經過了一段路的光陰後，齊奢來到了她的大門外。
可原本人來人往的後院這時卻索然無息，只三三兩兩地散立著一批身穿旋褶直裰、腳蹬白靴之人，一見到齊奢，齊刷刷下跪。為首的一個上前稟明道：「王爺萬安。周公公吩咐，雖然王爺說了不准驚動地面，但此地實在雜人太多，為保無失，還是叫咱們鎮撫司前來保護，不怕一萬，就怕萬一。」
回想適才的九死一生，再看這裡的鐵桶江山，齊奢倒有些哭笑不得之感，「『萬一』就在後頭巷子裡，你派幾個人過去吧，何無為在那兒。」他愈發地掃了興，言畢即隻身走開。右腿的傷處陣陣作刺，邁一步，痛一下。
青田自也得到了通知，善身恭候。她高梳頂髮，佩一柄彎月玉插梳，對挑著一副珍珠步搖。身著連雲花紋的輕羅衣，銀絲挑紗裙，纏一條素縐束腰，愈發顯出了一身的淚瘦。凝立在一掛青絲竹簾後，斂衽一禮。
齊奢就停留在簾前，離廊道與堂屋的大燈各有一段距離，在幽暗處端詳著，「想見的人，業已見過？」
「業已見過。」步搖的垂珠在青田的兩鬢盈盈晃動著，像煞了淚兩串，「賤妾心願了結，多謝王爺。」
齊奢點點頭，「了結就好。」
她舉眸相視，目光漠漠，「青田還有一事相求。」
「你說，能辦到的，我一定辦。」
「還請王爺日後勿再登門。」
是有什麼一下攪進了胸中，紛雜而凌亂，但齊奢的神色卻仍是工工整整的，沒有一絲改變，「理由？」
從前每一次青田見到他所露出的笑容——或濃或淡，或真或偽——已一絲不見，她的整張臉是月下的萬丈寒潭，只閃動著清冷與幽寂，「吃，有廟右街的孔府酒肆，品茶有棋盤街的順天會館，聽曲有萬元胡同的廣聚樓，清談有安定門的國子監，至於其他的，帘子胡同裡的季女小倌個個色藝怡人，隨便何處都比青田這裡可供王爺您閒時消遣。」
伴著這一席話，齊奢的心裡升起了排山倒海的暴怒。他肯為了她俯身貼地，不惜做一道她和情郎相會的橋，她就用過河抽橋來報答他！瞬時間，許多極其刻毒的回敬之語都已衝到了口邊，可望著眼前的這個人，由不得他終究是心軟。
「段青田，不是我話說得傷你，你以為你是誰？或者你以為我是誰？是那些拿錢塞狗洞、以求一近芳澤的瘟生？我實話告訴你，我頭一回踏進你們懷雅堂大門，不到一個時辰，槐花胡同的巡警鋪就派人來問王府的管家，要不要把你送到我床上。如果我點頭，你就不會還站在這兒、拿這種語氣、對我說這番話。我每天一睜眼就要應付政務、軍務、漕務、賑務、商務、礦務……人事繁雜、黨派勾鬥，被幾十件事情煩，動上百的心思去籌謀舉措，睡覺的時間從來超不過三個時辰。可但凡有一點兒余空，我都會到你這兒來坐坐。不說別的，就你門外那二十六級梯蹬，對我這個瘸子就比常人不易了。你覺得，我這叫拿你『閒時消遣』？什麼消遣需要我以親王之尊來插科打諢、博人歡顏？我知道，你不想再見我，無非是因為在其他的客人跟前你都可以恣意頽廢，對著我卻得強打精神，我要的就是你這份強打精神！要不然，你往後——」
他忽地卡殻，有什麼由眼目間閃過，再不朝她一顧，旋身即走。青田亦不復適才的麻木不仁之相，她向前趕上了半步，想了想，卻終是未出聲挽留。
而她猜不到，齊奢之所以行色匆匆並不為耍狠，只為他突然感到了大腿上傷口的迸裂。再不走，他怕鮮紅的熱血就會狂湧而出，被她看見。
好在青田什麼都沒看見，她只覺男人今夜的腳步分外滯重而凌亂，不免就在心中生出了一絲喟嘆來：大好男兒，卻被殘疾所拖累。宛如他們各自美好的願望，被現實。
屋外有的是夜，以容彼此的清宵，臥後細細長。
而這一宵對許多人而言亦漫長而煎熬。宮門一開鎖，慈慶宮管事牌子吳染便揉著通紅的兩眼朝見東太后，秘陳之際，說到義兄邱若谷被斬成了兩段的慘烈死狀，幾度哽咽。
王氏啜著香薰冰飲立在廊下的鎏金鳥架前，對架上啁啾的畫眉扔出一句：「廢物。」
吳染一震，深埋下頭顱，再不敢顯露悲聲。
「刺傷有什麼用？一擊不中，反而打草驚蛇。」王氏懶洋洋地把手一斜，「他的家裡人呢，處理好了？」
吳染忙接過燒有著崢嶸龍紋的明黃茶盅，「主子放心，內眷子嗣雞犬不留。」淚意未盡的眼底，他卻仿似看見家中的庭院，一個名喚『吳義』的少年正意氣風發地耍劍舞棒，妻子綠絲兒則滿面慈愛地陪守著，似一位真正的母親。吳染懂得欺瞞主上、窩藏欽犯之子的重罪，但他也懂得，這孩子的父親為了曾經兩個小夥伴撮土為香的義氣，明知不可為而為之，賠上了自己的——並將賠上全族的性命。作為回報，他也會拿自己的、全族的性命保護這孩子，並在未來的某一天告訴他，他的父親是多麼了不起的一位義士。風蕭蕭兮，易水寒。
刺案發生的十個時辰內，行動迅猛的鎮撫司就在新任都指揮使孟仲先的帶領下，由死者順藤摸瓜鎖定了宛平邱家。誰知上門後竟發現閤家老小皆中毒身亡，幕後指使者的線索就此斷掉。孟無奈，依法令滅邱氏三族。而攝政王在花街遇刺說出去實在太過不雅，對外只公佈說行刺的地點在王府門前。鑒於當夜的目擊者除了何無為就是鎮撫司的一隊番役，因此真相被壓得實實的，一點兒也沒有走漏出去。大概整整一個月，京城內外對攝政王竟然就在府門外被刺客刺傷一事眾說紛紜，各種真真假假的蜚短流長飄蕩在大街小巷。而其間唯一確實的就是，該夜後，齊奢再不曾踏足懷雅堂。
就這樣，他與她分別。塵質搖動，虛空寂然。她只是流離失所的微塵，而他是主宰萬物的虛空，永永遠遠地不可捉摸，卻又似乎始終在那裡，不捨不棄，只等待一場清暘升天，光入隙中。