「你喜歡的是哪一幅？」
眾人都閉住嘴巴，目光灼灼地看著太史闌，說到底別人的看法都不算什麼，太史闌出口的認定才是關鍵。
在眾人想來，於尋常女子，不會喜歡打打殺殺，過於威猛霸氣的畫，自然會相對喜歡淡雅超然的山水遠歸人。但太史闌成名於戰，未來也該是個金戈鐵馬的女將軍，她倒可能更喜歡那幅城頭金龍圖。
但話又說回來，再強硬的女人，內心其實都是柔軟並渴望寧靜幸福的，迎難而上，拔劍弒天，說到底都是被現實和男人給逼的，太史闌有沒有可能內心裡也厭倦打殺征戰，更加嚮往山水江湖呢？
因為未知，所以神秘。
太史闌迎上兩人目光，白衣瀟灑男眼底笑意平靜，似乎淡泊超脫，怎樣的結果並不重要，只要他努力過。
黑衣面具男眼神裡也是笑，也很平靜，平靜裡卻充滿志在必得的驕傲——結果確實不重要，因為如果不是他要的結果，搶回來就是。
太史闌沒讓大家等待太久，她從來不喜歡賣關子。
她直接走到兩幅畫前，先對那幅山水遠歸人看了看，道：「很美。」
眾人瞪大眼，心想結局塵埃落定。
然而太史闌隨即就指著那幅雄關如鐵，金龍盤旋道：「不過這幅更中我心。」
人群嘩然一聲，都覺得意料之外，卻在情理之中。
她確實是這樣的人，立於九天風雲之下，仰首間金光萬丈。
太史闌抿唇不語。
她知道眾人都會錯意了。
喜歡這幅畫，不是因為它威猛、它華貴、它更符合她的嚮往和身份，不是。
是那個小小的影子，是那暗暗呼應的天上金龍，除了她和作畫的他，沒有人知道，這幅畫真正切中的，是她心底一個深埋的願望。
她但望景泰藍能真正翱翔於天際，羽翼蔭庇天下萬方。
她但望他能在她身側悄然成長，光芒遠射於南齊山河。
她內心深處其實也嚮往山水江湖，田園悠閒，但在散漫悠閒之前，她有自己更想要做的事。
只有他知道。
她眼神一掠那畫一角，那隻手，是他自己的吧？
畫出了她的願望，也畫出了他的？
他的願望是什麼？為她卷旗擋風，卸人間利箭如雨；伴她一路前行，待金龍躍出雲端，光照天下？
他這般人間偉男子，當真不希求人間偉業，山河宏圖？
「你還算有眼光，」黑衣面具男不出所料地眨了眨眼睛，笑道，「如果你不聽話，我已經在考慮是否要出示某件文書了。」
「嗯？」太史闌有聽沒有懂。什麼文書？哪來的文書？
黑衣面具男卻不提了，轉頭看白衣男，「如何？」
「願賭服輸。」白衣男笑笑，將畫收起，並無尷尬失落之色，只對太史闌道，「畫永遠替你留著，我說過的話，也和這山水江湖一般，永不腐朽。太史姑娘，若有一日行路疲倦，請記得，江海之間，一直有人等你駕舟馭波，共賞這大好河山。」
隨即他遞出一個黑色盒子，道：「小小薄禮。」並不上前，只將盒子放在地下。
「多謝，我會記得。」太史闌慎重點頭，看他衣袖飄飄，平靜離去，晨風掀起他衣袂，一個略有些孤涼的背影。
她猶自在出神，沒注意一個身影已經在危險的逼近，隨即熟悉的氣息撲來，她身子一輕，已經被抄進了他的懷裡。
「太史闌。」他戴著笑瞇瞇的笑佛面具，聲音卻咬牙切齒，「現在，到我們回去算賬的時候了！」
「喂，你幹嘛——」邰世濤跳起來要阻止，黑衣面具男冷哼一聲，一腳踢在他膝蓋骨上，將小子踢開三步，右手再抄起景泰藍，一轉身，已經掠了出去。
