晉國公府裡，容楚臉上散漫微笑神態已去，雖無宗政惠的憤怒憎恨，卻也滿眼肅殺。
身後響起一人腳步聲，步子不輕不重，不急不慢，每一步都很穩很踏實，讓人心隨著那步子，一步步安定。
「周七。」容楚嘆息一聲，「把人都撤了吧。」
「是。」
容楚轉過身，看著自己的親信之一，龍魂衛中潛衛的大首腦。
他的親信護衛頭領都以數字命名，按入府年限計算，周七，已經在他身邊七年。
在他身邊時間最長的趙十三，現在全天候帶人保護太史闌和景泰藍。
周七的臉和他的姓很像，有一個長長的下巴，其餘部位鼻直口方，人則和相貌一樣看起來一板一眼。
作為容楚手下唯一一個曾經南渡，學過日桑國隱殺技的高手，剛才讓李秋容和宗政惠嚇得狼狽而逃的那一道背後刀痕，就是他的「影刀」絕技。
容楚懶懶地靠著欄杆，剛才和宗政惠那一番交鋒，淺笑輕顰裡可謂刀光劍影殺機密佈，比一場兩國談判還要累心。
兩人互相試探、警告、威脅、箝制，最後宗政惠終究因為武力不足略輸一著，狼狽而走。
但實際上，他和她也只是打成平手。
或者說，互相箝制，各取所需。
她暫時放下對太史闌的追究，他則幫她繼續圓謊。
當然，若非他展示強大武力和保護太史闌的莫大決心，她絕不會這麼好說話，她會笑吟吟先殺了太史闌，再來問他這顆美人頭是不是比活著的時候好看些。
容楚不過稍稍沉思，便對周七招招手。
「走。」
周七立即跟上。
沒過多久，晉國公府後門大開，幾騎快馬馳出。
「周七。」容楚在當先一匹馬上，毫不猶豫地道，「不管你用什麼辦法，給我把宮中的那些探子處理掉。」
「是。」
黃昏時分，城門將閉，容楚一騎馳來，他的護衛在前方驅散人群，手中的鞭子極有技巧，將人帶開而不傷分毫。
百姓看見鮮衣怒馬的隊伍，都自覺讓開，卻有自城外入內的一名騎士，速度絲毫未減，一路吆喝「讓路！讓路！」，向城內狂奔而來。
他肩膀上，三根黃色小旗迎風飄揚。
別人還沒明白什麼，紛紛走避，容楚原本不在意，眼角忽然掠見那小旗。
兩馬交錯，擦身而過，他忽然一探身，一把抓住了那騎士的肩頭。
那人一驚，還沒來得及勒馬，馬猶自狂衝而去，容楚另一隻手挽住他的僵硬，單手一勒，駿馬一聲長嘶，揚蹄而起，生生停在半空。
容楚默不作聲一揮手，護衛們立即上來牽了信使的馬就走，一直行到城門不遠處一個無人的暗巷裡，才停下來。
那人驚得目瞪口呆，嘶聲大叫，「你幹什麼！我是西凌行省總督府信使！阻攔軍務信使，是要殺頭的！」
所有人都不做聲，巷頭容楚悠悠步來，目光一梭巡，劈手就扯下了他的腰帶。
那人更驚了，撲上來阻攔，「放下！放下！任何閒雜人等，不得隨意接觸……」
容楚理也不理，一胳膊隔開他，三下兩下撕開腰帶，抽出一封上了火漆的信箋，那種淡黃色麻紙，正是南齊專門用來傳遞軍情的紙。
「你這個瘋子！敢當街攔軍務信使奪緊急軍情！」那騎士被容楚接二連三的霸道舉措，驚得張口結舌，此刻見他當真取出了信，倒笑了，「這可是國家軍情，非有國家特令者不得拆閱，我看你還敢不敢……」
「嗤啦。」容楚撕開了封口。
那信使險些咬到自己的舌頭……
目光匆匆一瀏覽，容楚臉色一冷。
「果然！」他道。轉頭問信使，「西凌行省總督目前派兵去北嚴沒有？」
信使瞠目看著他——這小子不知道私拆軍報是死罪嗎？
「我為什麼要告訴你。」他傲慢地答。
容楚看他一眼，手指一揚，一個火摺子亮在指間，他湊近軍報。
「別！」信使滿頭大汗尖叫，「我說！沒有！」
「為什麼？」
「按例，天紀軍總帥節制西北等地所有軍情，所以要等天紀軍的意思，才好決定哪方出兵。」
「天紀軍出兵沒有？」
「好像……還沒有。」
「上府兵呢？」
「好像……也沒有。」
容楚臉色依舊很平靜，信使卻覺得似乎忽然有寒氣罩下，他激靈靈打個寒戰。
「西凌行省總督對上府兵有轄制之權，北嚴被圍，總督有權知會上府兵一併出兵，為什麼沒有立即出兵，反而要千里迢迢上京請示？」
