明霜常在院子裡張望，大門一直是開著的。正月裡，街市上行人寥寥，連匆匆路過的人都沒有，更別說那個之前送信的信使了。
他或許是有事，一時騰不開身，畢竟此前五日寫一封，也的確是太勤了些，再等等吧。
如今乾著急也沒有辦法，她只能如此安慰自己。
初五這天，趙良玉就帶著高恕父女過來瞧她，手裡提了不少年貨，明霜也準備一盒子的糖果和小玩意兒拿給高小婉玩。
上回來時還不見有貓，這次一看院子裡多了個小動物，她自然什麼也顧不得了，滿院子追著貓跑。
「小婉，你慢點。」高恕招呼她不住，一見有未晚跟著，遂不再多管，斟了杯茶，同趙良玉並排而坐。
四周掃了一圈，他奇怪：「小姐……怎麼不見大公子？」
明霜似笑非笑地扯了扯嘴角：「他有事出門了，這段時間不在家……高先生找他何事？」
「哦哦，也沒什麼。」他搖頭，「我就隨便問問。」
幾個茶果下肚，趙良玉嘆了口氣：
「城裡這段時間真是腥風血雨的，也就您這兒還能避一避。」他發愁地啄了口茶，捧在手上暖著。
聞言明霜不由狐疑：「怎麼了？」
「誰知道啊，滿城戒備著，連出城門都得走好幾趟手續。」趙良玉不由擺首，「訃告上的榜文又說得不明不白，大過年的街上搞得像是要打仗了似的，一點年味兒都沒有。」
高恕默了一陣，「我聽到傳言，說是因為三王爺逼宮，射殺了今上，內廷裡的所有人都被侍衛司的給軟禁起來了。」
趙良玉白了他一眼：「那我聽說的還是瑞康王逼宮呢。哎……甭管是誰逼得宮，和咱們小老百姓有什麼關係，最要緊的事，官家不能擋人做生意啊！」他把手一攤，「鬧成這樣，運個貨都麻煩，要不是這幾天過年客人少，回頭等年過完了，咱們貨到不齊，這可怎麼辦呢？！」
明霜若有所思地頷了頷首：「既是這樣，那別家呢？」
「大傢伙兒都差不多，但凡要採買的，都叫苦連天。不過有個奇事兒，一直和咱們對著幹的那家鋪子倒是生意興隆，似乎完全沒被影響到，您說邪門兒不邪門兒？」
她淡笑：「有什麼可邪門兒的，不過是和咱們當初一樣，有些消息早得了罷了。」
「也是。」趙良玉唉聲嘆氣，「風水輪流轉麼，總是有人歡喜有人憂的。」
「不著急。」明霜寬慰道，「再戒備也不至於戒備那麼久，過段日子想必就好了。」
「但願如此吧。」
閒談片刻，她猶豫再三，還是出聲問高恕：「先生，從前是小江家中的管事？」
「不錯，多少年前的事了，那會子多虧夫人和老爺提拔我。」他剝了顆花生往嘴裡送，「小姐怎麼忽然問起這個來？」
「沒有，就是好奇。」她淺笑道，「不知小江從前都認識些什麼人？他不告訴我，我也不太好意思問。」
反正只是閒聊，想想他們倆已結為夫妻，告訴她這些應該也不打緊。高恕順口說：「大公子是打小在武館、軍營裡混大的。江家出了幾個文官，就是不曾有孩子習武，以至於後代體弱多病，都不得久長，所以到了老爺這一輩就把兩個兒子全拉出去練武了。
「這練功麼，自然有師父和同門師兄弟。年輕人嘛，少年時候少不得有幾個一塊兒瘋一塊兒鬧的，上回跟著救您的那位蕭公子便是了。當時，江家還很得勢，他倆還都跟著去陪三王爺習武來著。」想起往事，高恕禁不住嘆惋，「可惜之後王爺被遣去了封地，蕭公子跟著王爺走了，大公子就……」
接下來的發展，他沒言說她也知道。
