面具撕下，還是一張玉雪可愛，粉嫩團團的臉，只是和先前那個又不一樣。
章凝看清楚那張臉時，大大晃了一晃，腳跟一撤，後腰撞在了書桌上。
隨即他抬起手，指著景泰藍，「你……你……」又轉頭，指著一邊站著的太史闌，「你……你……」
可憐三榜進士出身，辯才無礙的章大司空，一生裡第一次結巴到說不出一句完整話。
「你什麼你？」景泰藍聲音稚嫩卻清晰，「章大司空，還不快來拜見朕？」
太史闌第一次聽景泰藍這樣自稱，聽著覺得有點想笑。
章凝的眼珠子卻險些又掉了出來。
「這……這……」他原本十分震驚，此刻卻更加驚訝，愕然道，「你說話……」
如果他沒記錯的話，這張臉的主人，上次看見他的時候，他口齒不清，不會走路，大眼迷離口水滴答，賴在宮女懷裡不住蹭人家的胸。
此刻臉還是那張臉，但精神、氣質、言辭，都脫胎換骨，好似變成了另一個人。
「你……」章凝終究老成持重，並不肯因為面貌的相似便貿然相認，畢竟在官方的說法裡，陛下「出天花」正在宮中休養，因為先天嬌弱，又染了風寒，太醫說最好避見外人，好好靜養半年到一年才成。
怎麼可能在這離麗京幾百里的地方，西凌首府昭陽城內，又見一個陛下？
何況這個孩子，氣質精神和原先陛下相差太大了，個子似乎也高了不少，小臉雖然還是粉嫩團團，但眉宇間有種尋常孩子不能有的坦然暢朗之氣——如果沒記錯的話，他家陛下可連尋常孩子都不如，那就是個小紈褲！
「太史闌。」他沉下臉，盯著一邊的太史闌，「你這是什麼意思？帶這麼個人來哄騙老夫，你不知道這是殺頭重罪嗎？」
太史闌撇撇嘴，對景泰藍一抬下巴。
「章大司空。」景泰藍爬上旁邊一張椅子，站到與章凝平齊的地方，垂頭注視著他的眼睛，「你這是什麼意思，你不信她，難道連朕的聲音都聽不出來嘛？」
章凝一驚，臉上變色，景泰藍扒著椅子，瞅著他的眼睛，「章卿家為國操勞，夙夜匪懈，聽說因為長期徹夜辦公，得了寒腿之症，哀家心裡十分過意不去，這裡有南羌屬國進貢的血參，對風寒之症有奇效，今日便賜予你吧。」
他翻著大眼睛，捏著嗓子，拖著長而雍容，微懶的聲調，沒學出太后娘娘的尊貴，倒像個裝神弄鬼的老妖婆。
章凝卻聽得渾身一顫——這是半年多前，在御書房，太后有次單獨召見他的時候說的話，當時只有太后和陛下在，陛下在一邊榻上玩蛐蛐。
他霍然退後一步，隨即砰一聲跪倒塵埃。
「司空章凝，參見陛下！」
一聲參拜虔誠尊敬，太史闌瞇起眼睛，心中忽然一空。
景泰藍也瞇著眼睛，不知道在想什麼，爬下椅子，親手將章凝扶起，「章大司空請起。」
章凝爬起來的那一刻，老淚縱橫。
「陛下……陛下……萬萬想不到，真的是您……」他拉著景泰藍的小爪子，反反覆覆看不夠地看他，「您長高了，也比原先看著精神了，還有這話說的……真是流利，天啊……別怪老臣失禮，幾個月不見，您變化真大，真喜人，老臣都不敢認了……」說完連連用袖子擦眼睛。
太史闌瞧他真情流露，唇角微微翹起，只覺心下略有安慰。
「我還會很多呢。」景泰藍被他一誇，頓時沾沾自喜，原形畢露，拉著他的手，繞過他書桌，道：「這個是《山河志》，一共說了南齊十三行省七百府縣六百大山五條主要河流，這是《大學》，我已經全部背完了喲，這是《南齊史略》，我唸到第十三章，高祖皇帝封禪，八方來朝……」
他滔滔不絕，太史闌頻頻搖頭——輕狂！輕狂！
