許建彰抬頭一看，見是位穿西服的年輕人，氣度不凡，雖然相貌並不特別俊秀，可是那種從容的風采，教人一見就覺得格外出眾。靜琬也看出此人不同尋常，只聽那夥計招呼說：「程先生。」建彰見是這麼一位人物，很願意與他商量，於是將事情原原本本講了。那位程先生是極爽快的人，當下就答應了，說：「既然兩位急著要用，我當然可以成人之美。」建彰喜出望外，連聲道謝，靜琬也覺得有幾分柳暗花明之喜，所以很是高興。
那位程先生極是有風度，為人又謙遜。建彰存了感激之意，他走後便對靜琬說：「聽他的口音不像是本地人。」靜琬亦覺此人如此出色，非同等閒。那夥計在一旁插話說：「他就是前任財務程總長的胞弟啊。」
壅南程氏乃有名的巨族，不止在壅南，在江南二十一省，亦是赫赫有名，有道是壅南握江南錢糧，程氏握壅南錢糧，江南的二十一省，雖然姜雙喜的安國軍與李重年的護國軍各據一方，但對壅南程氏，都是頗為忌憚的。程氏為江南望族，族中除了遍佈江南數省的士紳名流，程家的長公子程允之更做過兩任財務總長，雖然只是總長，但因為把持內閣，是極顯赫的家聲。建彰聽說是程家的人，「哦」了一聲，恍然大悟，連聲道：「怪不得，怪不得。」
他們連日置辦東西，結婚之前忙的都是瑣事，這瑣事忙起來，一天天過得最快。只是時局動盪，承穎這一仗打得極是激烈，每日報紙上的頭條就是前線戰況。因為戰事酷烈，承軍在余家口至老明山一帶與穎軍鏖戰多日，雙方死傷枕藉，只是相持不下。
靜琬雖然不關心時局，可是尹楚樊偶然看報，咬著煙斗說：「瞧這樣子，這仗還得打，再這麼下去，只怕米又要漲價了。」尹太太說：「隨便他們怎麼打，難道還能打到乾平城下來不成？」尹楚樊噴出一口煙，說：「太太，你就不懂得了，不怕一萬，就怕萬一，屯點糧食，總比沒有預備的好。」尹太太聽他這麼一說，倒真的著了急：「如果真打到乾平來了，可怎麼辦？要不我們先去南邊避一避。」
尹楚樊哈哈一笑，說道：「慕容灃想打到乾平城下來，只怕還沒那麼容易。」靜琬本來坐在沙發的扶手上，拿著一柄小刀在削蘋果，就這麼一出神的功夫，差點削到自己手指頭。尹楚樊將報紙翻了過來，說道：「你瞧，承軍失了綿安，又沒能攻下吉軫，依我看，承軍能否守住余家口，還是個未知呢。」她本來停了刀，見父親似是無意望向自己，忙又繼續削起蘋果來，果皮淺而薄，一圈圈慢慢地從指下漏出來，冰冷的果汁沾在手上，粘粘的發了膩，而她不敢想，只是全神貫注地削著蘋果，彷彿那是世上最要緊的事情。
到了八月裡，婚期漸漸近了，這天本是過大禮的日子，所以尹家一大早就忙開了，靜琬也很早就起床了，家裡的人都忙忙碌碌，獨她一個人反倒像是沒有事情做了。吃過了早餐，只好坐在那裡看母親清點請客的名冊。家中裡裡外外，已經裝飾得一新，僕人們正將綵帶小旗一一掛起來，所以看上去喜氣洋洋的。院子裡花木極是繁盛，日光灑在其間，枝葉都似瑩瑩發亮。
靜琬沒有事情做，走到院子裡去，一株茉莉開得正好，暗香盈盈，那小小的白色花朵，像一枚枚銀紐扣，精緻小巧，點綴在枝葉間。她隨手折了一枝，要簪到鬢邊去，吳媽在旁邊笑道：「今天是大喜的日子，小姐要戴朵旁的花才喜氣啊。」靜琬一怔，隨手將花又摘了下來。
