林泰依舊還是那副沉穩憨厚的模樣，也沒露出多少得意之色，只笑道：「我只是從前在山裡，看人家冬天在洞裡燒炭取暖，若是洞裡有不少柴火，足夠溫暖，而旁邊石壁又足夠濕潤的話，燒久了，那濕潤的地方就會流出水來，所以姑且試一試，沒想到還真管用了，但若要說裡頭有什麼大道理，我也說不出來。」
老村長不像村民那樣高興得忘乎所以，圍著水流團團轉，他對林泰和顧香生等人拱手道：「不管怎麼說，這都託了幾位的福！自打你們來到村子之後，咱們這裡的好事就一樁連著一樁，老頭兒都不知道說什麼才好了，還請幾位務必多留些時日，好讓我也盡一盡地主之誼！」
林泰等人自然沒什麼意見，是走是留，他們都唯顧香生馬首是瞻。
顧香生自然是不願在這裡久留的，村子再好，終究也只是路過之地，而非長久居所，這裡離魏國也近，讓人頗無安全感。
老村長彷彿看出她的心事，便勸道：「我知娘子是想去邵州府城，不過現在乾旱，去哪兒都是這樣，前面鎮子興許更糟，到時候就算有錢，同樣也買不到糧食和水，你們還不如在這裡多住幾天，等到旱季過了，哪裡就都去得了。如今你們幫了我們大忙，讓我們取到水，這些水裡也有你們的一份，這是誰也抹殺不掉的功勞！」
席二郎也湊過來：「是啊是啊，若是有人不肯答應的話，我就幫你們揍他！焦姐姐留下來罷，我有好多事情想請教您呢！」
顧香生奇道：「請教什麼，我有什麼能教你的？」
席二郎笑道：「史記啊，那天你說了史記之後，我便一直想知道那史記究竟是什麼，阿翁讀的書少，問了他，他就答不出來！」
「臭小子！」老村長抬手作勢要打。
席二郎一溜煙躲到林泰身後去了。
眾人都笑了起來。
顧香生想想老村長的話也不無道理，現在最重要的不是錢財，而是水和糧，村子人少，尚且還好說，到了外面，人口一多，麻煩也更多，若單單是缺水少糧也就罷了，更可怕的是人餓死渴死之後，天氣又熱，瘟疫就會隨之席捲而來。
據說邵州是個窮州，上一任刺史貪污斂財，因為鬧得太過，都惹起民憤了，最後甚至有小股起事，南平的朝廷不得不將人撤掉。現在新上任的刺史，能不能幹且不說，他一來就遇上了旱災，還要處理前任留下來的爛攤子，可謂是個倒霉鬼。
有鑑於此，暫時留下來，並不是一個壞主意。
最重要的是，他們為這個村子做了點力所能及的事情，大家又有了水喝，也就不會太敵視幾個過來分資源的外鄉人。
事情就這麼定下來。
到了傍晚時分，他們回到村莊，那些挖井的人還沒能挖到出水的井，但已經聽說他們在山上找到水源，流量還不小，估計能用上一段時間，都興高采烈，洋溢著無法錯認的喜氣，比自己娶了媳婦還要高興。
席二郎告訴顧香生他們，村裡僅剩的那口井現在出水量有限，平均下來每戶人家每天頂多只能打上一桶水，還要排上老長的隊，而且那口井指不定什麼時候就要枯竭，所以現在重新發現的水源，對於全村人來說，幾乎就是救命之水了。
旱季可能會維持到夏天結束，在這段時間內，他們要做的就是儘可能蓄水，保存食物。
也許是從之前一起找水的村民口中聽說了林泰的功勞，村民們對他們一行人都熱情了許多，因為顧香生等人現在住在村長家，有的人家還送來了活的雞鴨表示感謝。