「小的……小的不知道……」幾番對答之後，信使語氣越來越謙恭。最初的憤怒過去，此時他也隱隱感覺到面前人雖然年輕，但自有非凡氣度，那種久居人上的氣質，非位高權重者不能有。何況還對軍務如此熟悉。
容楚的目光銳利地掠過他的臉，心知一個小兵信使也不可能知道太多，信箋一眼掃過，內容早已記在心裡，他目光在「北嚴府尹張秋力抗巨敵，以身殉城，北嚴城典史副手太史闌向外求援。」這一排字上掠過，隨即對周七招招手。
「這行字，改了。」他道，「去掉張秋殉職一事，抹去太史闌的名字。」
周七就好像要改的不是國家軍情只是學童塗鴉一樣，略點一點頭拿到一邊，交給一個護衛，不多時拿了來，手中的信封已經恢復原狀，連火漆位置都和原來一模一樣。
「遞給軍部吧。」容楚笑吟吟拍拍信使的臉，「想死的話，就告訴他們，信被改過。」
他微笑著一揮手，帶著護衛離開巷子，蹄聲響起，比先前更急驟地馳去，信使抖抖索索拿著信，望著夕陽光影下黑色的空蕩蕩巷口，直覺剛才仿若一場噩夢。
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一個時辰後，尚書省門下兵部尚書求見太后於景陽殿。
兵部尚書手拿軍報，在殿外屏息靜氣等候，景陽殿門窗緊閉，太監都肅立在外，面無表情，緊閉的門窗內，卻似有低低的笑聲傳來，有時是男聲，有時是女聲。
兵部尚書望望猶自素白的門帷，以為自己幻聽了。
過了足足大半個時辰，裡頭才傳來一聲「宣」。
兵部尚書眼觀鼻鼻觀心地進去，留心不被光可鑑人的金磚地面滑跌，從他低垂的眼角，看見皇太后青金色繡團鳳的袍角，旁邊還有一雙靴子，黑色，靴邊一道杏黃螭紋。
兵部尚書頭垂得更低。
原來康王殿下在這裡。
皇太后的聲音聽起來淡淡的，按照慣例，這便是心情不太好，這又有點出了慣例，往常康王在這裡時，太后都很開心的。
尚書將軍報呈上去的時候，瞥了一眼太后和康王。發現兩人都很嚴肅，太后眼下還有淡淡的虛腫，似乎哭過？康王英俊的臉上一片漠然，兩根手指無意識地捋著自己修剪得極漂亮的兩撇鬍須。
想起剛才聽見的兩人的笑聲，兵部尚書又以為自己幻聽了。
「西番忽然繞過天紀軍和上府大營，圍城北嚴？天紀軍以那蘭山南線恐有大規模戰事為由，不願出兵。西凌行省總督請旨，以上府兵截斷西番後援，營救北嚴。」
宗政惠讀到一半，眉毛已經豎起，冷冷將軍報一擲。
「天紀軍和上府兵大營做什麼去了？兩大兵營三十萬，竟然給西番越過他們，包圍了北嚴？」
兵部尚書伏身地上，大氣也不敢出。
宗政惠聲音越發冷厲。
「天紀軍這些年當真越發桀驁！」她目中閃著幽青的光，「駐兵二十萬，便是那蘭山有西番軍出沒，疑心會有大規模戰事，不能出動主營，但北嚴被圍何等大事，圍城的西番軍隊據說人數又不是太多，為什麼就不能撥一部分軍力去援救？近在咫尺，重城被圍，他們作為西北唯一可以在本境內自行調動的外軍，居然能眼睜睜看著？」
「太后息怒。」康王一直默默聽著，眼神閃爍，此刻笑著打圓場道，「紀家久駐西北，掌握一地軍權，位高權重，唯因如此，紀家才分外小心，這也是忠於朝廷，忠於太后的一番心意。」
宗政惠怔了怔，明白了他的意思，康王是指紀家手握軍權，卻不肯擅自專權，行事謹慎，這說明沒有不臣之心，說起來，確實是件容易讓帝王安心的好事兒。
她臉色緩了緩，康王拈著小鬍鬚，悠悠地笑著，手不經意地擱在她身後的椅背上。
兵部尚書抬頭看了康王一眼——誰不知道你和紀家穿一條褲子？他家每年和你往來的信書夠裝一茅坑。
當然這話是不敢說的，康王是先帝的幼弟，也是先帝駕崩後，至今猶自在世的當朝唯一親王，別的不說，單就他能好好活到如今，那就是異數。先帝駕崩後，親王接連又死了幾個，偏他安然無恙，還很得太后信重，如今在朝中炙手可熱，他家門檻每半個月都要換一次，生生被上門的人踩塌了的。他的權勢，便是當朝三公都不敢得罪，哪裡輪到他一個小小尚書說話。