「她已向我表白，」他對底下張嘴傻看，還沒明白髮生什麼事的圍觀群眾道，「你等速速道喜，讓開。」
太史闌坐在他懷裡，雙手抱胸，並不反駁，卻道：「給各位介紹一下，我的新任大護衛頭領，諢號醋（楚）霸王，大家以後多關照，謝謝。」
「醋霸王」打了個踉蹌……
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太史闌一直被某人扛回了城主府，進了後院，黑衣面具男熟門熟路，周圍護衛無人阻攔，太史闌冷笑一聲。
「都出去。」進門的時候，不等侍女迎上來，黑衣面具男已經發令。
這回他的聲音已經正常，侍女們聽出是誰，急忙施禮退下。
黑衣面具男先將景泰藍塞給跟過來的趙十三，趙十三還沒來得及說什麼，黑衣面具男抬腿反踢，砰一聲關上了門，門板差點撞扁了趙十三的鼻子。
「不是被那女人撞就是被你撞！」趙十三罵罵咧咧地拖著景泰藍走了，「倒霉摧的我！」
黑衣面具男才不管忠心手下如何吐槽，扛著太史闌直奔床榻，離床邊還有三尺遠，他一個大背摔，唰一下，太史闌飛向床上。
眼看她就要狠狠和床做親密接觸，黑衣面具男忽然腳底一滑，哧溜一下竄過去，往床上迅速一躺，大字型攤手攤腳，等著。
於是眼看太史闌就要「投懷送抱」到他身上。
太史闌啥也沒做，半空中屈起膝蓋。
嗯，堅硬的膝蓋骨正好對著柔軟的海綿體。
黑衣面具男似乎也料到她這一招，哈哈一笑，雙手一伸。
太史闌被他舉高雙臂抱在半空，膝蓋離他的黃金分割點只有三寸之遙。
她也不沮喪，順手一掀，掀掉了那笑瞇瞇的面具。
面具被扔到一邊，露出那張如畫眉目，以及太史闌覺得又淫蕩又騷包的笑容。
「難為你從哪找到這麼傻的面具。」太史闌撇嘴，「不過和你的氣質很相配。」
「我怕我忍不住怒氣，對你語氣堅硬。」容楚笑道，「只好找個笑嘻嘻的面具，緩和一下。好歹你看著這張笑臉，不好意思伸手打。」
「有什麼不好意思的。」太史闌二話不說，手指在他頰上一彈，「啪。」她還擬了一句聲。
容楚「噗」地一笑——這女人，世人都以為她是冰山是帶刺的花，可遠觀不可褻玩，只有他知道，她是真正的寶，偶爾露出的頑皮冷幽默，出乎意料而又灑脫可喜，直叫人心花都開了。
他自私地但望她這樣的特質，永不叫別人知道。
笑是笑了，心氣卻還沒平，他沒放下她，屈起膝，頂著她的腿，還是維持著對面相望的姿態，道：「你確實沒什麼不好意思的，我人還在呢，公開招婿都來了。」
「嗯？」太史闌低頭看他，「招婿？」
「不認？」容楚笑得蕩漾，隱約卻可以聽見磨牙的聲音，「太史闌，你可不是笨蛋，世濤搞的這些把戲，你認為真的是招護衛？」
「不是嗎？」太史闌想了一下，慢吞吞地道，「是有點不像。」
「是很不像。」容楚笑，膝蓋移了移，「你知道不像，還要對李扶舟說——喜歡。」
「確實很喜歡。」太史闌點頭，「他的想法，是我嚮往的。」
「太史闌——」容楚笑不出來了，陰惻惻盯著她——這女人就是這麼會氣人！
是就這麼把她扔出去呢，還是手一鬆，然後霸王硬上弓？
