時間已經過了凌晨四點，正是黎明前最黑暗的時刻。窗子外面有幾個亮著的石燈，燈光卻好像快要被濃郁的黑暗吞沒一般愈發微弱。
身旁的門寂靜無聲，白奇楠看了看表，夏醇這一次睡的時間超過了前一日。他放下手腕，目光落回手裡那本書上，排列整齊的文字變得不安分起來，動來動去擾亂了視線。
白奇楠合上書本放在地上，捏了捏酸脹的鼻樑。或許是與夏醇僅隔著一道門的緣故，想見又不敢見的人突然之間距離自己這麼近，很容易讓人浮想聯翩。
他情不自禁想起那次救援，那個狼狽又絕望的自己，那雙堅定又溫柔的眼睛……他失神地碰了碰嘴唇，忽然覺得自己十分好笑，每天投懷送抱遞上香吻的男男女女那麼多，他卻心心唸唸想著一次人工呼吸。
再次看向時間，已經四點半了。之前夏醇雖然是自然醒來，但好像非常疲憊，可見這種方法會造成很大消耗，長時間沈睡對身體一定有害。白奇楠決定不再等下去，要把夏醇叫醒。
他剛一起身，竟雙腿發軟，失控地坐了回去，視線也隨之左□□斜，眼前變得越發模糊。這種感覺好像喝醉了一樣，但他一口酒都沒有喝過，怎麼可能會醉倒。
他再度嘗試站了起來，身體沈重不堪，立刻倒向牆壁。他強撐著去摸門把手，指尖剛觸到金屬的冰涼，便失去平衡倒在地上。
眼前一陣陣發黑之際，一個窄窄的車輪滑進眼中。白奇楠掙紮著抬起頭，看到白奇睿詭異的笑容。
「哥，別怕，你只是需要睡一下而已，很快就會醒過來的。」
白奇楠的意識越來越微弱，在眼睛即將閉上之前，他好像看到白奇睿從輪椅上站了起來……
九靈境四周逐漸熱鬧起來，水域變成平壤，沃土化作沼澤，一座座城鎮興滅交替，修仙世家和宗門逐一成立。
眼看著喧囂的塵世即將染指這片寂靜的山林，九靈境彷彿不肯隨波逐流，竟掙脫地面的束縛，隨雲海升上空中。
待震顫轟鳴的山巒趨於平靜，林中坐於咒陣中的男子緩緩睜開雙眼。仙山中流雲縹緲，靈風徐徐，他如瀑的長髮輕輕揚起，早已退去青澀的面龐沒有一絲表情。
生有九隻鬼面的惡鳥巡視歸來，用只有他們能懂的交流方式告訴他，結界已經檢查完畢，可以放心了。男子輕撫鬼鳥羽翼，起身走出山林。
飛禽走獸和珍奇靈獸悄悄藏在林間草叢，窺視這個很久很久沒有折磨它們的男人，他變了很多，比以前更加高大，丰神雅淡，眉宇多情，一身白衣翩然俊逸，被人瞧見怕是會驚若天人，只是氣質冰冷，令人不敢靠近，這些有靈性的生物，亦是不敢近前。
他冷冰冰地走過閻浮樹下，回到屬於他和另一個人的小木屋，推開門的一刻，緊繃的神情緩緩放鬆下來。
「夏臨淵，我讓九靈境飛起來了。」閻浮將床上的男人輕鬆抱起，走出屋子飛上最高的山巔，帶他看流雲仙海，丹霞絕艷。
閻浮坐在山巔，讓夏臨淵靠在自己懷裡，攬著他的肩膀道：「你喜歡嗎？」
即使一萬次得不到回應，閻浮也會繼續第一萬零一次。
在這漫長得令人發狂的歲月裡，閻浮始終如一日地陪著他的夏臨淵，等待他的夏臨淵。
夏醇知道閻浮很有耐心，卻發現自己理解的「耐心」，和閻浮的相比，還是差得太遠了，他的等待是以百年為單位，日月星辰輪轉不休，山川草木歲歲枯榮，整個世界都在日新月異，唯有他從沒變過。
如果夏臨淵知道閻浮會永無止境地等下去，相信當初他絕不會做下這樣的約定。
百餘年中，魔元誕出魔識，這個容器不再適合。它將魔元之核留在夏臨淵體內，化作一團血霧離開九靈境，落入雲夢澤中名為星墜湖的湖泊之中。
這片星羅棋布的水域之下，水脈四通八達，魔血污染星墜湖後，又開始侵蝕附近的土壤水流。星墜湖最先變成翻滾的血池，魔識化作巨大的惡鬼形狀，使得方圓百里生靈塗炭。
