徐澈身為邵州刺史，於蒙的上官，即便他說這番話，於蒙尚且會不痛快，更何況是徐澈不知道從哪兒冒出來的勞什子表妹！
被一個女人當面說沒用，簡直就是奇恥大辱！
於蒙冷笑，卻理也不理顧香生，直接對徐澈道：「徐使君好家教，竟教出這等不知禮數的表妹來，於某看多了傷眼，就不奉陪了！」
他騰地起身，直接就要往外走。
顧香生悠悠道：「於都尉被我一語道中弱點，便要一走了之了？箭術槍法，孰強孰弱，這些都是實打實的功夫，不是光靠嘴皮子就可以爭個勝負高下的，若於都尉心中不服，不如來一場賭約如何？」
於蒙惡聲惡氣：「什麼賭約！」
顧香生：「我平日裡愛騎射，箭術還可以，於都尉手下必然也有擅長射箭之間，咱們可以來比一比，至於刀槍劍法，我手底下也有兩個家奴，身手尚可，於都尉若有興趣，不妨也一道比試比試。」
柴曠和林泰自然不是家奴，只不過是跟對方說話時的一種策略。
於蒙睜大了眼，上上下下打量顧香生，眼神裡不是驚豔，而是不可思議與嘲笑：「就憑你？要跟我手底下的人比箭術？焦娘子，我有公務在身，沒空陪你逗樂玩耍！」
顧香生嘆了口氣：「於都尉連憑真本事和一個女子打賭都不敢，以後還談何上陣殺敵？也罷，是我不該說這話，不過您手下人那些以後要操練，最好還是尋個無人的地方關起門來悄悄操練，免得丟人現眼，不堪入目。」
這話委實說得太過了，宋暝擔心於蒙會暴起揍人，忙打圓場：「有話好說……」
「比就比！」於蒙已經被徹底激怒了，「比箭術和刀槍是罷？可以！我親自下場，讓你輸得心服口服！不過賭約要有綵頭，若你輸了……」
他冷笑一聲：「若你輸了，不如嫁與我為妾算了！」
他說這句話，當然不是因為看中了顧香生的美色，而是有意折辱對方。
徐澈終於不能不開口了，他的聲音也帶了點怒意：「於都尉何故連堂堂正正比試的君子之風都沒有？我家表妹早已嫁過人了！」
宋暝也道：「使君勿氣，於都尉說的是戲言……」
「誰說的是戲言！」於蒙一揮手，「徐使君縱容女眷胡鬧，口口聲聲逼著我打賭，如今我將綵頭說出來了，怎的卻反倒龜縮了？難道令表妹是奉了使君之命，特意來佔我的便宜不成？」
「我與你打賭的事情，不必牽涉徐使君。」顧香生臉上猶帶笑容，「我雖嫁過人，不過夫君早逝，如今也算自由之身，就按於都尉說的辦罷，不過話說回來，若於都尉輸了，又當如何？」
於蒙沒好氣：「你說如何！」
顧香生：「妾室與婢無異，我也該想個差不多的綵頭才好，若於都尉輸了，以後便當對我言聽計從，不得違逆，連帶你手下的邵州府兵，同樣要聽從我的命令，何如？」
「可以！」於蒙壓根就不覺得自己會輸給一個女人，還是一個嬌滴滴的女人。
「不行！」徐澈沉聲道，「阿焦是我表妹，身份非同一般女子，你們要比無妨，綵頭還是另換一個罷！」
於蒙冷笑：「想來使君也對令表妹不放心得很啊，我髮妻早逝，家中只餘稚兒幼女，無人主持中饋，以令表妹的姿色，別說納為妾室，便是直接娶為續絃也是可以的，只不過她這性子，一看就不是溫順嫻淑的，如何堪為良配？便是讓我娶，我還得考慮考慮呢！」
徐澈如何容得旁人如此詆毀顧香生，當即便面露怒意，一拍桌案：「於蒙敢爾！」
顧香生：「阿兄莫急，我既然提出這個賭約，對自己的箭術必然有信心，於都尉，不知何時進行比試？」
於蒙：「你說何時便何時！」
顧香生：「那就明日卯時，在折衝府的操練場如何？」