「我要不要把你扔出去？」他自言自語。
太史闌手從屁股後一摸，對他亮出一把小匕首，「可以，我會練習投射飛刀，目標正中，命中率百分之五十。」
「或者我可以讓你換個位置，爪子沒法撓到我。」容楚瞇起眼睛，陰惻惻盯著她，忽然覺得她這個姿勢不錯，對他也是一覽無餘的，比如那胸，仔細看久了，也能揣摩出個大概來？嗯，鴿子？梨？水蜜桃？
或者乾脆不用眼神揣摩，用身體來試試？這女人在他手裡還承認著別的男人，看來之前他一直都太好說話了。
太史闌好像沒瞧見他那陰沉的小眼神，低頭打量著他的身材，忽然道：「容楚，沒想到你穿勁裝還挺好看的，身材確實不錯。」
容楚順著她的眼光，一瞥，原來不知何時他的衣襟已經扯開，裡面白色的裡衣因為動作過劇散開，露一截鎖骨，一抹胸膛，然後這女人竟然眼睛還掃啊掃，似乎打算掃到他衣襟裡面去。
太史闌毫不客氣地瞧啊瞧，國公爺平時講究尊貴，衣飾錦繡華美，不周全不肯出門，難得肯穿這種普通勁裝，然而普通勁裝穿在他身上，忽然也便不普通了，忽然便胸是胸腰是腰腿是腿，養眼得讓人蕩漾，腰線勾勒流暢的弧，長褲繃緊出筆直利落的線條，襯那張顛倒眾生的臉，多瞧幾眼會覺得咽喉發乾。
「好看？」容楚忽然問
「好看。」太史闌很誠實，「不過你為什麼把衣襟又拉開了點？」
「我這不是想讓你多看一點？」容楚聲音忽然更加低沉暗啞，「怎麼樣？」太史闌伸手，替他把衣襟拉回去，誠懇地道，「不錯，我本來還以為應該黑黑的。」
「啊？」
「你女人那麼多，嗯，早該熟了的。怎麼還會是草莓色？」太史闌若有所思。
尊貴的國公愣了足足半刻鐘，才想明白太史姑娘指的是什麼，等他想明白的時候，手一酸，砰一聲，太史闌砸他胸膛上了。
「你這……你這臭女人……」容楚不知道在氣還是在笑，不住咳嗽。
「我給你看了……」容楚忽然又笑了，「你要不要也給我看看？放心，我絕不懷疑你顏色。」
「我又沒請你給我看，你自己要寬衣解帶。」
「你不是最喜歡公平？」
「男女之間有什麼公平？」
「不如把男女之間換成男女之事吧……」
「……容楚，但凡你說得高興的事兒我都不高興。」
「那就不說……行動……」容楚忽然翻了個身，將太史闌壓在身下。
「我有沒有很多女人，」他瞇著眼睛，也彈了彈她的臉頰，「你介不介意今天驗證一下？」
「處男無法驗證。」太史闌提醒他。
「你難道要我一生沉冤不得雪……」容楚笑聲越來越低，越來越曖昧，「總得試一試才知道啊……」
「嗯。」太史闌雙手抱胸，躺著不動，在容楚心花怒放，以為她今天真的腦子秀逗終於願意以身相許時，忽然道：「我大姨媽來了。」
「那就讓她在客院住下唄……」容楚的吻即將落在她脖子上，心不在焉答了一句，忽然一怔，「什麼？你大姨媽？你在南齊有親戚？怎麼沒聽你說過？」
「在我們那裡。」太史闌淡淡地道，「大姨媽來了，是指葵水。」
容楚堅挺的意志以及身體，唰一下被這一句話打得潰不成軍……
他忽地翻了個身，滾到一邊被窩裡，半晌，被窩裡傳出他的呻吟。
「太史闌，你真是太懂如何殺死一個男人了。」
太史闌不急不忙坐起，挪得離他遠一點。
「大姨媽來，或者不來，現在都不是時候。」她道，「我還不想睡你。」
