一過晌午，便是京城茶館裡最熱鬧的時候，忙了一天的人們都抽出空來，道茶館裡聽個小曲，喝杯清茶，閒暇片刻，再重新開始為生計而忙碌。
這幾天茶館裡更是熱鬧，景武帝班師回朝，各種相關的八卦和談資層出不窮，整座京城都為之振奮了起來，老何茶館裡自然也不例外。
「昨日你們去迎接陛下回京沒有？這排場，幾輩子都見不到一回啊，我們的陛下可真是豐神俊朗，神仙一般的人物啊。」一個年長的男子贊歎道。
旁邊有人嗤笑了一聲：「老方，聽這口氣你見過我們陛下了？昨日這人頭攢動的，你要是能見了我挖下眼睛來送給你。」
那老方的臉紅了紅：「這想也能想到，老陳難道你敢否認不成？」
「我否認做什麼？我們陛下原本就是紫微星下凡，百年難出的人品，聽說就連邠國的國君都對我們陛下仰慕不已，恨不得追隨我們陛下左右。」老陳得意洋洋地道。
「噗」的一聲，一旁有個年輕人噴出一口茶來，惹得旁邊的人嫌棄地撣了撣衣衫。
「大叔，你這話誇張了吧？」那年輕人的臉憋得通紅，「陛下又不是金元寶，怎麼會人見人愛。」
茶館裡的人都朝著這年輕人看了過來，好幾個都面呈不悅之色，老方更是端著長者的架子訓斥道：「年輕人怎麼說話？金元寶能和陛下相提並論？金元寶替他提鞋都不配！金元寶能打敗邠國保家衛國嗎？金元寶能知人善任提拔賢臣嗎？」
一旁的茶客都隨聲附和了起來，那老陳笑著說：「年輕人，你瞧你這模樣，倒算看起來清秀，不過做人貴有自知之明，你這模樣自然不會人見人愛了，螢火豈能與浩月爭輝？」
老方拍手鼓掌了起來，贊道：「看不出來，老陳你也會掉點書袋子啊，這句話說得好！陛下就是那皓月，一旁群星圍繞，小伙子你還太年輕，不懂啊！」
那年輕人倒也好脾氣，只是笑笑沒有生氣，倒是他一旁的幾個僕從，都各自強忍著笑意，仰望著天花板。
那年輕人正是微服外出的沐奕言。從京城到梧州，又從梧州回京城，停停走走，一共花了將近二十來日，相同的官路，卻有著完全不同的心境。
去時心憂如焚，悲憤痛苦，而回時卻身心愉悅，悠閒自在。沒有了軍情，沒有了朝務，沒有了說教和束縛，沐奕言在這些人的陪伴下，一路游覽著大齊的大好河山，順道體察民生，這日子，過得簡直和神仙一般。
唯一讓她心生不安的是她體內的蝕心丸，這蝕心丸倒也奇怪，一點動靜都沒有，她除了早起時會頭暈目眩，幾乎和平常沒什麼兩樣。掐指一算，這第一次發作的三個月之期也快到了，難道這什麼蝕心丸是那袁霆祺哄她的不成？
曲太醫卻不敢掉以輕心，除了日常的醫治外，數次建議沐奕言將這蝕心丸的事情告訴幾位重臣，沐奕言卻總是心存僥幸：說不定這蝕心丸沒想象中那麼厲害呢？說不定曲太醫回去就藥到病除了呢？說不定她那天就把蝕心丸嘔出來了呢？如果是這樣的話，何必現在告訴他們讓他們擔憂？而且，大齊好不容易才和邠國議和，這要是讓沐恆衍他們知道了這事情，還不得節外生枝？
她不願意破壞這難得的快活日子，還是和曲太醫一起把這件事情瞞了下來，這一路上逍遙自在，品美食賞美景，一直快活到了京城。
一到京城，這逍遙的日子便一去不復返，剛到京畿地界，禮部便遣了人來，激動萬分地表示，朝臣已經為陛下安排了一個盛大的迎君儀式，以彰顯大齊國威，沐奕言想要推脫，禮部王尚書卻涕淚交加地表示這等盛況百年難見，若是不辦這個儀式，他活著簡直沒有意義，死了也無顏去地下見先帝……
她只好允了，言明國庫尚虛，以勤儉為上，不得鋪張浪費，王尚書沒口子地應了，可是等她到了京郊城外，她才發現她太天真了。
百裡紅毯，禮炮齊鳴，萬人空巷，爭相目睹天顏。等她要去責怪王尚書，王尚書卻得意洋洋地道，這裡沒用國庫的一分銀子，都是鄉紳富豪自動來捐助的。
她被這盛大的儀式折騰了整整一天，又是祭天又是祭祖，還要和臣民總結戰事，展望未來……幸好，她身旁有現成的狀元郎，一盞茶不到，一篇洋洋灑灑的文章便呈在她面前，她讀得慷慨激昂，引來底下聽者激情澎湃。
回到了這闊別已久的京城和皇宮，沐奕言看這一草一木都十分親切，莫言殿依舊寂寥，金鑾殿依舊威嚴，重華宮中的兩位小皇弟，早早地就盼在宮門口，一見了她就飛撲上來，差點把她撞倒在地，惹得洪寶在一旁驚呼連連。
兩個小皇弟纏了她一個晚上，沿途的趣聞，打仗的凶險，沐奕言講得眉飛色舞，小家伙們聽得悠然神往。
幸好第二日是休沐，沒有早朝，沐奕言美美地睡了一個懶覺，整理了一下自己收藏的寶貝，興沖沖地決定微服私訪，好好去瞧一瞧闊別數月的京城。
