議完事，徐澈親自將顧香生送到門口。
天色依舊澄澈，卻忽然起濛濛細雨，淅淅瀝瀝。
這樣的小雨本該在春天才會出現，不過也聊勝於無，總算為夏日驅逐了一絲暑氣。
徐澈讓下人去拿傘過來，一面道：「此事事關重大，改日我將宋暝於蒙他們都召到一塊，再……」
話說一半，他忽然停住了。
顧香生有些奇怪，循著他的視線朝外頭看，便看見一人撐著傘站在外頭。
是夏侯渝。
他會在這裡，肯定不是來找徐澈的。
果不其然，看見從裡頭走出來的兩人，夏侯渝也露出笑容：「香生姐姐！」
又稍稍一收，嘴角揚起一個矜持的弧度：「徐使君。」
徐澈哭笑不得。
這待遇差別可真夠明顯的。
他清了一下嗓子，朝夏侯渝拱手：「我都聽阿隱說了，你對邵州的大恩大德，我代邵州百姓謝謝你了！」
說罷長長一揖。
夏侯渝卻不肯受他的禮，身體微微往旁邊一側，淡笑道：「徐使君言重了，上兵伐謀，以德服人，能不廢一兵一卒而止干戈方為上策，我也不願意看見生靈塗炭，能少點殺孽，自然更好。」
徐澈頷首，鄭重道：「齊國強大，世人皆知，非邵州一隅之地能敵，我們雖然不願看著國土淪喪，可也絕不會罔顧百姓性命而作徒勞之舉，你先前傳遞的那些消息異常重要，可以讓我們有更多的時間去商量對策。總而言之，大恩不言謝，以後若有什麼地方需要用到我的，請只管開口。」
夏侯渝笑了起來：「不必客氣，香生姐姐在這裡，我又怎能坐視不管？」
顧香生看了他一眼，對徐澈道：「那我就先告辭了，這些天我會常在復始樓，若想找我，使君派人到那兒便好。」
徐澈點點頭：「好。」
又看了看夏侯渝手裡的傘，道：「我讓人再拿一把傘過來。」
「不用了。」夏侯渝婉拒，「這裡離焦宅又不遠，走個幾步路就到，用不著那麼麻煩。」
徐澈見顧香生沒出聲，也只好閉了口，看著兩人轉身離去，漸漸前行。
夏侯渝的變化太大，他幾乎認不出來了，雖然提前在顧香生口中聽見這個名字，可見到真人的時候，他還是吃了一驚。
昔日柔弱的小男孩，已經成了頂天立地的男人。
從背影上看，誰也不會否認那是一對天造地設的璧人。
同為男人，他如何會看不出夏侯渝對顧香生的心思？
早在魏國潭京的時候，誰也看不起的齊國質子，就是顧家四娘子身後的小尾巴了。
只是……顧香生也有同樣的心思嗎？
其實剛剛那一瞬間，徐澈很想喊住顧香生，想跟她說，夏侯渝並非良配，他自己身世複雜，現在就算長大成人了，在齊國的日子肯定也不會是一帆風順，還想告訴她，夏侯渝是齊國人，他千里迢迢過來找顧香生，指不定抱著什麼不可告人的目的。
但旋即，他又覺得自己的心思很卑鄙。
這些考量，以顧香生的聰穎，又怎麼會不明白，難道還用得著他說嗎？
他想說這些，終究只是因為，只是因為……
有一點點的不甘罷了。
可是錯過的已經錯過了，他既然一開始選擇放手，就沒有資格再去招惹人家。
徐澈不由輕輕嘆了口氣。
五味雜陳的心情，俱都在這一聲嘆息裡頭。
旁邊徐厚聽見了他在嘆氣，嘮嘮叨叨道：「郎君，您性子就是太磨蹭了，做什麼事情都要瞻前顧後，想了又想，看罷，當初讓您先下手為強，納焦娘子為妾，您不樂意，現在好了，被人搶走了，您還在這兒望人興嘆呢！」
徐澈一頭黑線，回頭訓斥：「你說什麼胡話呢！」
徐厚不以為意，搖頭嘆道：「小人見那位郎君也生得好，是小娘子們最喜歡的樣貌，您這會兒就算後悔了，想再搶回來，也來不及咯！」
