從藥王谷到洛陽，整整二十日，越少主過得都不太好。
原因無他，太子殿下太煩人了。
自從死纏爛打（？）要跟他們同行以後，奚玉棠就極少和其他人待在一起，除卻給傷口換藥、用膳、驛站過夜以外，其餘大部分時間都在太子的馬車上。兩人也不知哪來那麼多話要說，每次秋遠藉故過去『打探敵情』時，總能看到那昔日主屬、如今君臣之間相談甚歡的情景。到後來，越少主甚至親自出馬都沒能將人拐回來，只好帶著一肚子怨氣忍到洛陽。
撇開越少主這個怨夫不提，這二十日是司離從進宮後到現在過得最輕鬆最快樂的一段日子，雖然路上時不時就會遇上刺殺，但只要有奚玉棠在身邊，就彷彿天塌下來都沒關係。
幾個月前，當司離發現玄天教內部聯絡暗號更換時，他幾乎認定了奚玉棠要和他徹底劃開界限，心涼得如雪山後山的玄冰。後來在藥王谷意外見到奚玉棠，他不知自己有多激動，那種好似用盡了全部的意志力才壓下的呼喚她、擁抱她的衝動，讓他呼吸都變得困難起來。她的冷淡他看在眼裡，她不想和自己扯上關係的態度也再清楚不過，就連那第一波刺殺，他都能在打鬥的間隙裡清晰地看到，他的教主根本就沒動手。
就好像一桶刺骨的冰水從上至下澆遍了他全身。
可一切的恐懼、怨念、心痛和不理解，都在他看到奚玉棠滴血的右臂時化為了虛無。
果然，這就是他的教主，全天下對他最好的人。
她根本就看不得自己受一點傷。
明白了這一點，司離的心一下就變得敞亮了起來，那壓在他頭頂多日的陰霾煙消雲散。在那一刻，他甚至覺得，只要這個人能一直在他身邊陪著，那麼即便前路有多少荊棘鮮血，他都能面不改色地踩過去。
事實證明，這不是沒可能。
雖未明說，但奚玉棠還是流露出了一點鬆動的態度。她隱晦地告訴司離，這次的暗殺事件要靠他自己去查，最後怎樣落幕也取決於他。但如果處理得好，她可以考慮將玄天內部更換的聯絡暗號告訴他。
就這一件事，足夠太子殿下一路樂到洛陽了。
二十日後，眾人在洛陽分道揚鑣。臨行前，奚玉棠給了司離一封信，裡面是上次和越清風討論過的練兵之法的一部分框架——完整的東西他們還沒整理完，就算做完了也不想直接拿給司離，但讓他知道一些還是可以的。
即便百般不捨，司離也知自己不可能再像從前那般，不過多出了這二十日已是驚喜，人生不可能永遠都處於驚喜中，所以他毫無怨言地在早已等待多日的京城護衛隊保護下，重新踏上了自己的路。
不過還是在分別時偷偷塞給了奚玉棠一個小紙條。
等司離走後，奚小教主停留洛陽連續處理了好幾日的公務，而這中間，沈七悄然走了一趟武山，將歐陽玄的病做了個收尾。當初他能模擬出和寒毒相似的症狀，但畢竟不是真的讓他中了寒毒，雖然看著凶險，但若是放著不管也不會死，而是會慢慢好起來。如今他即將痊癒，沈大夫便動了些手腳，延緩了他好起來的時間。
怎麼也得等藥王谷那邊和武林盟徹底撕破臉不是？
等洛陽這邊一切事了，奚玉棠等人再次踏上了路途。這次，她有了大把時間閒下來，後知後覺地發現了某人的壞心情，於是剩餘的路程裡，眾人的日常就變成了看奚教主怎麼花樣哄越少主開心。
……可惜越少主是個戰五渣，沒堅持過三天就又喜笑顏開了，看得眾人一個個扼腕不已。
越清風，你的出息呢！
好不容易能看到妹妹/主子/教主這麼放下身段討好一個人，結果居然輕輕鬆鬆就解決了！
太不甘心了。
可憐越少主並不知群眾們的心情，好心情一路持續到了雪山，每日都跟灌了蜜一般，就連奚玉棠後來已經懶得理他，整日待在馬車裡練功，他都沒有怨言。
——因為他可以坐在她對面看她啊！
他的要求不高，只要能在視線之內找到心上人，就行了。
……
又過了半個多月，馬車終於停在了雪山腳下。
