岳鍾麒講到這裡，傅恆一顆懸得老高的心才放下來，聽了那翻譯的話，也是一笑，說道：「看來情之一物，無分域中化外，皆是一理啊！色勒奔兄弟害的是什麼病？是受了什麼人的毒嗎？」岳鍾麒道：「後來問了病況，才知道不過是瘧疾。他們的叔父聽了小金川祭司的話，不給他們吃飯、喝水，關在空房子裡『驅鬼』，弄得病越來越重。祭司又說惡鬼既不能除，就要危害全寨人命，這才施火刑要燒死他們。你知道，我自己就有個瘧疾病根兒，在廣州買了不少金雞納霜，隨身帶的就有。色勒奔兄弟又不常用藥，所以吃下我的藥不到半個時辰就退了熱。這一手比什麼都管用，囤裡的藏民立刻把我看成神仙活佛，我們帶的紫金活絡丹、薄荷油、金雞納霜、驅熱祛風散在這裡大顯身手，家家戶戶輪流搶我們去奉養供獻，糜子酒喝得我們整天都騰雲駕霧似的，直流連了七天才由藏丁們送我們回成都。別看我們來時狼狽，歸時卻是榮華高貴，藏紅花、鹿茸、麝香、三七、木葉草整整用了十個騾馱子。還有三十個大金餅子，都有燒餅來大──想想看吧六爺，這不是因禍得福？所以我這輩子，有時處於逆境，總愛回想這一段，有多少氣也都平了。那色勒奔兄弟送我們到老界嶺雪山口才依依分手。說：『您是個心田極好的人，佛爺必定保佑您。官家要容不下您，還回我們這裡來。官家容得您，有朝一日有使著我們兄弟處，只要捎個信來，千里萬里我們不辭！』」傅恆被這個故事深深感動，不禁慨然嘆道：「這也是一番英雄際會，聽來令人熱血奔湧！你和莎羅奔緣分確實不淺。色勒奔看來也是性情中人，怎麼和兄弟二人反目為仇，殺兄自立？」
「為了女人。」岳鍾麒刀刻似的皺紋一動不動，「那是我親眼見的……
「雍正元年，我被封為奮威將軍駐守松潘，年羹堯是撫遠大將軍，主持青海之戰，但我在川北駐兵多年，對青海的勢態比他熟，又原歸大將軍王允褆統轄，其實早已和羅布藏丹增交上了火。
「我和年羹堯本來是知心換命的朋友，他此刻來主持軍務，成了我的上司，我心裡原是十分歡喜，竭力襄助他成功的。可他卻生了小人見識，怕我爭功。放著我川北兵不用，專門從甘東調兵防護青南，打仗也和為人作事一個道理，心術不正，仗就打不好。這麼胡調度，塔爾寺裡的羅卜藏丹增就扮成了女人從縫裡漏逃了。
「年羹堯藏奸縱敵，雍正爺看來早有防備，塔爾寺攻下來第二日傍晚我就接到聖旨，命我為奮威將軍，率部五千入青海掃蕩殘敵，卻命年羹堯部策應休整。
「傍晚聖旨到，不到一個時辰又接到上書房廷寄，已經命戶部從南陽襄陽藩庫，兵部駐河南、湖廣、四川三省綠營兵馬統歸我指揮調度。緊接著四川成都大營就遞來稟帖：說已經整裝待命，請示機宜，並告都統阿山已就道來行轅參見。
「六爺，掏出天良說話，這麼一呼百應地動山搖，我此刻才嚐到什麼叫『人生得意』，什麼叫『將軍虎威』，也才明白年大將軍和我極好的知己朋友，為什的掰了友情……激亢、感奮還有承謝皇恩夾著任大責重的慄慄。我定了好一陣子神才想到，我仍舊只是岳鍾麒，可以為凌煙閣之圖像，也可成為喪師辱國之死囚！
「和幾個幕僚將佐整整一夜沒合眼，如何挑選精壯兵士，怎樣重新建制、糧秣供應、傷員收容調治、出征人員犒賞、家屬優撫，一應事務都議得密不透風，唯獨青海地理不熟，寒冬季節在萬里草原上以五千輕騎掃蕩幾萬殘敵，沒有好嚮導是斷然不成的。年羹堯既然妒功，請他派人作嚮導說不定就敢妒功害我，因此絕難指望。此時天已向明，人人熬得兩眼通紅頭暈腦脹。我就命『暫且休會，先吃飯──我們還有一天一夜準備時間。真的不成，戰場上捉來俘虜也能作嚮導！』正在這時候，轅門外的中軍來稟，說『有十幾個藏民要見軍門。』
