靈散真人面色微變，方澤芹朝上拱手，緩和了語氣道：「道長見諒，並非晚輩貪圖門主之位，實是師尊所托，醫聖門的門主之位向來是師傳徒，師兄也是稟過師父才敢卸任，晚輩怎能擅作主張？」
這番話說得是合情合理，卻叫青霞真人暗自咬牙，心道：小子狡猾，他知道鶴亭先生外出雲遊，如何尋得著蹤跡？若鶴亭先生一日不歸，他便始終以此做藉口，佔著門主之位不放，待得羽翼豐滿必會設法擺脫我歸雲派的掌控，豈能讓他如願？
便道：「鶴亭先生眼下不在門內，你這門主卻難以服眾，道員中亦有尊師座下弟子，莫非你要將他們全都逐出師門麼？」
方澤芹道：「晚輩不敢。」
青霞真人道：「既是不能，還需盡快想出個能讓眾人信服的法子，你無所作為，門人自是多有怨言，便要我來主持公道，這醫聖門與我歸雲派同出一脈，貧道豈能袖手旁觀？」
方澤芹問道：「那依掌教之見，該當如何？」
青霞真人道：「你既是俗家弟子，仍掌醫館，便由涂蟾子分管道眾，你二人不分伯仲，互不干涉，若遇到大事，還需相互磋商而行，這門主之位便留待鶴亭先生歸來再做決定。」
這換湯不換藥，無非還是要方澤芹交出門主之位，說是互不干涉，實則卻將涂蟾子扶上了頭等座次，將醫聖門分割為壁壘分明的兩個幫派，歸雲派再將弟子往門裡送時便無需經過方澤芹的許可，日子一久，必會打破這醫、道相互制衡的局面。
青霞真人將醫聖門當作歸雲派從屬，想要把持掌教的權利，自認壯大道眾才能還歸正宗，在方澤芹眼裡看來卻是捨本逐末，可這先生勢單力薄，縱使咬死不放，做個空門將軍有何用處？
正思考之間，卻聽何回九道：「群龍無首必生亂，既然鶴亭先生不在，任誰作主都會有人不服，那便按我江湖武幫的老規矩，由三宗會盟出面，公開推選門主。」
靈散真人問道：「他醫聖門是醫道並修，武學為次，推選門主以何為準？」
何回九道：「若論醫術，涂蟾子不及方神醫，若論道法，方神醫不過是俗門弟子，怎能與道門正宗相比？既然在醫道上各有所長，那便以武論高下。」又向方澤芹道，「若我記得沒錯，你醫聖門當屬武幫，若無一身好本領，如何應對江湖風浪？單有方術遠不足以擔當一門之主。」
這一說倒正和青霞真人之意，鶴亭先生在武學上並無多大造詣，逍遙劍術與行氣法也是以養生治病為本，哪比得上他歸雲派的內功修為？他自不曉得方澤芹另有高師，也是先生尋常藏得深，實是因蕭森聲名狼藉，未免徒惹風波，便連鶴亭先生也一併瞞住。何回九卻從玉竹先生那裡聽得一二，知曉方澤芹是內家高手，有意要給他在人前立威的機會。
方澤芹低頭看嚮應笑，見她滿面憂心，便暗中捏捏她的小手，投去一笑，青霞真人看他不說話，還當是心存畏怯，附議道：「如此甚好，只是這醫聖門在我教派之下，若推選門主，我派弟子皆能參與。」
李采一冷笑道：「只怕駙馬不認，搬出皇權來壓，我等小民如何吃得起？」
方澤芹聞聽，勃然變色，怒道：「這道上的規矩方某還能不明白嗎？若想拿身份壓人，何需坐在此處與你們論理？」
這卻是李采一所用的激將法，他見方澤芹發怒，便知這先生沉不住氣了，又道：「與其在這僵持不下，何不痛快決斷？一門之主可是連這點膽量也沒有？」
方澤芹卻是佯裝被激怒，有心叫他們輕敵大意，便放冷了臉，一拍扶手，沉聲道：「由三宗會盟出面，方某自是無話可說，只是這門主之位當由能人得之，既然你歸雲派有心一爭，我醫館弟子也該人皆有份。」
