懷雅堂從未這般地風光過。
九月十七日這一天，自大清早起，段二姐就再無他事，只管高坐正院正堂，一邊捏著把黃銅小銼銼指甲，一邊一遍遍地對各路來客重複著：「真！怎麼不真？就剛才，攝政王爺已派人把我閨女接進府裡去了，哦，不是府裡，是王爺在泡子河的別業，就是最有名的天下第一園——『如園』！」
泡子河即元代的通惠河，上游與紫禁城南的金水河相接，流經崇文門東城角這一段的河道景緻最佳，故此許多王公巨卿皆在此興建園林。各園或清幽雅緻，或繁複明麗，皆有傲人之處，但其間佼佼者非如園莫屬。如園本名「涵碧園」，是近百年前京城第一富豪沈氏一族的宅邸，占地八十畝，環鬥水為池，聚拳石為山，覆簣土為台，集山水勝景、峭偉石壁、曲院迴廊、蕭曠樓軒、田園野趣於一身，又經沈家的世代擴建，乃京中第一私家名園。後因沈家獲罪而抄沒入官，幾經轉手，在五年前朝廷冊封攝政王時賜給了齊奢。但齊奢顧忌此園乃王家所賜，不願招來貪圖享樂之名，再加上確實忙碌，所以這五年竟一次也沒有來過，如園遂成「門雖設而常關」。
這一次開啟，是為了迎接一位女主人。
青田從轎中遞出右手，由暮雲攙扶落轎。她左手裡抱著貓，通身一襲牡丹翠葉銀羅長褙，在仲秋的深風中飄曳。園中大門內早候著層層疊疊的下人，烏拉拉倒頭就拜，口內高呼著：「娘娘萬福，恭迎娘娘千歲！」
青田的臉微微地發起脹來，「都起來吧，可別這麼叫，我擔不起。」
好一陣靴履衣袂之聲，眾人爬起身，正中一富態男子嘻嘻地笑著趨前幾步，「是王爺特特交代下來的，這如園上下都得尊您為娘娘。小的孫秀達，原是王府管家，蒙王爺青眼，特調小的來如園侍奉娘娘，娘娘平日裡起居用度有任何的需要只管吩咐小的。這幾位——」孫秀達將手向背後一擺，「原也是府中王爺自個的貼身丫頭，王爺說娘娘只帶了一位隨身之人，一時半會兒也難從外頭買來放心的丫頭，就暫叫這幾位大姐兒來伺候屋裡。來，幾位姑娘們見過娘娘。」
但見數個服色出眾的大丫鬟由第一排亭亭上前，挨個屈膝安福道：「奴婢幼煙」、「萃意」、「奴婢曉鏡」、「奴婢月魄」、「奴婢紅蕖」、「奴婢紫薇」——「叩見娘娘，願娘娘福壽康寧。」
青田更覺不好意思，忙把手內的貓交給暮雲，低身來扶，「不敢當，幾位姐姐快起來。」
「哎呦娘娘，」孫秀達把兩手往大腿上一打，「您可折死她們了。王爺有話，這六個大姑娘因是王爺房中的一等丫鬟，比別人不同，王府裡也算是有頭有臉的，難保有些副小姐的做派，若或娘娘使喚起來有什麼不周道的地方，您千萬不要姑息，儘管訓誡教導就是。」
青田細望那六人，見個個綺年玉貌，尤其是名叫「萃意」的：一張鼓鼓的蘋果臉，臉皮細膩，兩隻棗兒似的橢圓眼睛，裡頭烏銀亮澤的一對瞳珠，異常標緻；打扮也別緻，鬆鬆一個流蘇髻針著幾枚鏤花銀針，斜挽一根子金碗簪；神情更與旁人不屬，竟直接把目光放到她臉上來來回回地打量。青田心頭掠過了一絲不快，卻不露分毫，倒向那萃意點頭一笑。萃意也回了一笑，笑意卻只在嘴角一扯就收攏，僵硬非常。青田不再朝她多顧，僅將雙手交握於身前，挺一挺腰身，「她們既是現從王爺房裡撥過來的，想來更比一般的丫頭懂禮識情，哪裡需要我教導？反是我能得著這幾位拔尖的人才服侍，是我的福氣。」
