顧香生緊緊擰眉：「這消息可確切？」
上官和：「陛下親征之後，朝中一應重大奏疏依舊要送交前線，由他親自批閱，但最近一段時間很是蹊蹺，所有奏疏都只蓋了印，又或者由旁人代筆，並非陛下親筆，而且據說天氣太熱，前線有些士兵染了時疫，所以有不少人開始猜測會不會是陛下也……染病了。」
這不是沒有可能的事情，皇帝年過五旬依舊精力旺盛，很多事情喜歡親力親為，連出征都不忘讓人把重要奏疏加急遞到前線，京城裡雖說有皇子和丞相在，但在這麼一個強勢皇帝的陰影下，注定他們只能是陪襯，而不可能是主角。
但一個人的精力是有限的，皇帝畢竟上了年紀，身體底子再如何好，也不可能一邊打仗一邊還要管國內的事情，今年天氣又熱得不同尋常，軍中條件遠比平時在皇宮裡簡陋，生病也是情理之中的事情。
上官和見顧香生沒有反應，忍不住道：「娘子，我們是不是要早作打算？」
他的話語焉不詳，但顧香生一聽就明白了。
皇帝如果當真染了時疫，這件事就可大可小。往小了說，皇帝很快病癒，軍心沒有絲毫影響，大家該怎麼樣還怎麼樣；往大了說，皇帝病重，隨時有可能出現不測的情況，那麼齊軍就必然要班師回朝，到時候國不可一日無君，皇帝沒有立儲，到時候會是怎樣一番混亂可想而知。
這種情況下，夏侯渝人還在邊陲，鞭長莫及，當然是最不利的。
顧香生：「依你看呢？」
上官和：「給郎君去信，讓他秘密回來，若是陛下真有個萬一，那幾位皇子要……郎君也好及時反應。」
顧香生搖搖頭：「這其中要擔的風險太大了，萬一陛下沒事，這些只是謠傳，那麼殿下這樣做就是死罪，別人正愁自己對手太多，你自己就將話柄給遞上去，這是搬起石頭砸自己的腳。」
上官和也知道這件事太冒險了，但自古與皇位有關的事兒，其實說到底都是在賭博，不到最後一刻，誰也不知道自己是贏是輸。
老皇帝雖然多疑善變，但總歸是位有為之君，這次親征伐魏勢在必得，照理說不會在這件事上頭故佈疑陣，動搖軍心，現在消息都傳到京城來了，可見前線那邊已經壓不住了。
這種情況下，謹慎和猶豫很有可能會錯失良機。
他將自己的想法與顧香生一說。
顧香生道：「上官先生，你有沒有想過，阿渝身邊能用的，滿打滿算其實也只有於蒙那兩千餘人，京城兵力則有三萬，金吾衛大將軍鐘銳，對天子忠心耿耿，絕無二心，在天子授意的情況下，他絕對不會讓阿渝進城，兩千對三萬，實力懸殊，更何況這兩千人還是千里迢迢從柴州趕回來的，兵疲將憊，如能能在景王手下佔便宜？」
她頓了頓，又道：「這且不說，如果阿渝將柴州守兵也一併帶回來，柴州就會面臨無人可守的局面，一方面這些人動靜太大，只怕還沒到京城就會被攔截下來，另一方面，回鶻人如果知道柴州空虛，定然會派人攻取，屆時遭殃的只能是百姓，我相信以阿渝的為人，他也不願意看見這種事情發生。」
上官和嘆道：「娘子所言甚是，我也是一時糊塗，考慮不周，唯恐郎君失了先機！」
顧香生溫聲道：「上官先生一心一意為阿渝打算，我豈有不知之理，心裡自是只有感激的。只是此事事關重大，萬萬急不來，只能從長計議。這樣罷，你先設法聯繫上宋帆，從他那裡打聽景王動向。」
夏侯淳身邊的宋帆是夏侯渝的暗線，這件事上官和是知道的，他聞言就點點頭：「我這就去。」