回到家門口，奚玉棠更多的感慨。她遙遙望著眼前一望無盡的雪白，總覺得自己好像已經離開這裡很久很久，心情又複雜又雀躍。
站在她身邊的奚玉嵐也同樣心情複雜地望著雪山，眼眶微紅，指尖顫抖，心跳如擂鼓。他下山十六載，中間回過幾次，可沒有一次是這樣正大光明。眼前的這座綿延高聳的大山深處有他的家，他曾在這裡度過了人生最美好的一段年月，哪怕只是站在山腳下，都彷彿能看見他昔日牽著妹妹大笑著到處跑，身後爹娘又寵溺又擔心的情景。
「哥，回家吧。」奚玉棠回頭。
奚玉嵐呼吸微微一滯，繼而帶著一絲哽咽地笑著點頭，「好。」
兩人回身，韶光正悄悄地抹眼淚，冷一和長歌沉默著，沈七和越清風則淡淡笑了出來。
奚玉棠從馬車裡取出一件厚實的披風，來到越清風面前不容拒絕地幫他系好，「雪山上冷，你若是有什麼不適，記得隨時告知小美，薑茶喝了嗎？手爐有沒有抱好？山頂海拔略高，你可能會出現心慌氣短的症狀，記得隨時用真氣護著自己。」
無奈地按下她的手，越清風好笑，「我很好，別擔心。」
「……」奚玉棠欲言又止。
「怎麼？」
「……沒什麼。」
奚小教主難得彆扭起來，先一步往山上走去。
馬車只能走到這裡，後面的路需要步行，而奚玉棠說完那句話後便和奚玉嵐走到了最前面，留下一頭霧水的越少主手足無措。他疑惑地看向沈七，後者眨了眨眼，又眨了眨眼，終於隱隱猜到什麼，長長「哦」了一聲。
越少主：求解釋！
「沈大夫……」
「別問我，我不想說。」沈七不為所動，話中甚至還帶了一絲迴避，聽得越少主心中越發不安起來。
到底怎麼了啊！
「你跟肅兮玩什麼呢？」走在最前面的奚玉嵐湊近自家妹妹。
奚小教主抽嘴角，「沒什麼。」
「真的？連哥哥都不能說麼？」
「……」
為難地看了一眼兄長，奚玉棠心塞地嘆了口氣，苦著臉低低說了句話。
奚玉嵐怔了怔，還以為自己聽錯了，「什麼？」
回答他的是自家妹妹苦逼的臉。
不敢置信地盯著身邊人，奚玉嵐撲哧一聲笑了出來，接著哈哈大笑起來。
「別笑了！」奚玉棠咬牙切齒。
「哈哈哈哈……」
「……你還笑！」
奚小教主抬腳撩起一大捧雪襲向銀發青年，後者被雪濺了一身，卻依然笑得喘不過氣來，看得奚玉棠羞憤欲絕，乾脆一甩袖，運起輕功丟下他先走了。
奚玉嵐連忙追上去，把人拉住，「好好不笑了，乖，哥哥沒別的意思啊。」
兩人此時已經和後面的人拉開了不小的距離，確定就算是越清風也聽不見他們說話後，說話也變得隨意起來。
「你就是笑話我！」奚玉棠鼓著臉瞪他。
「我哪敢啊。」
「……那你笑什麼！」
「噗。」
……你居然還笑！
好不容易再次將人安慰下來，奚玉嵐這次是說什麼都不敢笑了，繃著臉道，「哥哥給你道歉。」
奚玉棠冷哼一聲。
「不過你想多了。」奚玉嵐手癢地揉了揉她冰涼的臉，「認識這麼久，肅兮是什麼樣的人你能不知麼？他怎會將這些微不足道的事看在眼裡？」
奚玉棠別過臉，「我知道。可是……雪山上真的什麼都沒有，比起姑蘇差太遠了。」
「所以你是怕他適應不來，才想跟他說要做好準備的麼？」
「……」
不，我怕他笑我窮。
動了動唇，奚小教主一個字也沒吐出來。
深深嘆了口氣，奚玉嵐攬上了自家妹妹的肩膀，「你啊，杞人憂天。他越肅兮要是敢流露出一絲看不起玄天、看不起你的意思，我們就把他扔到後山去，哥哥給你出氣，從此以後我們再不跟他來往，可好？」
奚玉棠垂著眸，半晌才悶道，「我知他不是這樣的人……其實這些擔心我也在你身上設想過。我怕你們笑我能力不足，明明已經當這個教主十年了，還是……」
「哪冒出來那麼多不自信？你已經做得很好了。」奚玉嵐心裡發酸，恨鐵不成鋼地彈了一下她腦門，「你不知我有多為你驕傲，換成是我，不會比你做得更好了。」