「她們有幸跟著娘娘才是她們的造化。」孫秀達哈哈笑了笑，又探長了脖頸點兩點，「娘娘，論理說不該累您多勞玉步的，只是這園子也算是百年名園，這半年又依著王爺的命令重新翻修了一遍。既然娘娘往後就住在這園中，不妨趁著今兒走走看看，若哪裡有不合心意之處，小的也好囑咐下去叫他們改動。」
青田得體一笑，「王爺費心了，大管家也辛苦，那就煩勞您領路。」
孫秀達支應一聲，先沖一眾僕婦們吆喝一嗓子道：「你們這便先去吧，各自好生當差。」又曲下了身子斜伸出手，「娘娘您這邊請。」
於是獨余孫秀達與那六位丫鬟，簇擁著青田與暮雲主僕二人慢步行入園中。正門的圓徑寬於馳道，兩側奇石林立，中有一百圍巨石，外以亭覆之，亭上有匾「封丘」，其後一道石磯直穿立峰，隱見峰後的翠柏老松，幢蓋似龍蛇，又雜著密密層層的丁香、椒蘭，望之千疊萬復，隨峰巒的崛起直往東頭隱去。孫秀達抬手指點，如數家珍，「自這封丘亭往上，一路經金石岩、承嵐館、墜雲廳，可至朝真蹬。蹬道扣石而上，盤行縈曲，繼以木棧，倚石排空，直上高達百丈的攬勝峰，峰頂盡瞰全園美景。」
他接著將手臂畫一個半圓，遙遙指出，「西路繞過那一帶飛瀑，便有蘭雪堂、芙蓉榭、澄觀閣、浮翠樓等處，其間更有一道『不盡廊』，曲折逶迤，迴環四合。長廊兩邊有繁花清溪、竹塢蕉亭、紅蓼蘆塘、梅影雪香，四時八景無不宜人。只是這東、西兩路景緻雖妙，若要盡情領略，卻是極費腳力的。不要說娘娘這樣的纖纖弱質，就是小的這樣跑慣了腿的人，想一天半日走下來也是不能夠的，好在娘娘有的是時間一一親覽，今日不妨只隨小的把這中路走一趟。如園中最出名的『扇居』與『瑤華洲』，還有王爺專為娘娘改建的戲樓『遠心閣』、寢殿『近香堂』均在這一路上，也是娘娘日後常至之處，就當熟悉熟悉路徑。」孫秀達扭臉面向青田，眼睛謙卑地垂視著，「不知娘娘意下如何？」
青田將手摁著頸下鑲珠寶花蝶的金墜扣，微微巧笑，「一切聽從大管家安排。」
暗風細拂，一行人緩緩向內園深入。沿路林木茂密，樓閣纏綿，一帶曲水透迄穿行，有分有聚的水面隔開了大大小小的碧渠，中間橫貫著一條五色碎石砌成的長堤，夾堤垂楊漾綠、芙蓉綻紅，間有無數的秋葵海棠。水中的殘荷餘香脈脈，灘頭「啪啪」的一陣，是一群鴛鴦、鷺鷥鼓翼驚飛。抬頭處，見一座黃石假山，山上鏡面白石上有紅硃砂所染的「幽趣」，下設一石洞。過了石洞，一組玲瓏亭軒依水合圍，院牆上蘿薜倒垂，又有許多異草，形或如金繩，或如玉蘭，另有一種芬馥的氣味，竟非花香可比。
孫秀達走一路講一路，此時更將手指指點點，不假少停，「哦，那裡是『絢春』、『沁秋』、『桃澗』幾處，改日娘娘有空不妨前往一觀。再由此路往前，就是『扇居』了。」
幾人踏著一條石板路曲折而北，經過一座小軒，軒西盡頭一帶綺花癯石後是一座石階砌玉、檐牙涂翠的崔嵬殿閣，正門前兩個銀鑄大字——「扇居」。踏入正殿，是一堂面闊三間的大廳，典雅繁美，流碧飛丹。孫秀達把手臂直直地朝頭頂舉起，「娘娘請看，這殿頂所用的樑柱全部是上好的金絲楠木，當年沈氏一族獲罪，首當其衝的一條大罪就是這幾根柱子。」