上官和本來不是衝動魯莽之人，只是方才被皇帝染病的消息一時沖昏了頭腦，現在冷靜下來，就知道顧香生的安排才是最穩妥的。
這麼大的消息，不單他們坐不住，還有別人比他們更坐不住。他們剛剛聽見這個消息的時候都忙亂了一陣，更何況是素來衝動的夏侯淳，他不跳起來才怪。
上官和離去之後，顧香生坐在書房裡思索一陣，將硃砂蘇木喊進來：「我要去一趟嘉祥公主府上，你們先去準備馬車。」
蘇木快言快語：「娘子，現在都傍晚了，明兒再去罷？」
硃砂扯扯她的袖子。
顧香生滿腹心事，也沒空多與她們說，兩人便退了出來，硃砂對蘇木道：「娘子這麼晚還要出門，想必是有要事，你沒見方才上官先生走的時候，迎面都沒看見我們。」
蘇木遲疑：「會不會是郎君那邊出了事？」
硃砂搖搖頭：「我也不曉得，咱們還是趕緊去準備罷，車上得多墊幾層軟墊才行，娘子的身體不同往日……」
……
對顧香生的突然上門，嘉祥公主有些訝異。
「嫂嫂有事讓人遞個話過來也就是了，何必親自跑這麼一趟？」她親自迎出去，又扶著顧香生的手，兩人往花廳的方向走。
顧香生就笑：「我又不是琉璃做的，身體結實得很，哪裡有那麼金貴？」
嘉祥公主撲哧一笑：「你覺得不金貴，五兄可寶貝得很呢，若他還在京城，你就等著天天被跟前跟後罷，他哪裡敢讓你這麼隨意就出門了？」
當日皇帝賜婚的時候，人人都不看好，甚至還為夏侯渝抱不平，結果現在再看皇室這幾對皇子夫婦，卻反倒是夏侯渝和顧香生這兩人最為琴瑟和鳴，羨煞旁人。在嘉祥公主看來，顧香生原就是夏侯渝費盡千辛萬苦求來的，不可能不倍加珍惜，現在顧香生又有了身孕，若無意外，往後兩人只會更好，沒有更差的。
顧香生道：「前兩日孔先生那邊有些事要我做，我便沒能過來看你，你還好嗎？」
皇帝出征，不在京中，這種時候京裡一般是不行宴飲的，否則等皇帝一回來，發現人家將士在前方浴血奮戰的時候，你卻在後方飲酒作樂，到時候必然討不著好，所以那些平日喜歡行宴的達官貴人們，寧可去青樓館子行樂，也不想在家裡辦宴被人抓住把柄，這樣一來，京城表面上反倒平靜了許多。
嘉祥公主：「還好，上回我不是與嫂嫂說過先開一間專門為窮人治病的醫館麼，陛下離京前我曾去請示過，陛下同意了，但讓我先開一間小的，這些年我讓人去物色門面，應該很快就能定下來了。」
劉筠自從那次在門口被趕走之後，就再也沒來自尋難堪，嘉祥公主自然也樂得清靜，據說劉筠被興國公痛揍一頓之後趕出家門，現在住在外頭的宅子裡，夫婦二人眼下雖然還未和離，但其實已經各過各的了。看在劉家的面子上，皇帝興許不會讓公主休夫，但嘉祥公主若是想在府裡養幾個面首，皇帝約莫也是不會管的。
顧香生笑道：「那可好，若有什麼需要我幫忙的，可不要客氣。」
嘉祥公主挽著她的手臂：「嫂嫂放心罷，我不會與你客氣的，上回你曾提過有位在邵州開藥鋪的周娘子，可否介紹我認識，藥材進貨這些事，可能需要她幫忙。」
提起周枕玉，顧香生便搖搖頭：「真是對不住了，我曾派人回過邵州，那邊的掌櫃說周家暫時不準備在京城開藥鋪了，周娘子目前也不在京城，至於去了哪裡，對方不肯說，我也沒好再問。」
