陶墨的病情有些反覆，燒燒退退，來來回回，大約折騰了三次才穩定下來。
縣衙裡的人個個忙得人仰馬翻，甚至下人之間已經有風言風語說這一任的縣官又熬不過今年了。
那時老陶和郝果子圍著陶墨團團轉，這些個傳言當時聽過也就聽過，沒工夫計較。等陶墨病情穩定，郝果子立刻拿著名冊開始秋後算賬。
縣衙又是一陣兵荒馬亂。不過這樣的慌亂倒是沖淡了幾分病氣，平添幾分熱鬧。
雖說陶墨退了燒，但病來如山倒，病去如抽絲，底子垮了不是一時半會兒能修補回來的，只能暫時歪在床上任由老陶和郝果子輪流將補藥和滋補湯端上來。
陶墨吃得噁心，又不忍辜負兩人好意，只能捏著鼻子往下灌。
如此過了五六日，終有一天，他熬不住問道：「顧射，一直沒來嗎？」
正對著勺子幫他將補藥吹涼的郝果子沒好氣地抬頭道：「誰知道。都幾天了，成與不成一句話都沒有。」
陶墨面色一黯，隨即又抱著一線希望道：「那他，知道我回來了嗎？」
「那自然是知道的。」郝果子道，「我一回來就將馬車送回去了。」
陶墨靜默半晌，才小聲道：「哦」。
「不過，」郝果子頓了頓，眼睛下意識地朝窗戶的方向看去。
陶墨見他一臉緊張，也跟著緊張起來，「發生何事？」
郝果子道：「顧射雖然沒來，顧小甲卻來過兩三趟，還帶了些藥材來，說是顧公子給的。不過老陶都打發回去了。」
「啊？打發回去了？怎麼打發的？」陶墨緊張地抓住他的手。
郝果子手一抖，勺子裡的湯藥灑了出來，正好落回碗裡。他嚇了一跳，忙道：「少爺別擔心。老陶雖然給他吃了閉門羹，但是分寸還是有的。說是無功不受祿云云，總之沒傷了對方的體面。」
陶墨默默地縮回手，嘆氣道：「他這樣心高氣傲，心裡一定不舒服得很。」顧小甲來過兩三趟，就說明是碰了釘子之後又來碰的。這對顧射來說，已是極難得了吧？
他手指輕輕抓著被單，撓出三條淺淺的抓痕。
「少爺？」郝果子伸手在他面前晃了晃。
陶墨抓住他的手道：「幫我去準備馬車！」
「現在？」郝果子一皺眉。
陶墨道：「他送了這麼多藥材來，於情於理，我都應該登門道謝的。」
郝果子道：「但是少爺大病未癒，不宜下床。」
陶墨道：「小病而已，只是被你們養成了大病。」他說著，就準備掀被下床。
「那先藥喝了。」郝果子將補藥往前一送，心裡卻思量著阻止他的法子。
陶墨將藥接過來，看也不看地囫圇幾口吞了下去。
「啊，我一會兒還有其他事要做，不如讓老陶送少爺去。」郝果子靈機一動，立刻將燙手芋頭拋了出去。
但陶墨打的如意算盤正是莫讓老陶知曉，怎容他破壞，當下反手抓住他道：「有什麼事回來再做，就說我准的。你先去備馬車。」他頓了頓，特別叮嚀道，「莫讓老陶知道。」
郝果子聽得頭皮發麻，只好出門去準備馬車，心裡卻暗暗後悔自己多嘴。
陶墨起身穿外衣。
他在床上躺了幾日，突然下床，便覺得一陣頭重腳輕，兩隻腳像踩在雲端裡，半天使不上力氣。好容易靠著床柱站穩了腳跟，就見郝果子又回來了。
「馬車這麼快準備好了？」陶墨一愣。
郝果子搖頭道：「有人來拜訪少爺。」
陶墨眼睛一亮，「顧射來了？」
「不是。」郝果子輕嘆了口氣道，「是旖雨公子。之前蓬香來過好幾次，我都說少爺病著，把他打發走了，不想這次他竟然親自過來了。」
「啊。」陶墨猶豫了下，摸索著回到床上，輕聲道，「請他進來吧。」
「少爺不去顧府了？」逃過一劫又是一劫，郝果子說不出心裡頭是什麼滋味。
陶墨道：「一會兒再去也是一樣的。你先請旖雨進來吧。」
郝果子出去了。
陶墨在床上靠了會兒，眼皮有些發沉，便聽細碎的腳步聲從遠處慢慢地靠近。他恍恍惚惚地睜開眼睛，一個身穿白錦裡衣，套著青翠紗衣的身影邁步進來。