「可是你金銀榜第四……」
「……」
天啊，為什麼他要想不開告訴她這個啊！
抽了抽嘴角，奚玉嵐搜腸刮肚地尋找起安慰她的理由，「……你哥我這麼多年孤家寡人一個，掙了錢也沒處花，而且你也知道，聽雨閣的佣金一向很多，你哥我好歹是天下第一殺手，掙錢多也是應該的。不過從此以後多了一個你，我的錢就有處用了啊。」
……才不要你的錢呢。
「留著娶媳婦吧。」奚玉棠白他一眼。
奚玉嵐心虛地摸了摸鼻子，「你有望湘樓，有醉花樓，還有翰墨軒，玄天還有不少地盤……這些財富聚在一起就是個驚人的數，我們棠棠一點都不窮。」
那些都不是我的了。奚玉棠心塞。
「算了。」她意興闌珊地擺了擺手。
一個時辰後，眾人來到了玄天門前。
提前得了消息的鄒青和迎秋早早便等在了門口，遠遠見到幾人，向來穩重的迎秋眼睛一亮，運起輕功飛至奚玉棠面前，一把將人抱了起來，「教主！」
奚玉嵐：「……」
越清風：「……」
默默望著大力女迎秋抱著自家主子轉圈圈，沈七、韶光和冷一同時深深捂臉。
「好迎秋，快放下我。」奚玉棠無奈地拍女子的肩，被放下來後，給了眼前人一個擁抱，「辛苦了。」
「主子回來便好。」迎秋紅著眼眶答。
兩人對視了片刻，奚玉棠笑著移開視線，轉而看向鄒青。
「教主！」鄒青大咧咧地摸著後腦勺笑起來。
「嗯。」奚玉棠拍了拍他的肩，接著，忽然一個過肩摔把人扔了出去。
眾人：「……」
別看鄒青身強力壯像個小山，落地前居然輕盈地調整了姿勢，穩穩站好後才道，「教主你摔我幹什麼！」
話音未落，奚玉棠便衝了上去。
接著，兩人驚天動地地在大門口打了一場。
「孤陋寡聞」的越少主已經被眼前這一幕震懵了，這還是他第一次見到奚玉棠和下屬這樣的相處方式，想想從前的司離呂正，後來的薛陽冷一韶光，再想想剛才的迎秋和現在的鄒青，越少主覺得，自己真的太天真了……
原來這才是真正的玄天教日常麼？
兩人的交手很快便分了勝負。被一腳踹出去的鄒護法再次撞在了玄天山門上，只聽一聲刺耳的喀拉聲，大門在這一刻再次宣告破損。
奚玉棠氣喘吁吁地看了迎秋一眼，後者立刻接道，「明白，鄒護法下下個月的銀子修門。」
鄒青：「……」
眼見兩人的切磋結束，早就等在一旁的教眾們終於齊刷刷半跪在地，震耳欲聾的呼喊聲徹響天空——
「恭迎教主回山！」
「嗯。」奚玉棠冷冷應了一聲，目光落在一直站在一旁含笑望著他們的秦軒堂主身上，「一個時辰後到大殿敘事。」
「是，教主。」秦軒溫文爾雅地應了下來。
……
偌大的雪山，如龐然大物般矗立在整個大晉的西方，方圓數百里內，只有玄天教一個武林門派。玄天總壇佔地面積極大，幾乎比姑蘇越家大了兩倍。這樣的面積，越發顯得教內人數稀少，所到之處皆是冷冷清清，除了牆外一望無際的雪白，就只剩下冰冷而灰黑的牆壁，以及無數空曠無人的房間。
奚玉棠沒興趣帶他們參觀，稍作休整後，便帶著冷一和韶光去了大殿敘事，在那裡，有已經等著她的一眾玄天高層。
確定了越清風身體暫且無礙後，沈七便回了自己的住處。而奚玉嵐則拉著越清風熟門熟路地在玄天內部逛了起來。雖然他離開多年，但自從走進大門，便意識到這裡根本沒什麼變化。自己的妹妹，最大限度地保存了玄天的原貌，彷彿是在通過這樣的方式不斷地提醒自己，這裡是她出生長大的地方，也是她的親人曾經生活過的地方。
奚玉嵐一邊逛一邊唏噓，原本還在時不時地給身邊的師弟介紹，漸漸地也沉默下來，再也沒有說過一個字。
越清風並未打擾他，而是饒有興致地看著這裡的每一處。這是他的心上人住了廿餘載之地，一磚一瓦都彷彿沾染著她的氣息，空曠而冰冷的建築群如同她的性子一般孤獨而冰冷，越走，越是深有感觸。