青霞真人哪裡把那些俗門子弟當作一回事？一口答允下來。方澤芹見事已至此，多說無益，殿院上的雜務也懶得管了，自有青霞真人指派涂蟾子安排，他便帶著應笑回轉東館。
此時，三師父與四師父已然等在院裡，見了人來，迎上前齊聲道：「見過公主殿下與駙馬。」
慌得應笑忙拱手作揖，回道：「弟子見過三師父、四師父，甚麼公主，到了我醫聖門裡都是虛的身份。」
方澤芹笑道：「我在殿上被剮得皮開肉綻，連你們也要來挖苦我？」
四師父哈哈一笑，說道：「這不是在給二師兄道喜嗎？」
三師父滿面怒容，憤憤道：「那些道士一來就把殿院給佔滿了，做甚麼事也不知會我們，是有意要將俗門弟子排擠在外，實是惱人！」
方澤芹頷首，問道：「我囑託你們的事辦得如何了？」
四師父道：「堂裡學生全都疏散了回去，並不知道門內生變，只當要修整堂館。」
方澤芹道：「好，你們先隨我來。」便帶著師弟師妹進了東館，往院中坐下，應笑並不以身份為貴，還去張羅茶水，忙完之後也不攪擾師父們談話，自去房裡讀書習字。
方澤芹在外將殿上發生的事細細說了一遍，想他師兄弟四人當中，唯大師兄因身患頑疾不能操勞，其餘三人都隨鶴亭先生練氣習武，眾弟子也跟著學了些皮毛，卻是難登大雅之堂。三師父與四師父聽聞要以武幫規矩推選門主，可都愁壞了，想來是穩輸不贏。
四師父擰起濃眉，一拍桌子，說道：「二師兄，若給那幫道士佔了門主之位，這堂主我也不想幹了。」
三師父捧著茶，呵呵笑道：「是啊，那些牛鼻子就想著將咱們一網打盡呢，甚麼也甭提了，我和老孫還攢著些錢，索性回鄉開藥鋪去吧。」
方澤芹笑道：「別急，便讓他們好好操辦這場鬧劇，辦得越大越好，最好傳遍整個江湖，師父聽見風聲必然會趕回來，有他老人家出面，還有甚麼解決不了的？」
四師父道：「說得倒也是，了不得由他老人家再接掌門主之位。」
三師父道：「師父畢竟年歲大了，縱然能撐得了一時，卻擋不住他人虎視眈眈咧。」
方澤芹忽然向師弟問道：「可還有知心姑娘了？」
四師父大窘，連忙搖頭，三師父調侃道：「他呀，視兒女之情為毒蛇猛獸，只說紅塵俗事沾不得，沾了是要損身的。」
四師父耳根紅透，方澤芹笑著拍拍他的肩膀，打趣道：「既是如此，不如出家做個正宗弟子，到時與師父商量商量，讓你持掌醫門，叫群道無話可說。」
三師父喜道：「這倒也是個法子，師弟醫術高明，武功在我四人當中亦是最好的，不正是缺個宗門子弟的身份麼？」
四師父連聲嚷道：「不成不成，光一個堂便夠我忙的，叫我做事那成，可千萬別叫我管事。」
三人敘聊到晚，打更的梆子聲響起，方澤芹便喚應笑出來，一同去了飯堂，與醫館弟子們吃了頓便飯，那些道士卻自在後殿擺桌鋪宴，不來前面兜攬。應笑見大堂上只有寥寥十來人，不覺難受起來，飯菜也沒吃多少，只去浴堂裡洗了澡，回房時天色已黑，她見方澤芹還在桌前書寫，手邊燈芯已燒了老長一截，便攏過去，用剪子將黑芯小心剪去。
方澤芹衝她笑了笑，又埋頭謄寫，應笑往他身邊坐了，見紙上寫有許多人名，便問道：「這是甚麼名冊？」
方澤芹道：「這是此番需邀請的江湖人士，多是有名望之輩。」
應笑想起推選門主一事，憂心道：「醫館弟子加上四堂堂主與師父也不過才十六人，那邊道士有上百人眾，如何能爭得過他們？」
方澤芹道：「不妨事，有為師一人足矣。」
