梅子七這句話，聽來似曾相識，不枉師出同門。葉蘅早已習慣被誤解，他並未出聲解釋，自去尋了地方坐下，漠然等待。
梅子七看著他的舉動，驚訝道：「你這是……要等我師姐回來？」
葉蘅看了看他，不置可否。
梅子七緊皺著眉頭，四下觀察了一番：「那我可不管你了！你別告訴我師姐我從哪個方向走的！」
葉蘅目送他離開，卻未見他消失於視野，反倒迎了他回來。梅子七一顛一顛地跑到了他面前，苦笑著道：「這位大哥，借我點盤纏唄。」
葉蘅無話。他身上並無多少銀錢，但有件東西，興許比銀子更有用。他從懷裡拿出了一支火信，遞給了梅子七，道：「令師兄應該就在附近，用此傳信吧。」
一見那火信，梅子七登時瞠目結舌。他顧不得質疑葉蘅是不是啞巴，急急問道：「你見過我大師兄？」
葉蘅無意隱瞞，點了點頭。
「天哪！你……」梅子七混亂了一會兒，才組織出了要說的話，「見過大師兄，還沒能擺脫我師姐——也就是說，你是自願幫她的？」
被人這樣問起，連葉蘅自己都有些迷茫。「自願」麼？他無從回答，只是垂眸。
梅子七見狀，稚嫩的眉眼微微一斂，露了幾分深沉精明。他蹲下身來，托著腦袋，上上下下、仔仔細細地將葉蘅打量了一遍。他一笑，開口道：「真有趣。要是走了，怕是會錯過什麼呢。」
有趣？葉蘅不解他的意思，更不明白他的好奇從何而來。梅子七也不繼續話題，笑吟吟地問起了無關緊要的事來。姓名、年紀、家世、師門、喜好……這般唐突的問題，葉蘅自然不會回答。他見梅子七無意離開，便收回了火信，沉默以待。梅子七不依不饒，換著法子套話，但終究沒能讓葉蘅鬆口。
聒噪與沉默之間，兩人等到了傍晚，梅子七也沒心思問話了，只是嘟噥著抱怨。到底他還是孩子，一日折騰，早已是又餓又乏。眼看忍無可忍，殷怡晴悠悠而來，不等梅子七開口，她便將手裡的一包吃食塞進了他懷裡。梅子七話到嘴邊，生生嚥下，趕忙到一邊拆東西吃去了。
殷怡晴滿意一笑，走到葉蘅身前，遞上了一把長劍，一個包袱。包袱裡裝的，是匕首繩鏢，衣服黑巾等，儼然是玄凰教的制式。葉蘅瞭然，沉默著點了點頭，伸手接過。
殷怡晴在他身旁坐下，另取了一個荷葉包裹出來拆封，裡頭的糯米燒賣和半隻燒雞還冒著熱氣。她將食物捧到葉蘅面前，笑問：「餓了麼？」
葉蘅沒答話，取了一隻燒賣，默默吃起來。殷怡晴噙著笑，湊近他一些，輕聲問道：「你方才拿給我師弟的是什麼？」
葉蘅不禁訝異，「你沒離開？」
「只是多留了會兒罷了。」殷怡晴道，「別看我師弟年紀小，要論心機，十個大人怕都不及他。我知道他不會老實聽話，但此去梅谷，快馬加鞭，也須得一日。他不諳路徑，身上也沒有銀錢，我料定他走不了。可是……」她頓了頓，嘆口氣，「我料不定你。」
葉蘅知她是在試探自己，便也無心回應。
「若你幫了我師弟，我豈不是功虧一簣？」殷怡晴知道他不會回答，逕自接道，「我就想著多等一會兒，要是你果真幫了他，我就……」
葉蘅聽到此處，停了咀嚼，轉頭望著殷怡晴。四目相接，殷怡晴心上一凜，打住了話題。那清冷眼神，淡然安定，亦無懼無畏。她知道，無論她下一句說的是什麼，對他都毫無用處。她微微有些挫敗之感，低頭嘆道：「我就只好再把我師弟抓回來……」
葉蘅聞言，抬眸看了看不遠處歡快吃東西的梅子七，道：「缺了他又如何？」
「問題大著呢！」殷怡晴皺眉，反駁道，「我接下來要對付的人，聰明謹慎得很，未必能輕易接近。但對著一個孩子，任誰也會放鬆戒備。我師弟學過武，人又機靈，正是最佳人選。」她說著說著，語氣裡生出幾分抱怨來，「總之，你先答應幫我的，可不能再幫著其他人破壞我的計畫。」
葉蘅有些無奈，點了點頭，應她一聲：「嗯。」
這聲答應，讓殷怡晴展了眉頭。她噙著笑，又將食物捧了上去，道：「多吃點。」
殷怡晴話音剛落，卻見一個小小身影不知何時晃了過來。梅子七早已吃完了他的那份食物，眨巴著眼睛蹲在他們面前，一臉的興趣盎然。殷怡晴只當他還沒吃飽，不情願地把手上的食物遞了過去。梅子七卻不動手，目光從葉蘅身上晃悠到了殷怡晴身上，而後嘿嘿一笑，起身自己玩去了。殷怡晴自然不解，但這小鬼狡猾，想來是問不出什麼的。至於葉蘅，怕是了問了也無用。她只好作罷。