「可我想……」
「你說了不算。」太史闌給自己蓋被子，「容楚，我承認我開始對你有好感了，可是我不知道我有沒有愛上你，沒有愛只有性，我會噁心，我們還沒到那麼親密的時候。」
「而你。」她頓了頓，「你能確定你愛我嗎？」
容楚趴在被窩裡，一動不動，不知道是被打擊狠了，還是被她的直率給驚住了，還是在思考問題的答案。
「我並不介意婚前性行為。」太史闌淡淡道，「但是，沒有愛，絕不性。」
「太史闌。」容楚的聲音終於從被窩裡悶悶地傳來，沒了先前的騷動和笑意，聽來沉穩，「愛不愛一個人，不是要對著她一件件數的。」
「不，不需要。」太史闌抱膝坐著，也若有所思，「都在我心裡，一筆筆記著。」
「記到什麼時候，你才能發現你愛誰？」
「這不是累計積分，也不會一蹴而就。」太史闌順手把一半被子扔給他，「這是豁然開朗，瞬間明白那就是對的人；也有可能天長日久之後，發現其實從來都是陌路。」
「等你這榆木腦袋忽然豁然開朗，或者我已經白髮蒼蒼。」容楚嘆息。
「也有可能是我豁然開朗的那一刻，你卻豁然發現你對我只是一時興趣，然後我孤獨終老，白髮蒼蒼。」太史闌打個呵欠，雙手枕臂睡下，把被子堆在兩人中間。
「太史闌……」容楚的聲音有點含糊，「我相信你會……很快明白的。」
「誰知道呢……」她輕輕道，「所以你要隨時把身材練好點。」
沒有回音，身邊傳來的呼吸勻淨，太史闌翻過被窩垛一看，容楚側著臉趴在床上，睫毛合起，氣息平和，竟然已經睡著了。
太史闌看見他眼下好大的青黑眼圈——昨天一夜沒睡吧？可能剛睡下，得知了擂台的消息，急忙趕去，難怪火氣不小。
先前又是打架又是畫畫的，估計是真累了。
太史闌趴在被窩捲上，手撐著腦袋，認真看容楚睡顏，她和他初識時，被迫欣賞過一次他的睡姿，當時暗恨他怎麼不磨牙放屁打呼嚕，平白讓她失去嘲笑他的機會，此刻卻想幸虧他睡覺安靜，安靜的人容易沉入深度睡眠，更好恢復體力。
被窩捲兒上的容楚，以一種慵懶而放心的姿勢趴著，神態平和靜謐，長眉下睫毛平順地遮蓋著眼眸的陰影，唇線一抹淡淡的紅。
太史闌忽然伸出手指，輕輕虛點在他的唇上。
她眼眸平靜，平靜裡少了平日幾分冷峻，多了一分少見的溫軟。
「容楚。」她道，「我也希望，我會很快，很快明白。」
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當晚，邰世濤受到了太史闌「嚴厲」的審訊。
「世濤你最近這幾天到底是要幹什麼？」
「選護衛啊姐。」
「真的是選護衛？」
「真的啊姐，我什麼時候騙過你？」
「僅僅是選護衛？」
「真的就是選護衛啊姐。」
「選了幾個護衛了？」
「啊？啊，那個於定啊，雷元啊……」
「就倆？」
「還有藍田李江啊，火源鄭英瑞啊……」
「他們有何長處？」
「啊，姐姐，他們英俊、斯文、厚道、武功高強、家世不壞、年輕有為……」
「聽起來真是佳婿人選。」
「是啊十足十的佳婿……呃……姐……」
說漏口的某人敗下陣來，垂頭喪氣不動了。
太史闌摸著下巴想，難怪容楚更年期提前似的陰沉著臉，原來這「選護衛」真的是「選未來姐夫」。