回想江城說要走的當晚，的確是去見蕭問了，莫非是他和他說了什麼事？
眼下知道他去向的，只有那個信使和蕭問，然而這兩個人，明霜皆不知根底，更不知從哪裡尋起。
明明都是夫妻了。
事到如今，她才覺得自己對江城真的所知甚少啊……
整個年過得沒滋沒味，饒是有高小婉陪伴，明霜仍感到冷清。過完了年，她在鎮子口將高恕父女倆送走，由未晚推著回了家。
趙良玉這宅子附近都有人住，隔壁是家做香料買賣的，兩個婦人有說有笑地在院中晾曬衣裳，餘光瞥見明霜的背影，忍不住嘖嘖兩聲。
「趙家老爺子不是把屋租給了兩口子麼？怎麼這些天我只見著姑娘，沒見到她男人？」
「誰知道。」另一個不以為意，「你瞧她那樣兒，缺胳膊斷腿兒的，也就長相好看，換了誰心甘情願想娶啊？八成玩膩了就丟了，這男人麼，哪一個不是朝三暮四的。」說完，還拿手肘捅捅她，壓低聲音，「我見過她男人，生得可俊了，高高大大的。這般模樣，去哪兒都不愁沒姑娘嫁給他啊！」
「啊喲，那真是可憐。」她笑道，「這年紀輕輕就要守活寡了？」
「可不是麼，你看她，丫頭婆子服侍著，也沒個正經手藝養活自個兒。這種金貴日子還能過幾天？」
只當她是哪家小姐私奔出來的，這情況也不少見，沒一個有好下場，那兩個人越說越來勁，湊到一塊咯咯直笑。
時間一天天過去，仲春已至，距江城離開已經三十多日了，兩個月的期限逐漸臨近。
未晚雖不見明霜面上有什麼異樣，但夜裡她房中的燈總是遲遲不滅，大約也是擔心不已，她不知從何安慰起，只得每晚煮杯安神茶給她喝。
除夕當晚看到的血跡在心裡放大，饒是不願這樣去猜測，可明霜又不得不做最壞的打算。
他回不來了。
他極有可能真的回不來了。
冬夜裡漫長又孤冷，在經歷了數日的掙扎之後，她努力讓自己振作起來。
無論如何，生活還得繼續下去，不能就這樣倒下。
從年初開始，趙良玉隔三差五就會來找她訴苦，「小姐，這樣下去可不成啊，咱們上個月的淨利已經少了一半，貨沒法及時供應，咱們會損失很多老顧客的。」
「你來找我，我也沒有辦法。」明霜搖搖頭，「官府不放行，注定了運貨會是個麻煩。眼下只能從最近的地方找貨源了。」
「話是這麼說，可是附近的貨源自然不及蘇杭之地好啊。」趙良玉扶著額頭嘆氣，「原以為三王爺偷天改日，得繼大統以後會把禁令撤除，想不到還是如此。看來這不鬧騰個半年是不會消停了。」
又換皇帝了，這局勢真是變幻多端，難以預測。
不過嚴濤目的不純，妄想做攝政王，可惜沒尋到一個冠冕堂皇的理由，不服氣的人太多了，自然不能如他的意。
明霜合上賬簿，「你放心，既然新帝得繼大統，想必禁令很快就會撤掉，上一位登基之日還要大赦天下呢，三王爺睿智，不會不顧及這些的。」
她又問：「咱們庫存的銀兩還夠幾日？」
「早著呢，養那幫夥計吃喝，一年半載都不成問題。」
她頷首：「那好，這段時間不要接生意了，能賣多少就是多少，等禁令撤了咱們再作打算。」
其實明霜一點頭緒也沒有，前一陣子奔波勞累，這段時間又憂心忡忡，完全沒有顧到商舖，甚至不知現下鋪子具體情況到底如何。
她只得連夜看賬本，連夜想辦法。
忙起來也好，人一旦忙起來就會無暇去想那些令人心煩的事。