聞言，暮雲先仰起頭來，一邊撫著臂內的貓看得嘖嘖有聲。青田也舉目一掃，卻不見稍有異色，「一直聽聞這『扇居』名聲大得很，只是無緣一見，如今見到了，卻覺除了華靡些，並沒有什麼特別新奇之處，想是機關還在裡頭？」
孫秀達拍掌大笑，「娘娘果然聰慧過人，請隨小的來。」
繞過廳後的一座紅木銀杏紗隔屏風，頓令人眼目一震。空間豁然開朗，東西山牆如一個「八」字，先窄後寬地向兩邊長長伸展開，每面牆上各開三十六扇漏窗，均為扇形，窗中的花樣竟是以綠琉璃所雕，有萬字、菱花、套方、冰裂、壽字、雲龍、柏鹿、佛手……無一重複。東窗外是石山花樹，西窗外有虹橋竹塢。北牆另開五門，門亦呈扇形。穿中門而出，門外一圍白石欄，欄後一池清水，蘆荻蒼蒼。
孫秀達走來了石欄邊，熨聲解說著：「這扇居取『善』之意，亦取『扇』之形。若站在東邊的攬勝峰往這裡看，整座大廳活活兒就是一把展開在水面上的撒扇，這七十二座扇窗、五座扇門，若在晚上點起明燈，便又成七十七把大大小小的光扇。白日遊賞一步一景，夜間曲宴璀璨閃熠，心意奇巧，人間無雙。」
「果然匠心獨具，與眾不同。」青田展目遠望，見這滿堂輝煌中的醇厚秋色，是盛於金盃裡的美酒，一嗅醉人。
孫秀達已在一旁又舉起手比划著，「娘娘您再從這裡往東瞧，瞧見沒有？那湖心正中就是另一處名景『瑤華洲』，其實是一座孤島，唯有舟艇可通，島上以林木絶勝著稱，因為有瑤圃百本，花時燦若瑤華，故爾得名。不但有山茶、玉蘭、石榴、杜鵑、牡丹、菊花、綠梅等各色佳品，還有琉球國進貢的花種，冰天雪地中也能開出來艷麗鮮花。這時節開得最好的是木芙蓉，白、粉、紅、黃各色皆有，還有難得的稀品三醉芙蓉，晨一色、午一色、晚一色。島上各處均設有觀花的軒閣亭座，在那裡消磨上半日也算是人生至樂。」
隔水而望果見一座香洲，憧憧的花影一似落霞。青田扶欄眺望，滿目神往，「只在這裡瞧著已是美不勝收，真如蓬萊仙國，塵世瑤池。」
孫秀達微微地笑了，「娘娘一會兒可親自登島，船塢就在前頭。咱們從這兒拐出去，先順路瞧過大戲樓與寢殿，恰便就臨池上船，可好？」
「如此甚好。」青田轉過臉，笑容明粲若花海。
孫秀達不敢多看，趕緊低下頭，「娘娘您這裡來，小心腳底下。」
順著花欄再向東走出有小半里，過了一座溪谷上的拱橋，再越過幾處粉垣修舍，一道漢白玉的拱門便赫然矗立眼前。孫秀達對著這門把雙手一抱，「這門上的『福』字乃高祖皇帝御筆手書，是當今聖上賜予王爺的，特由大內的御花園中移奉於此。過了這道門就是中路花園，戲樓就在花園中。」
園裡古木參天、山疊岷峨，與前頭的曲徑幽台又是一番不同景緻。廊迴路轉後，老遠就望見一座龍紋虎脈、氣象萬千的三層高樓，走近來，便瞧清樓台上的金字大匾——「遠心閣」。
青田輕抬一手漫遮住近午的明麗陽光，手上的一隻剛玉戒泛出柔華的軟光，「想必這就是戲樓了？」
「正是。」孫秀達的嘴皮子又開始利索地翻飛起來，「這戲樓原只有一層，是王爺說娘娘是昆戲的行家，這裡最是馬虎不得，特叫能工巧匠設計了樣子在原址上改建的。戲台、扮戲房自是不用說，最巧妙的是這台底下還埋了三口大銅缸、五口大井。這缸是為了聚音，襯得聲音是又遠又亮。這地井的功用更妙，是為了藏砌末