待吃過東西，三人各自換了衣裳。墳地之外，早已備了馬匹。三人趁著夜色，往一處小鎮趕去。這小鎮離城十幾里地，三人到時，尋了隱蔽的地方放了馬匹，而後靜待。
卻說這小鎮上，有一位鄉紳，名喚孟覺生。他原是朝中太醫，後逢外戚之亂，便退出官場，回原籍做了個大夫。如今五十來歲，尚未娶妻。他醫術高明，又樂善好施，更收養了不少孤兒，在本地甚得民心。
今日，他接了個疾患，出診至二更天才回家。鎮上居民多事農耕，歇得也早，這個時辰，早已酣然入夢。路上一片漆黑寂靜，隨行的僕從小心地替他打著燈籠引路。
眼看就要到孟府時，卻聽女子的聲音淒惶，聲聲喚著救命。僕從的步子當即一停，身子一繞，擋在了孟覺生身前，蹙眉細聽。孟覺生也是滿心驚疑，不知發生了何事。
女子的呼救聲愈來愈近，驚恐更甚，滿是絕望。小鎮不大，有不少人被吵了起來，點了燈，開門查看。漆黑道路籠了燈光，漸能照見來人。
只見從道路那頭，急急跑來一名姑娘，她一身襤褸衣裳，鬢髮散亂，正是狼狽不堪。待她跑近些，眾人才看清，她的背上還有一個七八歲的稚童。那孩子顯然是嚇壞了，雙手緊緊抓著她的肩膀，滿面都是恐懼。
一見有人，那姑娘歡喜不已，卻不防腳下一個打滑，竟重重摔倒。她顧不得身上的痛楚，慌忙把那孩子護在懷中，用已然嘶啞的嗓音喊道：「殺人了！！！救命啊！！！」
隨她話音，一個黑衣人飛身而來。從身形來看，應是男子無疑。他一身黑衣，黑巾蒙面，手中長劍寒光凜凜。這副打扮，自然不是好人了。在眾目睽睽之下，他全無退讓避忌之心，劍鋒一劈，直向那姑娘的頭面而去。
鎮上民眾見狀，皆驚呼出聲。眼看那姑娘就要血濺當場，一支長箭激射而來，直取那黑衣人的咽喉。黑衣人察覺殺意，忙收了手上招式，舉劍一挑，將那長箭撩開。他略退幾步，抬眸看時，就見孟府的大門敞開，十來個家丁提燈在外，其中一人手握長弓，正滿弦而待。
眼見黑衣人退開，孟覺生急忙上前，扶著那姑娘，關切道：「姑娘莫怕。」
那姑娘驚魂未定，聽得有人問她，情緒一動，竟是泣不成聲。她懷中的孩童聽她一哭，也隨之哭了起來。孟覺生不禁義憤填膺，他厲聲對那黑衣人道：「何方賊人？！王法之下，豈容你為非作歹！」
那黑衣人並不言語，從懷中取出繩鏢，向前擲去，目標依然是那姑娘。孟覺生毫不猶豫地擋在了那姑娘身前，那無畏之色，正義凜然。說時遲，那時快，原本在孟覺生身旁提燈的僕從飛身而來，手臂一抬一擋，將那繩鏢截下。與此同時，孟府門口那持弓之人釋弦放箭，襲向了那黑衣人。這般情勢，那黑衣人不得不棄了繩鏢，閃身退避。鎮上居民眼見孟府佔了上風，也都棄了顧慮，紛紛從屋裡取了農具廚刀出來助陣。群情激奮，又兼有孟府高手，那黑衣人自知不敵，尋了空隙逃離，藉著黑夜，匿去了身形。
眾人歡喜不已，孟覺生亦露了笑容。他轉身，扶起了那姑娘來，道：「姑娘，沒事了。」
那姑娘哽嚥著，連聲道謝。忽然，她似乎發覺了什麼，臉上露出了驚喜之色。她一把握住孟覺生的手臂，急切道：「孟大夫！你是孟大夫吧？！」
孟覺生微微驚訝，卻依舊含笑，問道：「姑娘認得我？」
那姑娘點著頭，道：「孟大夫不記得我了？我是賢益山莊的婢女，香雪啊！」
「賢益山莊？」孟覺生聽到這四字，臉色微微一變。
「對啊，前月孟大夫你來過一次，是我為你引的路啊……」姑娘說著，又哭了起來。
孟覺生想了想，到：「看來此事非同尋常，姑娘你先定定心。如今到了我這裡，就沒人能傷害你。你先隨我進屋，再好好將事情始末說與我聽。」
姑娘滿目淚光，只是哽嚥著點頭。她拉起那孩童的手，強撐著笑容，道：「小少爺，沒事了，咱們沒事了……」
孟覺生眉頭一顫，打量了那哭泣不止的孩童一番，而後朗聲道：「諸位鄉親回去休息吧，此事孟某自會妥當處理。」他說罷，又囑咐家丁道，「阿祥，趕緊準備客房。阿瑞，你安排一下，今夜輪流在鎮裡巡邏，若再見那黑衣人，速速報官。」
眾人領命，各自行動。無人察覺，那本還淒惶哭泣的姑娘，嘴角微揚，一抹笑意，極致狡黠。