蕭君默把營救辯才和楚離桑的日期定在了四月二十五日。
他記得，大概是兩個月前的這一天，他抓捕了辯才，所以定在同一天營救辯才，就是為了凸顯還債的意味，讓自己的良心好受一些。
就像米滿倉說的，這件事一做，自己就只能跑路了，長安肯定是回不來了，就連大唐天下是否還有容身之處都不好說。但蕭君默現在儘量不去思考未來，因為想了也沒有多大意義，只能是走一步看一步了。
行動前一天，蕭君默給自己打了一個簡單的行囊，裡面只有幾錠金子、幾貫銅錢、一副火鐮火石、一卷《蘭亭集》、一枚玉珮，還有那枚「羽觴」。想自己活了二十多年，最後值得帶走的卻只有這幾樣東西，蕭君默不禁有些悵然。
短短兩個月前，他還是堂堂的玄甲衛郎將，是被所有人一致看好的前程不可限量的青年才俊。可眼下，他卻是一個養父已故、身世不明、在世上沒有半個親人的孤家寡人，而且馬上就要變成一個被朝廷通緝的欽犯，即將踏上茫茫不可知的逃亡之路。
看著行囊，蕭君默想了想，還是把那枚玉珮挑出來，貼身佩戴在了胸前。這是尋找自己身世的唯一線索，可不能弄丟了。然後，蕭君默走出了家門，想去找幾個他還心存掛念的人，因為這一生他恐怕回不了長安了，所以必須去見他們最後一面。
他首先找到了李世勣。
兩人有一搭沒一搭地聊了一些過去的事情，蕭君默心裡不免一陣傷感。當然，李世勣並沒有看出來，仍然在勉勵他盡忠職守，將來好加官晉爵、光耀門楣。蕭君默嘴上敷衍，心裡卻連連苦笑。
大約聊了半個時辰，蕭君默告辭而出，走到門口的時候差點沒忍住眼淚。
接著，他去找了桓蝶衣，卻走遍整個衙署都沒看見她，最後才聽同僚說她好像出任務了。蕭君默只好作罷，想起桓蝶衣跟他打打鬧鬧的一幕幕，心裡和眼底就同時湧起了一種溫潤之感。其實他早就看出來了，桓蝶衣喜歡他，尤其是最近老是吃楚離桑的醋，這一點就更是表露無遺，然而蕭君默始終只把她當成妹妹，從沒往那個地方想。
蝶衣，對不起，師兄讓你失望了。離開玄甲衛衙署的時候，蕭君默默默在心裡說，希望你能找到一個真心喜歡你的如意郎君。雖然師兄喝不了你的喜酒，但無論在海角還是天涯，師兄都會遙遙祝福你。
最後，蕭君默想起了一個人。
不知為什麼，此時的蕭君默忽然很想見他最後一面。
這個人就是魏徵。
魏徵對蕭君默的突然到訪顯然有些意外，但還是熱情地接待了他。
二人落座後，蕭君默開門見山地說自己要出一趟遠門，所以來看一看太師，興許將來見面的機會就少了。魏徵有些訝異，然後用那彷彿能洞穿一切的目光看了他一會兒，才淡淡笑道：「年輕人出去闖一闖、多歷練歷練也是好的，不過長安是你的家，不管走多遠，你終究還是要回來的。」
蕭君默忽然有些後悔跟他說了實話。因為他連自己去哪裡、做什麼都不問，就像是已經猜出他的想法似的。「太師，您都不問問我想去哪裡、作何打算嗎？」
魏徵一笑：「要是想說，你自然會說；若是不想說，我又何必多此一問？」蕭君默也忍不住笑了。
跟聰明人打交道就是這樣，有時候好像特別簡單，有時候又顯得特別複雜。
「太師，」蕭君默忽然取下胸前的玉珮，「您認識這枚玉珮嗎？」
魏徵接過去看了一眼，搖搖頭：「從沒見過。怎麼，有什麼來歷嗎？」
蕭君默觀察著他的表情，不得不佩服他的定力。一想起今天很可能是與魏徵見最後一面了，蕭君默忽然有了一種衝動，便道：「太師，您知道嗎？我爹，其實不是我的親生父親，這枚玉珮的主人才是。」
饒是魏徵再有定力，眼神也終於出現了波動。
「有這種事？」魏徵極力掩飾著，「那你是如何得知的？」
「我爹出事前，給我留下了一份帛書。」
魏徵微微一震。他萬萬沒想到，蕭鶴年臨終前竟然會打破他們二十多年來的約定，把這個秘密透露給了蕭君默。可看蕭君默的神色，似乎又不太知道內情。「那，你爹有沒有說，你的親生父親是誰？」
「本來他已經在帛書中寫了，只可惜……」蕭君默苦笑了一下，「在魏王府的水牢裡，帛書被老鼠咬得稀爛，我只找到了幾塊布片，只知道我的生父另有其人，卻不知道是誰。」
這是魏徵第一次聽到蕭鶴年最終的遭遇，果然與他料想的一樣，蕭鶴年就是在魏王府中遇害的。魏徵心裡難過，臉上卻不動聲色道：「真是可惜。」
「太師，我爹追隨您多年，按說我的身世，他一定不會對您隱瞞吧？」
