顧香生道：「我聽說昨日二姐姐派人回來要過東西了？」
一提到顧畫生，小焦氏的表情語氣頓時為之一變，變得帶了點說不清道不明的微妙。
「她才去幾天，這都派人來要過幾回了！」她嘆道，「不是說庵裡沒有這個，就是說庵裡沒有那個，言下之意，不外乎是希望太夫人能放她回來！」
顧香生：「想來阿婆應該不會答應罷？」
小焦氏：「自然不會，太夫人見都不見，直接就交給我去打發，又說以後若是二娘再派人回來，直接不讓進門就是！」
她又嘆了口氣：「我就想不明白了，怎麼有些人成日就放著好好的日子不過，偏生要沒事找事？你說賀國公家的門第也不算差，我聽說那呂誦在軍中很得上司賞識，說不定以後還是有打前程的人，結果二娘不想著嫁過去之後如何與呂家人相處，反倒還賊心不死，想找你麻煩！」
顧畫生在顧家的人緣不是一般的差，連小焦氏這等親嫂嫂，都寧可向著顧香生，而不向著她，由此可見一斑。
然而顧畫生卻似乎對自己被發落到尼姑庵這件事很不甘心，三天兩頭派人回來要東西是假，京城官家女眷們常去的尼姑庵，條件會清苦到哪裡去？
她實則不過是為了彰顯存在感，讓顧家人不要忘記自己罷了。
如無意外，她十月就要出嫁，焦太夫人怎會忘記，可她越是這樣折騰，就越會惹人反感。
小焦氏：「大娘二娘她們娘親原先留下的一筆嫁妝，太夫人本來是打算一分為二，作為她們嫁妝的一部分，但現在，太夫人讓我將其中抽一部分出來，給大娘那邊放上九分，只留一分給二娘，可見她老人家對二娘也是完全死了心，竟不顧及呂家對二娘的看法了，你說說，二娘這是何苦來哉？」
顧畫生落到這等田地，完全是咎由自取，不說別人，顧香生就絲毫不會同情，小焦氏想必也是很清楚這一點，才會與她說起這些。
姑嫂二人正說著話，外頭卻有人來報，說是許氏請四娘過去敘話。
說來也好笑，顧香生寧願在焦太夫人跟前待一天，也不大願意去和親娘說話，聞言就有些猶豫，不知道要不要找藉口推掉。
小焦氏見微知著，如何不知道她在想什麼，便笑道：「這次你可得去，若我猜得不錯，應該是好事。」
顧香生：「嫂嫂如何得知？」
小焦氏：「你只管去就是了，若不是好事，回頭你來找我算賬。」
她說得這般篤定，顧香生只得將信將疑地去了。
說起來，母女倆自從上次顧香生請安時發生的小小不快之後，竟未再單獨見過面，顧香生每次來請安必定都帶著顧准，之後又出了許家的事情，不知是心虛還是愧疚，許氏也沒有再找過顧香生。
這會兒許氏將下人悉數屏退，餘下母女二人共處一室，場面一時竟有些尷尬，顧香生請了安之後，想不出要說什麼才好，索性便沉默著。
許氏只得先開口：「阿隱，你是不是還怪著我？」
顧香生：「阿娘這話從何說起？」
許氏嘆道：「上回的事情，的確是委屈你了，我也沒想到阿笙竟能膽大包天到做出那等事情來，幸而太夫人公正嚴明，及時處置，才未釀成大禍，你，你心裡還難受麼？」
她也不知多少年沒安慰過人了，此時話一出口，那味道不免就變得怪怪的，二人角色倒置，反倒是許氏像個受了委屈的孩子在向顧香生求安慰。
這都叫什麼事啊？
顧香生有點無奈：「我不難受了，阿娘不必擔心。」
許氏有點小心翼翼地問：「是我將你舅母她們帶進來住，以至於發生了這樣的事情，你若是心裡怪我，我也……」
顧香生截住她的話頭：「阿娘想多了，這種事情也不是您希望發生的，我自然不可能怪您。再說阿婆已經作出處置，那就直接揭過此事罷。」
許氏露出笑容，拉著她的手坐下：「我知道你是個體貼的好孩子，是我從前糊塗，見你懂事，便也疏忽了你，如今一轉眼，你就要出嫁了，雖說太夫人那邊也會給你準備嫁妝，不過我這個當親娘的，自然也不能不出力。」
說罷她拿過旁邊一個鏡匣，因有些沉，兩隻手也搬不大動，許氏直接往顧香生面前一推。
「來，打開看看。」
對這個黃花梨木鏡匣，顧香生再熟悉不過。
此物之前一直在許氏屋子裡放著，據說還是她出嫁時從許家帶過來的，與先前送給顧畫生的簪子同為前朝遺物，許氏沒有用這個鏡匣來裝首飾，卻對其愛如珍寶，常常擺出來賞玩，顧香生沒想到自己有朝一日還能得到親娘將心愛之物贈送的榮幸，一時有些哭笑不得。
