桃花關位於齊魏兩國邊境，毗鄰南平，離吳越距離較遠，暫時還沒受到戰火波及，各國經商貿易，也都會經由桃花關進進出出，每年暮春，那附近漫山遍野，會開滿無數桃花，故名桃花關。
之前顧香生以為夏侯渝想借由詩句傳達什麼信息，卻沒想到桃花關上頭去。
被詩情這一提醒，顧香生心裡咯登一聲：莫非夏侯渝是想離開魏國？
繼續留在魏國，雖然皇帝一時半刻未必會殺他，因為殺了他也沒用，但現在局勢這麼亂，天心難測，誰曉得皇帝會不會因為魏國打了敗仗的緣故拿夏侯渝出來祭旗洩憤？以他先前對劉寶林等人株連九族甚至屠村的作為，這是很有可能發生的。
所以夏侯渝估計才起了偷跑的心思。
如果她們的猜測是真的，那麼夏侯渝送這封信過來道別，其實是冒了很大的風險，一旦被發現，那他也走不成了。
顧香生思忖片刻，對她們道：「此事不要聲張，就當我們沒見過這封信。」
詩情碧霄二人都應了下來。
顧香生又道：「我收拾點東西，詩情，你去夏侯府一趟，也用不著進門，就從後院繞過去，然後悄悄將我給你的東西丟進牆內便可以了。」
碧霄還沒有醒過神來呢，聞言嚇了一跳：「娘子，夏侯五郎為什麼會在心上暗喻桃花關，難道是準備私自離京麼？」
顧香生：「我們只是猜測，我想盡一份心意，又不能讓你們陷入危險中，想來想去，這應該是最好的辦法了。」
詩情忙道：「您放心罷，我一定會送到的！」
為免繁重拖沓，顧香生僅僅是包了一些金銀進去，另外又加了一點乾糧，又細心地檢查過，上面沒有任何標記花紋，包袱的布料也是布匹鋪裡隨處可見的粗棉料子，可以避免被有心人撿到之後又生出什麼事端。
天黑之後詩情出了門，她的動作很迅速，一個時辰後就回來了，說是照顧香生的吩咐，將包袱往後院牆裡面一扔，聽見裡頭傳來撿包袱的動靜，就悄悄離開了，沒驚動任何人。
碧霄卻有些替夏侯渝擔心：「他一個半大少年，身邊只有張芹一個人可用，就算手上有錢，想要離開京城怕是不容易罷。」
詩情搖搖頭：「我倒覺得不難，夏侯府平日裡就沒什麼人看守留意，陛下現在也還沒注意到他，若是喬裝改扮，應該能矇混過關，怕只怕他們離了京城之後就被發現，到時候逃不遠反而被抓回來，可就慘了。」
顧香生總覺得那張芹平日裡看著低調，卻不是一般人，關鍵時刻還是可以派上用場的。
「陛下現在應該暫時沒空去找夏侯渝的麻煩。」她苦笑了一下。
從前在宮裡，雖然規矩森嚴，尊卑分明，可畢竟還能聽見笑聲，見著笑臉，甭管這笑聲真不真，笑臉假不假，總歸不那麼冷清，還是有人氣的，但顧香生上回進宮時卻嚇了一跳，別說李德妃說話神情都透著沒精打采，就連遇上偶遇的宮女，也都個個表情木然，行色匆匆，尤其是在皇帝跟前伺候的那些人，更是戰戰兢兢，唯恐犯了一點錯誤。
此番益陽王和程載叛變的消息傳到京城，許多人都被嚇了一大跳。
傳聞益陽王在江州當地一口氣徵募到數萬兵馬，連同原來程載帶去的那八萬，也能號稱二十萬大軍了，如今京城的兵馬被程載帶了大半出去，剩下的還要拱衛京師和皇宮，無論如何也沒法跟程載魏善那邊的兵力相比，皇帝吐血之餘，只能趕緊調集各地兵馬趕來京城勤王。
先是被劉寶林指著鼻子大罵，繼而又被親生兒子和心腹大將背叛，皇帝這回遭受的打擊不可謂不大，顧香生就算沒有親眼看見，也能想像他滿腔的憤怒。