這天雖然沒有大請客，可是尹家乃乾平郡望，世家大族，所以家裡還是極其熱鬧。而且雖然他們是新式的家庭，可是這樣的日子，女孩子總不好輕易拋頭露面，所以靜琬獨自在樓上。
她聽著樓下隱約的喧嘩笑語聲，心中說不出地煩躁，抱膝坐在床上，只是出神，連自己都不曉得自己在想什麼。窗外樹上牽滿了彩色的小旗，在風中飄飄蕩蕩，她想到在俄國時，過聖誕節，聖誕樹上綴著各式各樣的小玩意，琳琅滿目的，五彩繽紛的，滿滿地擠在視野裡，那熱鬧卻是叫人透不過氣來。
她跳下床拉開抽屜，將一隻紫絨盒子打開，那只懷表靜靜地躺在盒子裡。她幾乎是不假思索就取出來打開表蓋，下意識地用指尖拂過那個名字——「沛林」，這兩個字竟然在唇畔呼之欲出。表嘀嗒嘀嗒走著，就如同她的心跳一樣，清晰得竟然令她害怕。她慢慢地攥緊表蓋，她記起初次相逢後的離別，他在黑暗裡回過頭來，而她睡眼惺忪，根本看不清他的臉，車窗外那樣燈火通明的站台，有雜沓的腳步聲。他為什麼留了表給她，那樣驚懼的相遇，他留了這個給她——是上天的意思麼？可是她與他，明明是不相干的，是不會有未來的。
門外是吳媽的聲音：「小姐，小姐……」她無端端吃了一驚，隨手將懷表往枕下一塞，這才問：「什麼事？」吳媽進來說：「有封信是給小姐你的呢。」她見是一個西洋信封，上面只寫了尹靜琬小姐親啟，封緘甚固，她一時也沒有留神，因為她的同學之間，經常這樣派人送信來。
吳媽也以為是封很尋常的信，誰知靜琬打開了信一看，臉色刷地變得煞白，伸手抓住吳媽的手腕：「送信的人呢？」吳媽只覺得她的手冰冷，嚇了一跳，說：「就在樓底下呢。」靜琬一顆心只差要從胸腔裡跳出來，強自鎮定，「嗯」了一聲，說：「我還有幾句話要托他捎給王小姐，我下去見見他。」她對著鏡子理一理頭髮，只覺得自己的手都在微微發抖，幸好吳媽以為真是王小姐的信差，於是道：「那我去替您拿兩塊錢來。」靜琬問：「拿兩塊錢做什麼？」吳媽笑道：「好小姐，你今天定然是歡喜糊塗了，王小姐差人送信來，應該賞那信差兩塊錢力錢啊。」
靜琬這才回過神來，也就笑了一笑，說：「不用了，我這裡還有幾塊錢零錢。前頭客人多，你叫他到後面花廳裡等著我。」吳媽答應著去了，靜琬理了理衣服，竭力地鎮定，這才下樓去。客人都在前頭，花廳裡靜悄悄的，只有一個陌生的男子獨自佇立，那人見了她，遠遠就恭敬行禮。
靜琬說：「不必客氣。」那人道：「鄙姓嚴，尹小姐，有樣東西，想請你過目。」說完就雙手奉上一隻錦匣。靜琬心中亂成一團，微一猶豫，那人已經揭開盒蓋，原來裡面竟然是一株天麗。她嘴角微動，那人已經道：「尹小姐想必認識這株蘭花，北地十六省，這是獨一無二的一株天麗。」那人雖只是布衣，可是神色警醒，顯是十分機智敏睿的人物。她喉中發澀：「你有什麼事？」那人口氣仍舊極為恭敬：「請求尹小姐，看在這株蘭花的面子上，能否移步一談？」
她想了一想，終於下了決心：「好吧。」那人恭恭敬敬地說：「我們的車就在外頭，小姐若覺得不便，也可以坐小姐自己的車子。」靜琬說：「不用。」她並不說旁的話，只走到樓上告訴吳媽說自己要出去一趟，吳媽說：「哎呀，小姐，今天是過禮的大日子啊。」靜琬說：「王小姐病得厲害，無論如何我得去見她一面。」吳媽知道她的性子，只好取了她的斗篷和手袋來，打發她出門。
