可以從學校餐廳的玻璃看到中庭，下午的明亮光線照在中庭裡。
八重櫻比吉野櫻晚了將近半個月才開花，但是現在也幾乎都凋謝。不管往哪邊瞧，映入眼簾的都是醒目的嫩綠色。
仲居透想著，才過一個月半就換季了。
在透生長的稚內，四月還稱不上是春天，春天總是一口氣在五月降臨。蝦夷山櫻花和梅花、水仙同時在庭院裡綻放的景象相當壯觀。
「喂。」
「好痛。」
透被人用教科書打了頭，他生氣地回頭看著飯島修司。
「很痛耶。幹嘛啦？」
「別發呆，快點翻譯你負責的地方。」
「這麼好的天氣裡，怎麼有心情用功呢。」
「所以我才說我們三個各自負責一部分，好快點結束啊。喂，亞美也認真一點。」
「在這麼吵的地方，根本沒辦法專心嘛。」
「吵的人是你吧。」
修司從亞美手中搶走手機。亞美從剛才開始就一直在傳簡訊。
「哎呦，你很壞耶。反正比起我們三個一起翻譯，修司一個人翻譯不是又快又正確嗎？你快點寫一寫，讓我們抄一抄，這樣就沒問題了。對吧？小透。」
「沒錯沒錯，而且修司班上的進度比我們快一小時耶。」
他們三人之中，就屬修司的成績最優異又出類拔萃，而且是唯一有希望就讀國立大學的人。
透和亞美都打算參加校內推薦，所以不必像修司那麼用功讀書。不過，雖然他們念的是大學的附屬高中，但也不是所有學生都能推甄上志願科系，必須以學校成績單上的平均分數為準。因此，像這種跟上課有直接關連的預習和複習，透和亞美其實有必要比修司更認真。
在這情況下，兩人卻一點也沒有想要讀書的樣子。修司見狀，啪一聲合上字典。
「你們如果這麼想，那我就回家了。」
見到修司立刻起身的模樣，兩人慌慌張張地從兩旁攔住修司。
「等等嘛，是我們不對。」
「我們會乖乖唸書的，別拋棄我們啦。」
修司露出無可奈何的笑容，又坐了下來。
「你們知道就好。」
修司心胸寬大地說道，從口袋裡拿出錢包。
「那我們先休息一下，之後再一口氣解決吧。」
「太好了。啊，如果你要請客的話，我想喝可可。」
「我要皇家奶茶。」
「……你們這些精打細算的傢伙。」
修司目瞪口呆之餘，還是往自動販賣機的方向走去。
無論男女，外表好看的人，因為常被稱讚所以通常個性上都會有一點問題。但是修司不論外表或個性都很不錯，是很罕見的人種。拜修司很會照顧人之賜，透和亞美都得到他不少的幫助。
亞美對著修司的背影說「別加砂糖哦」，之後對透問道：
「對了，最近小強還有出現嗎？」
「沒有，之前你買了殺蟲劑給我用以後，就沒有再出現。謝啦。」
「太好了。」
亞美一邊高興地說，一邊在透的筆記本角落用自動鉛筆畫著蟑螂。
「不、不要畫啦。」
「這是趕走小強的咒語哦。」
亞美把透的抗議當成耳邊風。她把紙上的蟑螂背部塗黑，還留一些空白當光澤。
柔軟的頭髮貼在亞美俯視著筆記本的臉頰上。和她充滿氣勢的個性相反，握著自動鉛筆的手指又白又細。如果修司握著她的手，一定可以完全握住吧？透呆想著。
就算透是屬於纖細型的男生，但是他和亞美在根本的骨骼構造上仍完全不同。他雖然不曾想過要變成女生，但是，他會有一點類似羨慕的不甘心。如果自己生來就有這樣子的手，就能讓修司當自己的男朋友嗎？
修司拿著兩隻紙杯回來。
「謝啦……咦？修司，你自己的呢？」
「我沒零錢了，借我五十圓吧。」
「要加倍還我哦。」
亞美邊笑著邊拿出錢包給他。
「自己的份反而被人家請了，這到底是怎樣啊？」
修司打趣般地砸著舌，拿了零錢準備去買咖啡。
「笨蛋，快灑出來了喔。」
「嗯？啊，謝謝。」
修司抓住透手中傾倒的紙杯，放在桌子上。
「你怎麼了？在發什麼呆？身體不舒服嗎？」
「嗯……大概是五月病（註5）吧。總覺得很溫暖，讓人很想發呆、很想睡覺。」
修司的手掌伸過來，輕輕碰觸透的額頭。
「應該沒發燒吧？雖然你跟小孩子一樣，很容易就搞壞身體。」
透對修司善意的關心感到很高興，不禁露出微笑。
即使透在兩個月前對修司說出自己的心意，修司仍是跟以前一樣，把透當成是重要的朋友。透對此真的覺得很高興。
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註5 指在日本新年度的四月就職或是開學的社會新鮮人或新生，到了五月會因為環境適應不良而引發的精神疾病。
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但是，透偶爾還是會覺得很難待在他身邊。
雖然那是沒什麼大不了的事……但是，當修司要借五十圓的時候，他是毫不猶豫，幾乎是無意識而理所當然地把手伸向亞美。
一年前的開學典禮時，他們剛好站在一起，最先跟修司說話的人正是透。所以，當他們三個人開始湊在一起時，如果修司像現在這樣，要稍微借一點錢或者拜託事情時，他選擇的對象都是透而非亞美。
透總會在這種細微的一瞬間，意外地體認到自己是電燈泡。正因為那是完全無意識的行動，所以更讓人有這種感覺。
因為對現在的修司而言，亞美是比透更讓他不必有所顧慮的對象。
透把快要跑出來的嘆息又吞進嘴裡。他很討厭自己這麼消沉低落，於是故意用很開朗的聲音，說著昨天看到的電視節目。
◇◇◇
透喜歡上修司的經過相當簡單明了。開學典禮時，因為他們剛好站在一起，所以之後就常常一起行動。到了現在，他早已被修司好看的外表和不錯的個性所吸引。
當透交出有錯誤的作業而導致放學晚回家時，修司會不厭其煩地等他完成；當透為了尋找想要的鞋子時，修司也會耐著性子陪他到處找。修司對人實在是太好了。這項特質並非特意針對透一人而已，修司不管對誰都很親切，因此相當受歡迎。除了他們是同性這一點較為少見之外，因為透是老么、喜歡受人照顧，所以他喜歡上修司並非是什麼不可思議的事。
雖然喜歡的心情中還是有不怎麼明確的部分，但是這不重要。
如果能一起說些無聊的事情，就讓他覺得很高興又很愉快。修司教他數學的時候，一稱讚他「你的理解能力挺不錯嘛」，就讓他像小狗一樣開心。
簡單來說，透的愛情觀就年齡上來說還有些幼稚。他自己對此也相當瞭解，不過，反正獨自在心中感到雀躍並不會對任何人造成困擾。
透相當明白修司不會是他的，所以如果每天都能說說話，他就覺得這樣已經很好了。但是，當他實際上知道修司已是亞美的男朋友時。還是感到很驚訝。
大約兩個月前，二月中旬的時候，透認為就算告白了也不會有所改變，所以對修司說出自己隱藏在心裡的心意。
當時，因為亞美要陪朋友去買東西，所以就先回去。當天，透和修司兩人一起走在留有殘雪的寒冷街道上。
不管說不說，自己一定都會感到後悔——透陷入了這種進退兩難的局面。雖然煩惱不已，但他還是覺得不說不行。
透心想，去自首說「我殺了人」或許就是這種感覺吧。一旦自首就無路可退，但又無法不說出心中的罪惡感。只要說出口心裡就會覺得舒暢——受到這股衝動的驅使，透在商店街盡頭的十字路口停下腳步。
「怎麼了？」
修司走到斑馬線將近一半的地方，察覺到透沒有跟上來後，又折了回去。
「那個……」
心臟幾乎快跳到喉頭，透的肩膀開始顫抖。
「我……有件事情……一直瞞著修司……」
「幹嘛這麼嚴肅？別說你實際上一直到去年為止，都還跟媽媽一起洗澡哦。」
「……是比這個還更不得了的事情。
見透不理會自己的玩笑，修司擔心地直盯著他的臉。
「是什麼事情？」
「如果我說了，你可能會覺得我很噁心吧。」
「什麼啊？我才不會這麼想。」
「會喔，或許你會不想再跟我講話。」
修司一拳打在透的胸口上。
「我不是說我不會了嗎？幹嘛啦，難道你有女裝癖？」
見到透一瞬間變了臉色，修司害怕地收起開玩笑的口吻。
「難道我說中了？」
透緊張地吞嚥口水，盯著修司胸口的地方，迅速說道：
「對不起，其實我喜歡你。」
「什麼？呃……我也挺中意你的啊。」
「我說的不是那種喜歡，而是站在和亞美同樣的立場，喜歡著你。」
「這……那個……」
修司像是嚇破膽一樣，說話結結巴巴。透滔滔不絕地說著，彷彿想要打消自己不好意思的情緒。
「但是，我並不是想因此有什麼變化。啊，我也沒有女裝癖哦，並不想變成女的。我不是希望我和修司之間會怎麼樣，或者希望你對我做些什麼，這都不是我想要的……可是，該怎麼說呢……我是覺得就算是說說也好，我想要跟你說……呃，你把我說過的話通通忘掉也沒關係啦！」
說著說著，透越來越感到驚慌失措，無法控制自己。
「……抱歉，我說了這麼噁心的事。」
「不，我只是嚇一跳而已……我不知道該說些什麼才好，但是，我並不會覺得很噁心哦。」
「……」
「我是說真的。我姐姐也有個同志朋友。因為他常常來我家玩，所以我已經免疫了。透居然也是同性戀，我是感到很驚訝，但我不會覺得排斥。」
修司用很有他風格的同理心表達他的理解之意，這讓透打從心底鬆一口氣。
「謝啦。」
「……不過，因為我已經有亞美了，所以我無法回應你的感情。」
「嗯，這我從一開始就知道。光是你沒有說很噁心還逃跑，我就覺得很高興。」
修司踢了一下透的腳尖。
「你也稍微相信一下自己的朋友吧。我看起來像是那種人嗎？」
透嘿嘿笑著，往修司的腳踹回去。
「即使跟目前為止一樣，也可以嗎？」
透二話不說就同意修司的提議。
因為透已經確實將自己的心意告訴修司，而且修司在知道以後，還願意和自己繼續當朋友。這是期望中最好的結果。
當時透真的覺得，幸好下定決心說出口。內心的苦澀彷彿全都一掃而空，心裡覺得很舒暢。
但是，就像不管吃進多少食物，時間一久肚子還是會餓。即使當時覺得心情很舒暢，現實中並不代表一切就已經結束了。
◇◇◇
「漱口。」
森住冷淡地說完，關掉電燈，讓椅子立起來。
「大致上來說，今天治療完畢就結束了。」
「太好了！」
透鬆一口氣，全身無力。
「如果又覺得哪裡痛的話，請隨時過來。」
「我不想再來啦。」
打從心底害怕看牙醫的透，說著充滿真實感受的感想，讓坐在隔壁診療椅上的文乃笑出聲。
「你說的沒錯。說到這世上最討厭的東西，再也沒有比牙科跟婦產科的診療台更讓人討厭了。」
「……別跟男高中生說這種話好嗎？」
森住的撲克牌臉有些扭曲，一臉無可奈何的模樣。