魏徵躲開他的目光：「話雖如此，不過每個人都有自己的隱私，你爹也不可能把什麼都告訴我。」
「那就是說，對我的身世，您確實一無所知嘍？」儘管明知這一問純粹是白問，蕭君默還是忍不住說出了口。
魏徵搖搖頭：「確實一無所知。」
「太師，假如說我現在馬上就要死了，您會不會把真相告訴我？」蕭君默不知道自己為何會突然這麼說。
魏徵愕然：「賢侄何出此言？我實在是不知情，否則何必不告訴你呢？」
「我也不知道，你們為何都要瞞著我。」蕭君默悵然道，「我只能猜測，我的生父是個非同一般的人物，而且經歷了什麼非同尋常的事情，所以，你們不讓我知道真相，其實是為我好，對嗎？就像不讓我捲入《蘭亭序》的謎團中，也是為我好一樣。」
魏徵心裡，再次對眼前的這個年輕人產生了些許畏懼。跟他交談，實在是有一種如臨深淵、如履薄冰之感。「君默，往事已矣，就算什麼真相都不知道，你不也活得好好的嗎，何必去追問那麼多呢？」
「當然，一頭豬什麼都不知道，它也可以活得好好的。」蕭君默一臉譏笑，「可我是人，而人終究是有念想、有感情的，不是只要活著就滿足了，對不對太師？」
「賢侄所言甚是。但是你想過沒有，這世上其實有很多人，是連生存都很艱難的。所以，為了活下去，他們就不得不拋棄自己的念想，割捨自己的情感。即使這麼做很痛苦，但人最重要的是活著，為了活著捨棄那些，就是值得的。」
「是嗎？那假如現在就讓太師您放棄嫡長繼承製，讓您擁護魏王登基，以此來換取您活下去，您願意嗎？您還會認為這是值得的嗎？」蕭君默直視著魏徵。
魏徵一怔，後背登時沁出了冷汗：「賢侄，不瞞你說，老夫能活到今天，自然已經捨棄了許多，之所以還留著一口氣，在這世上苟延殘喘，也只是因為還有一點責任不敢放棄罷了。倘若真如你所說，朝局走到那一步，那老夫也只能一死了之了。」
「這麼說，太師的想法不就跟我一樣嗎？」蕭君默道，「人心裡頭的東西，不管是叫念想，還是叫責任，終究是比活著本身更重要的。為了這些，活著就有意義；若捨棄這些，人不過是一具行尸走肉罷了！」
魏徵忽然有點激動，贊同地點點頭：「志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁！賢侄所言，與古聖人的教誨可謂精髓相通啊！」
「既然太師贊同我的想法，又為何把我的命看得那麼重要，而絲毫不顧及我心中的念想呢？」
這一刻，魏徵幾乎有了一種衝動，很想把一切都告訴這個迷惘神傷的年輕人，同時卻又驀然想起，二十一年前那個玉珮主人對他的囑託，心中瞬間陷入交戰，額頭在不經意間便已冷汗涔涔。
片刻後，魏徵才掏出汗巾擦了擦臉，歉然笑道：「這鬼天氣，明明才剛小滿，就已經這麼熱了。」
蕭君默看著他，知道他一定是有難言之隱，便又拿起玉珮道：「太師，晚輩才疏學淺，不知道這玉珮上面的文字和圖案都是什麼意思，太師能不能幫晚輩分析一下，至少給晚輩一些線索？」
魏徵聽出來了，這個聰明的年輕人是在給出一個折中的辦法，既讓自己透露一些線索給他，又不至於讓自己違背當年對玉珮主人的承諾。魏徵覺得，眼下看來，似乎也只有這個辦法可以緩解雙方內心的煎熬了。
思慮及此，魏徵便接過玉珮，裝模作樣地看了看，才道：「據老夫所知，這靈芝和蘭花，一般有象徵子孫的意思，所以賢侄的猜測沒錯，這應該就是你的生父留給你的。」
蕭君默知道魏徵已經接受了他的辦法，心中一喜，忙道：「還有呢？」
「還有嘛……」魏徵翻看著玉珮，「這『多聞』二字，首先當然是勉勵你廣學多聞；其次，這兩個字好像是佛教用語，這會不會是在暗示，你生父的身份跟佛教有關呢？」
雖然這樣的線索極為寬泛，但至少聊勝於無。說起佛教，蕭君默還是有些瞭解的。他知道，在武德年間，也就是自己出生的那個年代，由於高祖李淵追認老子李耳為先祖，崇信道教，所以對佛教並不太友善，甚至在武德九年一度有過滅佛的想法，後來多虧了太子李建成勸諫，佛教才避免了一次法難。
不知為什麼，蕭君默想到這段往事，便信口對魏徵說了，不料魏徵突然臉色一變，趕緊岔開了話題。蕭君默大為狐疑，不明白剛才還好好的，怎麼一說起這個話題魏徵就變得如此緊張。難道，自己的生父跟這起事件有關？
