聳肩，「哪有愛美人不愛江山的？不就是殺一個女人麼？換誰，都該有正確抉擇吧。」
「如果換耶律國師抉擇呢？」
耶律祁端杯的手又是微微一頓，隨即笑道：「這還用問嗎？」
「耶律國師神情似言不由衷。」客人緊緊盯著他。
「不必操心我的神情，畢竟需要做取捨的不是我。」耶律祁笑容似有冷意。
客人微微一笑，回到剛才話題，「宮胤不會殺。」
「哦？」耶律祁的神情頗有些古怪。
「他和別人不同。他不喜歡受人威脅，他不喜歡背叛，他還因為某些原因，對某些感情特別在意。」客人道。
「哦，比如？」
「無可奉告。」客人笑，「我只能說，這個女王，對他是不同的。」
「既如此，」耶律祁神情複雜地長出一口氣，「他豈不是要眾叛親離？為景橫波選擇放棄國師大位？」
「所以要恭喜耶律國師啊。」客人微笑，「您我費心籌劃，這不是終見成果了麼？」
耶律祁一杯酒端在手中，似在凝神，半晌卻搖搖頭，「不，不對。」
「哦？」
「以宮胤的性情智慧，就算被逼到死角，都有可能絕地反攻。而且對於這種情形，他並不是毫無準備，說不定他也一直在等著這一日，好看清楚所有反對他的勢力。我們切不可高興太早。」
「您說得對。宮胤這個人，不喜歡被逼到死角，所以必然有所準備。但他的準備，也就是將兵力牢牢掌握在手中，不給任何人有機會滲入宮廷。將趙士值等人架空，不給他們翻覆朝政。可以說，從帝歌和朝政掌握上，他到現在還是無懈可擊，誰也動不了他。可問題在於，他可以掌控一切外在力量，卻無法一手掌控人心，現在真正能逼住他的，是人心。」
「人心……」耶律祁輕輕沉吟，「是這大荒朝廷上下的，官員之心吧……」
他臉上露出微微嫌惡之色，似乎也對這些官員不以為然。
「不管是哪種心，都是不可忽視的心思。」客人從容地把玩著酒杯，「就算他強力壓制住了今晚的請願，人心離散的後果他也承擔不起。當然，他不想丟人心，也不想失去女人，可能他還會有後手，比如送走景橫波，日後再尋機會。如此，不失人心，也不失女人。」
「依我看，也只能這樣。」耶律祁一拍手。
客人凝視著他，嘴角一抹笑容玩味而洞察人心，「您也是認為他會這麼做，確定景橫波性命無憂。所以對於請願要求殺女王之事，並不著急？」
耶律祁放下酒杯，同樣玩味地看著他。
客人並沒有因為他的奇異神情不安，目光平靜地對視。
「有沒有人告訴過你，」耶律祁半晌緩緩道，「總習慣性擅自猜測他人心思的人，其實很愚蠢。因為這種人，往往會死得很快很慘。」
「哦？您會殺我嗎？」客人眨眨眼。
「你說呢？」耶律祁又恢復了他春風化雨般的笑容。
「現在不會就行了。」客人輕輕一笑，抿了一口酒，「我對您，還是有幫助的啊。」
耶律祁看他的神情溫柔，如對摯友。
「嗯。」他點頭。
「雪似乎大了點，我也該走了。」客人放下酒杯，不待他挽留便站起身，逕自向門口行去。
耶律祁並沒有起身相送，自顧自坐在原地喝酒。
「對了，」客人走到門口，似忽然想起什麼，轉身笑道，「忘記告訴您，我覺得，您的希望還是有可能落空的。因為宮胤還是有可能會殺女王的，即使他不想殺，但我會讓他，不得不殺。」他輕笑著指了指腦袋，「他不能接受的事，有很多啊！」