不得不說，這才是現世報啊！
打從拋棄吳越同盟對其下手開始，皇帝就一步步作繭自縛。
他對別人毫無仁慈之心，別人對他自己也不會有什麼敬畏仰慕，雖說帝王寶座都是有屍骨壘起來的，但也要分情況，即便多疑自私是帝王本性，但也要有起碼的眼光和胸襟，從嚴遵一打敗仗就把程載換出來這件事情來看，皇帝的軍事素養其實也平平，一點都沒有遺傳到先帝打仗的本領。
這樣的人，注定只能是守成之君。
但亂世之中，本身就沒有守成一說，弱肉強食，如果不想任人魚肉，自己就得成為刀俎，永康帝業務水平不夠，在行業內就只能被人淘汰，選擇靠邊站了。
不過這些話顧香生卻不好跟著詩情碧霄說，彼此再親近，她心裡總有些小秘密不想暴露，子不語怪力亂神，說了也不會有人相信，話說回來，她自來到這裡，從小到大，總的來說，還算循規蹈矩，並無出格之處，更沒有仗著兩世閱歷就敢指著老天喊一聲蒼天已死黃天當立，仔細想想好像還有點浪費。
目前來說，這多出來的一世閱歷的好處就在於，她的心理素質和抗壓能力比正宗土著要好許多，像魏臨，就算知道他現在要造反，顧香生也只會覺得：這種皇帝，不被反才怪！而不是像常人那樣臉先一白：啊，竟敢謀反，大逆不道，不要命了麼？
當然，魏臨什麼都沒說，她也很少去打聽魏臨到底時常與那幾個幕僚在書房談些什麼，但顧香生知道，那裡頭有時任中書舍人的李忱，也有嚴家的長公子嚴希青。
至於魏臨到底想幹什麼，稍微想一下，也就不難得出結論了。
唯獨詩情和碧霄還被蒙在鼓裡，而許多人，包括顧家在內，更是一無所知。
他們還不知道，又要變天了。
顧香生抬頭看向外頭的天色，微微嘆了口氣。
不知道為什麼，在想到這個可能性之後，她心裡反而平靜下來，再沒有一絲的忐忑緊張。
也許是篤定魏臨很可能不會輸得很慘，也許是前世的閱歷起了作用，覺得人生早死晚死都要死，反正自己已經死過一回，這次有人陪著，就算真要死了也不會太難過。
詩情也跟著嘆了口氣，想的卻不是同一件事：「益陽王說反就反了，也不知會不會打到京城來！」
碧霄：「是啊，益陽王忒可惡了，他說什麼清君側，指的難道不是殿下麼？殿下哪裡對不住他了，將劉貴妃打入冷宮的明明是陛下啊！」
這小妮子一心向著顧香生，魏臨自然也被她劃入自己人的範疇，她說這話的時候肯定是忘了當初兩幫人在端午宴上的交鋒，再說皇位只有一個，魏善不想方設法剷除魏臨，那才是傻子。
顧香生道：「我們擔心再多也沒用，該發生的事情總會發生，不會發生的事情，擔心再多也無用。」
碧霄奇道：「娘子，您這話說得大有禪意，真是了不得了！」
顧香生佯怒：「難不成我之前說的話就很粗魯麼？」
三人頓時笑鬧起來。
陸青從外頭匆匆進來時，看見的便是這麼一幕。
益陽王和程載起兵的消息傳到京城，京城裡現在人心惶惶，雖然朝還照樣上，衙門還照樣開，但很多人心裡都有了想法。
也不能說他們胡思亂想，現在大魏還在跟齊國作戰，這邊又起內亂，大魏再強盛也經不起這麼折騰，一個不好，說不定就有國破家亡的危險。
掌管戶曹的官員心裡更清楚：現在大魏的國庫已經快被接連幾場戰事給掏空了！跟齊國打仗要錢，鎮壓叛軍更要錢，先前治理水患，因為皇帝吩咐下來的緣故，戶部這邊還撥了不少錢糧給益陽王，這下好了，全都成了肉包子打狗，有去無回！
