這個念頭剛剛泛起，鄭瑜便馬上冷笑一聲。
她把目光從蘭陵王和張綺的身上移開，提步回到自己的塌上。
今日秋公主沒來，與鄭瑜一起坐著的，是她同父同母的四妹妹鄭妍。鄭妍性子安靜而聰慧，不喜多話，可每一次說的話，都一矢中的。
見到鄭瑜落坐，鄭妍把目光從張綺身上移開。她輕聲說道：「阿姐，你那三天祠堂白跪了」
鄭瑜放在膝上的手指，慢慢收緊……
鄭妍歎道：「她真敢說啊。這樣一來，阿姐，她與你之間，蘭陵王只能選一個了」
鄭瑜突然感到上唇一痛，卻是被她自己咬出了血……
上一次，她跪了三天，終於讓家族同意退讓一步，允許蘭陵王把張綺收做外室。雖然後來的談話時，母親逼得太甚，與蘭陵王不歡而散。可以鄭瑜對蘭陵王的瞭解，自己在他離去時說的那一番話，肯定是打動了他的。
……這幾天，蘭陵王不顧自己的前途，與張氏沒日沒夜歡娛的事，已傳遍了都城。眾人在嘲笑蘭陵王沒有出息的同時，也在同情她。說她還沒有入門，便失了丈夫的心。
可她想通了，這只是孝瓘初嘗美色，一時放不下而已，時間久了，他會明白取捨的。因此，她做好了萬全準備，只等著後日的賜婚可她萬萬沒有想到，在今晚的宴會上，陛下居然會當眾問張氏，想哪個貴女做主母。而張氏，更給出了那麼一個荒唐地回答。
張氏這麼一回答，再加上她又是這麼副狠毒瘋狂的性子，她的家族，是萬萬不能再容忍得下的。不止是她的家族，便是整個鄴城的權貴世家，在蘭陵王沒有處理這個張氏前，只怕也不願意與他結親了。
那個自私又自以為是，不替孝瓘考慮絲毫的婦人，難道竟是遂了願了？
本來，以張氏的美貌，便是不跟蘭陵王，也有人願意許她榮華富貴的，說不定還能飛上枝頭成鳳凰。可現在，她把她的惡毒呈於世人面前，讓她除了攀附蘭陵王之外再無退路。她是想逼得孝瓘與她同進退嗎？
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這一邊，張綺丟出了那包砒霜，皇帝在一陣震驚後，率先回過神來。
他看向蘭陵王。
眉頭皺了皺，皇帝想要說句什麼，話到了嘴邊，卻只是一聲冷哼。只見他揮了揮手，「下去吧。」
「是。」
蘭陵王牽著張綺，回到了自己的塌位時。
這時，原本落在張綺身上的眾多目光，已收回泰半——美人雖好，有毒而又瘋狂的美人，還是敬而遠之的好。
落坐後，蘭陵王一直沒有說話。
他有太多的話想問張綺，卻發現沒有一句話說得出口。
他想問，張綺的砒霜是什麼時候準備的？還有，她為什麼要胡說，說什麼府裡處處備有這等毒物？她是在防著什麼？不錯，陛下是對她感興趣，可陛下向來深明大義，不喜為人所難。她用得著防到這個地步嗎？
他也想問，她知不知道她那句想嫁他為妻的宣言，有多大的威力嗎？
他有很多問題，卻一個字也說不出口。
宴會到得這時，已是歌舞喧天。飲了一樽酒後，陛下先行離去。
他今日來，本是有話要跟蘭陵王交待，只是被張綺這麼出乎意料的一攪，那些話便不好說了。
陛下走後，被眾人盯得很不自在的蘭陵王，也告辭離去。
張綺跟在他的身後，亦步亦趨地走著。
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兩人剛剛跨過殿門口，便聽到一個內侍尖銳的聲音從外面傳來，「蕭尚書到」
聲音一落，一個俊美青年出現在台階上，與他們狹路相逢著。
正是蕭莫。
與在陳地一平，蕭莫依然是一襲雪白的晉裳。與往時不同的是，他戴冠了。
玉冠綰髮，大袖翩翩的蕭莫飄然而來。看到他，張綺怔怔地想道：原來他滿二十了啊？
蕭莫也在看向她。
他的目光掃過她的眉眼，便看向她垂在腿側的傷手。
在蘭陵王與他擦肩而過時，蕭莫嘴角一揚，吐出的聲音卻有點沉冷，「你無法保護她，讓我來」
蘭陵王嗖地轉頭，怒目而視。
蕭莫的唇角仍然帶笑，他風度翩翩地迎上蘭陵王的目光，冷冷說道：「你無法許她的，我可以許」把話丟到這裡，他朝張綺深深地凝視了一眼，提步跨入殿中。
他的聲音雖輕，可不管是蘭陵王還是張綺，都聽得分明。
下了台階後，蘭陵王顯然有點生氣，他的腳步越來越快。
一直帶著張綺來到馬車旁邊，他朝幾個侍衛吩咐了句，「看著她。」然後轉身離去。
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他這是去做什麼？