徐澈抽了抽嘴角，啼笑皆非，正想教訓他一頓，卻見外頭匆匆來了位驛站信差。
「使君，京城急件！」
徐澈接過一看，信是他在京城的老家人寫的。
莫不是家中出了事？
他如是想道，一面將信拆開。
下一瞬，信上的內容令他臉色大變。
徐厚看著奇怪，忍不住問：「郎君，出何事了？」
徐澈忽然覺得很頭疼：「崔氏要來邵州了。」
徐厚也大驚失色：「那，那您快寫信阻止啊！」
徐澈苦笑：「來不及了。你看，信寫好寄出來的當天，崔氏正好離京，算算日子，她也差不多該到了。」
徐厚對徐澈的心情感同身受，聞言便義憤填膺：「豈有此理，他們還把不把郎君當主人呢，這樣重要的事情也敢不事先知會郎君便擅自瞞下來！」
徐澈揉了揉眉心：「也別怪他們了，崔氏一定是盯著他們，不讓他們事先來信，他們也只能等崔氏走了才寫信過來罷。」
徐厚：「那，那可怎麼辦？小人去讓人收拾出一間院子來，給娘子用？」
徐澈揮揮手：「去罷！」
徐厚愁雲慘霧地走了，其心情和徐澈相差無幾，可見崔氏在徐家人心目中的形象。
比他心情糟糕百倍的應該是徐澈，因為崔氏來邵州，肯定是為了找他的。
他看著信上的寥寥幾行話，片刻之後，忍不住又苦笑了一下。
……
兩人同撐一把傘，衣袂不可能不碰到。
明明走在街上，車水馬龍，人來人往，可顧香生卻彷彿能聽見衣裳相觸時的悉索聲。
有時候她刻意稍稍拉開距離，但那樣一來，夏侯渝也會將傘往她這邊挪，結果便是他自己的肩膀濕了大半。
顧香生於心不忍，就只好重新靠近一些。
路過唐記時，夏侯渝將傘塞給她，自己則小跑幾步過去買東西。
下雨沒什麼客人，也不需要排隊，他很快就提著一大疊油紙包過來了。
顧香生：「你怎的又買這麼多？」
夏侯渝：「給你買的。」
顧香生哭笑不得：「我又不是糖罐子！」
夏侯渝笑道：「他們家也不唯獨只賣蜜餞，我還買了些鹹的點心，總會有你喜歡的。」
顧香生忽然想起一句話：這世上沒有真正粗心大意的男人，當他想要討好一個女人的時候，再粗心的人也會變得細膩溫柔，如果你覺得他粗心，那只是因為你不值得他討好。
「另一把傘呢？」她忽然問。
「什麼？」夏侯渝茫然。
顧香生：「一把傘這麼小，你出門前，詩情她們肯定不會只給你一把傘的罷，還有一把呢？」
夏侯渝哦了一聲：「我路上看見一個人沒帶傘還要淋雨，就把傘順手給他了。」
他的表情十足無辜，讓顧香生想懷疑他是故意的，都覺得自己好像以小人之心度君子之腹了。
顧香生決定不和他計較：「你打算在邵州待多久？」
夏侯渝想了想：「應該是十天半個月罷，再久也不能了。」
顧香生有些奇怪：「可齊君不是讓你勘察南平風貌麼，你這麼成日與我閒逛，就能交差了？」
夏侯渝：「自然是不能的，不過我若是想參觀邵州軍營，想看傳說中的兵器，你會給我看麼？」
顧香生搖搖頭：「不會。」
說罷又解釋道：「這不是我一個人的東西。」
夏侯渝點點頭：「香生姐姐，你無須多做解釋。我不會讓你為難，自然也不會提那些過分的要求。」
顧香生笑了笑：「先前你說我對邵州百姓有莫大恩惠，那是實在是大大抬舉了我。掌控大局有徐澈在，他生性仁厚，能事事從仁義出發，為百姓著想，我不如他；主持復始樓的建設與藏書，則有宋暝在，他做事謹慎細緻，我也不如他；兵事有於蒙在，他帶兵多年，我更不如他，所謂的軍隊改進，我也只是提了一些想法和意見，後期製作應用，那是工匠和士兵的事情；還有修史，有孔道周在，也沒我什麼事。我充其量就是幫忙打打下手，又在商稅商法上加以改進，明確規範，讓往來商旅能奉公守法，也保障他們的權益罷了。只因我事事都摻和了點兒，又是女子，旁人看來，彷彿就更加驚世駭俗一些，僅此而已。」