於蒙不願佔她的便宜，日後被人說自己之所以能贏是靠著地利來的，便道：「在刺史府單辟一塊空地也可！」
顧香生笑了笑：「既然於都尉秉性高潔，不願落人話柄，那邊直接在郊外飛雲校場罷？」
那個飛雲校場，以前是軍鎮邊防軍的校場，後來這支軍隊被裁撤了，校場也隨之荒廢，無人問津，倒是一處可供比試的好地方，顧香生會提起這個地方，也是另有打算。
於蒙：「可！」
雖說約定了打賭，但氣氛著實不大愉快，於蒙懶得應付，直接就告辭離去，宋暝連連苦笑，只得起身朝徐澈拱手，然後跟在後頭匆匆離去。
兩人一走，徐澈便不再客氣，他一反先前的慢條斯理，甚至有些氣急敗壞：「你可知你在作甚！阿隱，我知道你想幫我收服他們，可也無須搭上自己！這個賭約不能履行，明日你不必去校場，我代你去說明就是了，如今我好歹也是一州刺史，於蒙不敢不給我這個面子的！」
顧香生和聲細語：「你別著急，先聽我說完，說不定你會改變主意呢。」
從前二人交往時，為了給心上人留下一個好印象，免得將人給嚇跑，加上從小在顧家受的教育，顧香生言行還是比較謹慎克制的，直至嫁給魏臨，到了宮中之後，處處殺機，更不能不步步小心，然而自打離開魏國之後，她彷彿一下子脫掉枷鎖，行事多有跳脫之處，在旁人看來，簡直膽大妄為，其實這才是她骨子裡最真實的一面。
徐澈拿她沒辦法，分別數載，本以為沒有機會再見，卻還能看見她坐在眼前，對著自己說話微笑，雖然嘴上不說，心中未嘗不是小心翼翼倍加珍惜的，別說怒目以對，就是冷淡一點的言語，他都覺得說不出口。
顧香生：「縱觀邵州官員，自私自利，各有打算的不在少數，像宋暝於蒙這樣，雖然也明哲保身，但起碼他們心中還有良知，比起那些為虎作倀，狼狽為奸的人，不知好了多少，也是值得使君去拉攏的。」
徐澈點點頭，這話他倒是同意的，否則也不會將二人請到這裡來商量。
顧香生：「等我們的計畫施行成功，他們心中一定會有動搖，十有八九回來向你投誠，於宋二人倒是可用，但他們底下的人，卻實在不行，尤其是折衝府那些士兵，我先前看過他們的操練，懈怠憊懶，別說比不上齊人，連魏軍也比不上，這樣一支軍隊，如何指望他們在有事的時候能夠助你一臂之力？所以我藉著賭約引於蒙跳坑，若他輸了，正可趁機將這支府兵磨礪一番，收歸己用。」
徐澈蹙眉：「收不收歸那支府兵，反是次要，你如何斷定你打賭能贏？」
顧香生笑道：「這天底下哪裡有十拿九穩的事情，無非是對自己有些信心，繼而全力以赴罷了。」
徐澈沉下臉：「胡鬧！若是輸了呢，難道你真要履行賭約？」
他越發後悔自己剛才沒有阻止對方，轉念又想，如果顧香生輸了，自己也萬萬不可能讓她去當什麼於蒙的妾侍，大不了到時候直接毀約好了，他就不信於蒙還敢如何。
顧香生狡黠一笑，卻早有謀算：「焦芫和他打賭，又不是顧香生和他打賭，再說我本來就不準備在邵州久留，到時候萬一輸了，大不了一走了之，他還能怎樣啊？」
徐澈：「……」
敢情你打的是這個主意！
顧香生嘻嘻笑道：「使君，你也太實誠了，這種事情怎能說話算話呢，於蒙宋暝二人可用，我這是想方設法在為你收攏人心啊，那個於蒙一看就瞧不起女人，若是敗在我手下，還不知會受何等打擊，到時候使君出馬，溫言撫慰，柔情萬千，還不手到擒來麼？」
徐澈：「……」柔情萬千是這麼用的嗎？
他本來以為經過魏臨的事情，顧香生雖然面上言笑晏晏，心裡不定怎麼黯然神傷，可如今看來……