她悄悄從家裡出來，因為客人多，所以門外停了許多汽車。她由那位嚴先生引著，上了一部汽車就走了，倒也無人留意。那汽車卻一路開出城去，她心中猶若揣著一面小鼓，只是怦怦亂跳。窗外的景致一晃而過，車是開得極快，她問：「這是去哪裡？」那位嚴先生道：「是去乾山。」她「哦」了一聲，便不再問。乾山位於乾平東郊，乾平城裡的富貴人家一般都在乾山置有別墅，學著西洋的做法，逢到禮拜天，舉家出城到山間來度假。這天正好是禮拜，所以出城往乾山的一條路上，來來往往有許多的汽車。
汽車一直開到山上，這一片全是別墅，零零落落座落在半山間，相距極遠，陽光下只看見白色的屋宇、西洋式的紅屋頂從車窗外一閃而過。山路蜿蜒，路雖平坦，靜琬心裡只是靜不下來，像是預知到什麼一樣。只盼著這條路快點走完，可是又隱隱約約盼著這條路最好永遠也不要走完。
最終還是到了，院落很深，汽車一直開進去，路旁都是參天的樹木，順著山勢上去，轉過好幾個彎，才看見綠樹掩映的西式洋樓。靜琬雖然明知這裡和乾山其他別墅大同小異，可是心中只是七上八下，一直到下了車，那種揮之不去的不安與猶豫，仍舊如影隨形。
聽差上來替她開了車門，那位嚴先生在前面引路，洋樓裡佈置得很舒適，她也沒有心思細看，只見客廳裡一個人迎出來，那身影頗有幾分眼熟，她心中一沉，也不知道是喜是憂，輕輕叫了聲：「何先生。」頓了頓又說：「原來是你。」
何敘安揮了揮手，那姓嚴的侍衛也退了出去。何敘安很客氣地行了禮，說：「尹小姐，因為我們不便露面，所以不得不用這種法子請您過來，失禮之處，還請您原諒。」靜琬微微一笑，說道：「承穎如今戰事正酣，你甘冒危險潛入乾平，必然是有要事吧，但不知靜琬可以幫上什麼忙？」何敘安苦笑一聲，接著又長長歎了口氣。靜琬知道他是慕容灃跟前第一得意之人，見他憂心忡忡，愁眉不展，不覺脫口問：「六少怎麼了？」
何敘安並不回答，只伸手向走廊那頭一間房一指。靜琬一顆心狂跳起來，她竟然不敢去想，她慢慢走過去，終於還是推開了房門，只覺得呼吸似乎猛然一窒，整個人就像是傻了一樣。
她恍惚間只疑自己看錯了，可是明明那樣清楚。雖然房間裡光線晦暗，他不過穿了一件長衫，那樣子像是尋常的富家子弟，但再熟悉不過的身形，目光一如往昔，那眼中閃爍著熠熠的光輝，竟似有幽藍的星芒正在濺出。
排山倒海一樣，她的手按在胸口上，因為那裡的一顆心跳得那樣急，那樣快，就像是什麼東西要迸發出來，窗外的樹葉在山風裡搖曳，而她是狂風中的一尾輕羽，那樣身不由己，那樣被席捲入呼嘯的漩渦。她明明知道這一切都是真的，可是四下裡安靜下來，樹的影子印在地板上，疏影橫斜，彷彿電影裡默無聲息的長鏡頭，而他只是靜靜地佇立在那裡，目光中有不可抑制的灼熱與執狂。她癡了一樣站在那裡。
她的聲音遠得不像自己：「你真是瘋了。」
他微笑起來，他的笑容在斑駁的樹影裡，如同一抹恍惚的日光：「我可不是瘋了？才會這樣發狂喜歡著你。」
