魔族在畫城之下，陣亡魔兵兩萬五千餘人。
在仙、魔人口增幅日益下降的嚴峻形勢下，靈墀好不容易積累起來的一點優勢，被這一戰揮霍得一乾二淨。
擁有一條靈脈的畫城，今時不同往昔。如果強行破陣，也不是不可以。
但是，再出重兵攻打畫城，九淵仙宗還會不會坐視？
靈墀幾番引誘畫城大祭司太史長令。但太史長令並不愚蠢，傀首頊嫿用性命為畫城建造一條靈脈，如果此時他向魔族示好，族民會怎麼想？
他在頊嫿等人應戰時私自關閉城門，已經令民眾生疑。如今魔傀四君，貪陣亡，兵力掌握在剩餘三君之手。
四君一向忠於傀首，念、嗔、痴現在視整個祭司神殿如眼中釘，肉中刺。他怎敢在此時向魔族投誠？
靈墀不甘進退無功，令人全力搜捕魔傀。致使畫城之外散居的魔傀淪為身價貴重的珍物，一隻魔傀價值連城。
而仙門各派，也開始私下買入魔傀，以期延續宗門強者的血脈根基。魔傀紛紛逃回畫城，到頭來，真正庇護種族的，竟然是畫城之中一條靈脈支撐的不朽神木。
魔族混亂之時，九淵仙宗卻還算平靜。
八脈掌院對天衢子處理畫城一事的方式頗有微辭，內中原因，有對頊嫿的敬慕，也有對魔族的仇怨，更有對宗門後繼無人的焦慮。
但沒人敢提。因為陰陽院是九淵根基，每一脈弟子入門之時，都得在陰陽院學習術法基礎與常識。到術法精進時，又需要在陰陽院進修，瞭解其他修士的門派路數，提高實戰經驗，以便知己知彼。
若真要得罪了天衢子，門下弟子被穿小鞋就不好了。
八脈掌院有氣沒處撒，因為天衢子閉關了。
苦竹林，法陣全部開啟，任何人禁入。
淨室內空空蕩蕩，地面黑石如玉，光滑也冰冷。天衢子盤腿坐在中央，黑髮未束，直披至肩。身上只穿了一身竹青色褻服。
他一向極重儀表，更嚴於律己，少有這般散漫之時。此時似乎思慮良久，他從墟鼎取出一包法器碎片。
——是赦世蓮燈的碎片。
碎片血跡未乾，因有靈力流轉，凝結如珠。
他片片撫摸，心也如這燈，黯淡無光。突然，耳邊一個聲音道：「你能救我主人嗎？」
天衢子一驚，這才發現碎片中間，還有一顆綠寶石，水光盈盈，如同翡翠。它與赦世蓮燈的碎片混在一起，並不顯眼。又兼都靈氣深重，天衢子一時心亂，竟未發覺。
此時它躍到他面前，像一個綠色光球：「你能救她，是不是？」
天衢子突然想起來，那個夜裡，頊嫿因神女泣露倍受折磨。她靠在他懷裡，問月髓可以相易嗎？她用神魔之息交換。
天衢子輕聲道：「神魔之息。」
綠色光球動了動，聲音帶了幾分誘惑，說：「我主人是血統最純正的魔傀，她生的孩子絶對能完美繼承父母根骨。現在就算你衝進畫城，也找不到更完美的魔傀了。」
許是舊物在側，天衢子心頭壓抑稍減。神魔之息這樣的靈物，智商並不高。一席話要想說動天衢子，總是太過天真。
天衢子說：「贏墀也這麼想。所以他在畫城之下，陣亡了兩萬五千魔軍，估計現在正被十二族長暗地裡詛咒得狗血淋頭。」
神魔之息愣了一下，但顯然不甘失敗，它又開始吹捧：「贏墀怎麼能跟您相比呢？您可是陰陽院掌院！九淵仙宗九脈掌院之首，整個玄門都要仰您鼻息……」
馬屁拍得不錯。天衢子問：「這些天，她過得很辛苦吧？」神女泣露和淫蛇血混合在一起，夜夜發作，慾望無解。
神魔之息有點不明白他問這話的意義，按理，天衢子比頊嫿年長得多。頊嫿叫他一聲前輩也不為過。再者，天衢子對頊嫿一向冷淡，甚至眼睜睜看她死在靈皇妖封之中。
它想不明白這突來的關心，只好說：「從魔族逃出來之後，她就沒怎麼休息過。不然的話，贏墀與她單打獨鬥，勝算也不高。」
天衢子心中鈍痛，其實她早就心存死志，不願屈服，卻又難忍痛苦。於是百般籌謀，為畫城爭取最大的獲益。
九淵仙宗和魔族贏墀都以為她會退讓，都在等她開出最後的條件。可事實上，他們都錯了。