各地勤王的軍隊零零散散，沒個組織，萬一是先後來的，到時候益陽王的軍隊只稍在入京的必經之道上把守，來一支滅一支，來兩支滅一雙，加上糧草斷絕，不出數月，京城就只能投降。
又或者最壞的情況，皇帝不肯向兒子低頭，益陽王的軍隊衝殺進來……想想就令人不寒而慄。
而如果益陽王取得勝利，他頭一個要算賬的，肯定不是皇帝，而是魏臨。
作為魏臨最親近的人，到時候肯定會被牽連的淮南王妃，此時竟還若無其事地與侍女玩鬧，陸青真不知該說她心太寬，還是無知者無畏？
見陸青進來，顧香生三人停下動作，詩情和碧霄規規矩矩站好，很有些不好意思。
陸青拱手道：「王妃，殿下吩咐過，他這兩天都會在宮裡，以備陛下隨時垂詢，就不回家來了，讓我們閤府上下都儘量待在家裡，除非必要，否則不要出門。」
顧香生點點頭，心裡有了隱隱綽綽的猜測，但她並沒有問陸青，因為就算問了，對方肯定也不會說。
「殿下那邊的換洗衣物齊全麼，若是有需要，我現在就多準備幾套讓你帶進宮去。」
陸青應了下來，見顧香生沒什麼吩咐，轉身又匆匆離去，想來是去佈置魏臨的吩咐了。
……
皇帝現在的心情很不好。
或者說，打從魏國打了敗仗起，他的心情就沒有好過，魏善那邊起兵的消息傳來之後，他更是暴跳如雷，差點就去見先帝了。
「兩天前，朕收到一個消息。」
他緩下聲調，緊緊盯著眼前的人，將語速放得很慢。
「說是你的兒子在江州起兵，連同程載一道，打出清君側的旗號。」
皇帝本以為自己說完這席話，眼前這人就算不大驚失色，起碼也會跪下來求饒，痛哭流涕地求皇帝不要殺她。
但他想錯了，大大想錯了。
劉貴妃的臉上甚至沒有一絲波動，反而點點頭：「這件事宮中上下都知道了，我自然也知道了。」
「你怎麼還能這麼平靜？」皇帝冷笑：「你竟還敢跟朕裝出這麼平靜的模樣，你是篤定了你兒子會打到京城來，朕不敢殺你是罷？」
劉貴妃：「我沒有這麼想，天子一怒，伏屍百萬，流血千里，陛下貴為九五之尊，對任何人，都是想殺就殺，無須二話，殺了我，也不過是再添一個人頭罷了，算不得什麼。」
「那你還敢這麼做！你怎麼敢！朕待他不好嗎！朕待你們母子不好嗎！為什麼你們膽敢這樣對朕！」皇帝被她的平靜態度徹底激怒，竟直接從榻上跳起來，撲向劉貴妃，，直接讓人推倒在地上，掐住她的脖子，聲嘶力竭地喊。
「劉氏宋氏那些賤人也就罷了，你們憑什麼背叛朕！憑什麼！」
大政殿的人都被皇帝遣下去了，他也不覺得劉貴妃一個人能翻出什麼天來，連楊谷都在殿外候著，此時聽見皇帝高聲怒罵，更是不敢進來。
若換了往日，劉貴妃估計是逃不過的，但現在皇帝大病初癒，力氣不足，她用力一掙，竟將皇帝的手給掙開，再狠狠一推，反將皇帝給推倒在地。
「你可想好了？就這麼掐死我，二郎若是知道，屆時你們就再無轉圜的餘地！」劉貴妃對著他笑道，鬢髮有些凌亂，金釵也跟著掉落在地上，往日的雍容此時在皇帝眼裡，都化作了可恨。
「若留著我，二郎他們贏了，你還可以拿著我和他們談談條件，如果我死了，你覺得你手上還有什麼足可令二郎忌憚的籌碼？」