還沒等顧香生他們生出一丁點感動，席二郎就悄聲和他們說：「現在能喝的水少，都不夠牲畜喝了，有些人家不得不把牲畜宰了吃肉，他們送雞鴨過來，是想著能節省一點水，而且你們不急著吃的話，等下雨之後，他們就又可以把雞鴨要回去了，到時候你們肯定也不好意思不給。」
鄉下人自有鄉下人的樸素和狡獪，顧香生等人聽得一頭黑線，往後再有人送雞鴨過來，就說什麼也不收了。
老村長家裡那兩間屋子從臨時性的棲身之所，變成暫居之所，林泰和碧霄他們簡單打掃收拾了一下，又將馬車裡原先備著的被縟搬下來佈置，看上去還算不錯。
詩情和碧霄覺得委屈了顧香生，想要打地鋪睡，把床留給她一個人睡，這個提議自然被顧香生拒絕了。
出門在外，還是在別人家裡，一切從簡，講究一兩個月，過了旱季他們就要走人了，有什麼不能將就的？
顧香生從前還有些認床，過慣了十幾年的舒適日子，剛剛出門的時候，晚上睡都睡不好，但現在，白天爬了那麼久的山，身體疲憊得要命，晚上一熄燈，倒頭便入夢了，哪裡管得上舒服不舒服。
人的惰性都是被環境慣出來的，一旦發現只能靠自己，身體自然而然就會調整過來，適應環境。
在並不能確定自己以後一定能重新回到舒適環境的情況下，人就要學會吃苦。
不存著被嬌慣的心理，自然就堅強了
……
對於顧香生他們要暫時住下來的決定，老村長，席二郎，以及慢慢痊癒了的村長妻子宋氏，都表示了歡迎，唯獨席大郎，嘴裡總是嘀嘀咕咕，想來是不大願意多幾個人來分自家糧食。
考慮到這個問題，顧香生和老村長提出，想幫忙幹點活，再給點錢貼補，就算錢暫時用不上，等旱季過後，也可以去外面買些東西。
席大郎卻毫不客氣道：「照你這麼說，水和糧食現在用錢也未必能買到，豈不是無價之寶，那你們要用什麼無價之寶來換？」
老村長怒道：「我從小就教你要知恩圖報，你便是這麼報答恩人的？若不是焦娘子他們，你阿婆現在還不定怎麼樣呢！我們能找到水源嗎！」
席大郎嘟囔：「早知道芫花能治病，咱們屋後隨手一抓就一把，何須用到他們？山上的水源也不是他們發現的，他們只不過動動嘴皮子罷了！」
說到底，席大郎對顧香生他們總不大瞧得上，覺得他們一行五個人，女人就佔了三個，還都嬌滴滴的，重的提不得，苦的幹不得，這就佔去了三張嘴，而且那天找水的時候他沒一起，後來聽席二郎說是林泰找到法子出水的，總也不太相信。
席大郎今年十四，放在後世也正是個叛逆期，自以為是，刻意跟長輩對著幹，總覺得老村長和弟弟都被顧香生他們蠱惑了等等，總之打從顧香生幾個人一來，就對他們沒什麼好感，跟席二郎截然相反。
沒等老村長發怒，席二郎便挺身而出，為顧香生他們說話：「大兄，你這麼說就不對了，就算只是動動嘴皮子，若非叫姐姐提醒，你怎麼知道芫花可以用來治阿婆的病呢？治好了就是治好了，怎麼能這樣？」
席大郎惱怒：「怎麼樣了，我怎麼樣了，你一個小屁孩，毛都沒長齊，跟著別人起什麼哄，走開！」
「你才毛都沒長齊！」老村長直接給他腦袋來了一下。「自你爹娘在時，也常說你莽撞不服管教，平時也就罷了，如今若是對焦娘子他們無禮，我卻不會與你客氣的！」
有了阿翁撐腰，席二郎理直氣壯道：「焦姐姐說要教我讀書習字，還要教我讀《史記》的，以後就是我師父了，阿翁說要尊師重道，像對爹娘那樣聽師父的話，你說焦姐姐不好，我自然不肯了！」
自己幾時說過要收他為徒了？顧香生哭笑不得。