「『北藏還是西藏？』
「『都不是的，是大金川的土舍，還說是大人的熟人故交。』
「這當然就是色勒奔他們了。這個時候軍事傍午大戰在彌，哪有時辰見他們呢？想了想，我說：『就由你代為接待一下，要來送物件，我上馬就要出征，任憑什麼也不要；要是想要藥品，除了治跌打刀箭青紅傷的藥，都可給他們些。要客氣又不見外，不能見又不傷交情──去吧！』那校尉答應一聲轉身就走，我忽然又改變了主意，說，『我左右也要吃飯。一齊叫過來吧！』吃飯時閒聊聊，或許能鬆泛鬆泛精神。
「他們共來了十四個人，色勒奔兄弟和朵雲都來了。只隔了一年多沒見，小莎羅奔已長得和哥哥齊頭高。都是一雙威猛的淺灰色眼睛，紫紅的臉膛，裸露的胸肌塊塊綻起，看去一身蔚蔚蘊蘊的崢勁。只是弟弟方額廣顙，刀截一樣齊刷刷兩道濃眉眉梢上挑，看上去比哥哥還要健猛英武。此時他們都穿著簇新的藏袍，長袖披後，雪白的羊毛裡翻露在外，粗重的長統牛皮靴踏在紅松木地板上，地板彷彿不勝其重似地發出『吱──咯』的呻吟。朵雲姑娘看去已經有了身孕，低眉順眼地跟在色勒奔身後。
「『大金川的雄鷹和鳳凰都飛到我的軍營裡來了！』我笑著說，『我可是馬上要到青海大高原為我的主人廝殺，此時來不及給你們預備羊羔美酒了噢！』讓他們在大案邊坐了，我又命人『抬整隻的熟羊來，再弄一桶燒酒！』
「色勒奔本來神色有點憂鬱，這時開朗了一點，小心地扶著妻子坐了，自己才坐下。對我說，『小金川的沃日封了我們的糧道，十幾萬大金川人沒有鹽巴吃。還有，茶葉也快用完了。土司和我們結了仇，只要有人過去買糧買藥的他們見了就殺。我們是到青海運鹽的，知道要路過大軍營盤，順便來看望你老爺子。朵雲已經懷了孩子，她身子虛弱，也想請大人的門巴給她看看病。』我思量了一下，糧食是不能給的，一來大軍要立刻行動，軍中用糧也吃緊，二來他們土司土舍鬧生分，我給莎羅奔糧食，朝廷早晚知道了，不定生出什麼是非。我一邊命人帶朵雲去看醫生，笑著說，『青海省已經是大戰場，亂兵如麻。年大將軍的兵和叛匪混在一處，你這幾個人進去運鹽很危險的。』陡地一個念頭又上來，便問：『你們熟悉青海地理形勢麼？』
「他們一聽都笑了，莎羅奔說，『我們吃的鹽巴都是青鹽，年年都到青海去。我們帶著鹿茸、犀牛角、象牙、麝香走遍青海，青稞、燕麥、茶磚……什麼都能換得的！』我見兵士們抬上羊來，請他們各自用藏刀割肉吃，心裡打著主意給他們一一倒酒，說，『我可以幫你們個忙，你們也幫我個忙，好麼？鹽，你們要多少我給多少，治瘟疫的藥還有一點金雞納霜，軍中只要不是治刀槍紅傷的藥，都可以給你們一些。糧食我這裡拿不出來，告訴你們，青海現在也無糧。但也有個變通辦法，就是你們幫我一個忙──我出兵青海，中軍沒有嚮導，你們留下來給我引路。我就咨會四川巡撫，給你們籌一批糧餉。你們的難關過去了，我的差使也好辦了。事成之後，我還可以上列奏保舉，朝廷雨露沛霑四海，豈有叫你們吃虧的理？』