浮在空中的九靈境儼然與世隔絕的孤島，閻浮對於外界的大事小情沒有任何興趣，管他是腥風血雨還是兵荒馬亂，他只要九靈境歲月靜好。他的等待變得越來越安然，越來越沈默，現在的他已經不會再問「夏臨淵，你什麼時候回來」。
又是幾個月過去，天氣漸漸冷了，閻浮買來一件白色的狐裘大衣為夏臨淵披上，帶他去看仙山疊翠流金的壯麗美景。
正摟著懷中人觀賞景緻，忽然聽到一陣篤篤的聲音，好像有啄木鳥在閻浮樹上捉蟲。
閻浮知道自己的原身是不會生蟲的，他抱著夏臨淵走過去查看，遠遠見到有個人正在樹下拿著短刀戳樹。
閻浮：「……」
那是一個身姿高挑俊秀的男人，放下短刀之後，又從懷裡掏出一個小罐子貼在樹幹上。但是他很快發現自己被人注視著，回頭好奇看了看，放下小罐子笑道：「在下北堂拾，不知這仙山之中還有其他人，若有打擾，請勿見怪。」
除了夏臨淵，閻浮從未與人有過接觸，對於這樣的話不知如何回應，只是站在那裡看著。
北堂拾見他仙人姿容，態度冰冷，懷裡還抱著一個沒有氣息的人，卻並不退卻，反倒有些自來熟地說起話來：「在下師從金松堡堡主衛星軒，近日遊獵至此，意外發現空中有這樣的仙山福地，心生嚮往，忍不住上來看看，絕無冒犯之意。」
「為什麼割樹？」閻浮看向自己的原身，被短刀所傷之處，有蜂蜜一般的橙金色黏液流出。
北堂拾彎起眼睛，用指尖在沾了沾樹汁：「這棵樹聞起來又香又甜，我猜樹幹裡的汁液一定味道很好。閣下要不要試試看？」說著舔了舔指尖，一臉享受。
閻浮對自己的味道不感興趣，也不想見到陌生人，袖子輕輕一揮，強大的靈氣立刻將人打飛出去。北堂拾身體輕飄飄地飛出九靈境往下墜落，怔了半晌啞然失笑，喚出靈劍憑虛御風離開了。
幾日後，閻浮收集了山林間最大最漂亮的落葉，回到木屋裡用線穿好掛在房樑上，一串串葉簾輕輕旋轉，鎏金嫣紅，煞是好看。
「夏臨淵，你喜歡嗎？」閻浮扶著坐在椅子上的男人，手中梳子輕柔地穿過他的髮絲。梳好頭髮之後，又用白色的帶子幫他將髮梢紮好。
他覆蓋了整個九靈境的神識，捕捉到了其他人的存在。
「你先歇著，我去看看。」閻浮將夏臨淵抱回床上，離開小木屋來到山中。
北堂拾像是專門在等他一樣，笑吟吟地站在河對岸，見他出現，便從袖子裡掏出一個精緻的小瓷罐。
「這是用那棵樹的樹汁做成的糖，既然閣下住在這裡，我也不好不問自取。」已經不問自取的男人厚著臉皮笑道，「閣下也嘗嘗這花瓣糖吧。」
見閻浮毫無反應，北堂拾手腕輕揚，將小瓷罐扔了過去。閻浮一手接住的同時，另一手凝氣揮出霸道氣浪，再次將北堂拾掀飛出去。
不多時空中傳來放縱不羈的大笑，一串串迴蕩在雲海之中，頗為瀟灑。
閻浮皺了皺眉，視線落在手中的瓷罐上。他回到小木屋，打開瓷罐的封口，裡面滿是亮晶晶的、琥珀一樣的小糖塊，每一塊糖裡都有金色的花瓣，看上去十分漂亮。
他捏出一枚放在陽光下，糖塊晶瑩剔透，誘人品嚐。伸出舌尖舔了一下，甜膩的香氣立刻順著舌尖纏住了味蕾。
好像，很好吃……閻浮把糖塊放進嘴裡，香甜的滋味很快融化在口腔裡。
他走到床前，俯身吻了吻「沈睡」的男人：「夏臨淵，甜嗎？」
又過了幾天，閻浮穿著中衣，盤坐在瀑布下打坐練氣。凝神中感到有異動，神識探到的，又是那個嬉皮笑臉的男人。
他做了最後一次吐納，緩緩睜開眼睛，北堂拾就站在水邊，正笑盈盈地看著他。
「閣下莫非真是仙人？」北堂拾負手而立，眼神好像在欣賞一道驚人美景，「在下可曾未在俗世中見過此等美人。」
閻浮不知道自己遭到調戲，只淡淡瞥了他一眼，又要將他打飛出去。北堂拾急忙抬手制止：「等一下，不要每次都這麼拒人於千里之外，閣下一個人住在這裡不會寂寞嗎，我陪你說說話如何？」
閻浮：「我不是一個人住在這裡。」他有夏臨淵。
