三月春，天氣漸有回暖之象，草長鶯飛，覆了上京幾個月的積雪也已化開，頗有一番生機勃勃的景象。
京城郊外有一獵苑，成為京中權貴子弟平日裡最常去的娛樂場所，獵苑背倚太行，雖說是獵苑實則面積廣袤，便是皇室中人也常來此狩獵遊玩。
健碩的駿馬疾馳在林中，那馬匹通體烏黑，目光如炬灼灼，馬蹄潔白，鬃毛長順，大致一瞧便可窺出必然是一匹上等良駒。馬上一青年身著朱紅團花束腰長袍，一頭長髮高高束起，露出半截白皙脖頸，他背上負一雕花箭筒，一手勒韁，一手持著一張烏黑的長弓。只見馬韁微緊，修長的手指從背後的箭筒中摸出一隻翎羽箭，搭箭扣弦，拉弓如滿月，翎羽箭離弦，一氣呵成，玄弓發出低沉的一聲嗡鳴。箭既離弦，叢中一隻肥碩的大灰兔應聲而倒，再無動彈。
「又打到一隻？」少年清亮的聲音從身後響起。
那玄色馬匹上的紅衣青年正是葉榆，他聞言轉頭，見葉賀從後面趕來。
「嗯，這兔子養了一個冬天，一隻隻都肥嚕嚕的，今晚上拎回去倒是有口福了。」葉榆翻身下馬將那被一箭穿透的可憐兔子扔給了葉賀。
葉賀接過兔子往一旁袋子裡一丟，目光有些火熱的看了眼葉榆道：「大哥你這好的射術跟誰學的？以前可沒有見你使過弓箭。」
葉榆笑著瞧了眼葉賀：「還能都讓你瞧見？」
葉賀驅馬向前到葉榆身旁，哼哼兩聲，咬牙道：「有什麼訣竅？大哥教教我……」
「哪有什麼訣竅，每日射箭五百支，不出半年就成了。」葉榆倒是沒有扯謊，他便是這般一點點練就的，不過許久不曾拉弓手生了倒是真的。這半日裡，失手連連，這會兒才找回點感覺來。
葉賀有些懷疑葉榆話中的真實性，但見葉榆一臉坦然，似不像是敷衍他，這才若有所思的點了點頭，轉而準備再往前面走。
葉榆一把扯住葉賀的韁繩，止住他道：「還往裡面去？」
葉賀瞪大眼睛道：「不是吧大哥？難道你就打算在外面打打兔子？裡面才有好東西，這外面有什麼意思。」
葉賀說的不錯再往裡面一些才能狩獵到大型的野獸，外圍則都是小動物。葉榆仰頭看了看天色，道：「別往裡面去了，天色不早，也該回去了。」
葉賀聞言打量了一下自家大哥的臉色，見似乎還好並無疲乏，這才問道：「怎麼了？可是身體不舒坦？」因前些日子葉榆病的太重，葉賀也不敢冒冒失失的拖著他在往裡面去。
葉榆搖頭道：「無事，不過是太晚了些，怕你嫂子要擔心了。」
葉賀聞言怪笑了兩聲，勒馬掉頭道：「好好好，我可不敢硬扯著大哥往裡面去了，若是誤了時間嫂子怪罪下來我可擔不起。」雖然他在葉榆面前敢大搖大擺的說風涼話，但在陸問薇面前則是乖得跟貓崽似得，一口一個嫂子叫的比誰都甜。
葉榆拎弓在葉賀腦袋上輕敲了一下：「你嫂子園子裡前些日子招進來一個擅長烤肉的師傅，待會兒准你來蹭飯。」
葉賀這才開心起來，乖乖策馬跟在葉榆後面往回走。
只是不等兩人走出幾步遠，葉榆忽然勒馬停下，微微皺了眉頭。
葉賀詫異道：「怎麼了？」
葉榆豎指做了個噤聲的手勢，仔細側耳聽了過去，似乎林中有人呼救？葉賀神色一滯，顯然也聽到了。可這獵苑來的一般都是權貴子弟，平日裡都會帶三兩個好手在身旁，或是像葉榆跟葉賀這般相伴而來，是誰獨自落了單，在林中呼救？
「走」葉榆率先往林中而去，不管是誰，人命關天，先去看看再說。
陳幼蕊跌坐在地上，自己的坐騎早就不知道跑到哪裡去了，地上的塵土染髒了她身上的桃紅色的收腰窄裙，小臉上也沾染了泥，狼狽不堪。箭筒已經摔落在一旁，裡面的箭散落一地，她攥緊手中的羊角長弓，眸子裡滿是驚慌和絕望。原來今日她在家中同兄長鬧了脾氣，生氣跑了出來，又厭煩護衛們跟著便將所有人都遣了一旁。
