自從小羊羔住進了毓鳳宮，朱蘊嬈便時刻與之形影不離。她自製了一根羊鞭，每天攆著小羊在花園裡一圈圈地溜躂。宮中侍女們避之唯恐不及，只有小內監們偶爾還跟在她身後，慇勤地幫她掃掃羊糞。
眼看著小羊羔一天天地長大，庭園中的雜草顯然已經不夠啃。朱蘊嬈琢磨著得向父王討一些草料，哪知想法還沒付諸行動，這天午後卻碰上了前來毓鳳宮找她麻煩的人。
朱蘊嬈一動不動地坐在鞦韆上，望著王妃派來的女史領著一群手下向自己走來，立刻惴惴不安地皺起眉：「你又來做什麼？」
女史的臉色本已很不好看，在聽了朱蘊嬈不大恭敬的開場白後，緊抿的唇角頓時下撇得更厲害：「小姐，奴婢聽說你端午那天，又做了一些很不尊重的事。」
朱蘊嬈心中一驚，好在這次終於學乖了，只是望著女史裝起了糊塗：「你在說什麼，我聽不明白。」
「有宮女在石舫裡撿到了這個，」女史見朱蘊嬈裝傻充愣，便冷笑著從袖中取出一支小金簪，遞到朱蘊嬈眼前問，「這是小姐的東西吧？」
朱蘊嬈一看見女史手裡的金簪，心中便漸漸浮起疑竇：「這簪子的確是我的，端午那天我也戴過。可是晚上卸妝的時候就摘下來了，一支也沒丟，又怎麼會掉在石舫那裡？」
當天她明明拾起了金簪，事後還仔細數過，又怎麼可能會弄錯？
「到底丟沒丟，還是請插戴宮女過來認一認才好，」女史瞥了朱蘊嬈一眼，見她皺眉不語，口氣越發嚴厲起來，「茲事體大，楚王府可不是藏污納垢的地方，這事必須得查個水落石出。」
女史奉的是王妃旨命，她一發令，整座毓鳳宮裡自然無人膽敢違抗。很快負責替朱蘊嬈插戴首飾的宮女便戰戰兢兢趕了過來，跪在地上看了一眼女史手裡的金簪子，立即低頭答道：「這石榴簪子的確是毓鳳宮的，一套九支，端午那天奴婢服侍小姐戴上，當晚只摘下八支來，獨缺了一支，想來就是女史手中這枚了。」
朱蘊嬈聞言立刻蹙起眉，惱火地盯著那宮女質問：「你撒謊，既然我弄丟了簪子，那天晚上你怎麼不說？」
那宮女低著頭答道：「奴婢記得當時對小姐說過，只是小姐沒有留意。」
這人明明就在撒謊！若是平時，她的確有可能不把宮女的話放在心上，可是那天因為心虛，到晚上宮女替自己摘脫首飾的時候，她特意仔細留心過，就怕弄丟或者碰壞一件東西。朱蘊嬈咬著嘴唇不說話，心裡明白這是有人在陷害自己，臉色不禁也一點點起了變化：「那天過節，誰不是滿頭的金簪子？就是落了一兩支，也不是什麼稀奇的事。」
女史鄙夷地掃了她一眼，冷笑道：「若只是弄丟了一兩支金簪子，那也不算什麼。偏偏就有人看見你從石舫裡走出來，後面還跟著一個男人。你倒說說，什麼事能讓你丟了簪子都不知道？」
朱蘊嬈一時臉色煞白，低頭看著在自己腳邊啃草的小羊，咬著嘴唇沒有說話。
「奴婢有一句話奉勸小姐，這楚王府雖大，一舉一動卻難逃他人耳目。如今不光有丟金簪這一件事，就說小姐幾次三番夜半離宮，有時天快亮才回來，這些可都不假吧？」這時女史緊盯著朱蘊嬈，咄咄逼人地追問，「你最好老實招認，跟你在一起的那個男人是誰？」
朱蘊嬈聞言心中一動，心想那個臭道士身上穿著道袍，如果端午那天真有人見到自己和他在一起，又豈會認不出他來？又或者女史故意問得虛虛實實，只是為了誆她說出更多的話。
於是朱蘊嬈暗暗在心裡打定主意，什麼都不說，倒要看看女史還能編派出什麼來：「你從頭到尾說得跟親眼看見一樣，那個男人是誰，還用得著問我？」
女史最見不得朱蘊嬈這種刁橫的態度，便有心殺殺她的威風，讓她吃點苦頭：「小姐，這種事情，從來都是做女人的吃虧。你不肯說，可就要吃苦了。」
朱蘊嬈依舊冷著臉沒有說話，這時女史便突然開口，指示站在自己身後的內監道：「來人啊，把小姐請進宮去。」
「放開我，」朱蘊嬈被幾名內監抓住雙臂，立刻怒不可遏地掙扎起來，「我做過什麼，與你們有何相干？你到底想幹什麼？」
女史站在一旁看著朱蘊嬈做困獸之鬥，冷冷道：「小姐既然不肯說實話，那就只有請穩婆給你驗身了。若查明奸-情屬實，你就等候王爺發落吧。」