應笑只道這是安慰話，在一旁垂頭喪氣，低聲說：「眼下這情況與師父當初所料不差，徒兒還當你不想娶我，才以此來推諉，真臨到關頭，我卻是甚麼忙也幫不上。」
方澤芹聞聽，擱下筆，轉了個身，把她拉坐在腿上，笑著說：「甚麼叫幫不上忙？你可是為師的定心丸，有你在身旁，再難的事也能輕鬆應對，這卻是成親之後才有所體會，師父原是對太后娘娘有些埋怨，現下卻滿懷感激，時常慶幸能早些與你成親，若不然，這心總是忽上忽下定不住，做甚麼也不順手。」
應笑心頭一喜，隨即又皺起眉：「師父總將徒兒當孩子般照顧，有沒有成親不都是一個樣兒？您老把事情都做了，徒兒要如何為您分憂解勞？」
方澤芹笑個不停，捏捏她綿軟的臉頰，在鬢邊親了親，沉吟片刻，說道：「倒是有一件事需要你出力。」
應笑眼睛一亮，問說：「甚麼事？師父請講。」
方澤芹握住她的手放在下巴上輕蹭，說道：「為師無心朝堂，想要辭官歸野，陛下那兒尚且能夠通融，只怕太后娘娘不答應，你需替為師去說個情，卻不要叫她知曉我門中生變，若讓官家插手江湖門派的事，即便能爭得門主之位，師父也會受天下人恥笑，再也直不起腰來。」
應笑道：「徒兒不懂江湖上的規矩，師父從來也不提，你不教徒兒一些門道，讓我怎麼琢磨著說話呢？別又弄巧成拙了。」
方澤芹笑道：「若只是弟子，自然不能教那些旁門左道，如今你我已成了夫婦，理當同進退，為師藏著一肚子故事要說給你聽。」便將自己這一路行來所遇到的人事物慢慢道來，把江湖道上的行規內幕都給應笑通講了一遍。
應笑聽得嘖嘖稱奇，這才知道師父背地裡做了多少不為人知的事情，又為她費了多少心血，既是感動又覺敬佩，說道：「師父放心，娘娘那邊，徒兒自有說法，我也不愛宮裡，只喜歡這山間宅地，想一輩子隨師父住在這兒，哪兒也不去。」
方澤芹微微恍了神，他始終把這小徒弟當作心頭肉來疼愛，雖有夫妻之實，那種男女間的情愛總是似隱似現，若有若無，這會兒聽她說「哪也不去」，卻是心內悸動，更有些竊喜，不知不覺便揚起了嘴角。
應笑斜眼偷瞧師父含笑的面龐，盯了好一會兒，見他不回神，便抬手晃了晃，說道：「徒兒先去睡了，師父也別太晚。」於是抱住師父的頸項，偏頭在他嘴角邊親了下，推遠些，微微一笑，起身要走。
方澤芹見她笑得羞怯，心頭一動，伸手拉住，復又摟回懷中，聞到頸間暖香，不由意弛神蕩，低頭在她面上、唇上綿綿細吻，感到她身軀輕顫，忙收心坐正，帶著喘說道：「我一會兒便好，你去吧。」
應笑低下頭，把一縷長髮拈在指間把玩，含進口中抿了會兒，再一絲絲從齒間緩慢拉出，抬眼瞟向方澤芹，軟聲道：「徒兒這兩日有些不適，肚裡難受，胸前也發脹，若走動時，被兜衣擦過，還會刺刺的疼。」接著用手指向那刺疼的地方，面色紅得嬌豔欲滴。
方澤芹額上發汗，輕輕抽氣，正要開口，卻聽她又問：「師父，徒兒可是生病了？」再用那雙盈盈水眸望上來，目中似被染了層煙雲。
方澤芹抿緊嘴，屈指在小徒弟頭上輕敲，應笑「哎喲」一聲，抱頭問道：「師父為何敲我？」
方澤芹嘆了口氣，說道：「這是天癸將至，你還會不曉得麼？竟如此戲弄為師，需得小懲大誡。」也不管滿桌紙墨，站起身來將應笑攔腰抱起，大步往裡間而去，轉過竹屏，徑直走到床前，把小徒弟放倒在床上，自脫去外袍，掛下帳子，便往鴛鴦被裡交頸共眠，少不得要做些貼心親密的情事。