待上京落下第三場雪的時候，葉榆早已經攜妻帶子往修好的溫泉山莊去了。山莊修的寬敞又漂亮，馬車載著丫鬟僕役一道上來，其中單單平日裡要用的衣食用具就堆滿了十幾輛寬敞的馬車。葉榆是打心裡明白了什麼叫由儉入奢易，由奢入儉難，富貴日子過多了，整個人都似乎帶了股驕奢之氣一樣。
溫泉山莊四下氣候溫潤，待過去後便發覺呼吸通暢不少，這一住就是十天半月，陸問薇意外發覺這溫泉水竟是對葉榆身體大有助益，驅寒效果甚好。使得他原本沒有血色的臉都變得紅潤些許，陸問薇心下大喜，便想著待年後再來此住上三兩月才好。時值年關，不得不重回府中，家中事宜繁多，耽誤不得。於是馬車大隊這才浩浩蕩蕩從山莊往上京裡頭趕去。
時逢過年，葉家一大家子人都在一處吃飯。聖上褒獎葉榆孝悌無雙，葉弘也只能悶聲帶上這頂父慈子孝、其樂融融的大帽子，一想到養了多年的兒子，那日竟敢同他動手，怒火就燒到了腦門子上，恨不得將這等不孝子立馬扔去九門審訊。但偏生葉榆會作勢，有的能裝成沒的，沒的亦是能煞有其事的惹得滿城風雨。看著葉榆臉上笑的宛如春風的模樣，葉弘就像是吃了一口蒼蠅一樣，噁心透了。葉榆一派坦然，只當噁心別人，成全自己一回。難不成真讓他遵循二十四孝，父要子亡，子不亡，子為不孝？人生苦短，況且沒準真的很短，及時行樂吧。
葉漣雪過了年後便到了出嫁的日子，如今最後一段日子在家中做姑娘了，陸問薇陪著她繡嫁衣，看著少女臉上帶著羞赧的神態，映著鮮豔的嫁衣宛如紅霞。這讓她回想起自己出嫁時的情景，不免起了一陣唏噓，那可算不得什麼只得高興的回憶，不過好在如今一切都過去了。
正月初六，第二家虞美人也跟著正式開張了，如今虞美人享譽上京，每間雅閣都會被早早訂出去很難能搶到，眼下又開了一家，上京貴婦圈中皆是歡喜。葉家如日中天，郡夫人開的店面，來捧場的人自然是多不勝數。葉榆偶爾閒來無數翻翻賬目，深覺他那點俸祿在自家夫人面前簡直不夠看。
錢是賺不完的，賺的再多堆在那也只是個數目，葉榆不以為意只覺得這是妻子的個人愛好。陸問薇則是看著家底越來越殷實，便琢磨著想要把銀錢置於別處，多拓寬一下財路。她思量了一番，便去找葉榆商量，彼時葉榆正掰著兒子的嘴看他究竟有沒有長牙。
「九殿下說他家詠樂四個月就長牙了，玹兒怎麼沒有……」葉榆一邊說著，一邊不死心的想再拉過兒子仔細研究一下。葉玹明顯不喜歡自家老爹無理取鬧的行為，憤怒的揮動小手亂晃，企圖擺脫掉那隻搭在自己臉上的冰涼爪子。聽見外面有動靜，小玹兒忽然停止了動作，待瞥見是母親來了，小嘴一撇作勢要哭。
葉榆哭笑不得，看著陸問薇道：「瞧瞧，這麼大點，還學會同你告狀了。」
陸問薇將兒子抱在懷裡柔聲哄著，抽空瞪了眼葉榆道：「孩子還小，別總是逗他。」
葉榆將身上大氅裹了裹，懶懶半臥在軟榻上，嘆了口氣道：「就知道護著你寶貝兒子，都不知道心疼心疼你男人？」
陸問薇聞言將葉玹遞給一旁的丫鬟，讓她們抱下去，這才往葉榆身旁坐下，伸手替他整了整狐領，道：「有哪裡不舒服？不如過兩天還去莊子裡住著吧，太醫不是也說那的溫泉對病情有助益？這回就多住些日子，左右家裡頭也沒什麼事，如今天氣也不比年前冷了，帶上玹兒一起，怎麼樣？」
葉榆捉了妻子的手擱在手心裡輕輕揉捏，含笑道：「捨得放下你的生意了？」
陸問薇知道葉榆是對她起了怨念，這些日子以來只顧著忙活虞美人的事情，多有忽略葉榆。她抬手撫了撫葉榆撒了一榻的頭髮，抿唇輕聲道：「莫惱，十個虞美人又如何抵得上你，若是你不喜歡我忙生意上的事情，不做就是了。」
葉榆原本心底的幾分怨念瞬間蕩然無存，臉上一紅，心底跟蹭了蜜一樣美滋滋的，忙道：「同你說著玩罷了，別當真，你喜歡做什麼去做就是。要是這段時間忙著，就晚些日子再去莊子上，左右莊子在那裡又跑不了。你前些日子不是說想去寶相寺麼，待過兩日上元節，我陪你一同去。」
