掉落於狹窄陡峭的深井之中，呼喊與掙扎全然無用。方寸之地，靛藍一隅，誰在枯井前恨極而笑，猙獰的面目猶如黑夜重重下壓，心肺之中，止不住全然煙霧濃烈。
夢裡，他終於丟掉她，拂袖而去。
而等待她的，卻是在一口枯井中等待生命如柳絮紛飛枯竭。
睜開眼，卻落入另一頁濃墨重彩的夢中。
咫尺之間，程皓然的眼若星辰皎皎，潑墨頓點，黝黑深邃如一盞深淵似的井，黑夜之中，他的井中水波蕩漾，滿滿是她初醒時矇昧的樣貌，風吹水，漸漸溢出井口，絲緞一般，是眼神目光，纏繞在她面龐。
「做夢了？夢見什麼，嚇出一頭汗。」沉沉，如詩般溫柔，是他渾厚聲線耳畔輕響，似暮色中鼓樓輕擊，處處都落在心上，微震，漣漪一般一圈圈散開。
青青啞著嗓子說不出話來，程皓然順勢伸手橫過她腰後，整個人兜進懷裡，接了萍兒遞上來的溫水，送到她唇邊伺候著喝了。
青青渾身無力，軟軟似無骨，全然依著他。瞄見他唇角止不住的笑意，瞬時窘迫，面上微紅，便惹得他越發得意起來。貼耳問：「還要麼？」
青青點點頭，又灌下去一杯，方才能開口，「夢見走過了奈何橋，喝光了孟婆湯，閻王爺提我去殿前審，未料到一抬頭，就是將軍的臉。」
「哦？原來我在青青這裡，扮的是活閻王。」
青青皺眉，撐著身子離他遠些，厲聲道：「誰許你這麼叫我？又是誰許你進的公主府？滾出去！」
程皓然聽了，分明看輕她，絲毫不放在心上。轉過頭自顧自吩咐萍兒去端米粥來。萍兒望一眼青青，有些為難，卻也還是福身應是，細步子悄無聲息地退了出去。
青青一時氣悶，又沒得多餘氣力，靠在程皓然懷裡乾瞪眼，恨得牙癢。
「剛醒來就鬥氣，當心氣得再厥過去一回。」程皓然止不住笑，再接再厲，「忘了交待，唐彥初來過一趟，不讓進便又吵又鬧難打發，未免惹人猜忌，我只好令人教訓一頓扔出巷口。再來聖上賞賜三棵高麗人參王，但你體弱，可經不起這般大補。萬般無奈之下，程某也只得勉為其難代你吃下。」
還要低聲悶笑，揚聲問：「你說，我好不好？嗯？青青……」
青青睜開眼，那人嬉笑臉皮就在眼前，唇與唇之間若有似無的觸碰叫人心驚，青青連忙抬手抵住他胸膛，企圖制止他的繼續侵擾，「你就不怕我告訴皇上，讓你死無葬身之地？」
看他安然如初，半點不覺驚詫，仍是帶著濃濃笑意，反問道：「你會麼？青青，你說，你會嗎？」
青青冷哼道：「你以為你是誰？膽大潑天的登徒子，定要閹了你進宮去做太監！」
程皓然道：「你不會。」
過了昨日，她怎會低下頭去求皇上？他秉著這一點，亦然越發膽大，卻又不全然如此。月老手中的紅線纏了又纏，結了又揭，誰分得清楚最終連著的是誰。他卻是要鬥膽試一試，為著天牢外她半步不退的倔強，為著荷塘邊她開了又落的情念，為著雪夜中千回百轉的纏綿，為著她此時此刻望過來時既嗔且怒的眼神，是食髓知味，忍不得，耐不得，進退維谷，步步是錯。
不若一併走下去，撞破這天地。
俯仰之間，昏暗無期，破碎的命運，踽踽獨行，煢煢孑立。
「青青，你知道嗎？是我的，遲早都是我的。從沒有例外。」他撫弄著她蒼白唇瓣，盟誓一般低吟。