「城裡還有三家布莊，你得空去問問他們東家。」明霜把寫好的冊子遞給他，「還有從前和咱們做過生意的李家成衣鋪，緞子賣不出去，乾脆打包給他們算了。」
趙良玉先是點頭，隨後又為難：「李家成衣鋪我去過，他們已經有人合夥了。」
她摁著眉心頭疼道：「這樣啊……」
正不知所措之際，門外猛然響起叩門聲，明霜把筆放下，還沒等問，未晚就慌慌張張喊道：「小姐、小姐……是官府的人！」
官差？
官差怎麼會在這個時候來！不是說嚴濤已經被軟禁了麼？
屋中已無處可躲，她定了定神，索性讓趙良玉推自己出去。
暮色四合，黃昏朦朧，從大門口往裡，兩排禁軍筆直的站著開道，不說話不吭聲，氣氛肅然而謹慎。
未晚沒見過這麼大場面，忙戰戰兢兢地跑到明霜身邊來。
「小姐……」
她握住她的手，柔聲道：「別怕。」
深深吸了口氣，明霜換上笑顏，沖旁邊的那人問道：「官爺如此陣勢，不知小婦人犯了什麼錯？」
禁衛目不斜視，垂首朝她抱拳施了一禮：「大人身子不適，恐還在路上，請夫人稍安勿躁。」
她聽得一愣，半晌才訕笑：「你們……是不是認錯人了？」
話音剛落，馬蹄聲從遠處漸漸逼近，在門前停下。明霜看見那人從馬背上下來，融暖的夕陽在他背後綻開，身上鴉青色的官服隨風而動。
逆著光，甚至快要看不清他的容貌，一成不變的身姿，走路的姿態，一步一步，朝她而來。乍然讓明霜回想起那一刻，在刑場上，他負著鮮血，提著劍，目光卻無比柔和。
頭頂上一道黑影將她罩在其中。
「霜兒。」
江城俯下身去，帶著薄繭的指腹在她臉頰上摩挲，唇角的笑意緩緩盪開。
然後，低低嘆道：「怎麼又瘦了？」
明霜垂著眼瞼，雙目怔怔的盯著前方。
良久良久，不見她說話，江城心頭不禁一滯，兩個月的期限並未超過，原以為她應該會很欣喜，哪怕不是欣喜……也不應該是這個反應。
「怎麼了？」他忙蹲身下去，一臉愕然地看著她靜靜掉眼淚。
「你還好意思問我……」明霜咬著牙，「不是說好的會寄信給我的麼？不是說好的不會有事麼？為什麼大半個月了，音訊全無……」
江城伸手，輕輕擁著她：「對不起對不起，本來過年的時候我就該回來的，這期間是出了些意外。」暗殺當晚，他胸口上中了一箭，包紮得太潦草，又急著回去見她，途中策馬狂奔，因此惡化了傷口。
「什麼意外？連讓人捎個口信的時間也沒有嗎？」她一時氣急，手砸在他胸膛上，冷不丁碰到傷處。
耳邊聽到他抽涼氣，眉頭緊皺，額上冷汗直冒，明霜嚇得趕緊收回手，「你、你受傷了？」此時此刻才發現他有些蒼白，像是大病了一場。
「不礙事。」江城緩過氣來，笑答，「傷已經好得差不多了。」
她瞬間明白：「除夕那日夜裡，在門外面的人果然是你？」看他點頭，明霜不禁急得掉眼淚，「你！……傷得那麼重，你怎麼不進來啊！？」
江城輕描淡寫地笑笑：「怕嚇著你，想想還是算了。我以為一點小傷，很快就能好，結果跟著王爺回去，一睡就睡了好幾天。」她聽著，握著他的手不由緊了一分。
「是想著要給你寫信的，不過手沒什麼力氣，加上蕭問也傷的不輕，宮裡又諸事繁忙，一直沒機會……」
說完，他把她的手放在唇下，溫聲道：「現在，我來帶你回家。」
明霜正一門心思撲在他的傷上，聽得這話，愣了好久才反應過來，訥訥地瞧著他給自己擦眼淚：「回家？回哪裡？」
「回京城。」他淡淡道，「我們正大光明的回去。」