自從定親後，魏籮的生活發生了一些變化。
比如平常不愛跟她走動的姑娘，最近變得跟她熱絡了起來；比如英國公府登門賀喜的人多了很多；再比如旁人對她的態度也恭敬不少……歸根結底，這一切還是因為她要嫁的人是靖王趙玠。
不過這些對她的影響不大，她以前怎麼生活，如今依舊怎麼生活，不會因為旁人發生改變。
要說最大的兩個變化，應該是四夫人秦氏和弟弟常弘。
魏籮明年九月底才出嫁，但是秦氏最近已經開始著手準備她的嫁衣、枕頭和被褥了，每天都會差人來問她喜歡什麼樣的花色，喜歡什麼樣的圖案，甚至還讓人給她量嫁衣的尺寸……就連太夫人覺得秦氏準備這些為時過早，但是秦氏卻一點也不這麼認為。這些事情原本應該母親來做的，但是魏籮沒有母親，四夫人把魏籮當成親生女兒一樣疼愛，能代勞的她都代勞了。非但不覺得辛苦，反而樂在其中。
魏籮打心眼兒裡感謝四伯母。
至於常弘……
魏籮托著腮幫子，深深地歎了一口氣。常弘把她看得越來越緊了，但凡宮裡一有人請她過去，他勢必會攔住她，直到打探清楚才會放她出門。若是被他知道趙玠要見她，那他一定不會讓她出門的。
今日宮裡來了馬車，說是天璣公主請魏籮入宮，已經在英國公府門外等了小半個時辰了。魏籮坐在銅鏡前梳妝完畢，上身穿一件月白綾月季花紋短衫，下面配一條嫣紅織金瓔珞串珠八寶紋馬面裙，剛一走出屏風，便看到門外立著穿靛青如意雲紋直裰的常弘。
常弘筆直地立在門口，顯然已經等候多時，看到她出來一點也不意外。
魏籮下意識後退，張了張檀口，「常弘……」
他怎麼知道她要出門？加上這一次，他已經在門口堵截她三次了！
阿籮迅速調整了一下表情，坦然地問：「你怎麼沒去薛先生那裡？今日不用上課嗎？」
常弘跟她不一樣，每天都要去薛先生那裡上課。她自從十二歲以後，便不必每日都去了。薛先生和魏昆都認為她是姑娘家，又不考狀元，不必學那麼多深奧晦澀的知識，只需偶爾去一次，完成先生佈置的課業即可。一般這個時候，常弘都在薛先生的書房裡上課，不會出現在這裡的。
常弘看著她，不答反問：「你要去哪？」
他居然沒被轉移話題，看來這次是有備而來的。魏籮心裡腹誹，面上卻兩靨盈盈，笑眼彎彎，道：「琉璃請我入宮一趟，我正準備過去。」
常弘一動不動，面上表情也沒有絲毫變化，顯然不相信她的話：「真的是天璣公主麼？」
魏籮點了一下頭：「真的。」
他沒有說話，一動不動地看著她，直把她看得愈加心虛。他頭腦本就聰明，要發現什麼蛛絲馬跡實在太簡單了，他一邊思考一邊問道：「如果是天璣公主請你入宮，來通傳的為何不是秋嬤嬤？」
往常趙琉璃請魏籮入宮的時候，都是秋嬤嬤過來傳話的。今日傳話的人非但不是秋嬤嬤，而且是一個名不見經傳的侍衛。誰都知道趙琉璃身邊只有一個侍衛，那就是楊縝，旁的侍衛根本沒資格留在公主身邊。
旁人不會在意這些細節，然而真要追究起來，還是漏洞百出。更別說常弘這種處處提防著趙玠的人了。
魏籮被他問得啞口無言，立在原地眼巴巴地看著他。
常弘到底還是心軟了，面對她時永遠學不會板著臉。見她模樣可憐，忍不住放軟口氣道：「阿籮，不要去。」