魏徵又扯了些別的話題，然後很客氣地挽留蕭君默在府上吃飯。蕭君默知道再說下去也問不出什麼，便起身告辭。
魏徵親自把他送到了府門口，最後說道：「賢侄，老夫還是那句話，不論你走多遠，去做什麼，最後一定記得要回來，這裡才是你的家。」
蕭君默心裡越發酸楚，連忙深長一揖，便匆匆上馬離開了。
魏徵站在府門前，一直目送著蕭君默的身影慢慢消失，眼中竟隱隱有些濕潤。
賢侄，老夫何嘗不想告訴你一切？只是故人當年千叮萬囑，一定不能讓你知道身世真相，更不能讓你捲進朝堂的紛爭之中，只希望你做個普通人，平平安安過完一生。老夫既然承諾了故人，就不能不信守諾言。所以賢侄，請你原諒老夫吧，老夫能對你說的，也只有這麼多了。日後，你若能自己查出真相，那是你的造化，也是你自己選擇的命運，最後當然只能由你自己承擔。老夫已時日無多，別無所求，只求無愧於本心，無愧於故人！
蕭君默離了魏府，策馬出了春明門，快馬揚鞭朝白鹿原馳去。
該見的人都見了，最後，他當然還要到父親的墳上去祭拜一下。這一走不知還能不能回來，日後想上墳掃墓都沒機會了，蕭君默心裡對這個養父充滿了愧疚。
他買了很多祭品，供上了墳頭，還在墓碑前點了三炷高香，恭恭敬敬地磕了三個響頭，然後便靜靜跪在墳前，在心裡陪父親聊天說話。
天上又淅淅瀝瀝地下起了小雨，不遠處的灞水煙雨迷濛，週遭的景物越發顯得淒清和蒼涼，彷彿是在襯托蕭君默此時的心情。
他閉著眼睛，卻驟然感覺有一股殺氣自四面八方瀰漫了過來。
蕭君默一動不動，直到身後的殺氣逼近至三尺之內，才突然轉身，一躍而起，同時佩刀出鞘，寒光一閃，直接刺入了一名黑衣人的胸膛，且自後背穿出。這幾個動作一氣呵成，快如閃電，根本沒有給對手反應的機會。
那個偷襲的黑衣人高舉著橫刀，低頭看了胸口一眼，似乎還沒意識到發生了什麼。
蕭君默猛然把刀抽回，一道血光噴濺而出，黑衣人直挺挺地撲倒在地。
此刻，四周至少有三十名黑衣人，以蕭君默和墳墓為圓心，形成了一個密閉的圍獵一般的圓圈。而且，圓圈正在不斷收緊。方才偷襲未遂的那名黑衣人，顯然只是投石問路跟他打個招呼而已。真正的獵殺，現在才剛剛開始。
蕭君默迅速判斷了一下目前的形勢，心中暗暗一凜。
看這些人的裝扮，很可能正是甘棠驛松林中的那夥人，也就是冥藏的手下。
很顯然，蕭君默當初狠狠耍了冥藏一把，他現在是派人報仇來了，而且看這樣子，頗有志在必得之勢。如果是在樹林中或者街區坊巷之中，蕭君默相信對付這三十名刺客並沒有太大的問題，因為他可以借助障礙物躲閃騰挪，將他們各個擊破，實在不行，要逃命也比較有機會。可眼下要命的是，這裡是一片無遮無攔的開闊地，必須跟他們實打實地正面對抗，饒是他武功再高，在力量對比如此懸殊的情況下，恐怕也是凶多吉少。
包圍圈縮至兩丈開外的時候，一名黑衣人突然獰笑了兩聲，開口道：「蕭君默，咱們又見面了！」
楊秉均？！
蕭君默定睛一看，說話的人臉上蒙著黑布，左眼上竟然遮著一個黑眼罩，但從僅剩的右眼還是可以認出，此人正是楊秉均。
「楊使君，才多久沒見，你怎麼把眼珠子給弄丟了？」蕭君默笑道。
楊秉均索性扯下臉上的黑布，冷冷道：「這還不是拜你所賜？！」
「哦？這就奇了！」蕭君默道，「自從洛州一別，我就再沒見過你了，何以弄丟了眼睛卻賴到我頭上？」
「要不是你，老子現在還是堂堂洛州刺史，怎麼會落到這步田地？又怎麼會被冥藏先生剜掉眼珠子？」楊秉均咬牙切齒。
蕭君默當即明白了，笑道：「原來是這麼回事，那也只能怪你自己了！當官你不稱職，連做賊你都做不地道，冥藏懲戒你一下也是應該的。」
「小子，別太得意，張大眼睛瞧瞧，你今天還逃得掉嗎？」楊秉均獰笑，「正好你爹的墳在這裡，待會兒我讓弟兄們把墳刨開，讓你和你爹合葬，也省了一塊墓地。」
蕭君默呵呵一笑：「使君倒是想得周到，只怕我手裡的龍首刀不答應！」
楊秉均不再言語，右手一揮，所有黑衣人立刻一擁而上，數十把寒光閃閃的橫刀同時攻向蕭君默，或砍，或刺，或劈，或挑，或揮，或掃，幾乎織成了一張密不透風的刀網，不給他任何逃生的機會。
蕭君默右足在墓碑上輕輕一點，整個人騰空而起，然後一個鷂子翻身，脫開合圍，落在兩名黑衣人身後，手中刀一刺一砍，兩人當即倒地。緊接著，長刀又劃出一道弧光，與另一邊的三把橫刀依次相交，鏗鏘聲起，三個黑衣人均被震退數步。蕭君默長刀一挺，竟然徑直衝向了楊秉均。