北堂拾失笑，想了想又道：「可是與你一起的人，一定沒有我這麼愛說會說。」
閻浮皺了皺眉，卻沒法反駁。
北堂拾狡慧一哂：「上次給閣下的糖，好吃嗎？」
閻浮起身從瀑布下走了出來，隨手擰了下濕漉漉的頭髮，面無表情道：「嗯。」
北堂拾看著他濕衣下盡顯無疑的身體，又進一步問道：「閣下可喜歡？」
閻浮問過無數次「夏臨淵，你喜歡嗎」，可是從沒有人問過他喜不喜歡一樣東西。他遲疑了一下，又「嗯」了一聲。
北堂拾拾起地上的衣袍遞給閻浮：「看來閣下很喜歡甜味，怎麼人卻這麼冷冰冰的？」
調戲美人，心情簡直太好。可惜美人不解風情，認認真真地回答：「我又不是糖，當然不可能是甜的。」
北堂拾哈哈大笑，又忍不住油嘴滑舌：「不嘗一嘗，還真說不準。」
閻浮神色一寒：「你要吃我？」
北堂拾一怔，隨即笑得坐倒在地，眼淚都要溢出來了：「閣下實在太有趣了，我以後還能來嗎？」
閻浮從這有病之人身邊走過，冷冷丟下一句「不能」。北堂拾正覺得已經與他拉近關係，忽然身體一輕，轉眼間又被打飛到九霄雲外。
三日之後，北堂拾又來了。這一次，他站在夏臨淵搭建的小院門前，正饒有興趣地看著那些茁壯生長的蔬菜。
「閣下真是閒情逸致，羨慕羨慕。」北堂拾聽到門的響動，裝模作樣地感慨，「你可知道距離這裡不遠的地方，每天都是水深火熱啊。」
閻浮看著這個不厭其煩跑上來的男人，不知道該跟他說什麼。
北堂拾趴在胸口高的籬笆上，笑著對閻浮道：「我來與閣下說說話，免得閣下獨自一人寂寞。」
閻浮：「我不是獨自一人。」
北堂拾看向小木屋，搖頭低吟：「守死待鶴來，皆道乘魚去。可嘆痴情人，悠悠無相聚。」
見閻浮沒有反應，北堂拾也不覺無趣，擅自開始給他講外面的事情。就在這九靈境下方不遠的雲夢澤一帶，有個靈氣縹緲的湖泊被血炎之魔佔據，且不斷有更多水域被污染腐蝕，駐守在那一帶的是個規模不大的修仙世家，家主姓墨，命門下子弟日夜輪值守在湖泊四個方位，堅守結界，控制血炎之魔，同時向仙盟盟主發去求援書信。
當時的仙盟盟主，是雲頂峰鹿家的家主。鹿家歷史悠久，能人輩出，修仙世家中位列第一。現任家主更是仗著天縱奇才、修為精湛，不將任何人放在眼裡。
書信寄到雲頂峰便杳無音信，誰也不知鹿家家主究竟有沒有看到信件。星墜湖墨家憂心忡忡，家主不惜以身犯險，試圖捨己除魔，不料血炎之魔太過厲害，竟將他連同守在周圍的子弟一起，全都魔化了。
北堂拾找來一根樹枝，坐在木樁上在地上畫了一條高高躍起的錦鯉：「這是墨家的家徽，取自家訓『臨淵羨魚不如退而結網』。」
閻浮微微一怔：「臨淵？」
「是啊，」北堂拾又在錦鯉旁邊畫了個小人，「話說這墨家有位小公子，家主為他取名『羨魚』，家中出事的時候，他正在外面遊學。」
墨羨魚天資聰穎沈靜內斂，很受各位先生看好。某次與鹿家家主的長孫——一個近親結合生下來的蠢貨，性情殘忍暴虐的少年結下怨恨，恰在此時，墨家出事，家主及其子弟全都心魔入侵，淪為血炎之魔的血傀儡。聽到這件事後，仙盟終於意識到事情的嚴重性，而鹿小公子卻是開心至極，他總算找到讓墨羨魚再也無法挺直脊樑骨的好點子了。
閻浮鮮少出去，只偶爾在山下市集上買些衣物用品，對外面的事一概不知，還是第一次聽到這樣的故事。加上北堂拾講得有趣，不由得入了神。
但北堂拾就講到這裡，抬眼看看天邊道：「時候不早，在下還要趕回師門，不然師尊要怪罪的。」
他走出幾步，回頭看到閻浮還站在原地，燦然笑道：「在下改日再來陪閣下說話，不會讓閣下等急的。」
北堂拾不知道，等待是閻浮每天都在做的事情，他從不著急。