好像是他想太多了。
徐澈無力扶額：「阿隱，以後有什麼事，你須得先和我商量一聲，切不可這般貿然行事，就是沒病也要給你嚇出病來了。」
顧香生：「遵命，阿兄！」
她如今尚未過雙十，雖說平日裡處事縝密，看著穩重，但偶爾這樣說俏皮話的時候，那股屬於少女的爛漫氣息便又浮現出來，夾雜著成熟與天真的雙重風情，令人移不開眼。
說句心裡話，這樣的顧香生，反而比從前更加真實，也更讓徐澈難以放下。
他很明白，他對顧香生，依舊是有情的。
然而這份情意在自己已經娶了妻子的前提下，就顯得多餘而可笑了。
即便這個妻子乃天子賜婚，並非出於自己的意願，而對方聽見他要來邵州赴任時，也不肯與之同行，生怕邵州苦寒，不如京城安逸。
但無論多少理由和藉口，都無法改變他有妻室的事實，顧香生會因為魏臨另立新後而選擇出走，自然也不可能去屈就一個妾室之位，與其說出來讓雙方都尷尬，倒不如一開始就不要開口。
更何況，徐澈也舍不得她受這份委屈。
香生，香生，依香而生，本就該被人珍而視之，魏臨為了大業而選擇捨棄她，自己又如何還能讓她再傷心。
只要像現在這樣，能看著她的笑容，便也足矣。
心中萬千思緒浮上心頭，徐澈慢慢道：「阿隱，你既然自稱我表妹，往後人前，你我不妨也暫且如此稱呼。」
顧香生知道徐澈這是為自己著想，如果她離開邵州，肯定還要經過南平其它州縣，到時候跟別人自報家門，說是邵州刺史的表妹，的確可以省下許多不必要的麻煩。
她的心頭忽然湧起一股悲意，酸澀漲滿心間，幾乎要落下淚來。
如果當初徐澈沒有回去……
如果當初兩人沒有分開……
然而沒有如果。
歲月就像流水，一路往前，再也回不去了。
兩人四目相對，即使什麼話也沒有說，徐澈彷彿也能讀懂對方的心思。
他的眼睛也跟著酸酸澀澀的。
「徐郎阿兄？」
「嗯？」這是什麼怪稱呼，徐澈有點哭笑不得，酸澀的心情也消了一些。
「我餓得很，你府上難道不留飯麼？」
「……」
……
於蒙帶兵很有一手，戰鬥力好不好且不說，起碼底下人心還比較齊，於蒙也很得將士的心，因為他不像那些貪污剋扣吃軍餉的武官，也不會把手下人的功勞挪到自己頭上，還願意帶頭吃苦，身先士卒。
當兵的沒多少講究，無非是吃口飽飯，追求更高點的，就是建功立業了，能夠遇上於蒙這樣的頭兒，是他們上輩子修來的福氣，大夥對於蒙心服口服，言聽計從，聽說他居然跟一個娘兒們打賭，都紛紛圍上來。
「都尉，您怎麼會答應跟女人打賭啊？」
「是啊都尉，一個女人箭術再好，怎麼可能比得上您？」
「聽說那娘兒們漂亮得很，說如果輸了就當都尉的妾侍，她肯定是早就看上都尉，又拉不下臉，才想出這麼個法子！」
清晨的飛雲校場，天色還未大亮，眾人就被於蒙給喊到這裡來，聽說了賭約的事情之後，更是嘻嘻哈哈，沒一個當回事。
於蒙直到現在都還後悔自己昨日怎麼就一時口快答應了對方，不是因為他怕輸，他根本就不認為自己會輸，而是和女人打賭，不管輸或贏，都太丟人了！
耳邊聽著眾人的調侃，他有點煩躁：「誰願意看上那娘兒們，沒半點溫柔不說，倒貼我都……」
話說了一半，就生生停住了。
遠遠的，一行人從校場門口走過來，有男有女，為首的自然就是顧香生了。
她還是那一身簡單的裝束，頭上挽著髮髻，除了一根木簪之外，沒有多餘的飾品，然而那一張臉，已足以令人過目不忘。