楊秉均一驚，連忙拔刀在手，快速後退幾步，口中大喊：「快圍住他，殺了他！」
就在蕭君默的刀鋒離楊秉均面門不過兩步遠的地方時，一眾黑衣人終於再次圍住了他，蕭君默不得不回手格擋。兵刃相交，火星四濺。蕭君默稍不留神，後背被劃開了一道口子，鮮血立刻滲了出來。
楊秉均一臉獰笑。
太極宮，甘露殿。
李承乾面如死灰地跪在殿中，旁邊站著輕鬆自若的李泰。李世民在御榻前來回踱步，邊走邊問一旁的趙德全：「吳王快到了沒有？」
「回大家，按路程算，快的話今日午時便能到，就算慢一點，暮鼓前也能趕到。」
「吩咐下去，一入宮立刻到這裡來見朕！」
「老奴遵旨。」趙德全回頭跟一個宦官說了下，宦官匆匆退了出去。
「還有雉奴呢，怎麼到現在也還沒來？」李世民一臉焦躁。
「大家別急，老奴這就讓人再去催催。」趙德全說著，趕緊又回頭點了一名宦官……
宮中甬道，長孫無忌與一名眉清目秀的華服少年匆匆走來，身後跟著一群宦官宮女。
這個少年就是李世民的第九子，也是嫡三子李治，時年十五歲，小名雉奴。李治時封晉王，遙領並州都督，因年齡尚小，並未就藩，也未開府，至今仍居宮內。他半個時辰前便接到了父皇的傳詔，但長孫無忌卻一直拉著他叮囑個沒完，所以就來遲了。
「雉奴，千萬記住，待會兒不管你父皇說什麼都不能頂嘴，就算罵你你也得受著。」長孫無忌道，「還有，你那幾個皇兄挨罵的時候，你就在旁邊聽著就好，只需在關鍵時刻說幾句圓場的話，讓你父皇聽著順耳，讓幾個皇兄下得來台即可。」
李治不禁笑道：「舅父，你這幾句車軲轆話都來來回回說一上午了，我耳朵都起繭子了。」
長孫無忌是李承乾、李泰、李治三人的親舅舅，但他跟兩個大外甥一向少有往來，卻對李治情有獨鍾，從小就疼愛他，待李治稍長更是成了他不掛名的師傅，時刻在他身邊教導指點。表面看來，長孫無忌獨獨鍾愛李治，似乎只是出於緣分——反正就是看著順眼，彼此投緣，沒什麼道理好講。不過，明眼人其實看得出來，長孫無忌不喜太子和魏王的真正原因，是這兩個皇子都已成年，生活閱歷和政治經驗相對豐富，性格早已成熟，且擁有各自的政治班底，長孫無忌難以掌控他們。反之，李治年齡尚幼，性格又較為柔弱，相比太子和魏王要容易掌控得多，因此長孫無忌自然會把寶押在他身上。換言之，若能幫李治在這場奪嫡之爭中勝出，長孫無忌不僅後半生富貴無憂，而且不難在日後一手掌控朝政大權。
這回，東宮爆出孌童醜聞，李世民雷霆大怒，索性把太子、魏王、晉王、吳王四個皇子都叫了來，準備通通訓一訓。長孫無忌擔心李治不知應對，便專程入宮一番叮嚀。
李治知道，其他三個皇兄或多或少都有問題，但他自己從小就是個孝順柔弱的乖乖兒，卻也被父皇點了名，不禁頗為納悶。此刻，李治一邊快步走著，一邊提出了自己的困惑。
長孫無忌一笑：「這是好事！此次能被點到名的，都是聖上平時最寵愛的，換句話說，假如太子被廢，新太子便在你和魏王、吳王三人之中了。」
李治聞言，若有所思：「就算大哥被廢了，也該是三哥四哥，怎麼也輪不到我吧？」
長孫無忌意味深長地一笑：「這可未必。依我看，你勝出的機會，反而比魏王和吳王更大！」
李治想著什麼，正待再問，便見甘露殿的一個宦官迎面跑了過來，氣喘吁吁地喊著：「大家有旨，命晉王趕緊上殿覲見！」
一串血點飛濺而出，又一個黑衣人倒在了蕭君默的刀下。
一番拚殺，已經有十來個黑衣人倒在了血泊之中，蕭君默身上也已多處見血，雖然都沒傷著要害，但血流了不少，把整件白色袍衫都染紅了。
剩下的二十來個黑衣人仍舊把蕭君默團團圍著，攻勢越來越猛。
蕭君默已然有些體力不支，慢慢退到墳墓邊，利用墳墓作為唯一的屏障與對方周旋，明顯處於防禦態勢，只能不時攻一兩招。
楊秉均一直站在五丈開外冷眼旁觀，此刻發現時機成熟，遂高舉橫刀，衝過去加入了戰團。
雨越下越大，血水混著雨水在蕭君默的身上流淌。
週遭一片雨霧蒼茫，偌大的白鹿原上杳無人蹤，連天上的飛鳥都已躲到樹林中避雨。
看來今天要命喪此處了！
蕭君默又奮力砍殺了一名黑衣人，在心裡苦笑了一下。
甘露殿內，李承乾仍舊跪在地上，李泰和李治一左一右站在兩旁。
