鎮南王乃開國功臣裴中遠的後人，太祖親封，世代鎮守南疆，到了現在已經是第四代了。現任鎮南王姓裴名震，算起來還和沐奕言沾親帶故：沐奕言的六妹沐語之的母妃是裴震的妹妹。
沐奕言不由得頭皮一麻，情不自禁地看向裴藺：這鎮南王怎麼好端端地要來京祝壽？這和裴藺和她有什麼關聯嗎？
裴藺的臉色看起來也有些不太好，不過還是出列奏道：「陛下，臣父仰慕陛下威名，數次來信提及想要入京覲見陛下，還忘陛下恩准。」
沐奕言的眼前不禁浮現出一個威風凜凜手持殺威棒的老人家，沖著她大喝一聲：你這黃毛小兒，居然敢勾引我家藺兒，吃我一棒！
她趕緊甩了甩頭，把這雜念拋諸腦後：「朕也仰慕鎮南王威名日久，只恨無緣一見，鎮南王若能上京那是再好不過了，准奏，王尚書必要以上賓之禮待之。」
王尚書欣然應之，旋即又興沖沖地道：「陛下，先帝已經過世一年多了，陛下守孝之心感天動地，先帝在天之靈也必然欣慰。然皇嗣傳承乃國之大事，先帝在天之靈也必然不願見到陛下後宮空虛，不如先選秀女，到了三年之後，再行封後大典，陛下以為如何？」
沐奕言還沒答話，大殿離便竊竊私語了起來，俞太傅率先出列附和：「王大人所言甚是，陛下至今尚無子嗣，臣等十分憂心，還請陛下應允。」
幾名御史台的官員也輪番出列，表情肅然：「陛下，先帝在雙十之時，已經有兩名皇子，太祖太宗皆是如此，為了大齊的社稷，陛下萬萬不可輕慢。」
沐奕言有些哭笑不得，這事怎麼還沒完沒了啊，她輕咳兩聲，似笑非笑地道：「怎麼，難道朕沒有子嗣便是不忠不孝不義之徒了？」
勸諫的大臣頓時臉色一變，這罪名有些大了，他們有些承擔不起。
俞太傅正色道：「陛下此言差矣，陛下是明君，這毋庸置疑，然為君之道，當日三省其身，不孝有三，無後為大，就算陛下沒有身負皇嗣之命，也當盡為人子女的本份，更何況是陛下？凌大人，裴大人，厲王殿下，你們以為如何？」
凌衛劍笑嘻嘻地打圓場：「俞太傅的心情，臣了解，只是此事不能操之過急，徐徐圖之才是。」
裴藺皺了皺眉頭道：「陛下既然定下了三年之期，我們為人臣子，怎可逼迫陛下自食其言？難道太傅還有什麼其他考量？」
俞太傅被噎了一下，面沉似水，一語不發。
王尚書急了：「裴大人何出此言？我們也都是為了陛下，這些年陛□旁一直沒個人知冷知熱的，都靠一些奴才伺候，我們都心裡著急啊。」
沐恆衍冷冷地道：「這個便不牢王大人操心了，君無戲言，陛下說了三年便是三年。」
吳御史在旁邊聽了也急眼了：「厲王殿下，這話不是這麼說的，反正早也要選，晚也要選，何必爭這兩年的時間？難道陛下有什麼……難言之隱不成？」
此語一出，滿堂嘩然，沐奕言這斷袖的癖好由來已久，但還從來沒有人在這大庭廣眾之下說出。
大家的臉色都不太好看了起來，緊緊地盯著沐奕言，盼著她趕緊說個清楚。沐奕言掃了他們一眼，避重就輕地道：「三年之期已經過半，轉瞬及至，諸位愛卿何必著急上火？君無戲言，不然朕今後到了九泉之下，也無顏去面見先帝，至於皇嗣傳承，朕自有主張，愛卿們就不必多言了。」
王尚書狐疑地道：「陛下不選秀，難道還會有小殿下從天上蹦出來不成？」
沐奕言有心想把自己的想法在這金鑾殿上暗示一下，卻又怕自己操之過急，反倒引來反對之聲，她正猶豫著，俞鏞之出列奏道：「陛下乃是天子，既然發願守孝，必然已經上達天聽；諸位同僚為了大齊皇嗣，焦灼之心也是天地可鑒，臣倒有個兩全其美之策。」
沐奕言心中一動：「鏞之有何高見？」
「先帝在世時曾多次到雲眉寺向靜雲大師問禪，陛下何不效仿？靜雲大師德高望重，幾近通靈，若能得到先帝和菩薩的諒解，豈不是皆大歡喜？」俞鏞之神情淡然，只是趁著旁人不注意的時候，朝著沐奕言眨了眨眼。
幾名老臣聽了，捋著胡子點了點頭，都說這是個好主意。沐奕言不知道俞鏞之葫蘆裡賣的是什麼藥，也不能反駁，只好點頭應允。
下朝之後，沐奕言剛用完藥，沐恆衍、俞鏞之、裴藺便一起到了點墨閣求見，進來的時候，沐恆衍和俞鏞之的臉色都很不好，顯然剛剛爭執過。