天色漸晚，閻浮回到屋子裡，將北堂拾講的故事說給夏臨淵聽。以前都是夏臨淵說了很多，他默默聽著，這還是第一次由他講起外界的事情，夏臨淵做聽眾。
講完之後他摟著夏臨淵不滿道：「當初你為什麼不給我起這樣的名字，我也想要一個可以跟你的名字聯在一起的……」
夏臨淵若是能夠聽到，怕是要被這「大狗子」隱晦的撒嬌吃醋給酸到。
可惜，他什麼都聽不到。
一天又一天過去，仙山中染上了一層銀白。北堂拾終於又來了，他披著黑色裘袍，提著一隻食盒，悠悠然找到正在林中練劍的閻浮。
閻浮的一切都是夏臨淵教的，劍氣凌厲雄渾，招式大開大合，飄逸灑脫又蘊含禪機，多守少攻式式留情。北堂拾放下食盒，拍手叫好，滿眼都是欣賞。
閻浮收起劍氣淡淡道：「你怎麼才來？」
北堂拾沒想到閻浮會這麼問，還挺高興：「閣下莫不是想我了？」
閻浮一臉冷漠：「快忘記你什麼樣子了。」
北堂拾扶額笑道：「抱歉抱歉，近來發生了一件大事，天下各門各派全都戰戰兢兢，我金松堡也是如臨大敵，不敢鬆懈，在下可是好不容易才從我那暴脾氣的師尊眼皮子底下溜出來。不過在下帶了好酒好菜賠罪，誠邀閣下一起賞雪如何？」
連下幾日大雪，整個九靈境都閃動著銀輝。二人挑了個視野極好的位置坐下，將銀裝素裹的山脈瓊林當做下酒菜。美景美人當前，北堂拾興致頗高，與閻浮連連碰杯。
實際上閻浮從未喝過酒，這辛辣之物入喉又帶出一絲甘甜，千回百轉的滋味令他有些失神。
北堂拾看他白皙若雪的臉頰染上淡淡緋色，一手撐著臉著迷道：「九靈境雖是仙山福地，但可惜了這一派美色無人欣賞。」
閻浮聽不出他話外之意，只當他在說雪：「你現在不就在欣賞嗎？」
北堂拾垂頭笑了笑：「說得好，此等美景只便宜我一人，我當真是天下第一幸運之人。」
九首鬼車從空中飛落，橫在二人中間吼了一嗓子，十分不客氣地叼起小羊腿吞入腹中。北堂拾被這鬼東西嚇了一跳，失笑道：「這……個頭真大啊。鳥兄你好，在下北堂拾，今日有緣相見就是朋友，坐下來喝兩杯吧。」
九首鬼車不屑地吼了一聲，北堂拾情不自禁地抬手摸了摸它烏黑的羽翼。寬大的袖子滑落下來，露出一截手腕，上面戴著一串念珠。
鬼鳥龐大的身形擋住了閻浮的視線，但睡夢中的夏醇的意識卻能看得清楚，北堂拾戴的與夏臨淵消失的那串念珠一模一樣。
他驀地想起第一個夢境中，業奢天在面對閻浮苦苦痴纏時奪過念珠，曾經說過「這是我成佛之日取骨所造，隨我轉世人間苦修度世……」。念珠即為佛骨，至靈至聖，難不成業奢天不止來到人間一次？那眼前這個人……
兩人一鳥坐在山丘上把酒臨風，北堂拾如約為閻浮繼續講述故事，墨家家主和子弟都淪為血傀儡後，仙盟終於有所行動，先是除掉了心魔入體的墨家人。
少年墨羨魚趕不及去見親人最後一面，傷心欲絕，熟料事情還沒有就此結束，等待已久的鹿小公子又粉墨登場，給了他重重一擊，導演了震動天下的「囊血射天」事件。
鹿小公子命手下將墨家「餘孽」統統抓起帶到雲頂峰，請來包括墨羨魚在內的眾多人士觀看嚴懲之道以儆傚尤。
受盡折磨的墨家「餘孽」有的已經死了，但屍體也被拖了出來。一行人不論死活全都頭下腳上地倒吊在城牆的旗杆上，在風中晃晃蕩蕩好似肉鋪的肉排。
眾人不明用意，以為這樣的羞辱已經是懲罰的極限。幾炷香之後，被倒吊著的人體內血液全都湧到頭頸胸腔。鹿小公子命人取來裂日弓，一箭射中其中一人。箭頭是特製的，不會卡住皮肉，只需掙動兩下便會脫落。
箭矢正中脖頸，充溢的血液頓時噴湧而出，活似砸了一個泉眼。鹿小公子十分滿意，接連射了幾箭，片刻功夫，中箭者幾乎像個篩子，一股股血泉在空中劃出弧線落下，很快就在地上匯積成了幾個血窪。
