第 66 章
南海子

朱蘊嬈一言不發,就這麼板著臉紋絲不動。陳梅卿眼瞅著自己倔強的妹妹,不由暗暗歎了一口氣,走上前幾步將食盒放在桌上,自己挑了個繡墩坐下,好言相勸:「快起來吃飯,地上涼,你這麼坐著,對身子不好。」

朱蘊嬈對他依舊不理不睬,陳梅卿等了好一會兒,才失望地冷笑:「看來,你是徹底將我當仇人了?」

「放我走。」朱蘊嬈也不多話,只是木愣愣地從嘴裡吐出三個字。

陳梅卿面色一沉,逕自將食盒裡的飯菜端出來,撥在一隻碗裡遞給她。朱蘊嬈一狠心,揮手將碗筷打翻,又在瓷碗墜地的一瞬間,死死摀住了自己的耳朵。

瓷片刺耳的碎裂聲中,陳梅卿從牙縫裡輕輕冒出一聲:「胡鬧。」

「放我走。」朱蘊嬈依舊蜷成一團,淚珠無聲地滑出眼眶,一顆顆砸在地上。

「我就是來帶你走的。」陳梅卿在她身旁微微一笑,「你總待在這裡也不像話,店家還要做生意呢不是?」

朱蘊嬈聞言渾身一顫,淚光閃爍地抬起頭問:「你要帶我去哪裡?」

「去我替你安排好的客棧,」陳梅卿強行將她從地上拽起來,語氣中帶著脅迫,「現在外面都是我的人,你若不願意乖乖跟我走,我有的是辦法。」

「哥哥……你還是我的哥哥嗎?」朱蘊嬈一瞬間淚如泉湧,只能以袖掩面,悶聲哽咽著,「我好像已經不認識你了……」

這一晚,朱蘊嬈不記得自己是如何踉踉蹌蹌地走下樓,酒樓的夥計活似送祖宗一般,將陳梅卿一行恭送了出去。她被人扶上一輛馬車,把守在四周的錦衣衛全副武裝,令她插翅難逃。

她從不知道自己的哥哥能有這等勢力,就像她從不知道夫君在冒天大的險。人人都將她當做一個不諳世事的傻姑娘,偏偏,他們都不肯放過她。

這一刻,寒風像刀子一樣錐著朱蘊嬈的心,四周是她從沒有體驗過的冷,徹骨的寒意彷彿要將她整個人冰封起來——天地間,只剩下一片灰暗。

自從住進陳梅卿安排的客棧,朱蘊嬈便不聲不響地開始絕食,期間任憑陳梅卿如何誘哄,都不能使她就範。

渾渾噩噩也不知過了多久,就在朱蘊嬈陷入絕望之際,怒氣騰騰的陳梅卿挾著一身冷戾之氣,再度來到她身邊。

「看來,你是存心要和他一起往死路上走了。」陳梅卿看著躺在床上面朝牆壁的朱蘊嬈,冷冷開口,「你明明知道他想做什麼,還願意為他餓死?你就這麼愛他?」

「放我走,」朱蘊嬈背對著陳梅卿,用一種近似自言自語的聲調吶吶道,「我突然不見了,他會擔心的。」

「哼,你以為,他現在還顧得上你嗎?」陳梅卿橫眉怒目地咬牙道,「比起他蓄謀做的那些事,你是死是活,只怕對他根本無關緊要。」

躺在床上的朱蘊嬈渾身一顫,隔了好久才低聲回了一句:「我不信。」

「你不信?」陳梅卿暗暗握緊了拳頭,譏嘲道,「你不信,我就帶你去看看——看看他現在到底在做什麼,你敢不敢?」

這句話猶如一劑靈藥,頃刻間注入朱蘊嬈水米不沾的身體,令她一掃之前的頹唐,竟然慢悠悠地翻身從床上坐起來,雙目炯炯地盯著陳梅卿問:「你這話可當真?」

「豈能有假。」陳梅卿鼻子裡冷哼了一聲,眼看著妹妹忽然神采奕奕地站在自己面前,心裡極不是滋味,卻還是伸手從熏籠上拽過一件貂皮大氅,細心地替她披上。

朱蘊嬈乖乖地站著不動,心裡想著馬上就可以見到齊雁錦,憔悴的臉上不覺便浮起一抹笑意,看著病懨懨的,偏又美得驚人。陳梅卿瞪了她一眼,低語道:「我看你是瘋了。」

朱蘊嬈隨便他數落,只顧微微地笑著,執拗的眼神越過陳梅卿,定定地盯著某一點,同時臉上散發出喜悅的光彩,讓陳梅卿幾乎要錯覺齊雁錦此刻正站在自己身後。一股寒意從他腳底往上竄,他不再說話,沉著臉將朱蘊嬈領出門。

二人在錦衣衛的護送下走出客棧,登上了一輛馬車。這時朱蘊嬈才籠著袖子不放心地問:「我們這是要去哪兒?」

「城外的南海子獵苑,」陳梅卿雙眼緊盯著朱蘊嬈,面無表情地回答,「你知道嗎?今天是太子出宮狩獵的日子,而我查出齊雁錦兩天前就已經出城。你猜,我們會不會在那裡遇見他?」

