第 48 章
上卷|太液蓮池未央柳

  夜天凌立在庭中望著這清冷素淨的蓮池宮,園中本來種植了一池繁盛的名貴蓮花,現在早已枝殘葉敗,只留下枯萎的乾枝遠遠的伸向煙藍色的天空。

  四周安靜的淒涼,彷彿一點兒生機都沒有。

  多年來從未踏入過蓮池宮,然而這裡的一切卻都熟悉異常,總在不經意間會留心別人對蓮池宮的評說,這二十餘年下來,心中早已沉澱了這座宮殿的模樣。

  他緩緩舉步向裡面走去,蓮妃不喜人多,這裡也實在過於清靜,稍會兒方遇上了一個伺候蓮妃的宮女,那宮女見到夜天凌吃了一驚,連禮都忘了行:「四……四殿下……」

  沒有人想到他會來這裡,就連夜天凌自己都沒想到,看著那宮女沉寂了一會兒,淡淡問:「娘娘呢?」

  那宮女方回過神來,被夜天凌目光看的心慌亂跳,急忙俯身下去回道:「娘娘在寢宮,奴婢這就去通報。」

  「不必。」夜天凌阻止了她:「你下去吧。」

  「是……」那宮女小心翼翼的退了下去,夜天凌站在原地一會兒,終於向蓮妃寢宮走去。和方才那名宮女一樣,方才隨蓮妃在太液池旁的貼身侍女迎兒見到夜天凌,驚訝之情溢於言表。不過她反應快的多,立刻福道:「見過四殿下……」

  夜天凌輕輕抬手打斷了她,看著寢宮內人影依稀,隱隱傳出琴瑟之聲。和卿塵的清越飄逸的琴聲不同,這弦音之上低低泣泣,幽咽難言,撫琴之人似乎有著無窮的哀愁,都在這七絃琴上淡淡傾訴。

  「……母妃……可在裡面?」他凝神聽了一陣,問道。

  迎兒忙答:「娘娘正在撫琴,四殿下請。」她跟隨蓮妃多年,深知蓮妃心事,急忙打起靜垂的簾子讓夜天凌進去,自己則識體的留步。

  寢宮深處,金獸八角暖爐並沒能驅散冬日的蕭寒,更無法掩飾糾結弦中的寂寞。

  蓮妃因聽到身後的腳步聲指下輕輕緩了下,淡聲道:「迎兒,我不是說莫來擾我,讓我靜一會兒嗎?」

  身後並沒有人回話,一片安寂中,蓮妃聽到一個清冷的聲音慢慢地說道:「兒臣,給母妃問安。」

  弦音驟亂,高起一個與這安寂極不和諧的音符,蓮妃驚愕回頭,見夜天凌立在身後不遠處,隻手可及。

  纏綿的沉木香的氣息飄飄零零若斷若續,裊裊縈繞在母子之間,彷彿隔了一層霧氣看不清楚。

  蓮妃顫抖著伸了伸手,心中一陣氣血翻湧,突然將絲絹掩唇嗆咳起來。

  夜天凌眉頭一皺,見蓮妃咳的辛苦,想上前扶卻又似被什麼羈絆著終伸不出手,只說道:「冬日天寒,母妃可是咳喘之症又犯了?」蓮妃身子柔弱,每到秋冬常有病痛,夜天凌是早知道的。

  蓮妃略略平息了些,扭轉身子看向窗外:「你不好好用心朝事,來我這裡做什麼?」

  夜天凌淡淡道:「朝事於兒臣並無繁雜。」

  蓮妃道:「戶部弊病多亂,你一回天都便接手過來,哪裡能不繁雜?」

  夜天凌唇角突然輕輕揚起,臉上的沉冷消融了幾分:「母妃足不出後宮,倒知道兒臣要應付戶部的麻煩。」

  蓮妃微微一滯,她又豈會不知?兒子的一行一動做母親的何時不掛在心上,有時候只是迎兒從別的宮女那裡聽來一星半點兒說給她聽,也足以安慰許久。他終於像她希望的那樣,平平安安的長大,優秀、出眾,那麼還奢望什麼?她硬起心腸道:「我乏了,你回去吧。」

