寧貴妃臉色微微一變，迎著眾人的視線，欠了欠身，道：「姐姐怕是忘記了，妹妹十五歲便入了宮，如今已經過去二十年，對於家鄉的印象早就不如從前了。」
陳皇后似笑非笑，眼神彷彿能洞穿人心，慢慢凝了一層霜寒，「是麼。本宮竟不知道，妹妹的記性這樣差。」
這話頗有深意。
其餘三位妃嬪察覺到氣氛不對勁兒，自覺地站到一邊兒，看陳皇后和寧貴妃你來我往。陳皇后到底還存有三分理智，沒有在這裡揭穿寧貴妃的真面目，淡淡看了寧貴妃一眼道：「本宮走了，幾位妹妹慢坐。」
「恭送皇后娘娘。」
寧貴妃望著陳皇后遠去的背影，面色雖然沒有多少變化，但指甲卻深深嵌進掌心裡，咬緊了牙關。直至旁人喚她，她才回過神來，勉強揚起一抹笑道：「哦，我身體不大舒服，恐怕不能陪幾位妹妹賞花兒了。我先回去休息，你們再坐會兒。」
三位妃嬪只當她被陳皇后刺了幾句，心情不大舒服，這才要回去的，便沒放在心上，客氣地寒暄了幾句便作罷。畢竟皇后娘娘和寧貴妃不和，也不是什麼稀罕事兒。
陳皇后跟魏籮在太液池畔轉了半圈，之後漸漸起風了，才重新回到慶熹宮的。雖說天氣入了春，但春寒料峭，也是不容小覷的。尤其是倒春寒這幾天，一不留神，便染了風寒。
趙琉璃正是如此，興許是過年那幾日吹了太多風，之後又過於疲勞，一病就病了七八日，臥床不起。陳皇后讓太醫署的太醫挨個兒給趙琉璃看過了，都說公主的身體沒什麼大毛病，按理說早該好了，只是心氣鬱結，神氣昏昧，這才拖到如今。
陳皇后沒法子，只好讓魏籮過來開解開解她，不知究竟是什麼心病，竟將她難為至此。
魏籮奉命來到辰華殿，聽宮婢說公主在暖閣，便朝暖閣裡走去。只見趙琉璃半躺在窗邊的美人榻上，身上蓋著紫金青鳥紋毯子，頭髮半披散在肩頭，小臉兒白白的，一副沒精打采的樣子。自從趙琉璃的身子有好轉後，已許久不曾得過病了，更別說露出這麼落寞的表情，瞧得人心裡一陣兒疼。
「琉璃，你在看什麼？」魏籮坐在一旁的花梨木五開光繡墩上。
趙琉璃被突如其來的聲音嚇了一跳，慌忙抬起頭來，她的臉頰瘦了不少，顯得那雙水汪汪的眼睛愈發的大。她見是魏籮，鬆了一口氣道：「阿籮，怎麼是你？」
魏籮笑笑，「不然還能是誰？皇后娘娘擔心你的身體，便讓我過來看看。」說著視線一垂，落在她手裡的兔子木雕上，「你感覺好些了嗎？這是什麼，讓我瞧瞧？」
趙琉璃沒有鬆手，唇角翹了翹，「這是楊縝哥哥給我刻的木雕。」
魏籮收回手。難怪趙琉璃方才看得那般入迷，原來是又在想楊縝了。這傻姑娘，當真是一根筋兒，認定了誰便再也不會改變。魏籮忍不住歎了一口氣，「我托趙玠打探了楊縝的消息，你想不想知道？」
趙琉璃眼睛一亮，迫不及待地點了點頭。
魏籮道：「他隨軍迎戰了兩次外敵，兩次立下功勞，如今已經被榮升為參將，想來再過不久便要回京了。」然後從袖子裡取出一封信，遞給趙琉璃，道：「這是楊縝寫的信，外頭的東西送不進宮裡來，他的膽子倒大，竟然托靖王哥哥幫你送信。」
趙琉璃接過信，顧不得回應魏籮話裡的調侃，忙打開讀了一遍。
信不長，只有短短的幾句話。楊縝認識的字不多，全部是趙琉璃教他的。小時候趙琉璃從上書房回來，便把他叫進屋裡，偷偷地教他寫字。如今看著信上的內容，趙琉璃眨了眨眼，淚珠子一顆一顆落下來，沒一會兒就打濕了信紙。
魏籮吃了一驚，「怎麼了，信上說了什麼？」
趙琉璃拿手指抹抹眼淚，甕聲甕氣地說：「楊縝哥哥受傷了。」
魏籮問道：「嚴重麼？」
趙琉璃搖搖頭，「他沒說。」信上寥寥一語帶過，楊縝只說被叛軍射中了胸膛，卻沒說傷勢如何。但是趙琉璃知道，這個人總喜歡藏著掖著，什麼事都不告訴她，這次指不定傷得多嚴重呢，否則也不會說出如果他回不來，便讓她另嫁他人的話。
這陣兒陳皇后逼得愈發緊了，趙琉璃想找借口推辭，全都被陳皇后擋了回來。
如果楊縝真的回不來，她該怎麼辦？
*
這廂，寧貴妃的寢殿內。