因為不怎麼和藹可親，所以那張端正的臉總是給人冷酷的印象，但是，透知道森住其實很會照顧人，和他的這副外表並不相符。森住雖然對透令人擔心的獨居生活感到目瞪口呆，卻還是無微不至地照顧他。
就連透之所以會覺得治療牙齒不像平常那麼痛苦，大概也是因為交給森住治療，所以讓他感到安心的關係。
「等一下。」
透正要從椅子上下來時，森住的手伸向透的嘴邊。
「棉花黏在上面了。」
下嘴唇像被抹了一下，被手指輕輕捏一下。
森住有著纖長手指的冰涼大手看起來很粗獷，動作卻很靈巧，讓人覺得不愧是牙醫師的手。
透一想起兩個月前，當他喝醉酒而不斷說醉話時，這隻手對他做過的事情，他就不自覺地紅了臉。
「對了，透，如果你之後沒事的話，要不要跟我去吃晚餐？大姐姐請客哦。」
當透要走到等候室時，文乃從他背後如此說道。
「因為你們兩個今天都裝上牙套，所以三十分鐘內不准吃東西。」
「幹嘛發出這麼恐怖的聲音啊。我知道了，因為我只邀小透，所以你在鬧彆扭嗎？」
「……」
「我也有在等阿宏啦。今天的看診到我就結束了，對吧？」
「我才沒空陪女人和小孩泡茶閒聊天。」
「什麼嘛，你這個男人真是沒禮貌。」
個性完全不同的兄妹倆的對話似乎哪裡怪怪的，讓透不自覺地笑了出來。
「那個人似乎還挺在意透呢。」
文乃坐在美味的披薩店靠窗邊的位子，一邊看著菜單一邊靜靜地說。
「是這樣嗎？我覺得他好像常常發脾氣，喜歡嘲諷別人。」
「那是他的本性，他不管對誰都是那個樣子。」
文乃邊笑邊撥弄頭髮，美麗的珠寶在耳朵和手指上閃著光芒。
和從頭到腳都精心打扮、無可挑剔的美麗相反，文乃為人爽朗又親切，因此才適合從事服務業吧。
「阿宏的那種個性，一定是因為生長環境的關係。」
「環境嗎？」
雖然透隱約察覺到他們的家庭似乎發生過什麼事情，但沒有仔細詢問過。
「我爸生活放蕩、愛喝酒、喜歡玩女人，一旦心情不好就會施暴打人，實在是典型的糟糕老爸。」
「結果，當我們十五歲的時候，他就跟公司的員工私奔了。我覺得，大部分在這種家庭長大的人，個性都會有點彆扭。」
「……可是，文乃小姐感覺一點也不彆扭啊。」
透不曉得該怎麼應對，不自覺地這麼說道。文乃笑著說：
「脆弱的人往往都是男性哦，而且我也以自己的方式有些彆扭吧。啊，吃吧。」
文乃用滾輪切菜刀豪快地切開披薩，將一份放在透的盤子上。
「透家裡有幾個孩子呢？」
「兩個人。」
「你當然是老么吧？」
「是的……我看起來這麼像老么嗎？」
「是啊。啊，我沒有任何貶低的意思哦。我只是覺得，你就是在備受疼愛的環境中長大的孩子。」
年紀都這麼大了，這種評價實在不怎麼令人高興。
「跟我家完全不同，你家是個好家庭吧？」
「是很普通的家庭……啊，可是我爸媽的感情不太好。他們常常吵架，媽媽還老是把不想跟爸爸葬在同一個墳墓裡掛在嘴邊。」
透並不是特意呼應文乃說的話。實際上透的雙親雖然很疼愛小孩，但是也很難說他們夫妻倆的感情很好。
「只要不會太超過，吵架也是一種潤滑劑。你媽媽也是，如果真的很討厭對方，應該早就離婚了。實際上她是愛著你爸爸的。」
透覺得自己的父母跟「愛」這個字眼實在不太相配，忍不住笑出來。
「只是因為分開很麻煩，所以才住在一起而已，一定是這樣。而且我媽是專職主婦，所以如果離婚了，生活就會陷入困難。再加上她也沒有執照。」
「執照？」
「就是駕駛執照。在鄉下地方，沒有車子根本沒辦法生存。如果跟爸爸分開，她就沒辦法外出，生活會很不方便。爸爸也是，他一個人根本連泡麵都不會泡，所以媽媽不在了也很困擾。結果，他們只是因為這些物質上的因素才會住在一起而已，就像是沒有夢想也沒有希望的現實一樣。」
「但是，或許這樣子才是最好的。」
文乃放下叉子。
「現在這世上不是說，不管什麼事情，都要一個人做到才是正確的嗎？所以，女人應該有自己的工作並且自立自強，而男人也理所當然要分擔家務。當然，這種想法本身應該很不錯才對，可是，如果一個人就可以完美地做好這些事情，這樣這個人就不必跟其他人在一起了，不是嗎？」
「說的也是。」
「我不認為一個人活下去是正確又厲害的事。我認為不管是開車或泡泡麵，能有人為自己做自己做不到的事情，那才是最棒的。」
聽見文乃這麼說，透心想或許自己的雙親是最佳拍檔也說不定。
「因為我媽是不管什麼事情都可以一個人完成的女強人，所以我爸才會覺得壓力很大吧。」
文乃邊說邊無意識地用左手手指撫摸著右手的戒指。
「我爸真的是個沒用的廢人，也是親戚眼中的討厭鬼。所有人都瞧不起爸爸，很同情媽媽……但我從小時候開始，就一直覺得爸爸很可憐。」
「很可憐？」
「嗯。例如說，自從爸爸的工作開始不順利，媽媽為了補貼家用，就趁家事空閒時開了料理教室，結果大受好評，收入一下子就超過爸爸。這樣從爸爸的觀點來看，他應該會覺得很受不了吧？」
「是啊，或許會覺得自己很沒有立場吧。」
「所以爸爸覺得很焦躁，然後他又對這樣的自己感到焦躁……知道爸爸的內心這麼煩惱以後，我就覺得爸爸很可憐……但是，這不代表他可以因此施暴打人或者搞外遇。」
「……」
「有人不需要很努力，內心也很善良。相反的，也有人不管怎麼拚命掙扎，還是逐漸往壞的方向偏去。我一直覺得，把這樣子的人並排在一起，只看結果就判斷是好是壞，實在是太不講道理了。」
「說的也是。」
透感同身受地點頭。他一直為自己的性向感到沉重的負荷，非常瞭解這種感覺。
文乃睜大眼睛。
「透，你真的明白嗎？或許你是我們這種人呢。」
「你們這種是哪一種？」
「就是什麼都不想，跌跌撞撞到處玩耍的學生啊。」
「我只是個笨蛋學生而已。」
透嘿嘿地笑著。
「謝謝你的招待。」
用完餐走出店面時，透恭敬有禮地道謝。
「彼此彼此，謝謝你陪我。」
文乃笑著，開玩笑般地挽著透的手臂。透聞到像花束一樣的輕柔甜美氣味。
「下次我再帶你去更高級的店。雖然大姐姐看起來是這副模樣，但還挺有錢的喔。我還養得起年輕的小白臉。」
「因為文乃小姐是店長的關係嗎？」
「是啊。雖然三年前是個小小的事務員，但我現在已經是店長。我很努力吧？」
「咦？文乃小姐之前是粉領族嗎？」
「是啊。之前上班的地方很像還活在上一個世紀，他們認為女孩子應該在二十幾歲就結婚辭職，上司還因此強迫我去相親咧。」
「你去了嗎？」
「沒有，我最討厭那種事。我並未否定相親這種文化，但是那不適合我。」
文乃斬釘截鐵地說。
「所謂的相親，就是結婚或不結婚的二選一。講白一點，根本只見過幾次面，就得決定要不要跟這個男人睡……啊，抱歉，我是不是講得太露骨？」
「不會。」
「這種事情居然得靠相親簿你來我往，還得有人居間決定，你不覺得這樣很低級嗎？」
透當然沒有相親的經驗，他只能靠想像力來理解文乃的心情。
「哎呀，男高中生應該不懂吧。總之，我看清楚我沒辦法一直在那種地方工作，所以就趁相親這件事情離開了。」
「你認為這是正確的決定嗎？」
「當然。為了靠自己的力量養活自己一輩子，我認為這是正確的選擇，收入也增加一倍。更何況我從小就很喜歡閃閃發亮的東西，所以我很高興現在的工作能跟這個有關。」
「喜歡閃閃發亮東西的小孩，似乎挺厲害的呢。」
「哼哼。特別是在戒指這方面，我更是厲害哦。我是從三歲起第一次拿到牛奶糖的贈品戒指便開始蒐集，直到現在大約蒐集了五百個戒指左右囉。」
「五百個？」［
透忍不住反問，文乃笑著回應：
「實際上能用的還不到十分之一，其餘的都是玩具，像是糖果的贈品，或是雜貨店賣的塑膠戒指，另外還有大學戒指。我在學生時代去參加聯誼時，都會跟對方要大學戒指，所以我蒐集了很多。和價格沒有關係，總之我就是喜歡戒指。」
不過，明明文乃已經有這麼多戒指，但透每次碰到她的時候，她卻總是戴著同樣的碎鑽戒指。她似乎很喜歡那隻戒指。
「我總是在想，要是能靠自己的力量開一家專門賣戒指的店就好了。」
高跟鞋的聲音響徹在夜晚的街道上，文乃像小孩子一樣，邊旋轉包包邊說道。她看起來相當亮麗。
但是，透認為這樣還是有點矛盾。
因為，雖然文乃說她不認為能一個人活下去是很厲害的事情，但是，她卻想憑自己的力量完成所有事情。
透送文乃到車站，又再次向她道謝請客的事，接著若有所思地開口。
「文乃小姐，你要不要我們學校的大學戒指？我只要去大學的福利社就可以買到了。」
文乃的臉頓時亮起。
「我想要。」
「不過，我沒辦法買指定尺寸、比較貴的那種。」
「不是那種的也沒關係，只要現有的尺寸就可以了。」
「那麼，我這幾天就會送給你。我可以直接到店裡嗎？」
「可以啊，我很期待哦。」
「拜拜，路上請小心。」
「謝謝你，小紳士。阿宏就拜託你囉！」
「是。」
透伸手接過了文乃遞給他的披薩外送盒子。
森住剛好回家的樣子。因為當透送披薩過去時，他正好解開手錶，露出和平常一樣的臭臉。
「這是文乃小姐拜託我送來的，是醫生喜歡的海鮮披薩喔。」
「……真是的，她在想什麼？這種大小她居然叫我一個人吃嗎？」
「這樣子還算是可以輕鬆解決吧？」
「別把我跟發育中的無底胃袋相提並論。」
森住一臉驚訝地說完，用下巴指指屋內。
「你看起來一臉很想吃的樣子，幫我吃一半吧。」
「好。」
反正就算回家也還是一個人，所以透很高興森住邀他。
透迅速脫下鞋子。和平常一樣，森住的房內像樣品屋般收拾得很乾淨。除了必要的家具以外，幾乎沒有多餘的東西。
「到底要怎樣做，才能像這裡一樣收拾得這麼乾淨？因為我是嫌麻煩的人，所以房間根本是一團亂。」
「變成一團亂之後再來收拾不是更麻煩嗎？如果把拿出來的東西隨手放回原來的地方，這樣就不用花太多功夫保持整潔。」
森住邊說邊把桌子上的晚報收進架子裡，接著把摘下的手錶和脫掉的西裝外套放到臥室。
「你要喝什麼，咖啡、紅茶，還是牛奶？」
「啤酒。」
透順勢回答，得到森住冷淡的一瞥。
「騙你的、騙你的啦，牛奶也行。」
「也可以？」
「啊，不對，是牛奶就可以了。」
森住的嘴角露出淺淺的笑容，從冰箱拿出牛奶紙盒。