「紀家的態度，想必也影響了上府兵，紀家全力對付那蘭山西番軍，上府兵就得固守大營為紀家守住後背，這是上府兵的首要職責，也難怪不肯出兵。西凌董總督想必也是因為這個原因，上書兵部。不過北嚴為我西北向內陸門戶之一，不可不救。」宗政惠沉思著，「距離北嚴被圍，已經過去多久？」
「兩日。」兵部尚書道，「北嚴城內傳信及時，總督接到消息後立即以八百里快馬加急日夜趕路。一刻也沒有耽擱。」
「很好。」宗政惠欣慰地點點頭，「同樣以八百里加急賜兵符，由上府兵會同西凌行省總督府出兵。」想了想又道，「傳令天紀軍總帥紀無咎，如遇北嚴軍情緊急，必須分兵去救。不得固守本營觀望。」
「是。」
「如果容楚在這就好了。」宗政惠忽然幽幽地道，「他定然知道，西番進攻那蘭山到底是真攻還是有詐，如果確定有詐，那哀家就可以直接下令天紀軍出兵了……」
她身後，康王忽然冷冷哼了一聲。
聲音很低，兵部尚書並沒聽見，宗政惠卻微微揚了揚眉，略轉身，瞥了他一眼。
她的眸光，從眉毛底下飛出去，略帶嗔怪，卻掠出瀲灩的弧度，淡淡風情。
康王的表情還僵硬著，卻僵硬著笑了笑。
兵部尚書心急如焚，急著去安排，沒空去理會兩人的眉毛官司，正要請辭，宗政惠卻像忽然想到了什麼，道：「北嚴府尹是張秋吧？說起來北嚴最近真是多事，先是潰壩，再遇敵襲，也難為張秋，雖然治下不力，屢屢出事，但善後卻都做得好，等戰事一了，你們兵部再上個嘉獎摺子來。」又對康王笑道，「你培養得好屬下。」
康王點頭，得意地捋鬚微笑。
兵部尚書身子卻一僵。
他另有信息渠道，卻和西陵行省總督的軍報有不同，他原本猶豫到底要不要說出來，怕西凌那邊不說實情是另有難處，自己貿然說出會帶來麻煩。但此刻太后竟然問到，再想不說是不行了。
「回稟太后。」他輕聲道，「張秋……據說已經以身殉城……」
「哦？」宗政惠驚訝地挑起眉，「如此大事，軍報上為何沒說？」
「想必……軍報發出時，張大人還未殉職……」
這理由倒也說得過去，宗政惠點點頭，皺眉道，「那麼此時北嚴沒有主事者？這可糟了……」
「太后放心。」兵部尚書展顏笑道，「天祐南齊，逢凶化吉。危難之時，自有英雄人物應命而出，聽說當時典史副手力挽狂瀾，救萬千百姓入內城，抗下了最初的百姓紛亂和西番的猛攻，此刻正和西番對峙，有此人在，短期內當可無憂。」
「哦？」宗政惠也十分歡喜，「果真天祐我大齊！此乃何許人也？定要重重嘉獎！」
「此人還是位女子呢，當真巾幗不讓鬚眉！她叫太史闌。」兵部尚書一點也沒注意到宗政惠忽然變了的臉色，滔滔不絕，「城破突然，百姓紛亂，當時她在城中，當機立斷開內城城門，又當機立斷關城……」
「再說一遍，她叫什麼？」宗政惠忽然厲聲打斷他的話。
兵部尚書被她的語氣嚇了一跳，一抬頭才看見太后臉色，便如那六月天，不知何時便陰沉欲雨，眼底幽幽青藍色光芒閃動，似矛，似劍，劈頭蓋臉射過來。
「太……太史闌……」他心知不好，驚得有點口吃。
宗政惠忽然不說話了。
她身後康王也皺起眉，輕輕「咦」了一聲，這一聲「咦」讓宗政惠眉梢動了動，半側身看了看他，臉色更難看。
殿內氣氛忽然沉默得令人難堪，戶部尚書半弓腰等在當地，不知道是該走還是不該走，滿額的汗，一滴滴滲出來。
案上軍報被穿堂風吹得刷拉拉地響，滿殿裡就這麼點聲音，卻聽得人更加壓抑。
良久，宗政惠的手指，輕輕擱在了軍報上。
指上少見的碩大金剛鑽，一閃一閃，刺眼。
「此事還需從長計議。」她漠然道，「其中疑點甚多，張秋身在內城，如何殉城而死？城中北嚴府僚屬眾多，府尹喪命，還有推官，如何輪得到一個典史副手發號施令？西番突襲，外城被破，她是如何控制時機開內城，又及時關閉內城？西番又是怎麼繞過兩大軍營，造成突襲的？西番這邊突襲，那邊就冒出個英雄人物，難道沒人覺得不對嗎？」
