當雪興澤在堂屋裡撇開視線，長眉微顰以彆扭神態對錢雲笙點頭時，顧明月完全搞不清楚狀況。
少年的態度看似惡劣一如昨日，不過若是細細體味一番，確著實能夠發現蛛絲馬跡的異常。
那股從他身上釋放出的，強烈地向錢雲笙聚攏的敵意，如雲開霽散，煙消無蹤。
真是奇怪，顧明月默默尋思著，在她沒有覺察的時候，這兩人之間到底發生了什麼？！
錢雲笙坐在顧明月身側，他看起來容光煥發，神采奕奕，正垂眸含笑著為她盛粥，拿著瓷勺的手似晨曦下的新雪般白皙剔透，帶著玉質的瑩潤。
「來，這是你的。」錢雲笙把盛好的小米粥放到顧明月手邊，隨後又另盛了一碗，笑意溫和地把香氣四溢的瓷碗遞到雪興澤身前。
「小姨這個時間是不會起床的，早飯只備了我們三人的份。」雪興澤接過瓷碗也不道謝，摸了摸鼻子，咬著滿口的羊肉包子語氣含糊不清地嘟囔。
顧明月低應了一聲，表示知道了。她向來喜歡食不言寢不語，於是伸手拿了個麻醬燒餅，小口進餐。
早餐的配菜是醬黃瓜及麻仁金絲鹹菜，溫熱香甜的小米粥配著可口爽脆的小菜入喉，讓空置了一晚上的五臟廟陷入了幸福的滿足感中。
風平浪靜得不可思議。
用飯過後，雪興澤叫傭人沏上了茉莉花茶。他托著茶碗，姿態放鬆閒適地撥弄茶蓋輕撇茶湯裡的浮沫，面上一貫的陰鬱狠厲被裊裊散發出清香的熱氣中和，透出幾分柔緩。
少年上著米白色立領襯衫，下著帶著銀扣背帶的墨色長褲，他低頭輕輕綴了口香茶，動作是不輸於錢雲笙的雅。在這一刻，顧明月才從雪興澤身上感受到了一絲悠哉的大家公子哥兒氣息，那是種漫不經心的風致，華麗沉鬱卻又矛盾的輕緲曼妙。
「姐姐，唐家的事情，你打算如何處理？」雪興澤單刀直入的問話，打破了一室的平和。
堂屋裡的氣氛一時間有些凝重了起來，火盆裡的炭火燃燒得通紅，帶著細微而又清脆的炸響，冉冉升騰的熱氣流扭曲著週遭的空氣，在視覺上製造出混亂而又模糊的效果。
滾燙的茶湯從蓋碗中鋪灑到了虎口上，錢雲笙渾然不覺，他下意識的把視線投注到了身側女人的臉上，目光中閃動著不知名的光彩，那是種帶有一絲焦慮態度的堅定。
顧明月放下手中的青花瓷茶碗，站起身走到堂屋門邊，她掀起厚重棉簾的一角，瞬間清冽的空氣便從窄小的縫隙中呼嘯著擠入室內，稀釋了空氣中原有的濃郁壓迫感。
寒風吹動著顧明月鬢邊烏黑的碎發，她深吸一口氣，肺部裡沁入了冰雪的溫度，靠著這澄澈而又寒冷的空氣，來喚醒在溫暖安逸中沉浸的大腦。
「父親知道了麼？」顧明月斂眸，啟唇請問。
「我出發的時候並不知道，但已經過去了這些日子，我想，父親怕是……」
「那就讓我再任性一回吧。」顧明月打斷了雪興澤的話，她放下手中棉門簾的一角，施施然走回錢雲笙身旁坐下，緊握住了他發僵的手。
「我或許，十分不孝呢……」
女人類似於夢囈般的呢喃，用帶著些許罪惡感的無奈語氣，在只有呼吸與火花細微炸裂聲音的內室裡，弱小卻又無比清晰。
雪興澤無言良久，最後妥協般地頷首說道：「唐家的事情，能拖便拖吧。」
若這是姐姐所期望的幸福的話，作為弟弟，也只有守護了吧……
民國13年的冬天，在寒風肆虐的北平，顧明月感受到了暌違的，來自於親人之間的溫暖。
