接下來的幾天，葉蘅便在客棧之中等待。偶爾出門，照例會遇上各種各樣的商販，爭著要給他東西。先時多是食物，而後是衣衫配飾，再然後，連玩具都有了。又是一日「滿載而歸」，他默默回了客房，將東西放下，略作整理之後，從中拿起一個紙風車，無奈一嘆。送這兒童的玩意給他，到底是個什麼打算？他看著那風車，心上感觸莫名。不由自主地，他輕輕吹了口氣，引那風車顫顫地轉動起來。這近乎幼稚的舉動，讓他自己都覺得好笑起來。但就在他唇角揚起的那一刻，他生硬地止住了笑意，神色微微惶恐。
他何時變得如此愛笑？
自入玄凰教的那一日起，世間的悲喜便與他無關。這些年來，他只需知道去哪裡、殺何人、幾時動手。其餘之事，不必思考。他的心，應該早已寂如死水。可為何……
他放下了風車，閉目凝神。他現在的心情，太過危險。或許該回分舵才是……
他正想時，忽聽叩門聲起，小二的聲音在門外喚道：「葉公子，您在裡頭吧？」
他回過神來，答應一聲，開了門。
小二見他出來，滿面歡愉，道：「梅姑娘派人來接您了，正在外頭等著呢。」
他點點頭，往樓下去。小二正要跟他一起下樓，卻又瞥見屋裡的一大堆物什，忙問他道：「葉公子，您這些東西……可要小的給您打包帶上？」
他回頭看了一眼，淡然道：「不必。」言罷，他逕自下樓，再不回顧。
待下了樓，也不見殷怡晴的身影，只是客棧之外，停了一輛簇新的馬車，並幾個侍僕。見了葉蘅，眾人皆稱公子，只說主人命了來接，請他快快上車。
原先葉蘅還擔心，若殷怡晴現身，難保不會撞見那自稱是她師兄的男子。但如今看來，是他多慮了。只不過，既沒見到殷怡晴，也不能確定這群人的真假。
就算有詐，又如何？他無心懷疑，上車而去。
半日行程，馬車駛出城外，停在了一處墓地。僕從請了他下車，而後便守在墓地之外，由他自行進去。
這墓地遍植松柏，蔥鬱幽深。時近黃昏，雀鳥歸巢，枝椏之間不時傳來幾聲鴉唳，於這死寂的墓地裡聽來，竟是淒惶。
他沿著青石小路向前，愈往裡走，墓碑便愈是雜亂。不多時，腳下小路已盡，眼前赫然一片荒墳。
殷怡晴，正亭亭站在這一片荒墳之中。她一身素白，如冰雕雪裁，清麗無瑕。見他來，她凝眸而笑，嗔道：「真慢啊。」
葉蘅並不答言，默默走上前去。
「都說吃人的嘴軟，我請了你這麼多好吃的，也不見你說句好聽的。」殷怡晴調侃道。
她的話，勾起葉蘅先前所想。他不願深入，冷淡問道：「要殺誰？」
這般突兀的問題，讓殷怡晴怔了怔，她笑了起來，道：「好端端地說什麼呢？幾日不見，不該先問問我傷勢如何麼？」
她能這般調笑，傷勢自然無礙，何須多問。
殷怡晴見他又沉默下來，嘆了一聲，自嘲道：「好吧，是我不好。老是讓你殺這個殺那個的，難怪你誤會。今日找你，只是請你幫個忙，不用殺人。」
「殺人以外，我幫不上忙。」葉蘅回答。
殷怡晴看著他，一雙眸子裡滿是慧黠。她繞到他身側，道：「這話不對。要我說，殺人，才是你最幫不上忙的事。」
葉蘅固執地反駁一句：「我是玄凰教的人。」
「你是玄凰教的人沒錯，但在此之前，你就是你。」殷怡晴道，「對吧，葉蘅。」
她叫出他名字的那一刻，語氣裡有種詭異的親切，惹他蹙眉。
殷怡晴看著他的反應，笑容一綻，道：「先前我就覺得你的名字耳熟，這幾日細細想了想，我果然是認識你的。」
驚怯之色，自葉蘅眼底一閃而過。他依舊沒有接話，只是全身戒備，肅然沉默。
「昔年，朝中有位將軍，名喚葉允庭。雖稱不上戰功赫赫，倒也打過幾場勝仗，更難得是書香門第。先帝在世，也頗為賞識。可憐先帝年邁，外戚弄權，葉將軍為小人嫉恨，多番污衊。先帝聽信讒言，治了葉將軍通敵叛國之罪，斬立決。親族皆發配邊疆。」殷怡晴斂了笑意，語氣端嚴敬畏，道，「這位葉將軍膝下，有位小公子，名喚葉蘅，小字香取……」
心口，忽生悸動。他沉寂如死水一般的情緒，泛起了漣漪——說是漣漪，或許太輕。那起伏翻湧，近似沸騰，全身的血脈，都微微發燙起來。他深鎖著眉頭，試圖壓抑，但又哪裡克制得住……
他還未曾忘記，那連綿無盡、氤氳著瘴氣的山林。即便在白日，那林中依舊透不進一絲日光，幽暗的如同晦夜。艱辛苦役，成人尚不能負荷，何況年幼的他。那時的他，早已無暇悲傷，更無暇去恨，甚至開始記不清父親的長相。諸多念想，寂然湮沒，所思所求的，唯有片刻安睡。就在他以為自己永遠都不會從這場噩夢中醒來的時候，一場大雨，引來了山洪。
