衙門……
王掌櫃喜滋滋的站在桌案前等著劃手印。
衙差一手拿了兩個布牌，另一隻手捏著紙據，遲疑著不肯遞出去。
王掌櫃伸了伸手，又不敢硬搶，「差爺，還有啥問題？」
衙差又看了看手中紙據，總覺得心裡不踏實，「這可是五千匹軍布，你當真染得出來？」上次那批布赫子佩的確一匹不差的染出來，順順當當的交了差。按理王掌櫃的染坊不比赫子佩的小，這次拿出來的布色版也沒有問題，但他心裡就是隱約覺得有什麼地方不對勁。
雖然把把給王掌櫃染是上頭交待的，不過這個上頭卻不是直接負責軍布的頭頭，萬一出了岔子，脖子一縮，來個死不認賬，那坐牢掉腦袋的事還是落在他身上。
不給王掌櫃吧，又得罪上頭，到時隨便哪兒挑個刺就能讓他吃不了兜著走，想來想去，都是一個結果，左右不是人。
「我染不出來，主簿大人能分派給我？」王掌櫃心裡有些不舒服，又不敢在這兒與他翻臉得罪了他，壓著火，耐著性子陪笑。
衙差心裡暗哼，主薄是他夫的娘家大舅子，他去開口討了，還能不給他？再說這還不知要分多少油水給那大舅子呢。
「有主薄大人擔著保，這布自然得給你，不過我話可得說在前面，到了時間交不上貨或者染出了問題，可是掉腦袋的事。」這是關係到他自個的飯碗和生計問題，自然是往重裡吩咐，至於人家愛聽不愛聽，他就顧不上了。
王掌櫃自持有主薄撐腰，這個小小衙差還敢在自己面前囉嗦，心裡的火早就騰騰直上，但他也知道得罪不得小人的這個道理，將那火壓了又壓，仍是一臉的和氣，「差爺，您就放一百二十個心，我沒這麼大的頭，哪敢戴這麼大的帽子，戴出來不怕遮眼睛嗎？」
從袖子裡摸了兩個元寶遞了過去，「包給您染好。」
衙差一摸著銀子，心裡的那點陰影瞬間拋之腦後了，「成，你就按了手印，點布去吧。」
王掌櫃拿了紙據和布牌，轉出衙門，到了沒人的地方，轉頭衝著衙門方向呸了一口，「多事，不是看布的份上，聽你教訓？」
候在外面的王夫人，迎了上來見他面色不善，只道是這事黃了，心裡一驚，「沒拿到布？」
王掌櫃晃了晃手中的牌子，「拿到了，這就去後面點布去。」
王夫人這才把懸起的一顆心放了回去。
各染坊掌櫃紛紛往『大和』跑。
金掌櫃追在赫子佩後面，急得一頭的汗，「赫掌櫃，你怎麼就不去征這批布呢？五千匹布全讓『福通』一家吃下了，我們湯都沒得喝一口。」上批布才嘗到了甜頭，眼巴巴的看著『福通』接了五千匹，也差著人去打聽過了，人家是一匹也不肯分出來的，五千匹全自家出，眼都急紅了。
赫子佩指劃著夥計幹活，聽了金掌櫃的話，只是淡淡的笑了笑，「我們這布才交上去，大伙也累了，該歇歇了。」
金掌櫃臉有些發燙，上批布，全是赫子佩派去的人指劃著染的，他甩著手白白掙了那筆銀子，「我這不是為您著急，想您多掙點嗎？『福通』……那可是五千匹啊。」
其他掌櫃也跟著附和，「我們只是看不過姓王的那得意勁，為您不平呢。」
赫子佩笑了笑，他們打的那點小算盤，就是五歲小兒也能看穿了，「生意嘛，哪能一家做完的。」
金掌櫃嘴扁了又扁，終於鼓起勇氣，「聽說沈師傅過了『福通』是真的嗎？」
赫子佩挑了挑濃眉，「是嗎？我咋不知道這回事？」
各掌櫃面面相覷，這事大家都聽說了，並不是什麼秘密，也正因為這樣，他們心慌，「您還不知道這事？」
赫子佩裝傻，「沒人跟我說這事啊？」扭頭衝著外間喊著夥計，「李子……李子……」
小李在外面應了聲，跑了進來，「掌櫃的，有什麼吩咐？」
赫子佩一本正經的問小李，「洪子去了『福通』了？」
小李一臉的迷糊，「掌櫃的，您健忘了，前天洪師傅才過來向您告的假，他爹的忌日到了，回鄉下拜忌去了。」
赫子佩輕拍了拍額頭，「你看我這記性，好了，沒事了，你去忙吧。」轉過頭又對金掌櫃道：「他沒去『福通』啊。」
金掌櫃還想再說，千喜邁了進來，笑嘻嘻的道：「喲，各位掌櫃都在這兒歇著呢，看來過兩天的加盟審核都準備妥當了。」
各掌櫃臉上頓時沒了光，這軍布就算接下來，還得指著赫子佩的人染，他們也只得個坐享其成，這天下掉餡餅的事也不能總指望著，而過了加盟那關，才不會斷了以後的買賣，說到底這才是正事。
你看我，我看你的，坐不住了，紛紛起來拱手告辭，回去盯著師傅們加勁練手藝去。
等他們先後走遠了，千喜才撇了赫子佩一眼，「你有這麼多閒功夫跟他們耗著，倒不如上樓睡會兒。」
赫子佩昨試馮掌櫃留下的一種染料，折騰到天亮，也沒睡，洗了把臉就過鋪子上來了，的確有些困乏，「這時候上面睡著熱。」
「對面又沒樓攔著，捲了簾子，這風直穿直過的，哪能就熱著你了？」千喜身蹙了眉，以前也沒見他說過上面熱的話。
「這大白天的，捲了簾子，晃眼睛，也睡不著。」赫子佩故意苦下了臉。
千喜正倒了杯茶在喝，回頭睨了他一眼，「你幾時變得嬌貴了，以前你大中午的，倒在草跺子上一樣睡得香著呢，要不我上去給你扇扇風？」
赫子佩嘿嘿笑了兩聲，等的就是她這句話，「扇風就不用了，上去陪我說說話就行。」
「有我陪著說說話，你就不熱了？」
「不熱了。」
「也不晃眼睛了？」
「不晃了。」
千喜呸笑了他一口，他就這點花花腸子，不過她現在也閒著沒事，陪他說說話也沒什麼的，把茶壺提上，「我算是遇上你了，上去吧。」
赫子佩裂著嘴笑了笑，提了長袍下擺就往樓上走。