她估摸著因為徐澈的緣故，周枕玉知難而退，不願再多作糾纏，索性一併斷絕與他們這些人的聯繫，免得讓人誤會她對徐澈糾纏不清，其心性之堅定利落，令人既佩服又感嘆。
話說在周枕玉離京之後，徐澈還真找過幾回，也問過顧香生，卻一無所獲，只得怏怏作罷。
嘉祥公主不知其中內情，只覺得惋惜：「那我再另外想法子罷，嫂嫂忽然登門，想必是有要事？」
顧香生：「的確有件事想托你，只怕你覺得為難。」
嘉祥公主：「嫂嫂這說的是哪裡話，若有什麼我能辦到的，還請不吝開口。」
顧香生將朝中傳言略略一提，然後道：「此事未經證實，卻已傳得滿城風雨，我心中有些不安，還想請你去一趟隆慶長公主那裡，長公主與陛下素來親厚，說不定能知道一些確切的消息。」
嘉祥公主聽罷面色大變。
這傳言是剛剛才有的，她這兩日又都在為醫館的事情奔走，竟也還未得知。
皇帝染病，真假未知，這對一個國家，尤其是一個還處於戰事之中的國家而言，無疑有著舉足輕重的影響，一旦處理不好，隨之而來的可能就會是山崩地裂，嘉祥公主不諳政事，可她不會連這樣的嚴重性都不瞭解。
「朝中現在可有什麼定論？」她問道。
顧香生搖首：「這種事情無論真假，怎好大肆宣揚，所以我才想托你去長公主府上探探風聲。」
她與隆慶長公主交情不深，貿然上門會顯得唐突，此事唯有託付給嘉祥公主。
嘉祥公主：「嫂嫂也別來回奔波了，你就先在這裡歇著罷，若無意外，我也很快就能回來了。」
顧香生握住她的手，感激道：「你這份恩情，我與殿下都銘記在心。」
皇帝沒立儲，但凡自詡有些能力的成年皇子，都不可能放過對那把椅子的覬覦，嘉祥公主這樣說，從某種程度上來說，已經隱隱表明了她跟夏侯渝顧香生站在一邊的立場。
在旁人眼裡，夏侯渝並不是一個有力的競爭人選，更不必說他現在還遠在柴州，嘉祥公主答應得如此痛快，對顧香生而言無異於雪中送炭。
嘉祥公主抿唇一笑：「嫂嫂與我客氣什麼，先時我與劉筠鬧翻，除了你，又有誰肯得罪興國公為我出頭？好啦，先不說了，我這就出門去，你且等著我的消息罷！」
她性子溫吞，這會兒倒是風風火火，也不梳妝打扮了，直接就讓人準備馬車，匆匆離開。
顧香生坐在花廳，自有人奉上熱騰騰茶點，硃砂蘇木也在旁邊陪著閒話家常。
她本以為嘉祥公主這一去，起碼得下半夜才能回來，誰知道茶盅裡的茶水還未見底，人便回來了。
「長公主閉門謝客，不肯見我。」嘉祥公主回來得有些急，人還氣喘吁吁，便迫不及待過來告訴顧香生這個消息。
顧香生一怔，沒想到會是這樣的結果。
「長公主是什麼時候閉門謝客的？」
嘉祥公主苦笑：「我也不曉得，照例說平日我去，歷來都是不需要通報的，今日倒是稀奇了，但我猜怕是不止我去找過她，在我之前應該還有人去，她便索性誰也不見了。」
隆慶長公主的反應意味著什麼？
這邊碰了壁，顧香生一時倒真是想不出什麼法子了。
既然嘉祥公主那邊打聽不出什麼消息，顧香生也不宜久留，很快就返回肅王府。
好巧不巧，上官和那邊也因為見不到宋帆而提前歸來。
兩人再次在書房朋友，顧香生問：「宋帆那邊是怎麼回事？」
上官和：「宋家僕人說他身體不適，無法待客。」
這麼巧？顧香生微微蹙眉。
上官也道：「這事兒太巧了，宋帆雖然跟著景王做事，但現在這個時辰，無論如何都應該散值在家才是。」