因為透是老么，再加上受到父母和姐姐無微不至的照顧，所以他本來就很黏人，還很喜歡說話。自從他一個人住以後，因為沒有說話的對象，常常覺得很無趣。因此最近每週一、兩次，他都會像現在這樣，到森住的房間聊聊無關緊要的事情。這是透小小的樂趣。
使兩人變得比較親近的契機，清一色都是一些不像樣的事情，而森住在得知透的性向之後也不怎麼在意，仍跟以前一樣對待他，所以他在森住面前才不必逞強硬撐，可以很自然地和森住相處，他甚至覺得比和家人在一起的時候更輕鬆。
話雖如此，透並不會因為自己覺得舒適，就完全不管會不會造成對方的困擾，他還沒少根筋到這種地步。他很清楚，森住之所以這麼照顧自己，是因為爸媽搬家前不斷拜託森住的關係。
所以透決定，只有森住主動邀他時，他才會到森住的房間，而且也儘量不要打擾太久。這是他的體貼方式。
「才剛裝上假牙而已，多少覺得怪怪的吧？」
森住不慌不忙地用一隻手拿著兩隻大玻璃杯，用另一隻手比了比自己的嘴巴。
「一點也不會，反而還挺好的。」
透咧嘴做出「一」的嘴形，不斷咬合剛裝上去的全新牙套。
他這副小孩子般的舉動似乎很引人發笑，森住的表情變得溫和。
透邊看著牛奶倒進沒有任何污點、閃閃發亮的玻璃杯裡，在好奇心的驅使下詢問：「醫生沒有女朋友嗎？」
因為透一想到森住一個人居住，還能夠這麼整潔，就覺得應該不必有人來照料他的起居。
森住用那雙細長的眼睛無趣地看著透。
「如果我說沒有，你會幫我介紹女高中生嗎？」
聽見一點也不像是森住會說的玩笑話，透露出微笑。
「醫生和女高中生交往，簡直就像大熊織毛衣一樣，實在是難以想像。」
「這是什麼比喻？」
「是很棒的說法吧！」
森住聳聳肩，用修長的手靈巧地打開披薩的盒子。
「雖然醫生看起來挺受歡迎的，卻不像是會自己主動喜歡上對方，或者是會一見鍾情的類型。」
「……」
「而且還有像文乃小姐這麼漂亮的妹妹，條件應該很高吧。」
「別光說別人的事情，你自己又怎麼樣？已經習慣新班級了嗎？」
「完全沒問題。」
透表面上相當開朗，對任何人都很直爽，能夠和他人相處得很融洽。所以，就算他所處的環境因為轉學或者重新分班而改變，他也沒有適應不良的問題。
「啊，可是新學期開始都還沒過一個月，老師就已經宣佈期中考的範圍。」
「期中考啊……真令人懷念的名詞。」
「去年還有修司幫忙猜考題，但是今年就沒辦法……」
察覺到自己提起修司的時間點有點微妙，透邊吃著披薩邊搖搖頭。
「我沒有什麼特別的意思，只是說我們分班了而已。雖然共同科目還是可以請他教我，但是理科跟文科的必修科目完全不同。」
「太好了，他一點也不覺得排斥。」
因為森住是用溫和的語氣說道，令透露出了笑容。
「他知道我的心意以後，還是沒有改變跟我往來的態度，讓我又重新體認到他真是個不錯的傢伙。」
「你這樣是在炫耀自己的戀情嗎？」
「都被對方甩掉了還說是在炫耀，好像有點奇怪。」
透像是要掩飾自己的難為情一樣，把手伸向玻璃杯。
冰涼的牛奶滑進喉嚨，流到胃部。
修司真的是個不錯的傢伙，他也很高興兩人的朋友關係還能保持不變。
但能確定的是，若想要撫平心情，不能光靠這種漂亮話就解決一切。
◇◇◇
「還沒打掃完畢嗎？」
放學後，透用掃把和班上同學們打著網球。修司見狀，露出一臉被打敗的表情，從窗戶叫著他。
「啊，要回去了嗎？」
「嗯。如果你還要花一點時間，我先回教室等你吧。」
「沒關係沒關係。」
透立刻把掃把放進工具間，抓起書包。
「仲居，你玩完就想溜掉嗎？」
「你今天輸掉的份算是扯平啦，放過我吧。」
透眨著一邊眼睛，丟了個飛吻，女孩子們立刻發出「小透好可愛喔」的尖叫聲。
「拜拜。」
透趁著被抓住之前揮揮手，迅速跑到走廊。
「真是的，你的手腕還是這麼好。」
「嘿嘿嘿。咦？亞美呢？」
「今天是她的社團活動日。」
「哦，這樣啊。」
沒有其他事情的時候，他們都會儘量三個人一起回家。這個習慣從去年便一直延續至今。
「透，你今天有其他事情嗎？」
透穿著鞋時，修司在一旁拿著他的書包，一邊開口問道。
「沒有。」
「太好了，我希望你能陪我一下。」
「去哪？」
「邊走邊說吧。」
「嗯。」
透雖然搞不懂到底是怎麼回事，不過亞美不在，而修司似乎想帶他去某個地方，這令透單純地感到雀躍。
搭上和平常相反的上行快速列車，兩人並坐在椅子上，太陽剛好火辣辣地照射在脖子上。大概是因為時間還早，車內幾乎都沒人。
「我姐就讀的大學在第三個車站。」
「嗯。」
「我之前不是說過嗎？我姐有個朋友是同志。」
透對這個話題很感興趣，轉頭看著隔壁修司的臉。修司仍是一臉和平常一樣的穩重表情，平淡地繼續說道。
「他叫做松田，跟我姐念同一個學院。」
「……嗯。」
「昨天，松田哥來我家玩的時候，我稍微跟他提了一下你的事情，他就說一定要介紹你給他。」
透還以為自己聽錯了。
「啊，當然，我是趁姐姐不在時說的。」
修司說出的安慰話語，完全搞錯透為何會感到困擾。
「所以我跟他約好，如果透今天方便的話，我就帶你去找他。」
「……」
「……透？」
「……」
「抱歉，事後才問你的意願。你生氣了嗎？」
「……不會。」
像是要哄透高興一樣，修司露出白色的牙齒笑著。
「我可以向你保證，他人很好。」
修司的口吻透露出他刻板地認為，就像撲克牌的記憶翻牌遊戲一樣，因為都是同性戀，所以對彼此有興趣是理所當然的事。
透心想，如果自己是女的，修司還會做出這種事情嗎？修司會對向自己告白的女孩子說「我介紹喜歡女生的男人給你認識」這種少根筋的話嗎？
修司似乎表現出他已經理解的樣子，但他果然還是完全不瞭解。透不由得感到沮喪。
如果修司是心存惡意，那透可能還覺得比較舒服。然而，修司似乎是發揮天生喜歡照顧人的本性，是出於善意才這麼做。這讓透覺得相當受辱，自尊心受到嚴重傷害。
再加上，一想到修司居然對這個名叫松田、毫無任何關係的男人說出自己的性向，透就覺得自己遭到背叛。
電車停在目的地的前一個車站。
各種感情湧上喉嚨。透的心中湧起想要說出內心話，然後跳下電車的衝動。
但是，透忍下無法發洩的感情，邊眺望著上下電車的乘客，癱坐在椅子上。
他的內心相當受傷，卻又不希望修司察覺。告白後還是願意跟自己保持朋友關係的修司，總讓透覺得自己欠修司一份人情。
透也有過知道自己不經意的言行傷害到對方後，覺得很尷尬和難為情的經驗。所以，他不希望讓自己喜歡的男生也陷入這種悲慘的情況。
「透？」
修司露出感到奇怪的表情盯著透陷入沉默的臉。
結果，透選擇站在喜歡的對象這邊，忽視自己的心情。
「那位叫做松田哥的人長得帥嗎？」
像在鑑定對方的條件一樣，透用輕佻的口吻說道。他的眼珠往上瞧，露出笑容。
修司的表情有點鬆一口氣，也笑著回應。
「嗯，我覺得他還挺時髦的。連我那個外貌協會的姐姐也說，如果他不是同性戀的話，真想和他交往。」
「哇，不曉得他是怎麼樣的人，真讓人期待呢。」
透一邊說著根本不是發自真心的愚蠢台詞，一邊呆望著窗外的景色。
修司帶他去的地方是大學圖書館。大學附屬國中和附屬高中的學生也能夠自由出入的樣子，四處都看得到穿著制服的人。因而身為他校學生的透和修司進去，也不會有人責備他們。
每四個位子面對面組成一個閱覽區，中間還用板子隔開。修司發現要找的人就坐在閱覽區的一角。
「松田哥。」
修司低聲一喊，對方從書本中抬起頭，轉頭看向這裡。
「嗨。」
那人一邊摘下眼鏡一邊起身。正如修司所說，這個男人看起來確實感覺不錯。他瞥向透，微笑說道：「你好。」
「這是我的好友，仲居透。」
修司把手放在透的肩膀上，向松田如此介紹。雖然透很討厭「好友」這個感覺很假的詞彙，但還是露出滿臉笑容回應：「你好。」
「他是松田秀也。雖然是大三，但他曾經重考一年，所以已經二十二歲了。」
「別說這種多餘的事啦。」
松田邊笑邊用原子筆敲修司的頭，透也順勢露出感覺很有趣的表情。
「我們去外面吧。」
在松田的催促下，三人離開圖書館。
廣闊的校園裡有很多樹木，空氣中充滿綠樹和泥土的味道，他們三個人漫無邊際地聊著天，漫步在校園裡。校園因為前來運動的人還有社團活動而顯得很有活力。
過一會兒，像是算好時間一樣，修司看了看手錶，說：「抱歉，我差不多該去上補習班了。」
「那我也……」
「透沒有其他事情吧？你就多留一會兒。」
「……嗯。」
「松田哥，這傢伙就麻煩你了。」
修司露出白色的牙齒，揮了揮手轉身走回正門。透目送他離去，看著夕陽透過樹木的嫩葉，照在修司身穿制服的背部和頭髮上。
透覺得自己像是飼主親手帶到保健所遺棄的小狗一樣（註6），幾乎快流出眼淚。他連忙把這種古板的想法趕出腦外。
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註6 日本的保健所會收留棄養的貓狗等寵物，如果三天內沒人認養就必須安樂死。
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松田在學生大樓外的自動販賣機買了咖啡，催促透去坐在長椅上。坐在長椅上，可以透過鐵絲網看見美式足球社的練習。透接過鬆田遞給他咖啡，說了聲謝謝。
就算是兩名男性這種組合，但因為在大學校園裡，所以沒什麼格格不入的感覺，完全融入四周的風景裡。
「修司說他要介紹朋友給我認識時，我想像過究竟是怎樣的人。不過這真是出乎我的預料之外，嚇了我一跳。」
松田說道，從語氣聽來一點也不像是在刻意討好。
「像你這樣的男生，應該很受歡迎吧？」
「不，完全沒有。」
透若無其事地笑著，躲開對方宛若在評價自己般的視線。
一直隱瞞自己性向的透，就算曾經被人喜歡，也不曾被同性用這種眼光打量過。
當然，聽到對方的稱讚他也不是不高興。就算只有簡單交談過幾句而已，他也知道對方的人品不錯。但是，一想到兩人認識的經過，他總覺得不太舒服，感覺自己就像什麼古怪的生物一樣。
「方便的話，我們一起去吃晚餐吧。」
松田從透的手中拿走空紙杯，一邊把透的紙杯和自己的疊在一起，一邊如此提議。
「可是我今天是穿制服……」
「時問還很早。你可以先回家換件衣服啊。」