老村長酸酸道：「那時候我要教你讀書識字，你學沒兩個就不想學，屁股蛋跟生了刺似的！」
席二郎有些不好意思：「那會兒還小，見了書就頭暈嘛！」
老村長吐槽：「哦，那現在就不暈了？敢情人家的書還帶著藥效呢？」
席二郎：「阿翁！」
祖孫兩人抬槓實在是好笑，顧香生他們都忍不住笑了起來。
只有席大郎在旁邊撇撇嘴，對弟弟的決定不以為然，更不看好席二郎的決定。
他雖然從小在村子長大，可以前也是跟著父母去過幾回鎮上的，也算見了點世面，知道那些鎮上的先生，全是男的，稍微有點學問名氣的，說不定還曾當過官。
拜一個女人為師？聽都沒聽過，傳出去簡直要笑掉別人的大牙！
席二郎不知道兄長在想什麼，即便知道，也不可能改變自己的想法。
他今年十二歲，字還認得不大全，只因老村長自己也文化有限，鄉下地方就算把字都認全了，一輩子也未必全用得上，所以從前都有一搭沒一搭地學著，直至顧香生他們來了，才終於認真起來。
席大郎認的字比弟弟還少，他更喜歡舞刀弄棒，雖然瞧不起顧香生她們幾個女子，對林泰柴曠的身手還是挺好奇的，卻又礙於面子不好公然請教，只是每天早晨在林柴起來打拳的時候，喜歡躲在一邊偷偷看，林泰他們如何會不知？只是假作不知罷了。
有了水，村子一下子解決了最大的危機，即便這水也不知什麼時候會沒有，但起碼給了大家更多的時間去尋找下一個水源，也不用總擔心那口水井沒水喝了。
天氣太熱，旱情持續，那點水只能維持生活，要種田灌溉糧食肯定是不行的，頂多只能再餵餵家禽牲畜，有些人家嘗試在小塊菜田上種點菜，可也很難存活。
不過日子雖然艱難，總算還有點奔頭。就在兩天前，有幾戶人家從前邊的鎮子逃旱過來，準備去魏國，路過村子，從他們口中，村民們得知前邊鎮子的旱情更加嚴重，雖然人家鎮子大，出水的井也有幾口，可因為人數多，都用不過來，富裕一點的人家不得不舉家往外跑，準備先去魏國避一避旱情，等情況好些再回去。
村民們這才越發覺得自己的日子是多麼滋潤，就算糧食都旱死了，起碼還沒到危及性命需要往外逃的地步。
顧香生等人雖然住下來，卻沒有打著白吃白喝的主意，詩情碧霄幫忙縫補衣裳，也跟著村中婦人上山去找找看還有沒有吃的，免得乾糧耗盡，雨還沒下，也好為以後作準備，林泰柴曠他們白天則跟著去打井，雖然至今大夥沒找到一口出水的井，但他們踏實肯幹，很快就跟村民混熟了，大家漸漸的也不再將他們當做外人。
要說村民們最好奇的，自然還是顧香生，她一看就不像是小地方出來的，按照村裡見過世面的村民的說法，比前面鎮子上大戶人家的那些娘子們長得還好看，聽說是家裡親人都死光了，去邵州投奔親戚的，大家都很同情。除此之外，別人也問不出更多的東西了，林泰碧霄他們口供一致，沒有任何惹人起疑之處，即便有，也不是村民們能辨別出來的。
顧香生雖然沒跟著幫忙，卻開始教席二郎讀書，反正教一個也是教，教兩個也是教，她索性讓老村長去問問村民們，有向認字讀書的，又或者想讓孩子認字啟蒙的，都可以帶過來，不過前提是要聽話，教什麼就讀什麼，不能搗亂，不能打擾別人，不然就要把孩子領回去。
這年頭教書先生是個稀罕活兒，席家村全村就還老村長算得上有點文化，老村長以往也給村裡的小孩兒啟過蒙，教他們認過兩年字，可一來老村長上了年紀，沒那精力，二來有條件的人家都搬到鎮上去住了，留下來的無非都是尋常度日的百姓，只求安穩溫飽，沒有更多妄想。