宋帆避而不見的可能性不大，他原本就是夏侯渝派到夏侯淳身邊的眼線，更兼夏侯淳曾與他有仇，若說有誰恨不得夏侯淳倒霉，一定非宋帆莫屬。
唯一的解釋，就是宋帆不在家，而且他不想讓別人知道，所以下人如此回答。
他被什麼事情所耽誤，直到現在還回不了家？
上官和難免產生很不好的聯想，這種聯想影響了他的心情，讓他臉上浮現出一絲焦躁。
「娘子，看來陛下生病的事情，極有可能是真的，而且病情恐怕輕不了，否則長公主和景王不會如此反常！」
顧香生沉吟不語。
上官和心裡有些著急，不由起身在書房裡來回踱步。
他倒不是非要堅持讓夏侯渝回來，顧香生的分析是有道理的，事到如今，局勢一片晦暗不明，夏侯渝就是這個時候回來也沒什麼用處，如果皇帝真有個不測，頭一個要亂起來的，就是京城。
雖然三萬金吾衛在鐘銳手裡，但其他皇子誰也不是省油的燈，景王夏侯淳手上就有五千兵馬駐紮在城外，這是皇帝原本為了以防萬一而派給他的，一旦大軍出現意外情況要撤回來的時候，他這五千兵馬就可以前去接應。另外夏侯淳與夏侯洵還有監國大權，若想趁亂做出什麼，也不是不可能的事情。
他們現在沒法得到更加確切有用的消息，只能坐在這裡乾著急，這種無能為力的滋味，才是上官和心生焦慮的主要原因。
顧香生畢竟是有孕在身，今天殫精竭慮加上出門一趟，疲色不知不覺就在面上帶出來。
上官和於心不忍，也覺得自己焦慮過甚了，忙道：「娘子不如先去歇著，若有什麼事我再讓人呈報給您？」
乾坐下去也無濟於事，顧香生就點點頭：「上官先生也不要熬夜了，還是早些……」
這話還沒說完，敲門聲就響起。
硃砂站在外頭：「上官先生，王府後門來了個人，他說他是宋先生派來的，想見您一面。」
宋？
上官和與顧香生對視一眼，兩人都想到了宋帆。
「上官先生且去看看！」顧香生道。
上官和拱一拱手便匆匆離去。
「現在什麼時辰了？」顧香生問硃砂。
「子時過一刻了，娘子先歇了罷？」
顧香生揉揉眉心：「我歇不著，有沒有吃的？」
硃砂忙道：「有有！剛燉好的枸杞雞湯，還有桂花藕米分，您想要哪樣？」
顧香生現在一聽雞湯就想吐，趕緊道：「來一碗藕米分罷！」
此時正是盛產蓮藕的季節，將新鮮蓮藕採摘上來，洗乾淨，切塊再磨成泥狀，然後小火熬煮，加入蜜糖，直至黏稠狀，上面撒上乾桂花，便是一碗清甜降火的桂花藕米分。
在富貴人家，藕米分的製作只會更加講究，像顧香生眼前這一碗，硃砂還特地用荷葉狀的玉碗來盛，半透明的藕米分上面幾點金黃桂花，幽香淡淡，比雞湯要令人開胃得多。
只是還沒等顧香生將手裡這碗藕米分用完，上官和就去而復返，神色怪異。
顧香生見狀，心知有事發生，便想讓硃砂先退下，上官和卻已經開口了：「娘子，宋帆那邊傳消息過來，說是景王欲謀大事！」
「啊！」
這一聲卻是硃砂發出來的，因為太過震驚，她手裡的托盤直接失手掉落在地上。
顧香生緩緩吐出一口氣：「他的兵馬都在城外，鐘銳又如何肯讓他進城？」
上官和苦笑搖頭：「不知道，那人說宋帆現在在景王那裡，無法輕易脫身，他想必也是費盡辛苦才讓人傳了這麼個消息過來的！」