雪興澤並未如顧明月所料一般，小住幾日後便辭別眾人回到上海，而是在一日外出後置備了不少新物件叫人挪入了暫住的廂房裡，看樣子大有住到過完年再離開的架勢。
石小曼的丈夫弗蘭克時常出門在外，她總是獨自一人留在北平，既無生育子女，也沒有幾位交好的朋友，平時除了叫上幾位相熟的太太們來府裡打牌，其餘時間便是過著主屋，堂屋，以及書房的三點一線生活。
偌大個宅院裡缺少人氣，免不得冷幽清寂了些。可當下宅子突然多出了幾位年輕的後輩，比之以往顯出了幾分生機勃勃。
弗蘭克是一位十分友善且自律的商人，他有著深棕色的卷髮與灰藍色的瞳孔，深邃清瘦的五官配上高大的身材，談吐間風度翩翩令人嚮往，給人一種值得信賴的安全感。
在石小曼的幫助下，弗蘭克同意教導錢雲笙經商手段，培養他一切成功商人所需要的素質，並且頻繁帶領他出席各種聚會場合，以親屬的名頭把他介紹給各領域要員，使他熟悉北平的上流社會。
錢雲笙的學習能力令人驚歎，他超凡的領悟力以及對機遇精準的敏銳度，使他僅用了短短兩個月的時間，便從青稚的菜鳥一躍而成為處理手邊工作得心應手的商界新秀。他在語言方面的學習也是一日千里，外文的日常對話與讀寫應用已不在話下，連顧明月都不得不讚歎於他卓越的記憶力與學習效率。
而顧明月自己，則在北平的一所私立女子中學裡找到了工作，負責教授外國文學。
新的生活逐漸步入正軌，在忙忙碌碌中年關將至，石家大宅裡開始進行例行的年前大掃除：舊的窗紙被揭下，替代成潔白嶄新的竹篾紙，並在其上貼覆了寓意吉祥富貴的窗花。走廊裡和屋簷下高高掛起了正紅色的大燈籠，渲染出了喜慶的節日氛圍。
隨後的日子裡時光好似加快了流逝速度，在鼓樓破歲的悠長鐘聲裡，眾人圍坐在圓桌邊吃著剛出鍋熱氣騰騰的鮮肉餃，說笑打趣著迎來了新的一年。
小家的溫馨和睦，險些便要讓顧明月忘記了動盪的時代大勢。
民國十四年（1925），在新年過後的兩個月內，孫中山逝世。
就如同顧明月所知道的那樣，這個國家的未來，正朝著更黑暗混亂的深淵裡陷入，在之後的二十多年裡，戰亂將遍及這片廣袤土地的各個角落，恐懼痛苦將混雜著血淚，深深地刻印在四萬萬民眾的心裡。
顧明月站在廂房的窗邊，手中是一封從上海寄來的書信。她身著絮薄棉的襖裙靠在雕花漆紅的窗稜上，仔細地閱讀信中的每一個字。
這是唐家的來信。
黑紙白字上的楷書清勁秀雅，內容卻簡單至極：
雪小姐茲啟：
見信如晤。
數月前驚悉您與錢老闆之事，初聞時不禁怒氣填胸，然經數日徹夜靜思，則感於雪小姐之勇氣，不懼為世所賤。
憶我與雪小姐之緣分，可歎可恨。雖唐雪兩家結婚約在先，然我二人兩心不同，難歸一意，若生硬結合，比是冤家。事已至此，我願與雪小姐解怨釋結，會告諸親，各還本道。
復懇請轉告錢老闆：從今以往，勿復相憎。
時綏
唐英韶親筆
二月廿一
顧明月通讀完了信，小心地把信紙重新折好放入信封之內，擺放到茶桌正中央最顯眼之處，用茶壺壓住。她拿起鉤針，坐到窗邊的搖椅上，邊為雪興澤鉤織護膝邊等待錢雲笙回家。
她揚起的嘴角，以及垂眸時那一閃而過的流光，透露了她的心情。