活人玩夠了，鹿小公子又給他們展示了死人的玩法。又是幾箭過後，眾人才知道，那些屍體被充入了狗血，中箭的一刻皮膚爆開，漫天血污腥臭。
鹿家幾位少年拍手叫好，眾人心有慼慼，不敢流露出憤怒神色。鹿小公子環視四周，視線最後停在墨羨魚臉上，笑容滿面地問道：「各位覺得，這懲罰罪人的法子如何？能不能震懾那些心術不正之人？」
北堂拾講到這裡，酒已喝乾，正晃著酒壺睜一隻眼閉一隻眼往裡看。
閻浮皺了皺眉，催促道：「墨家少年為何不殺了這姓鹿的？」
北堂拾仰頭將最後一滴酒倒入口中，漫不經心道：「他倒是想了，可一開始就被鹿家那些本事高強的走狗按著，被強迫觀賞親人慘死受辱的一幕。周圍的人都懼怕鹿家的勢力，誰也不敢出聲，誰也不敢幫他。」
他舉起酒壺的時候，衣袖微微下滑。看著這一幕的夏醇十分著急，真想喊閻浮去看。
可惜夏醇無法開口，北堂拾的衣袖也沒有落下來。
北堂拾還在感慨：「可憐墨家只剩下墨羨魚一個，從此再無父母敦促教導，再無兄長促膝長談，曾經殷切期盼遊子歸來的親人，一夕之間全都死絕。」
閻浮心中有所觸動，微微皺眉道：「還會回來的。」
北堂拾瞄他一眼：「人死不能復生，永遠都不會再回來了。」
「會。」閻浮堅定地說道，忽然有些生氣，「我不聽你的故事了。」
話音未落，北堂拾已經被他打飛出去。北堂拾好久沒受到這種待遇，忍不住搖頭苦笑。
閻浮回到小木屋，把北堂拾給他的糖丟出窗外。他扶起夏臨淵緊緊抱住，不知是說給自己聽還是說給夏臨淵聽：「我會等你，直到你回來的那天。你答應過我的，你答應過我的……」
夏醇一陣陣心疼，夏臨淵已經回來了，只是二人相見卻不相識。
北堂拾不再出現，九靈境又恢復往昔的寂靜，閻浮也如從前那般沈寂地等待著。可是有些東西一旦出現，便無法回到過去。
就好像夏臨淵讓閻浮不再孤獨，又留他永世孤獨；北堂拾讓閻浮不再寂寞，又給他更多寂寞。
如果這些人從來都沒出現，那該多好。他就只是一個什麼都不知道的山野精怪，每天唯一要考慮的，就是該輪到哪些吵人的動物「獻祭」。
又過了兩個月，閻浮抱著夏臨淵坐在院子裡賞月。月光被隆冬凍住，冷冷碎了一地。懷裡的人也是那般冰冷，閻浮將他摟得更緊，試圖讓他染上自己的溫度。
「他已經死了。」
籬笆外面傳來一個聲音，閻浮眼中閃過一絲冷意，那人卻一點都不怕，邁步走了進來，乾脆在他對面的石凳上坐下，把手伸到閻浮面前：「把手給我。」
閻浮不明其意，在北堂拾一再催促下，將手伸了出來。北堂拾握住他的手道：「感覺到了嗎，我的手是熱的。」
閻浮收回手：「討厭熱。」
北堂拾無奈地笑了笑：「好吧好吧，我敗了。今晚陪你……陪你們一起賞月吧。」
閻浮沒想到北堂拾還會再來，沈默著不知與他說什麼。北堂拾倒是從沒有說不出話的時候，即便身邊有個抱著屍體的神經病，還是神態自若地說：「血炎之魔被消滅了。」
閻浮其實一直惦記著這個故事，聽到這句話再也忍不住，終於正眼看向北堂拾：「墨家少年呢？」
北堂拾嘆了口氣：「他已經有了去處，我倒是不擔心他。只是現在形勢有變，眾家正聯盟準備攻打雲頂峰呢。」
閻浮對他們誰打誰沒有興趣，低頭整了整夏臨淵的外袍，好像怕他受涼。
北堂拾的笑容漸漸變淡，盯著夏臨淵看了一陣，對閻浮說：「我帶你離開這裡，遊遍天下可好？」
閻浮：「我哪也不去。」他還要等夏臨淵回來，怎麼可以離開。
北堂拾深深嘆了口氣，看向天上皎潔的月亮：「我第一次來的時候，正是秋風涼爽之際，後來與你一起賞雪，如今又共同觀月。等來年春天一起看過花海漫天遍野，你我可就不再是陌生人，而是……朋友了，這樣可好？」
閻浮不懂他的風花雪月，以為他指的是繼續把故事說下去，便點頭應下：「時間很晚了，我要帶他回去休息。」