皇帝惡狠狠地盯著她，胸口不住起伏：「你這賤婦……」
劉貴妃笑得花枝亂顫：「我是賤婦，讓我這賤婦當了這麼多年的貴妃，那你豈不是賤人？」
言語之間，竟毫無對皇帝的敬畏之情。
「你莫不是覺得自己還挺英明的？實話對你說罷，這滿朝文武，這後宮上下，心裡恨著你的，討厭你的，沒有一百也有八十，只怕除了我，還有許許多多的人，巴不得你趕緊滾下皇位，別再礙眼了！」
「你別這麼看著我，活像要吃人似的，難道我說得不對麼？吳越跟你結盟，還巴巴送了公主過來，結果你轉手就把人家給賣了，還趁火打劫，跟著齊國一起滅了人家，你說吳越人恨不恨你，宋賢妃恨不恨你？她不給你下毒，我反倒覺得稀奇呢！」
「還有李德妃和魏節，你把人家母子分離，丟到一個鳥不拉屎的地方待了兩年，召之即來，揮之即去，你真以為人家不恨你麼？真以為雷霆雨露，皆是君恩？」
劉貴妃哂笑：「可笑古往今來多少帝王，總以為天下盡在掌握，自己可以為所欲為，結果玩火自焚，愚不可及！有些人不敢反抗，是因為他們沒有足夠的力量反抗，一旦有了機會，誰願意被你這麼折騰？」
「還有魏臨，可憐他當了十幾年的太子，就因為你的猜疑，想廢就廢，他是人又不是傀儡，若真毫無芥蒂，那才是有鬼呢！我兒雖與他勢如水火，可就連我，也不能不為他喊一聲冤呢！」
她每說一句，皇帝臉上的黑氣就多了一層，及至後來，他歇斯底里地大叫「閉嘴」，劉貴妃卻理也不理，兀自說得高興。
明明知道對方的話不過是為了激怒自己，甚至挑撥離間，但皇帝仍舊禁不住聽得心頭翻湧。
其他人真的這麼想嗎？
他們真的是這麼看待朕的嗎？
不！朕沒錯，魏臨與文臣走得太近，既會招來武臣不滿，也會使得文臣過早站隊，朕廢他，是為了他好，也是為了大魏好！
「就算你說的這些，就算你說的這些……」皇帝喘著粗氣，雙眼通紅，像一頭受傷的猛獸，「朕對你們母子呢！朕又有哪裡對不住你們！給了你僅次於皇后的地位，對魏善的寵愛還多於魏臨，你們還想怎樣，就算朕對不起天下人，朕也沒有對不起你們！」
劉貴妃冷冷看著他，就像看著一件令人厭惡的東西：「你說得好聽，可事實果真如此嗎？魏善在吳越時，你僅憑著魏臨一封奏疏就將他們追回，無非是起了疑心，貪瀆戰利品是假，覺得他們匿藏了傳國玉璽才是真！在你心裡，你從來就沒相信過自己的兒子，你誰也不信，對魏善好，只不過是因為他從前不是太子，沒有威脅到你的地位罷了！」
「你不奇怪魏善為何會不顧我的安危貿然起事麼？因為是我讓他這麼做的，我告訴他，如果我們不提前下手，那就只能坐以待斃，等著別人來宰割的份，你今日看重他，誰知道明日會不會又變卦？像你這種朝秦暮楚之人，已經完全不值得相信了！」
「你不是想殺了我嗎，來罷，我還要謝謝你，謝謝你幫我兒除掉他唯一的弱點和牽掛！」
瘋了。
瘋了！
皇帝看著劉貴妃，心裡浮現出這樣的想法。
「來人！來人！！」他大聲喊了起來，指著大笑不止的劉貴妃，對推門進來的侍衛和陸青等人道：「將她拖出去……」
想想劉氏不同於宋賢妃她們，這女人的確還有些用處，不能讓她就這麼死了，皇帝竭力壓下心頭的惱怒：「將她押回麟德殿！」
即便暫時不能殺他，皇帝也不打算讓劉氏好吃好住：「每日只給她送一頓，拿剩飯剩菜給她，將麟德殿所有人手都調走，不准讓任何人去服侍她！」