兵部尚書抿著嘴，他收到的信息，對這些問題也說得不詳細，但無論如何，這不是現在該追究的問題，當務之急，該是救援北嚴才對，如太史闌這等人物的功過，哪怕其中有貓膩，要清算，也該等到功成之後。此刻，正是大加嘉賞，鼓舞士氣的時機。
太后原先也是這意思，怎麼一聽見名字就改變主意了？
「讓西局去查。」宗政惠冷冷道。
兵部尚書一聽大急，還在戰爭中，西局去攪合，會鬧出什麼後果？
宗政惠又道：「西凌行省以及天紀軍也發文，務必對此女嚴密監控，當此戰危之時，忽然冒出這麼個人來，不可不防。」
「……是。」
兵部尚書低下頭，怨恨地想女人就是本末倒置。
「至於救援……」宗政惠沒有表情地笑了笑，「哀家改變主意了。這位巾幗英雄，不是很有本事麼？那麼，西凌和上府兵暫緩發兵，天紀軍也暫緩出營，看看她的本事再說。」
「這不成！太后！」
「稍安勿躁。」宗政惠一擺手，轉頭看看康王，康王想了想，指了指一處位置，道，「青水關位於兩營之間，也是西凌行省出兵必經之路，地形隱蔽，離北嚴也近，可令天紀、上府兩軍在此處觀望，如果北嚴真的危急，隨時可救。」
「好。」宗政惠點頭，對兵部尚書道，「若那太史闌真的沒有問題，忠心朝廷，想必定會苦戰到底，有她帶領北嚴軍民多消耗西番軍力，天紀便可將這一批膽大妄為的賊子全部留在關內。」她看看兵部尚書苦瓜一樣的臉，輕描淡寫笑了笑，「不用責怪哀家不顧北嚴軍民，須知我朝中混入對方奸細，才是頭一等的大事，不能不辨別清楚，讓天紀稍遲兩日發兵援救，不礙事。」
太后都說不妨事了，兵部尚書還能說什麼，想想天紀還是會出兵，只是稍遲一點，倒也心安了點。
現在就是希望那個太史闌，帶著那三千孤軍，當真能抗得下如狼似虎的西番。
至於抗下後是否會有對太史闌的清算，是否需要通知一下太史闌，他想都沒想過。
兵部尚書出去了，殿內氣氛又靜了下來，宗政惠手指輕輕敲著桌面，答答有聲，康王也扶著她的椅背在出神，兩人都似乎在想著什麼。
良久宗政惠轉身，似笑非笑盯住了康王，「怎麼，心疼了？」
康王怔了怔，隨即失笑，「太后說的是哪裡話？」
宗政惠拿起一把團扇，抵住下巴，團扇明黃的流蘇落下來，落在她手背上，簌簌柔軟裡露出堅硬的扇骨，她的眼神也是這樣，看似柔軟，然而在夕陽的光影裡，泛出點冷白的涼來。
「想不到你也知道她。」她道。聽不出語氣。
「您這是怎麼了。」康王詫然道，「我只是聽說過這個名字，還是張秋給我的問安信中提到的，說此女性情桀驁，屢次以下犯上，因為姓氏特殊，才記住了。」他淡而高貴地笑，「想要抹殺這記憶也很容易，不過螻蟻而已。」
「哦……」宗政惠聲音拖得長長的。
「難道你……」康王忽然笑起來，俯低身子。
一陣風過，砰一聲關住了殿門，隱約「啪」一聲輕響，似乎是團扇打在什麼東西上的聲音。
又或者，什麼都不是。
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「螻蟻」此刻正在北嚴城牆頭，看螞蟻。
一排排螞蟻從蹀垛下方的縫隙裡爬上來，從太史闌眼前魚貫而去，恍如走了很遠的路，移動緩慢。
太史闌皺著眉，臉色嚴肅，好像看的不是螞蟻，而是大炮。
她身邊，花尋歡臉色也很沉肅，道：「內城城牆，缺乏修葺，縫隙土質，都顯得過於疏鬆了。」
「幸虧西番是偷襲，無法攜帶重型遠攻武器。」太史闌拍拍衣角，站起來，一眼看見不遠處一個士兵，慌亂地將掉在地上的一塊餅子渣撿起來，又迅速地填進嘴裡，生怕被螞蟻大軍搬走。
太史闌轉過頭去，望著城下不曾鬆懈的西番軍，眼色和那蒼黑色的旗幟一般深沉。
第三天了。
此時已經是守城第三日。
她原以為，天紀軍和上府兵距離不遠，讓北嚴被圍本就是失職，一定會迅速揮兵來救，就算他們腦子脫線，或者被阻擋了暫時來不了，西凌行省也不會坐視北嚴被圍，北嚴被破，西番一旦以此為據點，奪附近城鎮乃至南下，這責任誰也承擔不起。