一怒之下獨自一人到了這獵苑深處，本想著給兄長獵一隻大物瞧瞧，讓他知道知道自己的厲害，省的整日囉嗦她去相看人家。誰知道竟會遇上一頭鋼背獠牙的野豬。她心下緊張，失了手，反而惹得的這野豬攻向自己。一個不慎從馬上跌下，便是連坐騎都驚住不知跑哪裡去了。
看著愈來愈近的野豬，陳幼蕊心如死灰，一臉俏臉煞白，眼中只看得到那長長的獠牙眼看要向她逼近。此時她有多恐懼就有多後悔，想到平日裡寵愛她的祖父，父親和兄長，任是他們誰在這裡，她都不會葬身於此。在幾近崩潰的邊緣，她反而忘記了驚呼，忘記了掙扎，只是呆呆看著面前凶惡的野獸，迎接著死亡的到來。
只聽得耳畔一聲簌響，就像是利刃劃破了空氣，勢如破竹，攜風而來。她看的真切，那烏黑的羽矢準確的刺入野豬的脊背上。野豬被刺痛，轉而扭了頭朝那利箭的方向撲去。只是它剛剛轉過身來，迎接它的便是三支連珠箭。竟是穩穩地盡數射中那野豬，可惜那野豬皮厚，如今見了血被激的失了心，更是嘶吼漣漣，無所畏懼的朝那玄色馬匹奔去。
葉榆勾唇，心中也被這畜生激出了興致來，手中再度捻起三支翎羽箭，挽弓如月，勢不可擋，這三支箭射中了那野豬的眼睛，使得野豬當即在地上疼的嗷嗷打滾。見到翻了肚皮的鋼背野豬，葉榆自然不會錯過這個機會，最後挽弓射出一支利箭結束了這野豬的生命。
看著在地上徹底不撲騰的野豬，葉榆鬆了口氣，甩了甩髮酸的胳膊，翻身下馬，朝那呼救之人而去。地上的小姑娘目光呆呆的，似乎已經被嚇傻了。葉榆略微皺眉，心道不知哪家的姑娘，怎麼獨自一人來獵苑，身旁連個僕役都沒有。他俯身下去，剛想詢問，只見那小姑娘猛地撲到他身上，緊緊摟住了他脖子，哇的一聲放聲大哭起來。
葉賀還沉浸在射殺大野豬這麼刺激的事上沒有反應過來，待聽到哭聲，方才想起先別管野豬了，似乎還有人沒救。一看之下也是傻了眼，小姑娘死活摟住自家大哥脖子不撒手，鼻涕眼淚蹭了他一肩頭。
葉榆也是一怔，意外被撲個滿懷，半晌才輕輕拍了拍小姑娘的脊背安慰道：「莫怕，那野豬已經被射殺了。」看來這小丫頭顯然是嚇壞了，想來也是，若非他跟葉賀及時趕到，恐怕後果不堪設想。
瞧著懷裡小丫頭又越哭越來勁的架勢，葉榆不得不拎起她的後頸的衣領，將她從自己身上扯下來。看著那哭花的小臉，不禁嘆氣再次問道：「你是哪家的姑娘？等把家中住哪說出來再哭不遲。」總要送人家回家去，或是尋到她家僕役吧。
陳幼蕊抽了抽鼻子，斷斷續續的啜泣道：「你，你不認識我了？你不是，不是特意來救我的麼？」
葉榆有些詫異的打量了一眼小姑娘，點頭道：「聽到了呼救聲，自然是特意來救的，不過……你認得我？」
陳幼蕊聞言小嘴一撇，再度大聲哭了起來：「葉，葉公子，我差點就再也見不到阿公和父親了……」
葉榆透過一張哭花的小臉，終於隱約想起這小丫頭是誰了，可不就是從前在街頭橫衝直撞的陳家女麼。
「大哥，這丫頭誰啊？」葉賀瞧了半天，似乎看出了點端倪來，不對啊這，難不成大哥跟這小姑娘是舊識？
葉榆看著小姑娘淚水漣漣，也沒了轍：「陳家的小姐。」
「陳家？哪個陳家？」
葉榆看了眼葉賀道：「還有哪個陳家，可不就是你整天念叨的那個陳家。」
葉賀聞言啞然，半晌驚訝道：「難道是將軍府陳家？！」
葉榆點頭。
葉賀眼睛都快瞪出來了，猛瞅了一會兒陳幼蕊，忽而有些納悶的小聲道：「陳家的姑娘怎麼會這麼沒用……」他這話倒也是無心，只是在他看來陳家應該是個個威風八面的才對，就算是女兒家，也斷然不會哭成鼻涕蟲吧。
陳幼蕊聽見這話，一頭紮進葉榆懷裡，哭的更厲害了。