不得不承認邰世濤的想法很實際也很先進，他竟然明白日久生情的道理，想要安插幾個優秀人才到她身邊，尋找獲得她青睞的機會，只是太史闌有點不明白，邰世濤是很明白知道容楚和李扶舟對她有意思的，為什麼不傾向於那兩個，還要費勁去找？
「明天我要走了。」邰世濤扒著她膝蓋求饒，「你別冷著個臉，啊？笑一笑，對我笑一笑，你不笑一笑給我看，我後面那水深火熱的日子怎麼活？」
「什麼水深火熱。」太史闌還在分神，隨口道，「馬上要飛黃騰達了，少說得這麼可憐。」
「啊……是啊，馬上要飛黃騰達了，」邰世濤嘴角咧了咧，又恢復開朗的笑容，「當官當得迎來送往水深火熱嘛。」
「那倒也是。」太史闌拍拍他的頭，摸到他頭頂上倆個旋兒，想起初見那夜，小狗般蹲在她身邊的邰世濤，忽然就想問問明白他的心思。
「為什麼不喜歡容楚或者李扶舟？」
邰世濤愣了愣，才明白她說的這個「喜歡」是什麼意思。
「沒有，姐姐。」他收了笑容，坐在她膝前輕輕道，「李先生，我曾經和你說過的，就是那個教過我的李夫子，我這次才知道，他算是我的授業恩師，我怎麼可能不喜歡他；而國公，他舉薦我入光武營，為我鋪就入仕從軍之路，他算是我的恩主，我也沒道理排斥他。」
「嗯。」
「可是情分歸情分，道理歸道理。」邰世濤誠懇地看進太史闌的眼睛，「我不覺得他們適合伴你終身。」
「為什麼。」太史闌沒有羞怯也沒有生氣，揚起眼眸，靜靜問。
邰世濤站起身，踱到窗邊，夏夜涼風穿堂來，正是人間好時節，他側身回看太史闌，他的「姐姐」，端坐平靜，身姿凝定，褐色眼眸裡目光孤清，擁有世間女子少有的，鐵血雍容。
這樣的女子，自有她的去處。
「姐姐你生性不凡，便是想歸隱山林，嫁人生子，只怕短期內也難實現，這點，即使我不想承認，不希望這樣，也不得承認，那是你注定要走的路。」邰世濤輕輕道，「可是這不代表我希望你走得太遠，太深。我出身也算豪門，最清楚大家族利益牽絆人心詭譎，我那還是僻居一隅的安州，牽扯的是一族一地的利益，便已經十分可怕。而國公，他代表的不僅僅是麗京容家，還有朝廷，還有政治，我曾經聽過一些傳言……」他忽然停住。
太史闌用目光表達疑問，邰世濤卻搖搖頭不肯再說，男子漢大丈夫，不傳捕風捉影的流言。
太史闌沒有再問，她和容楚認識也有一段時間了，早先在安州時的遭遇，她也隱約感覺到，容楚的「未婚妻」，不是那麼好當的。
世濤，不是排斥容楚，而是真心擔心她的安危吧？因為他隱約知道，她如果真和容楚在一起，未來面對的敵人是何等可怕。
「而李先生，他看似只是容府管家，但誰都知道這只是個暫時身份，他本身的身份也相當了得。」邰世濤道，「我到軍營後才隱約知道，李家是江湖巨擘，多少年來一直執武林之牛耳，但在二十多年前曾經發生過一次巨大的動盪，之後實力傷損，漸漸給其餘幾家江湖世家追了上來，雖然現在還是李家獨大，但對方幾家一聯合，李家這江湖魁首位置能不能坐下去，還很難說。李家一旦風雨飄搖，身為家主的李先生首當其衝，而姐姐你如果和他有較深瓜葛，以你的性子，到時候又怎麼能獨善其身？江湖世家之間的爭權奪利，其凶險和手段直接殘酷，比官場還沒有退路，姐姐，我不敢讓你冒這個險。」