朱蘊嬈聽了陳梅卿的話,似乎是想到了什麼,渾身立刻瑟瑟發起抖來:「不,不會的,他不會那麼大膽,敢去找太子的麻煩……」

「哼,只怕他要做的,可不止找麻煩那麼簡單。」陳梅卿面色凝重地瞥了朱蘊嬈一眼,不再說話。

因為陳梅卿的事先打點,馬車一路暢行無阻,很快便馳出了北京城。通往南海子的路越走越蕭瑟,路邊積雪壓著枯草,在嚴冬裡顯不出一絲生機。

朱蘊嬈一路攏緊衣襟,臉卻還是被寒氣凍得木木的,除了呆滯擠不出一絲更多的表情,只有臉色隨著時間的流逝,一點點不斷地蒼白下去。

約莫過了半個時辰,疾馳的馬車終於停下,朱蘊嬈迫不及待地鑽出馬車,雙眼隔著自己呵出的一團團白霧,濕漉漉地望著南海子獵苑一望無際的圍牆。

陳梅卿跟在她身後跳下車,拍了拍她的肩膀:「走,進去吧。」

朱蘊嬈略有些遲疑地問:「這不是太子打獵的地方嗎?咱們就這麼進去,不要緊?」

「放心吧,我早已經疏通好,再說,你現在好歹也是皇親國戚。」陳梅卿攬著她的肩,領著她從側門走進了南海子獵苑。

圍牆之後別有洞天,走進佔地遼闊的獵苑之後,入目是金碧輝煌的行宮,而遠處廣袤的山林池沼之間,寒鴉翔集、鹿鳴呦呦。連串的海子像天女從九霄拋下的明鏡,靜靜地倒映著朗朗晴空,偶爾有幾點水鳥掠過平湖,如輕刀剪水。

此等景致,遠勝楚王府數倍,朱蘊嬈一時看得呆了,這時就聽陳梅卿在她耳邊催促:「走,我領你去見齊雁錦。」

與此同時,為了迎接太子聖駕,一隊道官正從行宮中的九真殿魚貫而出,緩緩走向獵苑的北大紅門。齊雁錦此刻混跡於隊列之中,身穿織錦法衣,雙手深深藏在袖中,一雙銳利的眼不時瞥向四周,觀察著獵苑的地形。

今時今日,就是他一決勝負的最後一戰。

為了消弭身負的仇恨,他苦心經營了許久,一度抱著必死的決心,而現在,他必須留著自己這一條命,回去見那個一直在等待自己的人。

當道官隊列轉過行宮的殿宇,北大紅門已遙遙在望。齊雁錦面若冰霜地眺望著紅門,眸色深沉——不消片刻,毀了他齊府一門的罪魁禍首就會從這扇門進來,他要殺的那個人,無人敢動手,所以他勢必要親自上陣,去取仇人性命。

列隊走出大門迎接聖駕,枯等了約莫有一個時辰,忽見十幾個紅衣太監策馬而來,大家都知道這是聖駕將至之意,紛紛抖擻起精神。

一刻鐘之後,遠處隱隱傳來鼓樂聲,等候的眾人屏息凝神,不敢發出一點聲響。先是搖曳的華蓋遠遠出現在地平線上,接著是一隊紅衣太監打頭陣,身著罩甲的太子騎馬走在獵隊最前,馬後則跟著他錦衣襴袍的部下們。

這時道官們便跟著行宮裡的宮人、經營南海子的「海戶」們一起,齊齊跪滿了一地。青春正盛的太子意氣風發,騎在馬上接受眾人的跪拜,恩准眾人平身之後,這才下馬走進了北大紅門。

落在後面的眾人這時站起身來,跟著獵隊緩緩走向行宮。太子在九真殿中祭拜了山神土地,更衣休整,用過茶飯之後,這才重新上馬,前往獵苑狩獵。

此時天剛下過幾場雪,林苑中草木蕭瑟,滿地的錦雞、野兔、羚羊、麋鹿,都被獵苑的圍牆圈住,一時狗追鷹逐,被攆得到處亂竄。

太子騎在馬上連發數箭,箭箭命中,不由興奮地快馬加鞭起來,眾人策馬緊隨其後,只因獵苑開闊,不多時獵隊便漸漸分散開。

此時,齊雁錦早已神不知鬼不覺地離開了道官的隊列,獨自穿梭在密林之間。自祭祀過後,他抄近路爬上了獵苑地勢最高的丘陵。寒冬樹木蕭疏,透過枝椏間的縫隙,他可以將太子的行動盡收眼底。

這時一隻羚羊疾速逃向齊雁錦所在的樹林,遠處太子已策馬而來。他神色一凜,立刻側身滑下斜坡,未化的積雪在他腳下沙沙作響,濺起的冰碴子鑽進他的鞋縫裡,化作涼森森的雪水。

他必須抓住這最有利的時機,一擊命中!

此刻深藏在法衣之下的手,緊緊握住了手銃。就在齊雁錦瞪著血紅的雙眼,殺氣滿盈、千鈞一髮之際,不遠處忽然傳來嘩啦一聲響,像是有什麼人跌進了雪地裡,令他腳步不覺一頓。

這時眼角餘光已察覺到異樣,他緩緩側過臉,就看見距自己三丈開外,兩道人影正一坐一立,一驚一怒地望著他。

那兩個人,正是朱蘊嬈和陳梅卿。