可誰都知道讀書好，誰都知道讀書能有大出息，以往是沒辦法沒條件，現在有了一個主動願意教的先生，即便是女先生，大家哪有不樂意的？
顧香生用《史記》治病的事情已經被席二郎不遺餘力地宣傳出去，全村人很快就知道了，他們不知道《史記》是什麼，可這並不妨礙他們對顧香生嘖嘖讚歎，再加上林泰找水的故事，那簡直成了這段時間裡村民最津津樂道的事情。
村子裡的小孩兒基本都不認字，大的跟席大郎差不多，都可以娶媳婦了，小的才五歲，估計是被家裡大人殷殷叮囑過了，來了之後也不搗亂，比顧香生想像中還要乖一些，她本以為會出現惡作劇嬉笑吵嚷的場面，卻沒有，因為老村長和一些上了年紀的也過來了，跟小孩兒們坐在一起聽課，那些小的一頑皮，當場就有人鎮壓，根本就用不著顧香生出手鎮壓，出乎意料的順利。
村長手中有本老舊的《三字經》，用來認字足矣，顧香生讓人磨了塊石板立起來，就當是「黑板」了，用幾根蘆葦綁在一起充作「毛筆」，蘸了水在石板上寫字，可以重複利用，又不費錢，這就是簡陋的教學現場了。
學的人則每人一塊沙板，用手指在沙上比劃，末了將沙面抹平，反覆練習。
筆墨紙硯這樣的東西，時下也只是士人以上門第的匹配，稍微窮苦一點的人家讓小孩兒學認字，拿個樹枝讓他們在地上比劃也就罷了，定然不會讓他們直接寫在紙上的。
因為天氣熱，大夥也沒法在戶外認字，村民們聽說此事，便搭了個棚子，上頭封頂，遮擋日光，前面又有房屋擋著，顧香生就帶著一幫老人小孩兒在棚子裡學習。
就算以前沒有當過老師先生，顧香生也做得不錯，當然先要有足夠得耐心，一筆一劃讓他們跟著寫，然後一個個糾正，再給他們講字的意思，結合造句，順便將一些字詞在典籍裡的運用拎出來講一講，讓他們理解更加深刻一些，就可以了。
至於學多少，會多少，那就要看每個人的領悟力和學習能力了。
顧香生提出，誰家有女孩也可以帶過來讀書認字，但來的卻一個也沒有。
鄉下人家沒有什麼「男女七歲不同席」「要避嫌」之類的講究，但他們卻覺得女孩兒讀再多書也沒用，還不如在家幫忙多幹點活計實在。
他們尊敬顧香生，是因為顧香生會治病，會教書，她在村民心目中已經超越了男女偏見的範疇。
但這跟根深蒂固的觀念沒有關係。
對此顧香生也無能為力，他們現在雖然受到村民的尊敬和禮遇，但若想要強行去做一些不切實際的事情，只會招來反感和抵制。
……
閒話休提。
像席二郎這種既熱愛學習，領悟力不錯，原先也已經有了一定基礎的學生，自然是先生最喜歡的，顧香生也不例外，每日上課，一群半大少年和小孩兒裡，就數席二郎跟另外一個叫陳福的六歲小孩學得最好。
陳福的娘不是本村人，據說娘家在鎮上家境還不錯，只因陳福的爹爹曾挑著山貨去鎮上叫賣，對方父親瞧著他性情正直踏實，便心中有意，幾番考量之後，更將女兒嫁了過來，是以陳福從小也是經由母親啟蒙，略通文字的。陳家原還打算讓他去鎮上外家跟著表兄弟們一起讀書，沒想到旱災一來，此事便耽擱了。
陳福小小個兒，清清秀秀，人聰明，說話也很伶俐，興許是因為母親教導的緣故，對顧香生頗為有禮，學習進度更快，三字經千字文已經習完了，如今正和席二郎一起開小灶，讀《詩經》和《論語》。