葉榆瞪了葉賀一眼，這才輕咳兩聲，把小姑娘從胸口拔出來，柔聲道：「陳姑娘別哭了，葉某這就送陳姑娘回府可好？」趕緊給她丟回家是正事。
陳幼蕊嗚嗚了半天，才小聲道：「我，我不回家……阿公和父親都不在家中，只有兄長在家，若是兄長知道……我會被他罵死的。」想到嚴厲的兄長，她忍不住打了個哆嗦，若是此時回去，她必然會被兄長禁足在家中。
葉榆嘆息道：「你不回去，你家兄長必然會擔心的，聽話，我這就送你回去。」葉榆說罷剛起身，卻聽到小姑娘猛地大叫一聲，嚇了他一跳。
「又怎麼了？」
陳幼蕊臉色發白，大滴大滴的汗從額頭上冒了出來，帶著哭聲道：「腿……動不了……」方才因太害怕，竟是沒有感覺到腿上的陣陣劇痛，如今卻是疼得她欲哭無淚。
葉榆神色一正，彎身問道：「你是從馬上摔下來的？」說著仔細看了下陳幼蕊的腿，這才瞧出不妥來。
陳幼蕊點頭，小聲啜泣著，還固執一遍遍重申：「我，我不回家，不回家……」
葉榆抬頭看了眼馬上就要暗下來的天色，既然此處能有野豬出沒，恐怕也安全不到哪去。見葉賀興高采烈的將那野豬困在馬上，只得搖頭道：「好好好，不回家。老三，瞎搗鼓什麼，野豬那麼沉還打算帶回去不成？」
葉賀道：「那當然啊，大哥，這可是一頭獠牙大野豬！」不帶回去怎麼成。
葉榆看著葉賀那匹已然被野豬佔據大半的馬，無奈對陳幼蕊道：「天色太晚，既然陳姑娘不願回將軍府，那葉某便先暫且帶姑娘到葉府去可好？」
陳幼蕊點點頭，這才慢慢止住了哭聲。
葉榆道了聲失禮，打橫抱起小姑娘這才上了馬。看著蜷縮在自己懷中的小丫頭可憐兮兮的模樣，也是無可奈何。
葉賀有些意外道：「大哥真要帶著丫頭回去？」
葉榆點頭，反正等到了葉家，就馬上差人給陳家送口信，讓他們趕緊來領人。如今天色既晚，應該快些離開這裡才行。
陳幼蕊又是受了驚嚇，又是嚎啕大哭的，折騰半天也只剩下小聲哼哼的力氣了，沒一會兒竟是兀自縮在葉榆懷中睡去。葉榆難得安靜一會兒，想到這丫頭的身份，卻也是覺得頗有些麻煩，還是早些給人送回家去好。
天成跟天正兩人站在門前徘徊，不時往街上張望著，見遠處有馬蹄聲響起，不多時葉家的兩位公子便已置身於府門前，兩人這才鬆了口氣，上前迎道：「大公子、三公子可算是回來了，天色太晚，少夫人不放心，便讓小的在這候著。」
葉榆沖兩人略頷首，從馬上下來將懷中人朝天成遞去，讓他幫著接一下。
這時候天成才看到葉榆披風裡裹著的一個姑娘，似是睡著了。天成驚訝道：「大公子這，這是……」
「獵苑救來的，先好生安置著。」葉榆又對一旁的天正道：「去請郎中過來，陳姑娘腿腳似乎有摔傷。」
天正應下，忙去按葉榆吩咐請郎中。天成則是發現了不對勁，這姑娘扒拉著自家公子的脖子不肯撒手，他根本就沒法接過去。
「嘖，用點力不成？來，給扒下去。」葉榆話音剛落，肩頭便挨了一小拳，他垂頭一看，見陳幼蕊不知什麼時候醒了，一臉委屈的模樣，淚眼汪汪的瞪著他。
葉榆輕咳了兩聲，正經道：「陳姑娘你醒了……我已經命人去請郎中了，先讓天成帶姑娘去屋中可好？」
陳幼蕊搖了搖頭，小聲喃喃道：「不好，你別走。」
葉榆想到上次這丫頭飛揚跋扈的模樣，誰知道竟會這般黏人，便只得板起臉道：「姑娘如今滾了一身的土，總要先讓丫鬟幫著清洗一番才是。」
陳幼蕊一聽，這才看到葉榆華貴的長袍上也跟著沾染了不少泥土，胸口前被自己哭濕的地方還皺巴巴的，小臉一紅緩緩點了點頭，半晌扣緊了圈住葉榆脖子的手道：「你，你送我過去……」
葉榆輕嘆一聲，對一旁的小廝天成道：「你先去青漪苑那邊，跟少夫人說一聲我們回來，莫要擔心。」待吩咐完後，這才帶陳幼蕊往一旁的空閒廂房而去。