「娘子，出大事兒了！」蘇木步履匆匆，後面還跟著管家張芹等人。「外頭街道上忽然多了許多兵馬！」
上官和面色一變：「是衝著肅王府來的麼？」
蘇木也說不清楚：「應該不是。」
顧香生對張芹道：「張叔，勞煩你讓人出去打探打探，若有什麼不對，就立刻回來，別枉送性命！」
張芹答應一聲，馬上就去辦了。
書房裡一時呈現出異樣的寂靜，沒有人說話，顧香生捏著手上那碗桂花藕米分陷入思索，連藕米分涼了都沒有發覺。
沒有讓他們等太久，大約半個時辰之後，張芹就回來稟報了：「娘子，那些兵馬是景王的，他不知用了什麼法子讓城門重新打開，一路就奔著皇宮去了！」
在場之人齊齊變色。
他們最不願意看見的事情還是發生了。
宋帆剛剛傳出來的消息也變成了現實。
硃砂顫著聲音，六神無主：「那我們現在該怎麼辦……」
上官和苦笑：「只能寄望於鐘銳能攔住他了！」
顧香生道：「夏侯淳原就衝動魯莽，眾所皆知，但也不至於急成這樣，沒等天子的消息落實就貿然發動兵變，這背後怕是有人在慫恿挑唆！」
但現在說這些已經無用，如果鐘銳攔不住他，京城就會被夏侯淳掌握，在京城的所有皇子也都等於落入他的手中，甭管皇帝的病情是否屬實，只要夏侯淳拿京城這些人的性命來要挾，幾乎就無人奈何得了他，除非皇帝完全不在乎這些人的性命。
所有人忐忑不安地等待著，張芹繼續讓人出去打探消息。
然而打探回來的消息並不令人樂觀，夏侯淳的兵馬在進城時幾乎沒有遇到任何阻攔，負責金吾衛的鐘銳也一直沒有露過面，群龍無首，鐘銳手下的金吾衛就有些不知所措，有些人投靠了夏侯淳，還有些人在左右觀望。
上官和不可思議道：「鐘銳是出了名的對陛下忠心，總不能就這樣投向景王罷？景王這一出鬧得實在太過衝動了，等他冷靜下來怕是要後悔的！」
還沒弄清皇帝病情，事實原委就貿然發動兵變，皇帝估計也不會想到他掛了個監國的名頭，手上只有五千兵馬，就敢做出這樣膽大包天的舉動來。
顧香生原本也是心亂如麻，聽見上官和這話，心頭一動，反而冷靜下來：「你覺得慫恿景王這麼做的人有可能是誰？」
夏侯淳有些目無餘子，尋常人不會被他放在眼裡，所以能慫恿動他的人，肯定要有一定的身份，而且夏侯淳這麼做，對這個人是有利的，對方也很瞭解夏侯淳一點就著的爆竹性子。
想到這裡，上官和與顧香生幾乎同時想到了一個人：夏侯洵。
這位低調謹慎的七殿下，奉命與夏侯淳一起監國，可見皇帝對他的看重，隱隱也有讓他來牽制夏侯淳的意思。
不管在何處，夏侯洵都擺出一副與世無爭的樣子，先前跟夏侯渝同赴渤州辦差，最後因為宮中起火而提前歸來，說是擔心老父身體，皇帝事後對樂正評價說此子過於穩妥謹慎，卻也沒有否定他的孝心。
這樣一個人，因為監國的緣故，必然時常與夏侯淳見面接觸，又因為行事低調，處處甘於人後，夏侯淳不會對他有太大的戒心，所以他想煽風點火，一定事半功倍。
此時張芹派去打探消息的人又回來了，說是夏侯淳的兵馬就停在皇宮東門外面，暫時沒有再前進一步的意思。
上官和很奇怪：「難道鐘銳將兵馬收縮在皇宮內城裡頭了，等著景王去自投羅網？」
顧香生緩緩道：「皇宮這一進，就再也沒法回頭了，饒是景王衝動，此時也應該感到後怕了。」
上官和眼前一亮：「那興許還有挽回的餘地！」