「嗯……可是，今天還是有點突然，下次再說吧。」
松田邊用手把玩著紙杯，邊露出苦笑。
「難道這是你拒絕我的說詞嗎？」
如果只見過一次面就拒絕，居間介紹的修司大概會很尷尬吧？
透思考了一下，搖搖頭。
「今天不太方便，星期六可以嗎？」
「太好了。」
松田露出一臉高興的模樣，立刻和透約定會面的時間和地點。
◇◇◇
「你今天回家還挺晚的嘛。」
突然有人從背後跟透說話，害他嚇了一跳、縮起身子。
在透要從車站回到大樓的歸途上，從背後叫住他的人正是森住。
「晚安。醫生不是也去夜遊嗎？」
「別把我跟高中生相提並論。我是為了要幫助理慶生，所以在下班後請她們吃一頓飯而已……你的手是怎麼回事？」
透的右手很不自然地遠離身體，懸在半空中，這讓森住感到奇怪。
「不，沒什麼。」
透慌慌張張地把手藏到背後，反而讓森住覺得可疑。
森住輕而易舉地抓住透的手腕。他靠著小鋼珠店的照明，仔細端詳檢查透的手。
「並沒有怎麼樣啊。」
「所以我就說沒什麼啦。」
「那就正常一點走路吧。」
「是~」
透笑著回應，伴隨疲倦而來的緊張感瞬間放鬆。
今天是和松田約會的星期六，他們共度整個下午時光。松田請他吃遲來的午餐後，他們又在遊樂中心玩了兩小時的格鬥遊戲，之後進入電影院。
他們在星期六傍晚相當多人的電影院裡，看了最近引起話題的動作片，但是透幾乎不記得內容。
電影開始後不久，松田便趁著一片漆黑握住透的手。透嚇了一跳，感覺像是有隻手腕從墓地的地面冒出來一樣。
當然，兩人並沒有發生更進一步的事。松田一直盯著螢幕，只是疼愛地握著透的手而已。
他們只有一起吃飯、一起玩電動，適度地拉近兩人的距離，松田沒有絲毫踰矩的行為。透也覺得如果因為這樣就驚慌失措，實在是太小題大作。況且，如果他的態度太奇怪，也會讓樂見他們順利交往的修司難堪。
透雖然喜歡修司，但他善於照顧人的特質似乎發揮在錯誤的方向上。到了這種地步，透對於修司的純真感情，也開始有幾分變質。
看完電影後，松田邀透到自己的房間坐坐，但是透露出天真的笑容說「今天已經很晚了」而拒絕對方。取而代之的是，他又答應松田下一次的邀約。
透並不討厭松田。他覺得自己的運氣很好，也不認為將來還有機會可以遇到同類。況且一想到松田很喜歡自己，他覺得或許就這麼試著交往看看也好。
「你不是快考試了，還出去玩沒關係嗎？」
在公寓大樓前，森住一邊拿出鑰匙一邊說道。
「別讓我想起討厭的事情嘛。」
透露出苦笑，踢開被踩扁的煙屁股。
「我回去填飽肚子之後，就會乖乖唸書。」
「你該不會又一直吃泡麵吧？」
「可是，我覺得泡麵比我自己做的食物還要來得安全耶。」
打開門之後，森住催促著透進去。
「文乃烤了很奇怪的麵包，要不要來吃？」
「真的嗎？好耶！」
透高興地跟隨森住走進電梯。
透在洗臉台仔細地洗好手後回到餐廳，森住正從紙袋裡拿出細長棒狀的麵包。
「她還說麵包要跟半熟蛋配著一起吃。這個剛好派上用場。」
森住從餐具櫃拿出蛋杯，放在吧檯上。在爐子上，放進雞蛋的鍋子已經發出喀噠喀噠的聲響。
森住把迅速泡過冷水的雞蛋放在蛋杯裡，用德國索林根制的切麵包小刀，靈巧地切掉雞蛋的頭部。
透回想起之前曾經聽森住說過的往事，興奮地看著森住的動作。
當心情很低落的時候，回到有人在等待的家——透認為光是這樣，就讓人感到安慰不已。當然，這裡不是透的家，而是住在同一棟大樓裡、同一個屋簷下的住戶房間。
大概是因為每次透來森住的房間時，森住都會請他吃東西的關係，所以他總是對森住的房間有一種美味又溫暖的幸福印象。
「你那位愛操心的媽媽最近怎麼樣？」
「因為春假回去老家時，我的感冒已經完全好了，所以她放心不少，最近也不像以前那麼常打電話來給我。」
透感冒時，因為森住幫忙看護的關係，雙親似乎覺得很放心，比較不常叨念他。
「這麼一來，你現在反而覺得寂寞了嗎？」
森住開玩笑地說。
「一點也不。都這麼大了，好歹——哇啊！」
透在視野角落看見，有個黑色物體從桌子下方跑過去，立即反射性地站在椅子上。森住感到奇怪地往上看著透。
「這是什麼儀式？」
「有蟑螂！」
森住冷靜地朝透手指的方向看去，並且輕鬆地用拖鞋踩扁蟑螂。
「你說自己都這麼大了，什麼怎麼樣？」
森住一邊用紙巾收拾殘局，一邊嘲弄般地緊抓著透方才未說完的話語不放。
「見到這麼點東西就大驚小怪的孩子，別說得一副很了不起的樣子。」
「因為……」
「你想說，因為北海道沒有蟑螂嗎？本州跟北海道又沒有差很多。」
「差很多！完全不一樣！」
透重新在椅子上坐好，身子往前傾。
「除了沒有蟑螂以外，我還是上了國中以後才親眼看過稻田哦。」
「這麼說來，稚內的位置似乎比稻米生長的最北限還更北方。」
「沒錯，而且北海道根本沒有柿子樹。雖然人家常說，稻田和柿子樹是典型的日本風景，但這種說法簡直是漠視北海道的居民嘛！」
透緊握著麵包如此主張的模樣，讓森住忍不住笑了。
「你果然還是很眷戀土生土長的地方嘛。」
「嗯，那裡是很不錯的地方，只是很冷。醫生是哪裡人？應該不是東京人吧？」
「一直到像你這麼大為止，我都住在足利市。」
「足利市？是在群馬縣嗎？」
「是櫪木縣。」
「那是怎麼樣的地方？」
「雖然是位於關東平原邊緣的小市鎮，但是歷史悠久，有一所全日本最古老的學校。」
「嗯，還有呢？」
「這個嘛……還有渡良瀨橋。」
「渡良瀨橋？」
「你不知道嗎，這是森高千里的名曲耶。」
會從森住口中聽見過去偶像歌手的名字還挺奇怪的，透忍不住笑了出來。
透喝光同樣是文乃帶來的南非國寶茶後，站起身說：「謝謝招待。」
「好好用功啊。」
「呵……好啦。」
「別用那麼愛困的語氣回答。」
「因為一吃飽就想睡了嘛。」
「真是的。」
透走向玄關，同時和平常一樣，總覺得很依依不捨。他其實還想呆在這個讓他感到舒服的房間裡，不想回到自己一個人的房間。
但是，如果透不懂分寸地撒嬌，他總覺得森住似乎就不會再邀他過來，所以他總是盡快回去。
透一邊把鑰匙插進自己房間的大門裡，一邊隱約地想著，他和松田道別的時候，卻一點也沒有依依不捨得感覺。
◇◇◇
「太好了，總算結束啦。」
亞美在中庭的草地上伸了個大懶腰。
連續三天的期中考在上午全部結束。從考試前一個禮拜就暫時停止的社團活動也解禁，校內又恢復以往的朝氣和喧囂。
「天氣還挺不錯的，我們就在這裡吃午餐吧。我要去買麵包，你們兩個呢？」
「便當。」
修司指了指書包。
「我有一點事情，要先回家。」
「什麼嘛！小透，有什麼事情比跟我們一起吃飯還更重要啊？」
「呃，這個……」
「難道是去約會？」
「喂，你再不快點，哈密瓜麵包就要賣完了。」
亞美興奮地把身體湊向透，修司把她擋了下來。
「啊，糟糕。我馬上就回來，你要抓著小透等到我回來喔。」
亞美丟下這句話就跑向校舍。
「要逃走就趁現在吧。」
修司邊苦笑邊把書包交給透。
「謝啦。」
「你跟松田哥有約吧？」
「呃，嗯。」
這天是透跟松田第三次約會的日子。透很為難，不曉得該有什麼樣的反應，但還是回答修司的問題。修司聞言，露出爽朗的笑容
「太好了，看樣子你們似乎很順利。」
「……」
「昨天松田哥打電話給我，跟我道謝了好幾次，說很感謝我介紹他認識這麼好的男孩子。就介紹人的立場來說，我真是越來越得意呢。」
透雖以笑容回應，心情卻很複雜。
他已經跨越受傷的階段了。當他沒有拒絕修司介紹松田給他認識時，便已經沒有權利指責修司。
他很清楚，如果當時依循自己的心情指責修司少根筋的行為，或許會比較輕鬆。
當他向修司告白時，確實有著愛戀之情。雖然他事前就已經知道結果，但是向修司告白後，他仍覺得心情輕鬆了許多。
實際上，當修司毫無偏見地接受他時，他真的覺得很輕鬆，覺得幸好有對修司說出自己的心意。
但是到了現在，他已經不知道那究竟是不是正確的選擇。他對修司的愛戀之情，也因為各種想法而開始變得不確定。
所以，如果當時沒有告白，或許他就不會因此而後悔。
結果，這世上根本沒有絕對正確的選擇。即使當時覺得很好，狀況仍會隨著時間而改變，也可能變成最糟糕的結果。
這一天最明亮的午後陽光打斷透繼續思考。在夜晚裡相當清楚且深刻的想法，在白天的陽光也下化為灰燼飛走了。
如果在透一點也不積極的態度下，就這麼和松田交往，或許他終究會感到後悔。即使如此，透還是強打起精神說服自己，人不可能因為這麼一丁點的戀愛煩惱就死掉。
「那麼，你再幫我跟亞美說一聲。」
「OK，松田哥就麻煩你囉。」
「嗯。」
透輕輕一笑，和修司道別。
◇◇◇
「累了嗎？」
透呆望著手錶的秒針，松田的聲音讓他抬起頭。
「不會，我還很有精神。」
透露出天真的笑容。
松田把買來的七星牌香菸放在桌子上，坐在透的對面。
「感覺你像在發呆。是因為考試剛考完，睡眠不足嗎？」
「啊，或許是有一點吧。」
女服務生把咖啡送過來，兩人的對話暫時中斷。
約會這種事情，不管是異性戀情侶或是男同性戀都沒有多大變化。像是看電影、吃飯、在街上閒晃……都只有這種程度的變化。如果要說有什麼不同，應該是他們並不想去什麼氣氛太好的地方吧。
吃完飯後，他們去CD唱片行和書店合併的店家閒晃了一小時左右，之後松田帶透去不能穿著制服進去的小鋼珠店。
透不會覺得不愉快，甚至當時還覺得很有趣。然而，他也會突然察覺到自己相當疲倦，在無意識中就開始發呆。
透心想或許是因為他們的交往還不深，而且對方的年紀又比自己年長，所以他才會覺得緊張。
但是，他突然想到森住的事情。
說到年長，森住比透大了十歲；而他們變得比較親近，也是最近這幾個月的事。但是，當他跟森住在一起時，卻一點也不覺得緊張或疲勞。
不過，把日常認識的人跟戀愛對象相提並論，也是一件奇怪的事情。透把森住的臉孔趕出腦海。
「想去什麼地方嗎？」
松田邊問邊把手伸向發票。
「不，沒有。」
「今天時間還很早，要不要來我家玩？」
之前見面時，透曾把時間太晚當作藉口，拒絕去松田的房間。松田現在說這番話，很顯然是在對此開玩笑。
透眺望著混雜夕陽和路燈的昏暗城鎮，稍微思考著。
透當然知道松田邀他去房間的意思。