章凝卻喜得張大了嘴，不住問「是真的？」「《史略》您也開始看了？」「《大學》您不是一直一背就要睡覺來著？」
「麻麻……啊不太史大人教的喲。」景泰藍不忘記替太史闌表功，「我會了很多哦，我認得南齊所有的山川大河哦，我還記得咱們的龍興史哦，哦對了我的字也寫好啦，大司空大司空我寫字給你看……」
章凝向太史闌投過感激又驚奇的一眼，忙著看景泰藍的鬼畫符。
「……啊？您寫的這是什麼字？彎彎曲曲的，是南洋文嗎？南洋文您也學會了？這是什麼意思？」
「這個啊，呵呵你不會吧？來我教你，Bitch is bitch，賤人就是……」
「咳咳。」太史闌咳嗽。
再吹下去要露餡了，保不準老章的感激就要變成對她的追殺。
景泰藍瞬間醒神——牛皮吹狠了！急忙四十五度天使角甜蜜微笑，從站著的椅子上爬到了老章的身上。
老章驚得兩眼發直，向後一蹦，險些沒把景泰藍給蹦下來。
「陛下……這……這……這使不得……」章凝手足無措，慌亂地要把景泰藍捋下去。
「大司空。」景泰藍抱著他的脖子，甜蜜蜜地道，「聽說小時候你也抱過我的啊，父皇還說，你會永遠對我好，現在你不喜歡我了嗎？」
章凝手一停，想起自己確實抱過這孩子，那時他還還在襁褓中，先帝子嗣不旺，先後生了七個兒子，大兒痴二兒傻，三兒有殘疾，四兒蠢，五兒六兒雖沒什麼殘缺，卻資質平常，先帝無數次對他們這些老臣嘆息，說藍家是遭了什麼詛咒，還是他為政無德，為何子嗣上如此不利，所以這個最小的兒子健健康康生下來時，先帝十分歡喜，歡喜得過了頭，滿月酒都喝醉了，拉著一幫親信老臣，要他們都抱一抱新生兒，說是沾沾這些名臣文成武德的喜氣。大家也便都抱了抱，還記得那孩子眼神明亮，看起來一股機靈勁兒，當時都為先帝歡喜。
沒多久這孩子立為太子，他們見得就少了，再沒多久，先帝忽然駕崩，這孩子做了皇帝，太后垂簾，他們的注意力都在簾子後那厲害的女人身上，前頭那個打瞌睡的小孩子，自然而然便忽略了，再之後忽然發現這孩子，一樣的不成器，不愛讀書，不會講話，不能走路，時常睏倦，除了摸宮女的大胸脯之外別無愛好，老臣們聚在一起，時常憂心忡忡，都覺得是不是上天不佑南齊，為何偌大一個國家，連個像樣的繼承人都找不出來，難道真的要女主當國，改朝換代嗎？
此刻那小小軟軟的身體抱在懷中，嗅著那一股清新香氣，想著當年他散發濃濃乳香的小身體，也曾抱在自己懷中，老章的心裡，忽然便迸發出一股久違的柔軟來。
他已逾知命之年，家中也有一兩個繞膝承歡的孫兒，對這個年紀的孩子，本就天生有一份疼愛之心，此刻抱著景泰藍，一時忘記他那萬乘之尊的身份，也忘記自己素來恪守的禮教規矩，忍不住便心情激盪，將景泰藍抱得更緊了些。
景泰藍趴在他肩頭，揪了揪他的翹鬍子，對太史闌眨眨眼睛。
太史闌唇角一勾，想著這混小子，真是每一瞬間都在迅速長大，先提起往事讓老章動情，再以孩童身份讓老章心疼，賣萌賣得把老章都瞬間拿下。
「好啦，我的主子。」章凝抱了一會，終究不習慣，將景泰藍抱下來，放在椅子上端端正正坐好，滿意地端詳了一會兒，才問太史闌，「我想知道，你是怎麼和陛下相遇的。」
他一旦面對太史闌，又恢復了嚴肅神態，甚至帶著一分警惕和防備。
太史闌明白他的心思，是怕她心術不正，也不解釋，只將遇見景泰藍的經過，簡單扼要說了一遍。