他抱起夏臨淵轉身回了小木屋，北堂拾沒有立刻離開，難得安靜地坐在那裡，看著木門出神。
血炎之魔的化身雖然消滅，但魔元之核還在。只要一天沒有毀掉，早晚還會再生出下一個魔化之物。
在來到九靈境之前，師尊每每提起故友便又是咬牙切齒，又是默默傷心。他氣故友一時心軟沒有借由異類之體毀滅魔元，氣故友犧牲自己引魔入體，氣故友將傳家法寶騙走準備自毀神元，氣那異類竟然沒有遵守約定，導致魔元誕出魔識為禍世間……
北堂拾不是無意中闖入九靈境，而是來探查情況的。他沒想到師尊口中的異類竟是這樣一個明俊驚艷的人物，也沒想到此人情深至此，竟然守著一具屍體度過難以想像的漫長歲月。
他不忍心從閻浮身邊奪走夏臨淵的遺體，可是他所講述的一樁樁一件件，都是親眼所見或親身經歷，墨家上下皆是高潔之士，墨家長子與他更是至交好友，最後卻不幸被血炎之魔吞入魔心，忍受萬劫不復之苦，死後還要遭受污名，令他痛心不已。圍剿血炎之魔的時候，眾仙門修士死傷慘重才換來勝利，他又怎麼忍心讓這些慘劇再次上演。
幾息之間，北堂拾心意已決。這世上有些事是必須去做的，雖然會讓閻浮傷心，但他會用餘生補償。自己一個大活人，總不至於抵不過那冷冰冰又不會說話的屍體吧。
只要用心給閻浮溫暖，相信假以時日，他總會放下的。
寒冬已近尾聲，閻浮在冷泉中冥想之際，神識猛然一震，探知到有多人闖入了九靈境。他輕身飛起，眨眼之間已經攔在那些人面前。
這些人穿著同樣的衣服，領口袖邊以金線繡出松濤紋樣，見到閻浮二話不說便擺開陣勢，唸咒施法。
閻浮低頭一看，這些人給他設了陷阱，只等他來呢。地上畫了咒陣，數道靈流激活之後，結界將他困在當中，且降下霹靂，正是金松堡引以為傲的雷霆萬鈞鎖元陣。
不過以閻浮的能力，這陣法困不住他多少時間。正在他凝氣化虛，劍氣出體的時候，咒陣六角燃起縷縷輕煙，有意識一般進入結界之中。閻浮聞到一陣清冷素淡的香氣，神元幾乎離體，劍氣陡然消失。
他踉蹌了一下，竟然失去了力氣，恰被一道雷霆擊中，支撐不住倒在地上。
在閻浮被困住的時候，北堂拾第一次進入那間小木屋。傢具雖然簡陋，但保存得很好，沒有磕磕碰碰，清理得一塵不染。屋子裡擺滿了小玩意兒，掛著一串串葉簾，可惜躺在床上的人無法欣賞。
北堂拾走到床前，對著夏臨淵行禮道：「抱歉了前輩，我會代你好好照顧閻浮的。」
要將魔元之核取出並毀掉，勢必會破壞夏臨淵的屍體。而且沒有了魔元，屍體也會迅速枯萎腐朽。
北堂拾凝神運氣，催動神識搜尋隱藏至深的魔元之核。一柱香的功夫轉瞬即逝，他額上冒出細密的汗珠，忽然心中一動，發現了目標。
夏醇卻看到閻浮在地上伏了一陣之後，突然爆發出一股力量。一道藍色光流在結界之中爆開，強大的靈力令雷霆都為之破碎，更將施法眾人震得胸腔綻開，鮮血淋灕。
掙脫牢籠之後，閻浮周身黑氣繚繞，飛出的劍氣不再充滿禪意，卻是處處殺機，幾乎是一瞬間便將那幾人屠殺殆盡。
劍氣環護周身，閻浮面色陰沈，步履沈重地往小木屋走去。
夏醇心說糟糕，卻只能眼睜睜地看著這尊殺神推門進去，來到正要取出魔元之核的北堂拾身後。
——回頭，回頭啊，千萬不要讓他做出後悔的事。
可惜北堂拾全神貫注，神元全都集中在屍體之內。眼看那小小的碎片就要失去軀殼的保護，北堂拾的身體驟然僵住，前功盡棄地睜開了眼睛。
他嘴角湧出鮮血，緩緩低頭看去，虛影劍刃當胸穿過，去勢之快，連血流都被封住了。
他有些驚訝，慢慢轉過身，看到一身殺氣的閻浮那一刻，卻又笑了起來。誒呀呀，自作多情了不是，原以為自己一個大活人，怎麼也好過屍體。