光是在電影院被松田握住手，就讓他的內心有所動搖，不過就算和松田發生什麼事情，他也覺得無所謂。
先不論他是男同性戀這一點，事實上，包含修司和亞美在內的許多朋友，都已經有過性經驗，所以透反而是屬於較晚熟的。
反正他不是女孩子，所以也不會發生無法挽回的事情。
「這樣的話，松田哥要不要來我家？」
即使如此，透還是覺得，要在對方的地盤發生更進一步的行為，依舊讓他覺得很恐怖，所以他轉而這麼提議。
「我是沒關係啦，可以嗎？」
「嗯，反正我是一個人住。啊，不過我的房間亂七八糟的。」
「我住的地方也是。」
松田笑著說。結果他們決定依照透的提議，接著便離開店家。
「你住的地方很不錯嘛。」
松田一臉欽佩地仰頭看著十五層樓高、外牆貼著磁磚的大樓。
「因為原本是一家人住的地方。」
解除自動鎖後，透帶著松田進入大廳。
按下電梯的按鈕後，在等待電梯下樓時，透聽見從背後傳來開門的聲音。他不經意地回過頭，卻嚇了一跳。
進來的人是森住。
森住回來的時間有點早。不過透一看到森住穿著襯衫和牛仔褲，便想到今天是星期四，是診所的休診日。
「你好。去買東西嗎？」
透努力發出開朗的聲音，像要隱藏內心的罪惡感一樣。
「嗯。考試考完了嗎？」
「對啊，今天總算考完了。」
電梯到了，三人共乘電梯。
雖然說是朋友，但是松田的年紀顯然和透相差很多，那麼，森住會怎麼看待松田呢？透不禁提心吊膽地想著。其實，透會這麼在意是因為他心裡有鬼的關係，不然森住本人應該對隔壁高中生的交友關係沒有什麼興趣。
他們在三樓踏出電梯，森住跟平常一樣，冷淡地說了「拜拜」後，往自己房間的方向走去。
「他住在隔壁嗎？」
「嗯，他是牙醫師。」
透迅速回答後，突然無法忍受讓松田經過眼前森住居住的那個房間。
「……松田哥。」
「嗯？」
「我想……還是去松田哥的家好了。」
「是可以啦。怎麼了？這麼突然……」
「那個……我剛剛忘了，現在才想起來，今天我爸爸到這裡出差，他好像說要在這裡過夜的樣子。因為不知道他什麼時候要來，我總覺得沒辦法靜下心。」
透隨口說出臨時想到的謊言。
「確實是沒辦法冷靜下來。」
松田露出苦笑。
透不斷想著自己究竟在做什麼，他們又回去搭乘剛剛才走出來的電梯。
松田的房間位於很像學生住的套房公寓裡面。
「房間髒到讓你嚇一跳嗎？」
「沒這回事，我的房間才更嚇人咧。」
洗好的衣物掛在窗簾軌道上；書本沒有收進組合櫃裡，而是在地板上堆成一座小山。不過，這樣反而營造出讓人感到舒適的氣氛。
「啤酒……對高中生來說不太好吧。可樂可以嗎？」
「好。」
「你自己隨便找個位子坐下來吧。」
「我可以打開窗戶嗎？」
「可以啊，不過什麼都看不到喔。因為這裡跟隔壁很接近。」
松田邊笑邊說道。透打開窗戶，發現確實不到一公尺的地方就是隔壁人家的圍牆。當成籬笆的植物因為晚風吹拂而沙沙搖曳。
「哦，笹的葉子真的會沙沙作響耶。」
「笹？啊，那是竹子啦。」
松田關上冰箱後走過來，從透背後凝視著黑暗的窗外。
「我的朋友中也有人分不清楚笹和竹子。他說因為他是北海道人，所以從來沒看過竹子。對了，仲居也是北海道人嗎？」
「是啊。北海道沒有竹子，所以七夕的時候，我們都用柳樹代替竹子，在上面掛上短箋……」
從透後方伸過來的手，輕輕地把玻璃窗戶關起來。當透想要轉身時，松田便從背後抱住他。
透的心臟用力跳一下，腳底一陣顫抖。
「松田哥？」
「可以嗎？」
耳語般的低沉聲音搔弄著耳朵，脖子竄過一陣起雞皮疙瘩的感覺。
在好奇心旺盛的十七歲這種年紀，先不提戀愛這檔事，透對這種事情當然不可能沒有絲毫興趣。
透無法故作清高，說自己完全沒有這種意思。因為他就是知道事情會如此發展才來的。
透的手抓著窗戶，低著頭忍住呼吸。
松田的嘴唇碰觸透的脖子，用力吸吮。手指急躁地把透的襯衫從牛仔褲里拉出來。
雖然透現在還沒對松田產生戀愛的感覺，但他並不討厭松田。松田很溫柔，感覺也不錯，而且松田並不是擦身而過的路人甲，而是身家背景相當清楚的大學生。
如果要滿足小孩子般的好奇心，他是值得信賴的可靠對象。
松田的手指起初像是在試探透的反應，剛開始時還很安分，最後則宛如被肌膚吸附住一般，終於開始撫摸肌膚。襯衫的鈕扣全部被解開，敞開的襯衫披在肩膀上，松田的呼吸漸漸變得有點急促。
松田隔著牛仔褲撫摸大腿的右手，把透的身體稍微拉向自己。透隔著一層布料就知道松田已經開始興奮，但他在此時卻突然起了雞皮疙瘩。
透在松田的懷裡迅速轉身，手壓在對方的胸膛上。
「對不起。」
「……什麼？」
「對不起……對不起……」
透低著頭，把手往前伸直，身體僵硬不動。松田這才瞭解透想拒絕的意思，身體離開他。
「呃……嗯，因為你看起來並不討厭的樣子，所以我以為沒關係……」
松田的猜想確實沒有錯。不管怎麼想，都是透不對。
「對不起……很抱歉……」
「不，我才是，如果讓你覺得不舒服的話，我很抱歉。我也不是那麼想做啦……呃，不，抱歉，實在是太丟臉了。」
松田尷尬地撥了撥頭髮，轉身面向桌子。
「冰塊融化了。」
透感到非常厭惡自己，有種想哭的衝動。
身為同性，透還有想像力能夠理解對方的狀況。確信對方有意思，沒想到居然被拒絕而出醜，這究竟是什麼感覺？
「對不起。」
透只能說出這句話，像傻瓜一樣不斷重複。
他想起文乃不知何時曾經說過關於相親的事。而在男同性戀的戀愛中，如果有人介紹對象的話，就是決定要不要跟對方睡的意思吧。
跟文乃說不想這樣決定結婚的對象一樣，透也沒辦法和在這種情況下介紹給他的人發生關係。他應該一開始就明白這種事情才對，但事到如今他才認清這點，實在是非常厭惡自己的愚蠢。
突然透想起森住總是為自己缺乏一般常識而感到驚訝的臉孔，連忙搖搖頭。他覺得在這種場合想起森住，對森住是一種褻瀆。
如果松田是品行不好的男人並且當場強迫透的話，透也沒有任何發言的權利。
但松田不是這種男人，這反而讓透無法再繼續待下去。
「如果我猜錯了還請你見諒。」
松田說道，很有紳士風度的穩重。
「你該不會是……喜歡修司吧？」
一直到松田提起為止，透都沒想到修司的事情。其實透拒絕松田的直接原因和修司完全沒有關係，但是，如果松田認為是因為修司的關係，直接利用這點是最完美的方法。
於是，透沮喪地點點頭。
「果然是這樣，我從一開始就有點這種感覺了。」
松田露出苦笑。
「那傢伙是不錯，不會做出讓自己感到羞愧的事，但他對於別人的心情實在有點遲鈍。」
「……」
「居然把喜歡自己的人介紹給其他男人，他做了相當殘酷的事情呢。」
明明都被當成小丑，生氣是理所當然的事情，但是松田卻萬分同情地擔心著透，這讓透覺得相當對不起他。
回家的時候，透的心情受到嚴重打擊。他覺得很悲傷，卻又無法具體說出自己為何感到悲傷。
結果，他們什麼事情都沒發生，這都得感謝松田的人品相當好。
但是，一想到自己對松田的手和嘴唇的觸感起了雞皮疙瘩，以及放任抵在背部的慾望不管就這麼逃走，他就為自己的幼稚和低級表現感到心情很差。
他用口袋裡的千圓鈔票和五百圓硬幣，買了只能在自動販賣機購買的罐裝啤酒後，回到公寓大樓。
沒有人可以聆聽他心中的不確定感，而且這也不是說說就能消除的事情。他實在是無法在獨自一人的房間裡，心中懷抱著這股自我厭惡感度過整晚。
他很清楚自己不太能喝酒類飲料，但是如果喝過酒再去睡，肯定能暫時從這種不確定感中解脫。
當他要打開上鎖的大門時，懷裡的啤酒掉落一罐，出乎意料地發出巨大聲響。
他連忙彎腰想要撿起來，啤酒卻一罐接一罐地掉落，事情變得無法收拾。
隔壁的門打開了，透縮起身子。
森住看著啤酒罐滾了過來、撞到打開的門，不禁皺起眉頭。
「你真是一點也沒有學乖。」
透無法回答。
「你的鈕扣很奇怪。」
森住簡短說道。
「……什麼？」
「扣錯了。」
透的視線落向自己的胸口，發現所有的襯衫鈕扣都扣錯了一個位置。
全身的血液都衝到臉上。雖然他穿成這副模樣搭乘電車或者走在街道上也很丟臉，但是，讓森住感到奇怪並且反問，更讓透覺得實在是沒臉繼續待在他面前，因為這樣就像在宣告自己曾經脫掉衣服。
森住撿起掉落的啤酒罐，隨手交給透。
「馬上打開的話，啤酒會噴出來哦。」
森住平淡地說完，以一副若無其事的樣子回到門內。
關上大門的單調聲音，不斷在透的耳朵深處迴蕩。
透突然感到很不安，覺得自己被全世界拒絕。他的眼眶熱了起來，有種想哭的衝動。
森住沒有指責他喝啤酒的事情，也沒詢問他服裝凌亂的原因。當然，森住根本沒有詢問這種事情的責任與義務，問了反而會讓透很為難。
然而，森住的反應實在太冷淡了。透覺得，這就像是自己快被自我厭惡感壓垮的時候，又被狠狠捅了一刀。
透抱著冰涼的啤酒罐蹲下來。這時，身旁再次靜靜地響起開門的「喀嚓」聲，帶狀光線歪斜地照在視野裡。
「你剛剛那位朋友還在嗎？」
森住平靜地詢問，透低著頭搖搖頭。
「很不巧，今天沒什麼吃的，這樣你還想過來嗎？」
因為緊張感一下子都消除了，讓透無法抬起頭。
森住伸出大手，再次拿走啤酒罐。
「既然已經不是小孩子，就別隨便坐在地上。」
森住用斥責的口吻說道，拉住透的手臂。
森住只留下一罐啤酒，剩下的全都倒進流理台裡。
「小孩子光是喝這樣子，就足以讓你醉醺醺的。」
森住把剩下的一罐啤酒倒進玻璃杯一半，放在透面前。
透的心情很微妙地不穩定。每當他想說話的時候，他總覺得快跑出來的似乎不是聲音而是眼淚，所以像是鯉魚一樣嘴巴一張一合。
如果他再幼稚一點或者再成熟一點，或許就能放任感情的驅使而哭個痛快。但是十七歲的自尊心，讓他做不出在別人面前嚎啕大哭這種丟臉的舉動。
森住並沒有追根究底的意思，他以放鬆的姿勢望著電視機的螢幕。
像要掩飾不知該如何打發的時間，透一口氣喝光玻璃杯裡的啤酒。森住斜眼看著，露出苦笑。
「你似乎完全不知道自己並不適合喝啤酒。我好心地勸你，你絕對不可以在外面這麼喝哦。」
森住雖然這麼說，但還是把啤酒罐裡剩下的酒倒進玻璃杯裡。
電話響了，森住從位子上站起身。他拿著電話子機，往裡面的房間走去。