老章聽得臉色變幻，震驚之色現於言表，末了才喃喃道：「……原來如此，我們也覺得，陛下實在沒道理這麼久一面也不露，那奶娘的事兒我也知道，只是再回頭查的時候，那奶娘家都燒成白地，一個人也找不著……這女人，真是大膽！」
「只是。」他忽然神色轉厲，「你和陛下相處，發現他的身份，為何不送他回宮？任他流落在外？他若有個閃失，你要如何承擔？」
景泰藍一見他對太史闌疾言厲色，立即撅起嘴，抬起靴子踢他的小腿，老章不理他，目光灼灼盯著太史闌。
「你或者可以問問他自己。」太史闌道，「我不想把一個中了毒，沒有母愛，沒有人關懷，時刻處於危機之中，好容易才找到機會逃出來的孩子，再送回虎穴裡去。」
「你這叫什麼話！」章凝眉毛聳動，「皇宮怎麼叫虎穴……等等，你說，中毒？」
他霍然轉頭，注視景泰藍，景泰藍四十五度天使角，眼淚汪汪地道：「中毒好久啦，總是好睏，好想睡覺，太史大人說，這是慢性毒，再吃下去，我和哥哥們一樣變成傻子……大司空，我好怕……」說完含淚咬手指，四十五度楚楚可憐角看著他。
太史闌之前已經和景泰藍商量過，一句都不提容楚在此事中的作用，以免給他帶來麻煩。
章凝此刻的震驚終於寫在臉上，嘴張了半天沒說出話啦，半晌搶上一步，半跪在景泰藍腳下，磕頭，「老臣等保護不力，讓陛下身受危難，罪該萬死！」
「大司空，這不怪你們。」景泰藍滑下椅子，抱著他花白的腦袋，假哭，「嗚嗚，你知道就好了，以後你們保護好我就行啦，我終於有救了……」
太史闌默默轉身，撫胸——噁心感又一次沸騰了……
一老一小抱頭痛哭了一陣，當然一個哭得真心實意，一個陪著乾嚎，嚎完了章凝替景泰藍擦擦那幾顆好不容易憋出來的鱷魚眼淚，抱著他情真意切地道，「老臣既然找到了您，可不能任您再流落在外，老臣拼著粉身碎骨，也要保護好您的安全，老臣這就寫信給大司馬大司徒……」
「大司空且慢。」
章凝回頭看太史闌。
「大司空是要送陛下回宮麼？」太史闌道，「倉促之間？毫無準備？」
「你什麼意思？」章凝瞇起眼睛，「難道任陛下流落在外？這非人臣應為！」
「擅自讓陛下蹈險，才非人臣所為！」太史闌一步不讓，「大司空為什麼不想想，陛下是怎麼中毒的？」
章凝一震，默默無語。
「不查清真相，不去除隱憂，不解決問題，就把陛下送回去。」太史闌道，「陛下不肯，我也不肯！」
章凝眉毛一挑，似要反駁她的大逆不道，然而一看她的神情，再看景泰藍大頭狂點的模樣，不禁嘆了口氣。
他老眼沒瞎，看得出來這兩人的貓膩，陛下每次說「太史大人」的時候，都顯得彆扭，很明顯平日兩人極其親近，陛下該不會連「娘」都喊上了吧？
章凝相信，太史闌那個狂徒，絕對不知道什麼上下尊卑，一定會坦然接受這個要命的稱呼的。
老章凝默默摀住了胸，決定之後要好好教育一下陛下，將來可不能在正牌娘面前喊漏了口。
「你到底要怎樣？」他看看兩人，嘆息一聲，「無論如何，陛下長期在外，我也絕不能答應你，國不可一日無主。」
「國不是有女主麼？」太史闌唇角弧度譏誚，「少了陛下這麼久，妨礙什麼了麼？」
「牝雞司晨，非國家之福！」章凝煩躁地道，忽然眼睛一睜，「太史闌，你在這個時候讓我見陛下，莫非你另有用意，你是為……你是為龍莽嶺案件？」
「大司空智慧超絕。」太史闌沒啥誠意地捧他一捧，「我希望陛下回宮之前，朝中三公能先為陛下爭取一定的權柄和自由，以及能夠確定保護他。否則陛下回去，也是羊入虎口，他那麼小一個孩子，要被宮廷吞噬，實在是太容易的事，您要是做不到，我寧可今晚就拐著陛下消失，從此天涯海角，做我們的普通百姓去。」