李世民端坐御榻，瞟了眼殿外的雨幕，沉聲道：「吳王可能被雨耽擱了，就不等他了，咱們先開始吧。」
李承乾面無表情。李泰和李治同時躬身一拜：「兒臣謹聽父皇教誨！」
李世民盯著李承乾：「承乾，此事因你而起，你自己說說經過吧。」
「其實此事也很簡單。」李承乾似乎早就想好了，不假思索道，「兒臣喜歡一個太常樂人，可他是一名男子，其父多年前因酒後亂言被砍了腦袋，就這樣子。」
李泰和李治下意識對視了一眼。李治面目沉靜，李泰則暗含笑意。
李世民大聲冷笑：「聽你這麼說，就好像你什麼錯都沒有，都是朕小題大做、無事生非嘍？」
「兒臣沒有這麼說。」李承乾梗著脖子道。
「你寵幸孌童，敗壞朝綱，此罪一；結交逆臣之子，還想為逆臣翻案，此罪二；目無君父，妄言宮闈秘事，此罪三；明知故犯，執迷不悟，妄圖送走孌童遮掩罪行，此罪四；現在還毫無悔意，公然頂撞朕，此罪五！李承乾，倘若朕數罪並罰，你說你的太子之位還能保得住嗎？」
「太子乃父皇冊封，父皇自然可以隨時拿回去，兒臣毫無怨言。」
趙德全在一旁聽著，忍不住暗暗嘆氣。
「好啊！還頗有一副敢作敢當的樣子嘛！」李世民哂笑道，「那朕要是說你罪同謀反，你是不是敢把腦袋也交出來啊？」
「兒臣的命也是父皇給的，父皇自然也可以拿回去。」李承乾依然毫無懼色。
李泰忍不住暗笑。
李世民忽然斜了李泰一眼：「青雀，你不必在一旁幸災樂禍，你自己也不是什麼事都沒有。」
李泰一怔，囁嚅道：「父皇，兒臣……兒臣有什麼事？」
「你跟一幫權貴子弟成天泡在平康坊的青樓裡，縱情聲色，揮金如土，你以為朕都不知道嗎？」
李泰一驚，慌忙跪下，不敢回話。
李治一看兩個兄長都跪著，就他一個人站著似乎有點突兀，想了想，也跟著跪了下去。
李世民把目光轉到李治身上：「雉奴，你是不是也犯了什麼錯，所以朕還沒問話你就跪了？」
李治想了想：「回父皇，古人說兄友弟恭，兒臣雖然沒犯什麼錯，但兩位皇兄既然都跪著，兒臣自然也有義務陪跪，所以……所以兒臣就跪下了。」
李世民有些忍俊不禁，和趙德全交換了一下眼色，強行忍住了笑。
不料，李承乾卻在這時笑出了聲。
「承乾，你還敢笑？」李世民再次板起面孔，「你是不是以為他們都跪下了，你就沒事了？」
「兒臣當然不敢這麼認為。」
「那你笑什麼？」
「兒臣笑的是『陪跪』一詞著實新鮮，也笑兒臣三兄弟，雖然都是父皇母后所生，卻有人聰明得那麼可恨，有人老實得如此可愛。」
李世民聽出了弦外之音，頓時眉頭一皺。
李泰聞言，忍不住斜了李承乾一眼：「大哥，你這話什麼意思？」
「這裡就咱們仨，什麼意思你都聽不出來？」李承乾一臉譏笑。他很清楚，此次稱心事件，他會在曲江池被父皇抓個正著，背後顯然是李泰在搞鬼，所以早就憋了一肚子氣。
「大哥，你要罵人也得有證據啊！」李泰不自覺地提高了聲音，「你這回幹的好事是被父皇發現的，跟我有何關係？你不能血口噴人哪！」
「我什麼都還沒說，你就自己跳出來了，這不就是證據嗎？」李承乾冷笑道。
李泰一時語塞，正待回嘴，李世民突然重重拍案，厲聲道：「夠了！朕還沒死呢，你們幾個要兄弟鬩牆窩裡鬥，也等朕死了再說！」
雨中的白鹿原，楊秉均攻勢凌厲，招招都衝著蕭君默的要害。
蕭君默且戰且退，不僅要抵擋他的攻擊，還要防備其他黑衣人的圍攻，頓時左支右絀，險象環生。
楊秉均其實武藝稀鬆，若是在平時，就算八個楊秉均也不見得是蕭君默的對手，但眼下楊秉均是以逸待勞、以眾凌寡，蕭君默則是強弩之末、獨臂難支，所以勝負已成定局，蕭君默活命的機會非常渺茫，被楊秉均斬於刀下只是時間問題了。
蕭君默情知難逃此劫，索性賣了個破綻，假裝腳底一滑，慌忙用刀拄地，把整個人暴露在了楊秉均面前。楊秉均大喜，欺身近前，手中橫刀高舉，向著蕭君默當頭劈落。不料蕭君默卻不格擋，而是長刀突刺，直搗楊秉均的心口。
這分明是同歸於盡的一招！
楊秉均大驚失色，只好中途變招，側身一閃，堪堪躲過蕭君默的刀鋒。
此時蕭君默已抱定必死之心，所以不再防備身後，手腕一翻，龍首刀橫著劃過楊秉均胸口，楊秉均一聲慘叫，受傷不輕。然而，與此同時，蕭君默身後的一名黑衣人卻把刀砍在了蕭君默的肩頭。蕭君默受不住力，單腿跪地，手中長刀往地上一插，才沒有完全撲倒。