，演那些個吉祥戲或神仙戲時最是好看，譬如『地湧金蓮』，金蓮就藏在井中，再用絞盤絞到台上，花瓣一開，佛就坐在花裡頭。唉，小的嘴笨，說也說不來，等明兒、後兒娘娘有精神，只管從萬元胡同召幾個班子讓他們扮上幾齣，到時就知這其中的精采。」
「聽大管家說得這樣好，我可真要犯了戲癮呢。」
「哈哈，好的還在後頭呢。從這花園南邊的偏門出去，就是王爺和娘娘的寢殿『近香堂』了，小的這就帶娘娘過去，娘娘順便也在那裡歇歇腳、吃口茶。」
從戲樓遠心閣到寢殿近香堂，又走出了約有一里路。好在一路上風軒松寮、回塘曲闌，倒足以令人忘卻腳下的疲累。先越過一座金輝獸面、彩煥螭頭的崇閣，孫秀達匆匆一點，「這裡是正殿，王爺嫌太過古板了些，所以揀了偏殿另居，從這遊廊出去就是。」
出了遊廊，俄見花障一道，向左一繞就是近香堂。玉堂富貴的垂柱花門，院中幾點山石，植著海棠、芭蕉，又有幾株合歡與木槿，廊上繪滿了纏枝藤蘿紫花，九曲闌干四面可通，中間一條白石子甬路。青田一見已是心生歡喜，進了殿，迎面是五間通堂，光線極好，只以紫檀的多寶格相隔，壁上掛著些字畫。她一一看去，皆是自己所喜的懷素、米芾，嘴角不由就浮起了淺笑。正待往梢間一探，就聽走在身後的暮雲「呀」了一聲，原來是其懷中的貓兒突然跳下地，往裡頭一層跑去了。青田喚一聲「在御」，緊跟著去趕，暮雲和那六個大丫鬟也隨之在後。追了十來步，就見白影鑽了兩鑽，再不知所蹤，青田也便停了腳，置之一笑，「得了，甭找了，反正也丟不了，過一會子自己就出來了。」暮雲也邊撣著黏在兩袖的貓毛邊笑，「這鬼東西，倒像曉得要在這裡住下似的。」
青田聽了這一句，才想起細視這一所房間。竟與前頭廳堂的雅緻大相逕庭，四面牆壁上都塗飾著極細的淡淡金粉，彷彿是陽光落入就留下在這裡，溫柔地閃爍著。細香恬然中，深垂著幾道珍珠簾，簾外是雕鏤的楠木花槅，貯書的、設鼎的、供花的、安瓶的，花樣或什錦、或博古，玲瓏鑿就，貼金嵌寶。她隨意繞過一架紗櫥向裡走去，竟見左也有門可通，右也有徑可行，穿插了一晌，忽見著孫秀達從前頭跑過來，跑到近前時聲音卻在身後響起，原來是一面極大的金匡宮式玻璃鏡的倒影。青田掉過身，自個先笑了，「大管家別笑話，我居然在屋裡走迷了路了。」
孫秀達有些連呼帶喘的，抹著額笑起來，「這裡的隔斷原就機巧，任誰第一次來也要分不清東西的。」說著便將大鏡一推，鏡面一轉又是一間奧室，室內有微澀的墨香，兩面牆均靠著六層高的青竹書架，臨窗一張大案，案上擺設著書筆文物、金簽玉管，光是各樣的蠟箋、冷金、泥金、羅紋、泥金銀加繪、砑花紙等就不下十來盒。青田忍不住上前把玩，孫秀達依舊跟過來，口若懸河道：「如今所在的這一間是帖室，王爺說娘娘書法精湛，平日裡也酷愛習字，故此專闢了這一間出來。這書架上皆是歷朝歷代的大家法帖，雖也有一些抄本，倒也頗多精鏨孤本，甚至連梁武帝的《異趣帖》、宋太宗的《敕蔡行》都在這裡，皆是皇上欽賜的，王爺特叫人從王府裡取了來，放在這裡供娘娘清賞。」接著他又手一伸，面上顯出神秘之色，「娘娘您再推開這窗瞧瞧——」