「胡說！」章凝鬍子一翹，隨即又重重嘆了口氣，「老夫如何不懂你的意思，只是……」
「這就要說到龍莽嶺案件。」太史闌坐了下來，景泰藍自動爬到她腿上，太史闌揪著他脖子讓他坐好，老章瞅著，只有裝看不見。
「大司空也知道，龍莽嶺案子雖然接了下來，但是康王一封密信到太后那裡，這案子能不能開審還很難說，那麼，如何能讓太后不予阻擾？這就是我今天帶陛下出現在大司空面前的原因。」
「你是說……」章凝眼睛一亮，「轉移太后注意力？」
太史闌不語，心想怎麼做你還要我教？宗政惠對外宣佈陛下休養，心中定然發虛，也定然令康王屬下的西局好好尋找。此刻如果章凝等老臣，露出明顯的懷疑，言語透風威脅她，她難免慌亂，也難免因此遷怒西局乃至康王，如果章凝等人做得好，令她對康王產生懷疑，那麼她想要懲戒一下康王，平衡一下勢力，收斂他的氣焰，就此放手龍莽嶺案也是有可能的。
身居高位者性多疑，沒有永遠的朋友或親人，太史闌沒見過宗政惠，但依舊覺得，這女人既然能走到今天，必然也是這樣的。
宦海老手一點就透，章凝果然迅速進入狀態，開始思索著如何措辭上書，如何串聯同僚，如何給太后隱晦地施加壓力，以實現龍莽嶺案件順利開審。
他一邊思索，一邊時不時看一眼景泰藍，越瞧越驚奇，越瞧越滿意，想著幾個月前小紈褲，對比現在端正流利的娃娃，真是恍若夢中。
是太史闌改變了他嗎？
那麼多師傅兩歲給陛下啟蒙，毫無長進，怎麼一個太史闌，看起來作風強硬不溫柔，偏偏就打磨了南齊最要緊的那個孩子？
章凝嘆息，覺得人生真是充滿異數，或許，危機中的南齊命不該絕，等來了一個契機。
太史闌抱著景泰藍，下巴擱在他柔軟的頭髮上，卻在想著這風雲深深，前路未已，懷中的孩子看似擁有天下之大，但還沒能走進一個麗京。
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太史闌把章凝拉入自己陣營，準備開審龍莽嶺案的時候，皇宮內宗政太后也在打著自己的主意。
「太史闌膽子越來越大。」她啪一聲將一封密報合起，冷聲道，「殺我西局一百一十八密探，居然還敢砍爛他們屍體，偽裝成盜匪，扔去了亂葬崗！」
李秋容偷偷瞄宗政惠一眼，他以為太后要勃然大怒的，沒想到她居然這麼冷靜。
「我生氣做什麼？」宗政惠猜到他心思，冷笑道，「她要自己找死，哀家何必攔著？一百一十八西局人命，她如何能不還？康王已經上書，要在昭陽城另設西局西凌總局，轄制西凌整個行省，哀家已經准了。哀家倒要看看，殺了西局一百多人，仇深似海的太史闌，如何在昭陽城兩家西局夾縫之間，活得更久一些！」
「奴才以為，」李秋容慢吞吞道，「夜長夢多，何必和這螻蟻鬥，看久了也怪膩的，不如早些解決了，如果太后允許，老奴願意親自出手。」
宗政惠長而尖的護甲，慢慢蹭著自己光潔的下巴，眼中有思索的神情，「我這裡還離不開你，再說殺雞焉用牛刀，太史闌的敵人可不僅僅一個西局，還有紀連城，我已經下文給天紀軍，從現在開始，天紀軍每年撥一個營的人馬，入駐昭陽城，紀連城會知道應該怎麼做的。」
「太后聖明。」