「阿娘，這是您的心愛之物，女兒不敢收。」顧香生又將鏡匣推了回去。
許氏微微一笑：「你先打開看看。」
顧香生只好將鏡匣打開，那三層小抽屜一推出來，登時如同光華綻放，耀花了她的眼。
這些首飾，有寶石簪子，有瑪瑙耳璫項圈，還有羊脂白玉鐲子，金累絲碧璽雙蝶分心，樣樣製作精巧細緻，連寶石亦是上好成色，毫無瑕疵，顧香生自問已經在顧家見慣了十多年的富貴，她也不是什麼見錢眼開之人，但驟然瞧見眼前這些東西，依舊有些說不出話來。
她還將鏡匣合上：「這些東西太貴重了，阿娘還是留著自己用罷。」
許氏含笑：「傻孩子，我就你這麼一個女兒，這些東西日後不也是要留給你的麼？」
顧香生：「二郎長大之後也要娶妻……」
許氏笑道：「你就不必替他擔心了，我也已經為他留了，但這些就是你的，還有兩匣子寶石玉珠，到時候一併放在你的嫁妝裡再給你。」
顧香生想起小焦氏的話，不由暗嘆嫂嫂料事如神。
「那就謝謝阿娘了。」既然許氏堅持，她也沒有再客氣，當即便道謝收下。
雖說母女倆私下相處，總透著一股疏離，但顧香生還沒有傻到將自己應得的東西往外推，往後要嫁入皇家，嫁妝自然是越豐厚越好，這個道理她還是懂的。
「跟親娘還客氣什麼！」許氏嘴上嗔怪，心裡也覺得無論自己還是顧香生，估計說話都覺得彆扭，倒還不如趕緊把正事說完，早早將人打發了，免得彼此尷尬下去。
「太夫人讓你跟隨左右，這是難得的好機會，太夫人執掌顧府數十年，為人處事的手段自不必說，我當年若能學到她的一兩成，如今也不至於什麼也不會，只能當個富貴閒人，甩手掌櫃。」
顧香生笑道：「能當富貴閒人也是福氣，阿娘的福氣，別人就比不上。」
許氏聽了，心裡就不大樂意。
想當年剛剛嫁入顧家時，她也想過獨當一面的，奈何焦太夫人手裡死死抓著權力不放，許氏根本半分也插不進手，她又玩不過焦太夫人，久而久而只好放棄，一心一意當個富貴閒人，如今小焦氏接手，她更沒了指望，也就不再去奢想不可能實現的事情。
這一點上，許氏還是很有自知之明的，並不會像別人那樣自不量力去和婆婆爭權，將內宅弄得烏煙瘴氣一團糟糕。
但被顧香生這麼一說，許氏還是難免彆扭。
「我有些乏了，你便先去玩兒罷，咱們娘倆改日再好好說話。」她拍拍顧香生的手。
顧香生識趣道：「那女兒就先告退了，阿娘好生歇息。」
她不是財迷，不過沉甸甸的鏡匣抱著還是十分有成就感的，那裡面的首飾頭面價值不菲，拿到外面也能賣上很大一筆錢，親王納妃，一切由皇室官家操辦，無須女方費太多的心思，也不要求王妃的嫁妝如何豐厚，但有些規矩畢竟是共通的，大家都盯著這樁婚事，若屆時顧香生的嫁妝太寒酸單薄，必然會被人嘲笑，這幾乎是肯定的，而嫁妝越豐厚，新娘的腰桿子自然也就越硬。
所以父母親朋給的這些東西，日後就是她立足傍身的本錢之一。
抱著鏡匣正要告退，便見下人來報，說顧經回來了。
許氏道：「既然你阿爹回來，你就順道請個安再走罷。」
顧經進來，見了顧香生，原本板著的臉也露出一絲笑容，又見顧香生身後婢女手裡抱著的鏡匣，問明緣由，笑呵呵道：「這樣說來，為父也得給你添妝才行，你想要什麼，但說無妨。」
他最近心情不錯，原因大部分就是出在顧香生的這樁婚事上。
不管別人怎麼看待思王，顧經自己是堅定站在思王這邊的，這不僅因為他覺得思王將來的勝算更大一些，更因為他作為一個受儒家經典浸潤熏陶的文人，打從心底認為思王才是代表正統的那一方，而益陽王，無論將來劉氏能否成為繼後，他在名份上始終要低思王幾分，正所謂嫡長子繼承，不僅講究子，更講究母，母親是元後，兒子身份自然比繼後所出的孩子高貴。
如今女兒能嫁給自己心目中認可的儲君，顧經自然是極為高興的，這些天在秘書省當值，任誰都能看出他臉上的歡悅，大家知道顧經脾氣強，自然也都挑些好聽的話奉承討好。
這些話聽得多了，顧經難免也有些飄飄然。