世風再開放，能夠提供給女子的天地也遠遠比男人少。
對邵州，她的付出並不比宋暝他們少，這些年幾乎日日都是早出晚歸，有時候忙起來，連飯也顧不上吃。
饒是如此，一開始，顧香生的名聲也並不怎麼好，甚至有許多人覺得她與徐澈之間有什麼不可告人的關係，靠著徐澈方才一步步往上爬，還想當邵州的女主云云。
久而久之，人們在不可思議與嘲笑她拋頭露面的同時，反而助長了她的名聲。
邵州百姓親身體驗這幾年邵州城的變化，是以才承認了她的付出，但這並不代表他們就覺得女人就能做得比男人好，更不覺得女人適合當官做事，顧香生只是特例，終究只有她一個。
所以宋暝等人私底下還為此調侃過，說如果將來朝廷要追究他們在邵州罔顧朝廷發令，自行其是的罪責，大家也不需要緊張，只讓顧香生出去背黑鍋就可以了，誰讓她名聲聽上去最響亮呢。
夏侯渝靜靜聽著，忽然問：「香生姐姐，你是不是更喜歡隱姓埋名，到一個誰也不認識的地方去？」
顧香生想了想：「其實也不是。我喜歡做事，安靜的日子過得，熱鬧的日子也過得，但我不喜歡別人將我的名聲過分渲染，彷彿我無所不能似的，若真是如此，我當初又至於出走呢？」
夏侯渝聽出她話語中的淡淡無奈：「可如果沒有這些名聲，當初我也就找不到你了，更不知何年何月才能和你相見，所以許多事情，有好有壞，不能只看壞的一面，還要看好的一面。你瞧，如今連我國的皇帝陛下也聽說過你，將來若是兩國果真需要兵戎相見，你的名聲便可保全你的安危，反之，如果你現在默默無聞，一旦出了什麼事情，也不過是尋常弱質女子，無人知曉，到那時，我又要上哪兒去找你呢？」
只要想想有可能會出現的那種情況，夏侯渝就覺得無比慶幸，慶幸能在這裡遇見她。
「魏國於你而言是傷心地，可那裡的人，並不都是希望你過得不好的。以你現在的名聲，魏初想要打聽也容易，她知道你過得好，也就放心了，還有我，我能找到你，也是因為如此，這難道不是一件好事麼？」
顧香生轉頭，卻發現自己得微微抬起頭，才能看見他的側面。
即使面容再陰柔俊美，對方也是個男人，這是不容錯認的事實，不笑的時候，他的輪廓線條甚至透著一股冷峻的意味。
而當他轉過來，目光專注地落在自己身上時，顧香生甚至有種冰川瞬間化為春水的感覺。
她忍不住笑了起來。
時光荏苒，夏侯五郎也長大了，說出來的道理連她都無法反駁。
見她露出笑容，夏侯渝似乎有些疑惑，卻沒有發問，只是也跟著微微一笑。
霎時間，顧香生彷彿看見雨後初晴，滿池的濯濯清蓮。
美人一笑，如逢花開。
「你說得對，是我鑽了牛角尖了。」她忍住想去捏對方臉頰的衝動，告訴自己夏侯渝已經不是昔日的小小娃兒了。「其實我也很高興。」
夏侯渝：「嗯？」
顧香生：「能夠與你重逢，看見你安然無恙，我很快活，很欣慰。」
夏侯渝的神情越發柔軟：「我知道。」
被他這樣看著的人，只怕沒有不會溺斃在那樣的視線裡的。
顧香生微微移開視線：「只可惜在你最艱難的那幾年，我沒能陪在你左右。」
其實當年在魏國邊境分別時，顧香生是想讓夏侯渝跟著自己一道走的，但她那時候自身前途未卜不說，對夏侯渝而言肯定也不是個好選擇，他出身齊國，只要不想默默無名一輩子，終有一日還是要回到那裡，這是一開始就注定的路。
