約翰‧裡瑟進入復仇者大樓時差點將皮特羅嚇得飛起來。男生頗為意外地叫了聲，驚訝道：「我以為你自己去救九了？！」
「我需要設備支持。」約翰邊說邊往四處看，問道，「斯塔克在哪？」
「在工作室。」皮特羅指了指樓下，「他不久前還說過九估計不在紐約市內了。你有什麼發現嗎？」
誰知約翰點點頭，轉身就下了樓：「他說對了。」
此時的紐約剛剛天亮，連日陰雲終於散去，金色陽光像一層層光柱穿過雲層，照亮了睡眼惺忪的紐約。
斯塔克隨手一揮打開電子屏幕，另一條手臂上還貼了張黃色的符紙：「你說近海上空有艘飛艇？」
電子屏幕上是旋轉的世界地圖，畫面擴大，進入北美洲，接著是美國，紐約州，最後定格到能看清紐約市路網的大小上。
約翰抬抬下巴，補充：「飛艇仍在移動中，大致處於紐約東南方。」
「等一下。」斯塔克飛快地在屏幕上操作，甚至查到了近期的衛星監視記錄，「東南方……什麼也沒有？如果是隱形模式呢……混蛋，找到你了！」
地圖上突然亮起一點紅色，果真位於紐約東南方向的海面上，移動速度非常緩慢，幾乎像是靜止的一般。
約翰瞭然道：「我現在就過去。」
「太棒了。」斯塔克忍不住笑起來，「我們在那見。」
……
季九這晚依然沒有睡好，但並非因為姨媽，相反的，腹痛好了很多，這會兒已經完全沒有感覺了。
她只是被自己發現的秘密嚇到了，以至於睡夢中都是關於墜落的景象，或是落入海底，或是墜向深淵，總是孤身一人。
那些夢真是毫無道理，卻又好像預示著什麼。她知道不能再這樣耗下去了，不管莫里亞蒂所謂的生意到底是什麼，又是和誰達成的，她必須盡快找到脫身的辦法。
季九仔細盤算了一下，從這個地方離開無論如何都需要一架飛機，但她可不像柯南一樣什麼都會，自行離開顯然是行不通的。
當然這麼大一架飛艇不可能不需要物資補充，到時候一定會有運輸機停靠。躲進倉庫裡趁機離開飛艇，再等到運輸機落地後逃出算是一個可行的方法。
這樣她就必須搞清楚運輸機來往的週期、停靠時長、以及人員配置情況。也許還需要飛艇內部的各層平面圖。
有了個大概的主意後，季九便又多做了幾張紙人，將其中幾張分散在甲板上觀察來往飛機的情況，剩下的放在室內各層關注守衛配備和主要房間的分佈。
季九自己則和往常一樣去餐廳吃了早飯。
四層的大廳因為昨天的戰鬥毀了一半，此時正在維修。美麗的金髮女性迎面走來，衝著季九露出個笑：「九！看來你的身體已經恢復了，我聽說你昨天吐得很厲害。」
季九微微點頭：「謝謝關心。」
莫里亞蒂依然笑得親切又隨意：「沒想到你在那種狀態下仍幫霍布斯解決了他的麻煩，希望你得到了充足的休息。」
季九不置可否，轉而道：「昨天沒見到你，以為只有你的客人被安置在這裡。」
「要是有興趣可以來我的畫室參觀。」莫里亞蒂微微一笑，揮手與她告別。
季九當然對她的畫室沒有興趣，但也不想放過任何一個能偵查地形的機會。
等她吃完飯溜躂到五層，莫里亞蒂正在給她新畫的人物肖像潤色。畫室裡開了天窗，光線格外明亮，碩大的白雲擦過窗框，在畫中的人像上留下片片淺影。
季九沉默地環視了一圈，房中佈置簡潔，除了畫布畫架就是畫具。
莫里亞蒂工作的時候似乎也沒心情理人，她站了一會兒正準備往回走，忽聽身後道：「這兩天一直在室內是不是覺得無聊了？」
季九回頭笑了笑：「哪裡，我光是為了弄清楚這裡到底是什麼樣的建築已經費盡力氣了。」
莫里亞蒂也勾了勾嘴角，笑意高深莫測。隨即她又將注意力移回自己的畫上，輕描淡寫道：「那麼，希望你享受這個過程。」
從畫室裡出來時，季九不由鬆了口氣。
莫里亞蒂真的十分沉得住氣，至今都沒有透露將她困在這裡的理由。真要再這麼下去，她自己反而會先憋不住想要問個究竟了。
正這麼想著，走廊轉角處的攝像頭似乎閃了一下，也不知是不是她看錯了，鏡頭左上角亮起一點紅色。
她記得之前攝像頭上黑乎乎的一片，並沒有那點紅色啊？
不等她想明白，視野中驀地傳來紙人看到的景象——甲板上放的防護罩打開了一個洞口，一架小客機在狂風中滑入甲板，緩緩停了下來。
季九沒想到這麼快就能有出入小飛機的情報，急忙趕回房間邊看邊做記錄。
