「娘子，到邵州了，您看，前面就是城門了！」
侍女略帶了點興奮的聲音傳來，崔氏掀開車簾子一角往外探看，隨即皺起眉頭。
城牆倒是挺高，好像還是後來加高的，可是太簡陋了，半點也不講究美感，新舊城磚疊在一起，明顯到被人一眼就看出來。
往來出入的商旅，也沒有京城那種緩慢優雅的華麗。
邊城就是邊城，不管那些人如何吹噓，邵州又如何比得上京城的十之一二？
崔氏扯了扯嘴角，對即將抵達的地方和即將見到的人毫無期待感。
「娘子，到……」青芫以為她沒有聽見自己的聲音，掀起簾子探頭進來，還準備再說一遍，卻在看見崔氏的臉色時嚇了一跳。
「娘子，您是不是身子不適？」她連忙彎腰進來，繞至崔氏身後，雙手在她的太陽穴上輕輕揉按起來。
「嗯……」崔氏吐出一口濁氣，略略舒服了些，忍不住又皺起眉頭：「這裡太乾燥了，連點兒水汽都沒有，車上顛簸得厲害，我骨頭都快散架了！」
青芫笑道：「您看，這不就到了，郎君是一州刺史，府上服侍的必然不會比在京城差，您且忍忍，很快便能與郎君團聚了！」
崔氏卻似乎沒聽見她這番話，兀自冷笑一聲：「若非爹娘反覆相勸，我壓根就不會過來，等會兒見了徐澈，還不知道要怎麼吵呢！」
青芫忙道：「依婢子看，郎君也不是不講理的人，您與郎君數年不見，定有許多話要說，郎君必然也想您呢，有什麼話不妨好好說，說開了，也便和好如初了！」
崔氏卻道：「我與他從來就沒好過，哪裡來的和好如初？」
青芫一時也不知說什麼好了。
在她看來，崔氏與徐澈，真真是一對冤家。
崔氏出身世家大族，自幼千嬌百寵，自然眼高於頂，當年聽說自己要嫁給一個從魏國剛剛回來的質子時，她心裡頭比誰都不樂意，但美徐郎的名聲豈是有假，偶然的機會之下，看見徐澈的樣貌才情後，崔氏對徐澈也上了心。
誰知成婚之後卻完全不是琴瑟和鳴，舉案齊眉的景象，徐澈不喜崔氏的驕縱，崔氏也覺得徐澈一個沒落宗室居然敢對自己擺架子，不肯討好自己，兩人不肯互相遷就，更談不上共同的愛好話題，徐澈喜歡在家作畫寫詩，與三五友人上山踏青，崔氏卻喜歡參加各種宴會，喜歡華服美飾，喜歡各色各樣的寶石。
時日一久，兩人漸行漸遠，裂痕越來越大。
後來徐澈奉命出任邵州刺史，崔氏覺得邵州苦寒，不願跟隨，徐澈連勸也沒有勸一聲，直接就答應了，崔氏心裡有氣，自然更不肯低頭，及至徐澈赴任，兩人這一別就是幾年。
青芫一心為主人打算，可這些都是人家夫妻間的事情，她也插不上口，連崔氏的親生母親都勸不動，青芫就更不行了。
彼時的徐澈，的確也只是個默默無聞的宗室子弟，一開始誰也沒把他當回事，更不認為徐澈能在邵州做出什麼驚天動地的政績。
等到這次各州紛紛自立，京城告急，新帝沒有根基，世家大族大多棄他而去，崔家這才赫然發現，不知不覺之間，徐澈在邵州好像還真就如魚得水，開闢出另外一番天地來。
前幾年他們沒有徵得朝廷同意就開始組織修撰前朝史書，當時沈太后發了一頓脾氣，但最後也奈何不了他們，只能眼不見為淨，但那會兒沒有人看好他們，聽說邵州要修史，所有人的第一反應就是哈哈大笑，覺得邵州已經不自量力到荒謬的程度。
但幾年之後，據說邵州建了一座書樓，廣邀天下文士觀樓閱書，為書樓立傳；據說還真有不少人去了之後就此在邵州長住下來，參與修史，這其中就包括當世大儒孔道周；又據說邵州如今的繁榮程度與京城不相上下，與邵州有關的消息開始陸陸續續插傳到京城，與此同時還有徐澈的名字。