「我發覺。」太史闌靜靜聽著，並不說什麼，忽然道，「向來朝廷和武林井水不犯河水，江湖是獨立勢力，但南齊似乎有點不同，南齊的江湖，是否也和政治有聯繫？」
「是的。」邰世濤道，「南齊開國皇帝，早先便是武人出身，以武學入軍營，十萬京軍總教頭，之後奪了前朝江山。他登基後，雖然開始控制武林勢力，但南齊貴族們發現武人的好處，紛紛對江湖各大世家暗中進行招攬培植，已經形成傳統，到南齊第三代皇帝，據說還曾暗中私下建立了一個大幫派，自己做了幫派的真正地下幫主，在掌控江湖的同時，也利用絕對武力掌控朝廷。這個幫派據說現在還在，是武林一大勢力，只是主宰者已經未必是皇族，也再沒人能確定這個幫派到底是哪個，有人懷疑是超級大世家中的聖門，或者萬象宗，但是沒有證據。」
「在這種情形下，我又怎麼願意你和李先生多接觸？」邰世濤道，「我問過國公了，他是李家既定繼承人，李家相比於其他江湖超級大世家，更危險更複雜，木秀於林風必摧之，李家一日矗立於江湖之中，就一日要面對來自四面八方，甚至朝廷的覬覦和攻擊，何況眼下李家已經漸漸露出頹勢，馬上據說還是武林世家十年大比之期，我懷疑其餘幾家要趁這個機會將李家拉下來……」他苦笑了一下，「你看，多麻煩？」
太史闌有點分神，忽然想起今天看見的那個少莊主，問：「松風山莊，在江湖中是個什麼地位？」
「四大世家之一。」邰世濤道，「我看過邊總帥的武林檔案薄，聖門、北冥海、萬象宗，松風山莊。是武林四大世家。」
「李家呢？」
「李家是超然身份，武帝世家。不入四大世家之名，因為世家都是在李家之後起來的。」邰世濤道，「李家據說原本不姓李，身份也足夠神秘，至今沒有人知道他家到底什麼出身。」
神秘。太史闌想，確實神秘，或許這個家族的人天生具有那樣的氣韻，哪怕永遠微笑，溫柔和善的李扶舟，也能給人一種看不透的感覺。
「姐。」邰世濤站在她身側，撫了撫她半長的髮，長聲道，「我只但望你好好的。」
少年的聲音忽然有了滄桑的味道，太史闌抬頭看他，才驚覺，他高了不少，坐著的角度看他偉岸高大，下巴已經有了青青的胡茬，透著些成熟男子的韻味，他站在她身側，身影便將她密密遮擋，落下的手勢輕柔呵護。
曾幾何時，還要她努力保護的少年，已經長大，並費盡心思地要保護她。
太史闌心中一暖，忽然拉過他的手，在掌心裡貼了貼。
邰世濤身子一震。
她摸過他腦袋，拍過他肩膀，可是從沒有拉過他的手。
此刻肌膚相貼，夏日裡彼此掌心都灼熱，騰騰的熱力似箭一般穿透他的心，他忽然渾身顫了顫。
一瞬間心中忽明忽暗，複雜難言，邰府廚房初遇……共同應對邰家女子……陷害之前她的相助……龍頭節她替她解圍……宮中來人那夜的攜手奔逃……她被捉住後他在容楚面前發的誓……光武營的刻苦練習……積極要求從軍歷練……戰場上的拚死搏殺掙軍功……那些日夜輾轉，時常夢見她被折磨而驚起的夜……
如此執著，如此深重，寫在心版深處，他一日日翻閱，未曾將記憶摩挲得模糊，反而日漸鏤刻深深。