誰料到在閻浮眼裡，全世界都比不過那具屍體……
劍氣貫穿胸口，消失無形。血液後知後覺，終於噴湧而出。北堂拾顫抖著從懷裡拿出一個小瓷罐，笑容蒼白地遞給閻浮，嘴唇動了動，卻沒有聲音。
眼看春天就要到了，我還要與你一起賞花呢……
閻浮接過小瓷罐，隨手丟在牆邊，碎片糖塊，散了一地。
北堂拾最後的笑容凍在臉上，晃了晃向後倒去。閻浮看也不看，從他身上跨過去將夏臨淵檢查一遍才終於放心。
那陣奇特的香氣對他還是造成了影響，他強行突破結界對自身也有損傷。確認夏臨淵無恙之後頓時失去力氣，倒在北堂拾身邊昏迷過去。
也不知睡了多久，閻浮再度醒來，戾氣已經散去，這才去看北堂拾。
這個人的出現打破了九靈境的安寧，閻浮一次次將他打飛出去，他一次次又笑容滿面地回來。閻浮說不清對北堂拾是什麼感覺，此刻看著他的屍體，第一次感到心緒複雜得沒法形容，丹田靈海翻湧沸騰，真氣衝撞顛倒，令他無一處不疼痛，不一處不難過。
正當注視著北堂拾臉上的慘笑時，餘光瞥見他袖口隱隱有白光流動。閻浮凝眸看去，緩緩將手伸向他的袖子。
夏醇雖然只有意識存在，卻感到烈火炙烤的焦灼。
——別看，千萬別看……
閻浮疑惑著捏起北堂拾的衣袖向上拽了拽，一串不能再熟悉的念珠出現在眼前。他僵硬了一下，喃喃道：「這是什麼，為什麼會……會在你這裡？」
他難以置信，將念珠從北堂拾手腕上取下，放在眼前端詳，手感，氣味，色澤，每一道紋理……與腦海中的那串念珠完美重合。
「我在問你話呢！」閻浮吼了起來，揪起北堂拾的衣襟用力搖晃。
死人又如何能夠回答。
他丟開北堂拾，撲到床前，將念珠放在夏臨淵眼前顫聲道：「這是你的念珠嗎，是你的嗎？」
死人當然不能回答。
閻浮又回到北堂拾身邊，將真氣注入他的體內，源源不絕，綿綿不斷。可若是在北堂拾剛剛被劍氣貫穿的時候這樣做，或許能為他續上一時三刻的性命。而閻浮已經昏迷了一天一夜，屍體早已涼透，就算他散盡一身修為，也是回天乏術。
閻浮的嘴唇越來越蒼白，手指抖得停不下來，被迫停止了毫無意義的真氣耗損。他想不明白，為什麼夏臨淵的念珠會突然消失，為什麼百餘年後，念珠又出現在北堂拾身上。
為什麼，為什麼，為什麼……
他有那麼多疑問，身邊卻只有兩個死人，誰也無法給他一個答案，讓他停止這撕裂般的痛苦。
閻浮坐在地上，就像化成一座冰雕，等待人來融化。他一動不動，目不轉睛，就這樣在北堂拾身邊守了七天七夜。
午夜剛過，那串念珠漸漸虛化，就在閻浮眼前消失於無形。
空寂的木屋裡響起一陣低沈空洞的笑，閻浮凍住的神情終於碎裂。他將滾到腳邊的糖塊撿起放進嘴裡，又哭又笑了許久，失魂落魄地離開小木屋。
還記得最初自己是如何得意，與這漫山遍野的花草樹木完全不同，只有他才有人形，只有他才啓智開竅。現在卻無比嫉妒那些沒有生命沒有感情的草木，不必去面對解不開的問題，不用體會人世間的生離死別愛怨嗔痴。
鬼鳥一直在他頭頂盤旋，不知他為何如此狼狽。
閻浮來到樹下，一手撐著樹幹。這是他與夏臨淵初遇的地方，這是北堂拾用短刀在上面留下的刻痕。他們都是騙子，騙得他好疼好辛苦。
他再也撐不住，再也等不了，再也不想聽夏臨淵的話，去修什麼禪機佛法，去感悟什麼生死真諦。他靠著樹幹緩緩坐下，封閉五感六識，元神出竅回歸原身。
不多時，一道道金光沿著樹皮的紋路飛速流動，原本盤旋在樹頂由天道佛香聖經所形成的祥瑞之氣變為滾滾烏雲，雲層中降下一道道紫色閃電，發出震耳欲聾的炸裂聲，無形威壓如山傾海嘯般降下，令世間萬物都感覺到了瀕死的恐懼。