寧貴妃面色難看地坐在酸枝木玫瑰椅上，一言不發。
她身邊兒伺候的楊嬤嬤見狀，柔聲寬慰道：「娘娘有何好生氣的？皇后娘娘刺您，那是因為她得不到陛下的寵愛，可不正顯得您在陛下眼裡多麼重要嗎？依奴婢之見，您啊，還是先消消氣兒。不是說陛下今晚會到您這兒來嗎，您應該先把這些煩心事兒擱一邊，伺候好陛下要緊。」笑了笑又道：「有了陛下的寵愛，您還害怕什麼？」
寧貴妃捏了捏扶手，倒不是多麼生氣。只是今日陳皇后忽然提起當年的事情，讓她心裡有些不踏實，總覺得陳皇后知道了什麼。
她擺擺手道：「罷了，去給我端一杯茶來，我有些渴。」
楊嬤嬤點點頭退下了。
不多時身後傳來一陣腳步聲，往八仙桌上放了一杯茶。寧貴妃以為是楊嬤嬤，便沒有多想，端起淡黃地琺琅彩蘭石紋茶杯喝了一口，蹙眉不滿地道：「怎麼是涼的？」
一個略顯蒼老的慢慢道：「娘娘息怒，奴婢再去給娘娘換一杯。」
寧貴妃察覺到不對勁兒，扭頭往身後看去：「你的聲音怎麼了？聽著與往常不太一樣……」
話未說完，驀地停住。
眼前這個眼紋深重、滿頭華髮的粗鄙婦人，哪裡是慣常伺候她的楊嬤嬤？
寧貴妃睜圓了眼睛，驚惶地問：「你是誰？為何在此？」
說完揚聲便要喚人，那老婦卻更快一步地跪到她面前，仰著臉問道：「娘娘忘了嗎？奴婢是十五年前曾經伺候過您的青翡。」
青翡，青翡是曾經陪她入宮的丫鬟……寧貴妃猛然一震，眼神已經不能用驚愕形容了，緊緊地握著玫瑰椅的扶手問道：「你怎麼會在這裡？你不是出宮了麼？」
當年青翡知道一些真相，寧貴妃覺得把她留在身邊是個危險，又不忍心殺了她，才將她放出宮外，嫁得遠遠兒的。
卻沒想到她還會回來！
青翡低著頭道：「娘娘有所不知，奴婢這些年雖然不在宮中，但卻始終逃不過良心的譴責，沒有一日不對皇后娘娘和天璣公主心存愧疚。」
寧貴妃赫然從玫瑰椅上站起來，緊緊盯著她到：「你說這些話做什麼？你說，誰把你帶進宮裡的？」她始終揪著這點不放，仔細想了想，聯想今兒陳皇后的話，厲聲問道：「是不是皇后收買了你？讓你來跟我說這番話？」
青翡搖搖頭，「與皇后娘娘無關，是奴婢一心想見娘娘……奴婢當初害了小公主，如今自己的孫兒受了難，想來一定是上天懲罰奴婢的過錯。奴婢懇求娘娘，替奴婢在佛祖跟前說一聲好話，說是您指使奴婢的，奴婢只是奉命行事，求佛祖饒了奴婢的小孫兒吧。」
寧貴妃被氣得不輕，頭腦也有些混亂，「你胡說八道什麼？快給我滾出宮去，否則被怪我不顧昔日情面。」
青翡一家子性命都拿捏在趙玠手裡，就算她死了，只要家裡其他人活著就行，是以也不怕寧貴妃的威脅，又道：「娘娘也是有過孩子的人，應當懂得為人母親的難處，難道這麼多年，您心裡就沒有丁點兒愧疚嗎？」
寧貴妃踢了她一腳，憤怒地道：「來人，把這個瘋婦給我帶下去。」
青翡死死拽住寧貴妃的裙子，淚流滿面道：「求求娘娘幫奴婢一把，奴婢真個走投無路了……奴婢每日都活在後悔中，當初為何要害那一歲的小公主，娘娘，您難道不怕佛祖懲罰嗎？」
外頭毫無動靜，也沒有人上來帶走青翡，整個宮殿放佛只有寧貴妃和青翡兩人。
只是目下寧貴妃正在氣頭上，根本沒注意這異常，大抵是被青翡的話刺激了，捏著她的下巴道：「我為何要害怕？我告訴你，我從來不信佛祖，毒下了就下了，那趙琉璃能活到今日是她的福氣。佛祖若要懲罰我，早就懲罰了，何苦拖到現在？」
青翡半跪在地上，不再開口。
殿內許久沒有聲音，針落可聞。寧貴妃這才察覺到不對勁兒，若是擱在平時，殿內發出這麼大的動靜，必定會有宮人和侍衛進來查看的。如今自己叫了好幾聲，卻是一個人都沒有，且楊嬤嬤說是去倒茶，為了倒了這麼久還不回來？
寧貴妃心下「咯登」，湧出一股不好的預感。
「佛祖懲罰不了你，朕來懲罰你如何？」一道冷漠憤怒的聲音在殿門外響起。
寧貴妃扭頭看去，只見崇貞皇帝穿著墨綠色雙龍戲珠紋常服，站在門口，凌厲地盯著自己。