曉寒深處，三兩點晨光初綻，落在微枯的枝葉上清亮一片，在禁宮冬日的肅穆中增添了縷縷輕柔。
難得借去延熙宮的機會離開致遠殿一趟，卿塵扭頭看著白露霜落，迎著天光向九霄高處伸手，深深的呼吸著這清冷的空氣。
卻一轉身，驀然落入一雙深邃的眸中，夜天凌不知什麼時候站在她身後，正目不轉睛的看著她，鋒銳唇角似是噙著一分清冽的笑意。
卿塵怔在他的注視中，一愣之下，垂眸避開了他那亮灼的目光：「四哥。」
夜天凌淡淡一笑：「去延熙宮嗎？」
「嗯。」卿塵同他緩步而行，夜天凌不說話，她也安靜了一會兒，方才問道：「謝經可將東西帶給你了？」
夜天凌點頭道：「我看了。其他倒罷，唯有一個叫魏平的。前些年在九弟府裡似曾見過，是九弟乳母的兒子，但已好久沒了蹤影。」
「九殿下？」這個結果倒是出乎卿塵意外，問道：「你可確定？」
夜天凌道：「應該不會錯，我已著人再查。但事情究竟還是鸞飛自己心裡最清楚。」
卿塵低頭思量了一會兒：「既拿到瞭解藥，或者，可以設法從鸞飛那裡問出實情。」
夜天凌嘴角微微一挑，眸色深遠：「這宮裡有心的人豈止一二，是誰也沒什麼太緊要，我心裡大概有數。」
卿塵點了點頭，夜天凌自然是比她要清楚些，她突然想起一事，側頭問他：「四哥，謝經說你昨日支給牧原堂五萬兩銀子？」
夜天凌道：「嗯，你不是要他開藥坊施藥治病嗎？」
卿塵本來沉靜的眼睛向上輕佻，眨了一下：「這麼大的數目，你不心疼？」
夜天凌劍眉微蹙，想起近幾日頻頻傳來的災情：「你有這個心，我就沒有？若區區銀子能買京隸平安，我還要謝你。」
卿塵對他笑道：「那我先替兩地百姓謝四哥了。」
夜天凌只淡淡一笑，兩人沉默著走了一會兒，聽他那一貫清冷的聲音又在耳邊響起：「這幾日沒睡好？」
「嗯？」卿塵別過頭去，見夜天凌目光落在她臉上，眼底一點不易察覺的柔軟閃了一下，等著她說話。她笑了笑：「怎麼，我的樣子很難看嗎？是有些折騰，不過皇上都撐的住，我自然也撐的住。可是這冬天還真冷，我最恨天氣冷了，怎麼都不舒服。」
夜天凌道：「這方剛入冬，待到三九才是滴水成冰。」
卿塵撇了撇嘴，想想深冬嚴寒，無比的不情願，一時興起，說道：「如果只有春天沒有冬天該多好呢。」
夜天凌見她一臉單純嚮往的模樣，心中有種說不清的情緒微微一動，輕笑道：「有冬日徹骨之寒，方知春之柔暖，若都是春天怕是也沒意思了。」
卿塵每次看到他笑，心裡都格外的輕柔，就像是冬去春來的暢然，叫人那樣留戀和欣悅。剛想說什麼，突然見夜天凌唇邊那縷笑意一僵，消失的無影無蹤，沿著他的目光看去，太液池旁，蓮妃靜靜的站在白玉欄杆處，一身白裘曳地，長髮細軟飄逸，在冬日裡顯得格外單薄。
卿塵看看夜天凌，見他舉步不前，不過前方咫尺的距離，母子兩人卻如若天涯。忍不住輕聲催他：「四哥……」誰知竟驚動了蓮妃，蓮妃自太液池旁回身過來，見到是夜天凌，纖弱的身子明顯一震，身後侍女急忙俯身道：「見過四殿下、郡主。」
夜天凌淡淡應了聲：「免了。」亦微微躬身：「母妃。」聲音裡是說不出的疏遠隔閡，卻又壓抑著一絲複雜的情緒，聽得人心底一滯。
那曾經如火楓樹已然凋零，殘葉翻飛，蓮妃血色淡然的唇輕輕顫抖了一下，似乎想說什麼，但終究什麼也沒說，只抬了抬手，默默的帶著侍女自夜天凌身邊擦身而過。
卿塵待要留她，又無法開口，眼見蓮妃身影消失在花園之中。
回身看夜天凌，見他站在原地，出神望向太液池，垂在身側的手緊握成拳，似乎在隱忍著心中的情緒。卿塵纖眉蹙起，叫道：「四哥！」夜天凌猛的回神，看向她。卿塵「哎呀」一聲，一把拖著他的手，拉他轉身：「我讓你急死了，快走快走！」
夜天凌被她拽的回身走了幾步，反手將她拉住，沉聲道：「別在宮中亂跑。」
饒是卿塵自認不焦不躁的性子也真耗不過他了，憑力氣拉他不動，跺腳道：「去蓮池宮就那麼難？你真是熬的住，你沒見她看你的眼神，多苦多難！」
夜天凌眼底猛的波動，握住卿塵的手一緊，卿塵被他握疼皺了眉頭。夜天凌手底鬆了鬆，卻沒有放開她。
卿塵任他修長的手指握住，掌心傳來乾燥而溫暖的氣息，突然覺得這嶙峋冬日也柔軟許多，悄悄竟綻放出暖意來。抬眼見那眸中漸漸浮起的清泠，已將先前壓抑的沉悶吹散了幾分，她的影子倒映在那泓深冽的泉水中央，隨著幽深的漩渦心底一點異樣的情愫輕輕一動，叫她一時無言，只能愣愣的對著他。
夜天凌握著她的手緊了緊，慢慢放開。卿塵繞到身後推他：「去啊，難道比攻城略地還難？平日見你雷厲風行的，怎麼竟拖拉起來？快走，不去蓮池宮就不准你去延熙宮看太后！」
夜天凌素來主意果斷，人人在他身前只有沉聲禁忌的份，何時被人這樣耍賴般的逼著去做什麼事，忍不住皺眉回頭。卿塵對他一笑：「皺眉頭的應該是我才對吧，真是急驚風遇上慢郎中，我一向自覺沉的住氣，如今才是甘拜下風給你。」見夜天凌自己往前走去，收回手：「就是嘛，怕什麼呢？」
夜天凌倒不復先前那樣沉抑，卻依舊蹙眉：「不是怕，只是不知說些什麼好。」
卿塵奇怪道：「這還要想，就算什麼都不說，只陪她坐坐也行。」
夜天凌沉默，卿塵又道：「怨也怨了二十幾年，還不夠嗎？難道這時候你都不能原諒她？」
夜天凌寂然嘆氣：「非是怨她，而是繼續疏遠下去，怕是也好。」
卿塵一愣，隨即領會到他的心思，母子兩人竟選擇了同樣的方法，保護對方莫要捲入到總有一天會到來的變爭中。說道：「她是你的母親，若有萬一是脫不了關係的。換言之，你是願她為了護你而疏遠，還是願她像個常人樣對你？便也該知她寧願你如何待她了。」
這答案夜天凌不想也知道，如此卻更體會了蓮妃的苦心。眼前已到蓮池宮，卿塵道：「我不陪你進去了。」目送夜天凌終於邁進了蓮池宮的大門，才放心的離開。