陶墨睜大眼睛。
旖雨髮髻上的珍珠碧玉簪子一閃，熠熠生輝。他今日上了妝容，有些濃艷，卻襯得他不俗的五官越發出眾起來。「你病了，我來看看你。」
蓬香站在他的身後，如以往那般，輕輕托著他的腰，扶著他在床前的椅子上坐下。
「抱歉，有失遠迎。」陶墨努力往上坐了坐。
旖雨嘴角微微揚起，道：「你看，你我多麼不幸，不是我躺在床上見你，就是你躺在床上見我。」
陶墨苦笑。
旖雨輕嘆道：「可惜啊，我們始終沒有機會躺在同一張床上。」
他說得這樣赤|裸裸，表達得這樣不留餘地，讓陶墨無處可藏，只能低頭不語。
即便當年他迷戀旖雨入骨，他們的接觸也僅止於舉盞碰杯時那不經意的碰觸。不是不知道旖雨早非清白之身，也不是不知道旖雨對他若即若離只是一種誘惑的手段，只是那時的他有心與他共度餘生，因此不願在煙花之地與有肌膚之親，在他心中淪落成一名逢場作戲的歡客。
只是那時的他萬萬沒想到，後來的情勢會急轉直下。
黃廣德竟會突然因旖雨而向他發難，他父親更為了救他而命喪知府衙門！
在痛極恨極之時，他也痛恨過旖雨。痛恨他冷眼旁觀，痛恨他寧可言不由衷地委身黃廣德，也不願意與他一同破釜沉舟！但痛恨只是一時。待諸般情緒慢慢沉澱，他才恍然領悟，那些痛與恨不過是為了保護自己。因為從頭至尾，他真正痛恨的人是自己！
若非自己沉迷酒色，若非自己一事無成，若非自己無所事事……
他的父親不會走得這樣淒涼這樣不甘這樣遺憾！
「舞文。」旖雨輕喚。
陶墨抬頭，才發現淚水不知何時糊了他的眼，只看得見一片扭曲的朦朧。
唇上一涼。
他一驚退後，手忙腳亂地擦拭著眼睛，正好看到旖雨緩緩退回去。
「你……」陶墨瞪大眼睛望著他。
旖雨轉頭對蓬香道：「把東西留下，你先出去。」
蓬香皺了皺眉，臉上隱有幾分不甘，最終卻還是將手中拎著的黃布包袱放到旖雨膝蓋上，退出門去。
旖雨的手留戀般地摸著包袱，低聲道：「你沒猜錯。當年黃廣德要害你，我是知情的。」
陶墨心頭一緊。
旖雨道：「不過他不是為了我，更不是為了你。他為的是你爹的米行。還記得那年饑荒，大多數米行紛紛抬價，唯獨你爹一意孤行，不但不抬價，反而壓價賣米嗎？」
陶墨道：「記得。我還記得，黃廣德當時還特地送了一塊『積善之商』的匾給我爹，大肆讚揚。」
「讚揚？嘿。」旖雨冷笑道，「他讚揚不過是因為你爹做了善事，得了民心，不得不為之。你可知道，那些抬價的米商之中，有不少是黃廣德的人。」
陶墨震驚地看著他。
旖雨道：「從那之後，你爹就是他的眼中釘，肉中刺。他一直處心積慮想要打擊你爹，你的事不過是他的一個藉口而已。」
陶墨心跳驟疾，半晌才問道：「你幾時知道的？」
「一開始便知道了。」旖雨道，「他一直是我的常客。只是他是官，不能明目張膽地來，所以經常是到了半夜，偷偷差一個轎子來接我。那時候他還要名聲，還想著升大官，所以處事極為謹慎。不過後來幾年，不知怎的，他慢慢肆無忌憚起來了。」他頓了頓，看著被一連串事實打擊得說不出話的陶墨，輕聲道，「所以，你要怪我，要恨我，都是應該的。」
「不。我不怪你。」陶墨手掌按著被角，任由眼淚一顆顆地打在被面上，心房傳來的揪痛讓他說出來的話都帶著顫音，「這一切都是我，是我咎由自取，怨不得人。」縱然黃廣德只是用他來打擊他爹，但畢竟是他給了黃廣德一個藉口。不然，也許以父親的謹慎未必會給他趁虛而入的機會。
想到這裡，他一萬次地悔恨當初他為何不自裁了事！若是如此，至少他父親還能活下來……
活下來的本該是他父親！
旖雨望著他，眼中無限悲憫，卻不知對誰。