「我一邊說，小莎羅奔嘰哩咕嚕就給眾人翻譯，我心裡暗自驚訝，在寨中我只是看他精明強幹，想不到他現在漢語也說得這得好了。眼見眾人臉上帶出喜色，色勒奔說了幾句什麼，莎羅奔笑著用油乎乎的手捂著前胸，一躬身向我說，『大哥說，岳老爺子幫助我們赤誠無私。我們不但要給老爺子當嚮導，還要聽老爺子將令，在戰場上馬革裹屍。羅布藏丹增雖然沒有侵佔大小金川，但他們兩次帶兵打拉薩、燒殺我們的祖業地，也是我們不共戴天的敵人。既然岳老爺子有這番好意，我們也要為朋友同仇敵愾兩肋插刀！』他雖說得瑯瑯上口流暢自然，但卻漏了底細，幾個成語全都錯得有意思，我就知道他不但苦學漢語，而且還讀漢文書籍，不但不覺得可笑，反覺得他聰明天成，是少見的人才。一邊勸酒，問他：「都讀些什麼書？漢語說得很好了嘛！』色勒奔在旁插話說，『他性子野，記性也好，常年在外邊跑，早就不用翻譯了。現在已經能讀《三國演義》。我不行，只能勉強應付一下場面！』這時朵雲已經回來，懷裡抱著幾包藥，還有《十全大補丸》《阿膠》等一應成藥，她站在一邊聽著我們說話，一直沒言聲，這時才說，『我也要去青海！』
「『這怎麼行？』色勒奔『忽』地站起身來，『你已經有三個月的身孕了！』
「朵雲很文靜地站著，回想起那夜她嘶聲大叫如瘋似狂的模樣，我很難把『兩個朵雲』形象兒放在一處，她的臉色很蒼白，口氣綿軟但不容置疑：『你們誰也沒有我熟悉青海的路。我的舅舅就在達青達阪山的魚卡作茶葉蔥巴〔註：蔥巴：藏語，商人。〕！媽媽在世時，我們每年都要穿青海省去看他的。』她兩眼茫然盯著中軍議事廳外淒涼寥落的冬景，彷彿對什麼人，又彷彿自言自語地說，『這個時候在青海戈壁上是很不好走路打仗的……你們這樣去，我不放心！』
「事情就這樣定了。這十四個人，除了兩名留在松蟠料理往大金川運送藥物，其餘十二個都隨我的中軍大營，和我的五百名親兵戈什哈一同行動。
「正月的青海堅冰如鐵，廣袤的沙漠瀚海上不斷頭的西北風，裂帛撕布一樣呼號肆虐。事不臨頭不知難，從直門進青海三天，走到休馬灣，後邊的糧食就供應不上了。再走一天，連淡水也要靠後方運，加上柴草，飼料，……我覺得原擬的三個人運輸供一人用的計劃不實用，就在休馬灣下令四川總督巡撫增加車傳民工，動用五萬人供應前敵五千人的軍需使用。年羹堯的心胸狹窄我不佩服，但聽著夜空外呼天囂地拔山摧陵的狂風，飛沙走石擂鼓一樣不停地擊打我的皮牛皮帳。抿著乾裂的嘴唇珍惜地喝一小口涼水，這時候，我不能不服膺他的軍事才幹。在這樣的地方，以十萬客軍去敗羅布藏丹增的主力，俘敵十萬，就是孫武、吳起古之良將也屬難能！我也於此刻才真正知道了自己的處境；羅布藏丹增雖然逃逸，但青海的叛蒙叛回、叛藏散兵游勇仍不下十萬。一團團，一伙伙，多的有上萬人，少的只有幾十人，佔州據縣『貓冬』。年羹堯的軍隊僅控制了曲麻以南，德令哈以東地域。叛兵的實力並不弱，一來沒了主將，二來羅布藏丹增的兵分屬喀爾喀蒙古的十幾個部落，人心不齊統屬各異，又被年部雷霆一擊打散了建制，三來冬季乏食，通往青海的糧道都被官軍卡死了。我沒有費多少時日就拿下了青南重鎮康達、雜多，俘敵三萬──其實，有的屯子，只要把糧食擺在寨外，叫懂蒙語的兵士喊城，餓得皮包骨頭的叛兵和裹挾在屯裡的百姓蜂擁而出。給他們吃頓飽飯，然後押送回四川──年羹堯的失誤也正在於此，他殺俘十萬，堅壁清野，要不分良莠餓死一省人，人們對他畏如蛇蠍，寧肯餓死，無人投降。我的這以糧為誘餌這一著棋走得很好，失陷在柴達木大瀚海周匝的幾萬絕糧叛軍，竟日夜兼程來向我投降。