魏籮圓溜溜的眼睛泛著水光，像極了無辜的小鹿，拖著軟綿綿的腔調道：「可是我想他了……」
她當然知道接她入宮的人不是趙琉璃，是趙玠。
按理說她應該矜持點，不答應見他的，這才是大家閨秀該有的樣子。可是她也想趙玠了，自從定親以後他們已經有半個月沒見面了。就算見面以後什麼都不做，說兩句話也是很好的。她喜歡他，就想時時刻刻都跟他待在一起啊。可是這些話是不能告訴常弘的，一告訴他他肯定就要生氣，所以魏籮只能在心裡想想就好。
常弘看著她，語氣有些無奈：「你上回答應過我，成親之前不跟他見面的。」
魏籮想了想，安陵侯壽宴時他似乎真的說過這句話。那時候她雖然沒有反對，可是也沒有答應啊？
他斂眸，一本正經地警醒她：「我聽別人說，姑娘家成親前應該保護好自己，守身如玉，不要被男人佔了便宜。如此一來，成親以後他才會加倍珍惜你。」
魏籮不敢相信他居然會苦口婆心說出這番話，錯愕地睜圓了眼睛。
不過，不得不承認他的話有些道理。同樣的話四伯母也跟她說過。
魏籮有點被他說服了。
何況現在見不了面，趙玠一定比她更加著急……從他三天兩頭讓人以琉璃的名義接她入宮就能看得出來。算了，魏籮心想，著急就著急吧，她總不能硬闖出去。那樣既傷了常弘的心，傳出去也不太好聽。
魏籮思前想後，決定順從常弘的意思，她把才纔傳話的丫鬟叫來道：「你去外面說一聲，就說我今天身體不舒服，不能入宮陪伴天璣公主了。改日等身體好一些，我再進宮去看她。」
丫鬟應是，踅身走出松園。
魏籮仰頭看向魏常弘，抿唇一笑，「這下你滿意了嗎？」
魏常弘看著她，輕輕點了點頭。
*
很快到了八月十五，中秋佳節這一天。
英國公府舉辦了一場家宴，家宴設在後院湖心的塑月樓。如今時值深秋，湖面漂著幾片零星的荷葉，葉緣枯黃，褪盡了翠綠，染上秋天的顏色。滿月高懸，月明星稀，月光灑在湖面上，流淌一片銀白。
塑月樓建在湖中央，若要過去，需得搭乘小舟才能抵達。晚間稍涼，魏籮穿了一件淺紅夾紗衫和一條白春羅灑線連裙，外面又披了一件櫻色蘇繡靈芝紋褙子，扶著金縷的手踏上小舟。
與魏籮同乘一艘小舟的是三姑娘魏芽，魏芽身邊也帶了一個丫鬟，四個人加一個乘船的婆子，重量剛剛好。
魏箏定親以後，魏芽便是家裡唯一剩下的姑娘了。三夫人娘家條件不好，她自己要求又高，挑女婿的眼光刁鑽挑剔，家世稍微次一點便瞧不上，家世太好的又瞧不上魏芽。以至於魏芽至今仍舊沒有定親，很有些高不成低不就的意思。
小舟慢慢滑行，身穿秋香色婆子的比甲在船頭撐船，兩人自從上船時打了一聲招呼，此後便一直無話。
小舟很快抵達塑月樓，停在閣樓邊上。魏籮牽裙上岸，正打算上樓時，魏芽忽然叫住她：「阿籮妹妹。」
她停住腳步，回頭問道：「三姐姐有事嗎？」
魏芽站在小舟上，踟躕一番問道：「我就是想問問你，你同靖王是如何認識的，他為何會上門提親……」
魏籮偏頭，眨眨眼，沒有回應。
魏芽被她看得慚愧，自己也覺得問的問題太過分，正準備讓她不用回答，卻聽她道：「我六歲的時候當過天璣公主的伴讀，那時候就見過靖王的面了。後來去宮裡找天璣公主的時候，偶爾會見過他幾次。至於他為什麼會上門提親……不如我幫你問問靖王哥哥？」