跟其它州府不同，邵州沒有反對新帝，也沒有跟著其它州起鬨，新帝對邵州寄予極大的期望，那些有反心的州府也想拉攏邵州，徐澈成了香餑餑，崔家讓崔氏過來找徐澈，未嘗沒有重修舊好的意思。
風水輪流轉，崔氏何曾想到，幾年前，她嫁徐澈還算下嫁，現在娘家反而需要討好徐澈了。
馬車緩緩入城，守門士兵照例查驗，被崔家帶來的馬伕喝斥一頓，旁邊等候已久的徐厚聞聲趕緊上前，對著士兵說了幾句，又拱手朝馬車道：「娘子安好，小人徐厚，奉使君之命，前來接娘子回刺史府！」
他等了半天，方才等到車廂裡頭傳來冷冷淡淡的聲音：「我到邵州，他不親自來，就派了一個奴僕來打發我？」
徐厚賠笑：「娘子言重了，使君事務繁忙，無暇分身，是以方才派遣小人前來，並非有意怠慢娘子，使君已經命人在府中準備妥當，還請娘子移步。」
他從前在京城侍候，也是知道崔氏的脾氣的，這番話說完，已經做好迎接暴風驟雨的準備，心說使君不肯來，再鬧也沒用，難不成還能掉頭回京麼？京城現在已經要亂了，娘子能跑出來，那是她的造化，來了邵州，可不同於以往在京城，這裡是郎君的地盤，自然要看郎君的臉色，可這位主母似乎還未擺正自己的位置，事事拿喬，這又是何必呢？
出乎意料，過了好一會兒，馬車裡沒有傳出劈頭蓋臉的痛罵，反是青芫出聲道：「娘子累了，趕緊帶路罷！」
徐厚忙應了一聲，與車伕打聲招呼，跳上馬車，給對方指路。
青芫生怕崔氏與徐澈一見面就鬧僵，乘著這一路的工夫，苦口婆心勸道：「娘子，郎君是個念舊的人，您就委屈一下，軟言兩句，他想必也不可能擺冷臉的，您二人幾年未見，定有許多離情要敘，郎君嘴上不說，心中未必不歡喜，您到時候可別犯了氣性，淨說些氣話，免得大家都掃興！」
她如此勸說，崔氏亦覺得委屈：「憑什麼要我去遷就討好他？我能來邵州，便已經是退讓許多了，可你看他，非但連個音信都沒有，居然也不親自過來接我，讓我丟盡了臉面！」
青芫道：「許是真如徐厚所說，郎君公務繁忙……」
崔氏冷笑：「再忙能連出府一趟的工夫都沒有？我看是忙著與那姓焦的女人廝混罷！他們倆的醜事，滿京城的人誰不知道，旁人瞧我的眼光，都覺得我十足可憐，若非是我阿爹阿娘相求，我早就眼不見為淨，又何苦到這裡受氣！」
青芫忙道：「娘子想多了，那焦娘子，我事先已經打聽過，都說是在郎君手底下做事的，兩人清清白白，郎君也沒有收她為妾室……」
崔氏呵了一聲：「這話鬼都不信，你能信？自古以來，有幾個女人是能當官的？一個來歷不明的女人，徐春陽能護成那樣，半點委屈都舍不得她受，為了討人家歡心，居然還荒謬到上疏為她請官，誰要是說他不動心，我就將姓名倒過來寫！」
三四年來，夫妻倆分隔兩地，彼此之間連個音信往來也沒有，倒是相安無事，可崔氏畢竟嫁給了徐澈，即便一個人霸著京城的宅第，往來宴會之間，難免會聽見許多針對她的閒言閒語，她早就積了一肚子氣，如今「罪魁禍首」近在眼前，火氣簡直快要噴薄而出。
崔氏擰著帕子咬牙：「等見了面，我倒要提醒提醒他，當年若非崔家幫忙，他能謀到這份差事嗎！」
「娘子可千萬別這麼做！」青芫連忙阻止，一邊暗自苦笑，心說換作幾年前，邵州刺史可不是什麼好差事，這樁「嗯惠」不提也罷，提了反而糟糕。
