這真是一波未平一波又起。
陶墨坐著馬車還未到劉保家門口，就聽到楊柳氏撕心裂肺地嚎啕道：「我死了做鬼也不放過你們！你們休想把我撇得一乾二淨！我倒要看看……看看，看看你們能好到幾時！」
馬車越向前，哭聲就越響亮。
陶墨下車，便看到一群百姓在那裡圍觀，見到他都自發地讓出路來。
楊柳氏在路中央，哭得一雙眼睛腫如核桃，崔炯為首的差役正圍著她勸說。劉保家的門緊閉著，隨便她如何叫喊也紋絲不動。
「究竟發生何事？」
陶墨不開口還好，一開口，那楊柳氏就好像瞎子突然見到光明一般，猛地朝他撲了過去。
陶墨猝不及防被撲了個滿懷。
楊柳氏雙手緊緊地抓著他的胳膊，雙膝突然一屈，直挺挺地跪在他面前，一把鼻涕一把眼淚地哭道：「大人做主，大人為民婦做主。」
陶墨沒奈何，只好蹲□道：「究竟發生何事，你且細細道來。」
楊柳氏喘著氣歇了會兒，才道：「說來也是我命苦，先夫死得早，改嫁嫁了個地痞無賴。好不容易將女兒拉扯成人，原以為可以苦盡甘來，誰知道……誰知道竟然養了一隻白眼狼。我辛辛苦苦為她籌謀打算，她拿了好處卻想把我一腳踢開。我真是不知該如何是好。大人，大人，除了您之外，我真不知這世上還有誰能還我公道了！」
陶墨想起之前金師爺的擔憂，不想竟然這麼快就應驗了。
「你先起來說話。」他先將她扶起，但楊柳氏如何都不肯，還要磕頭，陶墨被唬得一跳，連忙側身讓開，道：「公堂叩拜因你敬我是官，你叩拜的不是我，是官印。但這裡既非公堂，你不必如此多禮。」
楊柳氏抬頭道：「大人為民婦主持公道，我自然該謝謝大人。」
陶墨問崔炯道：「劉保夫婦可在家？」
崔炯道：「大人未至，不敢私自叩門。」
陶墨道：「叩門，請他們出來。」
崔炯這才敲門。
楊柳氏道：「他們將民婦趕出來之後，便不曾離開，定然在家。」
想來劉保與鄒瓊一直在裡間聽動靜，因此崔炯一叩門，門便被叩開了。
劉保與鄒瓊雙雙上前，見著陶墨低頭就拜。
陶墨騰不出手去攙他們，正想請崔炯幫忙，就見楊柳氏突然棄了他，直接衝過去給鄒瓊一個巴掌，然後破口大罵起來。
鄒瓊哇得就哭出來，整個人縮在劉保懷裡瑟瑟發抖。
劉保瞪著楊柳氏，礙於陶墨在場，卻是敢怒不敢言。
陶墨從崔炯招手。
崔炯識相地帶齊人馬將雙方隔開來。
陶墨被她們一個哭一個罵吵得頭疼，左看看右看看正束手無策，就見顧小甲悄悄走過來，低聲道：「公子說，公堂空著也是空著，倒不如讓大家一起去乘個涼。反正那裡有驚堂木，若是見誰太吵，丟過去就是了。」
陶墨愣了下，隨即道：「這是你的話還是弦之的話？」
顧小甲嘿嘿一笑道：「兼而有之。」
陶墨聽得有理，也不計較他在話中摻了多少水，便叫崔炯將他們帶回公堂。吩咐完之後，他看到周圍圍之不去的百姓，想了想，又道：「諸位可曾見到適才發生何事？」
眾人齊齊點頭說有。
陶墨道：「可有人願意隨我到公堂上做個人證？」
換做他處，百姓於公堂是畏之唯恐不及，獨獨談陽縣例外。聽說要去公堂作證，不少人紛紛答應。
陶墨便讓崔炯將他們一同帶上，一行人浩浩蕩蕩地去了公堂。
