林氏也沒料到虞襄會那般乾脆，這私房話還未說完，三個大箱子就已經擺在院裡了。箱蓋上貼著標簽，兩個為中饋賬本，一個乃林氏這些年的嫁妝本子。
虞妙琪看見貼條眸光微暗，問道，「母親，你的嫁妝竟也是托她管理嗎？」不是說四年前已經知道事情真相，怎麼還對虞襄如此放心？
林氏聽了十分尷尬，命人將箱子搬進屋，解釋道，「我頭幾年沉浸在亡夫之痛中難以自拔，故而府務、中饋，甚至嫁妝全扔給老祖宗幫忙打理，想來這些隨嫁的田莊鋪子也是老祖宗交予她的，我卻是完全不知情。」
虞妙琪聽了還是難以釋懷，埋怨道，「祖母四年前就已知道她身世，卻依然將您的嫁妝交出去，可見對她信賴愛重到了極點。反觀對我，態度卻不冷不熱，不遠不近。」
林氏連忙摟著她安慰，「我的兒，你別多想。這不是因為你早年沒在家麼？老祖宗孤單寂寞自然需要人陪，這便被虞襄籠絡走了。你日後多陪陪她也是一樣，血緣擺在那兒，沒有親近外人卻疏遠家人的道理。」
虞妙琪點頭，徑直打開那裝載嫁妝本子的箱蓋。裡面整整齊齊碼著許多賬本，脊頁上標注著年份。
林氏抽出其中一本翻看，冷笑道，「中饋賬本且放在一旁我稍後再看，這嫁妝本子我卻得好生查查，倘若她在我嫁妝裡動了手腳，少不得鬧到老祖宗那裡好叫她看清楚這『嫡親孫女』的真面目。」
虞妙琪心思浮動，也抽出一本略略翻看，被林氏母家的富貴驚住了，這陪嫁的田莊鋪子也太多了點，道一句『十里紅妝』也不為過，不免好奇的問，「母親，咱們外家是做什麼的？竟然如此巨富？」
林氏笑道，「你外家也是商賈，卻並非地位卑賤的行商，而是皇家欽點的皇商，專門負責籌辦皇室專用的瓷器絲綢等物。你外公乃大漢朝唯一的紅頂商人，當年曾向征戰在外的聖祖進獻五百萬石糧草解了戰敗之危，故此受封中書捨人，地位十分尊崇。」
虞妙琪本以為商賈都是卑賤之人，聽了林氏的話才知曉竟然也有將商賈做到極致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者，心底的一絲小彆扭瞬間消散，笑道，「原來我外公竟如此厲害，那我要不要抽空去拜見一下？」
林氏臉上得色頓減，歎息道，「你外公早就去了，如今是你大舅舅當家。回去探望的事改日再說吧。」
林氏本為林家嫡長女，然而林家現在的家主卻是她當年最看不上眼的庶長兄，她嫡親弟弟是個浪蕩子，因吸食了過多五石散傷了根骨，這輩子都無法有嗣，故而丟了繼承權。她因幫著嫡親弟弟爭奪權位與庶長兄撕破了臉，足有二十年未曾歸家。
她那嫡親弟弟現如今也分府單過，僅剩的幾分家業早就敗得一乾二淨，時不時找上永樂侯府打秋風。虞襄每次給錢都非常大方，用得全都是林氏的嫁妝，惹得那小舅舅見了她就點頭哈腰態度諂媚，直像對待自己祖宗。這些事林氏卻是毫不知情。
虞妙琪見她臉色陰鬱便不敢再多問，心道私下裡再找金嬤嬤詳細打聽，於是笑道，「那就改日吧。不瞞母親，我在沈家時也經常幫著沈氏看賬本，母親若是忙不過來我還能搭把手。」
「哦？我的女兒竟然如此能幹？那感情好，咱們立時把這些賬本仔細查查，若是出了問題便拿到老祖宗那裡理論理論。」
林氏將賬冊全都取出，按照脊頁上標注的年份從頭查起。虞妙琪拿起算盤，看一行打一行，速度十分驚人。
因母女兩存了找茬的念頭，每一個數字都反復核對，查到一半的時候還真讓她們找到好幾個虧空之處，且數額十分巨大。
母女二人頓時來了精神，接著往下翻查，累計虧空竟達到了一個不可思議的地步，甚至有五所京中旺鋪被無緣無故賣掉了，所獲紋銀不知去向。
林氏氣得牙齒都在打顫，拍案怒罵，「好一個小野種，竟敢將我的嫁妝私下裡賣了！怪道她生活如此奢侈，卻原來都是挖了我的血肉去填補！好好好！金嬤嬤，帶上賬本去老祖宗那裡，順便把侯爺也叫去。當著他們的面兒，我要那小野種把吃了我的全給吐出來！」
金嬤嬤肅然應諾，叫來兩個婆子抬上賬本就走。
