其實在回來的途中，茱莉多少有點擔心仙蒂發現她未經同意就帶陌生人回來住宿，會有微詞。
仙蒂一直以來領域性都很強。雖然她母親是名義上的羅德夫人，她是長姊，然而這個家正牌的大小姐是仙蒂。以往她們都會尊重仙蒂的意思，如果只是宴請也就罷了，若是有賓客留宿，一定會事先告知仙蒂一聲。
結果，仙蒂一聽說湯森夫人是菲利普的母親，一口燦爛的笑容連冬日的暖陽都比不上。
那天晚上菲利普沒有回來。
隔天一早，茱莉必須去雜貨店上工。
「沒關係，湯森夫人交給我招待就行了。」仙蒂一反往常，換上了她還是大小姐時的家居服──一襲有著白色蕾絲的紫蘿蘭色洋裝，看起來像朵鮮嫩的小紫花。
「雜貨店？」湯森夫人美眸一亮。
「聽起來好有趣啊！妳不介意我一起去看看吧？」
「呃……當然不。」
雜貨店有什麼好看的？仙蒂的臉微微拉下來。
茱莉只好領著湯森夫人和安德魯一起上工。
貌美如花、十指如青蔥的湯森夫人自然幹不了粗活，可是她算數和記帳的本事相當高明，幫茱莉理了幾本帳，甚至教她幾個計數的公式，茱莉頓時相信──這個人絕對是菲利普的媽沒錯。
「我丈夫的事業比較繁雜一些，有時候帳務也是我幫他看的。」湯森夫人溫柔地微笑。「這些公式是菲利普教我的呢！我照他說的方法套用以後，真的好算許多。」
所以，雞生蛋、蛋生雞。
那天跟著她在雜貨店裡忙了一天，湯森夫人回到羅德大宅的時間都待在自己房裡，只有晚餐時短暫的出現一下。
「這才是真正的大家夫人哪！」羅德夫人望著她從餐桌上禮貌地告退，嘆了一聲。
「看來菲利普來自一個非常高貴的人家！」仙蒂的眸子閃閃發亮。
茱莉只是低頭繼續喝自己的湯。
菲利普去哪裡了呢？他今天晚上會回來嗎？
吃完飯，她回到房間去。
站在床旁邊的落地長鏡前，突然對鏡子裡那個穿著蔽舊男裝的女人倒足了胃口。
她一口氣把所有衣服脫掉，長辮解開，然後把那堆髒衣服用力丟進洗衣籃去。
但，這又如何呢？
湯森夫人也不是穿著華貴的晚禮服、戴著昂貴的寶石項鍊啊！
仙蒂也是每天穿著灰撲撲的衣服在掃地啊！
無論怎麼穿，她們都比她美。
這種美是天生的，她就算穿著一模一樣的紫色洋裝，也不會變成一朵嬌弱的小紫花。她只會是路邊最不值錢的紫根草。
因為這就是她，茱莉！
她一向對自己的堅強自信感到滿足，這幾天，這份自信卻屢屢受到挑戰。
茱莉嘆了口氣，垂頭喪氣地走進相連的小浴間。
菲利普站在午夜的庭院，望著漆黑陰暗的大宅。
這時間差不多是半夜兩點，屋裡的人一定都睡了。他沒有意思要吵醒任何人，或者，他應該回旅店去睡一晚，明早再回來？
忽地，三樓左翼的一扇窗亮起，那是茱莉的房間。她還醒著？
他看看緊閉的大門，再擡頭看看那扇不怎麼難爬的窗。聳了聳肩，向凹凸不平的牆面走過去。
茱莉難得的失眠了。
在床上翻來覆去幾個小時依然毫無睡意，她決定起來看書。
晚上洗好澡之後，她就沒費事再穿上衣服。
她拉過一件薄毯子，在胸前繞了一圈打個結，變成一件露肩的長服。
夜裡氣溫已經降到寒冷的程度，她的房間有一個小壁爐，睡前她生了火，此刻壁爐裡的餘燼讓這個小小房間暖到甚至感覺熱。
她在窗前的椅子上蜷好，正要拿起書來看，外面的窗台突然響起窣窣窸窸的聲響。
有小偷？
她大吃一驚，傾身將油燈吹熄，飛快躲到窗簾後往外偷看。
燈滅的那一剎，窸窣的聲音也停了下來，彷彿在研判她到底睡了沒有。
「……茱莉？」半晌，菲利普的輕喚響起。