楊秉均見狀，強忍傷痛，再次揮刀砍向蕭君默的脖頸。
此刻蕭君默已完全沒有機會格擋了，遂淒然一笑，等著最後時刻的到來。
千鈞一髮之際，突然嗖的一聲，從東南方向射來一支利箭，瞬間洞穿了楊秉均的手腕。楊秉均一聲哀號，手中橫刀噹啷落地。
蕭君默和眾黑衣人盡皆詫異，扭頭望去，只見一隊飛騎正從一片土坡上疾馳而下，為首一匹高大的白馬上，坐著一名通身盔甲的彪悍騎將。騎將一邊策馬飛奔一邊搭弓上箭，緊接著又是一箭射來，不偏不倚地射入一名黑衣人的咽喉，此人哼也不哼便仰面倒下。
那名騎將兩箭得手，第三支箭轉瞬又搭上了弓弦。
眾黑衣人驚恐莫名，也顧不上蕭君默了，慌忙擁著受傷的楊秉均向灞水岸邊逃去。他們的馬匹都系在河邊的柳樹上。
轉眼之間，那隊飛騎便到了面前。楊秉均等人也已騎上馬向西北方向逃竄。那名騎將朗聲對眾騎兵道：「追！給我抓個活口，看是何方悍匪敢在天子腳下殺人！」
眾騎兵領命追了過去。
騎將翻身下馬，大步朝蕭君默走來。
蕭君默早已認出來人，鬆了一口氣，一屁股坐在了泥地裡。一放鬆下來，他才感覺全身到處都痛，不禁噝噝地倒吸了幾口冷氣。
「你不是老吹自己武功多高嗎，怎麼也被人揍成這樣？」騎將笑著，一下蹲在他面前，看著他身上的傷口，目光就像是在欣賞。
「你連兩頭熊都打不過，還有臉說我？」蕭君默摸了摸周身的傷口，疼得齜牙咧嘴，「他們足足有三十多人，換成是你，早死八回了！」
「我現在可是你的救命恩人，你說話的口氣就不能好點？」騎將仍舊面帶笑容。
此人還很年輕，看上去只比蕭君默大個兩三歲，丰神俊逸，英氣逼人，雖然看得出遠道而來風塵僕僕的樣子，但眉眼間卻神采奕奕，臉上的笑容更是灑脫不羈、燦若朝陽。
「我都救你兩回了，你才還我一次就這麼得意，有意思嗎你？」蕭君默白了他一眼。
「是啊，總算還了你一次，本王頓覺神清氣爽啊！」騎將笑道，「早知道剛才第二箭就先不射，等他們再砍你我再射，這樣就算還了你兩次，咱們的賬就清了！」
「你這麼會算賬，當什麼都督啊，回朝當個度支郎算了。」蕭君默一摸肩頭，竟摸了一手的血，趕緊甩了甩。
「還真被你說中了，父皇剛把我的都督免了，我現在是無官一身輕啊！」
蕭君默眉頭一皺：「怎麼回事？」
這個剛剛救下蕭君默的騎將，正是李世民第三子、時任安州都督的吳王李恪。他數日前接到了李世民傳詔回朝的詔書，同日被免去了都督之職。
李恪站起來，聳聳肩：「我的長史權萬紀跟父皇上了密奏，說我遊獵無度、滋擾百姓。」
蕭君默一笑：「你可真行，竟然被自己的手下告了黑狀，說出去都丟死人！」
「權萬紀表面是我的屬下，實際上還不是父皇放在身邊盯我的，他不告黑狀才怪！」
「哎，我說，」蕭君默抬頭看他，「我傷得這麼重，你不趕緊送我回城就醫，還一個勁地說，想害死我啊？」
「是你自己多話說個沒完，怪誰啊？」李恪嘴裡這麼說，手上卻已用力把蕭君默拉了起來。
蕭君默被扯動傷口，疼得臉都變形了。
李恪這才留意到他的臉色異常蒼白，肅然道：「你還別說，你的臉現在已經跟死人一樣了。」
蕭君默確已虛弱不堪，卻仍強作笑顏：「你少咒我，我死了對你沒好處，回頭要是再被哪頭熊壓在身下，可沒人救你了。」
說起來，蕭君默跟吳王李恪淵源頗深。早在蕭君默任職玄甲衛的第一年，到安州執行任務，恰好碰上李恪出城打獵，不小心墜馬掛在山崖，被路過的蕭君默救了起來。第二年，李恪回朝述職，又到終南山打獵，跟手下跑散了，被兩頭黑熊圍攻，恰巧又被蕭君默給救了。李恪笑稱蕭君默是他的福星，蕭君默說事不過三，再來一回你就死定了。二人從此便有了過命的交情，雖然不常見面，卻無形中已親如兄弟。
「少廢話！趕緊上馬，我看你快不行了！」李恪一臉緊張。
蕭君默一笑：「瞧你這沒見過世面的樣子！我這人身體好，血多，流不完的……」話音未落，他兩眼一閉，身子一晃，便癱軟了下去。
李恪一把抱住他，忍不住罵道：「又嘴硬！你遲早得死在這張嘴上！」
蕭君默卻一動不動，顯然已經暈厥。
李恪急了，慌忙拍他的臉：「哎，你別嚇我，說死你還真死了？」
看蕭君默還是沒有半點動靜，李恪趕緊打了聲呼哨。不遠處的那匹白馬聞聲，立刻昂首奮蹄跑了過來。
甘露殿裡一片沉寂，只有李世民粗重的呼吸聲顯得異常清晰。