肉眼無法可見的地下，根須突然快速生長蔓延，發了瘋似的開始吞噬一切。鬼道的冤魂惡鬼魂飛魄散，地獄惡鬼兩法界戰慄驚懼。現世也慘遭波及，九靈境的如畫美景瞬間失去顏色，曾經生機勃勃的山川草木死氣沈沈，漫山遍野都是飛禽走獸的屍體。
九首鬼車驚恐萬狀振翅疾飛，夏醇看著它遠去的身影，忽然感到一陣劇痛，視線也隨之模糊。他猜測從這時開始，閻浮的心性就發生了轉變，終於如夏臨淵所擔心的那樣入魔，但愛染似乎已經焚燒完了，想再看下去只能等第二天午夜。
夏醇迷糊了一陣子，稍微清醒一些之後，卻發覺自己並沒有醒來，而是處於無邊無際的漆黑當中。時間變得毫無意義，他既不能再次進入夢境，也無法返回現實之中。他什麼也感覺不到，哪裡也去不了，困在被無限放大的虛無中被恐懼包圍湮滅……
白奇楠恢復了幾分知覺，艱難抬起沈重的眼皮，他想揉一揉額頭盡快清醒，這麼一動，才發現手根本動不了。
他的雙手被拷在床頭，雙腳也被牢牢捆住。他閉了閉眼睛，強迫自己冷靜下來，還沒等他想出一絲頭緒，白奇睿的笑聲打斷了他的思路。
白奇楠猛地睜眼，看向靠在門口的少年：「你……你什麼時候能站起來的？」
輪椅已經被丟棄，白奇睿雙腿筆直有力，除了有些過分纖細，根本不像是個有先天缺陷的殘疾。他走到床前，捏了捏自己的腿，不大滿意地說：「這雙腿太弱了，得好好休養鍛鍊一番才是。」
此時天光大亮，距離上次看時間怕是又過了好幾個小時。白奇楠對夏醇擔心不已，根本沒心思聽白奇睿莫名其妙的話。他耐著性子道：「奇睿你這是什麼意思，把哥哥放開，夏醇已經睡了太久，我得把他叫醒。」
白奇睿眼神如有實質地將白奇楠從頭看到腳，好像在欣賞一件美物。他舔了舔嘴唇，眼神灼灼閃動，壓抑不住興奮的聲音微微發顫：「你離開家太久了，學了那麼多現代的調香技法，對自家流傳下來的古法，卻瞭解的不多啊，你真以為『愛染』只是讓人入睡嗎？」
白奇楠的身體狠狠掙動了一下：「愛染還有其他作用嗎？」
白奇睿在床邊坐下，抿了抿嘴唇，把手按在白奇楠胸口，指尖調皮地點來點去：「上次使用愛染之後，夏醇醒來感到很疲憊很空乏不是嗎。你覺得只是睡覺做夢，會讓一個身體健康強壯的人變成那樣嗎？」
白奇楠的確只學了古法技藝，對家中手卷古籍裡記載的香料歷史和用途不大瞭解。祖先在書中寫的東西玄之又玄，作為一個現代人，他總覺得是異想天開的無稽之談。
白奇睿的手掌緩緩摩挲，一點一點加重力度：「愛染的真實作用，是引魂離體。夏醇點燃愛染的一刻並非暈倒，而是生魂離開了身體。他以為自己在另一個空間裡做夢，實際上是生魂被捲入了過去的時空。魂魄離開身體太久對人自然有害，所以他才會虛弱疲憊。」
白奇楠被他摸得一陣惡寒，卻顧不上去制止：「那夏醇現在的狀態與死無異？是不是只要愛染熄滅，他的生魂就會回來？」
白奇睿眯起眼睛，用力在哥哥的腰側捏了一把。白奇楠沒想到他的弟弟力氣這麼大，就這麼一捏，竟讓他疼得渾身緊繃起來。
「沒錯，短時間內，愛染熄滅，他的生魂的確會自動歸來。可是，」白奇睿俯身貼在白奇楠胸口低聲道，「生魂若是離開人體太久，就再也回不來了，到那時，夏醇就真的死了。所以我為他，又續了一炷香，相信他在『夢裡』，一定很愉快。」
白奇楠又驚又怒，奮力掙扎：「你到底想幹什麼！」
白奇睿把手探進白奇楠的上衣之中，在他光滑緊實的身體上肆無忌憚地撫摸：「我想要你只看著我一個人，只陪著我一個人，我要你哪也去不了，只能困在這個地方，生生世世與我一起。」
少年笑靨秀美，眼中卻滿是邪肆黑暗。白奇楠睜大雙眼，已經不認識自己的親弟弟了。那雙手帶著□□意味的撫摸令他反胃，可更讓他恐懼的是，如果他一直被鎖在床上無法離開，還在愛染中沈浮的夏醇豈不是永遠都醒不過來了……