所有人都開始逃跑，卻沒有人知道該逃向何方。前路漆黑，鐐銬沉重，每走一步，都萬分艱難。他很想停下來，就這樣躺下，好好地睡一覺。可他終究沒有，許是茫然，許是麻木，他就那樣一直跟著別人走，走過連夜大雨，走過泥濘山路，走過野獸、毒蟲、瘴氣、瘟疫……乃至後來，他不得不踏著別人的屍骨，才能繼續向前……
終有一日，他走出了那無盡的密林，望見了第一縷陽光。他最初看見的，是高聳的石碑，碑上刻著涅槃的鳳凰，銘著奇異的文字……
殷怡晴的聲音，將他拉回了現實。她望著他，認真地問道：「是你，對不對？」
但聽一聲鴉唳，週遭陡生騷動。匕首寒光一閃，轉眼間架上了殷怡晴的脖子。葉蘅的神情已然冷徹，眉宇間蘊著殺氣。
脖子上的刀鋒微涼，卻遲遲沒有刺透。殷怡晴全然不怕，語調依舊不緊不慢，「後來，先帝病篤，外戚兵變逼宮，天下大亂。幸而有南陵王力挽狂瀾，保全了年幼的太子，重扶社稷。新帝根基穩固之後，著手肅清賊黨，更徹查冤案。葉將軍一案，自然也在其中。可惜年月已久，無從取證……兩年前，朝中有幾名大臣被人刺殺，更有已告老還鄉者橫死家中，可巧這些人都與葉將軍有所牽連。」她說到這裡，無奈地嘆了口氣，「想來你已經手刃了仇人吧……」
葉蘅並無言語，握著匕首的手卻忍不住微微輕顫。沒錯，他早已報了仇，這世上再也沒有他必須要殺的人……
他閉上了雙眼，壓下自己躁亂不堪的心緒，緩緩收回了匕首。
「你如何知道這些？」他開口，聲音裡滿是無力。
「呵呵，因為我最喜歡冤案了啊。」殷怡晴笑道，「那些卷宗，我早已牢牢地記在了腦海裡，等著一筆一筆地去討帳呢。」
這話若是由別人說出口，只怕無人會信。可由殷怡晴說出來，便是另一回事了。他親眼見過她如何「討帳」，為的是十五年前那一筆災銀……
「若我早出生幾年就好了……」殷怡晴突然說了這麼一句，語調裡大有不甘。她衝他笑著，神情滿是溫柔，「你這樣的人，不該弄髒雙手。」
「什麼？」葉蘅不確信自己聽到的話，怔怔問了一聲。
殷怡晴一下子笑開了，「我說啊，你呢，就是個蠢材。蠢材呢，就應該老老實實地安家立業、娶妻生子，閒了就曬曬太陽、逗逗兒孫，就這麼乏善可陳地過完一輩子才是！」
葉蘅愈發怔忡，早已不知應對。
「總之，千萬別勉強。」殷怡晴的神色裡生出一絲揶揄，「那些殺生害命的事，還是交給我這種人做才好。」
葉蘅忽生無奈，問她一句：「你是哪種人？」
「俗語說『惡人自有惡人磨』，我當然就是惡人了！」殷怡晴一臉輕狂，語氣也得意起來，「若換了我，哪裡能讓那些人死得那麼輕鬆呢？」她眉一斂，唇角抿出幾分陰毒之色，「若落在我手裡，必要他們受盡折磨、嘗盡痛苦，最後，求著我給他們解脫……」
聽到這裡，葉蘅低了頭，笑了出來。這一笑，滿是自嘲，更兼蒼涼。他抬手，掩去自己不合時宜的動搖，開口問道：「要我幫你什麼？」
「我就知道你會幫我的。」殷怡晴撫掌笑道，「也無其他，只問你些事。」
「問。」葉蘅點頭，淡然應她。
「那日玄凰教血洗賢益山莊，我是唯一的活口。玄凰教做事最是乾淨徹底，為何沒有人來查找追殺？」殷怡晴問。
「玄凰教一直在尋找千葉金蓮。」葉蘅開口，也不正面回答，倒說起了旁事，「不久前，有人帶了條消息，說是賢益山莊內有此物。血洗山莊，不過是順便罷了。如今金蓮失落，追殺之事自然擱置。」
「既這麼說，他們更該找我才是。」殷怡晴道。
「你搶走金蓮的事，我並未告訴任何人。」葉蘅道。
殷怡晴聽了這句話，滿面都是難以置信之色。片刻之後，她復又笑了。她湊近他一些，歡愉道：「你對我真好！」
葉蘅心上陡生無奈，只好又沉默下來。
殷怡晴笑著，又道：「這麼說來，若我用千葉金蓮做報酬，豈不就能雇到玄凰教的殺手了？」
「別自找麻煩。」葉蘅道，「還回金蓮，莫再招惹玄凰教。」
「區區玄凰教，有什麼了不起？」殷怡晴一臉不屑，「若我報出自己的師門，只怕是玄凰教不敢招惹我才對。」
她那驕傲神色，讓葉蘅想起那位「師兄」。究竟是怎樣的門派，才能教出這樣不群的弟子？
眼見他疑惑，殷怡晴也棄了賣關子的心。她抿著笑意，道：「也罷，不該對你隱瞞才是。」她說著退了幾步，站遠了一些。她正身站直，抬臂抱拳，語氣分外明朗，道：
「梅谷，殷怡晴。」