夜天凌立在庭中望著這清冷素淨的蓮池宮，園中本來種植了一池繁盛的名貴蓮花，現在早已枝殘葉敗，只留下枯萎的乾枝遠遠的伸向煙藍色的天空。
四周安靜的淒涼，彷彿一點兒生機都沒有。
多年來從未踏入過蓮池宮，然而這裡的一切卻都熟悉異常，總在不經意間會留心別人對蓮池宮的評說，這二十餘年下來，心中早已沉澱了這座宮殿的模樣。
他緩緩舉步向裡面走去，蓮妃不喜人多，這裡也實在過於清靜，稍會兒方遇上了一個伺候蓮妃的宮女，那宮女見到夜天凌吃了一驚，連禮都忘了行：「四……四殿下……」
沒有人想到他會來這裡，就連夜天凌自己都沒想到，看著那宮女沉寂了一會兒，淡淡問：「娘娘呢？」
那宮女方回過神來，被夜天凌目光看的心慌亂跳，急忙俯身下去回道：「娘娘在寢宮，奴婢這就去通報。」
「不必。」夜天凌阻止了她：「你下去吧。」
「是……」那宮女小心翼翼的退了下去，夜天凌站在原地一會兒，終於向蓮妃寢宮走去。和方才那名宮女一樣，方才隨蓮妃在太液池旁的貼身侍女迎兒見到夜天凌，驚訝之情溢於言表。不過她反應快的多，立刻福道：「見過四殿下……」
夜天凌輕輕抬手打斷了她，看著寢宮內人影依稀，隱隱傳出琴瑟之聲。和卿塵的清越飄逸的琴聲不同，這弦音之上低低泣泣，幽咽難言，撫琴之人似乎有著無窮的哀愁，都在這七絃琴上淡淡傾訴。
「……母妃……可在裡面？」他凝神聽了一陣，問道。
迎兒忙答：「娘娘正在撫琴，四殿下請。」她跟隨蓮妃多年，深知蓮妃心事，急忙打起靜垂的簾子讓夜天凌進去，自己則識體的留步。
寢宮深處，金獸八角暖爐並沒能驅散冬日的蕭寒，更無法掩飾糾結弦中的寂寞。
蓮妃因聽到身後的腳步聲指下輕輕緩了下，淡聲道：「迎兒，我不是說莫來擾我，讓我靜一會兒嗎？」
身後並沒有人回話，一片安寂中，蓮妃聽到一個清冷的聲音慢慢地說道：「兒臣，給母妃問安。」
弦音驟亂，高起一個與這安寂極不和諧的音符，蓮妃驚愕回頭，見夜天凌立在身後不遠處，隻手可及。
纏綿的沉木香的氣息飄飄零零若斷若續，裊裊縈繞在母子之間，彷彿隔了一層霧氣看不清楚。
蓮妃顫抖著伸了伸手，心中一陣氣血翻湧，突然將絲絹掩唇嗆咳起來。
夜天凌眉頭一皺，見蓮妃咳的辛苦，想上前扶卻又似被什麼羈絆著終伸不出手，只說道：「冬日天寒，母妃可是咳喘之症又犯了？」蓮妃身子柔弱，每到秋冬常有病痛，夜天凌是早知道的。
蓮妃略略平息了些，扭轉身子看向窗外：「你不好好用心朝事，來我這裡做什麼？」
夜天凌淡淡道：「朝事於兒臣並無繁雜。」
蓮妃道：「戶部弊病多亂，你一回天都便接手過來，哪裡能不繁雜？」
夜天凌唇角突然輕輕揚起，臉上的沉冷消融了幾分：「母妃足不出後宮，倒知道兒臣要應付戶部的麻煩。」
蓮妃微微一滯，她又豈會不知？兒子的一行一動做母親的何時不掛在心上，有時候只是迎兒從別的宮女那裡聽來一星半點兒說給她聽，也足以安慰許久。他終於像她希望的那樣，平平安安的長大，優秀、出眾，那麼還奢望什麼？她硬起心腸道：「我乏了，你回去吧。」
夜天凌神色一斂，邁步到蓮妃面前，抑聲道：「母妃，你還要瞞我多久？」
蓮妃驚道：「你……你說什麼，你知道了什麼？」