朱蘊嬈瞬間如遭雷殛，只覺得腦袋被人一刀劈開，又從頭頂往下灌了一瓢滾水，燙得她從頭到腳都沒了知覺。
「放開我！」當毓鳳宮的朱漆大門迫近眼前，一股從未有過的屈辱和恐懼拉回了朱蘊嬈的神智，她忽然淒厲地尖叫了一聲，張嘴咬住內監緊抓著自己的手，然而瞬間卻有更多只手撲向她，推推搡搡地將她拽進了那扇幽暗的大門。
這時兩名穩婆拎來盛著草木灰的淨桶，將桶裡的草木灰鋪勻，隨後走到朱蘊嬈身邊替她解開裡衣，就要把她往淨桶上按。
朱蘊嬈又羞又恨，瞬間犯起牛脾氣，伸腿一腳踢翻了淨桶。桶裡鬆軟的草木灰頓時撒了一地，被吹得滿殿都是灰塵，慌得那兩個穩婆叫苦不迭。
女史看著兩個穩婆手忙腳亂的窘態，不禁火冒三丈地厲聲喝道：「賤婢越老越糊塗，她踢了淨桶，你們還不會動手驗了？」
她這一句話讓朱蘊嬈瞬間目眥欲裂，硬撐的倔強終於再也繃不住，大顆的淚珠從眼中一滴一滴地湧出來，打濕了她慘白的臉頰。
她被幾名內監強按在床榻上，五六個宮女抱住她蹬動不休的腿，強行褪去了她的裡衣。
當雙腿被穩婆掰開的一瞬間，朱蘊嬈驀然哭泣了一聲，淚眼朦朧地望著女史哀求：「我不躲了……讓這些人出去……」
女史眼中閃過一道幸災樂禍的寒光，卻面無表情地回絕：「小姐不肯留物證，我就只好替你留人證了。」
朱蘊嬈的心瞬間墜入冰寒的谷底，意識到此時此地根本沒人會憐憫自己，只能絕望地任人擺佈。
原來那一處被人粗暴地侵入，真的會很疼很疼。羞辱的翻檢就像凌遲，揪著她的心千刀萬剮，直到體無完膚、鮮血淋漓。
朱蘊嬈在眾人的目光下毛骨悚然，被壓制的身體本能地開始抽搐，直到終於被人放開，她才發瘋似的扯下帳子，一聲不響地躲進床榻裡，不想看到任何人落在自己身上的目光。
女史冷眼看著朱蘊嬈躲進帳內，得意地挑了挑眉，故意用能穿透錦帳的音量問穩婆：「結果如何？」
「回女史的話，小姐確實已非完璧。」一名穩婆低聲回答。
女史聽了她的回話，不悅地皺眉問了一遍：「你說什麼？」
另一名穩婆立刻機靈地大聲重複：「回女史的話，小姐的身子已經被男人破了。」
女史這才瞥了一眼紋絲不動的帳簾，面帶得色地緩聲道：「哦，那就派人將她守住，等候王爺發落吧。」
朱蘊嬈孤零零一個人躲在昏暗的帳子裡，雙手抱膝蜷成一團，下唇上深深地印著一排帶血的牙印。
此刻她腦中空空什麼都想不起來，也什麼都懶得去想。她覺得自己最好也化成一抹空白，這樣就沒有人能看見她，她也不用去看任何人的眼色了。
偏偏這時她的雙耳卻變得極為靈敏，帳外看守她的宮女們不時發出竊竊私語，竟能一滴不漏地落入她耳中。
「到底誰把她的事告出去的呀？」
「去，你還不如問誰沒告才是……」
朱蘊嬈低頭看著自己赤-裸的腳趾，動了動，木然地等著有人來處置自己。
到了這步田地，死又怕什麼？她麻木的頭腦茫然到最後，慢慢在空白中打了一個死結——她哪怕死了，也是什麼都不會想，什麼都不會說的。這裡的每個人都在等著看她的笑話，如果他們要看她浸豬籠，那就隨他們看吧。
她失去生氣的心就像一捧死灰，隨時都能被人一口氣吹散。
然而昏昏沉沉中也不知過了多久，帳外不時響起的竊竊私語聲卻忽然變了腔調。
「奸-夫找到了！」
「是誰？」
「是寅賓館裡的陳儀賓。」
「怎麼會是他？」
「可不是，剛剛他在王爺面前全都認下了。」
「真是，遲早是他的人，何必急成這樣……」
這時帳中的朱蘊嬈渾身一顫，像是被黃蜂的尾針狠狠蜇了一下，麻木的腦子終於開始漸漸恢復神智。
她下意識地覺得自己剛剛聽到的話都是錯覺，直到許久之後，帳外響起一道溫柔而無奈的聲音：「棗花，是我害了你……」
朱蘊嬈在昏暗中睜大雙眼，下一刻猛地撲上前揭開錦帳，就看見陳梅卿滿臉汗津津地站在她面前，神態侷促不安，眉宇間卻又寫滿了痛惜與溫存。
於是就在這一瞬間，她像一跟頭栽在地上摔蒙掉的孩子，終於回過神開始覺得疼，驚惶的小臉也皺巴巴地擠在一起，望著陳梅卿失聲痛哭。