且說那裡，由靈散真人做了牽頭，引三宗使者前來會談，各是少林寺都監玄普大師，丐幫九袋韋長老，九華劍派的執事真陽子，眾人齊聚一堂各抒己見，議定三月後舉辦武會、推選門主，此後在祖師殿外搭台設座，一切自有安排。
方澤芹託言上京辭官，實則往後山夾水關中閉關修煉，由三師父陪同應笑去遊說太后娘娘，四師父按名冊廣發邀請函，領各堂弟子練功，有道是臨陣磨槍不快也光。
應笑進宮之後，每日親調藥膳，將太后娘娘伺候得無微不至，哄得娘娘樂不可支，娘娘也體貼，想這孫兒初嫁，小夫妻間正是情濃時，陪了數日便催著她離開。
應笑卻苦了臉，悶悶不樂，只說要多留些時候，太后這一看，不對勁，怕是先生對賜婚不滿，讓小孫兒受了委屈，細問之下才知，原來先生多與官員富戶交陪，終日流連歡場，時常夜不歸宿，冷落了小妻子。
應笑為何以此為戲？卻並不是信口胡謅，事前也下足了功夫，想她日前提及春花的悲慘遭遇，將永昌侯私吞賑銀、強搶民女一事據實稟報，娘娘是怒火沖霄，口稱對那等媚上欺下的惡棍絕不能姑息，當處以斬刑。由此可見，太后極重臣下的品行操守。應笑見娘娘寢宮少有奢華俗物，便與老嬤嬤一番敘談，得知娘娘幼年貧苦，雖貴為刺史千金，卻因父母早亡流落街頭，受盡百般欺侮，深知民間疾苦，也最為不屑那等揮霍享樂、恃強淩弱的紈褲子弟。
應笑自是對娘娘敬慕非常，思及醫聖門的歸屬，還是得將這場戲圓下去，便在心裡對師父賠了千個萬個不是，面上卻還裝著憂慮，單道先生原是勤懇踏實之人，自從做了官後便有些貪圖享樂，變得好結客、喜風月，每晚回來，身上總帶著花香脂粉，甚麼事也不做了。
娘娘一聽不免犯愁，心說這方澤芹是方渭帥家的長子，偌大家業還有待他操持，如今提拔了身份是為了與公主匹配，可別仗著權貴便妄自尊大、不思進取，那卻是好意辦了壞事。
想她貴為皇太后，也只是在臣民前擺著排場，私底下生活卻不甚講究，教育皇子也以勤儉為美德，聖上連只螃蟹也不捨得下箸，給美人賞賜多了還要屢遭諫官直言相沖，他皇家子弟雖嚴以律己，奈何多有外戚仗權欺民，敗壞皇室名聲。太后娘娘對此是深惡痛絕，她正是見方澤芹老成精幹，是個有作為的君子，才破例將公主下嫁，可別因此令他玩物喪志、迷了本性。
應笑見娘娘動搖，便趁熱打鐵，說只愛清閒度日，惟願與夫君相攜到老，不想見他被外務纏身，若因此壞了夫妻情分豈不叫人心痛？太后娘娘之所以要將應笑許給方澤芹，不正是因這小孫兒情深意重，只圖先生真心相待便足感欣慰，從來也沒指望他能建功立業，如今見這虛銜地位反成其害，自是不能縱容。
便抽空將這事對聖上說了，聖上在與龐公磋商之後，遂下旨罷官免職，這一來，先生是如願了，卻把方昱台嚇得六神無主，幸而龐公是明白人，聽了聖上所言，便知先生有意辭官，若主動請辭，未免薄了太后與皇上的面子，才做出這些由頭來讓自個兒順階而下。他把這番猜測委婉告知，這才安了方渭帥的心。
有事即長，無事即短，卻說這三月光陰晃眼而過，武會前晚，應笑睡得淺，朦朦朧朧之間，忽感面上瘙癢，睜眼看時，卻見師父撐在床邊，想是才沐浴過，身上僅著內衫，面上還沾著水珠，濕髮全披散在肩頭，那髮梢尖子正垂在臉前輕輕擺盪。應笑有月餘沒見到師父，心中思念，起身摟住他的頸項，說道：「我當你明日才會出關，正想著該不該去迎接。」
方澤芹低頭親親她的小嘴，笑道：「來了外客，至少要去照個面，心裡也總惦著你，需得見了你才能定得住心。」
應笑面色一紅，縮在他懷裡不作聲，先生見了這腰柔身軟的乖順模樣，心裡憐愛得很，抱她往床裡睡倒，說了好些情意綿綿的知心話，方才依偎著睡去。
次日天明，外頭鐘聲鐺鐺響起，師徒倆起床梳洗，整頓衣巾，方澤芹仍是一身儒雅裝扮，應笑依舊穿了道服，二人攜手出門，三師父、四師父正領著弟子在館外等候，同去後方殿院。
祖師殿前高台已架好，東側是道家席位，西側是客席，醫館子弟面朝大殿而坐。時候尚早，外客還未到齊，道家席卻坐滿了道員，正在那裡分發早飯。方澤芹引眾弟子向長者行了禮，隨意吃了些粥食果腹，自往空席上坐定。
