端上來的盤子裡，放著切成扇形的蛋糕，外層塗上的巧克力散發著美麗光澤。
「這是今年情人節前，我推薦給學生們的一款甜點。」田所美千代說。她穿著針織衫，外加一件圍裙。
「妳先生也吃這個蛋糕？」
面對新田的質問，她聳聳肩：「我不知道耶。」
「今年的情人節，妳沒有送巧克力給妳先生吧？不，即便想送，他也不會收吧。」
「我不懂您在說甚麼。這和案件有甚麼關係嗎？」她將紅茶壺放在新田前面，飄散出大吉嶺紅茶的香氣。
新田來到田所美千代用來當烹飪教室的房間，和她面對面坐在試吃室的桌前。本宮這次沒來。
「最近我聽某個女孩說了一件很有趣的事。她說女人的素顏分為真的和假的。真正的素顏就是沒有化妝的臉。」
田所美千代面帶笑容偏著頭，但眼神有警戒之色。
「橫森仁志說，他看過妳的素顏。外面那張開朗活潑的臉是面具，其實裡面隱藏著敏感又容易受傷的素顏。但真的是這樣嗎？他看到的，真的是真正的素顏嗎？」
「這話甚麼意思？」她眨眨眼睛。
「妳有在上健身房吧。一星期大約游兩次泳。沒錯吧？」
「沒錯。」
「這就怪了。橫森說他看妳的上臂有瘀青時，那個時期妳也一如往常去游泳。可是認識妳的健身房常客和教練，沒人看過妳上臂的瘀青。這究竟是怎麼回事？」
田所美千代將黑眼珠轉向左上方，一副不可思議的表情：「瘀青？我們沒有談過這種事啊？」
「妳遭到妳先生施暴，是家暴受害者。」
「家暴？對不起。我完全不曉得你在說甚麼。」
新田說了一句：「那我喝紅茶了。」便端起茶杯喝紅茶，然後嘆了一口氣。
「果然啊，我就知道是這麼回事。瘀青是化妝化上去的，家暴也是瞎掰的。」
「這話甚麼意思？」
新田從外套口袋取出記事本。
「我們徹底調查了妳先生的個人電腦，發現令人玩味的事。三個月前，他多次上某徵信社的網站。那是個以調查外遇為主的公司。妳先生為甚麼會做這種事？」
「不知道。」田所美千代又聳聳肩，表情有些僵硬。
「我們也問了幾位烹飪教室的學生。雖然很多人對橫森遭逮捕感到吃驚，但幾乎每個人都說，那個男的很有可能做這種事。因為他很明顯地迷戀妳，他們還比較擔心他會不會傷害妳。不過其中一人，擔心的是另一件完全不同的事。那位學生擔心的是，橫森搞不好會對山口先生怎麼樣。妳應該認識吧，就是南北出版社的山口孝弘先生。」
「他是我的學生。我出版料理書時，受過他的照顧。」
「好像是的。聽說你們很熟？」
「因為出書的關係，有些細節要討論。」
「聽說妳和山口先生的關係，不只是這種程度。或許妳自認隱瞞得很好，但畢竟女人的直覺比男人敏銳。」
田所美千代嘴角的笑容消失了。「這是誰說的？」目光如刺般射向新田。
「我不能說出我的消息來源。不過聽到這種事，刑警的推理本能就會動起來。橫森說的話，不能囫圇吞棗地全信。我懷疑他說的話背後，有著他自己也不知道的真相。」
田所美千代伸手端起紅茶杯。「你要怎麼推理是你的自由。」
「這裡有一位女性，她外遇了。」新田開始說：「不巧地被丈夫發現了。當然面臨離婚危機。但是她不想離婚。因為丈夫是資本家，只要婚姻關係還在，她就能過奢華的生活。這下該怎麼辦呢？真是傷腦筋。這時出現了一個有偏執狂傾向的男人。她發現這個男人很迷戀她，於是想利用他。讓他深信，只要丈夫死了，兩人就能結婚。於是這個男人按照計畫殺了丈夫，而且還笨到願意被逮捕。這麼一來就沒有礙事者了。可喜可賀，可喜可賀。這個推理，妳覺得如何？」
田所美千代慢條斯理地啜飲紅茶，做了一個深呼吸後看向新田。
「這個故事真有趣。不過刑警先生，她有犯甚麼罪嗎？」
「若證明是教唆犯的話，和實行犯同樣是殺人罪。」
「這也要能證明吧。有甚麼證據嗎？還是單憑腦筋不正常的犯人說的話，就能判她有罪？」
新田收起下顎，瞪著田所美千代。但她直勾勾地看著新田。兩人的視線在巧克力蛋糕上面碰撞。
「很遺憾地，沒有任何證據。」新田說：「我們問過橫森好幾次，但妳和他之間的交流，沒有留下任何具體的東西。雖然有妳發給他的簡訊，但也只是以烹飪教室的講師身分發的。」
「我想應該沒有。因為我和他之間沒有那種交流。」
兩人再度互瞪。但這次田所美千代立刻別開視線，看向時鐘。
「都這個時間了，很抱歉，我的學生們快要來了。要是沒有別的事，能不能請你回去呢？」
新田不甘地咬牙切齒後，嘆了一口氣點點頭：「好吧。」
他只好起身走向玄關。在玄關忽然回頭說：「可以再問妳一件事嗎？」
「甚麼事？」
「如果橫森沒有被逮捕，妳打算怎麼辦？他可是打算跟妳結婚，搞不好會變成惡質的跟蹤狂喔。」
結果田所美千代放掉肩膀的力氣，宛如在說這是甚麼呀。
「完全不要緊。那種男人，來幾次我都能應付他。」語畢，雙唇之間還吐出粉紅色的舌尖。這表情讓人想起瞄準獵物的蛇。
新田大大地吐了一口氣：「看來，妳終於露出真正的素顏了。」
田所美千代目光一閃。
「但願這對刑警先生會是一個好經驗。」
「我會好好活用這個經驗。下次絕對不會被女人的面具騙了。」新田撂下這句話後就緊咬著嘴唇走出房間。