潫潫正不動聲色的偷偷打量別人,自然也阻止不了別人偷偷打量她,就見那四位姑娘中,一位身穿翠衣,年紀稍小的少女,正偷偷拉住身側身著暖黃的少女,邊偷瞄潫潫,邊小聲說著什麼。潫潫暗笑,卻假裝不知,倒是那暖黃衣著的少女,拉了拉翠衣少女,給了眼色,那少女立時便不敢說了。
「潫潫,你來,說了半天,也沒給你介紹。」好似才想起潫潫並不識得屋內之人,蘭夫人熱情的拉住潫潫的手說道:「這位是歸喜園的靈夫人,也是我的好姐妹,今兒她也是帶的新人,等會兒咱們一同過去,也好認認。」
潫潫假意害羞的起身朝靈夫人行了一禮,她來的路上聽子戶說過,花街的規矩,花市那日若是有意交好的夫人,會先不帶姑娘,獨自拜訪別的夫人,等雙方交好,再喚來姑娘相見,一會兒斗花,便湊在一處,也算是找個盟友。但若是有意挑釁,那邊會帶著最得意的姑娘去踩別人的地盤,當然,冤家宜解不宜結,一般三樓的夫人們,是做不出這般小家子氣的事情。
「這邊四位,你可能也沒見過,她們住在賞秋院,又與你不是一個師傅。」蘭夫人笑著招手喚來那四位姑娘介紹道。
潫潫這才抬頭仔細觀瞧那四位姑娘,尋香樓裡,大致分三個院,頂級的就是潫潫所住的臨霞院,在樓內最深處,裡面一般都是住著最紅的姑娘以及最有潛力的清倌人,次一級的是賞秋院,裡面是住著較紅的姑娘以及大部分的清倌人,最次也是最接近大堂的,是含羞院,裡面大多都是不太紅,需要在大堂招攬客人的。當然還有被人稱作「冷宮」的冬寒院,那裡是壓根接不到客人的「老弱病殘」,這就不提了。
而潫潫面前的四位,皆是來自賞秋院,顏色雖然稍遜潫潫一籌,可也是極有特點的,比如:那位暖黃衣衫的姑娘,端莊大方,就好似哪家的閨秀,沒有一絲輕浮之意,想必某些清高,自詡正人君子的男人,便會喜歡這一款的,再比如那剛剛偷瞧自己的翠衣少女,憨直可愛,像是沒有心機,這也是某些喜歡嬌憨的男人會選的款。
「她叫芳華。」蘭夫人指著暖黃衣衫的少女說道,又指著坐在第三個的橙衣繡卷草花紋的少女道:「她叫榮玉。」
潫潫端坐,雙手合攏對著那兩人彎腰行禮,那兩人自然也跟著回禮,看著兩人一人端莊,一人溫婉,潫潫不由心折,不愧是尋香樓,不但人美,名字都不像那些什麼花兒鳥兒的。
「這是琴雙。」蘭夫人又指著寶藍衣上繡水波紋的少女道,潫潫細瞧,此女眼眉上翹,帶著股媚氣,看起來妖嬈,舉止卻絲毫不浮,心下暗歎。
「這是……」
「我叫紅燭。」那翠衣少女,還未等蘭夫人說話,便笑嘻嘻的衝著潫潫說道。
「看你那猴急的模樣……」
蘭夫人非但沒有生氣,反而指著她笑個不停,那紅燭也是個慣會撒嬌的,幾步蹭了過來,抱住蘭夫人的胳膊搖道:「夫人,我這不是難得看到一個這麼美的妹妹,生怕夫人漏了說我,我可就錯過與美人交好的機會了。」
「你啊你,說你什麼好,毛毛躁躁的,偏嘴卻利索。」蘭夫人點著紅燭的額頭,笑道。
潫潫示好一笑,也不多言,她看的出紅燭雖然表面嬌憨,可實際上並不真是個直來直往,不會謀算的,不然也不會如此得蘭夫人青眼。
「潫潫妹妹,就沒啥想和我說的麼?」看潫潫只笑不語,紅燭故作苦悶,咬了咬下唇道。
潫潫忽閃了幾下捲翹的睫毛,勾唇道:「妹妹我還真是有個疑問。」
「快說快說。」紅燭順勢側過身來,自然拉過潫潫的手臂笑道。
潫潫壓住想要抽手的衝動,淺淺一笑道:「既然姐姐叫紅燭,為啥穿一身綠衣服?難道小名叫綠燭不成?」
說罷,周圍幾人皆是笑了起來,蘭夫人甚至笑出淚來,伸手點著潫潫不停道:「你個……你個狹促鬼。」
紅燭被眾人一笑,臉微微泛紅,嘟著粉唇不依道:「妹妹可真是的,居然拿我打趣,人家雖然叫紅燭,可就是不喜紅衣,喜綠衣嘛。」
「那便改名叫綠竹子吧,音兒差不多。」潫潫撇嘴,無辜道。眾人又是一陣大笑,紅燭這到不在拉著潫潫,反而羞得窩進蘭夫人懷裡去了。