「菲利普？」她抽了口氣，連忙把窗戶打開。「老天，這裡是三樓，你不怕跌下去？怎麼不走大門？」
「噓，我就是不想要吵醒其他人。」一道頎長健壯的黑影從窗外跳了進來。
茱莉連忙將窗戶關起來。剛才在密閉的空間裡還沒有感覺，冷空氣流進來的那一刻，她起了一身雞皮疙瘩。
菲利普在房間中央轉了個身，屋子裡只有壁爐的暗紅色光影，茱莉重新燃起窗旁的一小盞油燈。
「你這兩天到哪裡去了？」
「我去──」他的嗓音突兀地頓了一下，茱莉擡起頭看向他，他才慢慢地接下去：「我和裴洛去了兩個驛站。我剛從三十哩外的『史德驛站』回來。」
「驛站？你們查到什麼？」她急急忙忙走向前。
菲利普盯著她的眼神，奇異地專注。
「茱莉，我有一個問題必須問妳。」
「什麼問題？」她遲疑地道。
他停在她的咫尺之前，她感覺到他男性的勃發體熱迎面而來。
「茱莉，妳為什麼不告訴我遺囑的事？」
啊？又是為了這個。
茱莉嘆了口氣。「因為那完全不重要，無論羅德先生的遺囑怎麼說，我都不會要他的財產。所以，對我來說，他的財產就是仙蒂的，就是這樣。」
只怕情況並沒有那麼簡單。
「他為什麼會把所有的東西留給妳？」
「他並沒有把所有的東西留給我。」
「但是，妳是他遺產的最終受益人，妳死了才輪到仙蒂繼承。既然仙蒂是他親生女兒，他為什麼要獨厚於妳？」
「我不知道。」茱莉低下頭，栗色長髮披到胸前來。「當初我聽到遺囑的內容，和你一樣驚訝。不過我和母親討論過，又覺得不是那麼難以理解的事。」
「哦？」
茱莉苦笑一下。「你想想仙蒂的個性就知道了。如果所有遺產到了她的手上，她可能瞬間就把所有的財產換成錢，為自己做一件最美麗的衣裳，去參加最高級的舞會，找一個最有錢的金龜婿，在最短的時間內把自己嫁掉。她根本不是能管錢的個性。」
確實，在羅德家幾個女人之中，最實事求是的人就是茱莉了。
如果他是羅德，為了女兒的後半輩子著想，恐怕他也會把產業交給茱莉管理──前提是，羅德相信茱莉不是個會把財產汙走、然後放任女兒自生自滅的人。
這是非常有趣的反差：當全斯洛城的居民都認定這幾個母女是來搶羅德家財產的人，羅德家的主事者卻是真正相信她們的人。
自己的親生父親，將遺產交給來這個家不過四年的女人打理，仙蒂的心頭又是什麼滋味？
「茱莉，既然羅德留了錢給妳們，妳們不必過得像現在這麼拮據。」
「你不明白。羅德把所有現金留給仙蒂，但是要求她到二十四歲才能動用，其他留給我們母女的大多是產業和珠寶──我們絕、對、不、會變賣羅德家的財產！你可以想像這看在斯洛城的居民眼裡代表什麼嗎？」
「妳不必在意其他人的眼光……」
「我必須！因為我已經不想要再搬來搬去了！如果我們必須靠一間小小的雜貨店維生，我該死的也會想盡辦法活下去！」
這就是他的茱莉。他想。
從很久很久以前，他就看出了她骨子裡的堅韌。
不也就是這樣的堅韌，讓他一再地回到這小女孩身旁，暗暗總是想護持她盛開、護持她長大嗎？
茱莉開始為他的沈默感到心慌。
「菲利普，我沒有貪圖別人的財產，你要相信我。小時候你說的每件事我都記得：要堂堂正正做人，不做對不起別人的事，要天天洗澡和早晚刷牙，我都記得……」她可憐的低語，讓人聽了心都要融化。
「我還有另外一個問題。」他一根手指擡起她的下巴，雙眸奇異的明亮。
「什麼問題？」她擡起頭迎視他。
擡起她下巴的那根食指，順著頸膚往下移，深藍的眼眸跟隨自己手指移動的方向。最後，他的手指和他的眼光，都停在她胸前的那個結上。