或許很久以前，正如師兄說的那樣，這裡很熱鬧。
但十六年來，她卻一直過著孤獨一人對著冰冷天地的生活。
想陪她。
想經年累月地、天長地久地陪著她。
他驀然停住腳步，淡笑著望向銀發的青年，「師兄，我們去看看棠棠在做什麼，如何？」
他想她了。
才剛分開，便思念入骨。
「好啊。」奚玉嵐短暫一怔，便笑著應下，「她現在應該在大殿。」
兩人很快摸到了大殿前。
空曠的大殿裡，主位上坐著高高在上的玄衣教主，下面齊齊站著兩排人，除了見過的幾個，還有一群生面孔。他們正在說著什麼，吵得厲害，奚玉棠則支著頭懶洋洋地聽著，彷彿並不在意。
這裡是奚玉棠的主場。從她踏進玄天山門的一剎那，就再次變成了高高在上的玄天教主。和在外時的鋒芒畢露不同，此時的奚玉棠收起了自己的剡銳和張揚，變得威嚴而穩重。
這個模樣的她，是奚玉嵐和越清風所從來未見過的。
由於兩人沒有隱匿身形和氣息，奚玉棠很快便發現了他們的蹤影，抬起眸子看了一眼，唇角勾起笑，「來了？」
她一開口，大殿裡頓時安靜下來，眾人紛紛回頭看向門口。
奚玉棠和越清風對視一眼，抬步走了進去。
一位老者在見到奚玉嵐的第一眼便怔在了原地，接著，直到兩人坐下，才恍惚地站出來，望著奚玉嵐顫抖著開口，「教主，這位是……」
奚玉棠笑了笑，沒說話。
「陳長老，多年不見，您身子骨看起來還不錯。」奚玉嵐笑道。
陳長老猛地倒退兩步，看看奚玉棠，又看看眼前的青年，忽然倒吸一口涼氣，撲通一聲跪了下來，「……嵐少主？！」
「是我。」奚玉嵐上前將這位玄天僅剩的老人扶起來，「這麼多年棠棠多虧您看顧，辛苦了。」
陳長老緊緊握住青年的手，老淚縱橫，「好好好，少主活著就好，老不死我這下終於有臉去下面見教主和夫人，以及那些老夥計們了。」
主位上的奚玉棠嘆息，「陳長老，您可別想偷懶啊，本座可還在這裡坐著呢。」
陳長老聞言，抹了一把臉笑道，「教主長大啦，少主也回來了，老夫這是高興呢。」
見陳長老和教主都承認了眼前人的身份，除卻冷一和韶光，其餘人面面相覷後，也意識到了這位銀發青年的身份，紛紛跪了下來，「恭迎嵐少主！」
奚玉棠笑了一聲，看著兄長將這些人請起來，這才慢悠悠道，「你們是不是眼睛裡只能看見你們嵐少主？這還有個大活人，怎不見你們打招呼？」
眾人紛紛回神望向越清風，一個個直勾勾的眼神出賣了他們的好奇和不可置信。半晌，陳長老才帶頭道，「越少主大駕光臨，是我等失禮了。」
「無妨。」越清風笑得如沐春風。
「教主，不知越少主此次前來所為何事？」秦軒看向奚玉棠。
後者挑眉看了一眼越清風，沉吟道，「唔……來看看他要嫁進來的是什麼地方？」
眾人：「……」
越清風：「……」
……
嵐少主歸來和越家少主造訪是教內大事，陳長老特意請命領了慶祝事宜，興高采烈地帶著迎秋下去準備。而由於這師兄弟兩人的突然駕臨，奚玉棠與教內高層們的敘事只好告一段落，簡單佈置了幾句後，眾人便紛紛告退而去。
奚玉嵐唏噓地望著自家妹妹，不知不覺心中便湧起了【吾家有妹初長成】的激動和惆悵，心情激盪下，也沒了閒逛的心情，當即找陳長老去了。
大殿裡很快便只剩下奚玉棠和越清風。
「跟兄長去逛過了？」她從主位上下來，走到越清風面前，後者順勢拉過了她的手。
「嗯，很漂亮。」越清風笑道，「不愧是玄天教，大氣磅礴。」
兩人並肩往殿外走，奚玉棠聽後扯了扯嘴角，「竟撿好話了。」
「真實感受。」越少主說得信誓旦旦，「只這一個時辰，我便知為何凌霄閣血殺殿等不如你了。」
詫異地回頭看他，奚玉棠沒有應聲，但笑容卻忍不住擴大了幾分。