沒想到，這都第三天了，還一點動靜都沒有，無論按哪一方距離來算，就是爬，也該爬來了。
這說明，一定哪裡出了岔子。
現在正是晚飯時辰，一筐筐餅子送上來，餅子比原先已經粗劣了許多，薄了許多。
城內糧食消耗太快了。
十萬人使用原本準備給三萬人的糧食，原本就捉襟見肘，而且因為城破之日是清晨，當天應該送入內城的糧米蔬菜都沒能送進來，導致食物很快就出現了危機。
太史闌問過王千總，城內為什麼沒有存糧，王千總說北嚴的糧食，從來都要抽出相當一部分專供天紀和上府兵大營，但不是用來吃的，是用來交換豆腐青菜和雞鴨，給兩大營士兵改善伙食。按說兩軍的糧草，向來由朝廷下令南江東浙行省調撥供給，但北嚴的這條規矩，依舊沒有被廢除。
北嚴的豆腐青菜雞鴨魚肉，養肥了那群兵，事到臨頭，那群兵卻連個影子都不見。
太史闌站起來，微微有些頭暈，她不動聲色地扶住牆壁，站了一會。
再走回去的時候，已經又是一個腰板筆直的太史闌。
雖然圍城才三天，還達不到讓人飢餓難忍的地步，但她從回北嚴後，便面對一浪浪的巨變，殫精竭慮，心思耗損，三天時間內闔眼只有幾個時辰，還是李扶舟強硬地拉她去睡的。
她要安排城內一切事務，她要指揮城頭抵禦進攻，她要小心府衙舊僚屬和富戶們的動向，她要處理因為閉城而導致的一切矛盾糾紛。雖然有沈梅花花尋歡她們幫手，甚至龍朝的混混幫也派了出去維持秩序，但她要做的事，要操的心，還是太多太多。
僅僅三天時間，她就又瘦了一層，青色勁裝穿在身上，腰帶鬆垮垮的。
蘇亞有點憂慮的站在她身後，心想著要為她尋點好吃食，不然怎麼撐得下去？但好吃食尋到又怎樣？太史闌會讓給景泰藍，或者其他各種滿街哭鬧要吃的孩子們。
她目光四處梭巡一下，帶點疑惑——今天怎麼沒看見李先生？好像一大早就沒出現。
隨即她聽見沈梅花的聲音。
「太史！太史！」沈梅花聲到人到，一溜煙地從城下跑上來，扒著牆磚喘氣，「快！快！」
「怎麼？」太史闌回首。
「李先生……李先生……」沈梅花似乎喘得說不出話來，伸手指著城下，「紫竹林那裡……快……快……」
太史闌看看她，又看看那方向，等了一會兒，見沈梅花還是那死翻白眼說不出話的模樣，心一急，一把撥開她，往城下那方向奔去。
蘇亞緊緊跟著她，卻被沈梅花一把抓住，「停！」
「幹什麼！」
「叫你別去！」太史闌一下城，沈梅花氣也喘勻了，白眼也不翻了，腰也直了，懶懶靠在城牆上，順手從筐子裡摸塊餅子，有滋有味地啃，一邊啃一邊翻白眼，「好白菜都被豬拱了……」
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太史闌下城的時候，並沒有沈梅花想像得焦急。
這城中雖然人多，但已經安排得井井有條，目前同仇敵愾，共渡難關，李扶舟能有什麼危險？
不過雖然不算急，她從坐滿人群相對狹窄的街道中過去的時候，速度還是很快的。
接著她遇見史小翠。
「哎呀。」史小翠行色匆匆，「快去看看李先生，他似乎勞累過度，中了暑熱，我去找大夫！」
再接著遇見花尋歡，一模一樣的說辭，閃得也很快。
再接著遇見楊成，只說了句「找大夫」就匆匆跑了。
太史闌的腳步，卻由快變慢。
他……沒有事吧。
那樣內斂的一個人，就算有什麼不舒服，也必然不會這樣興師動眾。
想必是同伴們看自己在城頭呆了太久，想個法子哄自己下來休息一陣。
太史闌回頭看看人群，楊成的背影還在不遠處，步子很穩，正和史小翠匯合在一起，不知道說了些什麼，史小翠格格笑著，悄悄撞了一下他的肩。
太史闌唇角忍不住彎了彎，覺得這一刻日光很溫暖。
她的步子慢下來，一步一步，更穩定，和此刻的心情一般。
她似要借這平穩的步伐，來理一理自己難得有些紛亂的心緒。
此刻，萬物喧囂在耳邊，卻又不在，心裡剛才的焦灼不見了，她忽然覺得有點空空蕩蕩的。
放下李扶舟的安危，回過頭想起自己。