美人計沒能奏效，夏侯渝有點遺憾，不過心急吃不了熱豆腐，欲速則不達，他也不著急：「我反而很慶幸，當時你沒有跟我回齊國，否則那時候我也護不了你，反而會累你受苦。」
他們為彼此著想的心都是一樣的。
不管這種著想，是出於友情，親情，還是其它。
夏侯渝只知道，在他年幼最孤單無依，最困苦艱難的時候，顧香生出現在他面前，伸手拉了他一把，充當了母親，姐姐，甚至是更重要的地位。
從此埋下的種子便慢慢萌芽，最終長成參天大樹。
顧香生抿唇一笑。
雨停了，夏侯渝收了傘。
賣花的小姑娘正好提著籃子路過，裡面裝了滿滿一籃子桂花，上面還沾著雨水。
顧香生只看了一眼，夏侯渝便注意到了。
他叫住小姑娘，買下那一籃子花，遞給顧香生。
顧香生忍不住笑：「我長這麼大，只有送別人花的時候，還沒有人送過我花呢！」
夏侯渝很高興：「那我豈非就是頭一個了？」
想想又有點嫉妒，她說送別人花，那想必也是送過徐澈和魏臨。
不過那又如何呢，送過的花早已凋零，以後的花卻還未開。
想及此，他就重新心情愉悅起來。
「你與我一起回去嗎？」顧香生問。
夏侯渝搖頭：「不了，我來邵州帶了些人，他們還在客棧等我，其中有我大兄的眼線，我不想讓他們過分關注上你，偶爾過去找你也就罷了，像昨日那樣留宿，可一不可再。」
顧香生一聽，就明白了個七八分。
之前她就聽說過，齊國皇帝正當盛年，同樣沒立太子，跟當初魏國永康帝的情形差不多。不同的是，齊君能幹的兒子更多，人往高處走，私下裡勾心鬥角自然難免，但齊君比永康帝還要強勢，所以齊國上下還算團結，並未像魏國那樣鬧得不可開交。
夏侯渝那位大兄，便是當年諸國會盟時，作為齊國代表出席的景王夏侯淳。他是長子，卻不是嫡子，因為齊君的皇后早逝，沒有留下嫡子，夏侯淳勇猛無雙，為齊國立下赫赫戰功，按理說繼位的可能性最大，但齊君暫時卻沒有封他為太子的意思。
除了早夭的老二和老四之外，如今齊國皇室，能與夏侯淳一爭的，尚有三皇子夏侯瀛、六皇子夏侯滬、七皇子夏侯洵、八皇子夏侯潛，個個已經成年，各有所長，這競爭力可比魏國要激烈得多了。
夏侯淳估計對這幫子弟弟早就頭疼死了，冷不防又冒出一個夏侯渝，從一開始的毫不起眼，硬是為自己爭得一席之地，他能看夏侯渝順眼才怪。
這次夏侯渝跟著他出來，隨身奉著皇帝密旨考察南平民情，為以後齊國的統治做準備，這一點夏侯淳約莫是不知道的，所以他看見夏侯渝離開南平京城，四處遊蕩，反而很高興，巴不得夏侯渝不要跟在自己身邊，但又不能放任他脫離自己的控制，便還要派上眼線盯著。
能夠被皇帝委以密令，這說明夏侯渝的確在齊國是有些地位的，也難怪夏侯淳會對夏侯渝心懷忌憚。
顧香生：「那你打算做些什麼，總不能就這樣回去交差罷？」
夏侯渝露出有點狡猾的神情：「交差的事情，我自有計較，你不必擔心，在邵州，我只需要做好一件事便夠了。」
顧香生回以疑惑的眼神：「嗯？」
夏侯渝：「自然是扮好一個久貧乍富，只知遊蕩享樂的紈褲子弟。」
他似乎怕顧香生不明白，又解釋道：「我在齊國兄弟眾多，大兄不唯獨忌憚我一個，但我近來辦成了兩件差事，得陛下親口讚賞，他這次與我出來，心中定然不快，所以我還須低調些好。」
顧香生問：「你大兄是個什麼樣的人？」
夏侯渝：「勇猛無雙。」
顧香生：「行事縝密否？」