受邀客人陸續被引上廣場，大多是結幫成夥而來，其中不乏名聲響亮的武林世家與教派，也有為攀交三宗大派而來的江湖人士，青霞真人與歸雲派各門主忙得無暇□，醫館席上卻冷冷清清，只因方澤芹回歸師門不久，早前闖蕩江湖時都是暗中行事，赴會的賓客幾乎無人識得他，只將青霞真人視作家主。
也有些知禮數的人來這邊席上問候，方澤芹仍是一貫的客套溫吞，旁人見他一介儒士，也不放在心上，倒是把武生裝扮的四師父瞧了又瞧。還有些名門公子自詡風流，特繞到席前，明著作禮唱喏，目光滴溜溜在應笑面上打轉。這卻惹得方澤芹大為不快，幾句冷言便將他們給打發走。
這道家席與客家席熱鬧非凡，唯有醫館的席位空蕩蕩，不知是誰想出這分席而設的主意，明知醫館子弟不過十來人，卻給安了上百張座，還處在犄角之位，如此一來，那一小叢人在空席上尤為惹眼，好似被夾道圍觀的猴子。
三師父怒沖沖地道：「虧得他是道門正宗，行事作派卻如此小家子氣！欺侮我醫館無人麼？」
她夫君孫大夫在旁不慍不火地道：「我醫館確實無人啊，擱哪處都是這麼一小撮。」
三師父橫他一眼，甩甩袖子道：「若非不能用暗器，定要使我的小銀針把那些牛鼻子扎得滿身長刺。」
四師父捏著拳頭說：「縱是無人也絕不能忍氣吞聲，我這南門長拳還算硬實，逍遙劍法也能運用自如，拚死一搏便是。」
應笑往兩邊瞧了瞧，哼了聲，說道：「這座兒倒是不壞，便是我君藥當得的地位，藥以稀為貴，人也如此，多了便要掉價！」
這卻是沒道理的氣話，方澤芹拍了拍她的頭，只是笑。待到梆子聲響起，靈散真人與青霞真人雙雙躍上高台講話，無非對眾人客套一番，述清武會宗旨，便請方澤芹與涂蟾子上台。
涂蟾子見台下群英濟濟，聲勢非凡，有意要在眾人面前顯露一手，便使輕功騰躍而上，起落輕捷，衣袂翻飛，台下眾人齊聲喝彩。方澤芹卻是順著木階層層踏上，一派文士風姿，也是不俗，看在武人眼中卻顯弱勢。
涂蟾子朝台下拱手作揖，高聲道：「貧道涂蟾子，乃鶴亭先生座下弟子，醫聖門掌院，想我門派從屬歸雲道派，實是道門正宗，如今鶴亭先生離位，將門主之位傳於俗門子弟，有失我道家體統，門人多有不服，怎奈鶴亭先生遠遊他方，難以為我等解憂，幸得三宗會盟出面主持公道，方堂主也同意暫離門主之位，這次武會的目的便是為了及早推選出新主，醫聖門既是武幫門派，貧道斗膽領門人與俗家子弟以武學一較高下。」
方澤芹卻慢聲細語：「你我同出一門，何必如此針鋒相對。」對群雄拱手行禮，揚聲道，「諸位有所不知，我醫聖門的創派祖師早被歸雲派逐出師門，何談從屬啊？道門正宗實不敢當，不過是個江湖門派而已，弟子不才，代師父料理幾日，深感這門主之位與醫術道法無甚關係，只需有足夠的能力統領門人即可，想這江湖幫派推選當家向來不以門派為限，何以我醫聖門例外？座上各位都是在江湖上鼎鼎有名的英雄好漢，何不上台亮亮身手，誰是真本事，誰是假功夫，一目瞭然。」
這話一出來，涂蟾子與青霞真人臉色又黑了整片，台下眾人卻是齊聲叫好，你說請來這麼多道上好漢，只給旁觀不讓動手，事不關己，誰耐煩看？許多人只是衝著三宗的面子勉強應酬，方澤芹一言既出，把門主之位變成人皆有份的肥肉，眾人便來了勁頭，雖說這小小醫門在江湖上排不上座次，可還有那些沒名沒號的指望乘著這陣風嶄露頭角呢。
群眾這麼一起鬨，只叫青霞真人騎虎難下，三宗使者當中最年長的丐幫長老躍上高台，向方澤芹問道：「你說創派祖師被歸雲派逐出師門，可真有此事？」
方澤芹道：「晚輩不敢妄言，此事千真萬確，醫聖門便是祖師被逐出師門之後所創，因他感念師恩，仍是以歸雲派弟子自居，但他所收門人大多是從民間募集而來。」
丐幫長老道：「既是如此，依我武幫規矩，還請各位英雄不吝賜教，到台上來一展身手。」