……她能在此刻還冷靜分析，不焦不燥，是過於冷靜的天性使然，還是歸根結底……沒那麼在乎他？
當初春日初見，她被他身上溫和乾淨的氣質吸引，看見他就像長久陰霾的冬日見了陽光，溫暖徹骨。
可是那縷光，到底是真的明亮到點亮了她的眸子，還是僅僅因為，她那時如此的寂寞寒冷，天生不可自控對熱源的嚮往？
如果……換一個人呢……
前頭一個人在人群裡擠來擠去，不知怎的扭了腰，哎喲連聲地捂著腰蹣跚移步，太史闌目光盯著那人的腰，忽然眼前浮現一張臉。
明珠美玉般的肌膚，如畫眉目，美得讓她討厭的那張臉。
不知道容楚的腰，怎麼樣了……
她忽然有些微微出神。
前頭那個男人，摀住腰哭天喊地，她耳邊似乎又響起那日大水裡，容楚一轉身，腰間那輕微的「卡嚓」之聲。
當時一定很痛吧？
也沒見他哼過一聲。
這人，美貌姣好比女子猶勝，骨子裡，卻還是十足十的男兒。
太史闌瞇著眼睛，迎著目光，自己都沒發覺，她的唇角再次微微勾起。
遠處悄悄窺視她的史小翠，莫名其妙地對楊成道：「太史闌是不是累瘋了？還是急瘋了？好端端這時候笑什麼？她不擔心李先生嗎？」
「你們女人啊……」楊成摸摸鼻子，「本來都是瘋子。」
「去死！」砰一聲，不知道誰挨了誰的揍。
……
女瘋子唇角一勾很短暫，隨即太史闌向前走去。並不因為覺得李扶舟不會有事而放棄初衷。
她不覺得自己需要感情，但當內心裡，那種似乎叫感情的東西開始微微萌芽的時候，她不介意努力去認清它。
屬於她的一切，她都要掌握。
紫竹林是城西比較偏僻的角落，不過現在也擠滿了人，好在太史闌現在在城內極其有名，所有人都將她當成城主，所經之處，人人讓道。
紫竹林內有座小山，山不大，也很精緻，但是不知道怎麼回事，堆了一大堆磚石木料擋住路，還有一半山體被圈起，很不好走，所以另半邊便沒有人。
太史闌在人群中沒看見李扶舟，一抬頭，卻看見那堆亂七八糟的建築材料上，探出趙十三黑黑的臉，他對她招手，示意她上來。
太史闌看見趙十三倒有點歡喜，她兩天沒看見景泰藍了，聽說小子遇見了那個三水村的盲女小映，有了伴的小流氓，便不纏著趙十三帶他上城找太史闌了，這讓太史闌鬆一口氣的同時，也暗罵小子見色忘娘，沒心沒肺。
太史闌有點艱難地往上爬，趙十三在半路接她，太史闌聞到他身上有種淡淡的腥氣。
爬過那堆建築材料，太史闌眼前一亮。
底下竟然是一泊湖水，水色青碧，湖邊還有座木屋，建成了一半，有一間飄著竹篾的窗簾，上過清漆的原木色長長木板走廊，一直延伸到湖上，紫籐從湖邊茵草中探出來，爬在板橋上，開著葳蕤的小花。
有人在湖邊垂釣，漆黑的髮，淡藍的袍，聽見動靜回首一笑，也是一雙點漆般的眸子，眸光溫潤如水。
太史闌靜靜看著李扶舟——真是個美好的人，尤其在美好的環境裡，他越發和諧幽靜，像首推敲完美格律無暇的詩。
魚線忽然動了動，李扶舟輕輕一提，赫然有條活蹦亂跳的魚，在空中劃過一道銀色的弧，落上岸來。
隨即便響起一聲孩童的歡叫，景泰藍和小映竟然也在這裡。
李扶舟抬頭對她笑了笑，做了個邀請的手勢，太史闌下了那個小山包，他收了釣竿，在那堆不太穩當的木料下伸出手，等她。
最後一步她將手交在他掌心，李扶舟微微用力，太史闌跳了下來，她落地時動作敏捷，並沒有出現任何傾斜，一站穩，便道：「多謝。」抽回了自己的手。
李扶舟垂眼看自己的掌心，一片雪白，剛才的交握留不下印痕，她手指的細膩觸覺卻似乎還在，柔軟，像拂面的夏日柳。
但她抽手而去的姿態，卻不是依依的柳，而是去而不回的風。
他似有一霎的怔然，隨即又恢復了和煦的微笑。
「發現了這處好地方。」他道，「張秋想必原先看中了這裡，想蓋別院，所以以圍欄圈住不許人入內，沒想到別院還沒蓋好，便出了事。被我無意中發現。」
「不錯。」太史闌向裡走，「不小的一塊地方，北嚴的百姓守規矩，不許進來也就沒人翻牆進來看看，現在既然發現了，何必讓他們擠在外面，可以放一些孩子進來，外面的人也好鬆快些。」