窗子又寬又高，雕著四相寶花，甫一開便有香風吹面。這近香堂竟是一座水榭，一半在岸上一半在水中，窗外就是一座正對著廣池的畫閣，一窗中青天碧水、荷蕖水禽，便如天然的掛畫一般。
暮雲扒來窗前一望，高興得連聲音都提高了不少：「姑娘若寫字寫得眼睛酸了，這麼推窗一望，那可就什麼累都沒有了。」
「這位大姐說得好。」孫秀達湊近，進而湊趣，「可別小看了這一扇窗，不單能叫眼睛解乏，還能叫耳朵也解乏。」
暮雲大奇，「咦，這話可怪了，耳朵怎麼解乏？」
青田也被勾起了好奇心，「大管家別賣關子，只快些告訴我們。」
孫秀達又往這窗前拱了拱，把手直直地戳出去，「娘娘您往那兒瞧，瞧見水中荷葉間的小銅亭沒有？那亭後有一座石橋，直通瑤華洲西頭的另一座湖心島。園中養了一班小戲，都是些十二三歲的小女娃，吃住練功就全在島上。每日裡不論何時，只要娘娘傳喚一聲，立時島上就會有小伶去那亭中隔水為娘娘演唱，琴師也一概都是現成的。娘娘只管在這裡臨帖，一面聽著曲子從水上遠遠地送來，仙音渺渺，豈不清耳清心？所以那亭叫做『映音亭』。」
青田聽過，將兩手合什在胸口，「我的天，這可是誰想出來的！」
孫秀達退了兩步，將書架邊的一方彩綾輕揭開，居然是一扇直通室外的暗門。他推開這小門，笑著比個手勢，「此乃人為之妙，更有天然之妙。娘娘這裡來。」
從水廊繞兩繞，轉過一扇通天西番蓮的檀木屏風，便又重入內室。累珠銀紗帳後，懸有一方小字「天泉舍」。青田這一下更是訝異，「天泉？難道這屋裡竟有泉水？」
「真叫娘娘猜對了。」孫秀達直走進去，房中是閒閣的模樣，一頭放著香鼎、大桌、蟠龍椅，角落裡的琴桌上還擺著架古琴。琴桌旁的地面上有一塊方磚鑲著銅環，孫秀達蹲身下去一拉，就見方磚的底面原是一整塊銅蓋，蓋著小小的一口井。
「此井乃宋代的古物，終年不涸，水質甘甜。到了盛夏，將時新水果浸在這水中一會子，吃的時候透心的涼和甜。平日裡只以木桶汲出，拿松炭燒滾，所沏出的茶回香滿口，這屋裡的茶全是拿這井水燒的。幼煙姑娘，你現就去取兩盅來給娘娘嘗嘗。娘娘咱們往這邊來，王爺和您的臥房在這邊。」
從這天泉舍側首的一層錦槅穿出，再越過一道曲折槅子，就是一扇橫著墨字小匾的花罩。孫秀達笑著向上一揚手，「娘娘您細認一認這匾上的字。」
青田仰首去瞧，見入木三分的三個字，骨氣平正卻又險勁有力，正是齊奢的手跡，曰「宜兩軒」。她心中一動，不由得紅了臉。
宜兩軒果真只小小地方，一明兩暗，明間是起居室，左首一間是妝房，右首是臥室。這裡又與別處相異，珊瑚鋪窗，素銀雕戶，掛著層層的大紅鮫綃帳，帳上刺滿了金絲滿池嬌
，風一起，滿眼是湧動的蓮花與鴛鴦。帳後的紅木大床鑲螺鈿、貼金箔，床帷亦是大紅縑絲連珠織金，內鋪著一床鳳棲梧桐被，只一床。
青田兜眼一掃，雙頰就滾熱如沸，忙退了出來，在起居室的一張洋錦軟榻上坐下。恰好一陣釵鐶玎璫，那叫做幼煙的使女手托一隻描金蘭苕的茶盤上前來，青眉素麵似一道溫茶，甜淡而潤人。
「娘娘請用。」