以往不怎麼關注重視的女兒，如今也變得舉足輕重起來。
顧香生沒法讀到顧經的心理活動，但這並不妨礙她大概能猜出顧經大概的想法。
「女兒倒是有一樣東西想要，阿爹也有，就是不知阿爹舍不捨得割愛？」
「喔？」顧經沒想到她還真提出要求，但自己話一出口，自然不好再反悔，便問道：「你看中什麼了？」
「女兒記得，阿爹書房中似乎有一套文房四寶，筆是白牛角加狼毫，墨是松煙墨，上有金箔樓閣，精巧非凡，紙是雲母冷金箋，硯是漁夫垂釣澄泥硯，是也不是？」
「……」顧經面皮抽搐，簡直不知道要說什麼才好，半晌才憋出一句：「你記得倒是清楚！」
顧香生笑嘻嘻：「許久以前聽阿爹給我們講過，心裡也覺得喜歡，所以還記得。」
顧經：「文房四寶甚為普通，只怕顯不出什麼特別來，外人都看中金銀珠寶，不如我給你另尋些好東西當嫁妝如何？」
顧香生眨著眼睛：「不用了，我就喜歡那一套，將來嫁過去之後，還可以將這套文房四寶拿出來給思王用，阿爹不會是捨不得罷？」
顧經：「一套文房四寶，我有什麼好不捨得的？」
顧香生也不說話了，一副期盼孺慕的表情，弄得顧經拒絕也不是，答應又捨不得，作了半天的心理建設，才勉強道：「既然你喜歡，我回頭就讓人找出來給你。」
顧香生喜笑顏開：「多謝阿爹，我許久沒見過那套文房四寶了，還想再聽您講上一回，您今日若是不忙的話，不知能否撥冗為女兒重新講解一番它們的來歷典故，也好讓女兒給思王也講講。」
顧經：「……」
他本是打算先將顧香生打發走，然後隨便找個藉口，換些別的東西給她，但對方如今目光灼灼盯著自己，顧經臉皮又還沒厚到欺騙女兒的地步，只好讓下人去將那套東西拿過來。
那頭林氏見她們回來時，詩情和碧霄各自都捧了一大堆東西滿載而歸，不由奇道：「這鏡匣好生眼熟，莫非是娘子送的？」
「可不是麼，今兒太陽打從西邊出來了！」碧霄心直口快，立馬將所有事情都說了出來。
林氏聽罷，忍不住撲哧一笑，對顧香生道：「你呀，真是個促狹鬼！明知道郎君對那套文房四寶視若珍寶，還敢開口討要，也不怕他生氣！」
顧香生笑了笑：「反正是阿爹自己開口問的，我又沒有主動問他要，他既然開了口，自然是不要白不要，他那樣支持思王，我拿思王作藉口，他也不會不給。」
林氏：「可你將這套文房四寶要來何用呢？」
顧香生眼睛不眨，毫不心虛：「好東西自然要多多益善，誰也說不準將來有沒有用上的一天，阿婆也說了，我這次是嫁入皇家，嫁妝自然是越多越好的，難得阿爹阿娘大方一回，我可不能客氣才是！」
林氏嘖嘖道：「焦大娘子那邊也送了不少東西，想必太夫人更虧不了你，說不定等你出嫁時，那嫁妝都能鋪出十里地去了！」
碧霄道：「便是要讓那些不長眼的人看看，四娘本來就應該得到最好的！」
她口中的「不長眼的人」，指的多半就是顧畫生和許家人了。
詩情有點擔憂：「二娘想必不敢再折騰出什麼⼳蛾子了罷？我可真怕她在出嫁前又惹出什麼事來連累四娘！」
提起這位二姐，顧香生神色淡淡：「她不敢了，若再鬧事，等待她的就不是尼姑庵，而是家廟了。惡人自有惡人磨，等她嫁入呂家，自然就沒空再給我找麻煩了，光是收拾自己的麻煩都來不及。」
林氏道：「四娘說得是，你們也不必多操心了，還是趁著這段時間好好準備，四娘跟著太夫人學習，你們也不能偷懶，按照規矩，思王成親之後，想必會搬出來單住，你們將來都是要跟去侍奉四娘的，到時候可不能給四娘丟人，讓別人小看了！」
詩情笑道：「有碧霄在就不怕了，這小妮子還說到了思王那裡要先下手為強，將他手底下的人先治得服服帖帖，免得他們反過來給四娘來個下馬威！依我看，單憑碧霄的凶悍，到時候一夫當關，萬夫莫開，哪裡還有人敢放肆呢？」
碧霄張牙舞爪：「那你倒是先叫聲碧霄姐姐來聽聽啊！」
幾人正在說笑，卻聽得外頭來報，說是思王派了人過來送東西，要親自見到顧香生才轉交。
林氏見顧香生表情意外，眼底卻有淡淡欣喜，心裡自然有數，便故意笑道：「說曹操，曹操到，也不知送的是什麼定情信物，弄得這樣慎重？」