透一邊聽著電視的聲音，以及從臥室傳來森住沉穩的聲音，一邊喝著冰涼的啤酒，心情漸漸變得有點平靜。
透心想他不能再這麼打擾鄰居，想用眼神表示自己要回去了，因而望向打開門的臥室，發現森住剛好講完電話。
「對不起，打擾了。我要回去了。」
「等一下。」
森住坐在床上，對透招招手。透有些猶豫，但仍走進曾經借宿過的房間。
「發生什麼事情了？」
森住用相當輕鬆的口吻詢問。
透原本以為已經平靜的心情又再次動搖起伏，不禁低下頭。
「……沒什麼大不了的。」
森住用手掌拍拍床鋪。與其面對面談話，並肩坐著或許就不會被看到自己淒慘的臉，於是透照森住的指示，在他的右邊坐下。
「剛剛的人……是修司介紹給我的，是他姐姐的朋友……也和我有同樣的性向，人還挺不錯的……」
「……」
「他真的是個好人，可是我卻做了很過分的事情……我露出有那種意思的表情，慫恿刺激了對方，到最後卻又突然說不要……」
透想解釋自己雖然差點做出蠢事，但結果什麼也沒發生。他想儘可能別說得太誇張，簡短地說明事情的來龍去脈，但是途中因為酒精飲料發生作用的關係，他的負面情緒不斷增加，無法承受的自我厭惡又回來了。
「被他一碰到我就起雞皮疙瘩，覺得對方很噁心。明明就所有方面來說，錯的人都是我才對……他一定覺得很不舒服吧……」
「這是當然的。」
森住說道。那不是輕鬆的安慰，而是嚴苛的口吻。透沮喪地垂下視線，望著自己的指甲。
森住嘆了一口大氣，讓聲音稍微緩和一點。
「不過，幸好你沒事。如果發生什麼事情，那麼，答應你媽媽看著你的我不就沒臉見她了嗎？」
「……」
「為什麼要接受這麼少根筋又不合你心意的介紹？」
透用因為喝了酒精飲料而開始變得沉重的腦袋，稍微思考一下。
透說出他隱約感覺到，卻又覺得害怕而假裝沒發現的事情。
「……並不是修司少根筋，可能是我的心意對他而言太過沉重了，所以他想讓我的注意力轉移到別人身上。」
「……」
「因為我不想讓修司以為我是那麼沉重的傢伙，所以才會照修司說的話去做……而且，我覺得很寂寞……所以我想，即使一開始對那個人沒有什麼感覺，或許交往久了就會喜歡上他吧……」
解開理性上的枷鎖，透說出真正的心聲。
表面上無憂無慮又很開朗的透，身旁不缺朋友，也很受到親人的疼愛。然而，自從他意識到自己的性向以來，他總是感到很孤單。
這幾個月以來透已經親身體會到，他不適合一個人獨居。但是，因為他自己這種丟臉的性向，所以他沒辦法談一場正常的戀愛。而且一想到他一輩子都得一個人活下去，他就覺得很寂寞。
他希望有什麼人陪在他身邊。因為這種懦弱的感情，所以透才會拖拖拉拉地一再和松田見面。
但是，如果想要體驗那種事情，對象並不是什麼人都可以。雖然松田很不錯，但是當透和對方在一起的時候，並不會打從心底感到放鬆。
「如果你這樣沒有警戒心、到處亂晃的話，到時候可是會遇到倒楣的事情哦。如果覺得寂寞，看是要來這裡還是去其他什麼地方玩都可以吧。」
森住說話的口吻就像撿到小貓一樣。
「……如果我常常過來，連醫生也會覺得我很沉重。」
「別隨便就擅自這麼認為。」
透搖搖頭。
「你一定會這麼覺得……如果連醫生都覺得我很沉重，那麼，我一定沒辦法活下去……」
透一說出口就覺得大事不妙，因為會說出這種話正代表他的想法相當沉重。透一直不想讓森住覺得自己是個陰鬱的傢伙，但此時他的腦袋裡卻胡亂想著「沉重」這個字眼。
溫暖的手指突然碰觸透的脖子。
「這裡有傷痕。怎麼了嗎？」
透察覺到那是松田留下來的吻痕，立即用手掌壓住脖子。
但是，森住的手輕而易舉地撥開透的手，並用另一隻手輕輕地摩擦透的脖子。
「沒關係，我來幫你消毒。」
森住笑了，像是在跟小孩子說話一樣。
「幸好沒有很嚴重。反正就結果來說，不是什麼都沒發生嗎？」
透反射性地抓住森住抽離的手。
「……怎麼了？」
「一下子就好……」
森住英俊的臉龐就近在眼前。
透吞下衝動地想要哀求的字句，茫然地把森住的手拉過來。
從森住掌心傳來的溫度讓他覺得好溫暖。再一會兒就好，他還想繼續接觸這股溫度。但是，他又為自己的厚臉皮和沒節操感到狼狽不已。
只是被知道自己性向的正常男性輕輕碰觸而已，他就希望有親密的行為，實在是恬不知恥。
他相當清楚被拒絕以及拒絕對方兩邊的苦澀。他不想聽見森住說感覺他很噁心，也不想讓森住這麼說。
「對不起，我要回去了。打擾了。」
透的內心一片混亂，眼淚似乎就快奪眶而出，接著打算站起身。
「……蟑螂。」
森住說。
「什麼？」
「剛剛，蟑螂從那邊跑過去哦。」
森住指著透的腳邊。透一聽到他在這世上最害怕的東西之名字，反射性地把兩腳縮到床上。
「在、在哪裡？」
「好像跑到下面了，會不會又跑出來呢？」
森住用氣定神閒的口吻回應。
透害怕地從床上用眼睛搜尋著地板，就像從船上望著水面一樣。森住用手拍了拍他的頭。
「如果你下來的話，或許會遭到蟑螂襲擊。所以，你今天就在這裡住一晚吧。」
「……什麼？」
「反正你回去的話，又會一個人在那裡胡思亂想，或者跑出去買啤酒。我要一直跑過去看著你也很麻煩。」
「……」
透恐懼地仰頭望著森住。撫摸他頭部的手讓他覺得很舒服，但也害怕地不斷往後退。
「真意外……你這麼討厭被我碰嗎？」
森住露出些許苦笑。
「也罷。因為有過前例，或許我已經信用破產了。」
透搖搖頭。
「我並不討厭被你碰到……我是討厭希望被你碰到的自己……」
透對自己的話感到混亂，連耳朵都熱了起來。
森住用那張讓人讀不出內心想法的撲克臉凝視著透。他緩緩伸長手，抓住透的手臂。
「別耍嘴皮子，你就乖乖露出害怕蟑螂的樣子吧。」
透被用力拉了過去，發出不成聲的哀叫。透被壓在床上一樣，身體無法自由活動。他害怕這股讓人起雞皮疙瘩的幸福感，覺得自己好像快要失去意識。
透無法控制自己，眼淚從眼角落下。
「對不起。」
透流著眼淚道歉了好幾次，森住露出有點困惑的笑容。
「你不必道歉。你之所以逃不掉是因為蟑螂和我的關係，你沒有任何責任。」
在耳邊呢喃的低沉嗓音就像溫柔的咒語一樣。
透很清楚，錯的是自己。森住只是看穿透沒辦法老實說出內心願望的態度，而把透逼進別無選擇的情勢裡。
之前也是這樣。森住說著惡劣的話語，扮演壞人的角色，削減透過剩的潔癖。
透全身無力地躺在床上，森住站起身，關掉房間的電燈。
森住坐在床邊，像哄小孩子睡覺一樣，用手指輕輕梳著透的頭髮。
「要唱搖籃曲嗎？」
聽見森住的玩笑話，透輕輕笑著。
◇◇◇
「透！」
星期六放學後，當透從樓梯口走出來時，有人叫住他。只見修司從升學就業資料室的窗戶探出頭來。
「要回去了嗎？」
「嗯。你在找什麼嗎？」
「我已經找到了，我們一起去車站吧。」
「啊，抱歉，我要去大學的福利社買一點東西。」
透正好想去買答應要送給文乃的大學戒指。
「哇。今天亞美要去參加社團，連透也不理我。」
修司開玩笑地說完，露出認真的表情。
「松田哥的事情，我很抱歉。」
看樣子修司已經從松田那裡得知，他們沒辦法順利在一起的事情。
透打馬虎眼般地笑了笑，搖搖頭說：
「我也是，很抱歉……松田哥對你說了什麼嗎？」
修司抿一下嘴唇，接著嘆一口氣。
「他罵了我一頓。他說我對你做的事情，實在是太少根筋。」
「……」
「抱歉，我沒有仔細想過。」
「已經沒關係了。」
「我沒有什麼惡意。我只是覺得透和松田哥你們人都很不錯，如果這麼好的人可以順利在一起，我也很高興。我只是很單純地這麼想而已。」
「嗯，我知道。謝謝你的關心。」
透認為，不管修司的言行是出自百分之百的真心誠意，或者其實混雜著幾分欺騙，基本上修司的好人品依舊沒有改變。現在透仍很喜歡他，他也依舊是透重要的朋友。
但是，現在充斥在透腦海中的全是其他事情。在心不在焉的狀態下，透和修司道別了。
透一邊走向距離一公里遠的大學，一邊思考森住的事情。
前天晚上他雖然確實是喝醉了，但不像上一次那麼醉。所以，他完全記得自己撒嬌的一舉一動。
結果醉醺醺的透在被撫摸頭髮的情況下睡著，沒有發生更進一步的事情。
一想到更進一步的事，透就在光天化日之下、人來人往的路上覺得很丟臉。
森住不可能做出那種事情。因為對森住而言，他不是那種對象……但是相對而言，對他來說，森住又算是什麼？
待在森住身旁就讓透覺得心情很好。雖然森住不算是極為沉默寡言的男人，但是先不論森住覺得如何，透覺得就算只是不發一語地在一起，他也覺得很開心。
所以透頑固地認定，這種感情不是所謂的戀愛。
他喜歡的人應該是修司才對。雖然這一連串亂七八糟的事情讓他對修司的感情有幾分變質，但是他不希望自己是那麼隨便的傢伙，認為這個不行就換別人。
只因為是鄰居的關係，所以他才會向森住撒嬌，而森住才會照顧他。他們的關係僅止於此。
早上醒來後，森住和平常沒什麼兩樣。他的樣子就像是即使覺得很驚訝，卻依舊一直照顧不知世間險惡、令人擔心的小鬼。
那天早上，透吃著森住幫他塗抹了奶油的吐司和半熟蛋當早餐。
「如果想借酒澆愁就來這裡喝。」
森住開玩笑地叮嚀完後，就送他出門。
之後，雖然昨天和今天都沒有機會碰面，但是透仍無來由地想要見森住。不過他也不知道見到面後，應該露出怎麼樣的表情才好。
當透恍惚地想著森住的事情時，不小心走過頭，連忙又折回大學正門。
◇◇◇
「謝謝，我很高興。」
文乃從大學福利社單調又乏味的紙袋裡面，拿出銀色霧面的大學戒指，露出滿臉笑容。
「我真高興。我有多久沒收到男孩子送我的戒指啦～」
「文乃小姐不是有男朋友嗎？」
「不算不算，因為他是一點也不體貼的大叔。」
文乃把現成尺寸的戒指套進平常戴著戒指的手指隔壁，滿意地張合著手掌。珠寶店店長的手指上居然戴著七百圓的大學戒指，這種反差讓透不自覺地笑出聲。
「那麼，我先回去了。」
「等一下，別說這麼寂寞的話嘛。你都特地來了，喝杯飲料再走吧。」
「可是，文乃小姐現在還在上班吧？」
星期日的店裡雖然還不算人潮洶湧，但仍有不少客人上門。
「等休息的員工回來，我今天就可以休息了，所以你先等一下嘛。啊，就當作是要送給將來的女朋友，先過來看看吧。」