點翠樓依然賓客盈門，羅谷河的綠柳初綻新芽，墨寶閣墨香陣陣……所有的一切都顯得熟悉而新鮮，沐奕言一路走一路瞧，終於覺得有些乏了，剛進了這老何茶館歇腳，便聽到這些茶客聊她的八卦。
許是看她不吭聲了，茶客們便收拾起了調侃她的心思，重新回到了他們的談資上。
「咱們陛下可看不上那勞什子的邠國皇帝，聽說他們一個個都人高馬大，粗魯得很。」
「陛下喜歡的是俊美秀雅的男子，就好比俞大人，真真芝蘭玉樹，人間絕品。」
「非也非也，陛下喜歡的是蓋世英豪，就好比厲王殿下，千軍之中取敵將首級入探囊取物。」
「非也非也，陛下喜歡的是那種文武雙全的，既有武將的勇猛，又有文將的儒雅，就好比裴大人，我瞧見過好幾回，他一笑起來，能把人的魂都勾跑了。」
茶客們都爭論了起來，不一會兒便面紅耳赤，那老方不服氣了，一拍桌子，沖著沐奕言道：「小伙子，你說說，陛下到底喜歡哪一個？」
沐奕言的神情悵然，憋了半天才道：「他們都很好，陛下一定難以取捨。」
老方忽然之間醍醐灌頂：「小伙子這回倒是說了句人話，對，都很好，陛下都喜歡，反正早就收了，收著就收著唄。」
沐奕言再次「噗」的一聲噴出一口茶來，愕然瞪大了眼睛：「你說什麼？」
老方一臉的憐憫，顯然對她這樣滯後的反應十分同情：「去年賞春宴時就被收了。」
「是啊，陛下日理萬機，的確應該身旁有人伺候著。」
「我看也是，這幾位大人都不錯，陛下一定都喜歡，打仗這麼辛苦，有人陪在身旁總好過一個人孤孤單單的。」
沐奕言實在有些不能理解這些臣民的想法，難道就因為她帶著打了一場勝仗，她所有這些看起來離經叛道的作為都可以忽略不計了嗎？
許是看透了她的想法，老方呷了一口茶，愜意地道：「小伙子，等你到了我這年歲也會看淡的，活到半百了，還從北邊的鬼門圈走了一遭回來，這大齊好還是不好咱心裡通透著，人生在世，快活最重要，死了，眼一閉就是很麼都沒有了，陛下趕跑了邠國人，又勵精圖治，懲治貪腐，廢除苛捐雜稅，眼看著這小日子會越過越舒坦，陛下有點奇怪的小嗜好那又怎麼了？礙著誰了？」
顯然老方的這論調已經在這裡宣揚過好幾次，茶客們都聽慣了。
沐奕言吶吶地道：「這些男子都是人中龍鳳，得了一個便已經是祖墳上冒了青煙，怎麼還可以如此負心薄幸？這一定要被天打雷劈的……」
她的話音未落，那些茶客都責備起她來：
「小伙子怎麼可以如此說話？小心官差抓了你走。」
「陛下本來就有三千後宮，喜歡幾個人又怎麼了？小伙子眼界太短。」
「什麼負心薄幸，你這是嫉妒吧？」
沐奕言被擠兌得臉上一紅，一旁洪寶不幹了，瞪了他們幾個一眼，大聲道：「你們懂什麼？我家公子用得著嫉妒別人嗎？喜歡我家公子的人多得是呢，你們懂……唔唔……」
沐奕言捂住了他的嘴，笑著沖著茶客們點了點頭，拖著他就往外走，張勇幾個御前侍衛目不斜視地跟在她身後，神情嚴峻地掃了那幾個茶客一眼。
「小伙子，」那個叫老方的茶客叫了她一聲，沐奕言回過頭來，探詢地看著他。
「人生苦短，不要為難自己，更何況，你怎麼知道喜歡幾個就是負心薄幸呢？你非要選一個才是對另外幾個的負心薄幸。」老方笑著道。
「多謝大叔，受教了。」沐奕言心慌意亂地笑了笑，快步出了茶館。
大街上行人匆匆，一眼望去，沐奕言仿佛看到了那三個人在就在不遠處凝視著她。
「陛下，臣再也不離開你了。」裴藺的笑容就好像陽光般燦爛。
「是我對陛下有愛慕之心，願為陛下粉身碎骨。」俞鏞之的目光溫柔繾綣地落在她身上。
「陛下這是要對臣始亂終棄不成？」沐恆衍漠然看著她，帶著幾許察覺不到的傷心。
……
這個一路從梧州行來就被她刻意拋到腦後的問題一下子擺在了面前：這三個人，她到底真心喜歡的是誰？她想要共渡余生的到底是哪一個？再拖下去，只怕要釀成大禍。
無論她選擇了哪一個，可是，只要一想到從今後和另外兩個一刀兩斷，她的心裡就好像被撕扯般得難受。
大街上忽然傳來了一陣喜慶的嗩吶聲，一隊迎親的隊伍從街的那頭行了過來，新郎倌高頭大馬，身披紅綢，喜氣洋洋地左顧右盼，身後跟著一頂紅轎子，行人們紛紛避走，站在街旁看熱鬧。
沐奕言羨慕地看了一會兒，忽然腦中掠過一個畫面：那三個男子一溜兒穿著紅袍，披著大紅花，正襟危立在她面前，一齊朝著她伸出手來……
她呻吟了一聲，抓了抓腦袋，想把這邪念從腦中趕走，可是，任她如何壓抑自己，腦中那畫面卻越來越清晰：要是……要是真的能都喜歡就好了……大家在一起快快活活的……誰也不離開誰……那該多好！