這句話他在承州時曾經說過，她的唇上依稀還留著那日他給的灼熱，煙草薄荷的香氣，淡淡的硝味，那是最熟悉的味道。他距她這樣近，這樣真，可是彷彿中間就隔著不可逾越的天涯一樣，她看著他，聲音竟似無力：「你不要命了？你是承軍主帥，承穎戰況如此激烈，你竟然敢到敵後來。如果叫人發現……」
他慢慢收斂了笑容：「靜琬，我要讓你知道，你不能嫁給旁人。我豁出命來見你，我只要你跟我走。」她軟弱到了極點，她一直覺得自己很堅強，可是這一刻，竟然腳在發軟，竟似連立都立不穩了。她的聲音輕飄而微弱：「我不能。」
他攥住了她的手，那手勁大得令她疼痛，可是這疼痛裡夾著一絲難以言喻的欣慰，就如同冰面裂開一絲細紋，她不敢面對轟然倒塌的分崩離析。她從來沒有這樣無力過，從來沒有這樣茫亂過，只是本能一樣：「你快走吧，我求你快走吧。我就要結婚了。」他直直地盯著她：「靜琬，這輩子你只能嫁給我，我要你嫁給我。」他將她緊緊摟入了懷中。熟悉而真切的感覺包圍著她，她虛弱地抬起臉來，他的眼裡只有她的倒影，惟有她。他的呼吸暖暖地拂在她臉上，他的聲音嗡嗡地響在她耳畔：「靜琬，跟我走。」她殘存的理智在苦苦掙扎：「你快走吧，如果叫人知道你的身份……」他的眼裡似乎有奇異的神采，如同日光一樣耀眼：「你擔心我？」她並沒有擔心他，她自欺欺人地搖著頭，他猛然狂亂地吻下來，他的吻急迫而迷戀，帶著不容置疑的掠奪，輾轉吸吮，吞噬著她微弱的呼吸。她呼吸紊亂，全世界惟有他的氣息充斥著一切，他的唇如同火苗，他在她心裡燃起一把火來。隔了這麼久……彷彿已經與他分別這麼久，他是如此思念她，渴望她。而她臉頰滾燙，全身都如同在燃燒，她本能地渴望著，這樣陌生但又熟悉的狂熱，這樣可以焚燬一切的狂熱。他身子微微一震，旋即更熱烈更深入。他的手心滾燙，就如同烙鐵一樣，烙到哪裡，哪裡就有一種焦灼樣的疼痛，他汲取著她頸間的芬芳，她襟上一溜細圓扣子，他急切間解不開，索性用力一扯，扣子全落在了地上，崩崩咚咚幾聲響，她猛然回過神來，用力推開他。
他的呼吸仍舊是急促的，她揪著自己的衣領，彷彿揪著自己的心一樣，她只有惶恐和害怕，她竟然害怕他，害怕他的任何碰觸。她縮在那裡，他伸出手來，她本能將頭一偏，她生出勇氣來，她並不是害怕他，而是害怕他帶給她的狂熱。這狂熱無可理喻，又無可控制，她想到建彰。只是絕望一樣，建彰不會給她這種狂熱，可是建彰可以給她幸福。她所想要的幸福，她一直知道自己要什麼，她從來都可以鎮定地把握自己。
她抬起頭來，他正望著她，眼中只有激情未褪的迷亂與企盼，她的心裡麻木地泛上疼痛，可是她的聲音鎮靜下來了，就像是連她自己都要信了：「我不愛你，我更不能和你走。」
他不可置信一樣看著她，幾乎看得她都要心虛了，他的聲音發著澀：「你不愛我？」她的心上有縱橫的傷痕，幾乎在瞬間就迸發出令人窒息的疼痛。他的音調平平，可是蘊含著可怕的怒氣：「你仍舊只對我說這麼一句？聽見說你要結婚，我就發瘋一樣地到這裡來。豁出這條命不管，豁出前線水深火熱的戰事不管，豁出這半壁江山不管，你就對我說這麼一句？」
她固執地別過臉去，靜靜的笑意淌了一臉：「是呵，我不愛你。」
他沉默了好一會兒，才說：「你這樣說，我也沒有法子，可是我……可是我……」他說了兩遍，終究沒有將後頭的話說出來，只是轉過臉去。