沒有最後的條件，或許想過求助，但那也只是在她死後，仙宗與魔族互相牽制，保住畫城暫時的安寧。
她為畫城的族人安排好了一切，哪怕是在自己死後。可是魔傀祭司神殿，那群躲在她身後的人，唯一做過的事，就是關閉了她身後的城門。
天衢子默然不語，神魔之息小心地打量他的神色，腦海裡轉過無數念頭，最後說：「我家主人雖然年輕，但是在畫城聲望很高。你如果救了她，以後男女魔傀肯定任你挑選。而且她對你大弟子很有好感，說不定到時候你就能有個資質超絶的徒孫，也算是後繼有人……」
它提到奚雲階，天衢子連眼神都冷了。神魔之息不明所以，天衢子卻突然說：「你認我為主。」
綠色的光球跳了跳，神魔之息似乎在考慮。天衢子不理它，它看一眼地上赦世蓮燈的碎片，似乎下定決心：「可以，只要你救她。」
心裡卻對面前這個人生出幾分鄙薄來。果然傀首不跟他打交道是對的。
天衢子劃破食指，一滴鮮血溢出。綠色光球雖然不滿，卻還是主動接住，血滴浸入，天衢子念動法寶認主契約。神魔之息一愣，天衢子並未銷去它和頊嫿的契約，只是將頊嫿降為次主。
它動了動，以為只是面前人疏忽，並未提醒。
當然眷戀舊主了，頊嫿多好啊。
而他麼……日日跟著一個孤寡老男人，能有什麼前途……
等到契約完成，神魔之息立刻急切道：「現在你可以救人了吧？」
天衢子低聲應：「嗯。」似乎是下定決心，他站起身來，右手在牆上虛虛一划，黑牆左右分開，裡面是一排排書架。
上面密密麻麻，擺滿了各種古卷。但是所有的古卷都需要密鑰才能打開。
這裡似乎很久沒人來了，縱然術法能令室內不沾塵埃，不生潮氣，然沉沉死氣是不能掩飾的。
天衢子一路行至最後一排書架前，各種法陣在觸及他時都化作細微的光點。顯然陰陽院掌院的身份，讓他可以在此間通行無阻。
最後一排，最後一個黑色的書匣，天衢子伸手去取，突然一行金色大字現於眼前——旁門禁術，嚴禁閲讀！
天衢子取了代表掌院身份的陰陽雙魚佩，將之印在書匣之上。書匣陣法自動關閉，黑匣開啟。裡面果然躺著幾冊厚重竹卷。
天衢子將其抱出□□室，隨即關上書室大門。
神魔之息一直化作光球跟在他身邊，這時候還有些戀戀不捨——整個仙宗、魔族的禁術，恐怕都藏在這偌大書室之中了！哪裡是□□室，分明是間寶庫！
只是此時不是眼熱的時候，天衢子正在翻閲竹卷，神魔之息在他耳邊嘮嘮叨叨：「找到沒有？哎呀你怎麼這麼慢……不是陰陽院掌院嗎？怎麼還臨事抱佛腳的啊！！」
天衢子不理它，細細將竹卷翻閲一遍，然後他取出一方玉盒，將赦世蓮燈碎片上的血珠小心傾入盒中。其中淫蛇血的碎屑清晰可見，已經與頊嫿的血融為一體，不可分割。
天衢子眉頭微皺，突然解開上衣，念叨不休的神魔之息像是嘴裡被塞個了雞蛋——你……對著一滴血，你想幹什麼？！
天衢子指腹輕輕丈量自己胸口，似乎凝神定氣，片刻之後，他以薄刃劃開胸膛。因為一路止血，血流得不多。但是痛卻遠超想像。各種護身的物件均以劇痛凝他神智，提醒他現今面臨的危機，他牙關緊咬。
果然護心之物，難以取出。他臉色瞬間灰敗，但是手卻顫抖不得。好在畢竟修為深厚，不消片刻，心竅之中的月髓被剝離出來，滿室輝光，濁氣頓清。
神魔之息不安地抖動了一下，天衢子將月髓置入盒中。赤血如衣，很快將月髓包裹其中。天衢子一手歸攏胸膛，另一隻手快速縫合傷口。神魔之息一直等他縫合完畢，才說：「你應該找人幫忙。」
天衢子唇色淡白，聞言只是說：「無人可托。」
私行禁術，在九淵仙宗是重罪。他明知故犯也就罷了，卻不能連累自己的弟子、師長。
神魔之息卻突然生出一絲憐憫來——活了這麼多年，連一個可以求助的友人都沒有。可憐的老男人。
它蹲在天衢子肩上，不再出聲擾他。
