當晚，二人言歸於好，共進晚餐。齊奢一如既往，打趣自己亦打趣對方，青田卻有些婉轉而不善言，總是下意識地揉擦著右掌的掌心，新長出的傷痕是疼痛的，但又帶著些奇異的癢。
夜裡回到自己的床上，手臂間的在御蓬鬆得像一捧棉花，彷彿抱著它剛一鑽進被窩，就渾身軟乏地睡倒了，一覺沉甜。
天明，在新鮮的光線中打開眼，撲扇了兩下睫毛。
環顧一遭後，青田擁被起身。婢女和貓全不在，帳子靜悄悄得詭異。她下了床，卻找不到鞋，只得赤足披了件外衣揭帳而出。迎面的晨風吹走了睡意，日照下的遍野洪荒中，草碧花繁，整個的營地卻不翼而飛。
青田難以置信地大張著眼，原地轉一圈，跑出去好遠再回顧，仍是只看到自己的一頂帳子孤零零地倒扣著。而她是不知怎麼被扣進了蒼穹的大帳裡，覓不到出口，心砰砰地亂跳了起來，六神無主，孑然獨立。
「小囡！」
聞喚，青田猛地回過頭，就見他笑意和煦，彷彿是早早地約好了在那裡等著她——「在找我嗎？」
她幾乎要哭出來，快步打掃掉他們間的那一點距離，什麼話也沒說，伸手就環住了他的腰。他也牢牢地抱住她，把鼻尖和嘴唇埋進她的長髮。
下一刻，他們已幕天而席地，她用舌含住他送入的舌。配合精密的動作盛大如儀式，一切指向退化、還原、回歸。她赤裸的皮膚被鋪展在泥土與鮮草中，草揉搔著她的腳心，由細膩的腳趾縫間軟茸地漲起。
鴻蒙的宇宙間，天崩地潰之前，迷迷糊糊地浮起了一線光。她整個人都被捲入洪風一般的呼吸中，仰著他，瀕死地喃喃：「三爺……」
尖鋭的一聲冷氣把人從床鋪上一把拽起，黑乎乎的帳內，青田空支著兩手急喘呆坐，一張床上的暮雲揉了揉眼，「姑娘，又做噩夢了？」
青田扭臉瞥她一眼，迷茫地點點頭，「噩夢。」繼而，肯定地、警告地和自己點一點頭，「噩夢。」
這天近暮時分，在望不見的天盡頭驀地裡響起了一聲號角。不一會兒，就有另一聲號角自營壘這邊送出。整整一刻鐘，天邊的和眼前的號角你一呼我一應，仿如草原上的一對牧人對唱著野歌、互喚著姓名。
內帳中，暮雲正就著一隻小盆洗手帕，納悶地停住，「姑娘，外面在做什麼？」
青田坐在只小小的胡床
上，兩手向上翻起，在御蹬著兩條後腿拿前爪搭在她手心裡，又拿腦袋來蹭她右手上裹著的白紗。青田把在御的兩隻爪交進一手裡，另一手撓了撓它的肚皮，「我猜是要到了。」
「什麼到了？」
「三爺昨兒才同我說的，此行對外宣稱是出京狩獵，實則專為了秘會一人。」
「誰呀？」
「韃靼二王子，叫、叫什麼，蘇赫巴魯。」
蘇赫巴魯躍下馬，相貌堂堂，儀態莊重，一身的蒙古袍華貴而筆挺，英爽颯然。他身後是一支規模龐大的騎兵，駐馬在原地守望著自己的頭領大步向對面走去。對面是另一支精騎，迎上前的則是滿張兩臂的齊奢。兩個男人大笑著重重抱了個滿懷，可未等懷抱鬆開，卻驟然翻了臉，各自架起膀子去抓扭那一邊的肩、腰、大腿，有幾個趔趄，又同時站穩，氣喘吁吁地凝視著，再一次大聲地笑起來，相互拍打著叫一句「諳達」，說起了語速極快的蒙古話。
遠遠隔半里地，青田和暮雲揭了個簾角窺看著。暮雲猶自不解道：「韃靼與我國一向刀兵不斷，頭幾年，三爺不也因著大敗韃靼才重獲王爵？幹嘛一路辛苦私會敵國？」
「國是敵國，人卻是親人。三爺幼年被送往韃靼，與二王子是十幾年的結義兄弟，和彼此的親兄弟相比竟要親出千倍萬倍。」青田想起齊奢曾對她講述的故事中那一個跛足的小皇子，與將其從地上伸手拉起的大男孩。她莞爾一笑，轉面暮雲道：「三爺說，他『幾乎』不相信任何人，二王子就是『幾乎』中的一個。」