「軍事如此順手，連我的心都有點懈了，待到四月，我的五千軍馬已越過積石峽谷，沿著沼澤向西北，攻取青海省最後一隅。此時，我已俘敵七萬，攻克十三縣城，我軍連病號傷號在內，傷損不過七百。年大將軍妒功，給先帝爺上奏說我『取巧而已』，先帝把他的折子轉過來，加了批語說『亮工此語可哂。不聞「將軍欲以巧勝人，盤馬彎弓惜不發」耶？即「取巧」而勝，亦東美之長也。且冬月之季，縱橫青海萬里不毛之地，水糧供應、車伕人馬勞苦可想而知，其平日軍務周備，未雨綢繆，又非唯「巧」之一字而已矣！』我詳讀旨意，自然領會先帝嘉許之意，也隱隱感覺到年羹堯已略失上意，更加奮勇鼓舞。當下我決定兵分兩路，一路兩千人西進攻取阿克塞當金山口，一路兩千人近取德令哈。我自率中軍千餘人進攻魚卡。在召集將佐們訓話時我講，『我們的糧道也很遠了，年大將軍自己糧食也緊，不可指望。因此只能速戰。吃掉這三塊肉，我就能體面光鮮給萬歲爺奏凱歌了！』
「這真是不可恕的錯誤！攻取魚卡幾乎沒費多少力，幾炮轟開寨口，我的兵蜂擁而入，寨子裡餓得瘦骨銷形的敵軍便扶老攜幼出來向大軍投誠。這裡沒有糧食，但家家戶戶都存有黃金，連院牆都是砂金石壘成。亂兵入城，不少軍士乘機破門入戶搶劫金子。我殺了兩個千總，中軍大帳的親兵也殺了五六個，才控制住這群紅了眼的丘八爺。猛地想起朵雲舅舅在這裡行商，便叫色勒奔兄弟帶著她滿城尋找。自將中軍大營設在衛青廟，等待東西兩路消息。直到掌燈時分才算安定下來。色勒奔兄弟們也都回來，都是一臉失望之色。問時，朵雲的舅舅扎布門巴前年就被羅布藏丹增的兵擄到喀爾喀蒙古去了。我只好細語安慰哀哀慟哭的朵雲。
「四天之後，攻打德令哈的一路敗報傳來。先報一次，說德令哈城池堅固，炮轟不坍，我已經覺得不祥，傳令東路主將郝憲明『圍而不打』，等著當金山口打下來，堵了蒙軍西歸後路，我再合兵馳援。急命人探問西路消息，回說卻是山勢險峻道路難行，大炮拉不上去，準備輕騎襲擊攻堅！
「六爺，你不知道，我當時心情真像在滾油裡煎炸。整整兩天沒出軍帳一步，對著木圖分析形勢，思索萬一兩路都失利了，如何措置善後整軍再戰。第三天中午，西路主將柯雄快馬傳來捷報，說已經佔領當金山口，收復阿克塞城，請示追剿殘敵。我一口氣鬆下來，幾乎癱在椅中，急命『不必追剿，留守少許人馬向中軍靠攏』，專等東路消息。
「『消息』很快就有了。不過不是探馬探出來的。那是個月小風高的春夜，衛青廟外一片空曠地裡時而勁風襲面，陰暗不見五指，時而眉月清明在天，映著一叢叢在風中瑟瑟發抖的紅柳，刁斗深沉，昏燈微黃，處處給人一種不安的兆頭。我出了中軍，在各個帳篷巡視周匝，剛剛回到廟門口，聽見廟東廊色勒奔他們住屋裡有人大聲說話，彷彿爭吵什麼似的，還隱隱夾著細微的哭聲。蠅蠅吶吶不可辨音，我正要過去看，突然寨門外一陣喧嘩，一個守門騎兵月亮下打馬潑風般奔來，直闖到我身邊，那馭手才滾鞍下來，氣喘吁吁地稟說：『大帥，咱們的東路軍垮下來了……』
「『寨外喧嘩的是不是他們？』
「『是！』
「『都說些什麼？』
「『人多嘴雜風大，什麼也聽不清！』
「『你們認準是自己人？』
「『認準了，裡頭有兩三個守備官兒呢！』
「我的心忽地一沉，東路軍真的是敗了！又暗自慶幸西路軍得手。否則，在這彈丸之地被人兩面夾擊，後果真的不堪設想。一邊思量，一邊命令：『敗軍亂烘烘的不能立即進寨！──叫他們在外面整頓好建制，由最高軍官帶著進來。我這就來！』