他坐顧射的馬車，自然比他們先到衙門。匆匆換了官袍之後，陶墨便對金師爺說明此事。金師爺聽了正要說話，就外頭稟報說楊柳氏已到門外，正等著升堂。
沒奈何，陶墨又只好急衝沖地上公堂。
其實在送他來的路上，顧射對他說一句意味深長的話，「清官難斷家務事。」陶墨琢磨他的言下之意竟是讓他莫要插手此事。他半是不解，半是不敢苟同，遂將此言拋諸腦後。
到了堂上，楊柳氏與鄒瓊頭上身上比之前更凌亂。
崔炯在金師爺耳邊低語了兩句。金師爺轉而對陶墨道：「她們在路上又爭執了一次，那鄒瓊說楊柳氏貪得無厭。」
陶墨愣了愣。
這倒是奇了。在他看來，楊天遠、楊柳氏、鄒瓊與劉保四人之中，楊柳氏是處境最為淒慘之人。丈夫吞沒她前夫留給她女兒的嫁妝，而女兒女婿顯然與她又新生嫌隙，為一場官司淪落到舉目無親無家可歸的地步，怎得一轉眼，她女兒竟振振有詞地說她貪得無厭？
金師爺道：「只怕這內裡，另有乾坤。」
陶墨點點頭，用力敲著驚堂木道：「楊柳氏，你何故在劉保家門口哭鬧？快速速道來。」
楊柳氏幾經事變，卻臨危不亂，說起話來也是有條有理，「回大人的話，今日大人讓楊天遠苛刻民婦女兒的嫁妝歸還，民婦感激不盡，但是民婦千算萬算也沒有算到我女兒女婿拿到大人判詞之後，欣喜若狂，立刻嫌棄起民婦來。竟將民婦趕出家門，讓民婦去求那楊天遠收留！不瞞大人，民婦在上公堂之前，已經有了覺悟，與那楊天遠夫妻緣分已盡，是萬萬不能在回頭的。可笑民婦一心一意為女兒女婿謀劃，到頭來去落得裡外不是人的下場！」她說著，恨恨地盯著鄒瓊，好似要把她的心瞪出來。
鄒瓊被她的目光駭了一跳，不由自主地朝劉保縮去。
劉保偷偷地看了楊柳氏一眼，沉默不語。
陶墨問道：「劉保，鄒瓊，楊柳氏所言可是真的？」
鄒瓊嘴唇動了動，不敢答話。
劉保道：「大人。岳父岳母乃是夫妻，夫妻本該團團圓圓和和睦睦，小人勸岳母回家與岳父團員並無不妥之處。」
陶墨道：「但是她為了你們的事已經與楊天遠鬧翻，若是回去，楊天遠又焉能給她好臉色看？」
劉保道：「大人。岳父岳母乃是十幾年的夫妻，又怎麼會為了這麼點區區小事翻臉無情？俗話說，寧拆一座廟，不毀一門親。小人若是將岳母強留在家中，反倒是罪人了。」
「狡辯！劉保，你好大膽子，到了大人面前還敢狡辯！」楊柳氏氣得渾身直發抖。
陶墨皺了皺眉。劉保說的聽似有理，實則是撇清了自己與鄒瓊對楊柳氏的責任，確實十分刁滑。
陶墨沖金師爺眨眨眼睛。
金師爺走到他身邊，低聲道：「東家，我看此事還是出在嫁妝身上。」
陶墨疑惑地看了他一眼。
金師爺這般這般那般那般地指點了一通。
陶墨頻頻點頭，繼而對堂下三人道：「也罷。你們若是真不能在一起過日子，本官也不能勉強。」
「大人！」楊柳氏驚叫起來。
陶墨擺手制止她要說的話，繼續道：「但是楊柳氏一人無依無靠，與楊天遠又因嫁妝之事鬧翻，實在可憐。本官憐憫她的遭遇，又感動劉保與鄒瓊夫婦的一片孝心，決定將嫁妝一分為二，一半交與鄒瓊作為嫁妝，另一半便給楊柳氏養老之用，也算替鄒瓊盡了孝心。」
「萬萬不可！」鄒瓊叫道。
「這樣正是中了她的下懷啊！大人！」劉保脫口道。
陶墨皺眉道：「何為正中她的下懷？」
劉保自知失言，臉色頓時一白。