魏芽被她反問得無地自容，原本只是好奇，被她這麼一說好像自己太過多管閒事。她連忙搖頭，表示不必，又道：「還沒說一聲恭喜阿籮妹妹，日後你就是靖王妃了。」
魏籮微微一笑，「多謝三姐姐。」
旋即走上台階，不再同她多言。
魏芽滿臉不自在。
她也不知道自己怎麼回事，心裡的問題一下子脫口而出……許是有些不服氣，為什麼魏籮這麼好命？什麼好事都輪的上她？自己連說一門親事都困難，她輕輕鬆鬆便嫁到靖王府。
方才魏籮這麼一說，她忽然醍醐灌頂。
不是魏籮好命，而是每個人的際遇不同。魏籮六歲入宮給天璣公主當伴讀，她卻留在家中向母親撒嬌。是以魏籮能認識靖王趙玠，而她只是一個大門不出二門不邁的平凡三姑娘。
魏芽承認自己委實比不上魏籮。
*
塑月樓樓上已經坐滿了人，英國公和太夫人坐在上位，大房二房三房四房五房的人各自坐在兩邊。中間擺了一張兩三丈長的黃花梨鏤雕松獅紋桌子，國公府的人多，男女又不分桌，是以一張桌子圍得滿滿當當，場面很是熱鬧。
桌上擺滿了菜餚瓜果，英國公夾了第一口菜，其餘人才各自舉起筷子。
一頓飯吃得很是盡興。
飯後，英國公領著眾人站在樓閣上祭月。
魏籮手裡端著三支高香，站在人群最末尾，對著月亮拜了三拜，恭恭敬敬地插入香鼎中。接下來便是一家人坐在一塊兒喝茶賞月，乾喝茶沒意思，英國公提議讓大家以「月」為題，每人賦一首詩，誰賦得最好他便獎勵誰。既能活絡氣氛，也算是對孫兒們這陣子功課的考驗。
魏籮身體不舒服，遣白嵐跟英國公說了一聲，先行回去了。
四夫人秦氏就坐在她旁邊，關懷地問她怎麼回事，她羞著臉，附耳小聲說道：「四伯母，我肚子疼。」
秦氏恍然大悟，姑娘家這種事兒總是很尷尬，避免不了，誰都可以理解。秦氏還說要找人送她回去，她不想麻煩秦氏，便體貼地拒絕了。
魏籮領著白嵐坐上回程的小舟，她今天剛來月事，方才沒注意，飯桌上吃了幾瓣涼橘子，這會兒肚子正疼呢。
到了岸上，路旁道路漆黑，頭頂只有一輪明月高高懸掛，皎潔月光灑在地面，照得道路銀光粼粼。兩旁樹木靜謐無聲，偶爾一陣夜風吹拂而過，留下一片颯颯聲響。魏籮緊了緊褙子，走得有點緩慢。
白嵐不放心地問：「姑娘好點了嗎？疼得厲害嗎？」
魏籮輕輕地「唔」一聲，小臉發白，方才只是一陣兒一陣兒的疼，這會兒竟是疼得厲害了。
她想早點回到自己房間，躺在床上捂著湯婆子，或許會比現在好受一點。然而走了一段路，覺得不大對勁，彷彿身後有人在跟著她。她停步，往後看了看，身後除了樹木和一地月光，什麼都沒有。
或許是她的錯覺？
她繼續往前走，沒走多遠，還是有那種感覺。
她以為是常弘不放心她，所以特意跟過來看看，於是回頭道：「我真的沒事，回去躺一會就好了。你不用送我的。」
等了半響，後面沒有動靜。
她奇怪地歪了歪腦袋，再轉過身時，眼前忽然立著一道頎長的身影。她嚇了一跳，下意識後退，然而腳底不小心踩到一個石頭，身子往後傾去——
前面的人眼疾手快地接住她，長臂摟住她柔軟的腰肢。
熟悉的味道撲面而來，魏籮看不到對方的臉，但是能認得出他的聲音。
低沉的，緩慢的，磁性又悅耳：「阿籮，為何不去見我？」