「娘子是來與郎君和解的，不是來與郎君吵架的，何必說這些傷感情的話，夫妻哪裡有隔夜仇，翻頁也就翻過去了，郎君是男人，男人總歸氣性大些……」
主僕二人說話之間，刺史府就到了。
徐厚跳下馬車，朗朗招呼一聲，刺史府中門緩緩打開，府中管家帶著幾名僕從自裡頭迎出來。
崔氏扶著青芫的手下了馬車，臉色很不好看，也不知是累的，還是氣的。
徐厚暗暗打量這位幾年不見的主母，難免要將顧香生拿出來作一番比較。
一個太能幹，一個太能鬧。
徐厚覺得自家郎君真不是一般的命途多舛，明明生得比一般人好，身份地位也都有了，偏偏在女人緣上太倒霉，哪怕是長相一般點，性子溫柔嫻淑的也好啊！連他都有東巷的豆腐西施喜歡，堂堂刺史卻居然連個稍微正常一點的女人都沒攤上，不是倒霉又是什麼呢？
話說回來，如果非要論個高下的話，他倒還是寧願選焦娘子，起碼人家講道理，不會對他擺臉色，更不會藉故發脾氣，除了箭法很精湛，武力值比郎君高，又比郎君能幹，還經常拋頭露面之外，其實也沒什麼缺點了。
不過他想再多也沒用，看著崔氏的臉色，徐厚不禁為自家郎君未來的日子默默點了根蠟。
「後院主房都已經打掃好了，請娘子隨我來，郎君先前吩咐過了，娘子且稍事歇息，晚上他有些事情要處理，等明日再與娘子相見。」徐厚道。
崔氏並沒有當真就乖乖被牽著鼻子走，而是問：「你們郎君現在在作甚？」
徐厚忙道：「郎君正在會客……」
崔氏：「會的什麼客？」
徐厚：「這……」
崔氏：「怎麼，難道會客是假，不想見我才是真的？」
徐厚：「不不，娘子誤會了，郎君當真是在會客。」
崔氏盯住他：「也就是說他現在在這府裡？」
在這種咄咄逼人的質問下，徐厚艱難地吐出一個字：「……是。」
崔氏：「那就帶我過去。」
徐厚一臉為難：「可是……」
崔氏：「即便會面的客人與公事有關，於情於理，身為徐家主母，我也理應去打聲招呼才是。你不帶我去，我就一處處去找，你還敢攔我不成？」
徐厚露出一臉比哭還難看的笑容：「還請娘子別讓小人為難！」
崔氏冷冷道：「帶路。」
……
此時的徐澈，正在廳中與人敘話。
坐在他下首的二人，則分別是夏侯渝和顧香生。
夏侯渝輕咳一聲，先出聲道：「從前孔先生在魏國時，陛下緣慳一面，求而不得，殊為憾恨，如今孔先生身在南平，陛下希望能請他撥冗至齊國講學，我此番來邵州，除了探望故人之外，也因奉陛下之命，代為轉達此事，還請使君通融。」
徐澈道：「我也聽說齊君酷愛讀書，詩文辭賦堪比當世名士，只是孔先生並非我屬下官員，他只是前來幫忙，我也無法強迫他去或不去，一切還要看孔先生自己的意思。」
夏侯渝點點頭：「既有使君這句話，那一切就好辦了，回頭我親自去請他便是。」
顧香生插口：「孔先生脾氣拗，你須徐徐圖之，若是一開始便抬出齊君的名頭，只怕會弄巧成拙。」
夏侯渝笑道：「放心罷，我省得。」
顧香生睨他一眼：「還有，即便孔先生願意跟著你走，你也不能將人扣下不放，頂多三個月，一定要將人全須全尾送回來，這邊修史的事兒，沒了孔先生還真不行。」
他們口中的孔先生，便是當年魏臨為太子時，曾任其講學師傅的當世大儒孔道周，後來魏臨被廢，孔道周等人也隨之被永康帝驅逐，他一氣之下，直接便離開魏國，回到原屬吳越的祖籍故里。
至於他又為何會出現在南平，還肯答應顧香生，為前朝修史，那則是另外一段由來了。
三人正說著話，外頭便有人進來通報，說是主母想與兩位客人見禮。