虞妙琪微微垂頭，用帕子掩住嘴角幸災樂禍的笑容。這虞襄還真夠膽大的，前後竟吞了十萬兩之巨，也不知她花用在何處？倘若逼著她吐出來，那場面真真醜死個人！又一想到這些銀子本該是留給自己的嫁妝，卻全讓那野種侵吞了，她眸色漸冷，喜色頓消。
林氏拉起她便走，她猛然回神，擺手道，「且慢，我把祖母送我那個荷包戴上。」從針線盒裡翻出荷包，又隨意撿了一張紙疊好放進去，她這才繫在腰間隨林氏往正院行去。
***
西廂小院，虞襄陪老太太念完經回來，在廊下逗了會兒鸚鵡阿綠，又把花圃裡發了芽的芍藥移進花盆，然後洗了把臉，半靠在軟榻上閉目養神。
柳綠看看沙漏，發覺到了主子慣常午睡的時辰，躡手躡腳走過去給她拿掉頭上的絹花珠釵等物。
「就戴著吧，我半靠著睡兩刻鍾，壓不著。」虞襄抬手阻止。
「還是拆了方便，躺下睡才舒服呢，這樣坐著待會兒起來腰疼。」
「一會兒有人要來找茬，我睡迷糊了怎麼跟她們鬥？不如略坐片刻養養神。」似想到什麼有趣的東西，虞襄掩嘴輕笑。
柳綠還未開腔，桃紅便先驚訝的叫起來，「找茬？在這侯府裡誰敢來找小姐您的茬啊？活膩歪了？」
虞襄朝正房的方向指了指，臉上全是蔑笑。
柳綠更感疑惑，問道，「為何啊？這不是已經把掌家權交出去了嗎？咱們這裡可什麼都沒留！」
虞襄乾脆不睡了，命桃紅拿來一碟瓜子，邊嗑邊道，「她那麼個自私自利的人，比起中饋定然更在意自己的嫁妝本子。可巧了，她那嫁妝本子有問題，虧空數額十分巨大，而她又對我恨之入骨，不等把所有賬本看完就會把這事鬧開來以便打我的臉。」
「虧空？小姐您挪用了她嫁妝？」柳綠嚇得臉都白了，結結巴巴問道，「您，您究竟挪用了多少？侯爺平時給您那麼些金銀財寶還不夠您花啊？您作甚想不開去挖她牆角？倘若真鬧大了，您這臉可就沒地兒擱了。」
虞襄聽了非但沒被嚇住，反而樂不可支，將剝下的瓜子殼全扔到柳綠頭上，戲謔道，「皇帝不急急死太監，你瞧瞧桃紅，多鎮定啊！合著在你眼裡我就那般貪財？哥哥平日給我的好東西可比她的嫁妝值錢多了！」
「那是因為她傻，不知道事情的嚴重性！」柳綠苦著臉把頭上的瓜子殼拍掉，心道小姐強悍的時候誰都拿不住，不靠譜的時候那也是真不靠譜，侵吞母親嫁妝這樣的事兒別人會不會幹說不准，放到她頭上，那還真幹得出來，不是因為貪財，純粹為了給林氏添堵。焉知她就是不挪用，那些東西不也是留給她的麼？
哦，現在可能不會了，林氏的心肝肉回來了，那些嫁妝應該沒有主子的份兒了。難道就因為知曉有這一天，主子才鋌而走險？
柳綠陷入了各種腦補當中。
桃紅瞪眼罵她，「你才傻！沒見小姐老神在在的嗎？這裡面肯定不是小姐的問題。」
虞襄拍拍桃紅胳膊，笑讚，「我的小桃紅終於聰明一回。我不怕她鬧，相反，我還怕她鬧得不夠大，反正最後沒臉的人不是我。」
小姐接管之前是老夫人掌家，不是小姐的問題，豈不就是老夫人的問題？嘶，不能吧？！
柳綠頓覺心驚肉跳，將嗓音壓到最低，「小姐，若是老夫人出了問題，這事兒可就更復雜了，鬧起來就是一樁驚天醜聞，您可得趕緊跟老夫人通個氣兒，把這事壓下去。您也真是，怎麼不把賬目填平了再送過去。」
虞襄笑得更歡，連連擺手，「你怎知道我沒把賬目填平？早填平了，只是她豬油蒙了心，帶眼不識而已。這虧空之事老祖宗既然敢做自然不怕人知道。倘若林氏稍微念著我與她的母女情分私底下跑來問我，亦或耐著性子把所有賬本看完，這事兒鬧不出來。但她若是存心找我茬想讓我沒臉，必定會急吼吼去老祖宗那裡告狀。老祖宗這是在試探她呢，亦或想狠狠收拾她。反正不管老祖宗想幹嘛，林氏都討不了好。你且等著，看看到時究竟誰沒臉，反正不是我這張漂亮的臉蛋兒。」
她摸摸自己臉頰，輕快的哼起歌來。
柳綠一見她那蔫壞的樣兒就知道這回林氏又要被打臉，不禁在心裡唏噓：分明是親生母女，怎麼弄的好似結了幾輩子的深仇大恨？就因為小姐出生剋死了侯爺？這理由忒荒謬了些！十四年來也沒見小姐剋著誰啊！還有那二小姐又是從哪裡蹦出來的，看上去跟林氏一樣，滿臉晦氣。
那母女兩湊在一塊兒，日後府裡怕是不得安寧了！