「我的話音剛落，便聽到木寨門『嘎啦』一聲巨響，魚卡寨本就不結實，又被我火炮轟坍了箭樓，自然一推就倒。接著就聽馬嘶人叫有人哭有人罵，亂糟糟的一群敗兵擁進寨來。你知道我的嗓門兒，這時急了，大喝一聲：『岳鍾麒在此！所有軍官統統站出來！』這一嗓子震得眾人立時鴉雀無聲，所有正在亂竄的人都停了下來。月色的微光下，十幾個軍官默默出列，低著頭走到我面前。我一眼就認出來是左翼三營的一個標統和兩個游擊。大約他們覺得我此刻性氣不善，沒言聲都跪了地上。許久，我才說：
「『是聞貴富標統嘛！你帶的好兵！你們郝軍門呢？我看你活得滿結實，還有力氣攻破我軍主寨！放下主將，臨陣脫逃，是什麼罪？你背誦一下我的軍律！』
「『是……』他囁嚅了一下，『殺無赦！』暗地裡他抬頭看了我一眼，又低聲道，『請大帥趕緊佈置迎敵！追兵就要到了！』
「『到底是怎麼回事？』
「『我們中了阿布茨丹的詐降計！』聞貴富聲氣中帶著哭音，『郝總標不聽我勸，帶著劉德清他們和中軍進城受降，讓人家給堵在城裡……我聽著聲音不對，帶著我的五百人衝城接應，只救出了七百多人，散帶著逃回來的。阿布茨丹的三千人在後邊緊追不捨，我留下自己營裡的人在小葉河擋他們一陣，命他們拂曉撤回，其餘的人跟我先回大營來……』
「他沒說完，我已經明白，郝憲明少年氣盛急於事功，已被人家包了餃子，眼前這人能給我帶回一千二百人馬，不但無罪，而且有功，當下長嘆一聲，說，『起來吧……著實難為你，竟還能帶這許多人馬回來！這都怪郝憲明自大輕敵，也怪我料敵不明……』
「當下召集游擊以上軍官訓話，我一點不漏地通報了形勢的嚴峻：『敵軍是三千。我軍是兩千二，其中一千二百人是剛剛敗退奔波回來。如果不能先小勝一場鼓起士氣，我們的中軍一衝即垮，就會成了個「收拾不起」的局面。但是敵人也不佔盡優勢。他們都是餓極了的人，走投無路作魚死之爭，五百里外奔襲到這裡，其實是為了奪一條退逃當金山口的路，更要緊的是瞄著我軍這點子糧食。這樣打，其實我們是以逸待勞，以守待攻。從總的實力比較，我們是苦勝局面。魚卡這個寨子不結實，不能作為據守憑障。但在這裡可以擋他一下，穩穩當當地打一陣，從容退到衛青廟，現在就把糧食全部運往衛青廟北的霍去病廟，敵軍到衛青廟前立刻焚燒糧倉，挫傷敵人信心。能夠在衛青廟打成平手就算操了勝券。如果形勢仍舊不利，全軍退守霍去病廟，死守糧倉，保護水源。頂多兩天時間，西路軍就會全軍回援，就在魚卡對羅布藏丹增的殘部聚而殲之！』
「部署完，各軍聽命，我的中軍改為左翼！聞貴富軍改為右翼，只留下了十幾個強壯的老親兵和色勒奔等人隨我行動。我又查看了全軍佈防，把兩門紅衣大炮架在衛青廟前大纛旗墩上。打仗的事要勉盡人事，聽由天命。我這時定住了心，了無掛礙，竟在衛青廟正殿裡黑甜一夢。聽說這一覺睡的功效遠勝於前頭一大篇演說，人心本已亂了，聽我鼾聲如雷，倒一下子都定住了！
「黎明時刻，魚卡寨東南響起兩聲淒涼的畫角，接著便傳來淆亂混濁的馬嘶人喊聲。我從矇矓中一下子驚醒過來，躍身起來到大廟外月台查看，只見東邊南邊霾霧彌漫塵砂衝天，敵我已經接上了火，敵軍一擁一動地進攻著左右兩翼，似號子非號子地傳來撞擊塞門的聲音──一切都在算計之內。只是敵人數百里強襲，一觸即戰，連喘息一口氣也沒有，這麼急切地驅疲兵與我決勝，倒有點出乎意料。阿布茨丹是羅布藏丹增帳下第一狡悍之將，羅布軍全軍在青海崩潰，唯獨他建制完整固守堅城，可見其用兵一斑。怎麼這次莽撞得像個醉漢，紅著眼一味蠻打？但一轉念我就明白了：敵人困獸猶鬥生死只此一線，阿布茨丹也擔心當金山口的大軍回援魚卡，想猛地一口吃掉中軍，佔領魚卡以逸待勞地回擊援軍！但他這樣激戰，無論如何犯了兵家大忌，斷難持久的，於是我命左右齊聲大呼『阿克寨我軍援兵已經殺回來，已經在蘇西克──兄弟們殺啊！』