青田稍帶著些羞赧一笑，取過了盤中一隻卷草紋的小盅淺抿上一口，立覺一條筆直而沁人的細線由喉頭直下肺腑，使人絶然忘俗。
「好香！這是什麼茶？我竟嘗不出。」
孫秀達耷垂著兩臂立於一旁，含笑解惑：「怨不得娘娘嘗不出，這茶叫密雲龍，出產在江西南康縣的一小塊焦坑中，年產量不過百斤，最上乘的只有十斤左右，全部得盡數上貢，所以能品出這種茶的人掰著指頭就能數過來。王爺今年也只得了兩斤。這茶好是好，但挑水挑得厲害，若以普通泉水來烹煮，味道便發苦發澀。皇宮中是專取玉泉山的山泉水，咱們卻只拿才那天泉舍古井中的井水，味道竟還要好些。」他笑捧過另一茶盅，兩手獻予暮雲，「這位大姐你也嘗嘗。」
暮雲瞥眼望著青田，青田笑著將自己手中的茶遞過去，「你只拿我吃剩的嘗嘗鮮，如此稀罕的茶，咱們一來就糟蹋了兩盅，可不是罪過？大管家，勞您大半日費盡口舌，這一盅還是您拿來潤嗓吧。」
孫秀達一聽，反忙將茶放來榻案上，疊聲推卻：「不敢當不敢當，多謝娘娘垂憐，小的可沒有這一份口福。那娘娘您在此喫茶略歇一歇，小的出去叫他們備船，過一陣再來請娘娘渡水去瑤華洲。」
「可不能夠了！」青田一手連搖，撫腮笑出來，「才不覺著，這麼一坐下方覺腰酸腿疼，今兒是一步也不能動了，改日再去吧。」
孫秀達也笑出了聲，「小的就說只這一段路就足夠累壞娘娘的，這連園子的十中之一都沒有走完呢，就在這左近還有仿仙家情趣所建的『小蓬萊』、仿世間粳稼所建的『歸田園居』，哦，王爺的射圃和角觝房也在前頭，另還有一所佛堂，西路的花園中則豢養著梅花鹿、仙鶴、錦雞等各式珍禽異獸，娘娘一天逛一處，足夠逛個小半年的。呦，娘娘瞧我這人，真是說慣了，嘴一刻也閒不住，還在這兒聒噪。娘娘既累了就好生歇息，一會兒午飯就送上來。那小的先去了，娘娘有其他什麼吩咐，只管隨時傳召就是。」
青田扶住暮雲立起身，朝孫秀達點點頭，「真是辛苦大管家了，您慢走。」
孫秀達去後，青田又向那幾名丫鬟莞然一笑，「這裡暫沒有什麼事兒了，大家都去吧。」
其餘五人都躬身稱「是」，獨那萃意只把膝略一曲，口裡也不出聲，跟著就轉出去了。青田睃了她一眼，倒也不以為意。那頭暮雲已直接就將案上的茶端了來，「咕咚咚」地猛灌了一氣兒，又抽出絹子來捻著嘴，「可累死我了。」
青田不覺發笑，一行自己重新落座，一行指了指大榻那頭，「這兒沒外人，你也坐下歇會子。能有多累，就牛飲起來？白費了這樣的好茶。」
暮雲笑著一屁股歪去榻上，長舒了一口氣，「姑娘，我自小跟著你，那些個達官顯貴的別墅也不知到過多少，什麼樣的豪侈沒見識過？總以為也算是經過大世面了。今兒這一遭才叫知道，什麼是真真正正的『天、家、富、貴』！」
青田正一口口地啜著茶，聽到這裡，出了神似地拿兩手環住了茶盅，雙目向四面環視著。新奇的歡愉過去後，漸次升起的是一種古怪的感覺，仿若一個被抱上皇位的三歲幼童，那命運施與的、全然超出其掌控的榮寵，她不知這一切，是福，還是禍。
暮雲向這裡瞅了瞅，絞起眉來問：「姑娘你怎麼了，不高興嗎？」
「高興，」青田擰過臉，對她笑了笑，笑容是登基大典的禮樂，盛大而清平，「高興。」