折衝府的兵士都看呆了，還有個小聲嘟囔：「挺漂亮的啊，都尉怎麼還老大不高興，要不讓給我算了！」
於蒙悶哼一聲，忍住沒回頭喝斥。
他注意到徐澈沒有來，許是徐使君也覺得表妹必輸無疑，所以不想跟來丟人現眼，宋暝倒是來了，跟在顧香生後面，施施然，一看就知道是過來湊熱鬧的。
於蒙將視線收回來，落在顧香生身上，也懶得打招呼，開門見山就問：「怎麼比，劃個道罷。」
「於都尉起得好早，倒是我們來遲了。」顧香生含笑道，「箭術三場，三局兩勝，如何？」
於蒙：「可以，單射靶子不過癮，最後一場不如騎在馬上射活物，如何？」
顧香生：「好啊，三場都由我來，於都尉那邊想派什麼人，悉聽尊便。」
他這話完全是帶了一點挑釁的，沒想到對方輕輕鬆鬆就答應下來了，於蒙反是有點吃驚，心裡也算對顧香生的膽色多了點佩服。
箭術三場，長、槍一場，刀法一場，空手一場，合共六場。
於蒙已經把話撂下了，如果顧香生這邊能勝過半的場次，便算她贏。
碧霄忽然道：「既然有賭約，比賽也定了，不如立下契約如何，免得一方反悔，口說無憑，屆時贏的那一方可就沒地方哭了！」
這話明擺著就是說顧香生會贏，於蒙會賴賬了。
於蒙大怒：「大丈夫一言九鼎，立約就立約！」
宋暝忙道：「這不就是幾句玩笑話麼，當不得真，焦娘子您……」
顧香生攏著袖子慢聲細語：「若是於都尉不肯立約，那也無妨的，就當是過過手，切磋罷了。」
這一唱一和地壓下來，宋暝都不好開口了。
於蒙氣得鬚髮皆張，當即就讓人送來紙筆，讓宋暝做中人，幫忙寫好，然後接過來看了幾眼，刷刷刷寫上自己的名字。
待顧香生也寫好名字，這份契約就算是生效了。
第一場，先比射箭，而且是最簡單的射靶子，只不過沒說比多遠，於蒙故意讓人將靶子挪到一百五十步開外，這種距離，別說一個女子，就是大老爺們想要射中紅心，也是很不容易的。
他也乾脆利落，直接拿了弓箭就上場，對準靶心，咻的一聲，箭矢離弦，少頃，負責看靶子的士兵喜氣洋洋地高聲喊了起來：「正中紅心！」
於蒙連射了三支箭，兩支正中紅心，一隻在紅心外頭，但也沒有離多遠，他的箭術可見一斑，難怪會瞧不起顧香生。
見顧香生從婢女手中接過弓箭，他忍不住譏諷：「焦娘子若是後悔了，現在也還來得及，我於蒙可沒興趣納一個牙尖嘴利的女子為妾。」
須知射箭一道，靠的不光是目力準頭，還要有足夠的臂力，否則你連弓都拉不開，談何其它呢？
就算時下貴族女子大多流行騎馬射箭，這樣的距離委實也太遠了，對方的敗局幾乎已經可以預見。
然而他的話剛說完還不過片刻，那頭顧香生已經站定位置，拉弓，瞄準，鬆手！
箭穩穩地離弦而出，直射向前方。
所有人都瞪大了眼睛看著那一條劃過半空的痕跡，看著它彷彿遙遙落在箭靶上。
目力好的人已經瞧見了結果，不等士兵回報，碧霄便已搶著道：「我家娘子正中紅心！」
「……正中紅心！」這時候看靶的士兵也才遙遙喊道。
別說宋暝和折衝府一干旁觀看熱鬧的士兵都大為吃驚，交頭接耳，於蒙更是最應該意外的那個人。
粗中有細的他，此刻已經意識到，自己小看了顧香生。
對方之所以提出賭約，的的確確是因為有真本事。
他深吸了口氣，終於多了幾分認真和鄭重。
接下來的兩箭，顧香生都正中紅心，比起於蒙來說，技藝還高了一籌。
這下子，所有人的目光都變了。
不再是嘲笑，輕佻，看好戲的眼神，而是吃驚，駭異，不可置信，甚至是有點兒佩服的。
宋暝更是合不攏嘴。