青青幾乎要被他迷濛的眼神蠱惑，期待那是真真切切的沉沉愛意，暖流一般竄入她乾枯冰冷的生命，卻似驚夢，門響，萍兒端著白米粥進屋來。她的夢便醒了，短暫的，熏然的，如風化霧，轉瞬即逝。
萍兒在帳外說：「程將軍，宮裡來人了，宣公主進宮去。」
程皓然接了熱騰騰的藥粥，裡頭人參枸杞紅棗大雜燴，滋滋刺鼻的藥味。先自己嘗一口，皺眉，嫌棄又要裝出一臉笑，憋屈著說：「真不錯，嘗嘗，你家的廚子可真是好手藝。」
青青忍不住撲哧一笑，挑眉問：「真的？」
程皓然點頭，「自然是千真萬確。」
「那你再吃一口吧。」
程皓然犯了愁，卻還是苦著臉吃一口，擠眉弄眼，「妙極！人間至美。」
青青掩著嘴悶笑，「喜歡就賜給你便是。萍兒，廚房裡還剩著的，都給將軍端過來。」又對程皓然道：「這藥粥可不比高麗人參王差，將軍千萬不要嫌棄。」
程皓然手裡還端著青花碗，身子卻湊過來，吻一吻她上揚的嘴角，輕笑道：「古有周幽王烽火戲諸侯，只為博褒姒一笑，初讀時只覺荒唐至極，今日卻咀嚼另一番滋味。為得美人歡心，便就是叫我飲砒霜亦是心甘如怡。你說是不是呢？青青……」
最後喚她姓名，低聲呢喃，靡靡似弦箏夜夢之中輕輕奏響，柔軟一如白雲般飄渺久遠的夢境。
青青的手撫上他線條剛毅的臉，若相愛已久，情意綿綿，細語，「你究竟想要什麼呢？」
「猜猜看。」他抬頭，落入她眼底細密的網，「猜中了，把心送給你。」
「呵－－我又不是妖精，要你的心做什麼？真真煮了吃？只怕這裡頭……」蔥尖似的手指沿著他下嚥的喉結一路往下，在他胸膛上流連，撩撥，她輕笑著，目睹他眼中喧囂的-情-慾，得寸進尺，「只怕這裡頭早教蟲豸蛀空了，還能有一顆心等著我來咬？」
程皓然一把將她攬過來，緊緊貼著胸口，輕咬著她下唇，喃喃道：「想不想試試？咬一口，嘗嘗是不是還有血腥味兒？」
「你在我府上賴了一個多月，卻是半點消息都不曾透出去，怎麼辦到的，嗯？」
他哼笑，「來套話？我更中意美人計。」
青青靜靜看著他，忽然覺得心驚肉跳，「你－－實在可怕。」
程皓然不置可否，諱莫如深。
嘉寶來，門外通報，「公主，宮裡來人了，宣您即刻進宮去。」
目光交纏，雙雙凝滯。
這是一道永遠也跨不過的坎。
青青微微嘆息，細不可聞。撐著身子下床去，半道被他拉住了一個旋身落在膝頭，恰恰與他一併高，轉過臉便對上他深切難言的眼眸，看不清，青青覺得被矇住了雙眼，周身明亮，唯獨雙眼漆黑，茫茫人海中追尋，卻忘了起初時，尋找的究竟是什麼。
青青望著他笑，「我也許回不來了，要勞煩將軍在頭七時為我點一盞燈，即便是死了，夜裡也一樣怕黑。」
他望著她淡笑面容，胸中柔腸百轉，換不來她眼中一霎明媚，心口上微微疼，拉拉扯扯，一寸寸纏綿著的情絲，斷不了，沒個頭，無邊無際。
最終只是親吻她髮鬢，千言萬語，不過叮嚀，「萬事需忍耐。」
青青抬眼看他，勾唇，嫵媚如春，奼紫嫣紅瞬時開遍，「即便我再恨他，卻也還是姓子桑，天家血脈，容不得爾等唬弄！欲奪我子桑家天下的人，唯有死！」