「這件毯子底下，是什麼？」
哦，老天！她完全忘了她現在只圍了一條毯子跟菲利普說話。
轟！茱莉的臉龐著火。
忽地，他的氣息過度灼熱，他的身體過度魁梧，他的存在感過度強烈。
她急急倒退一步，他的左手卻比她更快，突然之間就在她背後按住她。
「我，」他修長的右手繼續在那個結上盤旋。「真的很想知道這條毯子底下，還有什麼？」
還有什麼……還會有什麼？
嬌娜的螓首低垂，栗色的髮絲間露出兩只同樣紅透的耳朵。
然後他的長指一勾，那個結就開了。
她其實可以伸手按住。
不知道為什麼，她任由身上的毯子滑落。
一副瑩白赤裸，散發著少女香氣的完美嬌軀呈現在他的眼前。
室內的昏暗完全無損於他的視覺，她的膚色煥發著潤澤的玉光。
這是他們的第三個吻，在森林裡的吻曾經讓她以為那就是激烈了。
相較於現在的吻，激烈根本不足以形容。
現在焚焚燃燒的，是熱情。
突然間，所有的矜持都放下了。
神仙教母的預言，門戶不相當的衝突，他身旁人的不看好……所有的一切都不存在。
存在著的，只有眼前這個狂野吞噬她唇舌的男人。
茱莉以不下於他的激 情回吻他。即使生澀，依然勇往直前。
她知道接下來會發生什麼事，她見過動物交配。如果她這一生無法和菲利普在一起，起碼她可以得到他這一夜。
……
她虛軟地躺在床上，甚至不知道這就是她人生中的第一次高 潮。
菲利普知道自己無法堅持太久，在確定她濕潤得足以接納他之後，他將自己安置在她的腿間，開始試著進入。
茱莉矇矓欲醉的雙眸凝起焦距，慢慢的睜大。突然間尚且懶洋洋舒服的感覺，被一種奇異的擴張感取代，漸漸地甚至開始有了痛的感覺。
「菲利普……？」她在他的身下，無助地輕喚。
他粗喘了一聲，額頭抵著她的額頭，雙眸緊閉，神情似乎很痛苦的模樣。
天哪！他比她還要痛嗎？
她不想要菲利普痛苦。
「茱莉？」
「嗯？」
「女人的第一次會比較辛苦……」他幾乎快死了，竟然在這個時候必須當她的性教育老師。
「哦。」
「如果妳想停下來，」他頓了一頓，英雄式地說：「我會停的。」
拜託不要說停。
「我不要你停……」她要他在她的身體裡，和她融成一體。
語音方落的那一刻，他衝入她的體內。
激烈的痛楚幾乎讓她停止呼吸。老天，為什麼這麼強烈的快樂之後會有這麼強烈的痛？
「我很抱歉，第一次都會這樣……」他忍得額角的青筋浮起。
茱莉點點頭，勇敢地沒有呻 吟出聲。
他試探性地開始在她體內移動。
屬於他的一部分，卻在她的身體裡。她可以感覺到他的每一絲脈動，透過他們相連的部位震盪著她，好像他們不再是兩個個體，而是一個完整的圓。
心靈上的強烈滿足驅走了所有痛感。她輕吻著他的下巴，品味著在她深處移動的那個熾熱存在。
漸漸的，剛才那種融化掉的感覺重新在他們交連的地方升起，鑽進她的小腹。
「茱莉？」他像是想到什麼，突然停下來。
老天，不要在這個時候停！
「什麼……」出口的只是一個勉強的喘息。
「妳的月事……」他努力調整呼吸，強迫自己問：「上一次的月事，在什麼時候？」
天哪，這個時候，她怎麼想得起來？
「十天前……兩個星期……我不知道！差不多這個時間，菲利普！」慾求不滿的貓咪開始憤怒地咬他。
十天到兩個星期前。
十天到兩個星期前。
嗯！他盯著身上暈紅汗濕的臉頰，和美麗得不可思議的栗眸。
那，就這樣吧！
「寶貝，抓緊我。」
然後，他帶領她一窺美好的天堂。