直到這鬧劇一般的選護衛，一邊選著，一邊開心著，一邊開心著，一邊擔憂著，白日裡用盡力氣睜大眼睛想要挑個好人給她，夜晚裡翻來覆去睡不著，想著那些挑中的「好人」，心裡亂糟糟的，總覺得不好，不配，不舒心。
然而此刻，當她握住他的掌心，彼此紋路深貼那一刻，他恍如被雷電剎那劈中，瞬間明白——
這一生，他是不會再舒心了。
他久久凝立不動，不知何時眼底泛上淚光。
心深處潮潮熱熱，不是難過，不是痛苦，不是後悔，是了悟之後的空明，是明白這一生漫長執念的了悟。
太史闌仰頭看他，她隱約感覺到身邊沉默的少年，內心似有驚濤般的波動，然而邰世濤立在陰影裡，她看不見他的神情。
諸般種種，如露如電。
一霎是一生。
隨即她聽見邰世濤，輕輕道：「夜了，姐姐……睡吧。」
說完他鬆開她的手，毫不猶豫地快步走了出去。
他的衣袂拂動晚香玉白色的花瓣，帶出一陣幽遠而淨的香氣，朦朦朧朧，也是此刻心情。
太史闌慢慢放下手，想著最後那一句「姐姐」，不知怎的，聽起來卻似和以往不同。
她雙手合握，交叉於膝上，偏頭看晚香玉，將花枝沉沉地垂下來。
眼神裡，莫名也多了一層孤清意味。
忽然有人在她耳側道：「怎麼？被世濤的話驚著了？」
太史闌沒有動，拂開了他落下的一縷頭髮，道：「你屬貓的？走路一點聲音都沒。」
「我倒覺得我是屬兔子的。」容楚在她耳邊嘆息，「總吃不到窩邊草。」
太史闌站起身，順手從晚香玉花盆裡薅了一把葉子，塞在他手裡，「哪，吃。」
容楚瞧瞧葉子，拈一片嘴裡嚼嚼。
嗯，微澀，嚼久了有清甜香氣。
像她。
「世濤的話，我剛才聽見了。」他慢慢踱到她床邊坐下，將手上端著的一碗燕窩羹放在桌邊，「這小子想得真多，我差點以為他不是你半路認來的弟弟，是親生的。」
「在我心裡，就是親的。」
「哦？」容楚笑得眼波流動，若有深思，「這話他聽了，未必……」
「怎麼？」
「沒什麼。」某人才不會替別人拉皮條，傾身在她耳邊笑道，「我知道你這人看似什麼都不在乎，其實很多事還是會放在心裡想，我可不希望你無度地操心，你放心。」他輕輕替她掖了掖被角，「我容楚，便護不了這家族，這天下，也必定護得了我的女人。」
「我太史闌。」太史闌閉著眼睛，靜靜道，「不想得天下，不想得富貴，但如果我想得到某個男人，我也絕不失敗。」
「想要得到我嗎？」容楚目光亮亮，「現在就可以。」
「滾粗。」
……
容楚沒有滾。
他懶懶地坐下了，把玩著桌上的茶壺，忽然想起什麼，道：「我給你送的補品你，你吃了沒有？感覺可好？好的話下次再送些給你。」
太史闌瞟他一眼，「這補品你經常吃？」
「嗯。」容楚心不在焉，想著他老娘經常送各種奇怪補品，有時候會讓大廚房給做了吃，有時候直接就送人了，也不知道老娘哪來那麼大勁兒，熱衷於蒐集各種補品，可憐他吃到看見補品就泛噁心。
「覺得不錯？」
「當然不錯。」他老娘送的東西，不管如何古怪，絕對回回精品。
「用了以後效用極好？」
「自然。」如果能騙得太史闌以後乖乖幫他吃掉那些補品就好了。吃啊吃啊的吃習慣了，說不定她會欣賞那些玩意，以後去國公府，老娘的補品有人賞臉，一定會很高興的，算是為良好的婆媳關係先打個基礎？