她厲聲威脅，他卻依舊雲淡風輕，哄孩子似的口吻說：「好，那我便不做皇帝。」
青青道：「你好大的膽子！」
程皓然笑說：「膽子不大，如何敢來惹你？」
不忘囑咐，「天冷多加衣。莫再生病，幸苦我前後照應。」
青青越發迷惘，如入深巷，九曲迴廊，彎折迂迴，久久尋不到出口。
纏綿病榻足足一月，推開門，碧藍蒼穹之下已是另一番景象，有細草破土而出，茫茫大地眾生繁華。
萍兒說，「春將來。」
青青摘一片嫩葉，置於鼻尖嗅聞，「雪欲走。」
風雲詭譎，聖意難測，人人都道新科狀元好風光，誰知還為上任，就已被抓出痛處，一貶再貶，最後竟落得個殺頭抄家的下場。
年初，皇上在坤寧宮摔了娘娘最愛的景泰藍花瓶，誰知到皇后娘娘卻是笑著送走了皇帝爺。
衡逸正愁著對唐彥初無處下手，月中便有言官上奏，參唐彥初大不敬，繼而似乎朝中有了默契，又有錦衣衛查實，唐彥初曾於酒醉後，抱怨聖上太過不講情面，對待老臣太過嚴苛。這便夠了，足夠要他性命。
背後那人，將一切算得精準，半分不差。著實夠可怕。可惜衡逸對待唐彥初太過專注，未曾留心，是誰導演了這一幕幕，走向決裂的戲碼。
青青見到唐彥初，實在密不透風的蠶房，他身下都是血，染得雪白衣袍一片片髒污。
出淤泥而不染，是白蓮，此刻已被衡逸一腳踩進泥濘之中，碾碎了，毀滅。
青青冷眼看著，唐彥初終於發現她，似得一絲曙光，一寸寸艱難地爬過來，人的身軀，扭捏如蟲豸一般，緩緩蠕動，最終捉住她繁複絢麗的裙襬，緊緊，似溺水之人抓住最後一根浮木，「公主……你求求皇上……臣唐彥初對皇上忠心……忠心不二……定是有人居心叵測……」
青青望見一張蒼白枯槁的臉，那樣好看的面容，美得絕世無雙，卻在一個冬天裡瞬息凋零，化作落葉般枯索的面貌。
實在可惜，但，又能如何？
青青狠狠將裙襬從他手中抽出，惹得他茫然相顧，似乎不能置信。他以為她前來相救，卻不知，卻不知她是如此森冷面容。「公主……念在……念在你我一番情意……還請……救臣下一命……」
他不曾想到，她竟如此絕情，聽聞她冷冷如閻羅一般回應，「一番情意？我與你哪來的情意？不過逢場作戲罷了。你竟還當了真？狀元爺，省口氣養著傷吧。此事已成定局，你已是殘漏之身，又緣何能再官復原職？笑話！」
他這才想起來，是了，他進了蠶房，太監在身上下了刀子，從此後變了天，什麼都不是，什麼都不在是了。
身下還留著血，絲絲綿延，是恨，恨誰？皇上，不敢不敢。只能恨她，恨眼前這女人，薄情寡義，見死不救。卻不知後頭更有好戲上演，驚得人撕心裂肺，苦不堪言。
他望見一雙明黃色雙龍戲珠緞靴，一時欣喜，忘了身下疼痛，在地上翻滾著，雀躍著往前爬，似一隻狗，叫嚷著爬到衡逸腳下，「皇上……皇上……臣冤枉……臣冤枉……」
衡逸在門邊負手而立，笑著，眼睜睜看地上蓬頭垢面的東西爬過來，沒臉沒皮地在他腳下哭求呻吟。他輕笑，鬼魅一般，「卿家這幾日可還習慣？身上少了個物件，有什麼不同？說說看，若說得好，朕便提你做個六品官，可好？」