是啊，她一直是知道的，知道會是這樣一個結果。唐家又能有什麼辦法呢？時局緊張，各方勢力拉鋸僵持，即便雪荷澤公然逃家與戲子私奔，唐家雖憤恨在心，卻也無可奈何。
派人追到北平，強行綁架自己回去的方式，只要石小曼在這裡，就不可行。更何況這裡可是段祺瑞的天下，且軍閥們的消息往往是最靈通的，想必他們早已經嗅到了戰事的味道了罷。
唐雪兩家此時怎會內槓，唐家唯有忍氣吞聲，雪家唯有道歉低頭。
這也是沒辦法的事情。
夕陽的餘光透過半開的窗戶湧入室內，金子般耀眼的光彩投灑在顧明月的身上，她的面容恬靜，映照著漸漸轉變為溫暖橘紅光芒的晚霞，整個人好似天主教堂花窗玻璃上的聖女，煥發著溫柔的母性光輝。
日落西沉，華燈初上，顧明月揉了揉自己酸脹的肩膀，把手中收邊完工的護膝與一隻精巧的紫色繡玉蘭香包放到一起，然後起身張羅晚餐。
錢雲笙習慣飲食清淡，喜食些養人的湯湯水水，於是擺上桌的兩菜一湯，都是偏南方的口味。雪興澤今日去拜訪友人，他過兩日就要回到上海，今日完工的護膝並香包，便是餞別禮。
顧明月不知道原書中雪興澤的命運，她有些擔憂，卻無能為力，只能默默地祈禱，祈禱如他一般年輕絢爛的生命，不要被扼殺在戰亂的時代裡。
石小曼近兩日得了風寒，每天昏昏沉沉精神不佳，遂囑咐了小輩不要前去探望，免得把病氣傳給了他們。於是今日的晚餐，廚房只備了顧明月與錢雲笙兩個人的份。
顧明月本以為今日錢雲笙會同以往一樣，在晚飯前趕回家同她一道用餐。可屋子裡的西洋鐘笨重地響過了九下，桌子上的飯菜也已熱氣全無時，錢雲笙仍未歸家。
月上梢頭，形似銀勾，清冷的光輝點染了夜幕，如一盞明亮的燈。
顧明月的肚子咕嚕嚕地哀嚎，且腦袋有些暈眩，著實撐不住了，便獨自用了飯。她叫傭人把剩菜端回灶上重新熱著，免得等錢雲笙回家的時候無熱飯熱菜可吃。
填飽肚子的顧明月洗漱過後便躺到了炕上，家裡的炕火燒得旺，暖洋洋的被窩讓人躺進去了便捨不得離開，她把信箋放到錢雲笙的枕頭上，瞌睡朦朧間摸了摸自己的小腹，嘴角無意識地盪開了歡喜的笑意。
半夜驚醒，眼前是放在枕頭上紋絲未動的信件，身側的被子也是原本整整齊齊的模樣。顧明月披上棉襖起身，下炕拉燈，隨後從書架間拿出一本讀物，在困意掙扎間磕磕絆絆地讀著。
這一讀，便是通宵。
清晨天色微熹時，顧明月便梳洗穿戴好，裹著披風來到門房，一問看門人，才得知雪興澤竟也是徹夜未歸，心裡登時便有些焦慮了。
她叫傭人搬來躺椅與火盆放到門外，半敞著門坐在那裡等。等到了日頭高懸，才從巷子的盡頭走來兩個人，顧明月猛地站起身，朝他們飛奔過去。
果不其然，是雪興澤與錢雲笙。
他們的臉顯露出疲憊，錢雲笙大步上前把顧明月摟到懷裡，嘴裡緊張地責備著好好走路便可，做什麼要跑，若是摔了又該如何是好。
顧明月把臉埋在錢雲笙的懷裡，有些氣悶，她還沒有開始責問他為何徹夜不歸，怎麼會和阿澤在一起，他倒是先責備上自己了。於是有些生氣地從男人的懷裡掙脫出來，三步並作兩步走地來到雪興澤面前，這時她才遲鈍地發覺，自家弟弟的懷裡抱著位少女。
留有齊耳短髮的包子臉女孩子，皮膚白皙，眨著一雙水汪汪如小鹿般靈動的大眼，雖然長相可愛表情卻時常老氣沉沉……
這是女主，郭瀾香。