「你說的對，」宗政惠丟開文書，「我不該為這些螻蟻費太多心思，但你也不必太高看她，她有本事真的躲過那些敵人，走到我面前，只會讓我更快更方便地將她捺死。」
「太后再沒有錯的。」李秋容垂著眼皮，「不過也許晉國公不樂意。」
宗政惠的臉色立即陰沉下來。
「那賤人能走到今天，不就是靠著容楚？」她尖聲道，「如此情意深濃，割捨不得，真讓哀家感動，就是不知道離開容楚，她還能這麼活蹦亂跳否？」
李秋容唇角一扯，算是笑了，「自然不能。」
「來人，傳旨。」宗政惠雙手交疊，撐著下巴，眼神冷冷俯視，寒氣四射地道，「今夏南方大旱，未知儲糧情形如何，現封晉國公容楚為南路巡察使，巡查南方七行省的糧食儲備情況和當地官員政績，即日內速速動身前往南堯行省，不得延誤。」
「是。」
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聖旨以極快速度下來，傳旨的太監，被催促著騎快馬，立即往晉國公府傳旨。
傳旨太監到的時候，容楚正在和他娘扯皮。
「你又要到哪裡去？」國公夫人拉著兒子袖子，不依不饒，「今年來你回家過幾次？每次住過幾天？這才回來兩天又要走，不是我叫玉桃盯著，你是不是又要不告而別？」
容楚眼神陰惻惻的，盤算著玉桃那姑娘年紀不小了，是不是該打發了嫁了？
「兒子只是出門逛逛。中瑞那邊有行商過來，聽說帶來一批奇異的玩意，兒子想淘了來孝敬娘親。」容楚微笑，哄他家老夫人。
「那我們一起去！」國公夫人眉開眼笑來攙他，「你好久沒有陪我一起逛街了！」
「行啊。」容楚微笑，一邊給管家來錢使眼色，示意他慢吞吞套車，「兒子先去牽馬，娘您坐車跟來。」
「不行，你騎馬先跑掉以為我不知道？」國公夫人今兒卯上了。
兩人正撕扯，一個丫鬟忽然急喘喘跑來，道：「老夫人，公爺，周護衛讓人傳話，說在一條街外看見有傳旨太監來了。」
「這個時候有什麼旨意？」容家老夫人還在詫異，容楚已經眉毛一挑，「周七可認得那太監？」
「是景陽殿的黃公公。」
容楚眼神一冷，拔腳便走，「速速備馬，立即出府！」
「容楚！」老國公夫人瞪大眼睛，「聖旨要來了，你竟然要走？」
「不走就走不掉了。」容楚拍拍手，對空中道，「不管用什麼辦法，給我拖住黃公公，延遲他到府中傳旨的時辰。」
「你瘋了！這要被查出來是大罪！旨意豈是可以怠慢的？」
容楚衣袖一揮，他娘就落到了三步開外，容楚腳不沾地地向外走，一邊道，「那便怠慢吧。」
「來人，攔住你家公爺！」老國公夫人急了。
「攔吧。」容楚停也不停，「那您這輩子也沒媳婦了。」
「嗯？」正要指揮護衛攔下容楚的老國公夫人，手一停，快步便奔了過來，「等等，你說清楚，什麼媳婦？哎，阿楚，阿楚——你到底要幹什麼去——」
「救你媳婦去——」容楚的聲音已經遠遠地隔了一個院子，隨即有快馬奔馳的聲音傳來，一陣風地遠去了。
廳堂裡有種詭異的氣氛，老國公夫人呆了半天，問身邊的丫鬟，「我剛才沒聽錯吧？你家公爺說的是媳婦兩字？」
「再沒錯的。」丫鬟抿唇笑，「公爺還說要去救未來小國公夫人呢，難怪這麼心急。」
「難怪這麼心急，心急得好，心急得對。」老國公夫人瞬間笑得慈祥可親，拍拍手，道，「都聽見了？你家國公有要事要辦，來人，塊給我去一條街外，想辦法攔黃公公，嗯，不行就把聖旨給偷了，半個時辰之後再塞還給他……」
剛還捋著袖子準備幫容楚攔住老夫人的管家來錢，砰地栽了個踉蹌……