「敵軍一陣慌亂，不知亂嚷亂叫了些什麼，攻勢更急了。我忙命將支在衛青廟角樓旁的兩門紅衣大炮調來，親自指揮炮手：『看來用不著退守二線了，你們給我瞄準了──寨門一破，兩炮齊轟，這個迎頭炮打好了，我立即提拔你們千總之職！』
「『扎！』
「兩個炮手指揮一群中軍將炮位安好，端詳又端詳，瞄了又瞄，剛剛準備好，木寨門已經平排被推倒！頓時刀影幢幢，馬奔翩翩，黃塵滾動中不知多少兵馬掩殺進來。也正在這時，兩門大炮齊聲怒吼『轟』地一聲石破天驚，真正是迎頭一個開花大炮，衝進來的蒙古兵馬立時割麥子似的倒了一地！
「這些蒙古漢子也真是勇猛到了極處，這兩炮痛擊打得他們只是稍稍懵了一下，立刻便又大喊大叫著衝殺進來。我一邊傳命左右兩翼分兵來救中軍，命炮手裝藥再轟，自己也抽出寶劍指揮中軍準備白刃戰。我的大炮接著又打了三響便用不上了。此時四周都是蒙古兵，紅著眼廝殺過來。色勒奔兄弟自跟我入青海、一直隨我左右，我原不準備讓他們上陣廝殺的，此時形格勢禁，用兩名金川漢子保護了朵雲，也都張弓拔刀投入了這場性命相搏的白刃戰。
「啊，六爺！我家自太祖時就歸了大清，父祖又從龍入關。我自小跟隨父兄在軍，不知見過多少戰陣，但我從來也沒有經過這樣險惡的肉搏！我一輩子也忘不掉海西這場惡戰！
「這時，我的兩翼已經合擊過來，小小衛青廟方圍不到四十畝地上共有五千人混戰廝殺。勁風的西風捲著砂石，像流動的煙霧，時而把戰場埋掉，時而將它顯現出來，慘白的太陽像冰丸子一樣懸在中空，帶著鮮血的戰刀被映得一團團銀光閃爍……此時到處是兵，到處是刀叢劍樹，滿地是屍體和傷號，被割下的頭顱在人們腳下被踢得滾來滾去，血污和砂都凝固了起來，糊得人滿臉滿身都是。風的呼嘯聲，刀槍交迸的撞擊聲，受傷了的人的慘叫哀號聲，廝殺打鬥的叱呼聲響成混混茫茫的一片。傷胳膊斷腿，割掉的耳朵，砍飛了的天靈蓋揉著血污毛髮被亂兵踐來踐去……。
「慘烈的激戰一直持續了將近一個時辰，相持的局面才稍有變化，我軍左右兩翼的前鋒即將會合，彼此已經能夠看清旗幟。敵軍像漲到極峰的潮水，不得不無可奈何地退下去。但有些悍勇已極的蒙古人，兀自戀戰不捨，拼命在我的護衛軍士中衝突周旋。我打仗從來都要留有後備力的，這一次變起猝然，雙方都沽勇不遺，打成一鍋爛粥一般──此刻只要有一小隊生力軍投入，阿布茨丹立刻就全軍覆沒。眼見阿布茨丹的中軍大旗踉踉蹌蹌東倒西歪漸漸東退，但我周圍的軍士也都殺得筋疲力盡，手慢腳遲，斷然不能用來追襲敵人，心中正在惋惜，猛地聽見西北方向大官道上傳來一陣擂鼓放炮的聲音，我情知是當金山口的援軍到了，心裡一激動，連嗓子也變啞了：『我們的援軍到了！齊喊：阿布茨丹速來受死！』
「『阿布茨丹速來受死！』
「『阿布茨丹速來受死！』
「這聲音起初只有十幾個人喊，後來幾百人，後來竟是三軍齊呼，地動山搖！就在這時，我的中軍戈什哈親兵們齊聲發喊，全體擁出月台，直取阿布中軍！我看得清清楚楚，莎羅奔和一群金川人揮著刀衝在最前邊。失去鬥志的阿布茨丹中軍再也沒有招架之力。刀箭之下，像風過陵崗秋草盡伏！見莎羅奔上身赤膊揮刀格鬥，衝到哪裡，哪裡血濺人倒，我不禁拍著膝大聲誇讚：『莎羅奔好漢！真男子大丈夫！』但我的聲音未落，莎羅奔便被一枝冷箭射中肩胛，我的心猛地一緊，正要喊話，只見莎羅奔踉蹌一步，接著便挺起身來，因為箭杆插在背後，拔著不方便，竟揮刀向身後，一刀削斷了那箭！他仰天哈哈一笑，似歌似笑地咕嚕了幾句什麼，便又返身殺敵……。