天衢子將準備好的天材地寶一件一件放入盒中，若是仔細看去，便會發現這些寶物都是仙宗和魔族各半。在精心搭配之後，仙靈之氣與魔息正好一致，絲毫不差。
神魔之息突然有點感動，它恭維道：「九淵仙宗法寶還真是多如牛毛，月髓這樣的珍惜至寶，你們師徒居然人手一件！！不過你放心，你的努力不會白費，我主非是忘恩負義之人。等她恢復，一定會給你生個好徒孫的！」
天衢子手上一頓，突然說：「神魔之息。」
神魔之息此刻對他好感度爆棚，立刻答：「啊啊？」
天衢子一字一句，清晰明白地道：「雲階身上並無月髓。」
「啊？」神魔之息驚呆，「不對啊，那天晚上……」
它驟然反應過來，突然緊緊閉上了嘴，這次拿鏟子也撬不開了。
次日，天衢子自去找陰陽院二長老一頁箋領罰，罪名是擅用禁術。陰陽院上下震動。
因為身為仙門第一大宗，九淵仙宗門規甚嚴。其中最忌諱的，便是門下弟子逆行倒施，言行相詭。
天衢子身為掌院，明知故犯，罪責加倍。
太初殿，四大長老均在。
載霜歸全身發抖：「禁術！什麼禁術？」
天衢子搖頭不答，載霜歸像只鼓氣的青蛙：「為何動用？！你身為一院掌院，難道不知道九淵宗規？！」
天衢子視線低垂，任他如何追問，翻來覆去只得一句：「弟子知錯，願領責罰。」
一頁箋只是他師伯，不比嫡親師尊一樣可以直接訓斥，但也是為難。當下道：「掌院一向知分寸，懂進退。行事也素來謹慎。今日之事，想必事出有因。若有合理解釋，也許……」
其餘兩位長老都沒有說話，雖然長老的設立，本就是為了牽制監督掌院。但是天衢子一向自律，此事十分蹊蹺。
他們都是長輩，而天衢子平素也是知節守禮，雙方之間並無嫌隙。如果理由充分，自然也無須重責。
天衢子卻似乎並不領情，只是道：「一時私心而已，並無因由。」
載霜歸一手怒指他，半天說不出一句話。一頁箋終究也無法維護，九淵仙宗弟子眾多，若不嚴懲，屆時上行下效，如何收場？！
他說：「既然如此，只能宗規定奪了。」
次日，天衢子於蜃起樓台，被判責七賢戒尺笞三百。
七賢戒尺乃刑典重器，眾目睽睽，無人膽敢容情。笞至一百時，天衢子心竅之傷終於發作，一口血噴在刑台上。
他背上早已血肉模糊，載霜歸急怒攻心，一頁箋也忍不住，低聲問：「如何？」
天衢子搖搖頭，示意——無礙，繼續。
神魔之息蹲在天衢子的寶劍——定塵寰上，竟然難得沒有聒噪，一副思考的樣子。
等到刑畢，天衢子竟是無法起身。奚雲階趕緊上前攙扶，天衢子推開他。載霜歸雖然暴怒，卻又豈能容他此時倔強？
他逕自上前扶住他，一路返回苦竹林。但剛剛搭上他手腕，載霜歸就面色大變：「你……你身有舊傷！！」
天衢子人已昏沉，聞言道：「無事。」
載霜歸怒吼：「君遷子掌院何在？！」
醫宗掌院君遷子趕緊過來，知道天衢子今日受刑，他當然有所準備。但此時一搭脈象，他也變了臉色：「這……如何連護心之物都……」
天衢子豎手制止了他的話，他一臉憂色，忙急急開藥。
一直忙亂了許久，等到苦竹林終於清靜下來，神魔之息又蹲回天衢子枕邊。他傷勢確實沉重，七賢戒尺的威力，三百戒尺足以殺死奚雲階。
神魔之息以光化腳，碰了碰天衢子。天衢子並沒有睡著。這般危急的狀況之下，他的神識是不敢讓他昏睡的。
神魔之息看了他一陣，突然問：「你……不是想當我們傀首側君吧？」
天衢子反應較往常慢些，許久才問：「什麼側君？」
神魔之息說：「畫城傀首，一直以來都是從魔傀四君中挑選夫婿。貪、念、嗔、痴四位大人，你沒見過？傀首如果全部有心，能一正君三側君就最好不過了。啊，不過上次一戰，貪君陣亡了。您還有機會。」
其實壓根沒有機會，魔傀族規裡，傀首不得與外族通婚。不過看在天衢子虛弱，它善解人意地安慰了一下。
果然善意的謊言是有成效的，奚掌院在它的安慰下，差點沒死過去。