過得幾日，顧香生去給祖母請安，又遇見顧畫生——雖然同住桃園，但她們彼此碰面的機會其實並不多。
後者笑眯眯地跟她說：「四娘收到請帖沒有？」
顧香生：「什麼請帖？」
顧畫生：「同安公主要辦茶花宴。」
見顧香生沒接腔，她挑眉：「怎麼，你沒有被邀請？不可能罷，我記得你不是種了許多茶花嗎，公主不請誰也不能不請你呀！」
若不是她的故作訝異太過明顯，興許還會更有誠意一點。
從小到大受到這種挑釁炫耀的次數實在是太多了，以至於顧香生對她屢屢都用同一招表示麻木。
她有時候也不明白，顧畫生為何這麼喜歡屢屢來撩撥自己，明明自己也沒有擋了她的路，更何況母親許氏對這位二姐，比對自己這個親生女兒還要好上幾分。
難道是因為她跟自己打嘴仗，從來沒有贏過，所以越挫越勇，屢敗屢戰？
同安公主辦宴，肯定少不了益陽王在場，她那麼厭惡顧香生接近益陽王，會邀請顧香生去才是怪事！
再說了，就算受到邀請，顧香生也不想去，她現在避著益陽王唯恐不及，又怎會自投羅網？
「興許是公主怕我去了之後搶了她的風頭罷？」顧香生笑道。
沒在顧香生臉上發現任何失落驚訝，顧畫生有些失落，但她旋即睜大了眼，像聽到什麼天大的笑話：「你搶公主的風頭？你怎麼這麼不要臉？明明是沒人請你！」
顧香生摸摸臉頰：「臉還在啊，我可沒有不要它，這應該叫有自知之明罷，再說總比有人死皮賴臉上趕著倒貼好，二姐姐說是不是？」
顧畫生氣急：「你說誰死皮賴臉？！」
打嘴仗也是要棋逢對手，將遇良才才會有成就感的，像顧畫生這樣很容易就被轉移注意力的對手實在不堪一擊，顧香生閉上嘴，朝她微微一笑，轉身便進了自己的小院，也不搭理她了。
顧畫生卻又被她臨走前那充滿同情的一瞥氣得跳腳。
「二娘真是太過分了！」跟著顧香生回來的碧霄憤憤道，「每次都要找您的麻煩！」
「閒著也是閒著，就當是陪她過過嘴癮了，她除了赴宴又沒別的事兒可做，去詩會肯定會被大姐姐搶走風頭，騎射更不擅長。」顧香生道，一面將袖子挽起來，開始自己每日的必做功課，給院子裡的花草澆水。
這些草木中有大半是茶花，因為茶花花期長，品種多，培養起來需要耐心和技巧，然而當它盛放的那一刻，種花人的心也會跟著歡欣喜悅。
顧香生蹲下來，輕輕地挑起其中一株查看枝葉。
碧霄道：「那她也可以學您一樣種花養草啊，順便還可以陶冶性情呢，省得成天來找不自在！」
顧香生頭也不抬，口中漫應：「做什麼事，都得有心。陶冶性情，也得先有這份陶冶性情的心思，然後才能靜下心來，你看我這位二姐姐是能靜下來的人嗎？」
顧畫生當然也喜歡花，可她喜歡的是花開的燦爛，能夠被她欣賞的美妙。
至於花開前的辛勞，又或者凋零後的寂寞，那就不是她所關心的事情了。
顧香生接過詩情手中的剪子，小心翼翼修剪著花枝，一邊道：「人會斤斤計較，花卻不會。你對花用心，花自然也對你用心。」
但顧畫生喜歡熱鬧，喜歡華服美食，她自然不可能會對一朵或幾朵花付出心血，在她看來，一切的付出必然是要有回報的，而這些回報不能僅僅是盛開幾朵花而已。
碧霄嘟囔道：「真希望她在同安公主的宴會上出醜！」
詩情拍了她一下：「那到時候丟的就是我們顧家的臉了！」
碧霄吐吐舌頭，不說話了。
修剪完最後一枝，顧香生起身伸了個懶腰，看著眼前陸續進入花期的茶花，心裡有說不出的滿足。
那種感覺就像是自己辛辛苦苦釀了一罈酒，最後入口回味無窮。
碧霄好奇地指著其中一株將將要開的花苞：「這是什麼品種？」
顧香生道：「六宮粉黛，待它開花時，你們便曉得它為何叫這個名字了。」
這株茶花還是上次她在東市花商那兒買過來的，當時還沒開花，光禿禿一株，上頭也沒幾片葉子，不過幾個月的工夫，如今倒是有模有樣了。
還正應了顧香生那句話，你對花用心，花也對你用心。
碧霄在她身邊服侍久了，從小主人的行為舉止總能看出些什麼，見顧香生雖然也對其它茶花照料有加，卻獨獨對這一株更傾注了幾分用心，便笑道：「四娘如此寶貝，莫非是想拿去送人？」
顧香生笑嘻嘻，既不承認也不否認。
詩情很訝異：「四娘想要送誰？」
顧香生：「先不告訴你們，等花開了再說。」
碧霄和詩情面面相覷，後者跟著顧香生出去的次數比較多，稍稍一想便得出結論，驚呼出聲：「難不成是徐郎君？」