「但此刻的阿布茨丹已沒有了鬥志。我的左右兩翼堵住了東邊的路，北邊和西邊都是柯雄的兵，裡三層外三層將阿布茨丹的一百多名殘兵團團圍定，別說是人，就是一隻麻雀一隻耗子也跑不出來，只是人們怕我抓活的，只是圍堵，並不進去。
「突然間一切都安靜下來，所有的軍馬人都停止了叫號叱呼。我不知出了什麼事，登上月台搭涼棚看時，自己也不禁愣住了：那一百多個喀爾喀蒙古漢子都下了馬，一手挽韁一手執刀縮成一個圈子，中間一名蒙古將軍，袍子袖子上濺滿了瀝青一樣的血跡，拄刀於地仰面向天喃喃唸誦祈禱著什麼，周匝頓時響起蒙古人粗獷蒼涼的歌聲，我招了一下手，我的通譯官立即跑過來，一句一句給我翻譯：
巍巍天山兮橫出雲端，
蒼蒼紅松兮流水潺潺。
雪花狂舞兮沙塵彌漫，
戰士忠魂兮碧血荒灘。
矯鷹折翅兮心歸故里，
落英繽紛兮蓄芳待年。
修短有數兮無嗟無悲，
長歌一曲兮壯士不還……
聽著這古樸雄渾的歌調，我也不禁暗自傷懷：喀爾喀人真豪傑，可惜誤聽匪人之言走到這條絕路上，世上的事可該說什麼好？正思量著，只見阿布茨丹手中一柄雪亮的匕首銀光一閃，已正正地扎進自己心窩！他像一株剛剛砍倒的白樺樹，沉重的軀體在地下抖了幾抖，流著汁液……頃刻間已是魂歸大渺，接著他的百名隨從也都橫刀項後，幾乎同時猛地用手一勒……那屍體便麥個子一樣一個一個倒了下去！
「我的幾千得勝軍馬都呆住了，木雕泥塑般地看著這一幕，靜得連風吹旌旗的聲音都覺得刺耳。我嘆息一聲，移步走進這群自殺了的屍體中間，扶起阿布茨丹軟軟的屍體看了許久，站起身來說，『我不以成敗論英雄，忠心事主，乃是我輩楷模！要厚葬，從西寧給他們買棺木！』
「剛剛安置完各軍宿營，準備著買酒買牛排筵慶功。還沒來及寫報捷奏章，大金川的十幾個人卻發生了內訌。柯雄給我報信說色勒奔兄弟在衛青廟外要性命相撲決鬥，我還不信，說『哪有這個話？昨晚他們還好好的……。』
「『軍門，您瞧！』柯雄拉開棉簾，指著大纛旗東邊一片空場說：『場子都拉開了！兄弟兩個正對峙呢！』
「我只瞥了一眼，就知道他說的不假，見士兵們正在向那邊聚攏，忙跨出大殿，一邊匆匆走，一邊吩咐，『所有軍營官兵，一律歸隊！有什麼好看的？』說著，直走到劍拔弩張的兩兄弟面前。
「十二金川藏人，經過一個上午惡戰，失蹤了三個，還有兩個受重傷的。其餘的人，除了朵雲，無一不受輕傷的。此刻兩兄弟一東一西對面站立，束腰緊帶預備廝鬥，兩個人都是面色陰沉，神態安詳，似乎早已決定了的又似乎一切都理所當然的一件事。可煞作怪的，連周圍的藏漢們也都泰然自若，一臉的漠然，並沒有一人居中解勸。只有朵雲，像一隻受了驚的兔子，手握一柄匕首伏倚在石場柱上，她臉色慘白，渾身都在抖動，披散了的頭髮下的一雙眼睛，像閃著火光又像淚光，像憎恨又像恐懼斜視著這一觸即發的決鬥場！
「我打個哈哈，遠遠便說：『敵人剛剛打退，這邊就同室操戈了？快別這樣，讓人瞧著笑話！』說著走上前，拉了拉色勒奔的手，又說：『別為了爭功勞？我奏折還沒寫，你們是一對勇敢的雄鷹，皇上不會讓你們吃虧的！』
「『不是為了爭功勞，是為了爭公道！』莎羅奔在對面挺了挺刀，說：『大人為什麼不問問他我背上的箭傷是哪裡來的？』色勒奔臉上泛起一絲陰狠的神色，說，『我的箭都是射向敵人的！』