「青雀，你老實回答朕，這次的事情，跟你有沒有關係？」李世民看著李泰。
「冤枉啊父皇！」李泰急道，「自始至終，兒臣有跟您提過孌童的事嗎？事前兒臣根本什麼都不知道啊！」
李世民沉吟不語。
李承乾冷笑：「你沒提，不等於你的人沒提。如果我沒有猜錯，這次背後告我的人，一定是黃門侍郎劉洎吧？」
李泰也笑了笑：「什麼人告你的我不知道，但就算是劉洎，他這麼做也是出於對父皇和社稷的赤膽忠心，更是出於挽救你的一片苦心！如果你硬要說他是我的人，那麼我承認，在這一點上，劉洎和我的確是一條心！我相信，朝中所有的忠臣孝子和正人君子，也都跟我們是一條心！」
李泰這番話說得大義凜然、擲地有聲，無懈可擊，不但替自己解了圍，還幫劉洎圓了場，更重要的是隨順上意，讓李世民聽了十分入耳。所以話音一落，李世民當即面露讚賞之色，道：「青雀這話說得在理，若臣子均存此心，君父亦復何憂！承乾，別的事不說，在識大體、顧大局這一點上，青雀就做得比你好，你還別不服。」
李承乾隱隱冷笑，不說話了。
「多謝父皇首肯！」李泰喜道，「兒臣雖無德無能，但時刻謹記父皇平日的諄諄教誨，不敢暫忘。」
「嗯。」李世民點點頭，「那你日後流連青樓的時候，最好也要記得朕的教誨。」
李承乾暗暗一笑。連李治都忍不住咧了咧嘴，卻強忍著不敢流露笑意。
李泰大為尷尬，忙道：「父皇教訓得是，兒臣今後一定痛改前非，絕不再涉足平康坊半步！」
「雉奴，」李世民看向李治，「你的兩個兄長，其所作所為，何者為是，何者為非，朕的態度如何，你也都看見了，從今往後，該如何立身處世，不用朕再教你了吧？」
李治忙道：「父皇一片苦心，兒臣自然明白。請父皇放心，兒臣今後一定小心為人、謹慎處事，絕不敢給父皇增添煩惱。」
李世民微微皺眉：「雉奴，小心謹慎固然是對的，但你的問題不是不夠謹慎，恰恰是太過拘謹，偏於柔弱了。凡事過猶不及，倘若你什麼事都不敢做，那便是缺乏擔當，日後又如何作為一個藩王屏衛社稷、侍奉父兄呢？」
李治有些蒙：「那，那請父皇示下，兒臣該做些什麼事？」
「重要的不是現在馬上去做什麼事，而是要在平素的語默動靜、言行舉止之間，培養起一個皇子、一個藩王該有的膽識、魄力與擔當。換言之，你該做的，不是不給朕增添煩惱，而是要主動幫朕分憂，聽明白了嗎？」
李治似懂非懂，只好點了點頭。
李世民嘆了口氣，轉頭對趙德全道：「瞧瞧朕這三個兒子，一個是有膽識，卻失之於魯莽；一個是很聰明，卻失之於算計；還有一個是太仁厚，又失之於老實闇弱。朕心實無聊賴啊！」
李承乾、李泰、李治聽了，不禁面面相覷。一句話把三個人的優缺點全部點明說透，既肯定了他們的長處，又不留情面地揭了他們的短，不免令三人都有些震動。
趙德全忙道：「大家目光如炬、洞徹人心，老奴佩服得五體投地！不過，三位皇子都還年輕，璞玉尚待雕琢，真金亦需火煉，只要大家耐心調教，假以時日，必可使三位皇子揚長避短、各成其美！」
李世民似笑非笑：「你倒是會說話，就是太過八面玲瓏，說了跟沒說一樣。」
趙德全嘿嘿笑著，俯首不語了。
就在這時，一個宦官匆匆進殿，奏道：「啟稟大家，太子太師魏徵求見。」
李世民冷然一笑：「朕估摸著，他也該來了！」
趙德全瞟了眼殿門，只見外面大雨如注，忍不住小聲嘀咕：「雨下這麼大，太師他……」
「雨大？」李世民又冷笑了一下，「出了這麼大的事，就是天上下刀子，他魏徵也會來。」然後對著殿門口的宦官道：「讓他進來吧。」
宦官領命退出。李世民環視了跪在地上的三人一眼，道：「你們都下去吧，青雀和雉奴都記著朕今日說的話；承乾先別出宮，在偏殿等候裁決。」
承天門，大雨滂沱，天地間一片灰濛。
一群守門的甲士都縮在門洞裡，百無聊賴地望著外面厚重的雨幕。
突然間，雨幕中衝出了一騎白馬，馬上之人通身盔甲，胸前還抱著一個渾身是血的白衣男子，直直朝著宮門衝來。
甲士們大為驚詫。為首隊正神色一凜，一聲令下：「擋！」眾甲士紛紛把手中長矛指向來人，瞬間便結成了一道長槍陣。
「我是吳王李恪，都給我讓開！」馬上之人厲聲高喊，不但不停，反而加快了速度，「奉旨入宮，擋路者死！」
甲士們都慌了神，趕緊看向隊正。隊正也猶豫了，不知該攔還是該讓，因為即使奉旨入宮，也從未有人拿著這樣一副拚命的架勢來硬闖的。