碧霄忍不住揚起笑容，與有榮焉。
第二場是騎馬射箭，同樣也是三箭，於蒙心裡不太服氣，有意提高難度，於是索性騎在馬上一路小跑，三箭齊發，全都正中靶心，現場歡聲雷動，兵士們喝彩不止。
輪到顧香生時，她同樣搭了三支箭在弦上，同時射出，同樣正中靶心，不過中間那一支沒能射在紅心上，而是偏離了少許，所以算是略遜一籌。
沒等於蒙開口，她自己倒是先道：「這場是我輸了，於都尉好箭術，不愧百步穿楊！」
於蒙脫口而出：「不，你的箭術已經很不錯了，比我手下這幫人，比整個折衝府的人加起來都強！」
一眾府兵被自家都尉一席話臊得慌，紛紛低下頭。
於蒙心裡有點五味雜陳。
一開始他對這場賭約是排斥的，甚至覺得是丟人的，跟一個女人比騎射，就算贏了也不是件光彩的事，只是顧香生欺人太甚，咄咄逼人，他才會跟對方打賭。
但是，他的心態在很短的時間內發生了很大的變化，不再是不耐煩的，煩躁的，連帶對顧香生的觀感，也發生了隱隱的改觀，開始將她作為一個對手，而不是女人來看待。
在許多男人眼裡，女人只有兩種，一種是可以憐愛憐惜的，另一種則是讓人提不起勁的。
顧香生的容貌無疑屬於第一種，但在她開口要求跟於蒙比試之後，她在於蒙眼裡就變成了第二種。
然而現在，於蒙覺得，在他面前的焦娘子，雖然生就一張嬌弱得像花朵兒的臉，卻絕對不是需要憐惜愛護的弱女子。
當然，也不是那種讓人生厭，連看都懶得看的女人。
至於到底是什麼，於蒙一時之間也說不清了。
面對他的誇獎，顧香生嫣然一笑，沒有下馬：「還有第三場，是射活物麼？」
活物指的是麻雀，早就捉了來的，由士兵在不遠處林中放出，射得中，射得多，自然為勝。
見二人都已經準備妥當，近處的人一吹哨子，林中一扯網，呼啦啦一群麻雀從林間衝了出來。
「駕！」
二人同時策馬向前，一面抽箭搭弦，舉手彎弓。
馬匹往前小跑，再穩也不可能像站在地上那樣穩，麻雀撲棱撲棱飛得更快，不一會兒便都成了小黑點。
當局者不見得如何，旁觀的倒是緊張得不行，連宋暝這等置身事外的，都伸長了脖子，深怕錯過一丁點精彩。
箭很快離線而出。
兩人射完手上的，幾乎毫不停留，直接又從後背箭筒裡抽出一支搭上。
箭矢如道道流星劃向天際，天上的「黑點兒」也相繼掉了下來。
一隻，兩隻，三隻，四隻……
待麻雀飛得沒影，完全消失在視線中時，兩人這才罷了手。
那頭的士兵按照箭矢上的標記開始數麻雀，而後喜滋滋地宣佈：「於都尉射中五隻，焦娘子射中四隻！」
還是於蒙贏了。
一干士兵不知道是該鬆了口氣，還是應該佩服作為於都尉對手的女子。
論箭術，於蒙在邵州城無出其右，所以當時顧香生提出要比箭術，才會遭到蔑視和嘲笑，因為他有這樣的本錢。
但三場比下來，別說這些士兵，連於蒙自己也收起了輕視之心。
五隻和四隻，雖然一箭之差，於蒙更勝一籌，但絕不能由此就說顧香生的箭術不好。
「不過一隻麻雀罷了，焦娘子請勿介懷。」於蒙竟然反倒安慰起她了。
顧香生卻讓人將麻雀都拿過來。
於蒙不明所以，只當她生性倔強，不肯認輸，等看到那幾隻被射中的麻雀時，不由倒抽了一口涼氣。
自己射中的那些麻雀，都已經穿腸斃命了，而顧香生射中的那幾隻，箭矢卻只穿過翅膀。
每一隻都如此，毫無例外！
這說明什麼？
說明對方不是沒法射中五隻，只是她想留著那些麻雀一命，要對準翅膀射，難度和花費的時間自然比於蒙更多！