一進門，沐恆衍便示意洪寶出去，一腳便踹上了門，陰測測地看著俞鏞之道：「俞大人，咱們打開天窗說亮話，你難道是想讓陛下娶妃生子不成？只怕陛下心有余而力不足啊。」
沐奕言正在喝茶，噗嗤一聲樂了。
沐恆衍的臉色更難看了：「陛下，要讓我看著你迎後納妃，你先把臣殺了吧，就算她們是女的也不成，臣受不了。」
沐奕言白了他一眼嗔道：「你胡說什麼，整日裡打打殺殺的，這可不是西北戰場。」
沐恆衍悻然道：「是，論花花腸子，臣是比不過俞大人，不知道俞大人想到什麼好主意了？」
俞鏞之苦笑了一聲道：「厲王殿下何必嘲諷？方才在大殿之上下官要是不打圓場，只怕大家又要急得臉紅脖子粗了。」
「怕他們做什麼？」沐恆衍冷冷地道，「難道陛下不願意，他們還敢抓著陛下去拜堂成親不成？」
裴藺皺著眉頭道：「他們要是搬出祖制來，倒是的確頭疼，更何況有俞太傅領頭，御史台要是死諫兩個，陛下也撐不住啊。」
「俞大人趕緊去把俞太傅安頓好了，還有裴兄你的父王，別來折騰陛下了。」沐恆衍的臉上隱隱露出得意之色，他的父王早亡，沒有後顧之憂。
眼看著這三人又開始劍拔弩張，唇槍舌劍了，沐奕言忍不住呻吟了兩聲，靠在了椅子上。
三個人立刻都一個箭步湧上前去，神情緊張地圍在她身旁：「陛下，陛下你怎麼樣？」
沐奕言輕歎了一聲道，神情有些沮喪：「你們三個，都和朕經歷過生死，都是朕最親近的人，可你們卻……是不是朕做錯了……」
三個人互相對視了一眼，神情尷尬。
「臣是武將，說話難免直爽了些，還請俞大人見諒。」沐恆衍打破了沉默，沉聲道。
「下官所作所為，都是為了陛下，厲王殿下有所誤解說清了便好。」俞鏞之淡淡地道。
「還有阿藺和鏞之，是不是為了那日在小松山的事情置氣？」沐奕言打蛇隨棍上，眉頭輕蹙，一臉的難過，「原本你們倆是無話不談的好友，可是現在為了朕，你們倆都生分了。」
俞鏞之和裴藺的神情更是尷尬了，的確，自從那日後，兩個人雖然不至於反目成仇，可朝堂上遇見，總是能避則避，若不是擔憂沐奕言的事情，兩個人根本不可能同時出現在這點墨閣。
「阿藺，鏞之，恆衍，」沐奕言一一朝他們看了過去，鼻子一酸，幾乎有些控制不住自己，「你們都是朕心底最重要的人，也是大齊的肱骨之臣，萬萬不可心起嫌隙，若是有朝一日朕不在了，你們更是要同心同德……」
「陛下你又在胡說什麼？」裴藺惱了，「怎麼總說些不吉利的話？」
俞鏞之狐疑地看了她一眼：「陛下有什麼事情瞞著我們嗎？」
沐奕言心裡咯登了一下，趕緊又輕咳了兩聲道：「朕還有什麼事情是你們不知道的？朕只是難過你們這麼生分，還一直什麼厲王殿下什麼俞大人裴大人的，朕聽著就不高興，胸口堵得慌。」
三個人又對視幾眼，俞鏞之終於長歎一聲妥協道：「那我們不如就隨陛下？下官就斗膽叫一聲恆衍和阿藺吧……」
沐奕言大喜，滿臉期盼地看著裴藺，裴藺握住了她的手，低聲道：「陛下高興就好，恆衍和鏞之原本就和臣相交莫逆，陛下不用擔心。」
沐恆衍哼了一聲道：「叫什麼只不過是一些表相，臣對俞大人向來就是十分欽佩，從來沒有半分不敬……」
沐奕言瞪了他一眼：「那你還一直俞大人俞大人的，你就讓朕高興一下不行嗎？」
沐恆衍憋了半天，終於生氣地道：「臣只是覺得，鏞之和阿藺的花花腸子太多，臣沒有這麼多的手段討陛下開心，什麼賞梅，什麼品茗，臣也覺得心裡堵得慌。」
沐奕言大為尷尬，小聲地道：「你還提這事！你怎麼不會討朕開心了，小時候你做了這麼多東西送給朕，朕還都留著呢。」
「真的？」沐恆衍大喜過望，「陛下還留著那些竹蜻蜓和馬尾球？陛下要是喜歡，臣再幫你做一屋子來！」
沐奕言趕緊看了另兩人一眼，訕笑著岔開了話題：「好了好了，以後大家都是知交好友，要相互照顧相互扶持就是了。不說這些了，趕緊來說正事，鏞之讓朕去問禪，這是有什麼深意嗎？」
俞鏞之點了點頭，臉色凝重：「是，陛下，今日在這屋中的都是陛下的心腹，臣就把話說開了。陛下實則是女子之身，實在是驚世駭俗，古往今來幾乎未曾聽聞，平定西北後，納妃迎後、皇嗣傳承接踵而至，逃是逃不過去的，陛下心裡到底有沒有想過，今後何去何從？」