文乃邊把似乎要推薦給顧客而放在托盤上的戒指放回展示盒裡面，一邊以惡作劇般的眼神往上看著透。
「客人，這個很適合您哦。」
文乃抓住透的手，把有王冠造型的金色戒指套進他的手指。
「哎呀，真是不得了。男孩子的這隻手指居然可以戴進九號尺寸的戒指，簡直是自然奇景嘛。」
「可是，這真的不適合我啦。」
透看著纖細的手指上戴著很不自然的華美戒指，不禁笑了出來。
「沒這回事，這很適合客人您給人的印象啊。」
像是避免被四周的顧客和店員聽見一樣，文乃極力壓低聲音，用開玩笑的口吻表演起她在工作時的實際情況。
「如果我說，可以用一罐飲料的錢買下這枚戒指，您會相信嗎？」
「真的嗎？」
「我們店內的分期付款從每月三千圓起跳。平均來算，每天就只要花一百圓，這樣不就是一罐飲料的錢嗎？只要這麼一點投資，就可以把這麼漂亮的戒指帶回家，簡直像是在變魔術一樣吧？」
文乃宛如表演般的說明，讓透感到相當佩服。
「文乃小姐，你真厲害。」
「呵呵呵，這是我們店裡的教戰手冊啦。」
透這才察覺，他也從背後聽見「一罐飲料」這個詞彙。
「因為這種推銷手法，阿宏才會說我們很惡劣。可是，我們根本沒有說謊啊。」
文乃洋洋得意地笑著。這種推銷手法確實連一流店家也會這麼做，所以這反而讓透覺得文乃的不屈不撓很酷。
「哎呀。」
文乃突然睜大眼睛，視線望向透的背後。
透跟著轉過身，心臟一緊。
森住那張若是沉默不語看起來就像在生氣的英俊臉龐，出現在他的視野裡。
透沒辦法立刻打招呼。不過，這不是因為這陣子發生的事情讓他覺得很丟臉。
森住不是一個人，而是和女孩子在一起。那個女孩子留著一頭短髮，和充滿朝氣的感覺很吻合。
「歡迎光臨。真難得，阿宏居然會來我們店裡，還跟這麼可愛的小姐一起來。」
文乃露出燦爛的職業笑容。
「你在這種地方做什麼？」
像是要掩飾尷尬一樣，森住用粗魯又冷淡的口吻詢問透。
「嗯，有點事。」
透雖然露出笑容，卻感覺自己的臉部奇怪地僵硬起來。他覺得這明明不是什麼值得讓他感到不安的事，但他很清楚自己的臉色逐漸發白。
「啊，文乃小姐，我先走了。」
當透匆匆忙忙地想要轉身離去時，文乃卻抓住他的手。
「等一下，不是說好要一起喝杯飲料嗎？不管發生什麼事情，男人都不可以爽約哦。」
就像不希望其他顧客聽見一般，文乃小聲地悄悄說道。
「這棟大樓的入口處不是有一家咖啡廳嗎？你去那裡等我。」
透點點頭，一心只想快點離開這裡。
十五分鐘後，文乃來了。
「讓你久等了。啊，這家店的焦糖慕斯蛋糕很好吃哦。」
文乃對透露出笑容，擅自幫透點了一份。
「阿宏也真是的，突然帶女孩子來店裡，嚇了我一跳。你知道他女朋友的事情嗎？」
文乃開玩笑似地詢問透，透努力露出開朗的笑容。
「不，我完全不知道。但像森住醫生這種人，沒有女朋友反而很奇怪吧？」
「這個嘛……阿宏今年就要二十七歲，年紀也到了啊。」
明明文乃自己也是同樣的年齡，卻說得一副不關己事的模樣。
「不過阿宏都這麼大了，卻連訂婚戒指和結婚戒指都搞不清楚。」
透一瞬間無法回答。他覺得自己的臉色變得蒼白，雙腿也沒有知覺。文乃邊看著透的表情，邊露出笑容。
「不過，他不是來買戒指的，只是來買首飾啦。」
可是，不管是買戒指或是首飾都沒有多大的差別，重點是森住有個可以送這些東西的對象。
「明明小透比那個女孩子還要可愛上百倍呢～」
透聽見文乃毫無來由地拿自己舉例，立即露出假笑，歪著頭表示自己不明白。
文乃將下巴靠在交握的手指上，眼睛往上看著透。
「你喜歡阿宏吧？」
「什麼……」
「難道你剛剛看見阿宏帶著女孩子走進來時，內心沒有感到相當不安嗎？」
透一瞬間身體僵硬，接著連忙用力搖頭。
「才沒有呢。哎呀，文乃小姐，請別說那麼奇怪的話。」
「咦，是我搞錯了嗎？那真是抱歉。」
文乃很乾脆地道歉。
侍者送上紅茶和蛋糕，話題就這麼中斷了。
「啊，這個真的很好吃。」
「我說的沒錯吧，這是不為人知的極品哦！」
透一邊裝作被蛋糕吸引的樣子，一邊不斷在腦袋裡思考著。
——他喜歡森住嗎？
明明是自己的事情，透卻不太清楚。況且，他覺得思考這種事情本身就相當不可思議。
透應該是喜歡修司才對。再加上雖然只有短短一段時間，但是直到幾天之前，他都和完全不一樣的男性見面約會。十幾歲的潔癖讓他告誡自己，不可能有這種事。
但是，透一回想起前幾天森住安慰他的事情，就覺得體內產生糾纏不清的悲傷情緒。而且剛才看見森住帶著女孩子時，他真的大吃一驚。
「小透，蛋糕有毒嗎？」
見到透盯著蛋糕上大理石狀的表面，文乃如此問道。
「啊，不是的……」
透一邊把甜點送到嘴裡，一邊想了又想，窺視著文乃的臉。
「那個……文乃小姐。」
「什麼事？」
「呃，這只是完全捏造的假設而已哦！比如說已經有了喜歡的人……」
「嗯。」
「但又突然察覺到，其實自己是喜歡另一個人……你覺得這種事情可能發生嗎？」
「可能可能。我在念高中的時候，常常發生這種事情哦。我曾經覺得有幾個人很不錯、很親切、很帥，一下子就迷上他們。但也因此，在某種機緣下看見那個人出乎意料不好的一面時，那一瞬間真是讓人覺得幻滅。」
文乃笑著說，那真是讓人懷念。
「因為我當時認為，要像少女漫畫一樣，一次就遇到命中注定的對象才是正確的戀愛，所以覺得自己這麼輕易說喜歡就喜歡、說討厭就討厭實在很隨便。結果，我就討厭起自己了。」
「……現在不會那樣子了嗎？」
「雖然也不能說沒有，可是，因為我最近才終於明白，喜歡上一個人跟一直喜歡一個人是完全不一樣的心情。雖然現在會覺得這個人好溫柔、那個人好帥，可是我已經不太相信這種直覺。」
「你認為不會有一見鍾情這種事嗎？」
「並非如此。喜歡上的那一瞬間，大部分都是一見鍾情吧？不過，那不能當作一直喜歡的依據。」
「依據？」
「嗯。例如說，雖然有人會因為對方長得很帥就對他一見鍾情，可是，很難因為這種理由就一直喜歡這個人吧？」
「說的也是。」
「不只是外表，個性方面也是一樣。就算是因為對方很溫柔才喜歡上他，可是一旦對方的溫柔朝與自己期望相反的方向發展，這種喜歡的心情就漸漸無法維持下去。」
透突然想起修司。
「唉，這是很理所當然的事情。能夠一直維持下去的喜歡，就是不管外表帥不帥、個性好不好，還是會喜歡對方。最主要是兩人在一起的時候，覺得舒不舒服，也就是合不合得來。在失敗了好幾次、想了很多丟臉的事、多次陷入自我厭惡的這段期間，看人的眼光會越來越準，然後才會遇到這樣的對象。」
透一本正經地點頭，文乃的嘴角浮現笑容。
「雖然我好像講得很了不起，不過我也沒談過什麼轟轟烈烈的戀愛啦。」
「文乃小姐的男朋友是怎樣的人？」
「這個嘛……」
文乃用手拄著下巴、望著上方，像在回想男友的事情。
「是個沒什麼頭髮、有啤酒肚，個性很陰沉的中年男人哦。我的眼光很特別吧。」
文乃像在開玩笑般說道，立刻中止自己男朋友的話題。
「哎，小透。」
「什麼事？」
「我跟小透是一夥的哦，別輸給那種女人！」
透笑著聳聳肩。
「你究竟是指什麼事情呢？」
「什麼都好。我支持你，我會為你加油。」
如果透能笑著回應的話，這個話題就可以當成笑話結束。但是，文乃確實完全看穿實情。雖然透不肯輕易認輸、想要抵抗，但又突然覺得無所謂了。
透投降，低著頭說：「反正不管我有沒有努力，都沒有勝算。」
「為什麼你會這麼說？」
「我怎麼可能贏得過女孩子嘛。」
「為什麼不行？」
「……因為我又沒辦法生小孩。」
透的回答讓文乃笑了出來。
「什麼嘛，那根本沒關係啊。」
「有關係啊。極端來說，如果全世界的人都像我這樣，那麼人類肯定會在一瞬間就滅亡了。所以，我沒辦法贏過女人。」
「這麼說真的很極端耶。那我也來說個極端的比喻——反正人類不論怎麼掙扎，再過幾萬年後肯定會滅亡。既然遲早會走上滅亡的道路，那就早點做想做的事吧。」
「……太極端啦。」
「這下子我們扯平了吧？」
文乃笑著，手握著收據。
◇◇◇
為了節省電費，透若是能不開冷氣就不會開冷氣，也會隨手關燈。透難得地也是有這些生活上的常識。
但是，電視是例外。當他待在房間裡時，總會開著電視直到上床睡覺為止。不管轉到哪一台都無所謂，總之只要螢幕上有人，就能讓他鬆一口氣。
透趴在客廳的地板上，預習星期一要上的英文。此時連續劇播放結束，插播天氣預報。
『——這一陣子午後常會下陣雨。就算白天很晴朗，也請記得帶傘出門哦。』
聽完這段結論，透低聲回答「知道了」，轉身仰躺著。
當透和家人住在一起時，他根本一點也不在意——但是開始一個人獨居以後，他動不動就會覺得天氣預報員和新聞主播這種語氣，就像是在對自己說話。這是什麼危險的徵兆嗎？
透突然想起今天除了文乃請他吃的蛋糕之外，他就沒吃其他東西。雖然他一點也沒有食慾，不過吃點什麼東西都好。透如此叮囑自己，接著走向廚房。
他把水倒進茶壺，放在爐子上開火煮水。但當他要拿出泡麵時，突然嚇了一跳。
只見蟑螂的觸角在和瓦斯爐並列的碗盤架邊緣蠢蠢欲動。
在這麼新的大樓，而且幾乎沒有放什麼食物的房間裡，為什麼這種東西會常常出現？不知該向誰控訴才好的憤怒和恐懼，讓透的腦袋一片暈眩。
跟平常一樣，向鄰居求援的想法首先浮上腦海，但是透連忙打消這個念頭。
立刻就想依賴對方是壞習慣。
透一邊想著白天遇到時帶著女孩子的森住，一邊斥責自己。森住一定覺得很為難，他不能一直依賴別人。
透緊盯著碗盤架，緩緩往後退。反手拿起放在走廊角落的殺蟲劑，然後再次折回廚房。
蟑螂還待在原本的地方。
這種緊張感就像面對殺人犯，透緊抓著殺蟲劑。沒問題、沒問題，只要噴一下就行了。
但是，之後又該怎麼處理？那個碗盤架已經不能用了吧？
透的腦袋不斷想著，這時，他突然察覺到自己連一聲哀叫都沒有喊出來。
如果是和其他人在一起，他一定會大聲喧嘩且到處逃竄，但是今天的他從旁人眼光來看，肯定是相當冷靜又泰然。
他當然覺得很害怕，甚至可說是比平常還要恐懼，但是他一想到沒有任何人可以幫他，反而沒辦法發出聲音。
就連在電影院看驚悚電影而大聲喧嘩的女孩子，當她一個人在家看錄影帶時，肯定也是出人意料地冷靜又沉著吧。