轉瞬之間，白馬距宮門已不過三丈之遠。甲士們只聽馬蹄嗒嗒，後面儼然又跟著一隊飛騎。為首的白馬騎將見他們不讓，唰地抽出了佩刀，身後眾騎也跟著全部抽刀在手。
眼看一場廝殺就要在宮門爆發，甲士們全都一臉惶急。
就在李恪即將躍入門洞的一剎那，隊正終於大喊一聲：「讓！」
眾甲士唰地一下收起長矛，向兩邊閃開。李恪猶如疾風一般從他們身邊掠過，緊接著那隊飛騎又嗖嗖嗖地與他們擦身而過。
直到李恪跟他的飛騎消失在宮城的雨幕之中，守門隊正才吞了一口唾沫，喃喃道：「這吳王莫不是瘋了？！」
李恪抱著渾身是血的蕭君默衝進太醫署的大門時，著實把裡頭老老少少的太醫全都嚇了一跳。
「趕緊救人，都愣著幹什麼？！」李恪一聲怒吼。太醫們這才回過神來，趕緊七手八腳地把蕭君默抬進了屋裡。
「救不活他，本王唯你們是問！」李恪扔下這句話，又大踏步走進了雨中。
太醫們面面相覷，靜默了一瞬，然後便各自衝向自己的藥箱……
「朕命你教導太子，可你就教出了這麼個結果？」
甘露殿裡，李世民冷冷地對站在下面的魏徵道。
雨水浸透了魏徵的烏紗和官袍，又滴滴答答地淌到地上，片刻之間便在他腳邊積成了一小攤水。
「臣失職，有負聖恩，還請陛下降罪！」魏徵說著，撲通一下跪在那攤水上。
李世民皺了皺眉，有些不忍，給了趙德全一個眼色。趙德全趕緊搬了一張圓凳過去，低聲道：「太師，地上涼，大家讓您坐著回話。」
魏徵卻執拗地跪著，朗聲道：「啟稟陛下，臣知此次太子犯了大錯，理應嚴懲，但不知陛下打算如何懲戒？」
趙德全尷尬，只好把圓凳放在一邊，悄悄走回李世民身旁。
「朕正在考慮，是否該廢黜他。」
魏徵知道皇帝肯定會這麼說，便道：「陛下，請恕臣直言，此時廢黜太子，有三不可。」
「哦？」李世民眉毛一挑，「原來你冒著大雨入宮，不是來請罪的，而是來勸諫的？」
「回陛下，臣的本職便是直言進諫，這麼多年都是如此，陛下可以不聽，但臣不能不說。再者，事有先後，臣把該說的說了，然後陛下再治臣的罪，臣絕無怨尤！」
「也罷，那你且說說，何謂三不可？」
「謝陛下！毋庸諱言，近年在諸位皇子中，魏王最蒙聖眷，所獲榮寵一度超過東宮，以至對儲君之位漸生覬覦，此乃朝野共知。若陛下此時廢黜太子，改立魏王，則無論此次孌童事件是否與魏王有瓜葛，都會給朝野上下造成一種印象，認為儲君之位可經營而得。設若陛下後世子孫皆紛起傚法，必不利於我大唐之長治久安，故臣以為不可。」
事實上，這也正是李世民的顧慮之一，但他卻不動聲色，道：「接著說。」
「此次事件牽連陸審言謀反案，事涉宮闈之秘，暫且不論這個秘密是什麼，若因此而廢黜太子，必然會在朝野掀起軒然大波，令萬千臣民對此秘密皆生好奇探求之心，這定非陛下所樂見，故臣以為不可。」
李世民不得不承認，這確實是自己更深的一層擔憂。當年武力逼宮囚禁高祖之事，所知之人甚少，若因此次孌童事件而被掀開，的確是極大的不智。縱使朝野皆不知真相為何，但僅僅是臣民之間口耳相傳或心存腹誹，便是李世民無法接受的。
「那第三又是什麼？」
「儲君乃為國本，非到萬不得已，不可輕言廢黜。此次太子所犯之錯，歸根結底只是德行不修，並非真的意欲謀反，若予以廢黜，則有因小失大之嫌。如前朝隋文帝，因小事而廢黜太子楊勇，另立包藏禍心、矢志奪嫡的晉王楊廣，以致社稷傾覆，二世而亡，此殷鑑不遠，來者可追，還望陛下三思，切勿重蹈覆轍！」
魏徵說完，李世民頓時陷入了長長的沉默。
他發現，魏徵的這「三不可」，無一不切中他內心的隱憂。因此，與其說魏徵是在勸諫，不如說是在幫李世民說出在心裡想卻不便說出的話。換言之，這是給李世民搭了張梯子，好讓他下台。這麼多年來，李世民之所以屢屢接受魏徵的犯顏直諫，非但不為之惱怒，反而還覺其言「嫵媚」，原因就在於魏徵的諫言總是能夠擊中要害，讓李世民找不到反對的理由。
就在李世民的沉默中，魏徵突然打了一個異常響亮的噴嚏。
一時間，大殿上的氣氛有些尷尬。
李世民忍不住笑出了聲，趙德全察言觀色，也趕緊放聲而笑，最後，連魏徵自己也不得不跟著笑了起來。於是，尷尬的氣氛便在君臣三人的笑聲中渙然冰釋，而這場突如其來、驚心動魄的儲君危機，也就在這陣笑聲中悄然消散、化為無形了……