他輕輕笑著，放下垂簾，身影翩然穿過迴廊。
耶律祁目送他背影消失，唇角那一抹不變的笑意漸淡。
「試血。」他似對空氣說話。
空氣中無人，樑上卻有清脆一聲。
「去宮城，伺機行事。」
有風翩然而過。
「蝕骨。」他又道。
屏風後砰然一聲。
「去掀下那人面具。」他語氣微冷。
一陣風從屏風後過了。
……
客人行走在耶律府的迴廊上，很有興致地將迴廊兩側的梅枝都看遍，他步履輕輕，眼神也如梅花花蕊一般柔和清淡。
忽然一陣風過，梅枝搖曳，淡黃嫩綠的梅花花蕊紛紛飛散，迷亂人眼。
他也似要閉眼。
眼簾將合未合，他忽然又睜眼！
睜眼一霎，手指已經無聲無息拂了出去。
如撥弦，如點香，如荳蔻樓頭佳人畫眉，輕輕。
一拂便將一雙忽然出現，想要掀開他面具的手，拂出了丈外！
「唰。」一聲人影跌落，血花爆開，染紅身側遒勁梅枝。
客人收回手，微笑羞澀依舊如半開的梅蕊。
他輕輕拍了拍衣襟，將落在衣襟上的碎梅和碎雪拍去，再次抬步，輕輕走過迴廊。
從頭到尾沒有說話，也沒有看那出手掀他面具的人一眼。就好像不過一場夢的邂逅，他點塵不驚入夢，再衣袖翩然出夢。
長廊靜悄悄，雪落無聲。
良久，長廊盡頭人影一閃，耶律祁出現。
他行到廊側，看著跌落在花叢中的手下。
地面上的人靜靜無聲息，雪薄薄覆了一層。
耶律祁的臉色，也如這初雪森涼。
輕功第一，出手詭異莫測的蝕骨，一招之下，身死。
那毫無煙火氣，淡漠如夢，卻剎那致死的，一招。
……
……
「嘯營！」
廣場上起了微微騷動，馬上騎士在這樣的冷天汗流浹背。
景橫波看著宮胤一霎忽然繃緊的神情，心中劇烈地跳動了幾下。
什麼是嘯營？她不太明白，卻能猜出，一定是亢龍大營生變了。
「國師！」成孤漠大叫，「亢龍嘯營，您還要無動於衷嗎？您要眼睜睜地看著麾下第一強軍分崩離柝，自相殘殺嗎！」
「國師。」成太尉家人撲地嚎啕，「您要眼睜睜看著忠義名將，死於非命嗎！」
「國師！」趙士值仰天長號，掙紮下輪椅，跪倒在雪泥之中，「當斷不斷，反受其亂！請誅女王！」
「國師！」軒轅鏡昂首，鬚髮顫動，「帝歌朱門，不能容倒行逆施之主！請誅女王！」
「國師！」緋羅衝前一步，紅袖飛揚，「六國八部，不能容誖亂昏聵之主！請誅女王！」
「國師！」禮司老相掙脫攙扶他的弟子，「大荒朝廷，不能容顛倒綱常之主！請誅女王！」
又一波浪潮湧起，似呼應十五里城外亢龍大營的嘯聲，「請誅女王！」
排山倒海之聲，震得玉照宮牆都似在微微顫抖，地面都似在微微震動，飛雪都似一停，隨即打著瘋狂的旋兒，紛紛揚揚落下。
守門的玉照士兵，在逼近的人群前不斷後退。
巋然不動的，只剩廣場中央開國女皇巨大雕像，和城頭上宮胤。
群臣威逼，軍隊反水，六國八部多有參與，這場大荒歷史上絕無僅有的，統治階層齊心協力的對女王的抗議，未能令他震撼，只令他臉色如霜，冷過這夜的天色和孤雪。
景橫波在這樣的時刻，也非同尋常地平靜。
「宮胤，」她手扶宮牆，凝視著城下，在巨大的呼聲中，清晰地問他，「想殺我嗎？」