一想到只有自己一個人，人類就會變得很堅強——不過是一隻蟑螂而已，就讓透有這麼大的感慨，但他也察覺到這種堅強其實相當虛幻。
正當許多想法在腦中盤旋，拖延住感到恐懼的瞬間時，蟑螂突然動了。它從碗盤架沿著流理台，跑到瓦斯爐的邊緣。
透屏住呼吸、手指按在殺蟲劑上的時候，玄關的門鈴正好響起。
並非從入口大廳按門鈴，而是直接按房間門鈴的人，只有管理員或森住而已。
透一瞬間便喪失勇氣，啪噠啪噠地跑向大門。
他沒看窺視孔，直接打開門，看見森住站在門外，以救世主之姿降臨。
「你怎麼會知道呢？」
「知道什麼？」
「你是來幫我趕走蟑螂的吧？」
森住一臉驚訝地皺起眉頭，目光接著落在透手裡緊握的殺蟲劑上。
「……我是你的蟑螂處理人員嗎？」
森住邊以無可奈何的語氣說道，邊拿起殺蟲劑，走進廚房。
當然，蟑螂早已逃之夭夭、無影無蹤。
「在哪裡？」
「不見了，剛剛還在那裡。」
「你說在哪裡？」
森住驚訝地反問透，透便指著瓦斯爐的邊緣。
「……你剛才該不會是想朝著那邊噴殺蟲劑吧？」
「你說『該不會』是什麼意思？」
森住露出可怕的表情，用殺蟲劑罐子的底部敲了敲透的頭。
「這裡寫什麼？」
雖然透不明就裡，但還是仔細看被森住拿到自己眼前的罐子上，以紅色大字寫的注意事項。
「『易燃，遠離火源』……啊！」
距離蟑螂不到幾公分的地方，還咕嚕咕嚕地煮著開水。
光是想像如果朝那裡噴殺蟲劑會發生什麼事情，透就感到一陣寒意竄上身。
「我還沒遇過年紀這麼大還像你一樣這麼沒常識的傢伙。」
「……」
透毫無反駁的意思，突然覺得全身無力。森住關掉爐子的火，拿起桌子上的泡麵。
「而且完全不聽別人的規勸，又吃這種東西。」
「……我只是偶爾吃而已，平常都有注意營養均衡。」
「那你今天早餐吃什麼？」
「……」
「中午呢？」
「……」
「光是聽到你說『營養均衡』就讓人啼笑皆非。」
「……就算我因為營養不良而死掉，也跟醫生沒有關係吧？」
透意識到自己被罵居然還感到高興，不甘心之餘忍不住說出惹人厭的話。但是他立刻就後悔了，低聲嘟噥著「對不起」。
令人尷尬的沉默籠罩著兩人。
「我確實不是來幫你上營養課程，也不像鹹蛋超人那樣，剛好發現你陷入危機便跑來幫你打退蟑螂。我只是來跟你說一件事。」
森住靠著桌子，稍微思考一下之後開口。
「白天的時候……」
「……」
「白天跟我在一起的女孩子，你應該也有印象吧？」
「……有印象？」
「她是我診所裡的助理小姐。」
透聽見森住這麼一提才想起來。去治療牙齒時因為總是很緊張，他實在沒什麼閒情逸致去注意別人的臉長什麼樣。
「以前她曾經在工作的時候弄丟首飾，而且那個首飾剛好是在文乃工作的連鎖珠寶店裡買的。」
「……」
「因為那算是在工作時發生的意外，所以我得負起賠償責任，當然不是只給她一個人這種特殊待遇，為了避免引起抱怨，我也這樣對待其他助理。」
森住一臉平淡地說完事情經過，身體離開桌子。
「只是這樣而已。看樣子文乃似乎誤會了什麼，而且我聽說你好像也怪怪的，所以姑且來說明一下。」
「……你又不必特地來說明。」
聽到森住的一番解釋後，為了避免自己擅自往期待的方向推論，透刻意露出一副不感興趣的樣子如此回答。
「嗯，雖然你似乎覺得『這完全不關我的事』，不過就我的立場來說，文乃就別提了，而我也不想讓你產生什麼奇怪的誤會，所以才大搖大擺地跑來這裡解釋。我說完了，拜拜。」
然後，森住迅速往玄關的方向走去。
——不想讓自己誤會？
些許的期待和或許是自己搞錯意思的不安，通通堵塞在胃的上半部。
「醫生。」透追在森住身後，「請等一下。」
「什麼事？」
森住並沒有回頭，不怎麼友善地回答。天秤倒向不安的一邊，透的話語瞬間變得支支吾吾。
「那個……呃……對了，蟑螂！又還沒抓到蟑螂……」
「找不到又沒辦法抓，等它跑出來時再叫我吧。」
森住穿好鞋子便要離開。透不曉得該怎麼辦才好，立刻抓住森住的手臂。
森住慢慢轉過身，皺起眉頭看著透的手。透以為對方不高興，連忙放開。
「對不起。」
「你不必做什麼都要道歉啊。」
「……」
「怎麼了嗎？」
「呃，那個……」
之前也曾經發生過這種事情。透想用言語來表達自己的感情，喉嚨卻卡住，沒辦法順利地發出聲音。
透不爭氣地顫抖著，同時拚命壓下湧上心頭的熱切感情。
「那名女性……」
「嗯？」
「……她不是醫生的女朋友吧？」
「我不是這樣說了嗎？」
「太好了……」
打從心底感到安心的感嘆聲，比任何言語更能清楚地說明自己的心境。透對自己的真正心聲感到困惑，視線往下望著地板。
「前一陣子醫生說我隨時都可以去你家玩……那是真的嗎？」
「我不必對小孩子說客套話。」
天秤又回到原本的位置。
「你還會煮水煮蛋給我吃嗎？」
「嗯。」
「……也會幫我趕蟑螂嗎？」
「我是隨叫隨到的雜工嗎？」
森住用手掌壓著透的頭，透有點重心不穩。
「因為……呃……我不知道這是不是喜歡……或許醫生會覺得，我實在很沒節操……可是，我待在醫生的旁邊，就覺得很舒服、很輕鬆……」
因為森住什麼話都沒說，令透不安地把視線往上移動。
「這樣會讓你很為難嗎？」
森住板起臉孔，嘆了一口氣。
「嗯，明白地說，我確實很為難。」
天秤再次失去平衡，一陣冰涼劃過內心。視野瞬間變得模糊，透連忙低下頭。
「年紀都這麼大了，還動不動就哭。」
溫暖的手指勾起下巴，讓透抬起頭。
「……我才沒有哭。」
透淚眼汪汪，使出全力虛張聲勢地說道。他想別過臉，森住卻不肯放手。
「不會趕蟑螂、不會煮水煮蛋，房間的門鎖壞了也不會修，還一口氣喝下根本不能喝的酒……」
「……」
「我到底是造了什麼孽，才得照顧像你這樣的小孩子？」
「……」
「甚至還說你覺得和我在一起很舒服、很輕鬆，對人毫無警戒心又想撒嬌。真的讓我很為難。」
透覺得，就連修司介紹松田給他認識的時候，他都還沒有這麼難過。
胸口相當痛苦，透感到非常沮喪。此時，森住的臉突然靠近他。透對這種非日常的距離感到很吃驚，看著森住露出疑問的視線。
「醫生——」
溫柔靠上前的嘴唇，吸走透接下來要說的話。透大吃一驚，睜大雙眼，踉蹌地往後退。在撞上牆壁之前，森住的手伸向他的後腦勺，像要保護他一樣。
「醫生……為……什……」
想要說的話都被舌頭一一纏住，無法說出口。
透對於連用手碰觸對方的手腕這種無傷大雅的親密接觸都感到害怕，所以對透來說，森住的吻不像是會發生在現實中的事情，但卻也因此相當具有真實感。
嘴唇發出細微的聲音離開後，透聽到自己發出的聲音，連脖子都變得紅彤彤。
「……為什麼？」
透用有些嘶啞的聲音詢問，森住還是用發怒般的冷淡語氣回答。
「我可不是能讓你信任的可靠好人。就連前一陣子的那天晚上，如果我想做的話還是會做。」
透用糊成一團的腦袋想像著究竟是指做什麼，接著臉頰紅了起來。
「……可是，醫生不是異性戀嗎？」
「連我自己也大吃一驚。」
「這樣啊……但是，醫生不是什麼都沒做嗎？」
「像你這種就算犯罪也只會被當成『少年A'的未成年人，才不瞭解大人心裡的複雜糾葛。」
森住露出一臉不知是開玩笑還是正經的表情說道。
「你剛剛說了，你不知道那究竟是不是喜歡。其實我也一樣。說明白一點，我覺得你是個麻煩的小鬼，而我現在依舊這麼認為。」
「……」
「但是，看樣子照顧你這個麻煩的小鬼似乎讓我很樂在其中。」
「……」
「總之，先到我的房間吧。我可以讓你吃比杯麵更好的東西。」
透現在似乎沒辦法用剛被吻過的嘴唇，做出吃東西這麼現實的事情。他無意識地用手指撫摸嘴唇，森住見狀露出苦笑。
「還是說，如果我不說什麼『我愛你』或者『我喜歡你』之類的肉麻話，你就不會上鉤呢？」
透搖搖頭。
當然，如果森住肯說，他一定會非常高興，但是這種話聽起來總覺得有點假。就跟明明是個騙子，卻還死命聲明自己沒有說謊，認為如果說出「我愛你」這種陳腔濫調的台詞，就會有哪裡變得不同。
況且透其實不太瞭解，所謂的喜歡和愛究竟是什麼。
他突然想起文乃的話。
「……就算醫生不覺得是喜歡我也沒關係，但是，我希望擁有就算在一起也不會覺得麻煩的必然關係。」
「必然關係？」
「這是以前文乃小姐跟我說的。她說，正因為有些事情是一個人沒辦法做到的，所以才必須跟其他人在一起。」
「那傢伙最愛強詞奪理。」
「因為我有很多事情不會做，所以跟醫生在一起真的幫了我很大的忙，讓我覺得很舒適……可是醫生跟我在一起根本沒什麼好處，而我又是這麼麻煩的小鬼。」
「別鬧彆扭啊。」
森住露出微笑。
「你也能做到很多我辦不到的事情啊，像是用微波爐煮水煮蛋，或者對著火苗噴殺蟲劑。」
「……那意思又不一樣。」
透噘著嘴，森住邊笑邊撥亂透的頭髮。稍微思考一陣子後，森住平靜地說道。
「我也有好長一段時間只想到自己。但是，自從被你耍得團團轉以後，我偶爾會忘記自己的事情……感覺自己已經很久沒有這麼像人類了。」
「……」
「我和你的必然關係，可以是這樣嗎？」
透點點頭，覺得心裡暖烘烘的。
明確說出理由會比較好。因為需要，所以才一起。那一定是比「愛」這種老掉牙的說詞還要重要的理由。
在森住的催促下，透拿著家中鑰匙走出大門。森住從透的手裡拿走鑰匙、鎖上門後，若無其事地把透的鑰匙放進自己的口袋裡。
「……那是我的。」
「反正今晚也不需要了吧。」
森住回答，就像在說什麼理所當然的事情一樣。
換句話說，森住的意思是要透留宿一晚。
雖然透已經在森住的房間裡留宿好幾次，但是一想起剛剛的吻，他就感到非常緊張，不由得移開視線。
「怎麼了？」
森住已經打開隔壁的大門，語帶驚訝地問著透。
「啊，不……沒什麼。」
透走向森住，套著帆布鞋的雙腳在地板上發出啪噠啪噠的聲響。
森住把手放在透的背後，像在催促他一樣。
宛如初夏第一次穿上短袖的時候一樣，透的內心充滿淡淡的緊張和愉悅。
不管是安心還是不安，都讓他感到很舒適。
不管有沒有發生什麼事情，只要跟森住在一起，就讓他覺得很開心。
透在玄關把逞強和自負連同鞋子一同脫掉，打著赤腳走進森住的房間。