陸問薇知道葉榆向來就是這樣，不管如何生氣，只肖她稍作退步，柔聲安撫兩句，瞬間就找不到北了。她一邊好笑葉榆孩子氣的模樣，一邊心下卻是感動不已，軟榻上長髮絲絲縷縷繞在兩人指尖，她反握住葉榆的手，端是十指相扣的姿態。待三言兩語把葉榆哄得心花怒放的時候，陸問薇這才隨口詢問了兩句，想要將資金轉作別的營生。
葉榆想了想道：「如果要做營生，不如就往遠處看看。如今家裡頭也算是有些門人了，找幾個可靠地送出去，比如江浙一帶，或是再往南一些的嶺南。」
陸問薇不解道：「不在上京經營？」
葉榆點了點頭，他有些私心，總想著以後能不能外放，最好離上京遠一些。江浙一帶是他心中的故鄉，他希望以後能跟陸問薇定居那裡，至於嶺南，其實就是廣州一帶，那裡海上貿易發達，西洋南洋皆通。若是想要把資金外轉，不如便思量做外貿。
陸問薇聽他大致說了一番，心下瞭然，她一直把目光放在上京，想著在上京中做些生意，卻不料葉榆竟是敢想的。兩人合計一番，便覺得找些妥帖的門人去江浙港口一帶做外貿生意是可行的。陸問薇想到楚家正是往來上京與江南做絲綢織造營生的，若是能跟楚重華商量一番，在寧波港口做進出口豈不是能有個照應，更便利一些。
她推敲著細節，把自己所想的通通告訴葉榆。起初葉榆還能興致勃勃同她商議，待聽見提到楚重華後便立刻悻悻裹著狐裘逕自睡去了。陸問薇原本正心潮澎湃思量著，忽然見葉榆一動不動沒了聲響，有種被堵了心口感覺，想推醒他又不忍心，只得作罷。
時待四月春裡，天氣終於漸漸回暖，最令陸問薇大喜過望的是如今的葉榆竟是緩緩褪去病態，瞧起來除了比以前蒼白些外再無異樣。這不僅歸功於溫泉調養的好，更是要多謝從太醫署調任出來的蘇太醫。當初華興帝為了葉榆病情特意指了個太醫送來。正是這蘇太醫。這些日子，一直都是蘇太醫在貼身照顧葉榆。見如今葉榆身體好轉，陸問薇更是把人當成菩薩般供著，生怕怠慢。
九皇子閒得發慌，從宮裡頭摸出來找葉榆，待一輛馬車將他送到溫泉山莊的時候，倒是把他的眼都給看直了。用九皇子原話說就是，葉大人太會享受了……老婆孩子度假莊子，別提有多舒坦，要不是想到葉榆年前裡病體沉痾的樣子，他看著這外表簡單，內裡富麗堂皇，華貴無比的溫泉山莊，都要忍不住心生嫉妒，把言官喊來參他一本了。
下人領著九皇子繞過滿目琳瑯景緻後，帶他到了一處院子裡。這院子外頭載滿了玉竹，一顆顆綠意盎然，枝葉猶如碧玉，遮映下的院子更顯得清淨，路旁滿是奇花點綴，藉著幾分氤氳水汽，生的嬌美。鋪路的石子都是經過精挑細選的，個頂個的圓潤精緻，九皇子只覺得目光所到之處，無一不精巧。
還不待細細觀看，就跟著一路到了裡頭，藉著十分充足的光線，看到院中擺著一方紅石桌案，地上鋪就著厚厚的虎皮軟榻。桌案前端坐一人，一身的繡山水文竹的錦緞袍子，長髮攬於耳後，清瘦的側臉平添幾分書生文氣。他一手執筆，一手斂著廣袖，姿態拿捏得像副畫卷般，卻是遲遲不見落筆。
九皇子刷的一合扇子，笑道：「葉大人好雅興，這是寫字呢還是作畫呢？」他抬著圓滾滾的肚子，邁著腿往葉榆那看去，只見葉榆面前的宣紙上滴著大團大團的墨跡，顯然既不是寫字也不是作畫，連塗鴉都算不上。
葉榆聞言渾身一震，怔怔抬頭看到是九皇子忙起身見禮，許是起的急了，眼前跟著陣陣發黑，身子踉蹌一下。九皇子將人扶住重新按回團榻上，詢問道：「不是聽說好些了？怎麼還是這幅樣子？」
葉榆緩了一陣苦笑不已道：「是好多了……」
九皇子皺眉道：「當爺瞎呢？不好好躺著，來院子裡擺什麼姿勢？來，讓我瞧瞧葉大人的大作，怎麼著，棄武從文了？」說著他抽出一沓子紙張來，只見上面儘是胡亂塗抹不知何物。
「葉大人你這字寫的……嘖嘖，真是夠隨心所欲的……」九皇子正說著忽然覺得袖口被扯了扯，他抬頭一看，只見葉榆正眼巴巴瞅著他，一臉欲言又止。