夏侯渝搖頭：「勇猛有餘，縝密不足，略顯莽撞。」
顧香生眼珠一轉：「你若是在邵州什麼也不做，也不太能取信於人，想讓你大兄覺得你游手好閒，不足為慮，我倒是有個主意。」
夏侯渝笑道：「還請香生姐姐指教。」
這聲香生姐姐叫得甜膩，令顧香生忍不住白了他一眼，方才道：「跟我來。」
兩人一前一後，一個提著油紙包，一個提著花籃，在邵州城穿街走巷，夏侯渝跟在後頭七彎八繞，半天才來到顧香生所指的目的地。
財源賭坊。
夏侯渝：「……」
顧香生說了聲「走罷」，便當先走進去，夏侯渝來不及拉住她，只好跟在後面。
邵州城內，認得顧香生的人雖然不少，但這會兒每個人注意力都在自己的賭桌上，眼裡除了銀子，再容不下別的東西，自然也不會去關注別人。
「你想玩什麼？樗蒲？押花？字寶？骨牌？鬥獸？」顧香生扭頭問他，又自言自語道：「樗蒲太花時間了，要不還是押花和鬥獸罷？」
夏侯渝：「……」
香生姐姐，你為什麼如數家珍？
夏侯渝：「……都好，你來決定。」
「那就先鬥獸罷。」顧香生拍板道，拉著他就往鬥獸的桌子走去，她還挺奇怪地問：「你回齊國之後難道也沒玩過這些麼？」
夏侯渝無奈：「回去之後，鎮日在陛下與那些王公貴族之間遊走，又要忙著學許多東西，還要應付我那些兄弟，哪裡有工夫出入賭坊？」
顧香生想想也是，他離開魏國的時候雖然已經長高了一些，但還沒像現在這麼高大結實，穿衣顯瘦，脫衣有肉，中間必然少不了鍛鍊，沒有日日堅持，變化就不會這麼大。
發現自己的思路如脫韁野馬開始奔向奇怪的方向，她耳朵一熱，趕緊將其拉了回來。
鬥獸其實不是真正的鬥獸，而是在牌桌上畫了好幾個動物的圖案，每個圖案上面都扣著一個杯子，但只有一個杯子裡有骰子，賭客押中有骰子的圖案，便算是贏了錢，如果還能押中裡頭的點數，贏的錢自然就更多，每種都有一定賠率。
賭博之所以是無底洞，就是因為不管怎麼賭，賭坊都是最後的贏家，而賭客則很少有因此發財致富的，通常都是以傾家蕩產而告終。
不過顧香生他們又不是來發財的，小賭怡情，輸贏不重要。
越簡單的玩法，桌子旁邊就聚集了越多的人。
顧香生把玩法告訴夏侯渝，自己也押了點銅錢上去。
莊家換杯子那些把戲其實騙不過他們，頂多只能哄哄普通賭客，因為顧香生既然射箭厲害，目力肯定也厲害，至於夏侯渝，他是練武之人，目力自然也非同一般。
幾個回合下來，兩人都受益匪淺，旁邊的賭客看見他們如此，便都紛紛跟在後頭押，莊家的臉黑如鍋底。
不一會兒，便有人過來送銀子，客客氣氣恭維一番，將他們「禮送」出門。
顧香生臉頰紅撲撲的，顯然還處於有點興奮的狀態：「怎麼樣，好玩罷？」
夏侯渝掂了掂手裡的錢袋：「好像來錢還挺輕鬆的，以後若是囊中羞澀了，進個賭坊便財源滾滾。」
得虧這話沒在裡面說，不然明天整個邵州城的賭坊都會記住夏侯渝這張臉，不給他進去了。
顧香生吐了吐舌頭：「那是因為玩法容易，若是換了骨牌或樗蒲，就得費點腦子了。」
夏侯渝也來了興趣：「那我們再去別家試試！」
顧香生：「好啊！」
夏侯渝：「先前你是不是常常進賭坊去玩兒？」
顧香生：「沒有，只進過一兩回，平日裡沒空，碧霄她們也不讓，再說這種事情，要有人一起玩，才叫好玩。」
夏侯渝抽了抽嘴角，心想你只是藉著給我出主意，趁機進來玩吧？
不過話說回來，姓魏的和徐澈肯定也不知道，他的香生姐姐有這麼個愛好。
想及此，他心情大好。