夜天凌緩緩道：「兒臣已經不是當年懵懂幼兒，母妃何必還辛苦瞞著？該知道的，都已經知道，父皇、天帝，兒臣都明白了。」
蓮妃看著夜天凌冷澈的眼神，那裡面不容置疑的篤定、沉斂和隱藏至深的狂肆就像是沉靜了數千年的湖水驟然迸裂，淹沒一切，她一把抓住夜天凌：「我不准你胡說！」
夜天凌反手將蓮妃的手握住：「我沒有胡說！」母子兩人這麼多年來第一次直面對視，蓮妃的手在夜天凌手中難以抑制的微微顫抖。
夜天凌看著蓮妃清美絕倫卻被終日籠罩在憂鬱中的面容，多年來縱千般怨、恨、痛、傷終抵不過血濃於水，在母親面前鄭重跪倒：「兒臣不孝，讓母妃受苦了。」
一行清淚奪眶而出，蓮妃顫聲道：「我……我的孩子……」
夜天凌扶著蓮妃：「從今日起，兒臣不會再惹母妃傷心。」
蓮妃目光幽幽，越過夜天凌的肩頭看向深深幾許的蓮池宮，像是對夜天凌又像是自言自語地說道：「多少年了，當初先皇攻伐我柔然族，柔然抵擋不住大敗於日郭城，投降後父汗將我獻給了天朝。柔然亡了，我在先皇身邊一待便是七年，族人都說先皇是因知道了我的容貌，所以才起兵滅亡柔然，罵我是紅顏禍水不祥之人。直到先皇故去，我原想在千憫寺吃齋唸佛了卻殘生。誰知天帝即位第一天便將我召入宮中侍寢，那時我發覺腹中有了你。天帝建了蓮池宮，封了我皇妃，而我卻遭盡眾人唾棄，亡族，失節，就連自己的兒子都不能好好撫育，若不是放心不下你，我早已不留戀這個人世了。」她那遙遠如在天際的聲音淡淡傳來，彷彿風一吹便散了，離落在四處，依稀還能聽到碎散飄零的聲音。
先仁宗皇帝天行九年，曾有一次大規模的討伐北部柔然族的戰役。柔然族戰敗，於日郭城投降，自此以後一蹶不振，終被突厥滅族。
蓮妃原是柔然族頡及可汗的女兒，自幼便以美貌稱頌於漠北，甚至中原也流傳著她絕世的風姿種種說法。在那次戰役後蓮妃被帶回京都，仁宗皇帝對其極盡寵愛，民間傳說紛紜，多言仁宗皇帝攻打柔然就是為了蓮妃。
千軍一動為紅顏，背負滅族的罵名，亦因侍奉兩帝而被朝臣後宮所不齒，蓮妃縱有傾國傾城貌又如何？
夜天凌眸中掠過森寒利芒，冷冷說道：「母妃寬心，他們既要混說，我便將這天下拿來送給母妃，什麼滅族失節，我要他們沒人再敢說母妃一句不是。」
蓮妃驚悸，匆忙搖頭：「什麼都不要說，什麼都不要做，凌兒，你不知道……」
夜天凌斷然道：「母妃，我心意已決。」蓮妃看著夜天凌挺拔身形，她要抬頭才能望著他，夜天凌眼中的凌厲，讓她突然一句話也再說不出來。
眼前已經不是當日襁褓中待哺的幼兒，而是馳騁萬里橫掃邊疆的將軍，左右朝局平靖宇內的王爺，爭鋒天下捨我其誰，任何人也阻止不了他的腳步。
蓮妃靜靜的看了夜天凌一會兒，嘴角突然露出一絲淺笑，目光慢慢的再次游離起來，像是離開了這個世界，卻又帶著萬千嘲弄。夜天凌軒眉微蹙，看著蓮妃的樣子心底隱約浮起一絲擔憂，說道：「我未必時刻能來看母妃，不過會讓卿塵有時間來陪您說說話的，母妃這宮裡也太清冷了些。」
「卿塵？」蓮妃輕輕說道：「是剛剛鳳家那個女孩兒？」
夜天凌點頭。蓮妃道：「你怎會和她這麼親近？」
夜天凌淡淡道：「有緣。」
蓮妃又輕輕笑了笑：「倒是個玲瓏女子，可惜了是鳳家的人。」
夜天凌亦微微一笑：「她只是卿塵罷了。」