青霞真人雖是老大不樂意，無奈長老發話，眼見台下來客躍躍欲試，這時再反對，難免違了眾人心意，只得故作爽快地答應下來，心內卻恨得牙癢癢，他聽道眾說這門主是個溫吞先生，誰想竟是個心黑手辣的人，暗思咬牙道：他道自家醫館勝不了，便慫恿群雄來與我歸雲派作對，連師門大業也能當做兒戲般讓來推去，實是個奸猾小人。
別說青霞真人有此想法，便連醫館弟子也覺得方澤芹太過輕率，待他回座後，三師父皺眉問道：「二師兄，那群牛鼻子老道雖是可惡，但這醫聖門畢竟是師父所托，如何能叫外人佔了去？」
方澤芹這才坦言道：「我敢這麼說，自是有十拿九穩的把握。」
應笑偏頭笑道：「十拿九穩尚缺一呢。」
話音剛落，就見院外職司往這裡引來一個俊逸男子，只見他身穿灰色道衣，背負紅木藥箱，手搖串鈴，做江湖郎中的裝扮，正是久違的玄度先生。
方澤芹笑道：「缺的那一個來了。」起身拱手施禮，將人迎至座上。
應笑忙立身道：「見過玄度先生。」心下卻不明白，為何玄度先生一來，便是十拿十穩了。
方澤芹低頭悄聲道：「若為師不成時，便叫玄度先生神不知鬼不覺地給對手下把軟骨散，你說這一來不是贏定了麼？」
應笑只當他在調侃，斜了一眼，又問：「徒兒見師父的名冊上還有玉竹先生的名兒，怎的他沒來？」
玄度先生道：「他是個大忙人，待事情忙妥了才過得來。」
那邊台上，靈散真人正在宣佈比試的規矩，認輸為敗、落下高台為敗，聲明決勝當點到為止，不得惡意傷人，倘若妄下殺手，三宗與各派長者必不會輕饒。
【補充片段】烹調手藝不過關
應笑面色一紅，縮在他懷裡不作聲，先生見了這腰柔身軟的乖順模樣，心裡憐愛得很，抱她往床裡睡倒，對了嘴，輕拍被子哄道：「好好睡覺，明日帶你去看猴把戲。」
應笑嗤的笑起來，微嗔道：「甚麼猴把戲？師父可別連你自個兒，連咱們的人也算進猴群裡。」說著，卻往師父懷中靠緊，見他頸下有道新傷，伸手輕抹，不意滲出血來，便蹙眉問道：「如何弄傷的？」
方澤芹笑道：「練功時難免自傷，無需在意。」
應笑趴在他肩上，湊上唇輕啜傷口，吮了殘血，指尖往唇上輕抹，不意將腥紅暈開，直如染了朱脂，襯著得肌膚愈加雪白，便似在玉上滴了一點嫣紅，清純中添了抹豔色，動人之餘更是勾魂。
方澤芹看得有些轉不開眼，捉住她的手親了親，問道：「不累麼？」
應笑偏頭一笑，說道：「徒兒不累，師父卻累了，還是早些歇著吧，若累壞了，可如何上場與人強拼硬鬥？」
方澤芹明知這是有意激將，要待正心，見了小徒弟招人的情態，卻是按捺不住，捏捏她的臉，俯身下去親嘴，掀開衣裳輕揉慢撫。
凡這床笫之私，總是應笑先起的頭，把師父引來後便不會動了，僅僅任憑擺弄，一昧地迎合，便是痛時也只囓齒忍耐，舒暢時也不過咬緊下唇輕聲哼哼，仍是含羞帶怯，多帶著小女兒的嬌態。
方澤芹不敢輕薄癲狂，忍著情興，手在胸腹之間來來回回，兜游在兩點暈紅處摩挲，時不時要問她感受，應笑只是「嗯嗯」低吟，便覺舒適也難以啟口，只是輕擺腰肢，挺身相迎。先生見她肌膚潮紅，鼻尖滲出汗來，便解開衣裳，扯下兜衣，低頭密密細吻，親著上面，手往下探，在襠褲裡摸索迂迴，把那小處弄得黏黏涎涎，指頭吸吞在裡頭，只熱得似要融化。
應笑夾著腿，雙膝相交，上身不自覺地弓起，輕聲央求道：「師父，徒兒好生難受。」邊說邊發著抖，嬌喘微微，模樣甚是可憐。
方澤芹這才替她輕輕脫去小褲，覆在身上做起事來，卻不敢過於狂浪，便如捧著珍寶般，入一些便要親一親、問一問，若見應笑皺眉，立時停住不動，還要忍著興撫慰一番。應笑伸手輕撫師父汗濕的額角，柔聲細語：「師父真溫柔。」
方澤芹抱緊她親了又親，托住腰輕送緩出，應笑將手趴在他肩上，微踮起腳，順勢而動，只覺腹中如炸開了般，似痛非痛、似歡非歡，那一波波如花瓣綻放的感受實是難以言說，卻激烈地叫人承受不住，臨到宣洩之時，應笑竟不自禁地哭了起來，她還覺難堪，用手捂了臉，翻身朝向床裡。
方澤芹從後抱住，一面用布巾輕輕擦拭，一面在她紅透的耳尖上輕吻，又說了許多逗趣的私房話，把應笑引得一時皺眉一時發笑，待羞夠了才轉身撲進師父懷裡。