她正要吩咐趙十三，一隻手輕輕攔在了她面前。
太史闌抬眼看李扶舟。
他還是那溫煦的笑意，眼底卻有了懇求，「太史姑娘，這地方，我希望你不要再讓給別人。」
太史闌沉默。不問為什麼。
李扶舟卻繼續說了下去。
「城內人太多了，哪裡都人聲鼎沸，到處都有人露宿，你這人喜歡安靜，一直沒法睡好。」他輕聲道，「這裡難得鬧中取靜，也不過就一兩間蓋成的屋子，讓別人進來也住不了幾個，不如你和景泰藍在這裡，還能更好的休息。」
太史闌看看四周，這真是好地方，地勢高，又通風，比城內的熱浪滾滾，要暢快許多。
李扶舟的手依舊停在她面前，忽然輕輕一落，落在她手背上。
太史闌手微微一動，隨即停住。
兩人的手隔著各自的衣袖，彼此的熱力，淡淡傳來。
李扶舟的聲音，也淡而深，似二月花影寂寂，搖曳的影子落在沉思的眼眶。
「我但望你珍重自己。」
太史闌微微仰起臉，她天生不算白，蜜色的肌膚泛著瑩潤的光澤，卻更顯得眼下因失眠導致的青黑鮮明，李扶舟眼神因此更加溫軟。
太史闌仰著頭，定定看進他眼神深處，他的體貼，他的溫暖，他無所不在的春風般的關懷，如此美好如此令人眷念，孤冷如她，也不禁駐足，想要嗅一嗅春的芬芳。
可這春，綠遍江南，當真會為一隅冰雪而停留？
她走近，他猶豫，她拂袖，他似乎又試圖挽留，牽扯不斷的到底是難明的心意，還是內心深處越不過的鴻溝。
她仰起的唇柔軟淡紅，沉思的表情分外溫和，這一刻的氣韻迷人至令人沉醉，像走在沙漠的風裡，看見迎面的綠洲。
李扶舟眼神也似忽然湧起海市蜃樓，迷醉不知去處，身子向下微微一傾，向著，她的唇。
太史闌眼瞳微微張大，下意識向後一讓。
李扶舟幾乎和她同時頓住身子，隨即慢慢站直。
他似乎長吁了一口氣，又似乎沒有，隨即微笑，「我給你熬了魚湯，去嘗嘗。」
太史闌收回眼光，「嗯」了一聲。
「麻麻。」景泰藍從湖邊奔了過來，小腳板踩得木板咚咚直響，小映用竹籃裝著那條李扶舟釣上的魚跟在他身後，難為這盲女走得一步不錯，還不停照顧景泰藍，「弟弟，慢些……弟弟，小心摔跤……」
「魚湯！魚湯！」景泰藍撲在太史闌懷裡，笑呵呵地對屋裡指。
太史闌忽然想起初見這小子，他就是用蘿蔔釣魚，邁兩條小短腿，鬼兮兮等著永遠不會上鉤的魚，好笑又有些心酸。
他那時要喝魚湯，怕是真正想喝的是奶吧？
現在倒是把喝奶的毛病給戒了，就是還改不了時常賊頭賊腦偷瞄熟女胸。
景泰藍整個身子都掛在她手臂上，屁股向後死賴著，把她往屋裡拖，「湯！湯！」
太史闌進屋一看，半間完好的木屋乾淨整潔，似乎打掃過，地上鋪著篾席，一張還散發著木香的小幾上，青色大碗裡的魚丸荷葉湯香氣馥郁。
一旁還有百合白果銀魚，香煎魚，炸酥魚，和奶白的燉魚。太史闌乍一看見，只覺得琳瑯滿目，養眼非常，再仔細看，才發覺雖然全是魚，但做飯的人獨具匠心，百合白果銀魚用深青色瓷碟，金紅的香煎魚則用純白縷金邊的盤子，黃色的酥魚用淡綠色的柳條籃子盛著，魚丸荷葉湯則是淺碧色的陶碗。
所謂器精潔，菜香美，從顏色搭配到器具使用，都費了心思。難為在這戰亂時期，這一桌東西李扶舟從哪搞來。
這一桌菜色也透露出主人的講究，太史闌隱約知道，李扶舟給容楚做管家，不過是家族欠了容家的情，還的一個人情債，看容楚待他平等態度，便可知他本身身份絕對不低，不過江湖巨霸，武林世家，或可富甲天下，總歸要沾染些草莽氣息，李扶舟這一身內斂的貴族氣度，又是從哪來的？
記得初見，他說他被棄於樹下雪中，被私塾先生養父收養，一個私塾先生，能養出他這滿身高華的風骨？
「來，開動。」就在她出神間，李扶舟已經布好碗筷，先給景泰藍盛了一碗，正要遞過去，太史闌手一攔。
「景泰藍。」她看著口水滴答，伸手要來接的景泰藍。
景泰藍眨眨眼睛，看看她，又看看身邊微笑的小映，若有所悟，連忙將碗往小映那邊推，「姐姐先喝。」