國公爺想得高興，沒注意到某人越來越陰惻惻的眼神。
「嗯。」太史闌走到門邊，忽然一指門外，驚訝地道，「什麼東西！」
「有敵？」容楚眼神一凝，飛快地掠過她身邊衝向門外。
太史闌伸手重重一推，把他推到迴廊上，「啪。」門一關。
門板重重撞上容楚的屁股。
「咦沒人啊……太史闌你關門做什麼？」
門忽然又開了一線，一個長長圓圓黑烏烏的東西被塞了出來，惡狠狠頂在容楚鼻尖上，「你的十全滋補龍精虎猛超級大虎鞭，拿去做夜宵吧！」
「砰」門再次被惡狠狠關上。
容楚低頭一看。
好大一個虎鞭。
……
半晌，迴廊上傳來國公生平第一次的咆哮。
「周七！」
周七神一樣地立即出現在廊頂。
「老夫人送來的補品，都交你先驗看，這次驗看了沒？」
「驗看了！」
「是什麼？」
「虎鞭！」
「告訴我沒有？」
「沒有！」
「為什麼？」
「您說過，您大葷不吃人，小葷不吃鞭！天生龍精虎猛，用不著！」
「既然知道為什麼還不退回去？」
「現在或許用得著！」周七大聲道，「某個人比較能折騰！」
……
某個在門板後負手聽的人，差點把鼻子撞到門板上。
至於本想通過問話澄清清白的那位，頓時後悔把周七召來了。
一個都不靠譜！
「滾粗——」國公爺憤怒之下，不知不覺把太史闌口頭禪也抄襲了去……
周七神出鬼沒地滾了，國公爺在迴廊上發呆半晌，覺得這人生就是離奇，總在最美好的時刻來點最不美好的出岔，或許這就是好事多磨的真義？想了半天瞧瞧緊閉的門，終究不甘心，蹲在門口，還是用那虎鞭撥門閂，撥啊撥啊撥，把門給撥開了。
門後面太史闌直接上床睡了——懶得和他囉嗦，反正就那倆解釋「我不吃虎鞭，這是誤會！」「我吃虎鞭，是為了你！」從這個流氓性格來推斷，第二種解釋的可能性更大，順便正好揩揩油。
她心寬好睡，瞬間酣眠，容楚在房內轉了幾圈，瞧瞧她的睡顏，終究不忍將她吵醒解釋個清楚。
他瞧瞧虎鞭，頓覺英雄氣短——含冤未白的感覺真是不爽啊……
含冤未白的國公，最終也只能給太史闌掖掖被角，然後委屈地縮在一邊睡了。
半夜的時候太史闌醒來，有點口渴，順手抓過桌上的杯子就喝，杯子裡的液體溫熱爽口，馥郁香甜，將她的燥熱驅散許多。
她摸摸杯子，外頭用錦褥包著，還套著棉套子，這是容楚在她傷後立的規矩，知道她不愛侍女夜間睡在腳踏上伺候，便命將茶水等物好好保溫，好讓她隨時醒來都能喝一口熱的。
太史闌喝完，轉目四顧，才發現容楚又竄了進來，就睡在窗下軟榻上睡，支著額，沒蓋被子。
月色濃濃淡淡，美人春睡如沐風海棠。
太史闌在自己意識到之前，已經赤腳下床，站到了他面前。
站了有一會兒，太史闌才察覺，這行動有點奇怪——看他什麼呢？
她望了他半晌，眼看沒關好的窗子透進午夜涼風，微微吹動他的髮，他似乎在夢中皺了皺眉。
太史闌忽然想起他給自己掖被角的溫柔手勢。
她走到窗邊，輕輕關上了窗，又轉身，赤腳走了回去，從床上抱了一床被子，給容楚蓋上。
容楚始終沒醒，神態安詳，太史闌打個呵欠，回床上繼續睡覺。
月光透過朦朧的紗窗，映在容楚臉上，隱隱約約，似有一抹狡黠的笑容。