顧香生：「是又怎樣？」
詩情為難道：「可是，可是……」
她可是了半天，也沒可是出個所以然來。
徐澈品貌上佳，在京城是出了名的美男子，人稱美徐郎，當下民風開放，崇尚美色，徐郎每回出行，都引得無數女子回眸捧心，擲花擲果，愛慕者從來就沒少過，上流社會也有不少閨中少女偷偷心存愛慕，只是她們自恃身份，表現矜持多了。
但這些都沒有問題，問題在於，徐澈跟夏侯渝一樣，都是質子，說白了，徐澈名為南平宗室，聽著清貴，實際上也是被南平丟到大魏來的棄子。
所以雖然年逾二十，性情品行也都沒得挑，如今卻尚未娶妻，想來他自己也明白自己的命運，不願自己的婚事受大魏擺佈。
很多人雖然醉心徐郎的容貌，為他的風姿所傾倒，可是誰都明白徐澈不是個好對象，這與他個人好壞無關，而在於他尷尬的身份。
誰願意嫁給一個沒權沒勢的小國宗室呢？如果徐澈能一輩子逗留大魏也就罷了，如果將來得回國，那妻子不就得隨著他千里迢迢到異國定居麼？
生在強盛的大魏，這些高門名媛骨子裡都有股傲氣，斷斷看不上南平那種撮爾小國。
所以魏初知道顧香生的心意時覺得不可思議，現在詩情同樣也覺得很驚訝。
「您，您怎麼會……」
「徐郎君不好麼？」顧香生問道。
「也不是不好……」詩情眉毛糾結，也不知如何說好。「可他是南平宗室啊，以後若要回國怎麼辦？」
顧香生：「那我就與他一道回去咯！」
詩情還想說什麼，顧香生失笑：「好啦，我逗你玩兒呢！徐郎君都還不知道我想送花給他，我們就在這兒說起那些沒影的事了，傳出去豈不貽笑大方？」
說罷她拍去手中泥土，開開心心進屋看書去了，徒留詩情還站在原地糾結不已。
顧香生屋裡有一個很大的書櫃，裝了滿滿一櫃子書，乍看很能嚇唬人，但實際上上面全是傳奇話本，說白了就是民間小說，要麼是奇聞異事，神靈鬼怪，要麼是風月無邊，市井野史，與經史子集那等高深奧妙的典籍完全搭不上邊，在稍微激進點的衛道士眼中，這些全都是一無是處的糟粕。
每月東西兩市的書坊上新，顧香生就算自己去不了，也會差遣詩情碧霄去採購。
但這事本來就是個人愛好，時下並不忌諱女子在閨中閒時翻翻這種書，畢竟誰也不是成天活在之乎者也裡的，但也不知道是誰嘴巴太大說了出去，一傳十十傳百，謠言經過渲染越來越離譜。
所以這也是顧家四娘子被人嘲笑，婚事無人問津的另一個原因：生辰本來就不大好了，又愛騎射，成天往外跑，不嫻靜，還喜歡看粗俗不堪的市井話本，這樣一個人，怎麼能指望她當好世家大族的媳婦呢？
然而一般世家未婚少女聲譽有損，即便家族不出面彌補，她的父母也該做些事情才是，偏偏顧經和許氏都無動於衷，好似壓根沒有聽見這樣的謠言——顧家四娘因為生辰不好，自幼為父母所不喜，這也不是什麼秘密了。
……
秋天午後的陽光不像夏天那樣猛烈，從窗櫺裡透進來鋪灑在書冊上，有種斑駁的暖意。
少女端坐在書案之後，翻閱著手中書籍，從她認真專注的神色，絕不會令人聯想到那是一本在講和尚降妖伏魔的志怪故事。
林氏進來時，看到的就是這麼一幕，她略略浮現出一點無奈，將手中的蓮藕粉放到少女面前：「四娘又和詩情胡說八道了？」
顧香生漫應：「怎麼能叫胡說八道呢？」
林氏嗔道：「詩情那丫頭嚇個半死，都跑來與我說了！」
顧香生這才抬起頭，對著林氏一笑，順道將那碗蓮藕羹攬過來：「我沒與她胡說。」
蓮藕羹有些黏稠，色澤是半透明的，看著像果凍一樣，入口清甜中帶著藕香，顧香生尤其愛吃林氏親手作的。
林氏卻沒有她這等愜意的心思，顧香生雖然不是從她肚子裡生出來的，可被她從小帶到大，不知操了多少心，早就將一腔心血母愛都傾注在顧香生身上，顧香生的事情，林氏看得比自己還要重要。
「您真喜歡徐郎君？」
「是呀！」顧香生眨眼，「徐郎君生得好，脾性好，才情好，樣樣都好，又還未娶妻，我為什麼不能喜歡他？」
林氏：「他樣樣都好，只一樣不好。」
顧香生笑了笑，放下碗：「可他這一樣不好，卻是我覺得好的。」
林氏聽她話中有話，忙問：「怎麼說？」
顧香生正想說話，卻聽外頭碧霄道：「四娘，門子來報，說靈壽縣主來訪。」
林氏奇怪：「靈壽縣主也沒遞帖子說要來啊？」
顧香生起身笑道：「她指定又是心血來潮，聽見什麼消息，就跑過來了。」