韃靼的軍人約有數百，迅速而安靜地就在外圍紮寨。蘇赫巴魯本人則被齊奢請入了大帳中促膝傾談，一個時辰後，兩人方才並肩出帳。天色已暗，營地的空場中燃起了幾根巨型的火柱，兩方軍隊如何無為、莫日根等十幾員虎賁將士就席地而坐，面前的矮桌上擺滿了美食美酒。齊奢與蘇赫巴魯打橫同坐在首席，挨著齊奢的手邊又斜加了一張小桌，是青田的座位。
去年摘牌子以來，青田再不曾經歷過笙歌不夜，且今晚又不消侑酒待客，卻成了席首上賓，一時也不知該如何妝扮。選來選去，挑了件萬字地一枝獨杏的長褙子，下著素帕裙，挽一個傾髻，耳眼內釘一對白果大的鴿血石塞子，素雅俏麗，扶著暮雲姍姍出場。場上有兩名武士在演練著刀槍，正當四面連聲喝采，她趁這時悄然在齊奢的鄰桌落座。齊奢瞥見她，就拿手肘朝身畔的蘇赫巴魯一撞，向青田這裡指一指，說了句什麼。蘇赫巴魯轉過一張方方正正的紫黑色臉膛，笑著向青田點了個頭，一面把她仔細端量著，一手就摟過齊奢的頭頸嘰裡咕嚕地回說了一大串。齊奢抖肩而樂，一會兒點頭一會兒搖頭。這一切均被青田收之眼底，她微有不快，攢眉直盯而來，正與蘇赫巴魯的眼神對了個正著。那看起來野兮兮的蒙古漢子一愣，竟閃現些許的羞縮，調開了眼目。
許多許多年以後，青田會帶著笑聆聽蘇赫巴魯親口追憶起這一場相會，但其時，她只挑個空惡剌剌地向齊奢「噯」了一聲。
場上已換作一個長眉秀楚的韃靼少年在奏著把音色蒼厚的琴，齊奢正聽得入神，被她這麼一叫，神思不屬地轉過臉，「嗯？」
青田往他這頭探著身，壓沉了聲音：「你才跟那韃靼人說我什麼來著？」
齊奢咋了一下舌，也傾過來，低低道：「什麼『韃靼人』？你客氣點兒，那是你將來的大伯子。」
「別想渾繞開，說我什麼來著？」
「我說，」他將一對笑眼向前睞住了琴童，只把臉更近地湊住她，「正撞著五百年風流業冤，顛不剌的見了萬千，似這般可喜娘的龐兒罕曾見。則著人眼花繚亂口難言，魂靈兒飛在半——」
青田不等齊奢再把《西廂記》中張君瑞見鶯鶯的情辭接著往下念，已笑罵上一句：「去你的！好好說，到底才和他念叨我什麼來著，這麼半天？」
「好好說啊，我才和他念叨，兄弟這回可栽了，撞見了命裡的夜叉星，不成功便成仁。」
青田聽見這話，明知齊奢是信口開河，可一張臉卻不由自主就發起燒來。他偏好不好又轉回眼來看，結果他一看，她臉上的飛紅就愈烈。青田將一手反冰著腮角，很著惱地睰了他一眼，收回了上身正目端坐。
齊奢也抽身，不出聲地笑起來。青田已有好幾次在他跟前臉紅了，他不是沒見過女人臉紅，但一個生活中除了男人就是男人的女人臉紅，是完全另一碼事。其實青田的美不是不帶風塵氣的，如一切水做的女子，水中被潑入了髒污，日久便壞死成一窩泥淖。但她卻是綿綿若存、深不見底的活水，吃進再多的髒，假以時日吞吐沉澱，就又是一汪洌然可鑒的清水面。與一名無知少女的純真不同，這風塵氣裡的純真，在齊奢看來，甚至是值得敬佩的，正如人們敬佩一位富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈的大丈夫。
他就坐在離青田幾尺遠的地方，不停回想著她害羞的模樣：凝白的皮膚下漸湧漸散的鮮紅，彷彿一滴血，在一碗濃濃的馬奶子酒裡怒放出的動盪。
馬奶酒的醇香瀰漫四方，天空上眾星升騰。而令人信服草原上的星斗是同別處一樣的星斗是不可能的，因為這裡的這些顯然要渾圓、盈亮、充滿質感得多，跟它們相比，北京城上的那一堆僅僅是假珠寶似的贗品。
就在這燁燁生輝的星海下，男人們痛飲叫喊、豪笑取樂。青田也和暮雲抵首談笑、自斟自飲著，偶然聽到身側爆發出大笑，她餘光一掃，便遇到齊奢的眼。毫無道理地，她慌忙地閃躲了，不敢細望。
他的眼，是繼對往事的回憶外，第二項令她坐立難安的事物。