半晌，葉榆壓低了聲音道：「殿下，你有帶吃的麼……」
風拂過庭院，只聽得枝葉婆娑聲，隨即忽然爆出一陣笑聲來驚走了幾隻飛鳥。
九皇子幸災樂禍的看著葉榆道：「葉大人，這個爺可幫不了你，蘇太醫便是在太醫署也是數一數二的名醫，他的話自然是有一番道理的。這辟榖療法定也有其妙用，葉大人就忍忍吧。」
葉榆滿腹憤懣，心想著自從那蘇太醫來，哪天不是好吃好喝的供著他，山莊裡的溫泉都是緊著他先挑。整日裡過得跟度假似得，比悶在宮裡不知好了多少倍，他是舒心了，想出辟榖的法子餓的自己兩眼發黑。
九皇子搖了搖葉榆肩頭道：「別怕，餓不死的。小時候宮裡頭哪個皇子生病了，太醫都是讓我們餓上幾天，可以清毒，病自然也就好了。」
葉榆單手支在桌案上，托著額頭，有氣無力道：「不行了……總覺得怕是要餓死了……」
九皇子從一旁倒了杯茶遞過去，半笑道：「喝點水墊墊，別總一心想著餓，忘了這茬就好了。」
葉榆顫著手結果茶盞，道：「忘不了……」
九皇子諦笑皆非，想了想道：「餓幾天了？」
葉榆顫顫伸出三個指頭。
九皇子想著三日倒是也差不多了，便問道：「要不就稍微吃一點？」
葉榆頭點的飛快。
九皇子瞧不得他這幅可憐樣，拉起他道：「走，爺帶你吃飯去。」
葉榆滿心雀躍，倆人還沒走到門口，就遇上了陸問薇。陸問薇身後跟著大堆丫鬟，見九皇子來了，忙俯身見禮。
「九殿下這是要往哪去？」陸問薇問道。
九皇子一怔，呵呵笑了半晌，輕輕瞥了眼葉榆。陸問薇並不如何嚴厲，說起話來也是溫溫柔柔的，但便是這樣，輕聲一個問句，倆人就像是做了虧心事一樣，誰都不敢吭氣了。
陸問薇看著葉榆眼神閃躲，也約莫猜出幾分來，彎唇笑道：「蘇太醫說，若是餓了，便練練字也好轉一下注意，不要一心想著就好了。夫君可照做了？」
葉榆從善如流點頭道：「寫了……」
陸問薇略微頷首，側身進去檢查葉榆寫的字。九皇子趁機朝葉榆攤手示意他也沒辦法了，順帶送了個自求多福的眼神。葉榆抬頭看著天上的雲。
忽然覺得，很好吃的樣子……
※※※
一室的香火帶著一室的春光，孟青瑤香汗淋漓，伏在葉家二公子身上，半嗔道：「冤家，怕是忘了我？」
葉二公子指尖繞著她一縷青絲，緩緩道：「怎麼會，不過是近來太忙了，抽出時間之後，這不就來瞧你了。」
孟青瑤鼻端輕哼，笑意不減：「二公子你替葉老爺每天這樣忙來忙去，不怕到最後為他人作嫁衣裳？瞧您最近清瘦的，倒是讓人心疼。」
葉均聞言眼神微冷：「什麼意思？如今大哥已經分府出去，難不成他還要來分一杯羹。」
「看這話說的……便是我這不出門的都聽聞了，葉大公子那是遠近聞名的大孝子，葉老爺難不成還要不顧聖上顏面，跟兒子撕破臉不成？葉家家大業大，這麼多家底誰不心動？到時候葉大公子名正言順的來拿自己本該得的……」
孟青瑤話還未完，葉均已經一拳重重垂在床沿，原本俊逸的臉上滿是陰鷙之色。他那個大哥什麼都有了，竟還不知滿足麼？嫉妒與怨恨翻騰，使得容色越發扭曲，就連孟青瑤都忍不住閉了嘴，打了個寒顫。
孟青瑤壯了壯膽子，輕聲道：「二公子……」剛剛開口忽然手腕被緊緊攥住，惹得她驚呼一聲，猛地對上了葉均近在咫尺的眼睛。
「你處處挑撥我與大哥的關係，你一個小女子，倒是野心不小。」
孟青瑤眼中閃過一絲怨毒，半晌才道：「挑撥？青瑤話中真假二公子自己掂量就是，若是二公子心寬到不以為意，何必將青瑤的話放在心上。不瞞二公子，我能有什麼野心？不過是嚥不下這口氣罷了，二公子何必多慮……」
葉均神色略微緩和，想到床笫之間孟青瑤算得上是個尤物，便也打消了兩三分顧慮。心道，不過是後宅的爭搶罷了，孟青瑤到底也是小女子心性。
「那畢竟是我大哥。」他嘆了口氣，半晌才道。
孟青瑤似笑非笑道：「二公子還真是，顧及手足之情呢……」
這帶了幾分譏誚的話，徹底敲醒了葉均。手足之情，這種東西誰需要呢……