想想這些年他居然還覺得後宮之中，當屬劉氏最體貼溫柔，也一心為自己著想，皇帝就覺得自己完完全全被矇騙了。
此時看著劉貴妃，他甚至比對劉寶林宋賢妃等人還要恨，畢竟後者沒有得到過太多的寵愛，而劉氏，他一度也想立這個女人為皇后的！
劉貴妃似乎看出他的想法，笑道：「若昭穆皇后活到現在，說不定也會做出和我一樣的事情來呢！」
話沒說完，皇帝撲上去，狠狠摑了好幾巴掌，不一會兒，劉貴妃的雙頰立時高高腫起，嘴角也流下鮮血，但她依舊在笑，彷彿皇帝越生氣，她就越開心。
「拖出去，朕不想再看見這賤人！」皇帝吼道。
劉貴妃的淡定，彷彿映襯出他的心虛。
陸青趕忙揮揮手，讓侍衛將劉貴妃帶出去。
他服侍皇帝多年，卻從未見過他如此暴怒的模樣，尤其是方才劉貴妃說的那些話，雖然並不清晰，但偶爾也有一兩句傳入耳朵，陸青越聽就越是心驚膽顫，恨不得自己從來沒長過耳朵這種東西。
後宮的女人沒有一個是簡單的，他早就明白這個道理，可劉貴妃的所作所為仍舊遠遠超出陸青的想像。
誰能想到益陽王起事竟然是劉貴妃授意的呢，為了兒子的前程，她竟連自己的性命也不在乎。
如此看來，新年的那場宮宴裡，宋賢妃她們能輕易在酒菜中下毒，其中是不是也有劉貴妃的手腳？
想及此，陸青不由起了一身白毛汗，對皇帝也隱隱多了一層同情。
皇帝根本沒在看他，自然也就沒注意到陸青的眼神。
他畢竟是一個皇帝，當了二十餘年皇帝的人，沒了劉貴妃在眼前，他逐漸平靜下來，臉色也由憤怒轉為思考。
「阿陸。」他忽然出聲。
「奴婢在呢！」陸青忙道。
「你去將大郎和王郢他們喚來。」
……
應召入宮的，除了魏臨之外，還有尚書令王郢，尚書左僕射顏旬，以及六曹尚書等人。
雖然現在在跟齊國打仗，益陽王那邊又來添亂，但朝廷不可能因此停頓過來，不單魏臨，王郢等人這幾天也都常駐中樞，忙得不可開交，除了調動各地兵力前來勤王之外，還有日常公務要處理。
此時的皇帝已經梳洗過一遍，正襟而坐，除了面色蒼白略帶病容之外，與往日無異。
眾人行禮拜見，皇帝抬手賜座。
「今日召諸卿前來，是為了逆賊魏善程載一事。」
皇帝緩緩道：「朕想先與齊人議和，再將嚴遵調過去剿滅魏、程等人，卿等以為如何？」
眾人面面相覷，王郢當先道：「陛下，齊人如今形勢大好，必然不肯輕易言和。」
皇帝想來心裡已經早有對策，聞言也並未意外，只道：「他們不肯議和，是因為條件不夠優渥，若我們能給他們想要的東西，他們自然就會肯了。」說及此，他臉上露出一絲猙獰：「這些東西，朕寧可讓與齊人，也不會讓奸賊得逞！」
王郢不確定地揣測：「陛下的意思是，割地，賠款？」
皇帝：「不錯，叛軍的事情不能再拖了，他們現在有二十萬人馬，就算加上各地勤王的兵力，也才七八萬，還不如程家軍精悍，必不能敵，當務之急，是先平叛！劉氏還在宮中，將她拖出去吊在城門處，再公示天下，朕就不信魏善那逆子還能坐視自己的生母被辱！若是如此，他那所謂的清君側口號，也會為天下人所唾棄！」
見眾人沒吱聲，皇帝皺了皺眉，環視四周：「你們說呢？」
「臣，不贊同。」開口的居然是魏臨。
皇帝的臉色陰沉下來：「為何？」