太史闌這才滿意地「唔」了一聲，道：「景泰藍，先人後己，紳士風度，不錯。」
景泰藍小臉笑得花似的。
李扶舟笑了笑，順手又裝了一碗湯，這回沒給景泰藍，給了太史闌。
「先人後己，」他笑道，「……紳士風度。雖然我不明白紳士是指什麼，想來總是好的。」
「紳士就是你這樣的。」太史闌順手把湯遞給了饞不可耐的景泰藍。
第三碗的湯還是給她，這回太史闌沒謙虛，因為她在出神。
忽然想起如果此刻容楚在會是什麼反應？一定不會像李扶舟這麼從諫如流，一定會先自己喝一碗，一定會諷刺她「就你這個霸道性子，還要把景泰藍教成那什麼……紳士風度，我都替你覺得虛偽。」
她眼底掠過鄙視的光——和那個自戀的傢伙，多說一句話都嫌浪費。
李扶舟遞湯的手停在半空，望著她眼神若有所思，景泰藍呼嚕呼嚕喝湯，咬著勺子莫名其妙望著他麻麻——今天麻麻看起來怪怪的。
魚湯的熱氣衝上來，太史闌思緒瞬間閃回，接過湯碗，對李扶舟點點頭。
湯很鮮濃，沒有過多的調料，只放了點鹽，正因為如此，才越發品嚐出這山湖裡自然生長的魚肉的鮮甜，太史闌不太喜歡吃魚，她嫌吐刺麻煩，但此刻卻喝得很香，古代無污染的食物本味，確實不是現代那些排滿廢水的江湖或者人工養殖出的魚能比，太史闌漸漸便滲出一頭汗來，日光下晶光盈盈。
「飽了？」李扶舟看她有要放碗的趨勢，問。
「嗯。」
一張帕子適時遞過來，她接過，隨手擦了擦，忽然聞見一股甜香，她剛要把帕子丟開，人已經倒了下去。
在她身側的李扶舟，手臂一抄便抄住了她，笑道：「飽了就睡一覺。」
又對睜大眼睛要叫的景泰藍，豎指於唇「噓」了一聲，「別吵，讓麻麻睡一覺。」
「你不是要害她吧？」景泰藍也悄悄地，用氣聲問。大眼睛裡滿是警惕，盤坐的小肥腿鬆了開來，腳尖對著小幾的一隻桌腿，隨時準備蹬上一腳，一隻爪子還偷偷拉住了一個碟子。另一隻手拉住了小映——太史闌教育有效果，小子現在知道不能光顧自己，女人是要保護的。
李扶舟瞄了一眼他那鬼鬼祟祟的小爪子，心想這孩子真是被教得……不知道是好還是壞。
「趙十三在外頭呢。」他含笑，瞄一眼外頭，果然趙十三的黑臉在窗口一晃。
「她太累了，睡不安穩，需要好好休息一會兒。」他對孩子態度也很認真地解釋。
景泰藍的爪子從碟子下撤開，咬著嘴唇看著他。
李扶舟看看屋內，覺得木板太硬，一伸手抱起太史闌往外走。
不遠處一個小山坡，綠草茵茵溫柔起伏，已經就地搭好了一個竹棚，四面透風而又曬不著太陽，看得出張秋是個會享受的人。
竹棚裡本來還應該鋪上地板，但沒來得及完成工程，李扶舟倒覺得這樣很好，將太史闌就地放下，自己順勢也坐到她身邊，合一闔眼。
雖說兩人相隔也有一人寬的距離，但此舉終究有些於禮不合，不太像李扶舟平日的性子。
然而他微微皺著眉，似乎別有心事，閉目養神了一會兒，又翻了一個身，支肘撐額，靜靜看太史闌睡顏。
太史闌卻睡得不太安穩。
她在做夢。
先是那做了二十多年的噩夢，翻跌出去的人體，飛馳而過的汽車，濺開的鮮血，隨即那一片血忽然又化成了火，映照著幢幢的人影，似乎是戰爭中的北嚴城頭，呼喊、叱喝、刀來劍往，生命翻漿……所有人都很忙碌，沒人顧及她，而她背上透心的涼，還在高高的箭樓之上，躲避著身後呼嘯的短矛，忽然有風從頭頂掠過，一雙手將她拎起，她歡喜地抬頭去看，心想李扶舟來了，看見的卻是容楚的臉。
他和平日大不一樣，皺著眉，冷著臉，眉心有少見的鐵青色的煞氣，低頭道：「不過幾日不見，你越發傻得驚人。」
她心裡一點點歡喜瞬間被澆滅，冷冷看他一眼，就去掰他的手，不知怎的手上沒了力氣，怎麼也使不上力，她心中忽然便起了無名火，冷冷回嘴，「這麼聰明，怎麼也躥上來？」
「掛傻子在城頭。」他道，把她往上一扔。
她抬腳去踢他，忘記身在半空，忽然急速墜落。
呼呼風聲裡，他的臉忽然也急速在她眼前放大，怒喝：「太史闌！別把自己的命不當命！」
……