張綺正琢磨間，看到大殿方向，走來兩個嬌俏的身影。
那身影很快便迎上了蘭陵王
迎上蘭陵王的，正是鄭瑜和她的婢女。
仰頭望著他，鄭瑜的眼眶中淚水隱隱。她倔強地咬著唇，美麗的臉孔上，有著悲傷，還有著淒然和難以形容的痛楚。
她把她此刻複雜的心情，以及她對他的感情，清清楚楚地顯露在臉上。
看到這樣的鄭瑜，蘭陵王心下一軟。他不由自主地停下腳步，低聲道：「阿瑜你？」
「孝瓘，我可以與你說說話嗎？」她含著淚，聲音帶著沙啞，「只一會，好不好？」
她楚楚動人的，一臉渴盼地看著他。
這個樣子，讓他想到了他們小時候時，那個可愛的，被人欺負了也只會悄悄躲起來哭的***。
點了點頭，蘭陵王低聲道：「走這邊。」
他帶著她，來到左側的花園裡。
一直來到一處安靜的所在，蘭陵王才停下腳步。他低頭看著鄭瑜，月光下，她盈盈欲泣的臉，有著他熟悉的無助。
不知不覺中，蘭陵王放柔了眼神。
鄭瑜癡望著他，望著望著，兩行清淚緩緩流下。
才一流淚，她便迅速地低下頭，連忙從懷中掏出手帕拭了拭淚，鄭瑜沙啞地說道：「孝瓘，我是真想與綺妹妹交好的，真的，你要相信我」
她的聲音急迫而不安，彷彿無法承當他的任何懷疑。
蘭陵王低聲說道：「我知道，你一向與人為善。」
聽到他這麼說，鄭瑜含淚燦爛一笑，轉眼，她想到了傷心事，又哽咽起來，「孝瓘，阿瑜很小很小的時候便發過誓，你保護過我，我長大了也要保護你。」她清了清嗓子，堅定而明亮地說道：「而阿瑜現在就長大了，可以保護孝瓘了」
似是怕他不信，她流過淚的目光特別清亮，說的話也特別清脆，「孝瓘，你別笑我，我說的是真的……你喜歡征戰，會常年出兵在外。有所謂三人成虎，不管是在鄴城還是在朝堂裡，你都需要有人替千里之外的你說話，在他人誹謗你傷害你時替你分辯。」
蘭陵王沉思起來。
鄭瑜的聲音這時卻帶上了幾分傷痛，「這幾日裡，他們都說我還沒有入門，便被你棄於一側，還說你根本就不想要我……我也不管，我只想著，我的孝瓘能好好的。」
說到這裡，她淚如雨下，「孝瓘孝瓘，我只是想與阿綺一道服侍你，一道讓你後顧無憂，助你做個青史留名的名將……孝瓘，便是這樣一個願望，怎麼這麼難？」
她哽咽聲聲，竟是傷心得再也說不下去了。
她的話中，沒有一個字指責張綺，卻每一個字都在指責張綺。她用自己具有的能量來反襯張綺，指責她對他的事業毫無益處。她用自己的大度來反襯張綺的狹隘，指責她為了滿足獨佔他的私慾棄他的利益於不顧。
一陣風吹樹葉嘩嘩聲傳來，它伴著聲聲抽泣在寂靜中傳響。
蘭陵王一直沉默著。
過了好一會，他終於開口了。
「阿瑜。」
他喚了她的名字，用那麼動聽那麼溫柔地聲音喚她的名字。
鄭瑜慢慢抬頭，雙眼晶亮而又渴望地看著他。
蘭陵王唇動了動，卻又猶豫了，直過了好一會，在鄭瑜鼓勵的眼神中，才低低地說道：「阿瑜。阿綺她，是個苦人兒。」
鄭瑜的雙眼瞬時睜得老大。在他不知道的地方，她因屏氣太久，胸口已有點悶痛。
蘭陵王顯然有點難以措詞，他緩慢而低沉地說道：「阿綺她，從小便無人可以依靠。因此想事時，未免偏激了些。」
因此呢？因此呢？
鄭瑜的雙眼眨得很快，她發現自己的雙手在哆嗦，因緊張而哆嗦。
蘭陵王的語速越發地慢了，他喃喃說道：「她也不如你能體諒人，不如你看事看得遠，心胸寬宏。」
他抬起頭，不由自主地轉眼看向遠方的黑暗中，他自己的馬車處。
溫柔地看著那遙不可見的馬車，蘭陵王的唇角不由自主地揚起一個笑容，他低低地說道：「阿綺她有很多很多不如你的地方。可是阿瑜，我的阿綺，她只有我一個人了她也只想靠著我一個人我不能負了她」
最後幾字落地，鄭瑜猛然向後退幾步，撲通一聲軟倒在地。
望著蹲跪在地上，雙手捂胸淚如雨下的鄭瑜，蘭陵王猶豫了一會，終是沒有上前，沒有伸手把她扶起。他只是在那婢女的怒目而視中，繼續地說道：「阿瑜，這事她是任性了些。可事已至此，你的父母，斷然不會允我許了你之後，還留她在側……阿瑜，我也不知怎地，明知道她做得不對，就是無法惱她。至於放開她，我光是想想，這胸口便絞悶得慌。阿瑜，你還是忘了我吧，你這麼善良聰慧，定然有比我更適合的良配」
他望著泣不成聲的鄭瑜，無聲地歎息了一下後，毅然決然地轉身，轉眼間，他的身影便消失在明亮的林蔭道後。