略通詩書之後，陳福對自己的名字很是不滿，覺得太俗了，沒有古代聖賢的名字讀起來寓意深遠，便和席二郎一道請顧香生給他們改名。
席二郎本名叫席水，正好跟席大郎一山一水，他也覺得自己的名字太直白，聽起來不雅。
顧香生啼笑皆非，對他道：「你和你兄長的名字暗合山水之意，若是改了你的，你兄長的豈非形單影隻？要改，也得兩人一起改才行。」
席二郎登時焉了，以席大郎的性子，決計是不肯改名字的。
顧香生安慰道：「依我看，上善若水，大俗即大雅，席水這名字也挺好的，不必改了。」
「先生，先生，那我呢！」陳福將小腦袋也湊過來。「福字太俗氣了，我那些表兄說，一聽就是個下人的名字，您能不能給我也改改？」
顧香生笑道：「你的倒可以改一改，只是須得徵求你爹娘同意方可。」
說者無心，聽者有意，第二天小傢伙還真興沖沖地跑過來，說他已經問過家裡，父母也同意讓先生賜個好名。
幸好顧香生也早有準備，便道：「音不必改，改一字即可，就叫弗，陳弗，如何？」
小孩眨巴眼睛：「哪個弗？」
顧香生在石板上寫了個「弗」字，然後告訴他：「弗者，上古也通福意，正好跟你原先的字同義，再者它還有幾重意思，一是違逆，二是不要，三是怫郁，這些都是世人熟知的含義，所以很多人不明其意，以為這個字不好，但實際上弗還有另外一個意思，凡弛弓，則以兩弓相背而縛之，以正枉戾，所謂矯也。弗則同矯，矯正錯處，令人回歸正道。我給你取這個名，也正是因為弗字含義甚多，有好有壞，正如人生在世，不可能事事如意，總有高氵朝低谷，逆流順水，由此讓你銘記於心，做個豁達通透之人。」
小孩兒似懂非懂，但他不懂，自有人懂，陳福的母親通曉詩書，聽到他轉述了顧香生的話，便嘆道：「這位焦先生定非尋常女子，你須得好好敬重侍奉才是。」
陳家是女子當家，陳福的娘既然同意了，他爹自然沒什麼異議，陳福就此改名陳弗，成為顧香生的第二個入室弟子。
第一個，自然是那席二郎席水了。
此時席二郎十二歲，陳弗六歲，兩人相差一倍年齡，往日也玩不到一塊，但因為同在顧香生名下學習，自然而然親近起來，席二郎見陳弗聰明伶俐，學習進度很快，眼看就要趕上自己了，他大了人家六歲，若是連功課也不如，未免說不過去，心中自然卯足了勁，兩人你追我趕，學習熱情竟是前所未有的高漲。
席二郎對《史記》唸唸不忘，隔三差五總會提起，顧香生原先擔心揠苗助長，後來經不住席二郎的再三請求，顧香生默寫了《史記》中的關於衛青的衛將軍驃騎列傳，給席二郎和陳弗二人講了一遍，又讓他們倆背誦下來。
原先席二郎總唸著《史記》，是覺得裡頭肯定記載著許多厲害東西，如今一聽，更是如痴如醉，不僅將整篇背了下來，還翻來覆去糾結其中的細節。
顧香生原本以為，像他這樣的年紀，會喜歡衛青，一般是因為衛青出身寒微最後卻身居高位，還是個常勝將軍，馳騁沙場，堪稱人生贏家的經歷。
但沒想到，席二郎感興趣的卻是其它一些地方，譬如說：「先生，你說史書為尊者諱，尤其是像衛將軍這樣的人物，那麼在太史公寫史記的時候，為什麼會知道衛青是母親與人通姦生出來的呢？按理說衛將軍娶了平陽公主，他的外甥又是太子，這種不好的事情不是不應該被記錄下來的麼？」