  夜天凌神色一斂,邁步到蓮妃面前,抑聲道:「母妃,你還要瞞我多久?」

  蓮妃驚道:「你……你說什麼,你知道了什麼?」

  夜天凌緩緩道:「兒臣已經不是當年懵懂幼兒,母妃何必還辛苦瞞著?該知道的,都已經知道,父皇、天帝,兒臣都明白了。」

  蓮妃看著夜天凌冷澈的眼神,那裡面不容置疑的篤定、沉斂和隱藏至深的狂肆就像是沉靜了數千年的湖水驟然迸裂,淹沒一切,她一把抓住夜天凌:「我不准你胡說!」

  夜天凌反手將蓮妃的手握住:「我沒有胡說!」母子兩人這麼多年來第一次直面對視,蓮妃的手在夜天凌手中難以抑制的微微顫抖。

  夜天凌看著蓮妃清美絕倫卻被終日籠罩在憂鬱中的面容,多年來縱千般怨、恨、痛、傷終抵不過血濃於水,在母親面前鄭重跪倒:「兒臣不孝,讓母妃受苦了。」

  一行清淚奪眶而出,蓮妃顫聲道:「我……我的孩子……」

  夜天凌扶著蓮妃:「從今日起,兒臣不會再惹母妃傷心。」

  蓮妃目光幽幽,越過夜天凌的肩頭看向深深幾許的蓮池宮,像是對夜天凌又像是自言自語地說道:「多少年了,當初先皇攻伐我柔然族,柔然抵擋不住大敗於日郭城,投降後父汗將我獻給了天朝。柔然亡了,我在先皇身邊一待便是七年,族人都說先皇是因知道了我的容貌,所以才起兵滅亡柔然,罵我是紅顏禍水不祥之人。直到先皇故去,我原想在千憫寺吃齋唸佛了卻殘生。誰知天帝即位第一天便將我召入宮中侍寢,那時我發覺腹中有了你。天帝建了蓮池宮,封了我皇妃,而我卻遭盡眾人唾棄,亡族,失節,就連自己的兒子都不能好好撫育,若不是放心不下你,我早已不留戀這個人世了。」她那遙遠如在天際的聲音淡淡傳來,彷彿風一吹便散了,離落在四處,依稀還能聽到碎散飄零的聲音。

  先仁宗皇帝天行九年,曾有一次大規模的討伐北部柔然族的戰役。柔然族戰敗,於日郭城投降,自此以後一蹶不振,終被突厥滅族。

  蓮妃原是柔然族頡及可汗的女兒,自幼便以美貌稱頌於漠北,甚至中原也流傳著她絕世的風姿種種說法。在那次戰役後蓮妃被帶回京都,仁宗皇帝對其極盡寵愛,民間傳說紛紜,多言仁宗皇帝攻打柔然就是為了蓮妃。

  千軍一動為紅顏,背負滅族的罵名,亦因侍奉兩帝而被朝臣後宮所不齒,蓮妃縱有傾國傾城貌又如何?

  夜天凌眸中掠過森寒利芒,冷冷說道:「母妃寬心,他們既要混說,我便將這天下拿來送給母妃,什麼滅族失節,我要他們沒人再敢說母妃一句不是。」

  蓮妃驚悸,匆忙搖頭:「什麼都不要說,什麼都不要做,凌兒,你不知道……」

  夜天凌斷然道:「母妃,我心意已決。」蓮妃看著夜天凌挺拔身形,她要抬頭才能望著他,夜天凌眼中的凌厲,讓她突然一句話也再說不出來。

  眼前已經不是當日襁褓中待哺的幼兒,而是馳騁萬里橫掃邊疆的將軍,左右朝局平靖宇內的王爺,爭鋒天下捨我其誰,任何人也阻止不了他的腳步。

  蓮妃靜靜的看了夜天凌一會兒,嘴角突然露出一絲淺笑,目光慢慢的再次游離起來,像是離開了這個世界,卻又帶著萬千嘲弄。夜天凌軒眉微蹙,看著蓮妃的樣子心底隱約浮起一絲擔憂,說道:「我未必時刻能來看母妃,不過會讓卿塵有時間來陪您說說話的,母妃這宮裡也太清冷了些。」

  「卿塵?」蓮妃輕輕說道:「是剛剛鳳家那個女孩兒?」

  夜天凌點頭。蓮妃道:「你怎會和她這麼親近?」

  夜天凌淡淡道:「有緣。」

  蓮妃又輕輕笑了笑:「倒是個玲瓏女子,可惜了是鳳家的人。」

  夜天凌亦微微一笑:「她只是卿塵罷了。」