「我吃了一驚，陡地想起莎羅奔受傷的情形，下意識地放開了手。伏在石柱上的朵雲猛地一仰臉，尖聲叫：『你──你還算是哥哥？我就在你的身邊，你的每一箭都是射向弟弟的！』我正驚愕間，色勒奔嘶嘎著嗓子說，『不錯，你說的很對，因為射他的時候，他就是我心目中的敵人！』他竟直言不諱地承認了這件極為卑鄙的事，我的心猛地往下一落，轉過臉厲聲問：『色勒奔，為什麼？』
「『你可以問朵雲，她肚裡的孩子是誰的！』
「『我的！』莎羅奔連想都沒想就回答我，幾乎同時朵雲也大聲說：『對了！是莎羅奔的！』莎羅奔快意地擺了一下手，對朵雲滿意地一點頭，笑著說：『怎麼樣？』
「我心中陡然對朵雲生出一陣極度的厭惡，唯女子與小人為難養也──聖人的話真是千古不易之理。想想，他們都不尊孔，引出語錄也無益，於是我說，『聽我講過《三國》嗎？兄弟如手足，妻子如衣服，手足斷難續，衣破尚可補！』
「『我不懂大人這個話！』莎羅奔大聲說，『我只知道我愛朵雲，朵雲也愛我！』
「色勒奔臉色蒼白得沒一點血色，偏著頭對朵雲吼：『你說過，你是愛我的！』
「『我愛過你，但現在不愛了！』朵雲臉上竟然不羞不懼，大聲頂撞色勒奔：『你愛錢，你小氣，你也沒有弟弟勇敢！』
「色勒奔臉色白中泛青，鬼魅一樣難看。他咕嚕了一句藏話，挺刀就向朵雲刺去。莎羅奔一個箭步躍在中間，用刀一格，『噹』地一聲雙刃交迸，立時火花四濺！
「藏人比拼刀法，沒有中原這些花槍。只是劈、砍、刺、剁、削、戳、格幾個動作反覆演招，腳步變幻也不很靈動。但他們用的全是橫刀蠻勁，沒有絲毫取巧之處。我看了十幾個回合，心裡已經有數，弟弟不但刀法比哥哥靈動，力量也比哥哥強，只是肩胛受了箭傷，轉側間舉步維艱。饒是如此，色勒奔也沒佔半點上風。此時我站在一邊，說是觀陣，其實心裡卻盼著色勒奔勝，只是不敢承認而已，色勒奔每反擊進攻一陣，我心頭便一陣輕鬆。堪堪到六十幾個回合，色勒奔後腳突然踩進一個土坑裡，身子一栽大叫一聲『不好！』仰臉向後栽倒，莎羅奔一刀劈空進前一步舉刀再刺時，卻收住了。就這一霎功夫，色勒奔側身一個橫劈，『噗』地正中莎羅奔小腿──原來他是佯敗用計，我情不自禁地竟大聲喊：『好刀法！』
「朵雲惡狠狠瞪我一眼，『嗤──』地從身上撕下一片布就要過去給莎羅奔包紮，卻被莎羅奔一把推開。莎羅奔突然像一頭發了瘋的獅子，手中的刀舞得又疾又猛又狠，咬著牙漲紅著臉一刀又一刀，毫不遲疑毫不假借地向色勒奔身上招呼……砍向色勒奔……可憐色勒奔被弟弟這種居高臨下的刀法逼得滾來滾去，只是躲避，連招架之功也沒有。頃刻之間，臉上、腰間、臀部都有刀傷。突然，他扔掉了刀，聽天由命地閉上眼一動不動了。
「我剛喊一聲，『刀下留情！』，朵雲從旁疾躍出來，衝著色勒奔心窩便刺了一匕首！這一匕首又準又狠，色勒奔一把推開了她，雙手握著匕首獰笑著說了句『我是真心愛你……』『忽通』一下便倒了下去！
「我目睹了兄弟相殘的一場激戰，又親眼見到婦人手刃丈夫，覺得世間天理、人情、王法都虛得無影無蹤，心裡又是悲又是恨還奇怪地夾著莫名的悵惘。一揮手，帶著我的親兵就往回走。聽見莎籮奔在後邊呼叫什麼，我頭也不回，大聲說：『你回你的大金川去，我永遠不要再見你！』
「仗，打贏了，在此後的兩天裡，我眼裡一直晃著阿布茨丹一群人的死和色勒奔兄弟的相殘場面，連朝廷頒旨升我公爵、開慶功筵都是恍恍惚惚，如在夢中……」