「高度敏感」一詞是人格特質的一種新的表達方式，該特質在過去常被描述為焦慮、害羞或者神經質。
「高度敏感」一詞是人格特質的一種新的表達方式，該特質在過去常被描述為焦慮、害羞或者神經質。在我年輕的時候，它還被稱為「不良神經型」。在普通大眾中較為流行的認知傾向是，相比於安靜、冷漠和瞻前顧後的個體，外向和復原力強的人更加健康和優秀。而高度敏感型人通常被歸為後者。下面就是在心理學領域，該認知傾向的一個典型例子：
【大五人格：神經質、外向性、開放性、宜人性和盡責性】
五因素模型——或者稱為大五人格——是人格心理學領域被廣泛接受的人格模型。它通過五個不同的因素來描述人格特質：神經質、外向性、開放性、宜人性和盡責性。外向性的解釋是：熱情、擅交際、果斷、活躍、冒險、樂觀。而內向性與之相反，通常的描述是缺乏外向性。似乎參與模型建構的被試都是外向和強健的。它忽視了那些有著豐富的內心世界，思想層次很深的人。典型的例子就是高度敏感型或者內向型（30%的高度敏感型個體是外向型，而外向敏感型的個體也會在對內向型的描述中找到自己的痕跡，參考第一章。這充分顯示了我們是如何以不同的方式描述和感知事物的）。
將所有事情都納入考慮範圍，你就會理解為什麼內向型和高度敏感型的人，常常陷入低自尊的漩渦。我非常感謝艾倫的研究，因為它提供給我新的思路去思考和構建這些特質。
在不同時代和不同文化下，對不同人格特質的描述方式和價值觀念，會對個體產生極大的影響。艾倫將高度敏感型的人視為許多不同特質的複雜結合體：盡責、創造、積極向上、易受影響、共情，敏感的感覺和脆弱的神經系統等等。這些特質會給敏感型人的生活帶來些許麻煩，但也會是創造性、專注力和同理心之源。
艾倫找出一種人格特質，一種敏感和脆弱的靈魂能夠從中看見自己的特質。而現在，我們對敏感型有了新的理解：它不僅關注自己存在的問題，也能深深地感知快樂，擁有其他天賦。
艾倫對高度敏感型的描述並非捕風捉影和憑空想像。這是基於她作為一名心理諮詢師多年的諮詢經驗所得。
【關於人格，遺傳因素比環境和教養的影響更大】
毫無疑問的是，每個個體的人格特質生而不同。這一點已經得到多年的研究結果確認，難以反駁。在這裡，我想提一下1979年開始在美國明尼蘇達州做的雙生子研究。結果顯示，多數案例的人格特質中，遺傳因素比環境和教養的影響更大。
由美國心理學家教授史蒂芬·索米［Stephen J. Suomi（1987）］做的另一個研究顯示，猴子的後代會表現出從父親那裡繼承而來的特質，即使它們從未見過自己的父親。雖然近幾十年來的研究表明，遺傳因素的影響比之前想像中更大，但社會和環境因素同樣在人類的發展中扮演至關重要的角色。而對於敏感性，環境和教養就變成了一個顯著的決定性因素，不管是其脆弱的一面還是賜予能量的一面。