幾人又是一番寒暄,潫潫也算是和那四位美人有所接觸,正如她想,芳華穩重,榮玉柔順,琴雙嫵媚,紅燭活潑,雖不及臨霞院的清倌人美艷,但也各有春秋,如今帶來斗花,到是添了不少勝算。
「紫環姑娘怎麼沒來?」靈夫人似是才想起來,看了潫潫一眼,又對著蘭夫人問道。
「她年紀尚幼,還沒學好規矩。」蘭夫人端起茶來,不願多說,靈夫人也沒多問,只是多看了潫潫幾眼。
潫潫不在意的偏過頭,臨霞院內,住著三位清倌人,一個是她,一個是紫環,還有一個是佩瑤,這三人當中就數自己的年紀最大,卻是最晚來的,佩瑤據說是5歲賣進尋香樓的,而紫環則是生在尋香樓,她母親便是尋香樓曾經的頭牌,可惜死的太早,可以說,紫環是蘭夫人一手拉扯長大,如同閨閣小姐一般的養著。所以即便她們同住一院,她和佩瑤還算說過幾句話,可紫環,只是遠遠看過,並未相處。不過,不可否認,臨霞院三人當中,紫環最美。
屋內突然一片沉默,好在江嬤嬤適時走了進來,通知各位,花市要正式開市斗花了。蘭夫人和靈夫人自然鄭重起身,相攜的走了出去,子戶扶著潫潫緊跟其後,那四位美人也相伴著隨著潫潫出去了。
花市斗花,其實只是說的好聽,真正鬥技藝的一般都是舞姬和琴師,當然也有那些小門小戶的姑娘們出來拋頭露面,像潫潫她們這樣的樓子,只是帶著面紗站在樓上露一小面,讓下面的百姓能夠瞧上一眼罷了。不過,也不光光如此,有些人可不像老百姓那麼好打發。
「夫人,蘭夫人安好。」
幾人剛出了房門,右側的房門也打開了,裡面依次走出三位美人,打頭的那個帶著面紗,看那身段,也知道,這是歸喜園這次的重頭戲。
「品顏姑娘可比上次看起來,更窈窕了些。」蘭夫人到是對對方不怎麼陌生。
「也大了,今年都要16了。」靈夫人走上前拉過品顏,姑娘們又是相互見禮。
潫潫歎了口氣,她可最不耐煩這些交際,卻也無可奈何,畢竟大家都是同行,交好總比交惡強,只是沒想到,這裡的青樓那麼重視規矩,各個搞得跟貴婦小姐似的。
「品顏姐姐好。」畢竟自己的年小一歲,潫潫不得不上前行禮。
「潫潫妹妹果然是位美人,只是蘭夫人平常將妹妹藏的深,咱們到今日才得見。」品顏自然也看出潫潫在蘭夫人心裡的位置,忙熱情向前,拉著潫潫說起話來。
如此,這一行又多了三人,八位姑娘,二位夫人,再加上隨侍,嬤嬤,一大幫子人浩浩蕩蕩的往正堂去,那裡有各樓各院專屬的隔間,到時候將窗戶打開,樓上的姑娘們既能欣賞到下面的才藝,樓下的人也能看到樓上的美人。若是哪家權貴看中了某個姑娘,不論是樓下的舞姬,還是樓上的姑娘,都會讓自家下人送了花簽過來,誰的花簽多,自然就是最得貴人青眼的。每年,除了樓下花台上斗的技藝「花」,便是樓上這些半露不露的美人「花」最引人注目了。
望春樓好似一個U字型,外堂有外堂的廂房,內院也自然有內院的,但是即便去往正堂的路不同,三層外院的也會因為望春樓的構造,與姑娘們遙遙相望。
「他們是誰?」潫潫遠遠看著對面樓道裡,上來幾位少年,看那穿著打扮都不似平常人家,再見那幾人唇紅齒白,舉止輕佻,心下也就有幾分數了。
「尚華院的……就是男院的。」站在潫潫身側的品顏比潫潫大一歲,而且入園時間早,對這些男院女院比潫潫熟悉太多。
潫潫點點頭,花街女院統稱胭脂院,男院統稱尚華院,也不知道是尚華院哪家的小倌們,這般張揚。
想過也罷,潫潫並未放在心上,可幾人才又走幾步,便聽得後面一片抽氣之聲,不由納罕,疑惑的看了眼品顏,她也是一臉迷茫,便拉著品顏的手,往後望去,這下,連品顏都愣住了。
潫潫墊腳眺望,不由大歎,不知誰家兒郎,如此風流。就見那一行四人,年歲不大,卻舉止優雅,不若之前幾人,卻似哪家貴族公子,從頭到尾,無一不精緻,那幾人此刻正邊走邊談,偶有低頭細語,或是相互捶打嬉鬧,忽有一人站住腳步,往後望去。潫潫不由自主的順著他的目光往後一瞧,頓時僵住了身子……