「你先前在山下本想對我說什麼？」越少主趁機問道。
「……」
怎麼還沒忘記這事啊！奚玉棠抽了抽唇角，「想讓你做好準備看到一個窮苦的門派。」
「……」
怔愣了好一會，越清風終於明白沈七那一聲意味深長的「哦」是什麼意思。他停下腳步，失笑地將人拉到面前，「奚玉棠，你是這樣看我的？」
「我沒有。」奚小教主嘴硬。
「你，你真是！」越少主簡直氣不打一處來。
見他果真生氣，奚玉棠頓時服軟，「我不是沒說麼……」
越清風盯著她不語。
「……好啦，這事翻篇行不行？是我腦子不清楚。」討好地扯了扯他的手指，「我帶你去後山？你想不想看看那個玄冰坑？」
「不想。」越清風冷著臉開口，「我對讓你身中寒毒的地方一點興趣都沒有。」
「……」
「除非你讓我毀了它。」
「休想！」
忍不住挑起眉，越清風又沉默下來。
奚小教主再次深深感到了無法言喻的心虛，乾笑了兩聲，拉著他往前走，「那我帶你去看訓練場吧，旁邊就是，你不是一直很好奇玄天教眾們的身體訓練麼？」
被迫趕上她的腳步，越清風任由她扯著自己，慢吞吞地問，「你還打算留著那玄冰坑做什麼？別告訴我你練太初下半部時還打算去那裡。」
……被戳中了心事的奚小教主腳步一頓，不敢回頭，乾脆加快了步伐。
「奚玉棠。」
「……」
「奚玉棠，你敢不敢停下來看著我？」
「……我讓迎秋給你備了後山特有的寒潭水，加熱後煮茶甚好，你不是帶了茶葉麼？我們去泡茶。」
結果下一秒，手忽然就被人甩了開來。
奚玉棠停下腳步，沒有回頭。
「轉過來看著我。」越清風淡淡道。
前面人慢吞吞地轉身。
剛站定，就被人一把扯到了身前。
抬手攬上眼前人的腰，越清風驟然逼近她，深邃的眸子裡儘是她的倒影，「奚玉棠，你敢再去一次試試……我什麼都做得出來。」
他氣勢逼人，令她不得不下意識後仰，免得被他徹底捲進那黑色的漩渦裡。奚玉棠定定回望眼前人，薄唇抿了抿，許久才猶疑地開口，「那裡……有助於練功，我會等寒毒解了以後再去，應該沒事的。」
瞳孔縮了縮，越清風忽然挑了唇角，「那我陪你。」
「不行！」眼前人想都不想脫口拒絕。
「……」
意識到自己說錯了話，奚玉棠尷尬地轉過眼，還沒來得及開口補救，眼前人忽然傾身而下，準確而凶狠地咬住了她的唇。她吃痛地悶哼了一聲，唇齒微張，下一秒，柔軟的舌頭便侵入進來，攻城略地般搶佔了她的呼吸。
狠戾的吻，混著腥甜的血腥味，從認識以來，奚玉棠還是頭一次見到如此決絕而強勢的越清風，下意識想躲卻被人箍得動彈不得，心中通透地明白他會這樣的原因，有愧，所以也不願和他針鋒相對，立在原地放任且縱容地任他親吻。
這裡並非姑蘇紫竹園，也不是杭州煙雨台，更不是京郊別院，可越清風不想停，彷彿要通過這個帶著懲罰和心悸的吻來提醒她曾經許過的承諾，告訴她自己心中放不下的驚懼和後怕。他脆弱而不安，攬著她腰的手微微顫抖，力道極大地廝磨，帶起更多的血腥，連帶著也令奚玉棠難過起來。
她急促地呼吸著推開眼前人，「肅兮，別這樣。」
越清風沉默而狼狽地盯著她。
「我不去了。」奚玉棠妥協，「我向你保證不拿自己的性命開玩笑。」
「……真的？」眼前人開口，聲音難掩低啞和深沉。
「嗯。」她忙不迭點頭。
話音落，眼前人長長鬆了口氣。
他抬手取下了奚玉棠臉上的銀白面具，眼底深沉的黑意逐漸散去，唇角也帶上了一絲瑰麗的豔色，「這東西……太礙事了。」
說著，再次低頭吻了下來。
就在此時，不遠處嘩啦一片巨響，兩人動作驟然一停，奚玉棠回頭，遠處黑壓壓一群教眾正目瞪口呆地望著兩人，而他們腳底砸下來的，是一個個訓練用的兵器。
「……教，教主？」站在最前面的小五結結巴巴地開了口。
奚玉棠：「……」