顧香生和他說，《史記》成書的那一年，正好是發生巫蠱之禍的那一年，衛青的太子外甥被廢，整個衛家被連根拔起，衛青幸而是已經在那之前就死了，所以倖免於被追究，也許因為這個原因，衛家的家世並沒有被美化，再者司馬遷此人也比較有個性，越是不讓寫的東西，他就越是要寫，正是有了這一部《史記》，自那之後才開啟了紀傳體的史書模式。
此時席二郎已經從她口中，大致瞭解了記史的幾種方式，聞言便著迷道：「數百年的歷史，從一個國家的建立到滅亡，某個人的一輩子，全都凝聚在手裡了。」
顧香生：「對，這正是史書的可貴之處，也是史官的存在意義，以史為鑑，可以知興替，避免重蹈覆轍。」
然而歷史卻往往總在不斷重複，權臣篡位，外戚當權，宦官把持朝政，史書明明放在眼前，告訴每個帝王要知人善用，要禮賢下士，要兼聽則明，但依舊有昏君一個接一個地出，這卻是史官所無能為力的。
不過這些話對於一個剛剛讀書不久的十二歲少年來說有些深奧了，所以顧香生將後半段話都吞了進去。
她說的那些，席二郎聽懂了，他眼睛一亮，連連點頭：「對對，我就覺得，能在裡面看見好多人，好多事，比阿翁講過的任何一個故事都要精彩，什麼時候我也能成為記錄這種故事的人，那才是厲害呢！」
顧香生笑道：「那你現在開始努力也還不晚啊！」
日子一天天過去，人有了事情做，生活也變得不枯燥。
顧香生白天忙著教一群小屁孩，有空的時候還要單獨給席二郎和陳弗二人開小灶，晚上躺在床上，偶爾還要在腦子裡備備課，想想明天給他們講什麼，有時候想著想著就睡過去了，並沒有特意去遺忘，然而能夠想起魏臨和顧家的時間卻越來越少。
偶爾夜深人靜的時候，她看著頭頂黑漆漆的橫樑，會覺得自己的從前好像一場夢境，分不清到底有沒有發生過。
由於席二郎和陳弗拜了顧香生為師，又有一大幫小孩兒在她手下學習的緣故，不僅顧香生他們和村長家的關係更加緊密了，連村民們對他們的態度也一日勝似一日，由一開始的敵意，防備，隔閡，到後來漸漸融洽，現在又多了一絲尊敬。
小孩兒們的學習還是卓有成效的，懂的字多了，回家難免要向父母顯擺炫耀，父母驚奇之餘，肯定覺得焦先生是個大有本事的。
而柴曠和林泰也驚奇地發現，他們幫著挖了一天的井，有時候還比不上顧香生講一句話，現在旱季，蔬菜什麼的拿不出來，人家就幫忙給顧香生他們挑水，也不用他們自己去打水了，每天要喝的要用的水，自然有村民送過來，再有別的事情，席二郎也總能幫忙跑跑腿，柴曠他們除了每日去幫忙打井之外，別的竟是什麼事也不用操心了。
顧香生在村子裡的地位，很快變得微妙起來。
雖然她不是村長，又是個女人，但小孩兒們掛在嘴邊的話，說的最多的便是「焦先生說」「焦先生說」，彷彿都快成了口頭禪。
席大郎沒跟著去讀書，他也從來不感興趣，每每聽見這樣的話，心裡總會哼一聲：你們焦先生就住在我家，好幾個人，住了那麼久，連房錢都沒付呢！
但事實是，除了他之外，老村長家的其他幾個人，跟顧香生他們都相處得極好，就連席大郎，心裡其實也不是那麼抵制討厭，只是單純還殘留著最開始的敵意罷了。
這個年紀的少年心思，跟海底針也差不多了。
不過這樣平靜的日子沒有維持多久，就在一個天還沒亮的早晨，有人撞撞跌跌跑到老村長這裡，敲響了席二郎他們家的門。