機艙門打開，從裡面走出兩個男人。他們一邊和等候著的其他兩人交談，一邊看著另兩人從飛機尾部的傳送帶上收取貨物。
來的果然是運輸機。
此時的甲板上一共只有那麼六人，再算上機長和副機長也就八人，守衛絕對算不上嚴密，卻又偏偏佔據了每一個進入機內的必經之路。
所以，她要如何神不知鬼不覺地躲到貨艙裡呢？
……可能還是得把符咒和手機找回來才行了。
小紙人們繼續在飛艇內部來來去去，幫季九尋找那些東西的下落。
這一過程花費了很久，眼看著西半球的陽光已在雲層盡頭搖搖欲墜，位於二層的小紙人終於帶來了好消息。
紙人自然沒辦法將東西拿出來，季九得自己去二層找。她早就想好了要怎麼對付跟著她的看守，所以先去了餐廳。
餐廳的洗手間和廚房入口距離非常近，季九藉口上廁所，卻偷偷溜進廚房借了火，把點燃的紙張湊近煙霧報警器。
不出幾秒，整層樓都被響亮的警報聲充斥，自動滅火裝置瘋狂地往外噴水，她趁著別人尋找火源的間隙，直接從廚房後勤入口離開，迅速跑下了二層。
二層與三層之間只有簡單的防火樓梯，出來後就是一條狹長的走道。走道上光線很暗，沿路滿是一個個房間，耳邊充滿了震耳欲聾的機器運轉聲，想來從這開始已經是設備層了。
季九抖落滿頭滿臉的水，沿著陰影往目的地前進。就在這時，前方陡然傳來說話聲，一個男人抱怨道：「樓上好像失火了，要不要去看看怎麼回事？」
另一個道：「那裡不歸我們管，他們會搞定的。」
兩人越走越近，已然能聽見鞋底踩踏地面發出的清脆聲響。
季九嚇了一跳，急忙往回走，剛剛躲進樓梯間的陰影裡，一隻手冷不防摀住她的嘴巴，直接將她拉進了樓梯下方。
「唔！」
心跳彷彿都停止了，她條件反射地曲起手臂使勁往後撞去，對方似乎側了一下，用另一隻手抓住了她的手肘。
季九睜大了眼，卻不敢反抗得太厲害。剛才說話的那兩個男人正從樓梯外走過，兩道影子被燈光拉長至她腳邊，又沿著走廊逐漸淡去。
等他們完全走過，背後的人才稍微鬆了力道，卻仍沒有放開她。只是一秒的停頓，原本按在她手肘上的那隻手從她身前繞過，捂著她嘴的手臂也轉而攬住了她肩膀。
季九聞到了男人身上不太明顯的古龍水味。
他收緊懷抱，將臉埋進她的脖頸間。耳畔傳來幾不可聞的一聲嘆息：「嘿，找到你了。」
又低又沉的聲音，連語調都格外熟悉。
季九心跳得飛快，心臟彷彿馬上就要從喉嚨裡跳出來似的，渾身的血液都快沸騰。她張了張嘴，腦子裡一片混亂。
這個擁抱的感覺並不會錯。然而身後是活人炙熱的體溫，他的呼吸正噴灑在她皮膚上，有些熱又有些癢。
季九不太確定地張了張嘴，好一會兒才得以發出聲音：「約翰？」
男人應了聲，放開懷抱的同時輕吻了下她的頭髮：「抱歉，讓你久等了。」
「啊……沒有。」季九連連搖頭，迫不及待地轉過身。身後的人穿著黑西裝，衣領間露出同色的馬甲和淺灰襯衫，黑領帶整整齊齊地垂在胸前。
約翰雖然總是穿著西裝，但從不繫領帶啊？
季九疑惑地眨眨眼，抬頭問道：「你真的是約翰嗎？」
男人勾了勾嘴角，壓低的聲音裡帶著暖意：「我聽威廉說了你在這裡的情況，這樣比較方便行動。」
季九更加疑惑了：「威廉？」
「你讓他去紐約找我的不是嗎？」約翰挑起眉梢，淺灰藍的雙眼專注地望著她，「你做得很好，九。」
看著那雙眼中熟悉的神情，季九終於有了實感。
她使勁閉上眼，又睜開，突然張開手臂抱住了他的脖子：「約翰，我真的很想你。」話一出口，聲音裡卻不自覺帶上了哭腔。
她原本並不覺得難過，然而一聽這聲音，連日的孤獨與無助頓時包圍過來。它們來勢洶洶，毫不猶豫地將她吞噬。
季九顧不得去想這個人注定要離開她，甚至顧不得想這個身體並不真的屬於約翰，全身心只有一個念頭——
她再也不要和他分開了。
她埋在約翰懷裡，像是用盡了身上所有的力氣做出這個擁抱，大力到手臂都開始發抖。
約翰環住她的肩膀，俯下身吻住她通紅的耳朵。
季九瑟縮了一下，但沒有躲開。那個吻便從耳朵輾轉來到臉頰，順著鼻樑下移，在她鼻尖變成輕咬。
呼吸噴在臉上，她覺得有些癢，忍不住笑出聲來。約翰順勢吻住她的嘴唇，細緻又溫柔地在她唇上舔舐。
在細微的疼痛中，她聽到男人低聲道：「我也是，九。」